陳杏娘見(jiàn)她斗篷上落了些雪，便說(shuō)道：“外頭又下起來(lái)了？”傅月明一面叫丫頭脫了外頭的斗篷，一面說(shuō)道：“下雪珠了，也不很冷?！闭f(shuō)畢，走上前來(lái)，先與眾人見(jiàn)過(guò)，便在地下一張椅上坐了，向那蔣氏笑道：“我打外頭進(jìn)來(lái)，前面的話也不曾聽(tīng)見(jiàn)，只模糊聽(tīng)著一句，倒關(guān)系著我的婚姻。蔣家嬸子往日里也少走動(dòng)，卻這樣替我著想，真叫我好生感激呢?！蹦鞘Y氏知話為她聽(tīng)去了，因看她不過(guò)是個(gè)半大孩子，也不放在心上，便笑道：“大姑娘這話卻客氣了，我不過(guò)是替你籌謀籌謀罷了，免得為人誤了又生懊悔?！?/br>
    傅月明微微一笑，說(shuō)道：“蔣嬸子說(shuō)的是，然而我們自家門(mén)里的事情，倒勞煩嬸子為我們cao心。難怪總聽(tīng)聞嬸子身上總生些棒瘡，想必都是從這cao心過(guò)度上犯起來(lái)的。”蔣氏聽(tīng)了此語(yǔ)，不由面上微紅。原來(lái)因她平日里愛(ài)搬弄口舌是非，在家時(shí)常與婆婆小姑口角，她家漢子又不是個(gè)耐煩的，時(shí)常惱起來(lái)便是一頓拳頭。她這婦人卻也沒(méi)幾分常性，彼時(shí)吃了虧說(shuō)要改，過(guò)不得幾日便又老病復(fù)發(fā)，故而她身上便時(shí)常帶些皮rou傷，此事在親友之間流傳頗廣，大伙都將此事當(dāng)做個(gè)茶余飯后的笑柄。此時(shí)聽(tīng)傅月明含沙射影的當(dāng)面戳來(lái)，她臉上便有些掛不住了。

    便在此時(shí)，夏荷上來(lái)將眾人的茶又添了一回，傅月明見(jiàn)桌上果盤(pán)齊整，不免走下來(lái)將點(diǎn)心讓了一回，待重新落座，方又含笑問(wèn)那蔣氏道：“前幾日聽(tīng)聞大jiejie小產(chǎn)了，我心里也記掛得緊，只是家中忙著不及過(guò)去探望，現(xiàn)下可好些了？”那蔣氏聽(tīng)了這話，更覺(jué)難堪。卻原來(lái)她自嫁進(jìn)蔣家，也生養(yǎng)了兩個(gè)女兒，大的一個(gè)一年前出了閣。誰(shuí)知這姑娘在家時(shí)與人有些不干凈，嫁進(jìn)人家被說(shuō)不是女兒，休逐來(lái)家。然而這也罷了，這姑娘歸家不到半年，竟然傳出身懷有孕。蔣家初時(shí)只道是那戶(hù)人家的骨血，還上門(mén)嘶鬧了幾場(chǎng)，落后卻沒(méi)了動(dòng)靜。蔣氏夫婦只在私下尋了些秘藥，悄悄地替自家姑娘打了胎。然而這事已是鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，徽州城里人盡皆知。因著這兩件丑事，這蔣大姑娘到了目下還在家中住著，無(wú)人肯娶。

    此事乃是蔣家秘辛，被傅月明這般當(dāng)面提及，那蔣氏臉皮再厚也掛不住了。然而待要發(fā)作，此事乃自家門(mén)內(nèi)的丑事，傅月明又只是個(gè)孩子，與她吵鬧，不過(guò)白叫人看了笑話。若是起身就走，自家漢子又正在外堂上同人說(shuō)話，自己又走不脫的。這般思前想后，她不知如何是好，抬頭四望，卻見(jiàn)滿(mǎn)屋子的眼睛都落在自己身上，不覺(jué)臊得滿(mǎn)臉通紅，額上汗珠滾落，周身如至炭火之上。方才這一屋子的人都還等著看陳杏娘的笑話，才一眨眼的功夫這滋味便輪到自己來(lái)嘗了。

    正在這進(jìn)退兩年之際，卻聽(tīng)傅月明又笑道：“嬸子怎么不說(shuō)話？嬸子額上沁了好些汗，連著臉上的粉都花了，想必這屋里的火盆籠的旺了，嬸子熱的難過(guò)？”蔣氏聽(tīng)了這話，方才強(qiáng)笑道：“是熱了些，我身上燥得厲害。”傅月明點(diǎn)頭道：“因知道今兒諸位太太必要過(guò)來(lái)吃年茶的，所以我家太太一早起來(lái)就吩咐要把火盆并炕皮燒的熱熱的，只怕諸位冷了，誰(shuí)知嬸子又害起熱來(lái)！也幸而是這火盆的緣故，不然我還道是我說(shuō)了什么不當(dāng)?shù)难哉Z(yǔ)，惹得嬸子不高興呢。”說(shuō)著，又笑道：“既是嬸子害熱，外頭院里風(fēng)倒爽利，嬸子不如出去涼快涼快再進(jìn)來(lái)？”

    她此言一出，那蔣氏更坐不穩(wěn)了，臉上一陣紅一陣白，只是說(shuō)不出話來(lái)。陳杏娘見(jiàn)她難堪，便將話開(kāi)解道：“你這孩子也是作耍，外頭下著雪，哪里好叫人出去涼快！既是火盆太熱，叫丫頭將炭火熄些下去便了。”一言未畢，便連聲召喚丫頭。

    那鄭三娘看了這半日熱鬧，此時(shí)方才開(kāi)口笑道：“這大姑娘倒好個(gè)伶牙俐齒，這還沒(méi)出閣呢，就這般厲害了。到明兒嫁了人，還不知要怎樣呢！”傅月明沖她一笑，說(shuō)道：“紅玉jiejie近來(lái)可好？”這鄭三娘也是心中有病的，聽(tīng)她提及，恐惹她當(dāng)眾說(shuō)出些什么來(lái)，自己這大人又不好同一個(gè)孩子較真，只得閉口不言。

    當(dāng)下，眾人見(jiàn)這等情形，自也不敢多言，只談些閑話便罷了。

    少頃，外頭小廝進(jìn)來(lái)報(bào)說(shuō)：“唱曲兒的孟大姐來(lái)了?！?/br>
    陳杏娘聞言，便命帶進(jìn)來(lái)。不多時(shí)功夫，小廝便引著一個(gè)瞽目大姐走進(jìn)門(mén)來(lái)，與眾位磕了頭，陳杏娘叫人放了張腳踏，讓她坐了唱曲與眾人聽(tīng)。

    鄭三娘見(jiàn)狀，便問(wèn)道：“前回那個(gè)李大姐，倒不見(jiàn)來(lái)伺候了?！标愋幽镎f(shuō)道：“去年我們家不是出了事，被提刑院抓了個(gè)招搖撞騙的婆子？那婆子便是她手底下聽(tīng)用的，連帶著在她身上也審出好幾樁案子來(lái)。誰(shuí)知這女子看著小小的，竟這般不干凈！如今也不知發(fā)到哪里去了。”那蔣氏插口說(shuō)道：“好人家女子，又怎會(huì)腳踏千家門(mén)萬(wàn)家戶(hù)的與人說(shuō)書(shū)唱曲兒？我們家里是自來(lái)不招這些三姑六婆上門(mén)的，也省了許多口舌是非?！备翟旅餍Φ溃骸坝袐鹱幽且粡埧?，就勝過(guò)一千個(gè)婆子哩！”這般玩笑了一句，被陳杏娘斥道：“小孩子家，怎好與長(zhǎng)輩這般頂嘴？！好沒(méi)規(guī)矩！”傅月明聽(tīng)過(guò)，便閉口不言。當(dāng)下，眾人聽(tīng)曲不提。

    這日，傅家門(mén)上人來(lái)客往，燈火通明，直至將近子時(shí)，方才關(guān)門(mén)閉戶(hù)。

    打發(fā)了一眾女客離去，陳杏娘母女二人這才閑散下來(lái)，在上房里坐著說(shuō)話。

    陳杏娘叫丫頭給摘了頭脫了外袍，只穿著里頭的小襖綢褲，在炕上歪著，說(shuō)身上害疼，叫傅月明給她揉著。傅月明便在炕里頭坐了，與她揉捏身上。

    陳杏娘便說(shuō)道：“白日里客人跟前，你那等快嘴。雖是逞了一時(shí)威風(fēng)，倒沒(méi)得讓這起婦人出去散些閑話，說(shuō)你沒(méi)大沒(méi)小，尖嘴薄舌，沒(méi)些婦德。她們是些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的愚婦，你又何必與她們計(jì)較？”傅月明將嘴一撇，說(shuō)道：“女兒便是看不上這些人，眼里再容不得人好的。見(jiàn)誰(shuí)家好了，便生起紅眼病來(lái)，縱使不能做些什么，也要往你身上潑些臟水。她們也不拿鏡子照照，自家身上就好干凈么？”陳杏娘說(shuō)道：“話是這般說(shuō)，然而世道如此，你又爭(zhēng)些什么？旁的罷了，那鄭三娘子又不曾惹你，你倒怎么夾槍帶棒的，連她也傷？”傅月明說(shuō)道：“話不是這等說(shuō)，俗語(yǔ)言人爭(zhēng)一口氣佛受一柱香，咱們倒為什么平白無(wú)故受她們的閑氣？那鄭家娘子是沒(méi)說(shuō)什么，然而女兒就是看不慣她坐在一邊瞧熱鬧！說(shuō)起來(lái)，那次去林家，若不是她，女兒也不至吃那些虧了——險(xiǎn)不污了名聲！”

    陳杏娘聞言笑道：“你如今人大了，脾氣也跟著長(zhǎng)了，我是說(shuō)不過(guò)你，憑你去罷。好在熠暉家中父母早故，不然你這個(gè)性子又是這樣的嘴頭子，到了公婆跟前，還不受罰？明兒到你外祖家去，可不比別處，你倒檢點(diǎn)些，別一時(shí)得意忘形，有的沒(méi)的都說(shuō)出來(lái)，大過(guò)年的惹人不痛快?！备翟旅骱?yīng)了，又說(shuō)道：“女兒還分得清內(nèi)外，不至這般沒(méi)了算計(jì)?！?/br>
    過(guò)得片刻，前堂上宴席散了，傅沐槐送了客人出門(mén)，踉踉蹌蹌回至上房。

    母女兩個(gè)見(jiàn)他兩頰暈紅，酒氣沖天，就知是吃醉了，連忙使人端了醒酒湯上去。傅沐槐呷了兩口，自回房?jī)?nèi)，和衣倒在床上，不多時(shí)便已鼾聲如雷。陳杏娘見(jiàn)狀，只得喊了丫頭上去收拾。傅月明便回后院樓內(nèi)安歇，一夜晚景提過(guò)。

    翌日乃是初二，本地風(fēng)俗，出閣的婦人要回門(mén)拜望父母。

    傅家三口一早起身，收拾停當(dāng)，備齊了禮品，吩咐小廝傳了轎子伺候。陳杏娘因慮及家中無(wú)人，唐春嬌、唐愛(ài)玉兩個(gè)青年姑娘無(wú)人照看，便將她們兩個(gè)一并帶上。那唐愛(ài)玉倒罷了，無(wú)可無(wú)不可的。唐春嬌聽(tīng)聞出門(mén)，倒歡喜的如天上落下一般?；诺萌讲⒆鲀刹阶呷ゴ┮吕眙W，梳妝打扮。

    一家子預(yù)備完畢，出門(mén)而去。

    門(mén)前轎子并牲口早已候著了，陳杏娘帶著傅月明坐了一頂青呢轎子，唐春嬌與唐愛(ài)玉乘了一頂藍(lán)呢轎子，傅沐槐則騎了一匹棗紅馬，前后有小廝家人跟隨，一家人逶迤往陳舉人家去。

    須臾，眾人來(lái)至陳家門(mén)前，停轎下馬。唐春嬌見(jiàn)這陳家居著小小的房屋，庭院甚是淺窄，院中栽有桃杏數(shù)株，甚是清幽雅靜。院前安著一道半扇門(mén)子，門(mén)上斜釘著幾道竹條。

    門(mén)上小廝見(jiàn)眾人到來(lái)，一早進(jìn)去通報(bào)了，又將眾人迎進(jìn)屋中。

    眾人一路行進(jìn)大堂，唐春嬌見(jiàn)這房屋共有三進(jìn)，第一層乃是客位，第二層安放神龕，到底才是主人歇臥之處。院中另有兩間小房，一所是廚房，另一所便是東凈。

    這堂上亦也不甚寬敞，迎頭壁上貼著一張壽星捧桃年畫(huà)，糨子還不曾干透，想是過(guò)年新粘上去的。堂下兩旁安放著兩溜半新不舊的黃楊木椅，上首是兩把太師椅，中擺著一方八仙桌，桌上擺著痰盒、桌屏等物。

    唐春嬌正留神細(xì)看，卻聽(tīng)軟壁后頭一陣雜沓的腳步聲，就見(jiàn)陳舉人帶了兒媳陳氏、孫女陳秋華、孫子陳昭仁走了出來(lái)。

    傅家眾人見(jiàn)主人出來(lái)，連忙迎上前去，一家子團(tuán)聚自然免不得一番寒暄客套，又說(shuō)了許多吉祥話語(yǔ)。

    待拜年已畢，陳舉人便同傅沐槐在堂中坐了說(shuō)話，陳氏將陳杏娘母女并唐春嬌姑侄四個(gè)迎進(jìn)上房。

    上房里也一早收拾了一張桌面，擺了許多南瓜子、花生、豆糕并雜色糖出來(lái)，丫頭桐香端了茶水上來(lái)。陳氏便讓她們四個(gè)坐了，說(shuō)些家常言語(yǔ)，又讓她們姊妹幾個(gè)吃點(diǎn)心。

    傅月明等人又不吃這些東西，只在她二人跟前少坐了片刻，便到外間玩去了。

    陳氏因看她們幾個(gè)出去，方才問(wèn)陳杏娘道：“你將那兩個(gè)丫頭養(yǎng)在家中，倒做什么打算呢？”陳杏娘說(shuō)道：“那個(gè)大的，倒是好辦，在這城里隨意尋戶(hù)人家，嫁了就完了。那個(gè)小的，倒是麻煩。年輕姑娘不知怎么拗了性子，說(shuō)什么都不肯嫁人，硬鬧著出家。我也怕迫的狠了，弄出什么人命官司來(lái)，索性就由她做了個(gè)帶發(fā)修行的女道士。如今月兒還在家，就容她在家住著。待明兒月兒出了門(mén)，將她送到城外白云庵里就罷了?！标愂险f(shuō)道：“愛(ài)玉丫頭倒罷了，是妹夫的外甥女，在舅舅家住著，人挑不出什么理來(lái)。那一個(gè)，卻算什么？依著我說(shuō)，待過(guò)了這年，你趁著還沒(méi)人說(shuō)話，緊著打發(fā)了她出門(mén)。免得拖久了，人敢說(shuō)你為妹夫養(yǎng)了個(gè)小的放在家里。她本就沒(méi)了娘家，這污了名聲，更無(wú)人肯要了。別弄到竟成了個(gè)新熬的漿糊，黏在手上甩不脫，還要燙傷了自個(gè)兒?！标愂宵c(diǎn)頭道：“我也是這么個(gè)意思，只是現(xiàn)下年里，不好使人說(shuō)呢。何況，一時(shí)半刻也找不出個(gè)人家來(lái)。”

    陳氏笑道：“這倒有什么難處？世間只有娶不著妻的光棍漢，卻沒(méi)嫁不出去的老姑娘。我娘家那邊有個(gè)遠(yuǎn)房弟弟，今年也要二十五六了，才死了娘子。去歲上來(lái)家看我，說(shuō)及此事，再三央了我與他尋個(gè)好人家女子。我那弟弟生得雖不敢說(shuō)好，也將就過(guò)得去了。他家見(jiàn)開(kāi)著絨線鋪?zhàn)?，買(mǎi)賣(mài)雖不敢比meimei家，也過(guò)得了日子。我看不如就把這女子說(shuō)給他去？”陳杏娘笑道：“倒是勞嫂子惦記了，卻替我省了一樁心事?！标愂闲Φ溃骸霸蹅冎g，還用的著說(shuō)這些！”

    當(dāng)下，姑嫂兩個(gè)在屋里說(shuō)話不提。

    再言傅月明同著陳氏兄妹二人出來(lái)，走到一旁的一間屋里。因年中無(wú)事，又都是青年姊妹，便在一處打馬斗牌以為樂(lè)，玩到熱鬧處，一個(gè)個(gè)便吆三喝四起來(lái)，屋里倒也其樂(lè)融融。

    唯獨(dú)那陳秋華，在一邊坐著，冷眼旁觀，不言不語(yǔ)。傅月明見(jiàn)她大年里頭，穿著一件杏色對(duì)襟襖，下頭一條玉色棉裙，身上并無(wú)裝飾，頭上也只挽了個(gè)纂兒，臉上脂粉不施，越發(fā)顯的單薄瘦削起來(lái)。因正逢陳昭仁與唐愛(ài)玉賭牌，唐春嬌立在一邊幫看。她便走過(guò)去，向陳秋華笑道：“好一向不曾見(jiàn)著meimei，聽(tīng)聞meimei又病了？”陳秋華不言語(yǔ)，半日方才說(shuō)道：“還是往年那些老病，不過(guò)天冷又發(fā)了，也不算什么?！备翟旅饔中Φ溃骸癿eimei這身子一向不大好，倒要好生調(diào)理調(diào)理才是。meimei還這樣年輕，就生個(gè)這樣的病癥，待往后出了閣生兒育女的，可要怎么好呢?！?/br>
    陳秋華道：“橫豎我是不嫁人了，又怕些什么？”傅月明說(shuō)道：“這話可是荒唐了，哪有姑娘一輩子跟在父母身邊的道理？頭一個(gè)律條上就說(shuō)不過(guò)去呢?！标惽锶A冷笑道：“如今jiejie厲害的很，行動(dòng)就要拿律法來(lái)壓人。聽(tīng)聞去年這一年里，先是將自家表哥、meimei都送上了公堂，落后又叫提刑院把自家的掌柜伙計(jì)拿了。我是個(gè)膽小無(wú)知的人，不懂什么律令法條，只知依著本心行事罷了。我是不敢招惹jiejie的，jiejie還是到那風(fēng)光熱鬧的地兒去罷，大年下的何必來(lái)理睬我這個(gè)活死人？”

    傅月明不防她竟這般說(shuō)話，登時(shí)氣沖肺腑，粉頰微紅。只聽(tīng)陳秋華又道：“我是個(gè)福薄的人，不及jiejie福澤深厚，家里有錢(qián)、父母疼愛(ài)，又得了如意郎君，萬(wàn)事順心的。jiejie又理我怎的？！”傅月明見(jiàn)她說(shuō)及此語(yǔ)，心道這話須得講個(gè)明白，便趁人眼錯(cuò)不見(jiàn)，握著她的手將拉到抱廈里去。

    陳秋華本不愿去，奈何她一個(gè)體弱多病的人，如何掙脫的過(guò)，只得跟著她走了過(guò)去。待停了下來(lái)，她便向傅月明嗔道：“jiejie這是做什么，有什么話不能當(dāng)著人面說(shuō)么？拉的人手腳不沾地，險(xiǎn)不栽倒！”傅月明便說(shuō)道：“我知你心里恨我，只道我?jiàn)Z了你的姻緣。然而你又怎知熠暉心里就中意你，定是我從中作梗，才壞了你的事？”

    陳秋華聽(tīng)她直呼季秋陽(yáng)的表字，心中酸澀，冷冷一笑，說(shuō)道：“熠暉？叫的好不親熱呢！奉勸jiejie一句，這還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，說(shuō)話行事兒上還是檢點(diǎn)為好。”說(shuō)著，頓了頓又傲然道：“我自然知道的，他心里必定有我的。只可恨你家錢(qián)勢(shì)壓人，攪了我們！”傅月明見(jiàn)她說(shuō)的這般確切，心里倒也狐疑，便問(wèn)道：“你卻怎么知道的？”陳秋華睨了她一眼，笑道：“我告訴你又怎的？不過(guò)叫jiejie白惹一肚子不痛快罷了。我今兒告jiejie一句話，拴住了人也未必拴住了心，栓的了一時(shí)卻栓不了一世！”

    傅月明更加疑惑，連連追問(wèn)。那陳秋華擰不過(guò)她，只得說(shuō)道：“去年我還在你家讀書(shū)時(shí)，曾使丫頭送了一包親口嗑的瓜仁與他，外頭是拿我的手帕子包的。丫頭回來(lái)告我說(shuō)，那包瓜仁他接了，手帕也再?zèng)]還我。若他并沒(méi)那個(gè)意思，又拿我的東西做什么？這心意可見(jiàn)一斑?！?/br>
    傅月明聞聽(tīng)此事，不覺(jué)笑了，說(shuō)道：“你那塊手帕可是粉色的底子，上頭繡了一朵蘭花，另有一張信箋在里頭，題著你自家吟的一首小詩(shī)？”陳秋華聽(tīng)聞，連忙問(wèn)道：“你卻怎么知道？”傅月明嘆氣道：“自然是他告與我的，你私下偷送東西與他，令他好不為難。既不能薄了你的顏面，又不敢污了你的名聲，只得將手帕信箋全燒了，瓜仁給了個(gè)小廝。我聽(tīng)了這事，要跟你說(shuō)，因家事忙碌一向沒(méi)得空閑。今兒你既提起，我少不得告與你。他心里自來(lái)就沒(méi)這個(gè)意思，就是這門(mén)親事，也是他自個(gè)兒來(lái)提的，你情我愿，并無(wú)我家以錢(qián)勢(shì)壓人之說(shuō)。你那心事，全是你自個(gè)兒胡思亂想琢磨出來(lái)的，還不快收了心，這般下去，只是自誤了前程。”

    陳秋華聽(tīng)了這一席話，便如五雷轟頂，面色蠟白，呆若木雞，半晌無(wú)言。傅月明見(jiàn)她這等模樣，倒也覺(jué)可憐，又勸道：“世間好男子頗多，你又何必執(zhí)泥在他身上？他若當(dāng)真對(duì)你有意，你為他癡守倒也罷了。如今只是你自家一頭熱，又有什么趣兒？”

    陳秋華垂首默默，半日才又說(shuō)道：“既是這樣，那日他為何回我的對(duì)子？”傅月明先是不解，落后方才想起是為初次上學(xué)那日，她當(dāng)堂出聯(lián)，硬要季秋陽(yáng)應(yīng)和一事，只是又氣又笑，說(shuō)道：“素日里人都說(shuō)meimei是個(gè)書(shū)呆子，如今看來(lái)meimei不止是個(gè)呆子，更是魔怔了。這些故事，都是書(shū)里編來(lái)唬人玩的。只因你一個(gè)對(duì)子出的好，人就動(dòng)了心，就要同你好？哪有這樣的事！那日你當(dāng)堂難他，他不回倒要怎樣？是自認(rèn)學(xué)識(shí)不佳，還是冷你的場(chǎng)？你給人出了個(gè)大難題，還沾沾自喜呢！”

    陳秋華這才如夢(mèng)方醒，只是心有不甘，停了半晌，方向傅月明冷笑道：“jiejie也不要得意，他如今進(jìn)京赴考，若是不中，那便是個(gè)繡花草包，中看不中用的。若是高中，京里繁華迷眼，陳世美這樣的人也不算很少。jiejie這官家太太，也未必就做得成呢?！备翟旅髀?tīng)了她這番言語(yǔ)，心里大感膩煩，只淡淡說(shuō)道：“若當(dāng)真如此，可不就說(shuō)meimei這大才女也是瞎了眼，識(shí)錯(cuò)了人么？”言畢，更不多話，徑自向外去了。

    那陳秋華在屋里坐了片刻，也就出來(lái)，兩只眼睛紅紅的。丫頭纂兒瞧見(jiàn)，忙問(wèn)她怎的。她只說(shuō)是被風(fēng)迷了眼，就此支吾了過(guò)去。

    過(guò)得片時(shí)，傅月明出門(mén)凈手，回來(lái)就見(jiàn)唐春嬌拉著那小丫頭纂兒在一背人處嘀嘀咕咕不知說(shuō)些什么。待要過(guò)去看看，這兩人卻倒散了。唐春嬌照舊回屋，那纂兒卻往后頭去了。

    ☆、第一百四十五章 手帕

    傅月明見(jiàn)此情形，心中生疑，因看纂兒往后頭去了，正想跟上去問(wèn)問(wèn)，偏巧唐春嬌又自屋里出來(lái)，向她笑道：“姑娘哪里去了，這邊斗牌少人手呢。愛(ài)玉輸?shù)募绷?，再不肯玩了?！备翟旅髦坏谜f(shuō)道：“不過(guò)是個(gè)玩意兒，一年到頭不過(guò)這兩日玩玩，能輸幾個(gè)錢(qián)，就慌成這個(gè)腔兒了?！闭f(shuō)畢，跟她走進(jìn)屋中。

    入得屋內(nèi)，果然見(jiàn)唐愛(ài)玉在一旁坐著，手里捧著個(gè)茶碗，炕桌上散了一桌的紙牌。陳昭仁在一邊坐著，面前擺著兩串子錢(qián)。

    傅月明便笑道：“仁哥兒也不說(shuō)讓讓meimei，只顧贏起來(lái)了，倒把meimei給嚇怕了，再不敢玩了呢?！碧茞?ài)玉才待說(shuō)話，那陳秋華忽然走上前來(lái)，自陳昭仁身前拾了那兩串錢(qián)，擲在唐愛(ài)玉跟前，扭頭向陳昭仁道：“錢(qián)還了人家，咱們家雖窮，也還不將這兩串子錢(qián)放在眼里。沒(méi)得叫人說(shuō)咱們小眼薄皮，錢(qián)到了眼里拔不出來(lái)！”

    屋內(nèi)眾人不防她忽出此言，盡皆怔了。

    傅月明便道：“原是個(gè)玩意兒，誰(shuí)還認(rèn)真呢。大年下，我白說(shuō)笑與你們聽(tīng)的，你倒做起真來(lái)，好沒(méi)意思的?！碧拼簨梢策B忙笑道：“都是我不好，先頭同傅姑娘說(shuō)了句玩笑話，倒惹出這樁子事來(lái)。你們兩個(gè)都別惱了，只算在我身上就是。想是這里是沒(méi)我說(shuō)處的。”陳秋華冷笑點(diǎn)頭道：“你這話倒是在理，這里確是原沒(méi)你的說(shuō)處。我們是一門(mén)親戚，坐在一處說(shuō)話，你卻是個(gè)什么人，擠在這里插嘴戳舌的？！”一席話，把唐春嬌噎得粉面發(fā)紅，含羞抱愧的閉了口。

    傅月明見(jiàn)她這等傷人，只得說(shuō)道：“她雖不是你親戚，大節(jié)下來(lái)你家門(mén)上拜年，也算你家的客。你又何必這等夾槍帶棒的？說(shuō)這有的沒(méi)的，倒說(shuō)與誰(shuí)聽(tīng)呢？”陳昭仁亦幫口說(shuō)道：“不過(guò)一個(gè)游戲，消閑耍子的，大過(guò)年的長(zhǎng)輩們都在前頭坐著，jiejie少說(shuō)幾句罷?！标惽锶A又冷笑了兩聲，徑自出門(mén)回房去了。陳昭仁向眾人賠禮道：“家姐這兩日身上不快，失了禮數(shù)，幾位勿怪?！备翟旅鬟€不待開(kāi)口，那唐春嬌連忙搶著笑道：“這個(gè)自然，聽(tīng)聞陳姑娘一向身子?jì)扇?，常發(fā)弱病。病久了一時(shí)心中煩悶也是有的，親戚之間，我們自不以為意的?！标愓讶事?tīng)她說(shuō)的爽快，也只一笑。

    那陳秋華自屋里出來(lái)，只覺(jué)一股冷風(fēng)撲面而來(lái)，身上不由打了個(gè)哆嗦。又不愿回去，那邊屋中母親和姑母還說(shuō)著話，便轉(zhuǎn)了步子，逶迤回房。

    走到屋門(mén)前，卻見(jiàn)小丫頭纂兒自書(shū)房里鬼鬼祟祟的出來(lái)，往前邊跑去了。她見(jiàn)這纂兒形跡可疑，只道她偷竊了家里物事，便也進(jìn)書(shū)房查看。

    入屋一瞧，卻見(jiàn)房中物件一概齊全，并不見(jiàn)丟了什么。只是桌上放著的回贈(zèng)陶家的年禮，略有些走動(dòng)。她上前仔細(xì)瞧了一回，見(jiàn)茶點(diǎn)蓋子沒(méi)蓋牢，便將蓋子掀開(kāi)。卻見(jiàn)里頭擺著幾樣顏色點(diǎn)心，并不見(jiàn)什么異處。她想了一回，將手向下頭一探，卻摸出一條熟羅手帕，粉嫩的顏色，繡著鴛鴦戲水的風(fēng)流花樣，其下之意，自是不言而喻。又見(jiàn)那手帕的料子乃是湖州所產(chǎn)，本地人家原少見(jiàn)的，倒是傅家的鋪?zhàn)永镌u(mài)過(guò)幾方。她便認(rèn)作是傅月明的帕子，看了一回，心中不住冷笑，將那帕子掖在袖里，回房去了，也不向人提起。

    前邊堂上，陳舉人同著傅沐槐翁婿兩個(gè)坐著說(shuō)話。因著陳家敗落，客也就甚少，家中倒也清凈。

    臨近晌午時(shí)候，陶家送了年茶下禮過(guò)來(lái)，陳舉人連忙張羅招待一陣，又使小廝進(jìn)書(shū)房將備下的禮拿出。那纂兒在后頭看見(jiàn)，捏了一把子冷汗，卻見(jiàn)禮送了出去，并未有何異樣，才略松了口氣。

    少頃，陳家堂上擺了宴席，款待傅家一干人等。

    眾人入座，陳舉人坐了首位，傅沐槐坐了副位，依次是陳氏、陳杏娘、傅月明、陳昭仁挨著，唐愛(ài)玉、唐春嬌敬陪末座。陳秋華推說(shuō)頭疼不吃飯，丫頭請(qǐng)了幾請(qǐng)，只是不肯來(lái)。當(dāng)著親戚客人的面，陳氏自覺(jué)面上無(wú)光，便道：“她便是這等毛病，咱們自吃罷，不必管她了。”傅月明等人自然知曉故事，面上皆不提起。陳杏娘便笑著打圓場(chǎng)道：“侄女兒歷來(lái)身子弱，年里又冷，一時(shí)又病了也是有的?！?/br>
    陳舉人便張羅開(kāi)宴，命丫頭們斟酒布菜。

    陳家雖是家道中落，年節(jié)宴席備辦的倒也豐盛，畢竟書(shū)香之家，不肯落了人口舌。當(dāng)下，傅沐槐先起身敬了陳舉人，其次是陳氏，又是陳杏娘，傅月明、陳昭仁姐弟兩個(gè)也分別敬了長(zhǎng)輩。唐愛(ài)玉、唐春嬌二人因是客人，也就不曾動(dòng)身。

    待酒過(guò)三巡，傅月明微覺(jué)身上燥熱，兩頰又燒的厲害，便想出去走走，向小玉低聲道：“我去凈手，若太太召喚，只說(shuō)就回來(lái)了。”小玉答應(yīng)，她便起身往外頭去了。

    走到庭中，只見(jiàn)墻角兩株臘梅開(kāi)得正好，疏影橫斜，暗香浮動(dòng)，便立住腳步，看了一陣，心中暗自道：去年來(lái)時(shí)，這兩株樹(shù)還沒(méi)這樣高，一年的功夫就長(zhǎng)得這般好了。

    正在此時(shí)，桐香忽從后頭走來(lái)，向她笑道：“姑娘怎么不在里頭吃酒，倒出來(lái)了？我正要往席上去尋姑娘呢。”傅月明笑道：“里頭熱，我出來(lái)走走?！币騿?wèn)道：“什么事？”桐香說(shuō)道：“我才與我們姑娘送了些果子點(diǎn)心過(guò)去，她說(shuō)叫我來(lái)看看，若姑娘方便，就請(qǐng)姑娘過(guò)去，說(shuō)兩句要緊的話?！备翟旅髀?tīng)了，心里暗道：不知她又賣(mài)什么藥了。嘴里應(yīng)了一聲，便抬步過(guò)去。

    走到陳秋華的屋子里，因陳家只用著兩個(gè)丫頭，桐香并纂兒都在席上服侍，并無(wú)人迎出來(lái)。傅月明便自家撩起簾子進(jìn)去，入內(nèi)只見(jiàn)堂中空無(wú)一人。卻聽(tīng)得陳秋華自里屋道：“我在屋里，jiejie只管進(jìn)來(lái)?！备翟旅髀劼暎~步過(guò)去。進(jìn)得內(nèi)室，卻見(jiàn)這屋子墻壁新刷了一番，糊的如雪洞也似，屋中靠西墻下放著一張半新不舊的桐木敞廳床，對(duì)過(guò)是一架妝臺(tái)，一旁擺著一只藤箱，此外更無(wú)別物。陳秋華穿著家常衣裳，正在床畔坐著，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，向她笑道：“jiejie來(lái)了，jiejie自己坐罷。我家人手少，沒(méi)人能給jiejie倒茶了，jiejie自便。”

    傅月明聽(tīng)她話中帶刺兒，也不欲同她爭(zhēng)吵，自尋了一張椅子坐下，便問(wèn)道：“meimei頭疼可好些了？前頭吃酒，外祖并舅媽打發(fā)了人來(lái)請(qǐng)meimei，meimei怎么只顧不去？”陳秋華笑道：“我家中就要家反宅亂了，我還有閑心思吃酒？”傅月明聽(tīng)她這話說(shuō)得甚奇，便也不曾接話。只聽(tīng)陳秋華又道：“jiejie既尋著了如意郎君，也該丟開(kāi)手了，怎么這等死纏不放！我弟弟好容易定下這門(mén)親事，jiejie又來(lái)使計(jì)捉弄！幸虧我發(fā)現(xiàn)的早，擋在里頭，不然怎了？”

    傅月明越發(fā)聽(tīng)不明白，只得問(wèn)道：“你這話卻是什么意思？仁哥兒定親，同我有什么相干？”陳秋華冷笑道：“jiejie還只顧犟嘴呢，且瞧瞧這是什么！”說(shuō)著，便自袖中取了那方手帕出來(lái)，擲在她面前。

    傅月明將她手帕拾起一瞧，便說(shuō)道：“不過(guò)一方手帕子罷了?！标惽锶A見(jiàn)她不認(rèn)，便笑道：“jiejie還是定要討這場(chǎng)難堪了？”說(shuō)著，便將如何看見(jiàn)纂兒鬼祟行事，如何自送陶家的禮中發(fā)覺(jué)這塊手帕，如何偷偷帶出一事一五一十講了，又向她道：“jiejie使纂兒偷塞自個(gè)兒的手帕在那點(diǎn)心盒子里，一時(shí)若被陶家察覺(jué)，必定是要問(wèn)上門(mén)來(lái)。即便不知有jiejie的緣故，也定要以為我家弟弟是個(gè)風(fēng)流浮浪之人，人家又如何安心再將女兒嫁來(lái)！這門(mén)親事少不得就黃了，jiejie倒安的什么心？！我勸jiejie一句，做人也別太毒了。自家日子好過(guò)也就罷了，何必定要踩別人下去？莫不是為著前頭我同jiejie口角了幾句，jiejie心中不忿，便使了這個(gè)計(jì)策來(lái)捉弄我們么？”

    傅月明聽(tīng)了她所述，又想及前番所見(jiàn)，心中已然雪亮。因聽(tīng)得陳秋華一番詰問(wèn)，少不得開(kāi)口道：“此事確是我家的不對(duì)，然而你也疑錯(cuò)人了。這帕子原不是我的，我也不用這樣的手帕?！标惽锶A聽(tīng)說(shuō)，只道她扯謊，當(dāng)面微笑道：“jiejie不肯認(rèn)，這倒也無(wú)妨。等我問(wèn)著姑父姑母去，問(wèn)問(wèn)他們可有這樣的道理！”說(shuō)畢，竟要起身。

    傅月明見(jiàn)她真?zhèn)€動(dòng)手，連忙上前攔了。陳秋華只道她畏懼，心中得意，向她笑道：“jiejie若怕我同長(zhǎng)輩們說(shuō)起，只消答應(yīng)我一件事，我便替jiejie瞞了。”傅月明暗道：倒要瞧瞧這蹄子心里打什么主意。當(dāng)即問(wèn)道：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！标惽锶A笑道：“jiejie回家去，向姑父姑母說(shuō)要退了先生的親事。姑父姑母疼愛(ài)jiejie，是萬(wàn)無(wú)不答應(yīng)的道理的。且季先生如今身無(wú)長(zhǎng)物，姑父姑母心中也未必就中意這個(gè)女婿。jiejie家中又頗有錢(qián)財(cái)，斷了這門(mén)親事，大可再尋好的去，又何必執(zhí)泥在他身上呢？”

    ☆、第一百四十六章 對(duì)質(zhì)

    傅月明聽(tīng)了這席話，點(diǎn)頭笑道：“meimei倒是打的好算盤(pán)?！标惽锶A說(shuō)道：“怎么jiejie竟不愿么？那也很好，我這就問(wèn)著姑父姑母去！”說(shuō)畢，上前搶過(guò)手帕，就要往外去。

    傅月明此番并不阻攔，只在后頭說(shuō)道：“你自管去，那手帕并不是我的，我并不怕同你當(dāng)堂對(duì)證。這大年下，你鬧了一出又一出的，外祖和舅媽臉上很有光彩么？那手帕子是你拿出來(lái)的，我平日里并不戴這樣的手帕，我家大小都知道。橫豎我家鋪?zhàn)永镆灿匈u(mài)這樣的手帕，你方才同我拌嘴，又是大伙都看在眼里的。我只說(shuō)你從外頭買(mǎi)來(lái)此物，意圖攀誣于我。這有憑有據(jù)，有根有源，倒看你怎樣向長(zhǎng)輩們交代！”說(shuō)畢，竟重新在椅上坐了，任那陳秋華自行離去。

    陳秋華正抬步要走，聽(tīng)得這番話，當(dāng)即收回腳來(lái)，回身向她切齒道：“你當(dāng)真無(wú)恥！”傅月明亦冷笑道：“你威脅不成，反說(shuō)我無(wú)恥？感情meimei訛詐要挾，倒是很有光彩呢?！标惽锶A重又回來(lái)，頹然坐倒于床畔，垂首不語(yǔ)，半日才道：“這手帕當(dāng)真不是你的么？”傅月明道：“當(dāng)真不是，然而你也與我便了?！标惽锶A抬頭道：“既不是你的，你又為何要去？莫非，你同這事有些什么牽扯？”傅月明只得說(shuō)道：“這帕子雖不是我的，我卻知道是誰(shuí)的，那人心里不安好意，我須得此物去震懾彈壓一番。meimei若不與我，我亦拿她無(wú)可奈何。她見(jiàn)此計(jì)不成，勢(shì)必再生一計(jì)，又不知生出什么事來(lái)。如此于我雖并無(wú)損傷，于你家中卻并無(wú)益處，且還壞了咱們親戚之間的情分。即便你要去嚷鬧出來(lái)，我雖不怕，外祖并舅媽的臉上須不好看，日后只怕也再難走動(dòng)。外祖年事已高，舅媽又cao勞了一世，你倒忍心如此么？”

    陳秋華本意是要詐她一番，若她心中有鬼，自然心虛膽怯，必定聽(tīng)命于己。然而如今見(jiàn)她并不怕，那不論這帕子究竟是不是她的，自己嚷鬧出來(lái)也并無(wú)半分好處，至多只是斷了一門(mén)親戚。她終是個(gè)沒(méi)經(jīng)過(guò)事的小姐，凡事并沒(méi)個(gè)拿穩(wěn)的主意，低頭想了一回，便將那帕子拋向傅月明，說(shuō)道：“既是你恁般說(shuō)，我便信你這一次?！?/br>
    傅月明接了手帕，往袖中藏了，滿(mǎn)眼打量了陳秋華一陣。方才堂上人多，不曾細(xì)看，如今仔細(xì)一瞧，卻見(jiàn)她清瘦得狠了，兩頰也凹了進(jìn)去，面上只靠著些胭脂撐著顏色。想及前世，這妮子也并非真正刻薄歹毒，不過(guò)性子擰了，不禁說(shuō)道：“meimei如今瘦的越發(fā)厲害了，還要保養(yǎng)身子為上?！标惽锶A淺淺一笑，說(shuō)道：“不用jiejie多費(fèi)心，我不似jiejie，萬(wàn)事順?biāo)?，多活在世上一日，也是與人現(xiàn)眼?！?/br>
    傅月明見(jiàn)她執(zhí)拗至如此地步，倒也無(wú)話可講，恰逢前頭打發(fā)了桐香來(lái)請(qǐng)，便起身去了。

    回至席上，陳杏娘便問(wèn)她如何去了許久。她便隨口道：“走到外頭凈手，因惦著meimei，怕她一人在屋里寂寞，走去瞧了瞧?！标愂媳愕溃骸半S她去罷，小孩兒家，也不知鬧些什么古怪牛脾氣?！北娙硕疾焕碚摚痛私伊诉^(guò)去。

    吃過(guò)午飯，眾人都在堂上吃茶閑講。

    陳舉人因知女婿要在鄉(xiāng)下購(gòu)置房舍土地，便說(shuō)道：“賢婿，近來(lái)聽(tīng)聞你有意置辦田產(chǎn)，可有此事？”傅沐槐趕忙道：“確有此事，小婿因想著商鋪生意雖好，只是朝不保夕，沒(méi)個(gè)定數(shù)，倒是田里的生活牢靠。且如今手里還有些閑錢(qián)，便想買(mǎi)它一二百畝的田地，再購(gòu)置一所莊院。將來(lái)夏季炎熱，一家子到鄉(xiāng)下去避暑也很是便宜。就是我那女婿，若不得中，回來(lái)同小女成了親，也有個(gè)住處。”陳舉人點(diǎn)頭道：“這話很是在理，這幾年鹽上的稅負(fù)一年重過(guò)一年，我也替你愁過(guò)，只怕將來(lái)的日子不似如今好過(guò)了。你有這等盤(pán)算，倒是很好?！币騿?wèn)道：“可有相中的田產(chǎn)？”傅沐槐道：“便是沒(méi)有個(gè)合適的。前回西街上的吳四領(lǐng)著城郊銅鶴寺的源深和尚來(lái)說(shuō)了一回，那和尚有些寺里的土地要賣(mài)，一共一百五十六畝田地，要個(gè)二百兩銀子。我因嫌貴了，并不曾應(yīng)下?！标惻e人將手一拍，說(shuō)道：“你幸得是不曾應(yīng)下！因著年成好，連年柴米甚賤，如今每畝田地也就值個(gè)一兩白銀。何況銅鶴寺左近的土地，我是知道的，大多是些薄田，不堪大耕大種。那源深和尚前些日子輸了場(chǎng)官司，手里正著緊，就打起賣(mài)地的主意來(lái)了，想將手上的壞地脫了去。你若買(mǎi)了他的，可就吃了虧也。我倒知道一戶(hù)人家，手里有見(jiàn)成的肥田二百畝，連著莊子一并要賣(mài)，統(tǒng)共要價(jià)也就四百兩銀子。你瞧瞧，可好不好?！?/br>
    傅沐槐聽(tīng)聞，趕忙道：“既是岳父薦來(lái)的，自然是好。倒不知是什么人家要賣(mài)，要價(jià)竟這般低！”陳舉人道：“就是城里的連大戶(hù)，他家為了場(chǎng)事，弄的欠下許多外債，如今這城里住不下去，要舉家外遷，便要賣(mài)了莊院土地做個(gè)盤(pán)費(fèi)，四處使人尋買(mǎi)家呢。既是賢婿有意，待過(guò)了年，便我打發(fā)人去問(wèn)問(wèn)?！备点寤睗M(mǎn)口應(yīng)下。

    這般坐了片時(shí)，因冬日天短，陳杏娘又記掛著家中無(wú)人，合家子便出來(lái)告辭。陳氏令丫頭裝了許多如意糕、吉祥餅等物，與他們帶了。陳舉人又說(shuō)到了初五必定回拜，一家子將傅家眾人送至門(mén)上，看著眾人登車(chē)騎馬遠(yuǎn)去，方才關(guān)門(mén)進(jìn)去。

    一路上，傅月明隨著陳杏娘坐在馬車(chē)之中。陳杏娘見(jiàn)她悶悶不語(yǔ)，便道：“這是怎么了，這等氣悶?！备翟旅餍闹杏惺?，勉強(qiáng)一笑，只說(shuō)道：“出來(lái)一日，累得狠了?！标愋幽锔幌嘁?，就此罷了。

    一行人回至家中，陳杏娘著緊打發(fā)人做晚飯，便同傅沐槐歸入上房，脫衣歇息。那唐愛(ài)玉生性寡淡，懶于言語(yǔ)，同傅月明道了一聲，便進(jìn)了寧馨堂。

    傅月明也同唐春嬌回了愛(ài)月樓，那唐春嬌自歸房中脫衣裳，梳頭勻臉。才脫了外衣，就見(jiàn)傅月明帶了小玉自外頭進(jìn)來(lái)。

    唐春嬌慌得連忙讓座，又去倒茶，又笑道：“姑娘怎么這會(huì)子來(lái)了，出去一日，也不說(shuō)歇歇！”傅月明也不接話，只回身向小玉道：“帶上門(mén)出去，沒(méi)吩咐不準(zhǔn)人進(jìn)來(lái)。就是上房里叫，只說(shuō)我同姑姑說(shuō)話。”小玉應(yīng)了一聲，就去了。

    唐春嬌見(jiàn)傅月明粉面含嗔，柳眉帶怒，又是心中有病的，不禁先自心虛了幾分，強(qiáng)笑道：“姑娘有什么要緊事，竟將小玉姑娘也攆出去了?！备翟旅飨蛩溃骸澳愀傻暮美O！今兒一日在外祖家中，你都做了些什么好事？！趁早實(shí)說(shuō)，別叫我請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)！”

    唐春嬌聞聽(tīng)此語(yǔ)，便知那事發(fā)了，只是暗自揣測(cè)并無(wú)把柄落在傅月明手里，猶自強(qiáng)說(shuō)道：“今兒在外老太爺家里，我只在姑娘跟前坐著，同那邊姑娘少爺斗了一回牌，并不曾做別的。姑娘也是看在眼里，怎么倒來(lái)問(wèn)我？！”

    傅月明點(diǎn)頭道：“沒(méi)個(gè)真憑實(shí)據(jù)，你也不肯認(rèn)了?！闭f(shuō)畢，自袖中掏了那手帕出來(lái)，摔在唐春嬌臉上，便斥道：“你瞧這是什么？！現(xiàn)成的賊贓，叫人家拿住，問(wèn)到我臉上來(lái)！嗔道午前我見(jiàn)你同那纂兒鬼頭鬼腦，不知行些什么勾當(dāng)，原是為了這般！幸得是問(wèn)到我這里來(lái)，倘若竟是直送到老爺太太跟前，你便是沒(méi)處死，我們一家子倒怎么跟外祖交代？！前番唐姑媽敗落下來(lái)，你本是要跟著她一道去的，求到我跟前來(lái)。我看你可憐，求了太太，也是太太心慈，方才容你在這家里傍身。你不說(shuō)答報(bào)，反倒安心算計(jì)！你既這等行事，我們家也不敢留你這樣的人，我這便去回了老爺太太，打發(fā)你上路尋你那嫂子去！”言畢，更扭身向外行去。

    那唐春嬌見(jiàn)狀，登時(shí)急了，慌忙奔過(guò)去，跪在地下，攔腰抱住傅月明，眼里滴淚，口里說(shuō)道：“原是我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)仁哥兒定了親，一時(shí)豬油蒙心，糊涂了。原是我該死，然而還望姑娘恕了我這一遭。姑娘若回了老爺太太，將我攆出去。我再無(wú)處容身的，只好尋死罷了。姑娘只當(dāng)做了好事，就容我在家罷。我日后必當(dāng)盡心竭力侍奉姑娘、太太，就當(dāng)丫頭、當(dāng)奴婢也心甘情愿?！备翟旅骱粡埬槪徊谎哉Z(yǔ)。唐春嬌又泣道：“原先姑娘要打發(fā)我嫂子一家離門(mén)離戶(hù)，我也幫襯姑娘行了許多事，雖不敢說(shuō)有功勞，也還有幾分苦勞，姑娘就念著我往昔這點(diǎn)子好處，高抬貴手。”

    傅月明半晌方才說(shuō)道：“你這樣子的人，我怎么敢留呢？何況你行出這等事，焉知人家日后會(huì)不會(huì)找上門(mén)來(lái)？我做不得主，還是要告與老爺太太一聲為好?！蹦翘拼簨蔁o(wú)奈，只好咬牙道：“日后任憑姑娘將我怎樣，我再不敢爭(zhēng)的。就是那二成的份子，我也不要了，只求姑娘不要將我攆出去?！备翟旅髀?tīng)了這話，倒是可在心頭，嘴里卻兀自不松口。任憑那唐春嬌求了又求，將額頭也磕腫了，方才吐口道：“既是你這等哀求，我看你也著實(shí)可憐，也確實(shí)沒(méi)旁的去處，這遭便先恕了你。這件事便先記在我這里，日后看你言行，倘若再有不軌之處，我必一并告與老爺太太！”說(shuō)畢，又訓(xùn)斥了一通，這才將那手帕子收了，出門(mén)而去。

    那唐春嬌自地下起來(lái)，羞得粉面發(fā)紅，又愧又怒，氣沖沖往床上躺了。翻來(lái)覆去地睡不著，只在心里琢磨道：我失了打點(diǎn)，誰(shuí)知此事中途竟被那陳秋華壞了，還落了把柄在她手里。如今不止親事不成，倒還把那兩成的份子丟了，真是賠了夫人又折兵！我在這家里，本就說(shuō)話不響的。如今又把她給得罪了，往后怕就要任她揉搓了。我并沒(méi)個(gè)可倚靠之人，這家母女又總想將我速速打發(fā)出去，還不知要把我許給個(gè)什么人。我若任憑她們?nèi)嗄?，前頭一番功夫豈不白費(fèi)？又同在我那嫂子手里有何兩樣！然而現(xiàn)下這般，一時(shí)倒也無(wú)法可想。

    她在床上想了半日，只是不得個(gè)章法，一時(shí)懊惱不已，一時(shí)又深恨傅月明。這般挨到晚間，桃紅來(lái)喊她吃飯，她因額上有傷，怕到桌上不好搪塞，便只推說(shuō)身上不快，就不曾過(guò)去。