春蘭聽見這話，又好似不像屬意自己的模樣兒，心里摸不著實(shí)底，趕著往前走兩步，一面陪笑道：“哥兒說的甚話，盡孝這事，便是代勞也都是奶奶、姨奶奶們代勞的，我一個(gè)丫頭，沒名沒份白cao的什么心呢……”

    唐少爺心里正不自在，忽剌巴的給這丫頭沒廉恥一處歪纏起來，心下不耐煩，使了少爺性子冷笑道：“jiejie說的是，想來便是我來日中了，放了外任，jiejie略長幾歲年紀(jì)，自是外頭聘去，如何來能淹留這樣小門小戶，倒是我癡心了?！?/br>
    說罷，也不管春蘭臉上下不下得來，長袖一甩，飄然而去，把個(gè)春蘭臊得滿面緋紅，跟著也不是，不跟著又不是，眼圈兒一紅，待要哭兩聲，又怕回去人問是怎么了，趕忙憋了回去，只好自家咽了苦果，再不敢提起半個(gè)字來。

    那唐少爺進(jìn)了內(nèi)宅，說不得也只好睡了一夜，這件事情關(guān)乎兩家體面，又不好叫小廝傳遞出來，只得耐著性子等第二日出去傳話。

    可苦了喬姐兒，在妹子家里等了一夜消息，又不曾來信兒，二姑娘此番身懷六甲，要陪著熬夜，偏生又貪睡，說了幾句話兒，一沾枕頭就著了。

    歡姐兒白日里與官哥兒玩的好，見他訓(xùn)著自家狗兒作揖兜圈子好玩兒，也學(xué)了來，回家跟母親要了一塊rou，刀割成小塊小塊的，手里捻住了一塊，逗著阿寄來吃，那小奶狗給女主人照顧得身子健壯了不少，如今也會(huì)自己找吃的了，知道rou是好東西，見歡姐兒手里拿著，就要來吃。

    歡姐兒偏不肯給，一面團(tuán)了手教它作揖，一個(gè)小奶娃帶著一個(gè)小奶狗，院子里頭歡蹦亂跳的，若是平日里，二姑娘早就爬起來立規(guī)矩了，偏生這幾日因?yàn)閖iejie家里出事，一向不曾好睡，今兒實(shí)在挺不得，睡得沉重，也管不得繼女調(diào)皮了。

    只有碧霞奴一個(gè)，裹著錦被抱了膝對月獨(dú)坐，瞧著外頭月影兒也是圓團(tuán)團(tuán)的，往日里自己與三郎兩個(gè)，土坯房里頭小軒窗下，只挑了一盞孤燈，頭挨著頭，腳蹭著腳，念兩句書，哼幾句戲文，喬姐兒又做兩針針黹，三郎一時(shí)要哄得她的笑影兒，便縱身一躍，從窗欞處就跳到天井院里，練一趟把式給她瞧……

    一樁樁一件件，平日里常在一處不顯，如今落得形單影只，瞧見妹子家中成雙入對，添丁進(jìn)口，又想著自己的男人所在監(jiān)里，也不知吃飯應(yīng)食不應(yīng)食，監(jiān)里濕冷，鋪蓋也不叫送進(jìn)去，晚間又怕冒了風(fēng)，萬一這幾日要過堂，雖說丈夫身子健壯不怕打，如今比不得冬景天兒，棉襖棉褲恁般厚實(shí)，這一回倒換了夾的，扛不住板子可怎么好，思前想后越發(fā)睡不著，枯坐了一夜不曾合眼。

    ☆、第96章 求物證元禮尋親

    卻說到了第二日，二姐兒這一胎十分辛苦，時(shí)不時(shí)便要晨吐的，侵晨醒了，干嘔兩聲，忽見jiejie抱膝坐著，面上無情無緒的，淚痕尚未干透，唬了一跳，爬起來問她端的。

    大姐兒方才恍然回過神兒來，抹了眼淚勉強(qiáng)笑道：“沒什么，昨兒晚間看歡姐兒逗阿寄，誰知就精神了，睡不著，不成想倒枯坐了一夜……”

    二姑娘只怕jiejie心酸，趕忙起來，姐妹梳洗已畢，喬姐兒見妹子玉體沉重，自顧自往廚下燒鍋起灶預(yù)備下早飯，打發(fā)妹子、外甥女兒吃了，又叫歡姐兒拿了送到前頭書房與大郎吃。

    一時(shí)吃畢了，還不見唐少爺前來報(bào)訊，喬姐兒心上掛了個(gè)金步搖一般，忽閃忽閃的，正沒開交出，卻見外頭何大郎引著杜琴官和唐閨臣進(jìn)來，事從權(quán)宜，又都是聯(lián)絡(luò)有親的，也顧不得回避，分賓主坐下，細(xì)說端的。

    喬姐兒聽見那唐夫人執(zhí)意捉了自家回去，原是要給他家開枝散葉，心中又羞又怒，怎奈堂堂縣尉，擱在百官里頭是個(gè)芝麻綠豆大小，放在高顯縣城卻是太爺之下萬人之上的地方官長，人都說滅門的縣令，殊不知縣令多半都是秀才舉人出身，未必懂得這些手段，卻是縣丞、縣尉這一對左膀右臂最是厲害的……

    如此說來，自家只怕是在劫難逃，若是夫主是個(gè)看得開的也罷了，勸他拋撇自家，來日再尋一房好的，就只恨今生今世夫妻緣薄也罷。偏生這一個(gè)又是個(gè)癡情的，不懂時(shí)是塊木頭，一時(shí)動(dòng)了情，便是天王老子來了也要爭一爭，豈不是要鬧出人命來才肯干休……

    當(dāng)下也顧不得還有外人，到底禁不住滾下淚來。那唐少爺見了，心中老大不忍，因賠話道：“都是小人做事荒唐，而立之年依舊在外耽游，不曾立嗣，惹得父母擔(dān)憂，沒法子想做下這般敗家破業(yè)的勾當(dāng)，如今勸不住，娘子倒莫要心急，或者可以想想法子，雙管齊下……”

    喬姐兒聽說事情有緩兒，趕忙止住了啼哭，抹了眼淚細(xì)問端的。那唐閨臣倒不愧是個(gè)斯文領(lǐng)袖，秀士班頭，說話辦事甚有條理，因點(diǎn)頭道：“雖然物證在敝府手上，人證卻還可以尋來，當(dāng)日的官媒，和喬小姐家中那小姨娘，都是對證。更有一節(jié)，說句罪過的話，如今這位知縣相公，卻是頗有貪酷之弊，只要銀子到了，就是我家君的面子，他也是可以駁回的。

    如今這事都是因我而起，此事上頭小人自是要拿出錢來，只是說來慚愧，我雖是獨(dú)養(yǎng)兒子，自從加冠以來，不愛流連內(nèi)宅，連累了渾家失愛于雙親，在家不得重用，不當(dāng)家管鑰匙，如今家中還是母親管事，我們這一房萬事做不得主，若要恁多銀子，只怕一時(shí)拿不出來，少不得小人還要回了內(nèi)宅與娘子商議則個(gè)……”

    喬姐兒見這唐少爺說的句句在理，心中略定，嘆了口氣道：“如今倒要去求求我那姨娘，只是當(dāng)日撞破她的丑事，如今再要相求，又不是容易的事……”二姑娘見jiejie愁眉深鎖，只好柔聲勸道：“jiejie莫要心急，當(dāng)日那婆娘是給我們大郎押解回原籍去的，現(xiàn)下再去尋訪了來也是容易，只要她肯出面做個(gè)見證，就是叫我給她磕頭，把秀才第賠了她，也是心甘情愿的！”

    喬姐兒聽見妹子說起房產(chǎn)之事，只怕何大郎心里不痛快，趕忙說道：“妹子雖是好心，你家里用錢的地方也多，況且前兒聽見你說為了歡姐兒要請女先生來家，已經(jīng)把秀才第的房子招了兩家街坊，如今文書剛簽下，悔了只怕不好，這事容我再與你姐夫商議，家里還有些閑錢的……”

    幾個(gè)商議妥當(dāng)，唐閨臣自去家中踅摸銀子，何大郎因是三班總捕，人脈寬泛，就討了尋訪陳氏姨娘的差事，喬姐兒不放心丈夫，定要往男監(jiān)里探視，二姑娘規(guī)勸不過，只得答應(yīng)，她如今是總捕娘子，只要一封手信便能成事。

    碧霞奴見妹子樂意幫襯，親自到集上買些時(shí)令菜蔬與丈夫做幾個(gè)精致小菜，又知道里頭有位結(jié)拜的弟兄花二爺，少不得也要帶些吃食過去，酬謝幫襯之意。

    聽說過了一回二堂，照例打了板子的，雖說丈夫體魄雄壯，不至于打壞，只怕皮rou傷處在監(jiān)里不容易愈合，萬一潰了更要發(fā)高熱，想起往日常聽人說，魚湯最是收斂傷口，所以集上買了兩尾鮮魚。

    又怕監(jiān)里飯食沒甚滋味，粗茶淡飯配不得好酒，便將那兩尾鮮魚做成兩吃的樣兒，剖了一半，案板上剁得細(xì)碎了，丸成龍眼大的魚茸丸子，都養(yǎng)在清水里頭，再一半帶了魚頭，在小鍋里整整熬了一夜，第二日濃香四溢，連湯都成了奶白色，半條魚rou化在里頭瞧不見了，只剩一個(gè)魚頭，吃了湯撈出來，倒好下酒。

    還有一尾，掐頭去尾，快刀斬成了魚段兒，拿鹽一鹵，裹了豆面下鍋炸得黃澄澄的，倒好配上稀粥去吃。收拾妥當(dāng)，裝了兩個(gè)大食盒，怕烈酒發(fā)散，只帶了一瓶尋常家里吃的茉莉花兒酒，叫妹子家中伺候的土兵跟著，荊釵布裙素素靜靜的往男監(jiān)里去。

    何大郎出門前早就大好了招呼，牢子見是三班總捕的大姨子過來，不敢怠慢，連忙往里讓，連喬姐兒預(yù)備的賞錢也不敢收，一面笑道：“大娘子貴腳踏了賤地，是下役們招待不周，哪兒敢貪財(cái)?！?/br>
    引著往監(jiān)里去，兩邊都是尋常賊囚，高顯縣城不大，還真沒甚大jian大惡之徒，也不過是偷雞摸狗，采花盜柳的勾當(dāng)，如今見進(jìn)來了一個(gè)女眷，雖然帶著兜帽瞧不清爽面目，看身段兒卻是婷婷裊裊的，那一眾賊囚久不近女色了，都是色中餓鬼一般，吹口哨唱小調(diào)兒，無所不至，喬姐兒只做聽不見，方知前番丈夫執(zhí)意不叫她進(jìn)來，是怕受了委屈。

    牢子只怕喬姐兒惱了，家去對妹夫說自家的不是，拿了太平腰刀隔著牢門一個(gè)一個(gè)往里捅，一面口中罵道：“死賊囚、賊配軍，這是看街老爺家中的寶眷，恁的無禮！”罵罵咧咧幾回，監(jiān)里才消停。

    一路往里頭走，卻是對面兩個(gè)單間兒，牢子指了指下首一間笑道：“這就是三爺?shù)脑⒘?，大娘子請進(jìn)吧。”說著開了鎖，兀自去了。喬姐兒穩(wěn)住心神，推門進(jìn)去，但見里頭也跟尋常內(nèi)室一般，只是簡陋。一個(gè)桌子兩個(gè)繡墩，桌上還放著些酒菜，一樣卻是早點(diǎn)：一屜小籠包子，一個(gè)空碗里頭剩些紫菜蝦皮，只怕卻是盛餛鈍的。

    往里一瞧，一張竹床，上頭鋪蓋倒也齊全，躺著一個(gè)人，一看身量就知道是自己的丈夫，只怕坐監(jiān)無事，大天白日只好睡覺，也不曾上了三大件兒，瞧著腿腳上都沒傷，方才放了心。上前來正要喚他，忽聽得對面身后那間牢房里頭有人笑道：“三兄弟好艷福，有個(gè)小娘子過去了?！?/br>
    唬得喬姐兒花容失色，回身看時(shí)，再?zèng)]半個(gè)人影，又聽見三郎的聲音道：“這是我渾家，原要裝睡慪她過來，瞞不過哥哥的法眼?！眴探銉阂娬煞蛐蚜?，也顧不得對面那人作怪，回身上前來扶他起來，見進(jìn)來幾日，人也黑瘦了，又摸了摸身上，只有些皮外傷，到底忍不住紅了眼圈兒道：“在里頭沒受苦吧……”

    三郎搖了頭，柔聲說道：“早起妹夫傳話說你要過來，正等著，怎的不聽人勸，這里雖說還算整齊，外頭過道里腌臜，娘子金玉一般的人，何苦為了小人受這樣罪過。”

    喬姐兒待要哭出來，又怕街坊那位花二爺拿住了話把兒取笑，只得抹了淚勉強(qiáng)笑道：“這一回案子雖然不大，卻是得罪了人的，怕人在監(jiān)里給你小鞋兒穿，非要我親自來瞧瞧方能放心的?！币幻娲蜷_了食盒，端出幾樣酒菜，現(xiàn)汆的魚湯，服侍三郎來吃。

    三郎見有這樣好菜，因笑道：“難為你倒想著，這幾日監(jiān)里雖說沒餓著，吃慣了娘子手藝，再吃這牢飯就咽不進(jìn)去了?！闭f著，對喬姐兒使個(gè)眼色往對面監(jiān)中。

    喬姐兒會(huì)意，把飯食湯水分了兩份，另裝了一個(gè)食盒，往對面監(jiān)中過去低聲道：“伯伯萬福?！蹦腔ǘ斣诒O(jiān)里聽見，一個(gè)鯉魚打挺從床上蹦起來，唱個(gè)肥喏道：“不敢勞動(dòng)弟妹玉體?！?/br>
    碧霞奴待要隔著牢門欄桿，一碟一碟遞了菜品進(jìn)去，那花逢春大手一揮道：“如何恁的費(fèi)事。”伸手捏住了欄桿上頭的鐵鎖，只聽哐啷一聲，那鐵鎖竟給他生生的捏碎了。

    碧霞奴往日里也曾見過丈夫練功，不過是莊家把式，拳腳槍棒，如今見了這樣的真功夫，倒好似往日里集上聽的講古評話一般，不由得驚嘆道：“花二哥好手段……”

    那花逢春雖是個(gè)豪俠，一生未侵女色，見這標(biāo)致媳婦兒盛贊自家，倒臊個(gè)大紅臉，抓了一把蓬蒿也似的頭發(fā)笑道：“嗨！這不值什么，弟妹愛瞧，我傳了三郎這手藝，家去演給你看。”一面開了牢門，接過了食盒，自去監(jiān)中坐了。

    見這幾樣吃食十分精致，早就勾動(dòng)了饞蟲，打開里外套間兒，撩開前后槽牙，風(fēng)卷殘?jiān)埔话愠砸粋€(gè)溝滿壕平。一面贊嘆道：“老三，怨不得你每回到了監(jiān)里，被人的時(shí)候總是長吁短嘆的，原來家中有這樣百伶百俐的娘子，前兒還說多留你住幾日，今兒見了弟妹，才知道你在監(jiān)里受多大罪過了！”

    三郎夫妻兩個(gè)給這沒溜兒的大哥一鬧，多少減了些離情別緒，喬姐兒回在自家監(jiān)房里打發(fā)丈夫吃了飯，叫他多喝些鮮魚湯，見帶著鐐不方便，自家捧了碗，調(diào)羹挑幾個(gè)魚圓子，送到唇邊吹得溫涼不沾了，才送到三郎嘴里。

    張三郎吃了一回，也是杯干碗凈的，一面笑道：“倒難為你肯喂我一頓飯吃，此恩必不能忘也?！眴探銉阂娝为z之災(zāi)中還不忘掉文哄自家開心，又是歡喜又是委屈，當(dāng)真人只不好說出來。

    一時(shí)吃畢了，將案情委委婉婉的說與丈夫知道，不等三郎發(fā)作，投體入懷親近丈夫身邊柔聲說道：“常言道窮不與富斗、民不與官爭，他們辦事不地道，自有天譴，倒犯不著咱們市井小民拿命去掙，如今你并不是一身一口在這里，我既然嫁入張氏門中，便要終身靠你，弄性使氣的事情做不得，況且外頭一竿子人，難道都為了咱們的仇吃了掛落不成？依我說事情完結(jié)之后，咱們換個(gè)地方再整基業(yè)，倒也使得……”

    三郎聽見始末緣由竟是唐縣尉家中一再欺負(fù)上門，原本動(dòng)了雷霆之怒，身上鐵鎖都給他激得哐啷作響，如今見妻子柔情規(guī)勸，反倒多了許多顧慮，自己仗著拳腳功夫快意恩仇倒也使得，旁人不說，渾家這般嬌弱，若是犯下案子海走天涯，只怕摧殘了花枝兒也似的身子，更何況妹夫又在衙門口兒里當(dāng)差，弟弟是個(gè)童生，老家房產(chǎn)地業(yè)甚多，豈是說走就走的……

    嘆了一聲，心中暗道，原想著市井人家恩愛夫妻，一聲恬淡甘老林泉也是好處，誰曾想人善被人欺，馬善被人騎，與世無爭倒成了罪過，至此心中暗暗有了爭強(qiáng)好勝之心，只不肯講明，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“娘子說的我都理會(huì)得，如今快到而立之年，再不是毛頭小子了，豈能做那以武犯禁的勾當(dāng)?！?/br>
    喬姐兒見他面色如常，方才放心，一面商議如何抓撓銀子的事情，說起那陳氏姨娘來，心中十分為難，她與自己雖然沒甚過節(jié)，只怕恨透了二姐兒夫婦兩個(gè)，要她出面對證，倒不是那么容易。三郎一時(shí)無法，只得答應(yīng)讓出秀才第的房屋田產(chǎn)來，那婆娘愛財(cái)，若是動(dòng)之以黃白之物，倒還有些機(jī)會(huì)。

    商議已畢，外頭牢子進(jìn)來，也未敢高聲，因笑道：“跟三爺、三奶奶回，時(shí)辰也不短了，哥兒幾個(gè)身上都擔(dān)著干系，外頭縣尉老爺已經(jīng)三令五申不許放人進(jìn)來，這也都是何頭兒的人情……”

    碧霞奴會(huì)意，不愿給人添麻煩，趕著收拾了兩個(gè)食盒，勉強(qiáng)對三郎笑道：“多虧弟兄們看顧你，如今見了面，我也好放心，你只管歇著，外頭的事情自有我們照應(yīng)，過堂時(shí)多說和軟話兒，招得太爺動(dòng)了真氣可不是玩的……趕明兒我再來瞧你……”說到此處已是滿面淚痕，只怕丈夫瞧見了傷心，扭頭就往外走。三郎趕在鐵窗上說道：“你莫要哭。”喬姐兒也不答言，兀自去了。

    到了外頭獄門處，塞給那牢子五錢銀子道：“官爺莫嫌棄，如今家里出事，許多使銀子的地方，實(shí)在拿不出手，只好請官爺們打酒吃，來日拙夫的官司打正了，自然還有好的來孝敬您老。”那牢子喜得屁滾尿流的接了，一面好生送了出去。

    到家收拾行李鋪蓋，便要往陳姨娘的原籍去尋人，何大郎已經(jīng)打聽清楚，陳氏是個(gè)行院里的姐兒出身，并無籍貫，樂籍落在勾欄陳家，卻在一個(gè)熱鬧的大都會(huì)，名喚元禮城的，離高顯坐車總要一日路程，雖說比不得京里繁華，已經(jīng)是方圓千里之內(nèi)數(shù)一數(shù)二的花柳繁華地，溫柔富貴鄉(xiāng)了。

    何大郎待要討了假，領(lǐng)著喬姐兒往元禮去尋陳氏姨娘，碧霞奴趕忙攔下，深知陳氏當(dāng)日給何大郎擺布了，心中指不定怎么恨他，如今是光腳的不怕穿鞋的，不見他倒好，見了他這事只怕再?zèng)]有回轉(zhuǎn)余地，二姑娘聽見，便要與jiejie做伴兒同去，喬姐兒見她肚子□□，不知何時(shí)就要臨盆，如何肯依，便只要只身前去。

    二姐兒夫妻兩口子死活不依，只怕喬姐兒這樣花容月貌的女子，單身出門已是不妥當(dāng)，又何況是到那樣燈紅酒綠的繁華之地，萬一給那些執(zhí)鞭的公子、攜妓的王孫看上了，豈不是有去無回的勾當(dāng)。一家子正沒開交處，忽然聽見前頭門上小廝來回，說外頭一個(gè)婆子求見，自稱是大奶奶的干娘。

    二姑娘聞言拍手道：“莫不是仙姑到了？正經(jīng)的，怎的忘了她，若是有干娘在，就再也沒有不放心的地方了！”一面說著，趕緊叫門房往里讓，自己挺著肚子迎到二道門里。

    早見三仙姑滿面喜色的進(jìn)來，見了二姐兒笑道：“喲，我才家去沒幾日，竟這樣顯懷了，肚皮這樣尖，準(zhǔn)是個(gè)大胖小子！”

    二姐兒也顧不上接她的吉祥話兒，一把扯住了，念一聲阿彌陀佛，又一聲無量壽佛，唬得仙姑一愣一愣，連聲兒問是怎么了，二姑娘方緩緩的告訴明白。

    仙姑聽了搖頭兒嘆道：“哪有這樣的事情，我在喬家集左近住了恁些年，你jiejie退親的事情眾人皆知，怎么好說沒退呢，這縣尉唐家也是太仗勢！莫要心急，記得當(dāng)日官媒也是我一個(gè)老姐們兒，這事我去說，她少不得也要買買我的老臉皮子?！?/br>
    一面讓到里頭見了喬姐兒，說些寬心的話兒，依舊在何府上住下，第二日先去看了喬家頭一回?zé)┏鰜淼墓倜狡抛?，如今眼遲手慢，早已不做生意，靠著兒子媳婦兒在家?guī)е鴮O男娣女們養(yǎng)老，見了仙姑，彼此說些久別的話，漸漸的說到前頭唐家退親的事情上來。

    那婆子如今糊里糊涂的，記不大清爽了，好在倒有個(gè)習(xí)慣，當(dāng)日保媒拉纖兒，一樁樁一件件都是在賬本子上頭寫清楚了的，今兒仙姑要看，說不得一家子翻箱倒柜的找起來，到底尋了出來。

    上頭記得清清爽爽，唐家退了喬姐兒，喬家陳氏姨娘得了二百兩雪花兒銀，不曾索要婚書，只要喬姑娘當(dāng)日相贈(zèng)的金釵一支，唐家給了銀子平事兒不說，也不曾要回小定金八件兒。

    三仙姑打聽明白，又要拉了婆子往衙門口兒對證，那婆子卻是怯官不肯去的，末了還是她家兒子有些見識，因說道：“仙姑奶奶就是拉了我們老太太去，只怕也不頂事，常言道人證物證俱在方能為信，如今那唐家有著婚書，你們拉了原媒，還是沒個(gè)開交，到底要尋著喬府上陳氏姨太太，要了姐兒的金釵回來，咱們這頭兒人證物證齊全，案子自有分曉。不如仙姑那頭兒先預(yù)備下物證，我們老太太自是跟了你去打這一場糊涂官司，可是好么！”

    仙姑聽見媒婆那兒子說的也是有理，況且這婆子老天拔地的，弄到堂上唬死過去，又少一個(gè)對證，只得告辭出來，回家對喬家姐妹說了。幾個(gè)湊在一起一商量，也只好先往元禮去一趟，尋了那陳氏姨娘，伏低做小陪個(gè)不是，哪怕要賠上整個(gè)兒秀才第，也得把原來物證拿回來，方能救下三郎。

    當(dāng)夜預(yù)備行李鋪蓋，第二日絕早起來，喬姐兒和仙姑吃了飯，何大郎街面兒上雇下一輛大車，載著喬姐兒和三仙姑，一路往元禮城中去。

    沿路之上無非饑餐渴飲曉行夜宿，倒也無書可表，隔一日就到了元禮城中，娘兒兩個(gè)隔著車簾子往外張望，果然與高顯城中又是一樣氣象，五行八作做賣座買的熱鬧非常，街面兒上大姑娘小媳婦兒逛街的也多，都是落落大方的，倒不像小地方的女子恁般扭手扭腳。

    喬姐兒見了這么個(gè)熱鬧的所在，心里一動(dòng)，想著若是這場官司打正了，放了丈夫出來，自家在高顯得罪了縣尉，日后只怕這地方兒也是難站，若是竟搬到此處繁華之地，夫妻兩個(gè)夙興夜寐做些小生計(jì)，倒也可以安穩(wěn)度日，一兩年站穩(wěn)了腳跟，或能置下一處產(chǎn)業(yè)，倒勝似在小鎮(zhèn)上謀生，又要受許多婆家的遲累……

    癡癡的想了一回，那趕車的卻是長走這一趟路途的，帶了娘兒兩個(gè)往一個(gè)公道實(shí)惠的客棧上來，一面招呼店伙前來卸車。娘兒兩個(gè)下來，車錢已經(jīng)會(huì)過的，多謝那車把式幾句，打發(fā)回了高顯。

    店伙引著進(jìn)去，后頭是兩進(jìn)的小院兒，倒也干凈整齊，后院兒都是女客，彼此方便些，碧霞奴見了心中稱意，多謝那店伙計(jì)看顧。那小伙計(jì)不過十六七歲模樣，尚未成親，如今見了喬姐兒這樣俊俏的娘子，一句話也要掰成兩句說，就樂意往跟前兒湊合，見她們外地來投親的，搭訕著說些元禮地面兒的風(fēng)土人情。

    三仙姑見話投機(jī)，意欲趁勢向他打聽陳氏下落，因笑道：“你這小哥兒倒好個(gè)相貌，如今多大年紀(jì)，家中可有大娘子？”小伙計(jì)臉上一紅道：“我們做勤行的，掙一碗辛苦茶飯，哪兒有那個(gè)閑錢討渾家……”

    仙姑笑道：“不妨不妨，老身就會(huì)保媒，若是你幫襯我們娘們兒尋見了親戚，我保管給你說一房好的！”那伙計(jì)聽了大喜，一揖到地，唱個(gè)大喏道：“若是做成小人，定要報(bào)答奶奶大恩?！?/br>
    一面與他說了陳氏年紀(jì)相貌，出身履歷等事，莫要小看了勤行伙計(jì)，每日里三教九流的客人都要答對，消息上最是靈通的，就連衙門口兒里的官人兒破案，也要靠著他們這班人做線人。

    小伙計(jì)安頓了喬姐兒娘兒兩個(gè)下榻，一面出去打聽，一半日就回來，笑嘻嘻的說道：“奶奶許我一門親，可莫要忘了，如今你家里這一位尊親已經(jīng)尋了下處的，就落腳在勾欄陳家?！?/br>
    ☆、第97章 有錢能使鬼推磨

    喬姐兒和仙姑聽見，彼此都吃了一驚，仙姑因問道：“你可打聽清楚了，是高顯縣城里頭喬秀才家的二房娘子，陳氏姨太太，帶著一個(gè)哥兒，名喚麟哥兒的？”

    那店伙計(jì)笑道：“可不就是這位姨太太么，小人有個(gè)主顧可巧也是勾欄陳家的?？?，前兒托他打聽，正是深知內(nèi)中端的，原來這陳姨娘當(dāng)日嫁到高顯城中，假孕爭寵，坑死了大娘子，夫主去世之后靠著那假小廝兒謀奪了喬秀才的家財(cái)，誰知天理昭彰報(bào)應(yīng)不爽，給她女婿看出了貓膩兒，從宅子里頭攆了出來，送回元禮原籍。

    只是這陳姨娘是個(gè)好吃懶做的主兒，行院里長起來的姐兒又不會(huì)針黹廚藝，還帶著一個(gè)半大小子要養(yǎng)活，少不得又投靠了勾欄陳家，做起皮rou生意來，只是如今人老珠黃門可羅雀，院里的mama也不過是瞧著往日情份上面，好歹賞她一口飯吃罷了。”

    喬姐兒聽見父妾做出這樣事情來，使得家門蒙羞，臉上一紅，把頭低了便不言語，還是仙姑老到，給了那小伙計(jì)幾百錢，多謝他從旁打聽消息，一面拉了喬姐兒回房，倒帶了房門，方才啐了一聲道：“好個(gè)下流沒臉的銀婦，怎好做下這樣事來，連累喬家門兒面上都沒光彩……”

    碧霞奴搖頭道：“她也是窮極了，又沒有那個(gè)志向?qū)ち硕桃姡f不得只好再入火坑，如今既然出了喬門，我也懶怠管她，只是說起來也是妹夫?qū)⑺龜[布至此的，只怕心里對咱們家又恨上一層，況且看她這樣境況，就算當(dāng)日還留著那退定的金簪子，只怕也早就當(dāng)賣一空了……”

    仙姑拉過喬姐兒的手來拍了拍道：“好孩子，莫急，車到山前必有路，就算是當(dāng)了出去，到底也有個(gè)地方兒去尋了來才是?！蹦飪簝蓚€(gè)商議了一回，見天色已晚，權(quán)且住下，明日再做打算。

    到了第二日早起，喬姐兒換了一身素凈打扮，戴了兜帽，渾身上下裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，仙姑領(lǐng)著，往勾欄陳家去求見庶母。到了門房兒處，外頭龜公見來了一個(gè)婆子引著小媳婦兒，笑嘻嘻迎上前來道：“您老這是從自家兒媳婦再走一步？”

    吃了三仙姑一口吐沫啐在臉上道：“恁個(gè)狗嘴里吐不出象牙來的小廝，俺們是外鄉(xiāng)來的，到此處尋一個(gè)遠(yuǎn)房親戚說句話兒，你這里可有個(gè)陳氏姨太太沒有？就是高顯城下喬家集上喬秀才家的二房太太。”

    那龜公聽見是尋親的，方才客氣起來道：“喲，原來是姐兒的親戚，怎的不早說？我們jiejie回娘家好些日子了，這陣子生意不好，成天在房里招貓逗狗的，便是端茶遞水兒也要惹她罵幾句，真真兒晦氣。”

    喬姐兒聽他抱怨，趕忙扯了扯仙姑的袖子，三仙姑會(huì)意，摸出幾個(gè)大錢來塞到那小龜奴手里道：“哥兒多擔(dān)待吧，等見著了老身說她！”那小龜奴見了大錢，眉開眼笑的往里頭叫喚道：“麟哥兒，你們家來親戚了！”

    說話兒見影壁里頭閃出一個(gè)半大小子來，瞇縫著眼睛，半夢半醒的出來道：“哥又哄我，哪里來的什么親戚?！币幻嬉娏巳晒?，倒恍惚認(rèn)得，往rou里瞧了幾眼，抓了抓頭道：“這是仙姑么？怎的千山萬水跑到這里來尋？”

    三仙姑啐了一聲道：“小孩子家家的莫要多問，引著我去見你娘母子去。”那麟哥兒依舊呆頭鵝一般，也不知道問了甚，呆頭呆腦的引著兩個(gè)往陳姨娘房里去。

    那陳氏這幾日沒甚生意上門，房里淡出個(gè)鳥來，院里的丫頭小子們嫌她，都不肯靠前，只好每日里打罵麟哥兒出氣，這會(huì)子見他回來，一口啐在臉上罵道：“那小王八叫你出去作甚，又不是放月錢果子，竄得倒比兔子還快！我使喚你出去買個(gè)瓜子點(diǎn)心，就推說身子懶怠，壞透了的小廝兒！”

    麟哥兒哼哼唧唧的說道：“哥哥喚我怎敢不去，如今咱們又比不得往日里了……”說著，閃過身去，讓了仙姑兩個(gè)進(jìn)房。那陳姨娘正罵著，忽見房里進(jìn)來兩個(gè)人唬了一跳，定睛一瞧竟是三仙姑，驚得一躥就從炕上跳下來，拉了仙姑道：“我的三奶奶，你如何到了這里，莫不是奴家陽壽盡了，派了你這老神仙來引渡引渡小婦人？”

    三仙姑見陳氏說話依舊是道三不著兩的，忍不住氣樂了，一面說道：“倒不是我老身特地來瞧太太，原是你女兒瞧您來了……”說著一閃身，讓出身后的喬姐兒來，摘了兜帽，上前來盈盈下拜，見過庶母。

    陳姨娘見了喬姐兒，心里暗暗的吃了一驚，知道她與丈夫向來琴瑟和諧，如今幾百里地前來，莫不是算出自家私下藏了什么喬家的東西，竟跑到此處前來追討……嘴里打著馬虎眼道：“喲，大姑娘，好久不見了，自從你恭喜，我小婦人也沒去瞧瞧你，可是天地良心，當(dāng)日從喬家門兒出來時(shí)，只有我和麟哥兒兩口人空身兒回了原籍，再不曾拿了你家什么東西的！”

    喬姐兒見了這話頭兒，只好說了唐家拿著婚書反來要人之事，一面請姨娘拿出當(dāng)日退回來的金簪子，并與自己家去，做個(gè)人證。

    那陳姨娘聽見碧霞奴家里遭了難，心中十分幸災(zāi)樂禍，面上卻是喬模喬樣大驚小怪的說道：“嚇！十幾年沒音信了，怎的這樣忽剌巴的來搶人，青天白日還有王法沒有！……只是，時(shí)隔多年，那東西早就不知被小婦人丟到什么爪哇國里去了，況且常言道，窮不與富斗，民不與官爭，我一個(gè)行院里的姐兒出身，原本怯官的，倒要往衙門口兒與縣尉大老爺們對質(zhì)，豈不是要了小婦人的親命？我一條賤命不值什么，可憐麟哥兒尚未成人，怎好沒了娘……”

    妝狐媚子擠出幾滴答金豆子來，見喬姐兒待要再說，又搶先笑道：“況且當(dāng)日姐兒的好妹夫已經(jīng)將奴趕打出來，不叫守著老爺?shù)呐莆?，如今我也不是喬家門兒的媳婦，這樣事情卻與我說不著了。天色也不早了，我也不虛留你們，到家里該問好的，替我問個(gè)好吧?！?/br>
    碧霞奴來到元禮尋親之前，心中便知多少就是如今的排面兒，今兒見了果然不出自己所料，待要再說，那陳氏姨娘哼哼唧唧的只說頭疼，一面喊叫起來，叫外頭小龜奴送客，登時(shí)進(jìn)來兩三個(gè)大小伙子，就要趕人。

    三仙姑只怕喬姐兒年輕媳婦子，給人臊了皮去，趕忙領(lǐng)著出來，出了街門兒，拉了喬姐兒的手道：“好漢不吃眼前虧，這是那婆娘的地方，容不得咱們死皮賴臉的求，依著老身說，先回店房里去，歇一夜想想法子。”

    喬姐兒也不敢久留煙花之地，只好忍著淚珠兒與仙姑回了客棧里頭，晚飯也不曾用，和衣抱膝，靠著熏籠整坐了一夜，只是流淚，想著早起再去，哪怕和盤托出全副家當(dāng)來，定要買通這陳姨娘，打下這場官司，救出丈夫要緊。

    到了第二日，三仙姑早早起來，就瞧見喬姐兒一雙眼睛腫的爛桃兒一般，雖然梳洗打扮了，總是一副憔悴的模樣。因上來勸她想開些，船到橋頭自然直。喬姐兒打定了主意，那婆娘雖然深恨自家，如今到底落魄了，急著用的是真金白銀，若是三郎陷在監(jiān)里撈不出來，便是家有金山銀山也沒個(gè)用處，不如都拿出來以結(jié)其心。

    想了一回，心里倒不害怕了，對仙姑說了自家打算，請她幫襯著討價(jià)還價(jià)，三仙姑見碧霞奴心思已定，勸也無用，況且心疼三郎這么個(gè)好孩子，也贊成喬姐兒堅(jiān)貞性子，答應(yīng)著幫她說合。