柳之南頻頻點(diǎn)頭，“對(duì)，喝酒對(duì)傷口不好，就讓她以茶代酒吧。”

    江宜室笑道：“聽聽這話音兒，她是怎么也要喝點(diǎn)兒酒的，阿潯就容她這一次吧?！?/br>
    “行啊?！比~潯命人溫一壺金華酒過來。平日赴宴、宴請(qǐng)時(shí)都少不得喝幾杯酒，她酒量一般，都是隨大流應(yīng)付。

    三個(gè)人坐在一起，兩兩之間各有需要瞞著第三個(gè)人的事。葉潯和江宜室不能將葉家的事告訴柳之南，葉潯和柳之南不好跟江宜室說孟宗揚(yáng)的事，而柳之南和江宜室則不能對(duì)葉潯提及柳家為她黯然度日的柳文楓和柳文華。

    人與人從來如此，親厚之人出于善意，也少不得瞞下一些事，不必讓人平添負(fù)擔(dān)。

    由此，三個(gè)人說的都是小時(shí)候的事、身邊的趣事。

    不知不覺間，天色已晚。葉世濤來接江宜室回家。

    葉潯和柳之南送走江宜室之后，太夫人回來了，兩個(gè)人去請(qǐng)安。

    太夫人聞到兩人身上淺淺的酒味，又見葉潯笑盈盈的，心寬不少，笑道：“我等會(huì)兒就歇下了，不必管我，你們姐妹好好兒說說話，偶爾喝點(diǎn)兒酒也是好事?！?/br>
    兩人服侍著太夫人歇下之后才往回走，得知裴奕和孟宗揚(yáng)還在繼續(xù)飲酒閑談，也就索性放縱一回，回房轉(zhuǎn)到西次間的大炕上，上了果饌下酒。

    不可避免的提起了孟宗揚(yáng)。

    柳之南道：“我前幾日出門的時(shí)候，和他見過兩次，把話說開了。你不會(huì)怪我私下和他見面吧？我們只是說說話，不會(huì)讓外人知道?！?/br>
    “你高興就好。最要緊是他要待你好。”葉潯是想，自己和裴奕成婚前不也是得空就見見么？定下婚事之前對(duì)彼此了解多一些總不是壞處。

    “嗯，他待我很好的，我喜歡跟他說話，他也不嫌我啰嗦?！绷闲ξ牡?，“我要是在表哥、表姐夫面前這么絮叨，估計(jì)他們連一刻鐘都忍不了，他居然就愛聽我絮絮叨叨?！?/br>
    這就是各花入各眼。葉潯自知，比起柳之南，喜歡柳之南這性情的男子是大多數(shù)，能接受她的是少數(shù)。說到底，柳之南是在一個(gè)正常的溫暖的家庭里長(zhǎng)大的女孩子，如今活潑，偶爾迷糊，日后會(huì)逐步變得端莊干練，這才是一個(gè)女孩子該有的歷程。她不是，她咄咄逼人的時(shí)候太多，放松下來的時(shí)候太少。

    柳之南喝了一口酒，繼續(xù)道：“他說也不知道祖父對(duì)他有沒有改觀，總要厚著臉皮去煩祖父，祖父呢，待誰(shuí)都是一個(gè)樣子，是欣賞還是厭棄都只有自己知道。”

    “外祖父怎么會(huì)討厭皇上親自提攜的人呢？況且他不是與很多人走動(dòng)么，外祖父總要觀察一段時(shí)間?！?/br>
    “是啊。他是一點(diǎn)正事都沒干，只忙著拉關(guān)系了?！绷险f起來就笑不可支，“他這也算是一失足成千古恨了。”

    葉潯亦是忍俊不禁。站錯(cuò)隊(duì)的后果的確是太嚴(yán)重了。喝了一口酒，費(fèi)力地回憶著。前世的孟宗揚(yáng)初入朝堂的情形，她并不清楚，自己的日子都是一團(tuán)亂麻，哪里還有閑情關(guān)心門外事。有精力關(guān)注外面情形的時(shí)候，孟宗揚(yáng)與徐閣老的關(guān)系不清不楚的，反正沒在明處與徐閣老對(duì)著干就是了。記得最深的，是他湊熱鬧幫徐閣老彈劾裴奕。如今看來，興許也是權(quán)謀之道，那樣一個(gè)人，怎么會(huì)好心地幫誰(shuí)，不可能看不出自己一點(diǎn)好處都撈不到。畢竟，也算是了解皇上一些性情的人。

    又喝了兩杯酒，柳之南上下眼皮開始打架，她打著呵欠站起來，“我得回房去睡覺了，不然就要醉了。”

    葉潯喚竹苓、半夏送她，自己則還坐在炕桌前，遣了服侍的小丫鬟，想著雜七雜八的事。

    裴奕送走孟宗揚(yáng)，緩步回房。聽丫鬟說葉潯還沒睡，在西次間，便替她吩咐留在廳堂的丫鬟：“不早了，你們下去歇了吧?！?/br>
    進(jìn)到門里，見她以手托腮，看著桌上的羊角宮燈，眼神迷蒙，神色看不出悲喜。她近來獨(dú)處的時(shí)候常常如此，獨(dú)自發(fā)呆。

    他走到她面前，示意她往里，自己坐在她身側(cè)，瞥見桌上的酒壺，從托盤里取過一個(gè)酒杯放在面前，給彼此倒?jié)M了酒，“我再陪你喝點(diǎn)兒?！?/br>
    “好啊?！比~潯無(wú)所謂，明知要醉了也不在乎，“我們也好好兒說說話，看我會(huì)不會(huì)跟人絮絮叨叨。”

    裴奕忍不住笑起來，她才沒那個(gè)本事。

    葉潯問起他與皇上的淵源：“皇上來點(diǎn)撥我，是為祖父，讓我進(jìn)宮陪皇后說說話，則是為你，要你的夫人不同于尋常命婦。說說吧，他為何這般眷顧你？”

    “誤打誤撞的，是有幾個(gè)原因?！迸徂缺揪蜔o(wú)意瞞她，只是以前她沒問，他也就沒想到細(xì)說給她聽，“皇上也是精通醫(yī)術(shù)之人，否則也不會(huì)在宮里弄個(gè)百草園了。他醫(yī)術(shù)有一部分是得了陸先生的指點(diǎn)——陸先生你該清楚的，是皇上的授業(yè)恩師。而學(xué)得更精，則是得了大舅的真?zhèn)鳌Ｎ裟昊噬鲜窃谖饔虺蔀槊麑?，大舅是他軍中軍醫(yī)，將士傷病的人太多時(shí)，軍醫(yī)少，皇上便親自幫忙救治傷員。兩人就此結(jié)緣，大舅將畢生所學(xué)都教給了皇上，皇上亦是青出于藍(lán)。我和娘那時(shí)住在臨近西域之地，遇到棘手的事，偶爾會(huì)去西域找大舅相助，見過皇上兩次。大舅病故時(shí)，將我托付給了皇上。那時(shí)他恐怕都想不到，皇上會(huì)成為九五之尊?！?/br>
    葉潯喝了一口酒，向他那邊側(cè)轉(zhuǎn)身形，等他繼續(xù)說。

    “我和娘幾度遷居，與皇上書信來往，相見時(shí)極少，他也給了我們諸多照顧，否則，娘不能累積如今這些家產(chǎn)。后來陸先生強(qiáng)人所難，把我收入他門下，我跟他好好兒學(xué)過文韜武略，后來才發(fā)現(xiàn)，他要幫的是皇上的心腹大患，偏生那個(gè)人行事不擇手段，稍有點(diǎn)兒血性的人都會(huì)鄙棄，我自然不能助紂為虐?；噬系腔昂?，幫過他和皇后一點(diǎn)小忙。就是這樣?！?/br>
    他不是愿意標(biāo)榜自己的人，所謂的一點(diǎn)小忙自然不是那么簡(jiǎn)單?；噬系牧硪幻媸屈c(diǎn)滴之恩涌泉相報(bào)，自然就有了如今對(duì)他的諸多照拂。

    “說起來，皇上對(duì)你和淮安侯都很看重，你是為這原由，淮安侯呢？”

    裴奕和她碰杯，“干了這杯我就告訴你?！?/br>
    “哪有你這樣的人，這不是成心要灌醉我么？”葉潯雖是這樣說，還是與他碰杯一飲而盡。快醉的時(shí)候，酒落入喉間也就如水一樣了。

    裴奕看著她為彼此斟滿酒杯，道：“皇上看重孟宗揚(yáng)，是因皇后。前朝的錦衣衛(wèi)指揮使就是如今城西書院的祁先生，而孟宗揚(yáng)是祁先生命人撫養(yǎng)成人的?！?/br>
    “還有這回事？”葉潯驚訝，“真是怎么也沒想到，錦衣衛(wèi)指揮使去教書了？還深諳佛理？”那又是一個(gè)不可思議的人。

    “皇上那一代人，自然不乏奇人異事?！迸徂刃α诵Γ捌钕壬沁呏皇窃蛑?。如今的西域總督是濟(jì)寧侯，你知道吧？”

    葉潯點(diǎn)頭，西域那邊的事別人不提，祖父也常常提及。直到如今，想來京城很多人都會(huì)時(shí)常提及濟(jì)寧侯，那是個(gè)比哥哥風(fēng)流百倍的人，如今也收心了，在西域真守邊疆，守著妻子一個(gè)度日?？墒恰拔覠o(wú)意間聽祖父和外祖父都說過，皇上是忌憚濟(jì)寧侯的，連他們都不知道，皇上為何要這般重用濟(jì)寧侯?！?/br>
    “因?yàn)榛屎笙Ｍ麧?jì)寧侯過得好，皇上是為了讓皇后心安，才重用濟(jì)寧侯。至于皇后為何會(huì)在意濟(jì)寧侯的安危，就只有他們清楚了?！?/br>
    “難怪。滿天下能讓皇上低頭的，也只有皇后了吧？”葉潯笑著將話題拉回原點(diǎn)，“所以你的意思是，孟宗揚(yáng)與濟(jì)寧侯也有牽扯？”

    “對(duì)。孟宗揚(yáng)是祁先生和濟(jì)寧侯跟皇上舉薦的人，他們不是為了培養(yǎng)人脈，只是知道皇上愛才，如今又是一心希望皇上的朝堂輩出人才，才有此舉?！迸徂日Z(yǔ)氣中有敬意，“皇上的天下太平，皇后也不會(huì)為皇上憂心。那一代人在千帆過盡后，都在一心為在意的人籌謀、分憂?！?/br>
    “的確是值得世人尊敬的一代人?！比~潯亦是滿心敬意，“可他們走至如今，也是經(jīng)歷了多少驚濤駭浪，才愿意善待別人的吧？”

    “自然?！迸徂刃Φ溃盎噬匣屎笠彩侨绱?，以前真要比較他們兩個(gè)誰(shuí)的心更狠，大概是皇后。但是你看她現(xiàn)在，只一心過自己的清閑日子。不論怎樣的生涯，遲早要釋懷，等一等就是柳暗花明?！?/br>
    葉潯凝視著他，唇畔緩緩綻放出溫柔的笑容。她抬起手來，輕撫他容顏。明白的，他在用皇上皇后那一代人的事開解她、寬慰她。

    的確是，有什么事值得耿耿于懷呢？

    先有皇上，后有夫君的點(diǎn)撥，她心頭豁然開朗。

    置身于高山滄海面前，人才會(huì)知道自己的渺小。

    知道傳奇之人的過往也有諸多苦痛掙扎妥協(xié)，人才會(huì)知道風(fēng)雨是不可避免的。

    平心靜氣地往前走就是了。

    裴奕知道她聽懂了，笑著握住她的手，“我明日下午沒事，你等我陪你回葉府。”看的再通透，獨(dú)自面對(duì)二老，心里也不會(huì)好過。應(yīng)該陪著她。

    “好?！比~潯笑著端起酒杯，“這一杯我敬你?！狈蚱拗g，不說感激。

    酒卻喝不動(dòng)了，到底剩了一口，她悻悻的，“等我緩一會(huì)兒。”

    裴奕卻將她手里的酒杯拿過，將酒喝入口中。

    葉潯笑起來，剛要說話，身形卻被他勾過。

    他將口中的酒度給她。

    她模糊地咕噥一聲，被強(qiáng)迫著咽下了酒液。

    他并未放開她，順勢(shì)捕獲她雙唇。

    喝了酒的緣故，兩人的氣息都分外灼熱，膠著到一處，能將人燙傷似的。

    他的手習(xí)慣性的落在她腰際，順著衣衫滑了進(jìn)去。

    酒意沒讓她變得遲鈍，身形反而愈發(fā)敏感。灼熱的親吻，微癢的感觸，讓她戰(zhàn)栗一下，環(huán)住他尋求依托，回應(yīng)著他的親吻。

    懷里的人難得的熱烘烘的，像一只柔順的依賴他的貓兒。他一生都無(wú)法抵御的誘惑，只有她。

    他加深了親吻，騰出一臂去熄了羊角宮燈，又耐著性子去除掉束縛。

    葉潯茫然地睜大了眼睛。在這兒？不能回寢室去么？他卻分明是不容她拒絕的，親吻已有些蠻橫了。

    酒真不是好東西。她迷迷糊糊地閃過這個(gè)念頭。

    他下地，將她身形安置在大炕邊緣。

    葉潯的臉燒得厲害，看著窗紗透進(jìn)來的廊下的大紅燈籠的些微光線，再看到他一覽無(wú)余的身形，扭身要逃去里面。

    裴奕似是輕輕地笑了，不允許她逃離，手勢(shì)有一點(diǎn)點(diǎn)執(zhí)拗地讓她順從自己的意思。

    隨即，狠狠地撞了進(jìn)去。

    她一聲申荶湮沒在喉間。僅存的一點(diǎn)意識(shí)告訴自己：以后他要是喝了酒，自己千萬(wàn)別招惹他。這不是新婚夜，他不會(huì)克制的。這樣的蠻橫，她這小身板兒肯定要被折騰得散架了。

    一番激烈的索取，讓她幾乎上氣不接下氣，呼吸完全亂了，他留意到了，動(dòng)作和緩下來。

    她呼吸平穩(wěn)下來，曖昧的聲響從而顯得愈發(fā)清晰。他又耍壞，頂磨著最深處。整個(gè)人似是從骨子往外都被酸麻的暖流浸潤(rùn)著，最難熬又最銷魂的感觸將她推至云端。呼吸再度不復(fù)平穩(wěn)，失控地嚶嚀出聲。

    他握住她的手，十指緊扣。

    ……

    轉(zhuǎn)過天來，葉潯讓竹苓去了趟柳府，幫江宜室把程mama請(qǐng)了回來，當(dāng)即帶去了葉世濤的宅子。

    臨近正午，楊夫人派了一位管事mama過來送請(qǐng)柬。

    這自然是走個(gè)過場(chǎng)，裴府的人不可能去參加楊文慧的喜宴。葉潯笑著收下，說了句得空的話再說，賞了送請(qǐng)柬的人一兩銀子。

    那位管事mama道：“我家大小姐說夫人的衣飾分外精致，要奴婢問問您，首飾是從哪家銀樓打的，衣料是從哪家繡鋪選的?！?/br>
    葉潯歉然道：“這些都是我嫂嫂幫我準(zhǔn)備的，我不知道?！?/br>
    管事mama笑道：“那我如實(shí)稟明大小姐就是。對(duì)了，我家大小姐還說，曾不巧碰到過宜春侯，更不巧地察覺宜春侯與您像是有點(diǎn)兒瓜葛，要奴婢提醒您一句：日后她嫁過去，定會(huì)細(xì)細(xì)追究的?！?/br>
    葉潯笑意更濃，“你膽子真不小啊，竟敢不知輕重地這樣詆毀你家大小姐，你家大小姐知書達(dá)理，怎么會(huì)讓你傳這種話？”

    管事mama知道這是個(gè)連縣主都敢打的主兒，自然順勢(shì)告罪，慌慌張張地走了，生怕走慢一些就領(lǐng)一通巴掌。

    楊文慧是絲毫機(jī)會(huì)也不肯放過的人，話自然是她授意這管事mama說的，為的不外乎是想讓她出于心虛阻撓宋家楊家這樁親事。

    她怎么肯。她越來越覺得宋清遠(yuǎn)和楊文慧很般配。

    楊文慧想用宋清遠(yuǎn)做過的錯(cuò)事做文章的話，不等她著急，宋太夫人母子兩個(gè)就先急得跳腳了。

    和太夫人、柳之南用過午飯，向太夫人稟明下午要回娘家的事，太夫人有點(diǎn)兒喜出望外。她自己和一些人是窮其一生也不能以和為貴的，卻不想兒媳也如自己一般來往的人越來越少，自是滿口答應(yīng)。

    午睡之后，裴奕回來了，葉潯也已備好了禮品，還讓隨從帶上百壽屏風(fēng)。

    一行人離開家中，去了葉府。

    有王氏打理著，葉府像是什么都沒發(fā)生一樣，一切都如以往。

    王氏聽說葉潯回來了，忙不迭地笑臉相迎，見裴奕陪同，笑意就又深了幾分。公婆這幾日都是茶飯不思，不外乎是想和世濤好好兒說說話，盼著阿潯能回來見見他們。世濤那邊倒不需擔(dān)心，等他離京去外地公干之前，總要回來辭行的，她最擔(dān)心的就是阿潯死活都不肯再登葉家門。這孩子鬧起脾氣來，可不是鬧著玩的。

    “回來就好，回來就好?！蓖跏闲Φ?，“快去光霽堂請(qǐng)個(gè)安吧，都眼巴巴地盼著你們呢?！?/br>
    裴奕和葉潯俱是點(diǎn)頭一笑。

    一面走，葉潯一面看著熟悉的一事一物。

    物是人非了。

    以后這個(gè)家是二叔和二嬸的了，兄嫂是不可能再回來了。

    她再回來，只是為著祖父，做做戲走個(gè)過場(chǎng)。只是客。

    前世有一度，回來也只是為了看望二老，心情與如今一樣差。不，現(xiàn)在比前世的情緒還差。

    前世不曾對(duì)祖母失望、憤怒。

    看開與面對(duì)是兩回事。

    她腳步停下來，環(huán)顧周圍景致，一時(shí)恍然。