此時(shí)在劍拔弩張中與他侃侃而談天下大勢(shì)的年輕人，周身已經(jīng)褪盡稚氣，面目全非得讓他心驚膽戰(zhàn)。

    長(zhǎng)庚沒(méi)應(yīng)聲，四年來(lái)，他從身到心都不敢有一天懈怠，不是為了想要建功立業(yè)，而是想盡快強(qiáng)大起來(lái)，有一天強(qiáng)大到能與烏爾骨談笑風(fēng)生……能保護(hù)一個(gè)人。

    “我朝眼下最大的問(wèn)題是缺錢，”長(zhǎng)庚道，“海運(yùn)雖開(kāi)，但中原人卻很少出海，海防也就那么回事，靠洋人們往來(lái)穿梭帶來(lái)貿(mào)易，說(shuō)到底，大筆的利潤(rùn)還是這些跑船的洋商人賺去的，那點(diǎn)流進(jìn)來(lái)的銀子不夠皇上私下里和西洋人買紫流金的?！?/br>
    沈易：“這只是一時(shí)，并不是沒(méi)有出路。”

    長(zhǎng)庚似乎笑了一下：“不錯(cuò)，我今年春天去古絲路看過(guò)，見(jiàn)樓蘭入口繁華得難以置信，一想起這是我義父一手扶植的，心里便不禁與有榮焉——最多三年，古絲路就能徹底打通，真正貫穿大梁全境，等百姓真能從中獲利時(shí)，必有足夠的金銀流入國(guó)庫(kù)，到時(shí)候靈樞院再不必為銀錢發(fā)愁，各地守軍軍餉充足，兵強(qiáng)馬壯，何人還膽敢進(jìn)犯？那么是兵部說(shuō)了算，還是我義父說(shuō)了算，在他眼里，可能并無(wú)分別?！?/br>
    沈易默然，他不知道為什么分別五年，長(zhǎng)庚反而更了解顧昀。

    但他說(shuō)得一個(gè)字都不錯(cuò)。

    前些年，顧昀還時(shí)常念著要揍這個(gè)揍那個(gè)，自從他接管古絲路，卻越來(lái)越少提起這些了。

    一方面是隨著他年齡漸長(zhǎng)，思慮漸多，激憤漸消，另一方面……是顧昀從頭到尾都沒(méi)有想過(guò)要抓著兵權(quán)不放逞什么威風(fēng)。

    他畢生所求，不過(guò)家國(guó)安定而已。

    若可戰(zhàn)，便披甲上馬，若需守，他也愿意做一個(gè)絲路上清貧的商道守衛(wèi)。

    聽(tīng)說(shuō)一個(gè)將軍與他護(hù)甲師之間的默契與信任是別人無(wú)法插足的，長(zhǎng)庚心里不由自主地升起一點(diǎn)酸氣來(lái)。還沒(méi)等他酸出陳醋來(lái)，忽然響起一陣翅膀撲騰的聲音。

    一只鳥(niǎo)停在了窗欞上，長(zhǎng)庚愣了一下后將弓箭暫收，那鳥(niǎo)乖乖飛過(guò)來(lái)停在他掌心里。竟是只木鳥(niǎo)，做得活靈活現(xiàn)。

    沈易靈樞院出身，見(jiàn)獵心喜的毛病終身伴隨，一見(jiàn)那鳥(niǎo)，眼都直了，又不好問(wèn)長(zhǎng)庚討要，饞得抓耳撓腮。

    長(zhǎng)庚輕輕地在鳥(niǎo)肚子上有節(jié)奏地扣了幾下，木鳥(niǎo)腹部便彈了出來(lái)，露出里面一卷紙。

    長(zhǎng)庚拆開(kāi)看了一眼，山崩不動(dòng)的臉色竟然微微變了。

    沈易：“怎么？”

    這時(shí)，閣樓下的顧昀眼角捕捉到了一縷流光，他抬起一下手，卻只是將那只貴公子一般修長(zhǎng)漂亮的手搭在了自己腰間的劍上。

    一個(gè)身材矮小的南疆士兵突然冒出來(lái)，徑直沖向蒯蘭圖，顧昀的玄鐵侍衛(wèi)立刻援手相救。

    蒯蘭圖尚未來(lái)得及放心，卻見(jiàn)那南疆士兵張口噴出了什么，他本能地驚覺(jué)不對(duì)，轉(zhuǎn)頭欲閃避時(shí)已經(jīng)來(lái)不及了。

    一個(gè)指頭大的吹箭筆直地鉆進(jìn)了他頸間，與此同時(shí)，玄鐵侍衛(wèi)一刀劈在了南疆士兵頭上，好像根本沒(méi)看見(jiàn)那支飛向蒯大人的吹箭。

    蒯蘭圖喉間劇烈地抽搐幾下，似乎想伸手抓住什么——

    電光石火間，刺殺者與被刺殺者同時(shí)斃命。

    孫焦嚇得“咣當(dāng)”一聲撞上了身后的墻，顧昀突然沖他微笑了一下。

    下一刻，一聲尖嘯沖天而起，匪窩懸梁高聳的大殿房頂被整個(gè)掀開(kāi)了一半，數(shù)不清的玄鷹呼嘯而下——

    蒯蘭圖和孫焦想利用顧昀逼反傅志誠(chéng)，不料顧昀不按著他們的想法走，未等他們出招，便率先激化矛盾，借傅志誠(chéng)之手殺了礙手礙腳的蒯蘭圖，通過(guò)某種方法潛入南疆的玄鐵營(yíng)再現(xiàn)身收拾傅志誠(chéng)，師出有名，一箭雙雕……

    但是不對(duì)。

    長(zhǎng)庚驀地轉(zhuǎn)身沖下閣樓，這個(gè)局沒(méi)有到此為止！

    開(kāi)局者不是蒯蘭圖，不是兵部，不是孫焦，甚至不是顧昀……

    第43章 南洋

    南疆匪首靜虛原本并未懷疑，跟隨前來(lái)報(bào)信的“南疆駐軍”趕去給傅志誠(chéng)救場(chǎng)，走著走著，這經(jīng)驗(yàn)豐富的老山匪發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題——那領(lǐng)路人似乎正將他往山匪們時(shí)?！扒苗姟钡牡胤揭?。

    西南群山中時(shí)常有這種地方，地勢(shì)極其復(fù)雜，天然地迷宮，非地頭蛇進(jìn)去根本找不著北，地下孔洞林立，山中人埋伏起來(lái)，可以神出鬼沒(méi)。

    山匪們一般先想方設(shè)法將人引入其中，再堵口劫殺，這種地方劫人，一劫一個(gè)準(zhǔn)，是專門對(duì)付一些成名鏢師和江湖幫派的，黑話叫“敲鐘”。

    靜虛雖然跑得急，腦子卻還沒(méi)亂，臨到近前，恍然一驚，意識(shí)到這是個(gè)“鐘蓋子”，他后背躥起一層冷汗，驟然剎住腳步，質(zhì)問(wèn)那引路的“南疆駐軍”。不過(guò)三言兩語(yǔ)，已經(jīng)漏洞百出，那領(lǐng)路的驟然暴起欲傷人，被眾山匪七手八腳地制住之后，居然服毒自盡了。

    靜虛心里一陣驚疑，立刻令手下返回，途中遭遇兩個(gè)一身血污的寨中兄弟，這才知道老巢讓人掀了，等他們慌忙返回，所見(jiàn)只有斷瓦殘桓、滿地焦尸。

    十年積累，一夜成灰。

    “大哥！”一個(gè)滿臉狼狽的山匪踉蹌著跑過(guò)來(lái)，拉住靜虛的胳膊，“密道，別慌，咱們還有密道！”

    西南多山，山匪們大多狡兔三窟，山中多留有密道，可以土遁。

    倘若有敵人殺上山，山上的人虛晃一招就能順著密道逃竄到十萬(wàn)大山中，就是天上的玄鷹也抓不住滾地鼠。

    別的山匪一聽(tīng)說(shuō)這話，眼睛都亮了起來(lái)。

    靜虛卻晃了晃，神色木然，不見(jiàn)一點(diǎn)喜色。

    他眼睜睜地看著手下們抱著僥幸，歡天喜地地去搜尋密道——心里清楚，密道沒(méi)用。

    如果對(duì)方只是真刀真槍地上山殺人，那么山上大部分人都能順著密道脫逃，無(wú)論如何也撼動(dòng)不了山寨的根本，可他們竟燒了山。

    連蒯蘭圖都不知道自己一把火燒掉的是什么。

    靜虛僵立許久，不遠(yuǎn)處突然爆出一陣尖銳的哭喊，他聽(tīng)見(jiàn)去搜尋密道的人絕望地喊道：“密道都塌了！”

    大匪首閉上眼——果然。

    在這座貌不驚人的山下密室中，存放的不是杏子林那樣的真金白銀，而是紫流金。

    朝廷下放給地方駐軍的紫流金，連玄鐵營(yíng)都捉襟見(jiàn)肘，更不用提南疆駐軍，傅志誠(chéng)當(dāng)然也有自己的門路。蒯蘭圖接到密報(bào)，得知傅志誠(chéng)與大匪首靜虛道人交往密切，他卻并不知道其實(shí)靜虛道人就是傅志誠(chéng)走私紫流金的那個(gè)“掌柜的”。

    山匪干的就是打家劫舍、雁過(guò)拔毛的生意，靜虛替傅志誠(chéng)出面接洽黑市，私運(yùn)紫流金，自己也不可能一點(diǎn)便宜不占，但他自認(rèn)不貪，每次只留下一成，此事傅志誠(chéng)知道，也是一直默許的。

    就在這之前，靜虛剛剛把最近一批的紫流金送到南疆駐軍手里，他山下的密室里也剛剛好剩下那么一成的紫流金，誰(shuí)知卻成了催命符，引燃后炸毀了山中密道，將整個(gè)山寨的人趕盡殺絕。

    這是巧合么？這可能是巧合么？

    靜虛記得很久以前，就有人跟他說(shuō)過(guò)“君子喻以義，小人喻以利，以利而聚者，必因利而散”，他和傅志誠(chéng)因利而聚，如今東窗事發(fā)，傅志誠(chéng)當(dāng)然也可以輕易地舍棄他，漫山頭的土匪，除掉一個(gè)靜虛，還可以扶植無(wú)數(shù)個(gè)。

    有手下上前帶著哭腔道：“大哥，咱們把密道挖開(kāi)，指不定還有活著的?！?/br>
    靜虛漠然站著，只是搖頭。

    “大哥！”

    哭聲四起，靜虛突然一聲爆喝：“夠了！”

    所有幸存的站在焦土上看著他。

    “跟我走。”靜虛的眼睛漸漸紅了，像一頭準(zhǔn)備噬人的兇獸，他將聲音壓得極低，咬牙切齒道，“傅志誠(chéng)不仁，不要怪我不義——這么多年了，真當(dāng)我沒(méi)辦法對(duì)付他么？”

    “南疆山多，山寨多，這些山匪之間自成體系，并不是各自為政，就我們目前知道的，總共有三大匪首。”杏子林匪窩中，長(zhǎng)庚取出一張儼然已經(jīng)翻爛了的羊皮地圖，指給顧昀看，上面標(biāo)注極其復(fù)雜，地形、氣候，什么樣的路，能走什么樣的車馬等等，不一而足。

    這樣的圖紙，顧昀在江南見(jiàn)過(guò)，認(rèn)不錯(cuò)，肯定是臨淵閣的手筆，他在油燈下若有所思地看了長(zhǎng)庚一眼，沒(méi)吭聲，示意他繼續(xù)。

    顧昀將三千玄鐵軍混入了南下返鄉(xiāng)的商隊(duì)中，以狼煙為號(hào)，深夜?jié)撔?，在蒯蘭圖的護(hù)衛(wèi)隊(duì)將傅志誠(chéng)圍困杏子林山頭時(shí)從天而降，二十幾個(gè)空中殺手玄鷹就控制了狗咬狗的山頭，玄甲與玄騎兵分兩路，將山下數(shù)萬(wàn)南疆駐軍截成幾段。

    主帥被擒，玄鐵營(yíng)親至，南疆駐軍人多勢(shì)眾，卻愣是像一群不會(huì)反抗的綿羊一樣，被顧昀收拾了。

    當(dāng)一個(gè)主帥帶兵不是去殺人，而是去壯膽的時(shí)候，無(wú)論他身后跟著一支什么樣的虎狼之師，都會(huì)變成一車綿羊。

    然而杏子林上一場(chǎng)亂斗還沒(méi)收拾完，長(zhǎng)庚又帶來(lái)一個(gè)消息。

    長(zhǎng)庚：“這三大匪首的勢(shì)力將南疆瓜分成三塊，平時(shí)相安無(wú)事，各自節(jié)制境內(nèi)匪徒，都或多或少地和南疆駐軍有聯(lián)系，其中最特殊的一個(gè)，就是最北邊的靜虛道人?！?/br>
    沈易問(wèn)道：“為什么這個(gè)人特殊，是勢(shì)力最大？還是和傅志誠(chéng)關(guān)系最密切？”

    長(zhǎng)庚：“因?yàn)樗娓祵④娝竭\(yùn)紫流金。”

    顧昀眼皮一跳，驀地抬起頭：“你怎么知道？你這次到底來(lái)西南做什么？”

    四年前，當(dāng)了然和尚引他去江南時(shí)，顧昀心里就已經(jīng)隱隱有了猜測(cè)，臨淵閣處江湖之遠(yuǎn)，不可能全面監(jiān)聽(tīng)朝中忠臣之間往來(lái)，他們之所以能發(fā)現(xiàn)東海的蛟禍，恐怕是在追蹤民間的黑市紫流金。

    長(zhǎng)庚輕輕笑了一下，似乎不愿意多說(shuō)，只道：“江湖人有江湖人的辦法，義父不用擔(dān)心?！?/br>
    顧昀一抬手打住他話音，沉下臉色道：“你應(yīng)該知道我朝私運(yùn)紫流金是什么罪過(guò)——抓住就是必死，紫流金黑市上都是些亡命徒，君子不立危墻之下，你懂不懂？”

    沈易在旁邊聽(tīng)著尷尬得不行，恨不能替顧帥好好紅紅臉，教訓(xùn)別人的時(shí)候一套一套的，義正又言辭，好像私運(yùn)紫流金沒(méi)他什么事一樣！

    長(zhǎng)庚不跟他爭(zhēng)，也不跟他急，只是似笑非笑地看著他，臉上分明是一副“你那點(diǎn)事我都知道，有外人在，不好給你捅出來(lái)”的神色。

    顧昀先是一愣，隨后馬上回過(guò)味來(lái)，心想：“什么？這小混蛋還查到過(guò)我頭上？”

    長(zhǎng)庚一把按住顧昀的手：“義父，別急著生氣，先聽(tīng)我說(shuō)完?！?/br>
    長(zhǎng)庚將手搭在了顧昀手背上，他手心溫?zé)幔枪?jié)分明，用抓一只雛鳥(niǎo)的力度輕輕一握，一觸即放，卻不知為什么，帶出一股異樣的味道來(lái)。

    顧昀突然覺(jué)得有點(diǎn)別扭，朋友兄弟之間感情親密，摟摟抱抱、握手打鬧，甚至抱著親一口都沒(méi)什么，武將間沒(méi)有那么多虛禮，行伍間尤為這樣，但這動(dòng)作實(shí)在太“粘”了，顧昀的手指不由自主地微微掙動(dòng)了一下，一時(shí)忘了方才想說(shuō)什么。

    長(zhǎng)庚面不改色道：“方才葛晨用木鳥(niǎo)傳信給我，說(shuō)靜虛的山頭被人燒了?！?/br>
    顧昀：“……葛晨？”

    長(zhǎng)庚：“就是葛胖小?！?/br>
    顧昀瞥了一眼孫焦，自從蒯蘭圖身死，傅志誠(chéng)被抓后，孫大人就成了一只柔弱可憐的小鵪鶉，除了瑟瑟發(fā)抖，什么都不會(huì)了，被顧昀找人看了起來(lái)。

    此事稍一想就明白。

    傅志誠(chéng)早知道顧昀他們的行蹤，要真想撇清和山匪的關(guān)系，怎么會(huì)趕著這個(gè)節(jié)骨眼動(dòng)手？不是不打自招地殺人滅口么？

    再想起孫焦那從頭到尾“我和蒯巡撫已經(jīng)串通好了”的蠢樣子，實(shí)在一目了然——顯然是兵部為了強(qiáng)行推廣擊鼓令，蒯蘭圖為了除掉傅志誠(chéng)，兩廂一拍即合，挑動(dòng)山匪與傅志誠(chéng)，讓那兩頭當(dāng)著安定侯的面狗咬狗，到時(shí)候顧昀再怎么私心想保傅志誠(chéng)，也沒(méi)法顛倒黑白。

    放火燒山的缺德鬼多半就是蒯蘭圖。

    但蒯蘭圖不可能知道靜虛和傅志誠(chéng)真正的關(guān)系，否則他不會(huì)用火燒山，因?yàn)榧幢阖崽m圖勾結(jié)山匪的事實(shí)昭昭，這罪名也不一定能將西南總督南疆統(tǒng)帥置于死地，如果蒯蘭圖知道傅志誠(chéng)通過(guò)靜虛走私紫流金，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)這么草率地替他們燒毀證據(jù)——私運(yùn)紫流金可是謀反，按死十個(gè)傅志誠(chéng)都足夠了。

    “黑市紫流金大體有三個(gè)來(lái)源，”長(zhǎng)庚條分縷析地說(shuō)道，“第一來(lái)自官儲(chǔ)，法令雖嚴(yán)，但總有碩鼠為私利鋌而走險(xiǎn)，盜取官儲(chǔ)紫流金，摻雜質(zhì)后倒賣入民間；第二來(lái)自黑淘客，就是那些不要命地去關(guān)外尋找紫流金礦，九死一生挖回來(lái)的；第三則來(lái)自海外，我們之所以專程來(lái)查這條線，是因?yàn)檫@條紫流金的最終來(lái)源地是南洋?！?/br>
    顧昀驀地坐直了：“你確定？”

    長(zhǎng)庚默默點(diǎn)點(diǎn)頭。

    沈易的臉色也嚴(yán)肅了下來(lái)。

    他們都知道，南洋不產(chǎn)紫流金。

    來(lái)自海外的紫流金流入大梁黑市，都是和洋人直接交易的，牽的是固定的線，接的是固定的人，不會(huì)橫生枝節(jié)從別人那里轉(zhuǎn)運(yùn)，風(fēng)險(xiǎn)太高了。

    倘若真有人用南洋為遮擋，隔著八丈遠(yuǎn)cao控西南紫流金黑市，那么背后的人冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)，藏得這么深，肯定不只是單純買賣紫流金。

    長(zhǎng)庚：“南洋不在我國(guó)境內(nèi)，我們能力有限，幾次派人下南洋，都徒勞而返，這是一件事，還有那至今沒(méi)露面的靜虛道人，義父，我想當(dāng)一個(gè)悍匪能接觸到紫流金的時(shí)候，他想的絕不會(huì)是弄一山耕種傀儡開(kāi)荒種地。”

    顧昀聽(tīng)完，沉吟片刻，站起來(lái)吹了一聲長(zhǎng)哨，一個(gè)玄鷹悄無(wú)聲息地從天而降，落到顧昀面前。

    顧昀眉頭微皺，轉(zhuǎn)眼連下三道軍令。

    “兩隊(duì)玄鷹斥候帶上這份地圖，趁夜探知南疆三大匪首所在地，先拿匪首！”