“信你?！比~子禎轉(zhuǎn)頭看向阿樨，忽道：“哦對(duì)了，你兒子會(huì)走路了！”

    他連忙將阿樨抱過(guò)來(lái)，將其往床上一放：“阿樨，舅舅要放手了，你走過(guò)去——”他說(shuō)著緩緩松開(kāi)手，阿樨晃了晃，一點(diǎn)點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)地朝許稷走了過(guò)去……

    許稷幾乎是屏息等他走過(guò)來(lái)，看他不穩(wěn)時(shí)，差一點(diǎn)就要伸過(guò)手去扶他。

    可小娃卻還是磕磕絆絆很是努力地走到了她面前，忽然身子一歪，就扭倒在她懷里，抬起腦袋來(lái)看她。

    許稷滿心柔軟，仿佛只要他伸出小指頭輕輕一戳，就能凹下去一個(gè)坑。

    她眼眶微酸，那邊葉子禎卻皺眉說(shuō)：“可還不會(huì)喊人哪，尋常人家孩子都是先會(huì)說(shuō)話再會(huì)走路啊，他難道反了嗎？”

    言罷湊過(guò)去：“阿樨，喊聲舅舅我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    阿樨卻抱住許稷不松手，忽然出聲喊：“爹、爹……”

    ☆、第102章 【一零二】掀棋局

    阿樨這一聲“爹爹”來(lái)得甚是突然，葉子禎愣了愣：“呀！這么小就如此機(jī)靈，竟知道喊你爹爹，往后也不必?fù)?dān)心穿幫了。等十七郎回來(lái)就喊叔吧，哦不對(duì)應(yīng)該是伯伯——”最后又意味深長(zhǎng)地笑笑：“喊阿娘也不錯(cuò)啊哈哈哈?！?/br>
    阿樨“爹爹爹爹”喊個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，扒住許稷賣(mài)可憐，葉子禎頓時(shí)就收斂了笑容：“哼不喊我?！?/br>
    阿樨扭頭看他，許稷同小娃說(shuō)：“阿樨喊一下舅舅試試看？”

    葉子禎坐著等，等了一會(huì)兒小娃就是不喊，他站起來(lái)說(shuō)“算啦我給你弄粥去”，小娃忽然“舅！”了一下，嘴巴撅起來(lái)，又喊了一聲“舅——”，葉子禎頓時(shí)面上樂(lè)開(kāi)花，分明已經(jīng)是三十歲的人，卻還是笑得同個(gè)少年一樣，是發(fā)自肺腑的開(kāi)心。

    他上前將小娃掠走，命令許稷：“你將自己收拾一下，過(guò)會(huì)兒到堂屋來(lái)吃粥?！?/br>
    許稷點(diǎn)點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)身就抱著阿樨出了門(mén)。

    初秋午后，不冷不熱，阿樨自在地在地上翻滾，葉子禎手撐在矮幾上漫不經(jīng)心地看賬，許稷坐在另一張矮幾后吃東西，是難得愜意的時(shí)光。

    接連大半年的奔波，全沒(méi)有停下來(lái)的時(shí)候，此刻在這寒宅中坐下，能定下心來(lái)吃一頓飯，身邊有小兒有親人，唯一的掛念也就是遠(yuǎn)在西北的王夫南了。

    西北戰(zhàn)事算不得太順利，卻也不窩囊，只是看不到頭，不知他到底何時(shí)能回來(lái)。

    許稷將面前的粥與馃子都吃完，葉子禎問(wèn)：“你短時(shí)間內(nèi)應(yīng)不會(huì)再走了罷？眼下當(dāng)務(wù)之急是將身體養(yǎng)好，不然——”

    話還沒(méi)完，梆梆梆一陣敲門(mén)聲傳來(lái)。

    乳母前去開(kāi)了門(mén)，只見(jiàn)門(mén)口站了一吏卒。

    那吏卒道：“政事堂請(qǐng)?jiān)S侍郎去一趟?！?/br>
    許稷起身：“這幾日朝廷內(nèi)外恐怕都翻了天，我得回去一趟?！彼龑㈤乇н^(guò)來(lái)，依依不舍地又放開(kāi)，邁出門(mén)，仿佛又披上了鎧甲。

    皇城下午一貫不忙，但這幾日卻是例外。許稷同那吏卒進(jìn)了安上門(mén)，一路迎接了諸多探究目光。

    因都知道是許稷單槍匹馬干掉了馬承元，盡管她說(shuō)馬承元意欲行刺皇帝才就地將其正法，但不管怎么說(shuō)這家伙手段還是太狠了，看著文弱不堪，沒(méi)想竟能下得了如此狠手，聽(tīng)說(shuō)馬承元是一刀斃命，連句多余的話也沒(méi)來(lái)得及講！

    進(jìn)了政事堂，迎來(lái)的目光同樣如此。今日政事堂難得熱鬧，許稷簡(jiǎn)單行了個(gè)禮坐下，一眾老頭子就“關(guān)切”看向她的手。

    王相公先開(kāi)口：“從嘉的手好些了嗎？”

    “有勞相公掛念，已經(jīng)好多了。”她道。

    其余人都只聞只觀不開(kāi)口，早在許稷來(lái)之前，一眾人就已經(jīng)對(duì)她進(jìn)行了評(píng)價(jià)，同當(dāng)年得知她在高密自請(qǐng)為鎮(zhèn)將且強(qiáng)勢(shì)削兵一樣。

    不過(guò)紫袍老頭們的評(píng)價(jià)從多年前的“兔崽子做個(gè)縣官竟然這么用力”變成現(xiàn)在的“敢這樣干掉馬承元，明日指不定要做出什么事情，得勢(shì)了恐也是危險(xiǎn)。”

    信任她、知道她為何要這樣做的，恐怕也只有李國(guó)老與王相公。

    好在左神策軍確認(rèn)了陳閔志叛逃一事，而小皇帝也一口咬定當(dāng)天是馬承元要刺殺自己，也就意味著許稷所言全是真話，沒(méi)有可指摘挑刺的地方。

    甚至給她升了官，讓她重掌度支鹽鐵及轉(zhuǎn)運(yùn)事宜。

    她離拜相不過(guò)一步之遙，盡管還穿不上紫服，但她手中持握的權(quán)力卻已經(jīng)十分驚人。沒(méi)有內(nèi)庫(kù)來(lái)爭(zhēng)利，有許多計(jì)劃都可以重新搬上臺(tái)面商議了。

    政事堂會(huì)議從西北戰(zhàn)況論到內(nèi)庫(kù)處理辦法，事無(wú)巨細(xì)，每個(gè)細(xì)枝末節(jié)，只要涉及到諸司之間的利益重新分配，爭(zhēng)奪之意就開(kāi)始冒頭。

    提到江淮最近頻頻出現(xiàn)的反叛勢(shì)力，許稷終于將戶部錢(qián)拎了出來(lái)，就商稅太高致物價(jià)飛漲一事講到飛錢(qián)加饒，希望戶部司盡可能地壓低這部分錢(qián)的征收，以免物價(jià)太高影響民心。

    “許侍郎真是站著說(shuō)話不腰疼，戶部錢(qián)如今不僅供官俸及和糴，還要供軍，臨時(shí)支用更是多得數(shù)不勝數(shù)，壓低了商稅這部分支用由誰(shuí)來(lái)出？”

    “戶 部錢(qián)只是后備庫(kù)，官俸、和糴例常開(kāi)支之外，供軍這塊不到萬(wàn)不得已不會(huì)動(dòng)戶部錢(qián)，除陌錢(qián)少征一點(diǎn)又能如何？”許稷有理有據(jù)，“據(jù)下官所查，今年所有戰(zhàn)事未動(dòng) 過(guò)一分戶部錢(qián)，何來(lái)‘支用數(shù)不勝數(shù)’一說(shuō)？度支哭窮還差不多，戶部司哭窮未免太過(guò)了吧？倘這樣下去，無(wú)異于殺雞取卵，江淮只會(huì)更動(dòng)蕩。眼下局勢(shì)不好，民心 不能再失了?！?/br>
    對(duì)面的胖尚書(shū)不服氣地冷笑：“照許侍郎的說(shuō)法，動(dòng)搖民心全是戶部除陌錢(qián)的緣由？度支的雜稅怎么不提？一面征收雜稅，一面又要以除陌錢(qián)太高動(dòng)搖民心企圖干預(yù)戶部司，許侍郎到底懷的什么心思呢？”

    許 稷抬首：“今年春征開(kāi)設(shè)數(shù)項(xiàng)雜稅，下官彼時(shí)身在西北，對(duì)此并不知情。何況上半年度支總收計(jì)六百萬(wàn)貫，春征中兩稅并附加稅共收三百八十萬(wàn)貫，兩池三川鹽利及 鹽運(yùn)使上交鹽利計(jì)一百九十萬(wàn)貫，雜稅僅三十萬(wàn)貫——下官并不認(rèn)為三十萬(wàn)貫與戶部多出來(lái)的百萬(wàn)除陌錢(qián)可以相比，但臨時(shí)雜稅終會(huì)成為詬病，因此下官認(rèn)為今年秋 征不僅要取消雜稅，還要減少兩稅配額。”

    “同時(shí)暫停內(nèi)庫(kù)進(jìn)奉，也讓江淮喘口氣吧?！痹S稷說(shuō)著活動(dòng)了一下僵硬的手腕，“下官都會(huì)與陛下陳明，以陛下憐恤百姓的名義減少征稅，對(duì)穩(wěn)定民心總是有益處的?！?/br>
    “你——”胖尚書(shū)很是惱火，許稷這小子是覺(jué)得殺了馬承元就可當(dāng)功臣了嗎？莫說(shuō)小皇帝眼下還沒(méi)正經(jīng)親政，哪怕他已經(jīng)親政，許稷也沒(méi)資格這樣做。

    李國(guó)老一言不發(fā)地聽(tīng)完，終于開(kāi)口：“打算打一架嗎？”他目光掠過(guò)胖尚書(shū)的臉，胖尚書(shū)倏地住了嘴。

    李國(guó)老看向許稷。她字字句句都是爭(zhēng)執(zhí)，但面上已經(jīng)沒(méi)有情緒，這些年的宦途沉浮已經(jīng)將她錘煉成了這樣的人，哪怕心中對(duì)此憤怒不平，卻仍然冷靜。

    “此事不宜cao之過(guò)急?！币慌在w相公道，“眼下不是簡(jiǎn)單減少征收就能起效的，國(guó)老如何看？”

    李國(guó)老語(yǔ)聲不急不慢：“的確。朝廷只顧減少征收，地方會(huì)不會(huì)照做很難說(shuō)，從嘉想得太簡(jiǎn)單了?！?/br>
    許稷動(dòng)也不動(dòng)，只問(wèn)：“此乃諸道監(jiān)察御史職責(zé)所在，御史臺(tái)難道是空置嗎？朝廷倘若也無(wú)動(dòng)作，地方更不會(huì)有舉措，難道要等著自下而上——”

    “從嘉！”王相公警告她不要亂說(shuō)，許稷這才閉了嘴。

    漫長(zhǎng)的會(huì)議上，要解決的事多得無(wú)邊。如何分配、如何改革都是問(wèn)題，爭(zhēng)執(zhí)與扯皮簡(jiǎn)直無(wú)休無(wú)止。從下午時(shí)分，一直談到深夜，連諸司值宿官員都已經(jīng)入眠，這會(huì)議仍在繼續(xù)。

    有人起身走動(dòng)，有人去飲茶吃藥，許稷低頭換紗布。后半夜老頭子們撐不住紛紛撤了，許稷也回家去。

    葉子禎半夜披著袍子給她開(kāi)門(mén)，打著哈欠道：“還以為你不回來(lái)了，睡之前給阿樨弄了rou末軟飯，還剩不少呢你都解決了吧，我先去睡了?！?/br>
    “等等。”

    葉子禎精神了一些：“你又要怎樣？要我給你弄飯嗎？”他吸了吸鼻子，將袍子穿好，二話沒(méi)說(shuō)去將一直溫著的飯拿來(lái)給許稷吃，又在她對(duì)面坐下：“說(shuō)吧，什么事？”

    “能替我寫(xiě)折子嗎？”

    “好吧?！比~子禎瞥一眼她的手，拿來(lái)筆墨奏本，挑亮了燈：“你口述即可?！?/br>
    許稷邊吃飯邊說(shuō)，葉子禎一字不落記下，越寫(xiě)眉頭擰得越厲害。許稷擱下飯碗之際，他忽然停筆：“你這樣大刀闊斧的想法，一伸手碰到的全是利益，恐怕是很難行得通?！?/br>
    “可如果慢慢來(lái)或許就來(lái)不及了?！痹S稷眉間寫(xiě)滿焦慮，眼前的這棵空心大樹(shù)已經(jīng)開(kāi)始搖晃，似乎隨時(shí)都要倒地。而她滿腹心思都是要添土施肥穩(wěn)固根脈，將巨大樹(shù)洞填補(bǔ)結(jié)實(shí)，或許這樣還有轉(zhuǎn)機(jī)，那大樹(shù)就還能繼續(xù)屹立不倒。

    但她已經(jīng)察覺(jué)到了一人之力的卑渺。

    葉子禎沉思半晌不說(shuō)話，繼續(xù)替她寫(xiě)折子。

    初秋深夜，夏蟲(chóng)仍然嘶鳴，并不知道自己即將死在這秋日里。

    ——*——*——*——*——

    這份折子由許稷署名，需要呈送尚書(shū)省左右仆射，勾檢過(guò)后再遞呈中書(shū)門(mén)下。每一步都走得很艱難，葉子禎說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，改革所觸碰到的是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)真金白銀的利益，形同出手碰壁，到頭來(lái)可能只撞了一手血。

    許稷這一日等在中書(shū)省外，可還未輪到她議事，就見(jiàn)一吏卒飛奔而來(lái)。

    那吏卒面色發(fā)白，呼吸局促，似乎急著想要匯報(bào)什么事情。

    中書(shū)省門(mén)卒卻攔住他道：“有事排隊(duì)去，中書(shū)省事情多著呢，你看許侍郎都站了那么久了。何況你文書(shū)呢？你怎么那么眼生哪，你哪里的啊？”

    那吏卒深喘一口氣，手抖著袖子里摸出文書(shū)來(lái)，慌得都打不開(kāi)那封筒：“某、某是來(lái)報(bào)軍情的，急信——快、快讓我進(jìn)去?！?/br>
    門(mén)卒死心眼：“排隊(duì)排隊(duì)！”

    吏卒快要急哭：“當(dāng)真是急信哪！”他轉(zhuǎn)頭看向許稷：“侍郎讓某先進(jìn)去行不行？”

    許稷問(wèn)：“怎么了？”

    “東、東都失守，函谷關(guān)危矣——”

    ☆、第103章 【一零三】別長(zhǎng)安

    東都洛陽(yáng)地處河南道，雖在關(guān)內(nèi)道外，但憑借運(yùn)河優(yōu)勢(shì)溝通南北，地理位置極其重要。東都一旦失守，叛軍直奔函谷關(guān)而來(lái)，倘若函谷關(guān)及潼關(guān)失守，那么長(zhǎng)安就再無(wú)屏障庇護(hù)，這是最糟糕的變故。

    外敵擾邊，內(nèi)起禍亂，禁軍東奔西走，原來(lái)嚴(yán)備的京畿地區(qū)如今卻兵力不足守衛(wèi)虛弱，八百里秦川，危機(jī)重重。

    吏卒將軍情速報(bào)至中書(shū)省，又呈樞密兩院，最后報(bào)到皇帝跟前時(shí)，調(diào)兵已經(jīng)緊鑼密鼓地開(kāi)始了。小皇帝雖然年紀(jì)不大，但也知道東都失守幾乎是天塌了一半，朝廷軍此時(shí)要做的是務(wù)必守住函谷關(guān)、潼關(guān)，逼退叛軍奪回東都。

    河北河南戰(zhàn)況不妙，神策軍也是受困重圍，至于手握雄兵的諸鎮(zhèn)節(jié)帥，在得知東都失守后各揣心思，不是擁兵不救，就是磨磨蹭蹭敷衍調(diào)令。只有鳳翔等鎮(zhèn)調(diào)兵支援，但面對(duì)東邊氣勢(shì)洶洶襲來(lái)的囂張叛軍，仍不敢拍著胸脯說(shuō)“潼關(guān)一定能守住”這種話。

    東都淪陷，江淮貨運(yùn)被切斷，長(zhǎng)安及軍隊(duì)的供應(yīng)愈發(fā)緊張，朝中彌漫著悲觀的氣氛。小皇帝也不下棋了，每一天都等著最新戰(zhàn)況的匯報(bào)，時(shí)憂時(shí)喜，心卻一刻都不敢放下。一群老頭子也整日愁眉不展，許稷則穿梭于內(nèi)庫(kù)與左蔵庫(kù)之間，竭力緩解供應(yīng)大難。

    長(zhǎng)安百姓也終于大夢(mèng)初醒。忽然飛漲的米價(jià)、冷清下去的東西二市都是不祥征兆，一些老者回想起幾十年前被方鎮(zhèn)變軍攻陷的長(zhǎng)安城，鐵蹄刀戈，大火哭聲，每個(gè)夜晚都是噩夢(mèng)。

    倘若、倘若潼關(guān)當(dāng)真守不住——

    長(zhǎng)安會(huì)迎來(lái)怎樣的明天呢？

    白發(fā)老者們?yōu)榇藫?dān)憂之際，已有權(quán)貴世家收拾家當(dāng)打算逃往老家避難，至于老家在東邊的，就只能往西找同僚、同窗家躲避。因萬(wàn)一叛軍入城，第一個(gè)要清算的必然是權(quán)勢(shì)貴族，不逃就是等死。

    長(zhǎng)安西邊的金光門(mén)霎時(shí)熱鬧起來(lái)，車(chē)馬如龍，柳枝遍地，離別酒一盞又一盞，驛亭流水宴一桌一桌地?fù)Q。至于多數(shù)百姓，無(wú)處可去只能老實(shí)待著祈愿，期冀長(zhǎng)安別落入叛軍之手。

    而這時(shí)禁令也下來(lái)了——在京中為官者的家眷不得出城，以免擾亂軍心民心。

    金光門(mén)重兵把守，出城頓時(shí)變得困難。那些沒(méi)來(lái)得及走的，個(gè)個(gè)都惶恐到了極致，因函谷關(guān)的戰(zhàn)況實(shí)在不容樂(lè)觀。

    許稷這日出門(mén)時(shí)天還沒(méi)亮。外面起了霜，晨風(fēng)很冷，葉子禎披著袍子走出來(lái)，小跑到門(mén)口，同她道：“我已經(jīng)在準(zhǔn)備后路了，可能近期就會(huì)走?！?/br>
    許稷點(diǎn)點(diǎn)頭：“諸事小心?！?/br>
    他低頭看她，還好，那瘦削的肩膀還沒(méi)垮塌，頭發(fā)似染了風(fēng)霜，看著有些憔悴。他輕嘆一聲：“阿樨我也想帶走?！?/br>
    許稷抿了下干燥的唇，抬手拍怕他的手臂：“去睡會(huì)兒吧，天還早。”她說(shuō)完?duì)苛笋R往外走，葉子禎便再看不到她什么表情。

    冒著晨風(fēng)到皇城，手腳都冷，許稷坐下來(lái)理了理賬，剛暖和一點(diǎn)，就有人來(lái)傳她去延英殿。

    一大早，延英殿內(nèi)已經(jīng)聚了十幾號(hào)人，按官資坐著，一個(gè)個(gè)面色都好不到哪兒去。她剛坐下來(lái)，就聽(tīng)到李國(guó)老一個(gè)勁地咳嗽，好像近來(lái)身體當(dāng)真很差。

    小皇帝姍姍來(lái)遲，一眾人要起身行禮，他忙說(shuō)“免了免了”，坐下來(lái)就問(wèn)戰(zhàn)況。

    “陛下，函谷關(guān)恐怕守不住了?！壁w相公開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，一點(diǎn)也不忌諱：“兵力有限，物資匱乏，而叛軍勢(shì)力愈發(fā)壯大，十分頑固——臣等望陛下早作打算?！?/br>
    小皇帝一愣，早作打算？那是什么意思？

    “東邊是無(wú)法走了，江淮也不能去，只能往西走。陛下可秘密出京避難，等到長(zhǎng)安失守再走可就來(lái)不及了。”老臣們經(jīng)歷過(guò)幾十年前的長(zhǎng)安動(dòng)亂，他們堅(jiān)信長(zhǎng)安就算淪陷也只會(huì)是一時(shí)，只要保住勢(shì)力，卷土重來(lái)也是理所當(dāng)然的事。

    小皇帝突然被安排了這么一條路，不免有些惴惴。他隱約明白老臣們的用意，但心底里仍騰起些許絕望來(lái)，這是……長(zhǎng)安當(dāng)真保不住了的意思嗎？

    “那、那愛(ài)卿們呢？”