“借你吉言，但愿如此?！绷臈鲗徱曋~潯，“這段日子過(guò)得可好？”

    “不錯(cuò)。”

    “那就好?！?/br>
    便在這時(shí)候，葉潯聽(tīng)到了柳文華教訓(xùn)人的語(yǔ)聲：

    “自己做不來(lái)大家閨秀也罷了，還看不上正經(jīng)的大家閨秀，說(shuō)你什么好？你那是什么論調(diào)？有個(gè)文韜武略的jiejie，就得娶個(gè)那樣兒的妻子？我實(shí)話跟你說(shuō)，我要是成國(guó)公，敬愛(ài)jiejie是一碼事，娶妻卻絕不會(huì)娶他jiejie那樣的女子，就得娶之蘭這樣的溫柔女子。你也不想想，成國(guó)公不知有多少年都覺(jué)得自己還比不上一個(gè)弱女子，心里是什么滋味？”

    “要是沒(méi)有那么個(gè)jiejie，成國(guó)公也活不下來(lái)吧？”柳之南不服氣地辯道，“他jiejie是明知赴死也趕回家中的，這氣魄是你們都比不了的！”

    “所以才說(shuō)那樣的女子只能欽佩敬慕，你要我娶的話，我是斷斷不敢的。”

    “你想娶，人家也看不上你！臭美什么？！”柳之南撇嘴，明目張膽地鄙視哥哥。

    柳文華卻在這時(shí)察覺(jué)到了葉潯的側(cè)目，轉(zhuǎn)頭望去，笑了笑，卻透著些傷感。

    柳之南又看向柳文楓，發(fā)現(xiàn)四哥正望著葉潯，和自己一母同胞的哥哥的神色大同小異。

    她唯有嘆息。

    她表姐也是那種活著是妖孽死了能成精的人。要不是祖父打死也再不肯與葉家結(jié)親，不說(shuō)別人，就是柳家這幾個(gè)人，也會(huì)為了表姐爭(zhēng)得你死我活。

    偏偏祖父是那心意，避免了幾番糾葛，卻也多了幾個(gè)傷心人。

    家族權(quán)益大過(guò)天，長(zhǎng)輩不允許，晚輩只有黯然神傷的份兒。

    而這些，葉潯是無(wú)從察覺(jué)的，她只當(dāng)表哥們對(duì)她的關(guān)心都是來(lái)自于親情，那么，柳之南也就讓她這樣認(rèn)為，永遠(yuǎn)都不會(huì)說(shuō)破——喜歡葉潯很正常，不喜歡才有毛病，哥哥們不丟臉，表姐呢，只管過(guò)好自己的日子就是了。

    柳之南笑著走到葉潯面前，攜了她的手，又對(duì)兩個(gè)哥哥擺一擺手，“你們走吧，我們?nèi)ノ堇锖退慕阏f(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    兩男子順勢(shì)道辭。

    表姐妹兩個(gè)進(jìn)到柳之蘭房里，觸目所及皆是喜氣洋洋的，葉潯笑著恭祝柳之蘭日后光景如意、安穩(wěn)。

    柳之蘭粉面含羞，垂下頭去不吱聲。

    柳之南就覺(jué)得好無(wú)趣，和自家姐妹還裝什么呢？明明高興得恨不得每日放鞭炮行不行？看看她二叔二嬸的樣子就知道了。

    矯情！

    矯情的人最討厭了！

    她不冷不熱地說(shuō)了兩句場(chǎng)面話。

    葉潯也不過(guò)是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，坐了片刻就起身道辭。

    其實(shí)柳之南對(duì)柳之蘭的評(píng)價(jià)也算中肯，柳之南真的是太溫柔太順從了，這種女子，要么就是這樣過(guò)一生，要么就是某日忽然發(fā)飆讓人瞠目結(jié)舌，從而任誰(shuí)都不敢再小覷。對(duì)于后一種選擇，葉潯真是無(wú)法認(rèn)同——忽然間讓人覺(jué)得平地一聲雷，弄好了是遇到的人奴性十足，看你鋒芒顯露就偃旗息鼓，但若遇到的是不服軟的人呢？就和你硬碰硬，打死也不服，你要怎樣才能把人的氣焰壓下去？她是覺(jué)得，做人七情六欲不上臉是應(yīng)當(dāng)?shù)模蛔屓擞X(jué)得柔順沒(méi)有主心骨就不好了。

    但愿，成國(guó)公能夠給柳之蘭撐腰。

    離開(kāi)時(shí)，柳之南一步也不離她，還道：“我可還是要跟著你回侯府的，你休想把我丟在這兒！”

    葉潯大樂(lè)，“便是我忍心，太夫人也舍不得你。放心就是?！?/br>
    柳之南這才心安。

    回到前面，兩人又與柳家長(zhǎng)輩寒暄一番，便打道回府。

    第二天，一起去喝了喜酒，第三天又去參加了認(rèn)親儀式，這件事才算了了。

    這天上午，葉潯早早處理完家里的事，百無(wú)聊賴，去了菊?qǐng)@賞花。

    半夏奉上果饌時(shí)道：“宜春侯與靜慧郡主的吉日定下來(lái)了，下個(gè)月初?！?/br>
    葉潯拈起一顆葡萄，笑容舒緩，“那是好事啊?！毕Ｍ灰?jié)外生枝，這樣的結(jié)局，于誰(shuí)都不算壞事。

    半夏笑著點(diǎn)頭，又道：“宜春侯卻是有些古怪，前些日子還每日里醉生夢(mèng)死，這些日子卻每日前去護(hù)國(guó)寺上香，總是逗留至黃昏時(shí)才打道回府。”

    葉潯挑了挑眉。這樣的行徑，倒讓她猜不出是何用意了，但愿不會(huì)鬧著出家做和尚。

    疑惑間，一只小貓出現(xiàn)在她眼界。小小的家貓，通體純白，身形不足半尺。

    怎么會(huì)到這兒的？仆婦養(yǎng)的？不大可能。多半是府邸閑置時(shí)它就來(lái)了這里。

    葉潯遣了身旁服侍的，卻引得小貓惶恐，蹭一下不見(jiàn)了蹤影。

    葉潯苦笑。本意是怕它覺(jué)著人多不敢上前，卻不想，它受不得一點(diǎn)點(diǎn)的變化。

    正失望的時(shí)候，小貓的身影又出現(xiàn)在眼界內(nèi)。

    葉潯連忙從小碟子里取了一塊豌豆黃，掰了一塊，丟在近前的空地上。

    小貓猶豫地走出幾步。

    葉潯又掰了一塊拋出去。

    如此幾番反復(fù)，小貓怯生生地到了葉潯近前，享用著她給的食物。

    葉潯很想即刻把它帶回房里養(yǎng)著，便是她沒(méi)有長(zhǎng)性，柳之南卻是最愛(ài)貓貓狗狗了。可是小貓?zhí)?，總是不容她走幾步就一溜煙兒跑走了?/br>
    她沒(méi)法子，只得放棄。

    只是在這期間發(fā)現(xiàn)小貓皮毛發(fā)灰，腿部、小爪子尤其是，臟兮兮的。就像是看到了一個(gè)沒(méi)人管的小孩子一樣，葉潯每日都會(huì)到菊?qǐng)@坐坐，讓丫鬟備下炸小黃魚(yú)之類的食物，等得到小貓前來(lái)，就親手喂給它吃，等不到就將食物放在地上，它發(fā)現(xiàn)之后總能吃到的。

    裴奕這段日子很忙。

    除了狀元之才，朝廷要人一步一步往上爬品級(jí)的默認(rèn)規(guī)律還是很有道理的。不論是誰(shuí)，不論有怎樣的才學(xué)，忽然接手五品大員的公務(wù)，總是有些云里霧里。他之前的準(zhǔn)備，加上上任后近半個(gè)月的親身應(yīng)對(duì)，才總算是上手了。

    就在這時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)正房熱鬧起來(lái)了——

    他的夫人養(yǎng)了兩只不安分的家貓，時(shí)而不知去向，時(shí)而留在院中對(duì)著廊下的鳥(niǎo)籠喵嗚喵嗚地叫個(gè)不停。

    “哪兒弄來(lái)的？”他曾匆忙間打量過(guò)那兩只貓，都是不起眼的家貓，除了一身雪白的皮毛，實(shí)在是無(wú)可取之處——性子太鬧騰了，而且大貓看起來(lái)很淘氣。

    葉潯笑盈盈解釋道：“先在菊?qǐng)@遇到了小貓，后來(lái)不知怎的，大貓也追過(guò)去了。一來(lái)二去的，我和它們熟悉了，慢慢地就把它們引到房里來(lái)了。它們偶爾留下過(guò)夜，平日還是不見(jiàn)蹤影，除了覓不到食物，是不肯回來(lái)的?！?/br>
    裴奕失笑，“原來(lái)是養(yǎng)了兩個(gè)過(guò)客?！?/br>
    “那也不一定，說(shuō)不定時(shí)日久了，就把這兒當(dāng)成家了呢。”葉潯很樂(lè)觀。

    裴奕想到在柳府的驚鴻一瞥，知道她是喜歡這些小東西的，也就隨她去。

    隨著夜間的天氣越來(lái)越冷，兩個(gè)小東西漸漸厭倦了冷風(fēng)的摧殘，晚間選擇留在葉潯住的正屋。

    葉潯高興得不得了，第一個(gè)要解決的問(wèn)題就是幫它們洗去一身污濁，即刻吩咐下去。

    丫鬟為此七手八腳地忙亂了好一通。兩個(gè)小東西根本就不配合，能跑的時(shí)候跑，不能跑的時(shí)候就在木盆里格外兇狠地叫。幾個(gè)人鼓足勇氣才按著它們上上下下洗了個(gè)遍。

    第二日，兩只貓就不堪“虐待”地逃跑了，晚間也不肯回來(lái)。

    葉潯窩火不已。洗個(gè)澡多舒服？它們?cè)趺雌途蛿Q著來(lái)？

    幸好，過(guò)了兩日，兩個(gè)小東西礙于填不飽肚皮的原因，又很沒(méi)底氣地回來(lái)討食吃，順便留下來(lái)過(guò)夜。

    葉潯也很沒(méi)出息地再度收留了它們，只是，隔三差五洗澡是一定的，兩個(gè)小家伙必須要面對(duì)這一事實(shí)。

    習(xí)慣成自然，人和貓沒(méi)什么差別，每日如此，就算再抵觸，也必須接受。

    兩只貓不情不愿地接受了現(xiàn)狀——食物太美味，這點(diǎn)兒犧牲還是值得的。

    自此，正房多了兩只脾氣不大好但是周身雪白很悅目的貓咪。

    這些終究是小事，裴奕聽(tīng)葉潯、小廝說(shuō)了，不過(guò)一笑了之。讓他和葉潯頭疼的事情在后面。

    以仆婦們的猜測(cè)，兩只貓應(yīng)該是母女，大的有兩三歲了，小的也只有幾個(gè)月而已。大貓很明顯是在外野慣了，受不得拘束，淘氣得緊。小貓倒是乖巧得很，平日葉潯做針線，它就靜靜地趴在她身側(cè)打瞌睡。換了大貓就不行，不是去抓針線，就是撕扯布料，鬧騰得厲害。

    柳之南起先看到兩只貓，高興得不得了，大貓看到她卻總是沒(méi)個(gè)好態(tài)度，不是轉(zhuǎn)身就跑，就是跳到高處對(duì)著她兇狠地叫。小貓雖然不似大貓的態(tài)度那么惡劣，卻也總是離她越遠(yuǎn)越好。

    柳之南懊惱了兩日，也就認(rèn)了。跟她沒(méi)緣分，還是離遠(yuǎn)點(diǎn)兒的好。

    葉潯則隨著逐日相處，無(wú)形中多了兩個(gè)伴兒?？磿?shū)時(shí)，小貓會(huì)蜷縮在她身側(cè)睡覺(jué)，大貓則聚精會(huì)神地趴在她手邊，偶爾伸出毛茸茸的小爪子去撓翻動(dòng)的書(shū)頁(yè)；做針線時(shí)，兩個(gè)小家伙會(huì)爭(zhēng)搶她手里的絲線，要么就搶一縷絲線，能嬉鬧大半晌；一早，有時(shí)候她還沒(méi)起身，大貓就翹著尾巴在寢室里優(yōu)雅地踱著步子底氣十足地叫個(gè)不停——肚子餓了，跟她討食吃。

    這些情形，總讓她心里暖暖的。自然，也有頭疼的時(shí)候。偶爾的晚間，兩只貓會(huì)在室內(nèi)嬉鬧，上躥下跳地追逐嬉戲，便不可避免地會(huì)碰到小擺件兒，易碎的擺件兒被碰到之后，自然只有碎在地上一個(gè)結(jié)果。

    葉潯慪火不已，可是看著兩個(gè)小家伙滿臉無(wú)辜、神采奕奕的，也就舍不得教訓(xùn)它們了。竹苓等人見(jiàn)她這般，自然也縱著兩只貓兒。

    十五這日，葉潯和太夫人去宮里給皇后問(wèn)安之后，回到家中，便聽(tīng)說(shuō)兩只貓闖禍了——外祖母給她的白玉花瓶打碎了。

    那個(gè)花瓶不僅僅是色澤瑩潤(rùn)品相極佳，雕刻著蘭草紋樣，而且很有些年頭，最重要的是極難尋到一模一樣的——是早年間官窯打造的，一批只得十來(lái)個(gè)，過(guò)了這么多年，想尋到同一批的，跟大海撈針差不多。

    葉潯有苦沒(méi)處說(shuō)，既惋惜，又舍不得罰兩只貓兒，苦著臉坐了半晌，也不過(guò)賞了大貓一記輕輕的鑿栗，隨后也只有一個(gè)法子——找。

    再難也要找，沒(méi)個(gè)一模一樣的壓在手里，就總是感覺(jué)少了點(diǎn)兒什么，還莫名地對(duì)外祖母平添一份內(nèi)疚。

    接下來(lái)幾日，葉潯每日都出門(mén)去有名的玉器店鋪尋找、打聽(tīng)。

    那天她在一間鋪?zhàn)永镌儐?wèn)的時(shí)候，柳文楓看到了她的馬車、隨從，便隨之進(jìn)到鋪?zhàn)永?，半是打趣地詢?wèn)：“好玉器不是在宮里，就是在祖父或你夫家手里，怎么還跑來(lái)外面了？”

    葉潯失笑，便將來(lái)龍去脈跟他說(shuō)了，又道：“外祖母日后少不得去我那兒坐坐，要是問(wèn)起來(lái)，我真不知該如何答對(duì)。再說(shuō)，她很喜歡那個(gè)花瓶的。你可千萬(wàn)別把我賣了，她要是知道了，少不得會(huì)惋惜不已?！?/br>
    “把心放下，我怎么會(huì)跟祖母說(shuō)這些?！绷臈饔謫?wèn)了問(wèn)花瓶的年份、樣式、尺寸，“這不是心急的事，我?guī)湍懔粜恼艺?。?/br>
    葉潯笑道：“那就先謝過(guò)表哥了！”

    “亂客氣?！绷臈餮酆瑢櫮绲仨怂谎?，轉(zhuǎn)身出門(mén)。

    雖然得了柳文楓的允諾，葉潯還是繼續(xù)找了幾日，得到的答復(fù)讓她很灰心：余下的花瓶，所知情的不是落到了勛貴之家手中，就是落到了哪方巨賈手里。她總不好遣了人去跟人買吧？那可就是轉(zhuǎn)著圈兒地丟外祖父外祖母和裴奕的臉了。

    自此，她興致缺缺，安心留在家中。陪嫁的名貴物件兒是不敢再擺出來(lái)了，擔(dān)心兩個(gè)淘氣的小家伙又給毀掉。

    兩只貓卻繼續(xù)給她添堵，趁人不注意，在箱柜、坐墊、炕褥上撓來(lái)?yè)先ツプψ?，好好兒的東西平添瑕疵——葉潯快瘋了，從來(lái)不知道養(yǎng)貓有這么多隱患，吩咐丫鬟們盡量調(diào)教好這兩個(gè)不省心的。

    到底是性子野的家貓，想要馴服談何容易。況且，她也是打心底喜歡這兩個(gè)不肯循規(guī)蹈矩的。丫鬟們最善于察言觀色，也就是胡亂敷衍一番，哪里敢認(rèn)真馴養(yǎng)兩只貓——打是打不得，罵又沒(méi)用，能怎樣？

    這天上午，柳文楓和柳文華到訪，兩人只帶了一樣禮物——和葉潯損了的一模一樣的花瓶。

    葉潯欣喜不已，將花瓶捧在手里，細(xì)細(xì)觀賞，竟是找不出不同之處，笑道：“你們兩個(gè)真是好人啊。過(guò)幾日外祖母就要過(guò)來(lái)呢，到時(shí)我就將這花瓶擺出來(lái)，估摸著她老人家也看不出不同之處?！?/br>
    兄弟兩個(gè)見(jiàn)她這么開(kāi)心，相視一笑，敘談片刻就起身道辭。

    同一日，裴奕聽(tīng)到了一些消息：

    柳文楓、柳文華兄弟兩個(gè)這幾日轉(zhuǎn)著圈兒地尋找一個(gè)白玉花瓶，孟宗揚(yáng)得知后，不知怎么和兄弟兩個(gè)搭上了話，并且?guī)蛢扇苏业搅恕巳摄y子，從簡(jiǎn)閣老手里買下的。

    如果事情就此結(jié)束，裴奕也不覺(jué)得怎樣，問(wèn)題是沒(méi)結(jié)束。孟宗揚(yáng)買下花瓶之后，轉(zhuǎn)手就將花瓶以一百兩的低價(jià)讓給了柳文楓兄弟兩個(gè)。

    孟宗揚(yáng)是做虧本兒買賣的人么？絕不是。

    柳家兄弟是明知占便宜還占便宜的人么？絕不是。

    所以，這件小事另有文章。

    裴奕想不明白，一個(gè)花瓶怎么會(huì)讓三個(gè)人都不正常了。

    晚間忙完公務(wù)，回到房里，他看到的情形就是妻子正喜滋滋地把玩著一個(gè)白玉花瓶。