秀禾屋里屋外滿院子奔走相告，麥穗發(fā)一會(huì)兒愣笑起來(lái)，沐浴梳妝更衣，精心裝扮了，在銅鏡前仔細(xì)端詳良久，喜孜孜來(lái)到街口候著喬安，等來(lái)等去不見(jiàn)人影，正是春寒料峭時(shí)候，傍晚又起了些風(fēng)，秀禾忙為她披了披風(fēng)勸她回去，麥穗說(shuō)不累，秀禾忙道，“大奶奶不累，肚子里孩子累啊?！?/br>
    麥穗笑著撫了腹說(shuō)聲回去，一路上想著如何跟喬安說(shuō)，怎樣說(shuō)才能讓他象陡然被雷劈中一般，暈陶陶不知所以，想著想著笑出聲來(lái)。

    晚飯后又踱步到街口，依然不見(jiàn)喬安身影，回去睡下，一覺(jué)醒來(lái)聽(tīng)到譙樓鼓敲二更，一摸身旁沒(méi)有人影，揉著眼睛坐起身喚一聲來(lái)人，秀禾應(yīng)聲而進(jìn)，低聲說(shuō)道：“大爺和墨硯沒(méi)有回來(lái)，已經(jīng)派了兩個(gè)家丁，去酒樓中尋找?！?/br>
    麥穗點(diǎn)點(diǎn)頭，擁被靠坐著，心頭升起忐忑，平安做事穩(wěn)妥，就算徹夜不歸，也會(huì)派人回來(lái)傳信，又一想，他這一年多讀書勞神，今日一看高中，欣喜若狂之下思慮不周也是有的，墨硯又素來(lái)貪玩，就安心睡下了。

    清晨醒來(lái)，窗外淅淅瀝瀝落著小雨，起來(lái)早飯用了一半，派出去的家丁回來(lái)了，說(shuō)是已經(jīng)詢問(wèn)過(guò)喬安的同窗，并未在一處喝酒，也未見(jiàn)過(guò)喬安，麥穗忙問(wèn)，“連公子呢？可問(wèn)過(guò)連公子？”家丁搖頭，“打聽(tīng)過(guò)了，說(shuō)是連公子并未大考，大考前就收拾包袱離開(kāi)了太學(xué)。”

    麥穗起身吩咐秀禾備轎，邱家都離京，她沒(méi)有旁人可以問(wèn)詢，只能去叨擾胡夫人，胡夫人見(jiàn)她一早前來(lái)，再看她神色，忙問(wèn)何事，麥穗手握成拳，“喬安中了，可是從昨日出門后，迄今未歸，以為被同科拉去喝酒，派了人出去挨個(gè)詢問(wèn)，都未見(jiàn)過(guò)他，這樣大一個(gè)京城，我該到何處去尋？特來(lái)請(qǐng)教夫人，難不成，要報(bào)到刑部去？”

    麥穗說(shuō)著話已帶了哭腔，胡夫人勸慰道，“先鎮(zhèn)靜，我們仔細(xì)商量。”秀禾在旁快人快語(yǔ)道，“我們家大奶奶懷了身孕……”麥穗瞪她一眼，胡夫人忙道，“你這孩子，這樣的大事一定要說(shuō)。”

    說(shuō)著話吩咐人拿了手爐過(guò)來(lái)，又吩咐煮些銀耳湯，思忖道，“報(bào)到刑部，那些人難免大張聲勢(shì)，新科進(jìn)士失蹤，會(huì)成為轟動(dòng)京城的大事，若是喬安被歹人所擄圖謀錢財(cái)，會(huì)傷及他的性命?！笨贷溗牖碳保Φ?，“這只是最壞的揣測(cè)，喬安這孩子機(jī)靈，他和墨硯年輕力壯，怎會(huì)不聲不響沒(méi)了蹤影?！?/br>
    喚一聲來(lái)人吩咐道，“老爺下朝回回府，既請(qǐng)來(lái)見(jiàn)我?！卑雮€(gè)時(shí)辰后，胡尚書朝服都來(lái)不及換，匆匆進(jìn)來(lái)問(wèn)道，“夫人何事？”麥穗忙起身下拜，胡夫人拉住她手道，“這孩子就是我常說(shuō)的麥穗，她家夫君喬安老爺也知道，昨日放榜后莫名不見(jiàn)了蹤影，思忖來(lái)去，還得請(qǐng)老爺設(shè)法?！?/br>
    胡尚書撫了胡須凝眉踱步，麥穗望著他，急得心頭冒火，胡夫人蹙眉道，“老爺?shù)故钦f(shuō)話呀，急死人了。”胡尚書擺擺手，“再等等，不能沒(méi)頭蒼蠅一般四處亂找，要找一個(gè)穩(wěn)妥之人，這京城中，手眼通天的……”又過(guò)一會(huì)兒拊掌道，“有了，這京城中大小事，皆在秦王掌握之中，不過(guò)秦王不愛(ài)結(jié)交大臣，不知何人才能見(jiàn)到他，就算見(jiàn)到了，王爺也不一定幫忙，我再想想……”

    麥穗豁然起身，“這京城中，有幾位秦王？”胡夫人笑道，“自然只有一位?！丙溗朊?wèn)，“可是戚將軍成親那日，前來(lái)宣旨道賀的秦王？”胡尚書說(shuō)正是，看著麥穗道，“麥穗認(rèn)識(shí)王爺？”

    麥穗點(diǎn)頭，“我去求王爺就是?！焙蛉嗣送?，麥穗忙推辭道，“夫人已經(jīng)幫我許多，不能連累了夫人?！焙蛉宋樟怂值溃澳氵@孩子，可知秦王府在何處？見(jiàn)一見(jiàn)秦王，他還能砍了我這老婆子的頭嗎？走吧?！?/br>
    馬車尚距親王府一里之遙，就被衛(wèi)兵攔下，不客氣轟她們走開(kāi)，胡夫人先塞了兩個(gè)銀錠，又遞了名帖笑道，“我乃是禮部尚書胡夫人，曾是賢妃娘娘閨中密友，煩勞軍爺通傳。”一道一道通傳過(guò)，只許胡夫人前往，麥穗忙拉住胡夫人耳語(yǔ)幾句，胡夫人下馬車上了一頂小轎，來(lái)到王府大門外，方見(jiàn)到門官。

    門官頗為恭謹(jǐn)，對(duì)胡夫人拱手道，“已經(jīng)通傳，請(qǐng)夫人稍候?！辈淮笠粫?huì)兒出來(lái)一位伶俐的小廝，笑對(duì)胡夫人道，“王爺吩咐，夫人想念賢妃娘娘，王爺會(huì)代為轉(zhuǎn)達(dá)，定促成夫人進(jìn)宮，請(qǐng)夫人放心回轉(zhuǎn)?！?/br>
    胡夫人愣住，沒(méi)想到這位王爺如此高高在上，她是二品郡夫人，且又搬出賢妃娘娘，竟不肯一見(jiàn)，一愣之下那位小廝已經(jīng)轉(zhuǎn)身往里，胡夫人忙喊一聲等等，含笑說(shuō)道，“這位小哥，還有一句話代為通傳，就說(shuō)昌都民女麥穗，欲對(duì)王爺坦陳凃州舊事?！?/br>
    小廝為難道，“非是小的不知事，實(shí)在是不敢對(duì)王爺言講?！焙蛉烁Ｏ律砣?，小廝忙忙回禮，胡夫人道，“人命關(guān)天，還求小哥伺機(jī)進(jìn)言，小哥的姓名告訴我，我欠小哥一個(gè)人情，日后小哥尋到府上，我盡全力相幫回報(bào)?！?/br>
    小廝拱手道，“夫人還請(qǐng)稍等。”過(guò)了許久，小廝出來(lái)，胡夫人眼巴巴看了過(guò)去，小廝搖頭道，“王爺今日高興，我尋機(jī)說(shuō)了夫人之言，王爺未置可否，沒(méi)聽(tīng)到一般?！?/br>
    胡夫人失望轉(zhuǎn)身，上了馬車嘆一口氣，麥穗低下頭去，今日方知朱門大戶門檻高聳，胡夫人吸幾口氣勸慰道，“莫急，我們?cè)僭O(shè)法就是，走，我?guī)阏倚滩可袝蛉巳?，讓刑部先秘密尋找?！?/br>
    麥穗抬起頭，竟笑了一笑，“有勞胡夫人?！焙蛉伺呐乃郑蝗毡疾ǎ?jiàn)過(guò)好幾位夫人，都答應(yīng)幫忙，可偌大的京城，尋找兩個(gè)人，無(wú)異于大海撈針。

    夜里回到家中，麥穗囑咐秀禾請(qǐng)了郎中來(lái)，遵醫(yī)囑喝了安胎藥，撫著腹思來(lái)想去，只有見(jiàn)到秦王，才能迅速找到喬安，可如何才能見(jiàn)到？想起運(yùn)河之中畫舫之上，秦王曾說(shuō)過(guò)，京城喧鬧，只這三更之后五更之前，方得享靜謐。其后也曾見(jiàn)過(guò)，畫舫在運(yùn)河中逆水行舟。

    麥穗沉靜了心情，喝了安神湯睡下，二更天起，收拾妥當(dāng)乘了小轎往運(yùn)河而來(lái)，她知道秦王對(duì)她有意，也知道深夜之中，她再上賊船有求于人，說(shuō)不定會(huì)有危險(xiǎn)，上次在昌都驛館，她篤定秦王乃是端方君子，今日被拒門外，方知天潢貴胄性情莫測(cè)，其好惡非常人可以揣度。

    麥穗一笑，平安，雖知危險(xiǎn)，我依然盛裝而來(lái)，妄圖以美色/誘之？你若歸來(lái)，會(huì)罵我嗎？會(huì)孩子一般跟我置氣鬧別扭，幾日不理我嗎？平安，你罵我也好不理我也好，只要能在我身旁，平安，你信我，我會(huì)護(hù)自己周全。

    麥穗手撫上腹，咱們的孩子會(huì)護(hù)著我，秦王雖高高在上，但我相信他不是畜牲，我身懷六甲，他不會(huì)將我如何。

    轎子沿河而行，果真就見(jiàn)一艘畫舫自東向西，麥穗下轎登上碼頭，秀禾尚未呼喊，畫舫已靠岸而來(lái)，一人站在船頭看著麥穗，燈籠光映照在臉上，形成一片陰影看不清神色，麥穗打量著他的身量，高且瘦，鼻端傳來(lái)一股清香，知道此人正是秦王蕭斫。

    ☆、第93章 蕭郎顧

    麥穗忙恭敬福身下拜，口稱，“民女見(jiàn)過(guò)王爺?！鼻赝踵帕艘宦?，淡淡說(shuō)聲免了，麥穗直起身子，聽(tīng)他說(shuō)一聲上船吧，忙不迭往船上跳，秀禾忙扶住了，秦王背后似乎長(zhǎng)著眼睛，“其余的人，不許跟著?！?/br>
    麥穗掰開(kāi)秀禾的手登上船去，秀禾看著她的背影，急中生智帶著哭腔大喊道，“大奶奶有了身孕，可千萬(wàn)小心?！鼻赝跄_下一頓，麥穗險(xiǎn)些撞在他后背上，忙不迭止步，船體輕晃，腳下一時(shí)不穩(wěn)，身子一個(gè)趔趄，忙扶著圍欄站定，就聽(tīng)秦王沉聲道，“船開(kāi)穩(wěn)了?！?/br>
    麥穗進(jìn)了船艙，未開(kāi)口說(shuō)話，秦王擺手制止，“麥穗為喬安而來(lái)?！丙溗胧种胁璞K一晃，脫口道，“難不成是王爺？”秦王搖頭，“本王要對(duì)付他，無(wú)需等到今日?！丙溗爰钡?，“王爺可知他去了何處？”

    秦王喝一口茶沒(méi)有言語(yǔ)，麥穗惶急下跪，“求王爺告知喬安下落?！鼻赝醵⒅鎺Р粣?，“起來(lái)說(shuō)話?！丙溗牖琶φ酒穑枫方晃樟穗p手，“民女心急如焚?！?/br>
    秦王說(shuō)聲知道，又沒(méi)了言語(yǔ)，麥穗兩手捂了茶盞不安坐著，秦王招招手，角落里出來(lái)一位小丫頭，為麥穗披了輕裘，秦王手指敲擊著桌面，輕而緩慢，象在思量什么，又象是在等著什么。

    深夜的河面靜謐沉闊，惟劃槳之聲可聞，悠長(zhǎng)而沉悶的夜色中，麥穗苦苦煎熬，鼓起勇氣又要開(kāi)口，都被擺手制止，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)譙樓的鼓聲，是四更了，星月西墜，天色更加暗沉，有小舟從河面上飛一般沖了過(guò)來(lái)，秦王站起身瞧著河面，待小舟靠近了，舟上之人剛說(shuō)一聲王爺，秦王舉起手，說(shuō)一聲等等。

    回頭看著麥穗，大眼睛忽閃忽閃的，因拼命要忍住說(shuō)話不停咽著口水，兩手絞在一起，兩腳在甲班上搓啊搓，似乎要將船底搓出一個(gè)洞才肯罷休。

    突然就笑了，笑著說(shuō)聲斟茶來(lái)，麥穗沒(méi)說(shuō)話卻覺(jué)口干舌燥，仰脖喝了幾盞，秦王又吩咐端些熱粥來(lái)，然后是各式茶點(diǎn)，麥穗吃了幾口，秦王笑道，“不是有話要說(shuō)嗎？”麥穗舔一舔唇角，“王爺，可是有了喬安下落？”

    秦王唇角一翹，“麥穗可聽(tīng)說(shuō)過(guò)榜下?lián)裥觯俊丙溗朦c(diǎn)頭，“說(shuō)書都叫榜下捉婿，成就一段段佳話?！闭f(shuō)著話心中一沉，“有婦之夫難道也會(huì)被捉去嗎？達(dá)官顯貴就可以不講理？喬安就算被捉去，也不會(huì)屈從的。”

    秦王眸色一沉，“麥穗很相信他?！丙溗朦c(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！鼻赝鯎u頭，“可知人有不得已?！丙溗肟烊丝煺Z(yǔ)，“不得已都是借口，豁不出去舍不下而已?！鼻赝跤中α耍澳阊健?/br>
    下面沒(méi)了言語(yǔ)，麥穗惴惴察言觀色，秦王靜默良久方道，“榜下?lián)裥鲎匀皇钦f(shuō)未婚進(jìn)士，可也有已婚被捉的，為趨炎附勢(shì)休妻或者和離，有些良心的，就將發(fā)妻養(yǎng)在故鄉(xiāng)終老不見(jiàn)，麥穗聽(tīng)到的是一段段佳話，本王聽(tīng)到的，是許多和了血淚的辛酸。”

    他看著麥穗，昨日聽(tīng)到明心轉(zhuǎn)述胡夫人的話，他并非不置可否，而是一時(shí)忘言，在昌都縣學(xué)大門外，麥穗對(duì)喬安那一抱，令他初嘗酸澀滋味，他討厭那樣的滋味，并有些害怕，是夜即帶人離開(kāi)昌都，他打定了主意將麥穗深藏心中，不再去想，更不會(huì)去觸碰。

    可戚將軍成親那日，還是碰見(jiàn)了，他忍不住看了過(guò)去，看她神采飛揚(yáng)笑臉明媚，她的生活中從來(lái)沒(méi)有憂傷嗎？身旁跟著的宦官一聲輕咳，他方回過(guò)神來(lái)，端起架勢(shì)宣旨，宣旨后一刻也不敢停留，疾步離去，不想迎面看到喬安，他想也沒(méi)想伸手拍在他肩頭，自己都不知道說(shuō)了什么，出了尹家大門，滿心都是懊惱，為何那樣去做？瘋了嗎？

    他少時(shí)險(xiǎn)些為女子所惑，誘使他墜入永不見(jiàn)天日的深淵，是以避開(kāi)所有的女子，避不開(kāi)的就用心提防，只有她，在那刀光劍影的客棧中，沖出來(lái)站在他面前，快人快語(yǔ)，喜怒皆形于色，本不想理她的，偏偏就理了，有意與她邂逅，并對(duì)她解釋，似乎怕她對(duì)自己有了誤會(huì)并厭惡自己。

    他第一次知道，這天底下有這樣一位明媚的女子，他無(wú)需提防，可以去相信，并在心中升起淺淺的依賴，可她是有夫之婦，且夫妻情深恩愛(ài)非常，他幾番試探后，選擇躲避。

    可她卻找上門來(lái)，他沉默著起身往外，喚來(lái)百里問(wèn)道，“派人速去打聽(tīng)，喬安出了何事。”百里答應(yīng)著去了，他看一眼明心，這會(huì)兒見(jiàn)了她，難免給她希望，若有任何不測(cè)，她的苦痛將會(huì)加倍，擺手對(duì)明心道，“讓她回去吧，別給她希望?！?/br>
    夜里乘畫舫沿河游蕩等候百里最后的消息，見(jiàn)一乘小轎沿河尾隨，知道是她，此時(shí)已知喬安行蹤，可以見(jiàn)她了，吩咐停船靠岸，又聽(tīng)到秀禾說(shuō)她有了身孕，忍不住氣悶，喬安啊喬安，你害她如此，本王是不是該派人剮了你？或者促成你這樁姻緣？卻狠不下心，只做麥穗期盼的，讓喬安回到她身邊來(lái)。

    麥穗躲開(kāi)他的目光，就聽(tīng)秦王說(shuō)道，“若是他被捉去，女方軟硬兼施，生米煮成了熟飯，麥穗當(dāng)如何？”麥穗咬了咬唇，“先剁了逼迫他的女子，再和他同死?！鼻赝踅晃盏碾p手猛然用力，自己弄疼了自己，微不可察嘶了一聲，不是原諒與不原諒，竟是關(guān)乎生死的大事嗎？

    麥穗會(huì)錯(cuò)了意，笑了一笑，“王爺莫笑我魯莽，我會(huì)智取，徐徐圖之?！鼻赝跛查g沒(méi)了任何脾氣，喚一聲百里，錢百里躍了上來(lái)，躬身道，“打聽(tīng)清楚了，人就在柳大人家京郊別院?！?/br>
    麥穗的心突突跳了起來(lái)，抬眸看向秦王，秦王并未看她，只問(wèn)道，“可成親了？”錢百里搖頭，“柳姑娘心高氣傲，自然不會(huì)行逼迫之舉。”秦王一笑，“明知使君有婦，女扮男裝入太學(xué)有意接近，又設(shè)計(jì)榜下捉婿，還心高氣傲？”

    麥穗聽(tīng)得有些明白，卻依然糊涂，忙恭敬問(wèn)道，“錢先生，這柳姑娘是誰(shuí)？她們家將喬安捉去了？”錢百里看一眼秦王，秦王擺手道，“去吧，將人搶回來(lái)?！?/br>
    錢百里跳到小舟上，突然喚一聲喬娘子，麥穗忙扶著船舷道，“錢先生有何吩咐？”錢百里說(shuō)聲不敢，秦王說(shuō)聲快去，小舟劃動(dòng)，錢百里說(shuō)道，“喬娘子可知，榜下捉婿若是你情我愿，就是皇上也不會(huì)阻攔，王爺……”秦王喝一聲多嘴，錢百里一躬身，小舟飛一般遠(yuǎn)去了。

    麥穗回了船艙低頭呆坐片刻，抬眸看向秦王，“本以為王爺是舉手之勞，并不想給王爺帶來(lái)麻煩，對(duì)方是怎樣的人物？”秦王笑笑，“對(duì)方來(lái)頭再大，能有我大嗎？麥穗勿要多想，于本王，確是舉手之勞?！?/br>
    麥穗起身一福，“昔日恭王之事……”秦王擺擺手，“恭王之事，喬安知道的更為詳細(xì)，回頭讓他到王府來(lái)?！丙溗朦c(diǎn)點(diǎn)頭，秦王瞧著她，“喬安會(huì)無(wú)虞歸來(lái)，且放寬心?！?/br>
    麥穗福身稱謝，秦王輕輕一嘆，指指船艙一側(cè)的靠榻，命令道，“你去那邊呆著，不許有任何動(dòng)靜，勿要擾了本王清凈?！丙溗朊怨匀チ?，靠榻十分舒適，厚實(shí)綿軟，因放下心頭大石，在劃槳聲中，迷迷糊糊睡了過(guò)去。

    秦王起身閉了舷窗，拿錦被為她蓋在身上，小心翼翼連她的衣角都不敢碰到，直起身子看著她的睡顏，站立良久，不覺(jué)東方已露出白來(lái)。

    錢百里來(lái)了又去，秦王聽(tīng)到動(dòng)靜，輕手輕腳出了船艙，吩咐道，“小聲說(shuō)話。”聽(tīng)了錢百里稟報(bào)，點(diǎn)頭說(shuō)聲甚好，回頭看著艙中再無(wú)言語(yǔ)，錢百里恭謹(jǐn)提醒道，“王爺，該上朝了。”秦王凝神看著，又過(guò)了一炷香的功夫，身形方動(dòng)，一笑說(shuō)道，“走吧，再不走，真的要遲了?！?/br>
    錢百里吩咐一聲，秦王擺手，“百里用小舟送我，吩咐人將船開(kāi)到離帛財(cái)坊最近的碼頭?！卞X百里低聲道，“王爺近日正爭(zhēng)取柳尚書勢(shì)力，這次壞了柳姑娘的親事，只怕……”秦王搖頭，“無(wú)妨?！?/br>
    錢百里又道，“王爺此乃因小失大?！鼻赝跻烟叫≈壑?，靜默中皇宮的飛檐已在眼前，背對(duì)著錢百里說(shuō)道，“百里，本王需要喘息之機(jī)，她就是?！卞X百里看著他高瘦的背影，心中一嘆，明知不可而為之，再過(guò)數(shù)月，燕王二十歲生辰一過(guò)，王爺可會(huì)死心嗎？

    棄舟登岸，錢百里勸道，“屬下冒死請(qǐng)王爺，日后切勿再有瓜葛，難免落人口舌?！鼻赝跻恍Γ鞍倮?，本王會(huì)怕口舌嗎？”過(guò)半晌道，“不過(guò)，她足以成為他人拿捏本王的把柄，是以，還是遠(yuǎn)離吧?！?/br>
    錢百里心中又是一嘆，自家王爺命苦，好不容易有了心動(dòng)的女子，卻是有婦之夫，冤孽啊，好在王爺自己說(shuō)要遠(yuǎn)離，不管初衷為何，避開(kāi)就好。

    卻沒(méi)料到自家王爺早朝上一道奏折，令這位老俠客滿心都是揍人的沖動(dòng)，那喬安若是不愿意，以智相拼也好，以命相搏也罷，都是他自己的事，可王爺為了麥穗，搶回了人攪黃了人家的親事，也就仁至義盡了，嘴上說(shuō)遠(yuǎn)離，卻滿心為她籌謀，將柳尚書逼得險(xiǎn)些在金殿上以頭撞柱。

    ☆、第94章 決絕

    那日喬安帶著墨硯貢院墻下看榜，墨硯眼尖，指著榜單嚷道，“大爺高中了，名列第四。”喬安笑道，“爺披星戴月，頭懸梁錐刺股換來(lái)的?！甭?tīng)不到應(yīng)答，回頭一瞧，已不見(jiàn)墨硯人影，心想這小子恁地心急，也好，回去給麥穗報(bào)個(gè)信，省得她牽掛。

    將榜單仔細(xì)看了一遍，同窗中有榜上有名的，也有名落孫山的，自然想到連生，那樣聰明一個(gè)人，卻堅(jiān)決不想赴考，他問(wèn)過(guò)原因，連生笑說(shuō)日后再對(duì)他講，就收拾包袱走了，喬安心中升起些悵然。

    正想著，街對(duì)面有人喚一聲喬兄，看過(guò)去正是連生，喬安欣喜跑了過(guò)去，連生兩眼含笑看著他道，“就知道喬兄定會(huì)高中，今日特來(lái)看榜的?！眴贪残Φ?，“若是連兄肯赴考，定在我之上?！?/br>
    連生搖頭，“為賀喜喬兄高中，舍下備了薄酒，喬兄若不嫌棄……”喬安欣然應(yīng)允。

    同乘了馬車來(lái)到城外，進(jìn)了一所依山傍水的小院，一應(yīng)伺候的仆人全是婆子丫頭，喬安知道連生性情有些古怪，不疑有他，二人對(duì)坐喝酒，淺斟慢飲歡聲笑語(yǔ)。

    酒至半酣，連生笑道，“喬兄既引小弟為知己，若小弟是女子，可肯娶了小弟嗎？”喬安搖頭，“知己是知己，妻子是妻子?！边B生笑容一窒。

    她自小迷戀算學(xué)，精心鉆研之下小有所成，太學(xué)中的算學(xué)博士都不放在眼里，前年工部有一個(gè)測(cè)算難題，柳尚書百般無(wú)計(jì)，拿回來(lái)給她看，她測(cè)算一日方解，待父親回來(lái)興沖沖拿著答案進(jìn)了書房，柳尚書笑道，“今日碰到邱大人一位同鄉(xiāng)，名喚喬安，邱大人言說(shuō)他精于算學(xué)，為父當(dāng)場(chǎng)給他出題，他當(dāng)場(chǎng)便解，不過(guò)盞茶功夫，果真是難得的奇才。”

    自此后知道了喬安這個(gè)名字，先是不服氣后是仰慕，悄悄到太學(xué)中去看是何等樣人，一看之下心折不已，偏僻小縣竟有這樣的人物，翩翩君子溫潤(rùn)如玉，一舉手一投足令她沉迷，打聽(tīng)之下惟剩嘆息，使君有婦相見(jiàn)恨晚。

    卻耐不住心中好奇，從不赴花宴的她，跟著母親去了邱家，坐在角落中，沉默觀察麥穗，看著她在眾位夫人中周旋說(shuō)笑，心中不屑，她做的事，隨便一個(gè)管家的婆子都能做，又看她不懂詩(shī)書，這樣一個(gè)粗俗的人，何能勘配喬郎？

    從此以后著了魔一般，想出主意之時(shí)，卻得知喬安離京返鄉(xiāng)，滿心遺憾之下苦苦等候，篤定他還會(huì)回來(lái)，本以為會(huì)等到科考，不曾想提前歸來(lái)，將當(dāng)時(shí)的主意付諸實(shí)施，女扮男裝入了太學(xué)，果然如自己所料，一見(jiàn)之下，即有知己之感。

    放下心思，笑容又浮在臉上，“喬兄，知己如何？妻子又如何？若妻子同時(shí)也是知己，豈不是人生一大快事？”喬安搖頭，“知己乃是摯友，若有幸，可以有許多位，除連兄外，我在家鄉(xiāng)還有一位知己，叫做容十。而妻子，是彼此融入骨血之人，一生只得一位，愛(ài)恨嗔癡依然糾纏，生死都在一處?！?/br>
    連生猛得將一盞酒灌下去，“這樣的妻子，并非人人可得?！眴贪残Φ?，“愚兄三生有幸，得娶這樣的妻子，只愿生生世世不離不棄?！?/br>
    連生嗆咳起來(lái)，直咳得流出眼淚，一雙淚眼望著喬安，喊道，“我不信，我不信……”喬安忙道，“連兄喝多了。”連生猛得站起向門外沖去，喬安欲要跟出去，聽(tīng)到外面哐當(dāng)一聲，已是下了鎖，笑道，“連兄休要與我頑笑，我家娘子還在家中等候消息?！?/br>
    門外無(wú)人應(yīng)答，只有隱約的哭聲傳入耳中，喬安無(wú)奈苦笑，更覺(jué)連生性情古怪。隔著門喊了幾聲，庭院寂寂，喬安坐回去，不由起了疑心，細(xì)論起來(lái)，自己對(duì)連生的底細(xì)一無(wú)所知，是不是太過(guò)輕信他了？眼看天色將晚，擔(dān)心麥穗惦記，隔門喊道，“這酒才喝一半，連兄就不勝酒力，真正掃興，快點(diǎn)過(guò)來(lái)，我們一醉方休?！?/br>
    沒(méi)有一絲聲息，喬安又喊道，“我這兒有一道算學(xué)題說(shuō)于連兄，連兄可能解嗎？”依然無(wú)人應(yīng)聲，喬安打量著窗戶，正要破窗而出，門哐當(dāng)一聲開(kāi)了，走進(jìn)一位身段高挑氣韻清華的女子，幽幽望著他，“喬兄，可認(rèn)得我嗎？”

    喬安搖頭，“與連兄有些象，難道是連兄的妹子？”女子搖頭道，“我姓柳，閨名蓮生，芙蕖之蓮，我就是你口中的連兄，連兄就是我?！眴贪灿犎豢粗匆粫?huì)兒失笑道，“是我有眼無(wú)珠，不過(guò)，柳姑娘何故此舉？”

    柳蓮生看著他，雙眸中波光盈盈，“喬兄可聽(tīng)過(guò)祝英臺(tái)？我為了我的梁山伯，女扮男裝入了太學(xué)，喬郎，就是我的梁山伯?！眴贪惨灰镜溃傲媚镆仓?，喬某乃是有婦之夫，柳姑娘深情，喬某不敢承受。”

    柳蓮生咬牙道，“有婦可以變成無(wú)婦?！眴贪材樕怀?，“柳姑娘恁地自以為是?！绷徤恍?，“自以為是的不是我，我倒要看看，你與那麥穗有多么夫妻情深?！眴贪脖屏诉^(guò)來(lái)，“你欲如何？強(qiáng)逼我拜堂？還是給我下春/藥？你盡可試探，看看我會(huì)不會(huì)捏死你，然后與麥穗同死?！?/br>
    柳蓮生看著他雙眸中的絕然，避開(kāi)他的目光低下頭去，“同窗都知道我是女子，我就不信，你沒(méi)有看出，你假裝罷了?！眴贪残Φ溃俺溗?，旁的女子我向來(lái)不放在眼里，別說(shuō)是柳姑娘，就算是仙女下凡，在我眼中，只是具活物而已。你既是女子，以前那些知己之語(yǔ)，只當(dāng)是沒(méi)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    柳蓮生氣得身子輕顫，滿心的驕傲都折于塵泥，不置信道，“我知道的，一日夫妻百日恩，可是何至于就融入骨血同生共死?！眴贪捕巳蛔拢浦?，“我與麥穗經(jīng)歷了多少，你不會(huì)知道，我也懶得說(shuō)于你，你既能混入太學(xué)，想來(lái)有些出身，要?dú)⒁獎(jiǎng)幠阏?qǐng)便，我不會(huì)再與你多說(shuō)一個(gè)字?！?/br>
    果真就再未開(kāi)過(guò)口，茶照喝飯照吃覺(jué)照睡，只是眼里看不到柳蓮生這個(gè)人一般，他與連生相處日久，頗知道她的性情，不能有一絲一毫的服軟，話也不能說(shuō)得太多，免得惹惱了她，會(huì)給麥穗帶來(lái)麻煩。

    夜里睡下思來(lái)想去，疑心墨硯也被她抓了去，心急如焚，面上不動(dòng)聲色，假裝睡得香甜，夜半時(shí)分一躍而起，搬凳子砸開(kāi)窗戶跳了出去，剛落地被人扶了起來(lái)，柳蓮生嘆口氣說(shuō)道，“既來(lái)了，就不會(huì)讓你走?！?/br>
    她身后十?dāng)?shù)個(gè)挎著腰刀的彪形大漢，喬安不理她，低頭就往外沖，幾番拼搏后寡不敵眾，被人綁起扔進(jìn)了屋中，柳蓮生換回男裝，似乎這樣，喬安對(duì)她還能客氣些。

    喬安依然不說(shuō)話，只雙眸中的不屑讓她心驚，卻又氣急敗壞，她想出許多計(jì)策，卻又推翻，她害怕喬安的決絕，不敢去試探。

    從夜半到凌晨，她軟硬兼施，喬安依然閉口不言，最后以麥穗相威脅，喬安抬腳狠狠踢了過(guò)來(lái)，一腳踢在肋下，柳蓮生疼得眼淚落了下來(lái)，喬安笑道，“別說(shuō)我打女人，我打的是連生，心懷鬼胎接近我的連生。”

    柳蓮生彎腰走出門去，冷冷吩咐道，“看好了?！被氐轿葜袦I如雨下，她已矮到塵泥里，付出了許多，本以為他會(huì)感動(dòng)，誰(shuí)知如此絕情，既如此，就晾著他，他既對(duì)麥穗一往情深，就等著麥穗變心，借榜下?lián)裥鲋c他拜了堂，皇上都不會(huì)管，倒要看看那麥穗能守活寡到何時(shí)，三年？五年？難不成還是一輩子？她哭著又笑了起來(lái)。

    堪堪一日一夜過(guò)去，凌晨時(shí)肋下疼痛緩解，強(qiáng)撐著去看喬安，外面守衛(wèi)無(wú)聲無(wú)息躺了一院子，惶然推開(kāi)門，已是人去樓空。

    幾桶井水澆下去，守衛(wèi)醒了，言說(shuō)是喬安被一隊(duì)蒙面人擄走，柳蓮生又急又氣，乘馬車回到尚書府，正欲找?guī)孜恍珠L(zhǎng)相助，宮中圣旨已到，封她為興隆公主，聯(lián)姻烏孫，配于烏孫國(guó)三王子為妃。

    柳蓮生如遭五雷轟頂，她自詡高才不屑后院內(nèi)宅，這幾年想著喬安，推拒了數(shù)位王孫公子求親，卻不想落得遠(yuǎn)嫁下場(chǎng)，柳夫人送走傳旨官，抱著女兒大哭，哭聲中柳尚書回府，跺腳大罵道，“豎子，老夫不想與他為伍，落朋黨之嫌，他竟在朝堂之上借機(jī)打擊報(bào)復(fù)，禍害老夫的女兒遠(yuǎn)嫁烏孫?！?/br>
    柳蓮生停了眼淚，問(wèn)道，“父親所說(shuō)的，是誰(shuí)？是誰(shuí)要禍害女兒？”聽(tīng)到秦王二字，心想，原來(lái)是他，也只有他，敢派人去我家別院中搶人，自小養(yǎng)在皇陵的天煞孤星，再怎么籌謀掙扎，待到燕王封了太子，他難免蕭墻之禍。

    當(dāng)下抹了眼淚，對(duì)柳尚書道，“這個(gè)仇我們記下，父親和幾位兄長(zhǎng)一定要站在燕王一邊，助燕王封太子，待到他日太子登基，將秦王下獄剝皮抽筋，以報(bào)今日之仇?！?/br>
    柳尚書看著女兒滿臉恨意，后退一步道：“蓮生啊，雖說(shuō)是遠(yuǎn)嫁異國(guó)，得封公主位及王妃，也是蔭及祖宗的好事?！?/br>
    柳蓮生看著父親，冷笑道：“也罷，父親此言一出，我再無(wú)牽掛，這次行事猶豫，才給他人可乘之機(jī)，日后絕不手軟?！?/br>
    ……