“老臣們這把年紀(jì)了跑也跑不掉，自然是留守京中?！壁w相公道，“屆時(shí)會(huì)安排細(xì)致周到的官員護(hù)送陛下離京，請(qǐng)陛下安心。”

    小皇帝暗暗抓緊了座下的墊子。

    李國(guó)老隨即又讓許稷報(bào)告了近日支用情況，最后才領(lǐng)著一眾人告退。

    到殿門(mén)外，一眾人都很沉默，唯趙相公轉(zhuǎn)過(guò)頭同許稷道：“許侍郎盡快將手上事務(wù)安排妥當(dāng)，今晚隨同陛下離京。”

    許稷驟覺(jué)驚訝，抬眸道：“為何是下官？”

    “陛下信任你，看不出來(lái)嗎？這種時(shí)候不可能將陛下交到不信任的人手中?！彼Ｏ聛?lái)，又喊職方郎中1，道：“瞿郎中熟知地理，會(huì)與你們同行?！?/br>
    年輕的職方郎中瞿以寧對(duì)許稷一揖。

    “但度支——”

    “此事已定，度支的事你勿要再擔(dān)心?！壁w相公語(yǔ)氣強(qiáng)硬，“度支是重要，但此事更重要，務(wù)必確保陛下安全。今晚亥時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)出金光門(mén)，你先回去吧?！?/br>
    趙相公說(shuō)完就走，一眾人連忙跟上。只有李國(guó)老仍站在廊下，看著那白玉臺(tái)階一言不語(yǔ)，他看到了杵在原地不肯走的許稷，知道她心中困惑，也明白她的不甘心，咳了一陣忽然開(kāi)口：“從嘉?！?/br>
    許稷回神，走到他面前生硬地喚了一聲國(guó)老。

    李國(guó)老瞇了瞇眼，忍住咳嗽，看著她道：“許羨庭將你教得很好，但時(shí)不與人哪?！彼?fù)手往前走了兩步，腰背已有些佝僂。站在這高臺(tái)上俯瞰，嵯峨皇城入目，有大雁從殿宇樓閣上空飛掠而過(guò)，光宅寺的鈴鐸聲叮咚響，陰云蔽日，只剩風(fēng)。

    帝國(guó)的上午，顯得有些平靜，又似乎與往常不同。他轉(zhuǎn)頭看一眼仍在原地的許稷，很是鎮(zhèn)定地說(shuō)：“函谷關(guān)，已經(jīng)失守了。”

    許稷眸光驟縮，她以為關(guān)塞只是陷入危境，卻不知已經(jīng)淪陷。

    “往前百里，打開(kāi)潼關(guān)，關(guān)中就沒(méi)甚好守的了?！崩顕?guó)老語(yǔ)氣平淡，好像關(guān)中將破完全不是什么了不得的大事。迎風(fēng)又是一陣猛咳，他停下來(lái)道：“不然也不會(huì)如此倉(cāng)促地趕你們走。年輕人留在京中陪著死毫無(wú)意義，還是走遠(yuǎn)些去做該做的事吧?！?/br>
    這是真心話，拋開(kāi)李家一貫堅(jiān)持的苛刻門(mén)風(fēng)，他并不希望許稷死在京中。

    何況她本來(lái)就是衛(wèi)氏族人，倘若衛(wèi)征在世，應(yīng)也不希望女兒被困京城、死在叛軍手里。

    咳嗽著講完這些，李國(guó)老走下了涼涼的白玉臺(tái)階，拋開(kāi)官階頭銜，他也不過(guò)是尋常老者，已經(jīng)到了一腳踏進(jìn)棺材的年紀(jì)，再無(wú)法翻手為云覆手為雨了。

    許稷回過(guò)神，匆匆下了階梯，回尚書(shū)省以最快的速度處理了交接，徑直出了安上門(mén)，趕回家時(shí)，天都垂暮。

    她關(guān)上門(mén)，在堂屋看書(shū)的葉子禎聞聲霍地起身走出來(lái)。

    葉子禎察覺(jué)到她臉色不對(duì)，但沒(méi)著急問(wèn)，讓乳母送來(lái)飯菜，先讓許稷吃飽。餓了一天的許稷只顧埋頭吃飯，因吃得太快頻頻被噎到。葉子禎遞茶盅過(guò)去：“不要慌?！?/br>
    她終于放下碗筷：“離開(kāi)長(zhǎng)安?！碧讖?qiáng)調(diào)：“越快越好?！?/br>
    “你呢？”葉子禎盯著她問(wèn)。

    “你帶阿樨走，我得往西去。”許稷避開(kāi)他目光，低頭收拾碗筷：“函谷關(guān)已經(jīng)失守，潼關(guān)恐也撐不了多久，今晚亥時(shí)我要帶陛下離京?！?/br>
    葉子禎霍地按住她的手：“嘉嘉，同我們走吧。我們?nèi)δ?，再回?fù)P州，等十七郎回來(lái)不好嗎？”

    “我要帶陛下離京?！?/br>
    “朝廷左右已經(jīng)是爛攤子了，你還管它做什么？！守著那披了龍袍的小孩子，難道還有什么希望嗎？！拋開(kāi)它，我們回?fù)P州不好嗎？等十七郎回來(lái)，就可以團(tuán)聚了啊——”

    許 稷面上逐漸顯出痛苦之色：“十七郎……”她局促地吸了一口氣：“說(shuō)實(shí)話我也不確定十七郎何時(shí)能回來(lái)，倘若長(zhǎng)安也失守，朝廷很可能就此放棄隴右，西北的供饋 也就全面中斷，西征軍——”她搖了搖頭，又抬首：“能夠撐到什么時(shí)候呢？我不想說(shuō)喪氣話，我也不會(huì)當(dāng)逃兵，更不想放棄隴右?！?/br>
    “阿樨呢？”葉子禎面色徹底冷下來(lái)，“往西的路誰(shuí)知道是什么路？誰(shuí)知道叛軍會(huì)不會(huì)追、你們還能不能活著回來(lái)？十七郎如果沒(méi)了，阿樨至少還有你，但倘若你也沒(méi)了，阿樨就是孤兒！你忍心讓這么小的孩子成為孤兒?jiǎn)?？！?/br>
    走廊里驟響起哭聲，剛剛醒來(lái)喝完奶的阿樨被堂屋的爭(zhēng)吵聲嚇哭，在這秋夜里，每一次抽噎都是清晰的。

    許稷脊背彎下去，那哭聲似利爪般攥住她的心，心每每跳動(dòng)一下，就是撕裂抽痛，要將她血液抽干。

    十七郎兇吉未知，她的人生也是前路坎坷，一家人只有阿樨似還在這局勢(shì)外，可這又豈是容易割舍的血脈。

    走廊里的哭聲漸漸遠(yuǎn)了，乳母將孩子抱去哄睡，而堂內(nèi)兩人對(duì)峙良久，彼此沉默著不說(shuō)話。

    許稷有一瞬覺(jué)得喉間滿滿都是血腥氣，強(qiáng)壓下去，外面響起了一更的鼓聲。

    戌時(shí)了。

    至二更便是亥時(shí)，那時(shí)她該等在金光門(mén)。

    葉子禎握住她雙手，緩和了語(yǔ)氣道：“嘉嘉，我求你了，拋開(kāi)這些同我們走吧?！?/br>
    伴著那慢悠悠的更鼓聲，許稷抽出手：“沒(méi)有人教過(guò)我退縮，表兄——”她后退、彎腰伏地，鄭重地行了禮，一切都在不言中。

    葉子禎聽(tīng)到這話也不再懷抱期待，他盼她全身而退，但那是奢望了。

    他沒(méi)有表態(tài)也不打算送她，他要她帶著愧疚出門(mén)，帶著愧疚活著回來(lái)。

    許稷起了身，怕忍不住連孩子也不敢去看，撐著一口氣走到門(mén)口，關(guān)上門(mén)，彎下腰來(lái)，心中是無(wú)聲大雨。

    ☆、第104章 【一零四】烽火路

    亥時(shí)已經(jīng)很冷，空氣里嗅出一星半點(diǎn)的冬味來(lái)。

    小皇帝長(zhǎng)這樣大從沒(méi)出過(guò)兩京，也沒(méi)往西去過(guò)，他有些害怕，就偷偷弄了一點(diǎn)酒灌了下去，頭腦暈乎乎的。在老臣們的叮囑下，他換上尋常衣裳，作別了巍峨宮城，從丹鳳門(mén)出來(lái)，登上車(chē)，跟著同樣穿了常服的臣子及南衙衛(wèi)兵們往西邊金光門(mén)去。

    他身邊一個(gè)內(nèi)侍也沒(méi)有，只有一些還算熟悉的年輕面孔，譬如職方郎中瞿以寧。瞿以寧是他的老師之一，教他識(shí)圖斷方位，也算是很厲害的人。

    車(chē)子動(dòng)起來(lái)，轱轆聲、馬蹄聲都混進(jìn)一貫平靜的長(zhǎng)安夜色里。這樣的天里，又有幾人安眠，幾人輾轉(zhuǎn)反側(cè)呢？小皇帝撩開(kāi)簾子探頭朝后看，龍首原愈發(fā)遠(yuǎn)，已經(jīng)什么都看不著了。

    放下簾子，面前是瞿以寧鋪開(kāi)的地圖。

    他投以目光，好奇又忐忑地問(wèn)：“我們要到哪里去、又要怎樣走呢？”

    偌大關(guān)中平原，八百里秦川，沒(méi)有他的容身處，只能走得遠(yuǎn)一些、再遠(yuǎn)一些……但哪里才是頭呢？

    瞿以寧指頭一劃：“往西出金光門(mén)，明日中午可到中渭橋，之后……”他慢條斯理地同小皇帝講解，仿佛只是在好天氣里講課，而非深夜逃難。

    “許侍郎呢？”

    “許侍郎會(huì)在金光門(mén)等候?！?/br>
    “瞿郎中有家眷在京嗎？”

    “下官孑然一身?！?/br>
    “可許侍郎家還有一個(gè)小孩子呢。”小皇帝忽然說(shuō)，“他往西邊去，小孩子可怎么辦哪？聽(tīng)說(shuō)才一歲……”他憂心忡忡地說(shuō)著，又打開(kāi)簾子朝外看，前后皆是南衙衛(wèi)兵：“他們也有家眷吧？”

    瞿以寧不接話，小皇帝就又乖乖坐好。車(chē)內(nèi)晃動(dòng)的燈令人眼疼，好不容易到了金光門(mén)，車(chē)隊(duì)停下來(lái)，小皇帝見(jiàn)到了許稷。

    出逃避難就顧不得太多繁文縟節(jié)，連尊卑暫時(shí)也可擱置一旁，他趕緊喊許稷登車(chē)，見(jiàn)她上來(lái)之后小心翼翼地問(wèn)道：“家人可都安頓好了嗎？”

    許稷點(diǎn)點(diǎn)頭坐下，接過(guò)瞿以寧遞來(lái)的地圖，看完后說(shuō)：“陛下還是睡一會(huì)兒吧，車(chē)隊(duì)到驛所也不會(huì)停的?！?/br>
    小皇帝不吭聲，出逃長(zhǎng)安哪里睡得著呢？但他仍很老實(shí)地爬到簾子后面，蓋上毯子準(zhǔn)備入眠。夜如更漏，一點(diǎn)點(diǎn)流逝，路也越行越遠(yuǎn)，許稷低頭看著地圖，瞿以寧道：“已經(jīng)出了長(zhǎng)安了?！?/br>
    幾十年前，也有人同他們一樣逃離長(zhǎng)安，之后皇權(quán)順利回歸，他們又是否有這樣的運(yùn)氣與實(shí)力呢？

    許稷不確定，瞿以寧也不知道。

    就在他們離開(kāi)長(zhǎng)安、行過(guò)中渭橋抵達(dá)咸陽(yáng)縣之際，潼關(guān)失守的消息如朔風(fēng)一樣刮遍了西京城，百姓們不是緊張地躲在家中，就是搬出一早收拾好的行李倉(cāng)皇出城。

    葉子禎匆促將長(zhǎng)安事宜安排妥當(dāng)，回到務(wù)本坊的家，乳母已經(jīng)有條不紊地讓人將東西都裝上了車(chē)。

    “阿樨呢？”

    “小郎君還在睡?！?/br>
    “這時(shí)候也睡得著，心真是比他阿娘還大?！比~子禎火急火燎進(jìn)房將小孩子抱出來(lái)，阿樨窩在小被子里動(dòng)也不動(dòng)，睡得甚是香甜。

    “郎君這就走了嗎？”乳母等在一旁問(wèn)。葉子禎回：“恩，走了?！?/br>
    可他正打算登車(chē)，卻有人匆匆忙忙跑來(lái)，葉子禎定睛一瞧，來(lái)者正是李茂茂。李茂茂跑得氣都喘不上來(lái)：“九叔九叔！”

    葉子禎回長(zhǎng)安后沒(méi)與李家來(lái)往，也很久沒(méi)見(jiàn)李茂茂，他猶豫了一下，最后仍是應(yīng)了一聲，問(wèn)：“怎么了？”

    “九叔能不能去勸勸三祖母，讓她同我們一道回隴西……”李茂茂口中“三祖母”正是葉子禎的母親。老太太脾氣固執(zhí)，丈夫不在之后變得更是古怪，加上多年未見(jiàn)兒子，她就養(yǎng)成了悶性子，平日里也不與家里人來(lái)往，只守著一方小院獨(dú)自待著。

    眼看著叛軍要攻進(jìn)城，李家人紛紛撤回隴西，但老太太就是不肯走。李家人不可能將老者獨(dú)留在長(zhǎng)安，使出渾身解數(shù)從昨晚勸到現(xiàn)在，老太太卻絲毫不動(dòng)搖。

    她還執(zhí)著當(dāng)年的事，這是李家人心知肚明的。

    李茂茂無(wú)奈之下只好奔去務(wù)本坊請(qǐng)葉子禎，希望他能夠解開(kāi)三祖母的心結(jié)，勸她回隴西避難。

    葉子禎懷抱著小娃，聽(tīng)他急急忙忙講完，卻動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。

    秋風(fēng)卷攜落葉而來(lái)，李茂茂見(jiàn)九叔無(wú)動(dòng)于衷，眉目間盡是愁色，放低聲音懇求：“九叔，三祖母雖然不說(shuō)，但很想你啊，回去看看吧……”

    “想我嗎？”葉子禎無(wú)意識(shí)地重復(fù)了一遍，聲音卻寡冷：“那又何必趕我走?！彼竽赣H諒解，但母親甩袖狠狠拒絕了他，氣憤之極時(shí)甚至言語(yǔ)羞辱，叫他永遠(yuǎn)別回來(lái)。

    阿樨往他懷里挪了挪，仍然睡得香甜。阿樨雖不是他的孩子，但長(zhǎng)久的相處，小娃的一舉一動(dòng)都牽動(dòng)他的心，哪怕阿樨將來(lái)犯了錯(cuò)，如他也不會(huì)那樣狠下心去對(duì)待。

    他也曾試著去理解過(guò)母親，這個(gè)世上曾與他最親的人，當(dāng)初會(huì)為何會(huì)做出那樣的舉動(dòng)。是因?yàn)槭麊?？還是因?yàn)轭伱?？或者……是為了讓他離開(kāi)流言漩渦的中心，是怕他撐不下去尋死，才逼他走的嗎？

    隱秘的情委只有本人知曉，其余都是無(wú)意義的揣測(cè)。

    葉子禎仍是無(wú)視李茂茂登上了車(chē)。

    李茂茂只能眼睜睜看著那馬車(chē)離開(kāi)，沉默嘆息。

    可車(chē)子剛剛駛出務(wù)本坊，葉子禎就同小仆說(shuō)：“去李宅?！?/br>
    ——*——*——*——*——

    李家人實(shí)在勸不動(dòng)老太太，但離城迫在眉睫，實(shí)在無(wú)法再拖，最后只能留下幾個(gè)人陪著她。

    浩浩蕩蕩的車(chē)馬離去了，喧鬧一時(shí)的李宅靜息了下來(lái)。

    葉子禎幾乎等到日暮，待李宅徹底平息，終于敲開(kāi)了門(mén)。匆匆忙忙趕來(lái)的庶仆將他打量一番，竟也不問(wèn)一言就放他進(jìn)了門(mén)。因李茂茂走之前特意關(guān)照——會(huì)有人來(lái)。

    李茂茂雖與他這位九叔沒(méi)什么交集，但他知九叔待友真誠(chéng)、對(duì)他表姑亦是很好，不會(huì)是冷清冷血之輩。何況三祖母心結(jié)要解，九叔也是一樣。

    這家門(mén)熟悉又陌生，多年前的回憶又翻涌而來(lái)。

    葉子禎循著庶仆指引，走到了母親院外。小堂外冷冷清清，秋風(fēng)刮得枯葉簌簌掉，只有一盞小燈亮著。

    他走進(jìn)廊內(nèi)，堂屋的門(mén)沒(méi)有關(guān)，而他母親坐在堂前，只是在等。

    他低頭看門(mén)檻，又抬首看他母親，最終抬腳進(jìn)門(mén)，伏地深跪聲音清朗：“不肖子李純——懇請(qǐng)母親離開(kāi)長(zhǎng)安。”

    那年離開(kāi)長(zhǎng)安，他還是骨骼沒(méi)有完全長(zhǎng)結(jié)實(shí)的青春少年。轉(zhuǎn)眼間已至而立，身量也長(zhǎng)了許多，眉宇間更添了男兒的從容，跨進(jìn)門(mén)的那一刻，崔氏差點(diǎn)沒(méi)敢認(rèn)。

    這是她最掛念的孩子，曾經(jīng)傾注萬(wàn)分期許，后來(lái)卻出了那樣的事遭人唾棄侮辱。她也覺(jué)得失望，甚至憤怒，最后毫無(wú)章法地將這腔怒火全部推到了他身上。她也曾失去理智，甚至覺(jué)得惡心，但這怒火壓下來(lái)她又覺(jué)得無(wú)能為力。

    她的骨rou她很了解。她知他不是什么堅(jiān)韌的脾性，本是良才或許從此就折了，京城無(wú)法容下他，家里更無(wú)法容下他，與其將來(lái)看著他頹喪不堪，不如讓他遠(yuǎn)去。

    可天底下那么多勸走的辦法，她挑了最不明智的那一種。

    “純兒——”

    葉子禎終于抬頭，借著那一盞昏黃的燈，他可辨得她鬢角白發(fā)。那容顏已然老了，但當(dāng)年也是個(gè)絕世溫柔的美人。清河崔氏，權(quán)貴世家的千金，心高氣傲，自然無(wú)法忍受兒子那時(shí)做過(guò)的錯(cuò)事。