“我需要您兒子幫個(gè)忙，而且我向您保證，所有事情都光明正大，上得了臺(tái)面。”

    “哦，那可令人有些失望?！?/br>
    “對(duì)你我而言都是如此。”他這才把目光轉(zhuǎn)向我，“德比，借一步說(shuō)話?！?/br>
    我們走到一邊，米莉森特刻意裝作漠不關(guān)心，卻時(shí)不時(shí)透過(guò)圍巾向我們這邊探尋張望。

    “怎么啦？”我問(wèn)他。

    “我想要抓那個(gè)侍從?！彼菑垘洑獾哪樕细‖F(xiàn)出恐懼和激動(dòng)的神色。

    “怎么抓？”我馬上被他的主意吸引了。

    “我們知道一點(diǎn)鐘左右，侍從將在餐廳里折磨雷文古，”他說(shuō)，“我建議那時(shí)就在餐廳里捉住那個(gè)家伙?！?/br>
    回想起那些鬼鬼祟祟的腳步和邪惡的笑聲，我的后頸起了一片雞皮疙瘩。想到終于能手擒那個(gè)魔鬼，我鮮血沸騰。這種強(qiáng)烈的情感，于我并不陌生，在樹林里追那女仆的時(shí)候，德比也有過(guò)這種興奮。我頓時(shí)心生警覺，可不能縱容這位宿主。

    “你有什么計(jì)劃？”我克制住自己的沖動(dòng)，“我在那個(gè)房間單獨(dú)待過(guò)，猜不出他藏在哪里。”

    “我也猜不出，直到昨天晚上和一個(gè)哈德卡斯?fàn)柤业睦吓笥蚜奶鞎r(shí)，才有了發(fā)現(xiàn)，”丹尼爾邊說(shuō)邊拉著我稍稍遠(yuǎn)離米莉森特，她正悄悄湊近想要偷聽，“那里有個(gè)密室，由地板下面的長(zhǎng)隧道進(jìn)去。侍從就藏在下面，我們就在密室里結(jié)果他的性命?！?/br>
    “怎樣做？”

    “我的新朋友告訴我，藏書室、客廳和畫廊各有一個(gè)隧道入口。我們每個(gè)人守一個(gè)入口，等他出來(lái)便可抓住他?！?/br>
    “聽上去很完美，”我盡力克制德比心中升騰起來(lái)的興奮，“我會(huì)守住藏書室，你守住客廳，那誰(shuí)負(fù)責(zé)畫廊呢？”

    “讓安娜去吧，”他說(shuō)，“但是我們誰(shuí)都不夠強(qiáng)壯，沒(méi)法單獨(dú)對(duì)付侍從。要不你們倆守住藏書室，我再召集其他宿主幫我守住客廳和畫廊？”

    “太棒了?！蔽衣冻隽诵θ?。

    要不是我在盡力控制德比的意志，他早就拿著提燈和菜刀沖進(jìn)隧道了。

    “很好，”他滿含深情地沖我笑笑，很難想象我們倆還有過(guò)不快，“接近一點(diǎn)鐘我們就位。幸運(yùn)的話，晚餐前搞定一切。”

    他轉(zhuǎn)身要走，我抓住了他的胳膊。

    “你能不能告訴安娜你找到了好辦法？如果她能幫我們，我和她便都可以逃出去。”

    他凝視著我，我很快就松開了他的胳膊。

    “好的。”他答道。

    “那是個(gè)謊言，是嗎？”我說(shuō)，“我們倆中間只有一個(gè)人能逃出布萊克希思?！?/br>
    “現(xiàn)在可說(shuō)不準(zhǔn)那是不是謊言。我尚未放棄任何希望，我們最終會(huì)成功的。”

    “你是我的最后一位宿主，你還剩多少希望？”

    “并不是很多。”他的表情變得柔和，“我知道你喜歡她。相信我，我還沒(méi)有忘記那種感覺，但是我們需要她站在我們這邊。如果我們這一天猶豫不決，又去找侍從，又防著安娜，恐怕就逃不出這個(gè)大宅了。”

    “我必須告訴安娜真相?！蔽殷@訝于他的冷漠，他置我的朋友于不顧。

    他變得冰冷。

    “你那么做，只會(huì)把安娜變成敵人，”他輕聲說(shuō)著，四下里看看，確認(rèn)沒(méi)有人聽到我們的話，“那樣，真的就沒(méi)有希望能幫到她了?！?/br>
    他鼓起腮幫，頭發(fā)亂糟糟的，雖然微笑著，卻有些心煩氣亂，像是氣球被扎破xiele氣。

    “你覺得對(duì)就去做吧，”他說(shuō)，“但至少等我們抓住侍從再說(shuō)，”他看了看表，“還有三個(gè)小時(shí)，就這些?！?/br>
    我們四目相對(duì)，我的眼中滿是疑惑，他的眼中滿是懇求。我承受不住，只好屈服了。

    “好的?！蔽艺f(shuō)。

    “你不會(huì)后悔的?！彼f(shuō)。

    他按了按我的肩膀，沖米莉森特歡快地招了招手，然后大步走回宅子。他這個(gè)人不達(dá)目的不罷休。

    我扭頭發(fā)現(xiàn)米莉森特正噘起嘴研究我。

    “你有不少損友啊?！彼_口。

    “我自己就是這種損友。”我說(shuō)著，迎上她的目光，她搖了搖頭，繼續(xù)往前走，放緩腳步好讓我和她并肩同行。我們走到一間長(zhǎng)玻璃暖房面前。暖房的玻璃窗大都碎了，房里的植物枝繁葉茂，蔥郁的葉子抵住玻璃。米莉森特向里面張望，可目光被繁密的植被葉子遮住了。她示意我跟上，我們向暖房另一頭走去，發(fā)現(xiàn)門已經(jīng)鎖住，上面掛著新的鏈條和掛鎖。

    “可惜，”她徒勞地晃著鎖鏈，“我年輕時(shí)就愛來(lái)這里?！?/br>
    “您以前來(lái)過(guò)布萊克希思？”

    “我還是個(gè)小姑娘時(shí)就在這里避暑。我們都在這里：塞西爾·雷文古、柯蒂斯雙胞胎、皮特·哈德卡斯?fàn)柡秃惸龋麄兙褪沁@樣認(rèn)識(shí)的。我結(jié)婚以后，還帶你哥哥和meimei來(lái)過(guò)這里。他們差不多是和伊芙琳、邁克爾和托馬斯一起長(zhǎng)大的?！?/br>
    她挎著我的胳膊，繼續(xù)散步。

    “哦，我過(guò)去多么喜歡那些夏天啊，”她說(shuō)，“海倫娜可嫉妒你meimei了，因?yàn)橐淋搅臻L(zhǎng)得不夠漂亮。邁克爾的臉像壓扁了似的，也沒(méi)什么魅力。只有托馬斯長(zhǎng)得漂亮，可他最后又死在那個(gè)湖邊。讓我說(shuō)啊，命運(yùn)給了這個(gè)可憐的女人兩次打擊。他們沒(méi)有一個(gè)人比得上你，我?guī)洑獾膶氊?。”她說(shuō)著，捧起了我的臉頰。

    “伊芙琳長(zhǎng)得不錯(cuò)，”我反駁道，“她光彩照人?！?/br>
    “真的嗎？”米莉森特不可置信地說(shuō)，“那她是在巴黎變漂亮的，我可不知道。那女孩整個(gè)上午都躲著我。依我看，有其母必有其女。我明白為什么塞西爾會(huì)圍著她轉(zhuǎn)了，他真是我見過(guò)的最虛榮的家伙，雖然你父親也夠嗆，我忍受了他五十年?！?/br>
    “哈德卡斯?fàn)柤叶己匏?，您知道，我的意思是，他們都恨伊芙琳?！?/br>
    “胡說(shuō)八道，誰(shuí)告訴你的？”米莉森特抓住我的胳膊，晃動(dòng)著腳，像是想把靴底的泥巴甩下來(lái)，“邁克爾喜歡她，他幾乎每個(gè)月都要去趟巴黎。依我看，自從伊芙琳回來(lái)后，他們倆一直親密無(wú)間。皮特也不恨她，他只是冷漠。只有海倫娜，托馬斯死后，她一直有些不正常。你知道的，他們還跑到這里來(lái)。每年在托馬斯的忌日，海倫娜都會(huì)來(lái)湖邊散步，有時(shí)候還會(huì)和托馬斯說(shuō)話，我自己就聽到過(guò)?！?/br>
    這條路引著我們來(lái)到水池邊，今晚伊芙琳將在這里自殺。布萊克希思的任何東西都是如此，距離產(chǎn)生了美。從舞廳看過(guò)來(lái)時(shí)，這個(gè)水池漂亮得很，如同一面大鏡子，倒映著宅子里人們的身影。然而此時(shí)此刻，這個(gè)池子卻骯臟污穢，石頭裂開了，上面覆蓋著一層厚厚的苔蘚，如地毯一般。

    她為什么要在這里自殺？為什么不在自己的臥室里？又為什么不在門廳那里呢？

    “親愛的，你沒(méi)事吧？”米莉森特問(wèn)，“你看上去臉色不太好?！?/br>
    “我在想，他們讓這里就這樣荒廢，太遺憾了?！蔽夷樕细∑鹆艘唤z微笑。

    “哦，我知道，可他們又能怎樣？”她調(diào)整了一下自己的圍巾，“謀殺案發(fā)生之后，他們沒(méi)法在布萊克希思住了。知道了這里發(fā)生的事情，也沒(méi)人愿意買下這個(gè)莊園。要我說(shuō)啊，就該讓這宅子在樹林里荒棄掉。”

    這讓喬納森·德比有些傷感，可他不是個(gè)長(zhǎng)情的人，很快我就被別的事情吸引過(guò)去。透過(guò)身旁的舞廳玻璃門，我看見人們正在準(zhǔn)備今晚的聚會(huì)。仆人、工人用力擦洗著地板、粉刷著墻壁，女傭顫顫巍巍地站在梯子上，拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的羽毛撣子掃灰。舞廳的另一端，百無(wú)聊賴的音樂(lè)家在锃亮的樂(lè)器上擦出十六分音符來(lái)，伊芙琳·哈德卡斯?fàn)栒驹谖鑿d中央指指點(diǎn)點(diǎn)，安排著各種事務(wù)。她在仆人中間穿梭，不時(shí)碰碰他們的胳膊，表現(xiàn)出善意。這讓我心里隱隱作痛，想起貝爾和她度過(guò)的那個(gè)午后。

    我四處找尋瑪?shù)铝铡W伯特，發(fā)現(xiàn)她正和露西·哈珀——就是那個(gè)受到斯坦文欺負(fù)又被雷文古善待的女孩——有說(shuō)有笑，她們正在擺放舞臺(tái)旁邊的長(zhǎng)椅。這兩個(gè)被傷害的女孩彼此相依，讓我有些許安慰，但依然無(wú)法緩解我對(duì)今早那事的內(nèi)疚感。

    “再和你說(shuō)一遍，我再也不會(huì)給你收拾爛攤子了?！泵桌蛏貐柭曊f(shuō)道。

    米莉森特看見我正盯著兩個(gè)女仆愣神。她的眼神中愛恨交織，那氤氳霧氣中浮現(xiàn)出德比的秘密。之前我隱約覺察到的秘密，此刻昭然若揭。德比是個(gè)強(qiáng)jian犯，而且不止一次侵犯過(guò)女孩。她們都在這里，每一個(gè)他侵犯過(guò)的女孩、每一段他毀掉的生活，都被老太太看在眼里。喬納森·德比內(nèi)心隱藏起來(lái)的黑暗，米莉森特都會(huì)塞好，就像夜晚給兒子掖被角一樣。

    “你總是選擇那些弱小的，不是嗎？”她說(shuō)，“總是那些……”

    她沉默了，嘴巴張開著，仿佛后面的單詞在唇邊蒸發(fā)掉了。

    “我得走了?！彼鋈话戳税次业氖?，“我有種奇怪的想法。親愛的，咱們晚餐見?！?/br>
    米莉森特立刻轉(zhuǎn)身折返，消失在房子的拐角處。我十分迷惑，回頭望向舞廳，想看看米莉森特剛才看見了什么，那里除了樂(lè)隊(duì)，所有人都變換了位置。這時(shí)，我看見窗臺(tái)上有個(gè)國(guó)際象棋的棋子。如果沒(méi)有搞錯(cuò)的話，我在貝爾的箱子里也看見了相同的手工棋子，眼睛部位漆有白點(diǎn)，它仿佛透過(guò)那雙笨拙雕制的眼睛看著我。在棋子上方玻璃上覆蓋的厚重塵土上，寫著一行字：在你后面。

    當(dāng)然是她，安娜在林子邊上沖我揮手，她瘦小的身體藏在灰色大衣下面。我把棋子裝在口袋里，左右張望了一下，確信沒(méi)人，就隨她走入林子深處看不到大宅的地方。安娜似乎已經(jīng)等了我好久，一直在跺腳取暖?？蛇@沒(méi)什么用，她的臉頰已凍得發(fā)紫，難怪要穿上這件大衣。安娜渾身上下的衣服都是灰色系的，大衣破舊不堪，線織帽子薄如蛛絲。這些衣服真是傳了好幾代人的樣子，打了太多補(bǔ)丁，已然看不出原本衣料的質(zhì)地。

    “你能找個(gè)蘋果或其他吃的嗎？”她開門見山，“我餓死了。”

    “我隨身帶著酒?！蔽艺f(shuō)著，把酒壺遞給她。

    “也行啊?！卑材冉舆^(guò)酒壺，擰開蓋子。

    “我覺得在門房外見面對(duì)我們來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)的？”她喝了口酒，皺著眉頭。

    “你啊?！蔽一卮稹?/br>
    “這是我將要說(shuō)的話。”

    “什么？”

    “我將要和你說(shuō)，我們倆再見面不安全，可還沒(méi)說(shuō)呢。”安娜回答，“我當(dāng)時(shí)也沒(méi)法說(shuō)啊，因?yàn)槲覄傂堰^(guò)來(lái)幾個(gè)小時(shí)，一直都在阻止侍從去刺殺你的未來(lái)宿主。因?yàn)檫@個(gè)，我連早餐都沒(méi)吃。”

    我沖她眨眨眼，試著厘清順序完全被打亂的一天。這已經(jīng)不是第一次了，我發(fā)現(xiàn)自己渴望能像雷文古那樣聰明。被禁錮在喬納森·德比這愚笨的大腦里，像是往濃湯里攪進(jìn)了油炸面包丁。

    看見我如此困惑，安娜皺了皺眉。

    “你知道侍從干了什么嗎？我不知道還會(huì)發(fā)生什么?！?/br>
    我長(zhǎng)話短說(shuō)地告訴她貝爾發(fā)現(xiàn)了死兔子，描述了餐廳里尾隨雷文古的那些鬼魅般的腳步。細(xì)節(jié)越多，她的臉色越陰沉。

    聽我說(shuō)完，安娜隨口罵了侍從一聲“渾蛋”。她踱來(lái)踱去，雙手握拳，向前撐起肩：“遲早要去收拾他?！毖粤T，她惡狠狠地瞅了一眼大宅。

    “不久就有機(jī)會(huì)了，”我說(shuō)，“丹尼爾認(rèn)為他就藏在地道里。地道有幾個(gè)出入口，我們得守住藏書室。丹尼爾想讓我倆一點(diǎn)鐘前守住那里的出入口?！?/br>
    “這樣做，我們很可能送命，這倒省得侍從親自動(dòng)手干掉我們了。”安娜的語(yǔ)調(diào)坦率冷漠，她仿佛把我看成了瘋子。

    “怎么回事？”

    “侍從可不傻，”她說(shuō)，“如果我們知道他的藏身之處，那是因?yàn)樗胱屛覀冎馈Ｒ婚_始，他就總能先我們一步行動(dòng)。我看，他不過(guò)是在那里守株待兔，想讓我們搬起石頭砸自己的腳。”

    “我們得做些什么！”我不太同意她的意見。

    “我們會(huì)的，可原本能聰明行事，為什么要做傻事呢？”她耐心地勸說(shuō)我，“聽我說(shuō)，艾登，我知道你很絕望，但是我們說(shuō)好了，你和我在一起。我會(huì)保護(hù)你，這樣你就能找到殺死伊芙琳的兇手，我們倆就都可以逃出去。我去完成我的任務(wù)，你現(xiàn)在要保證，不去追捕侍從?！?/br>
    她的話有道理，但是比起我的恐懼又那么微不足道。如果能在那個(gè)瘋子找到我之前就結(jié)果他的性命，我還是會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，無(wú)論風(fēng)險(xiǎn)有多大。我寧愿站著死，也不愿意躲在角落里瑟縮發(fā)抖。

    “我保證?！痹谀嵌阎e言上，我又加了一個(gè)新謊言。

    謝天謝地，安娜太冷了，沒(méi)有注意到我聲音里的玄機(jī)。她雖然喝了些酒，可還是凍得發(fā)抖，臉色慘白。她沒(méi)法抵住肆虐的寒風(fēng)，只好靠緊我。我可以聞到她皮膚上的肥皂香味，于是趕緊把目光轉(zhuǎn)向別處，不想讓安娜窺見德比的yin欲在我這里蠢蠢欲動(dòng)。

    她覺察到我的窘態(tài)，歪歪腦袋看了看我的臉，我的眼睛正向下看。

    “我敢說(shuō)，你的其他宿主可比德比強(qiáng)多了，”她接著說(shuō)，“你要控制好自己，千萬(wàn)別向他屈服?！?/br>
    “我不知道何時(shí)是自己，何時(shí)是宿主，怎么能控制好自己呢？”

    “如果現(xiàn)在控制這個(gè)軀殼的不是艾登你的話，德比就會(huì)對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳，”她說(shuō)，“那樣就知道到底是誰(shuí)了。不要只是想著這一點(diǎn)，你要行動(dòng)起來(lái)，而且不能停下來(lái)?！?/br>
    即便如此，她還是退回到風(fēng)中，使我擺脫了那種窘迫感。

    “這么冷的天，你不應(yīng)該待在外面，”我把自己的圍巾摘下來(lái)，裹到她脖子上，“你這是在找死?！?/br>
    “你要是這樣，人們就會(huì)對(duì)喬納森·德比改觀，就會(huì)把他當(dāng)成個(gè)人看?！彼f(shuō)著，把圍巾塞到大衣里面。

    “告訴伊芙琳·哈德卡斯?fàn)栠@些，”我說(shuō)，“她今天早上差點(diǎn)一槍崩了我。”

    “那你應(yīng)該回敬她一槍，”安娜平靜地說(shuō)，“那樣我們就能解開她的謀殺之謎了?！?/br>
    “真搞不明白你是不是在開玩笑?！蔽艺f(shuō)。

    “當(dāng)然是在開玩笑，”她說(shuō)著，向自己皸裂的手上哈了哈氣，“如果真那樣簡(jiǎn)單，我們?cè)缇蛷倪@里逃出去了。聽著，我真不敢肯定是否該救她一命?！?/br>
    “你認(rèn)為我應(yīng)該看著她去死？”

    “我覺得我們花費(fèi)大量時(shí)間做的事情，偏離了正題?！?/br>
    “要是搞不明白誰(shuí)想要伊芙琳的命，就沒(méi)法保護(hù)她，”我說(shuō)，“保護(hù)伊芙琳就可以找到那個(gè)兇手?！?/br>
    “希望你是對(duì)的。”她有些將信將疑。