三郎趕忙接過，心中倒是奇怪，怎么老街舊鄰的住著還要下帖，又打量了幾眼那新來的長隨，衣帽都是簇新，人也生得精神。

    拆了信皮兒一瞧，方知是看街老爺已經(jīng)謀下來縣丞的差事，要在家里擺酒，還要煩請(qǐng)喬娘子做個(gè)監(jiān)廚的活計(jì)，不必上灶，只要看著雇來的廚娘們，教導(dǎo)火候鹽醬就是了，倒好賞下二兩銀子。

    三郎見了趕忙往前頭去見了縣丞老爺，說些恭喜的話，老爺也笑道：“你我都是老街坊了，這一回下官偶然上來，日后少不得還要你和李四郎相幫，既然今兒來了，我也不瞞著，明日起就提拔你做了看街老爺，叫那李四做更頭兒吧，讓他做主再收一個(gè)徒弟，兩個(gè)伴著打更才是?！?/br>
    三郎趕忙謝過了，那趙縣丞又說如今家里房子淺窄，擺酒請(qǐng)客顯得不體面，已經(jīng)借了一個(gè)同僚私宅的園子擺酒，那一日還要煩請(qǐng)喬娘子早日過去幫襯應(yīng)酬，三郎答應(yīng)著告辭出來，家去對(duì)喬姐兒說了，夫妻自是歡喜。

    轉(zhuǎn)眼到了擺酒這一日，那趙太太早起也妝扮起來，叫新買的丫頭來請(qǐng)喬姐兒，兩個(gè)一起坐車往園子里去。碧霞奴因?yàn)槭堑胶箢^幫廚，想來都是廚娘，也不十分回避，搭了縣丞太太的香車往那家去。

    誰知到了門首處才知道原是自己教針黹的那家，因笑道：“原是借了他家的園子，倒好體面。”

    趙太太因問道：“怎么喬娘子倒認(rèn)得他家？”喬姐兒遂將當(dāng)日周夫人薦了自己來此處與宋氏娘子作伴之事說了。

    趙太太聽了長吁一口氣笑道：“前兒我們老爺想請(qǐng)你做個(gè)管廚娘子的時(shí)候，我還只怕你與他家有嫌隙不肯來，如今聽見你們冰釋了前嫌，這才松了一口氣?！北滔寂勓圆唤馄湟獾溃骸芭遗c這府上能有什么嫌隙呢？這話就不明白了……”

    趙太太一愣，繼而笑道：“是了，當(dāng)日你還年小，不肯放在心上也是有的，倒難為你這般大大方方的往先前退親的人家兒來。當(dāng)日你們?nèi)隣敵粤斯偎荆揖褪乔蟮倪@家夫人出力，怕你面上過不去，也沒仔細(xì)告訴你……”

    喬姐兒再想不到唐家就是當(dāng)日退定的縣尉家中，如今聽了這個(gè)緣故，春暖花開時(shí)節(jié)到好似墜了冰窟一般，身子打了個(gè)寒顫道：“怎的竟是他家……”

    原來當(dāng)日唐夫人有意親近喬姐兒，央了周評(píng)事太太前去聘請(qǐng)到內(nèi)宅來做針黹，并不曾通報(bào)官諱，只說是尋常富戶，又怕喬姐兒起疑，收下家中一應(yīng)執(zhí)事，連燈籠都換成了尋常百姓用的，所以來家這些時(shí)候，再猜不到他家上來。

    如今聽見趙太太無心之言，心神恍惚起來，早知如此，就是餓死也不該到他家來謀差事，自己丟了顏面是小，若是三郎知道，心里存了嫌隙，豈不是妨礙了夫妻情份。

    趙太太見喬姐兒這般模樣，方知自己泄露天機(jī)，倒給這大娘子添堵，只得說笑著岔開了話頭兒，碧霞奴也只好有一搭沒一搭說兩句，到了內(nèi)宅各自分手，丫頭引著自去灶上幫廚。

    張三郎自去院子里頭官客席上赴宴，只因他雖然升任了看街老爺，也是個(gè)沒甚品級(jí)的管事，自是安排在最后一桌席面兒上，雖然前頭趙老爺多多酬謝縣尉唐老爺幫襯著辦成了流水席面，三郎竟一點(diǎn)兒不知道。

    一時(shí)散了，尋個(gè)小廝帶路，到了后廚要接渾家，見喬姐兒出來，眼睛紅紅的，唬了一跳，只怕是受了人家擠兌，上前來關(guān)切問道：“怎的了，莫不是這里管家娘子給你臉子瞧么？”

    碧霞奴見丈夫面色如常，只怕還不知道此處就是縣尉唐家的私宅，勉強(qiáng)忍住了委屈笑道：“這一日看過十幾桌的大菜，眼睛怎的能不酸澀，家去燉些梨汁來吃，兌了水洗洗眼就是了?！?/br>
    三郎是直性漢子，聽見渾家恁般說，方才放心，接過了包袱皮兒，引著渾家依舊從后頭角門兒出去，一徑來家不提。

    晚間夫妻梳洗已畢，喬姐兒縮進(jìn)丈夫懷里，有些欲言又止的，心下存了個(gè)疑影兒，怎的當(dāng)日相見，說了是喬秀才家的女孩兒，那唐夫人倒是沒事兒人似的，面上一點(diǎn)兒不尷尬，莫不是縣里還有個(gè)別的喬秀才，所以不肯放在心上，又或是此事時(shí)隔多年，竟是忘了也未可知。

    如今若是對(duì)丈夫貿(mào)貿(mào)然說起來，反倒招的他心里憋悶，不如不說，過幾日也就混忘了。三郎見渾家好似有些話要說似的，因摟在懷里柔聲問是怎么了，喬姐兒搖頭兒道：“沒怎的，今兒煙熏火燎了一天，頭疼得很?！比陕犃朔讲欧判模叽倨拮釉缢惶?。

    一連數(shù)日無事，碧霞奴便將此事丟開，不再放在心上，如今張三郎升任了看街老爺，活計(jì)輕省多了，也不必做那巡更下夜的勾當(dāng)，夫妻夜夜一處伴著，只因家道艱難些，兩個(gè)只點(diǎn)一盞孤燈，三郎等下閑來讀些詩書，喬姐兒做些針黹，待到燈油燃盡，便不挑亮，挨身睡下，夜夜被翻紅浪，好似一對(duì)神仙眷屬一般。

    正應(yīng)了那句俗話，閉門家中坐，禍從天上來。

    這一日夫妻兩個(gè)起床收拾了，喬姐兒剛打發(fā)丈夫吃了飯，與他穿官衣兒佩太平腰刀，忽然聽見街門拍的山響，喬姐兒唬了一跳道：“莫不是街面兒有事，巡城的兵丁來請(qǐng)你的示下？”

    三郎聽了趕忙開門，冷不防一把鎖鏈就套住了脖子，抬眼一瞧，站著四個(gè)耀武揚(yáng)威的捕快，為首的一扯手中鎖鏈道：“張三郎，你的案子犯了！”

    三郎不知何意，伸手一抄，扯住了頸上的鐵索，好大膂力，倒把那個(gè)衙役險(xiǎn)險(xiǎn)拽了一個(gè)跟頭，沉聲問道：“這位上差，不知下役何罪之有？”

    那捕快聽他口稱“下役”，冷笑一聲道：“三爺，勸你省些事吧，街面兒上誰不知道您老升任了看街老爺，妹夫又是三班總捕，若是沒有大老爺?shù)暮炂?，哥兒幾個(gè)也敢來老虎頭上拔毛？不如跟我們走一趟，憑你縣衙上分辨去，只管拉拉扯扯，驚動(dòng)了內(nèi)宅寶眷，面上須不好看?！?/br>
    正說著，忽見喬姐兒出來，見鎖了三郎，唬得花容失色，上前來護(hù)住了丈夫道：“各位官爺，有話好說，便是拙夫有罪，到底是何罪名，誰告下來的，也要求個(gè)分辨才是?！?/br>
    那捕快見碧霞奴雖然生得嬌弱柔媚，言語卻不含糊，是個(gè)有見識(shí)的婦人，只得說道：“如今縣尉唐老爺家中，狀告張上邪強(qiáng)娶有夫之婦！”說著，再不肯遷延，四個(gè)捕快如狼似虎一般的上來，推開碧霞奴，擁著三郎出去。

    不知何處卻躥出一只奶狗來，吭哧一口咬住了為首那衙役的官靴，那捕快唬了一跳，就勢一蹬，把小狗甩在地上，還要上前來踢。

    喬姐兒趕忙伸手抄住了阿寄抱在懷里，往內(nèi)室一丟，對(duì)關(guān)了房門，捕快方啐了一口道：“沒功夫兒理這小畜生，哥兒幾個(gè)交差去！”擁擁簇簇的扯了三郎往縣衙里去。

    喬姐兒此番也顧不得回避，趕到了街面上喊道：“三郎自去，奴家與你打點(diǎn)?！比纱朔o人鎖著回不了身，也接言道：“娘子莫怕，鎖了街門收拾東西到妹子家里住去！”

    喬姐兒見鎖了張三郎去，一行哭一行來家，鎖街門開房門，阿寄直撲到裙角上頭來，嗚嗚咽咽的叫喚，好似也給嚇著了，喬姐兒抱了奶狗，坐在炕沿兒細(xì)想，當(dāng)日分明是那唐縣尉家里仗勢退親，自己家中人口凋零，實(shí)在打不起官司，才忍辱含羞退了，如今怎的卻告起自己的丈夫來……

    再想起當(dāng)日那唐夫人和宋氏奶奶對(duì)自己倒是和顏悅色的，又好似時(shí)常借故試探自家針黹女紅、堂上灶下功夫如何，如今想來，莫不是對(duì)自家動(dòng)了覬覦之心？只是自己已經(jīng)嫁做人婦，又不是在家的大姑娘，況且他家又有當(dāng)家的少奶奶了，如今這局面把人要了回去，到底是圖得什么……

    想了一回，沒甚頭緒，只得翻箱倒柜的找出與三郎的婚書來，如今此物在手，便是對(duì)證，又想到訴訟之事上頭自有回避制度，既然是縣尉家里告狀，便插手不得此事，三郎在堂上想來也未必吃虧。

    正要收拾東西往妹子家里聽消息，忽然聽見街門響，開門一瞧竟是二姐兒來了，如今挺了大肚子，懷里又抱著歡姐兒，拉了jiejie的手道：“我們大郎說了，姐夫怎的又?jǐn)偵狭斯偎?，恍惚聽見是那唐不死的家里要告咱們？好下流沒臉的人家兒，當(dāng)日背信棄義退了定，如今卻會(huì)倒打一耙！”

    喬姐兒乍見了親人，眼圈兒一紅滾下淚來道：“難為你想著來，這一回進(jìn)去，全靠妹丈扶持他了……”

    二姑娘柔聲道：“jiejie莫急，有我們當(dāng)家的在，打是打不壞的，就是男監(jiān)里頭也沒什么，還有個(gè)什么花二爺看顧幫襯，如今莫要自亂陣腳，與我家去住兩天，仔細(xì)商議個(gè)對(duì)策，把人撈出來才是萬全。”

    碧霞奴只怕唐家來人明搶，自己也不敢住了，聽妹子的話，收拾了隨身之物，將婚書貼身帶了，抱了阿寄，房門落鎖借住妹子家中。

    晚間大郎來家，因是實(shí)在親戚，小門戶不用避諱，外頭飯莊子叫個(gè)席面，請(qǐng)喬姐兒壓驚，如今丈夫給人捉去，喬姐兒哪有心思吃喝，只趕著問些衙門里的緣故。

    ☆、第94章 喬姐嬌斥唐閨臣

    何大郎勸喬姐兒多吃些東西，保養(yǎng)身子要緊，一面說道：“這事說來奇了，接了卷宗我就疑惑，怎的唐家如今竟翻出十幾年前的舊賬來。若是擱在小門小戶，一時(shí)手頭兒緊，拆兌不開，翻了舊賬抓撓些銀子救命倒也情有可原，偏生他家又不是……

    可巧看這卷宗時(shí)候，遇見書辦也在二堂上伺候，便與他請(qǐng)教一番。誰知那書辦不知我家中底細(xì)，因說當(dāng)日唐夫人曾經(jīng)來人相請(qǐng)到了私邸，將這樣案情問他，只推說是親友家中之事，如今看了卷宗才知道就是他家。我想此事必是那唐夫人事先就綢繆好了的也未可知?！?/br>
    二姐兒一面給jiejie布菜，疑惑道：“他家人倒也奇了，當(dāng)年甩咱們好似瘟神一般躲著只要退定，如今十來年過去，嫁過人倒成了香餑餑了？一家子牽著不走打著倒退的賤材兒！”

    喬姐兒嘆了口氣道：“正是這里想不明白呢，怎么當(dāng)日在家閨女不要，如今倒來爭競，我又不是個(gè)活寶貝，真叫人想不明白……”

    還是何大郎想了一回，一拍手道：“我倒聽說他家那少君唐閨臣，與一個(gè)叫做杜琴官的教習(xí)相熟，此人席上會(huì)過的，就是jiejie家里的干親，只怕向他還能打聽些底細(xì)出來?！?/br>
    喬姐兒倒不知道這一層，趕著就要去李四郎家里討主意，大郎和二姑娘連忙攔著道：“如今都是掌燈時(shí)候，只怕也睡下了，明兒再去何妨？”喬姐兒只怕遷延一日，丈夫在監(jiān)中受罪。何大郎又拍了胸膛作保，如今三郎在監(jiān)中依舊與那花二哥做街坊，三茶六飯都有獄卒看顧，再不受一點(diǎn)兒委屈，喬姐兒方才罷了。

    晚間大郎往書房里睡去，喬姐兒與妹子同住，歡姐兒生性活潑，是個(gè)人來瘋，如今聽見姨夫遭了官司，尚且不大明白，小人兒卻不識(shí)愁滋味，見來了親戚，又是自己喜歡的，嚷著只要與娘同住，一面見了阿寄，也不怕生，只管摟在懷里，倒把個(gè)小奶狗追的滿屋子亂跑。

    一鉆就鉆到桌圍子底下，歡姐兒也不怕臟，趴在地上拱著小屁股只要往里去，二姑娘正勸喬姐兒想開，一眼瞧見，叫了一聲小祖宗，挺著肚子過去，一手一個(gè)，撈起了歡姐兒和阿寄，將那小奶狗往歡姐兒懷里一塞道：

    “大姑娘，你就不能歇一歇，如今這一個(gè)還沒落草呢，再是你這個(gè)性子，可叫我怎么處？”歡姐兒得了奶狗，喜得什么似的，抱在懷里就不肯松手了，一面撲在二姐兒懷里撒嬌道：“等弟弟生出來，我做他長姐，我?guī)?，再不用娘費(fèi)一點(diǎn)兒心思的?！?/br>
    碧霞奴見這母女兩個(gè)說的有來道去，也跟著笑了兩聲，又見妹子家里添丁進(jìn)口，人月團(tuán)圓，想著丈夫獨(dú)自監(jiān)中關(guān)押起來，雖然有人看顧，怎比得在家時(shí)熨帖，心口一酸，眼圈兒又紅了。

    二姑娘打發(fā)了歡姐兒外間玩兒去，回身見jiejie又深鎖了眉頭，只得脫了繡鞋上炕，與喬姐兒對(duì)面而坐，一面勸道：“這一回再厲害，不過是民間嫁娶官司，看重的是銀子，前兒那回明火執(zhí)仗的大宗兒，姐夫還不是一樣熬過來了，這一回又算什么呢，況且有您妹夫幫襯，出不了大事?！?/br>
    喬姐兒聽見妹子勸解之言，方才略微寬心，又有歡姐兒膝下承歡，娘們兒說了一會(huì)子話，各自睡下不提。

    第二日絕早起來，打扮了就要往李四郎家里去，二姑娘苦留不住，要與她做伴兒，喬姐兒見妹子月份大了，只怕勞動(dòng)玉體落了身子不適玩的，百般不肯，末了還是歡姐兒自告奮勇要陪姨娘去。

    碧霞奴無法，只得帶了外甥女兒，街上雇車往李四郎家中去，一打門才知道四郎如今升做更夫頭兒，打更還沒來家，倒是嬈娘帶著官哥兒在家，正給男人預(yù)備早飯，見碧霞奴帶了歡姐兒來，趕忙往屋里讓，一連聲兒問吃了飯沒有。

    喬姐兒也沒甚心思與她寒暄，略說幾句，就扯到官司上頭來，嬈娘是個(gè)急性子，聽見三郎遭事兒，說話兒就要帶了喬姐兒往娘家哥哥那里去，還是碧霞奴攔住了道：“不忙，等四兄弟來家吃了飯?jiān)僬f，不然灶上沒人看顧，他來家又不知怎的人卻不見了。”

    正說著，四郎來家，彼此見過，聽說三郎遭了官司，趕緊打發(fā)嬈娘去娘家打聽消息，喬姐兒要跟了去，嬈娘倒有些顧慮道：“我們娘家是帶戲班子的，雖說不是勾欄瓦肆，到底是個(gè)下九流的勾當(dāng)，如今帶了嫂子去了，只怕你臉軟面嫩，礙了清聽……”

    碧霞奴紅了眼圈兒道：“莫說妹子娘家是正經(jīng)人家，此番就是教奴家跳了刀山火海也說不得了?！眿颇锫犃?，只好帶著喬姐兒過去，又怕歡姐兒跟著不方便，叫官哥兒與她一處玩耍。

    那李官哥兒是個(gè)獨(dú)養(yǎng)的孩兒，平日里只因沒有玩伴，成日間在家招貓逗狗閑著淘氣，如今來了一個(gè)雪團(tuán)兒似的女孩子，一心要往歡姐兒跟前去。只怕爹娘拘束，如今見母親去了，爹爹又不大約束自己，放了心拉了歡姐兒的手，上來就要親親這小姑娘。

    誰知?dú)g姐兒厲害，一巴掌糊了臉，倒把官哥兒唬了一個(gè)跟頭，將將的要哭。歡姐兒見這小男娃倒跟他爹一個(gè)性子，有些怕婆娘的，反倒逗得咯咯兒直樂，伸手將他拉起來道：“你怎的這樣窩囊，我打你，你也打我就是了?！?/br>
    官哥兒說話兒倒比歡姐兒晚些，一句話還說不圓全，聽見歡姐兒叫自己打她，趕忙擺擺手道：“使不得，爹說，女孩兒家，打不得！”兩個(gè)便歡喜起來，官哥兒領(lǐng)了歡姐兒去天井院里捉了他家的土狗來玩，歡姐兒笑道：“我姨娘也有一個(gè)，喚作阿寄，比這個(gè)小好些呢。”又伸手比劃起來。

    兩個(gè)小人兒玩的倒好，喬姐兒和嬈娘兩個(gè)在車上，心里卻是七上八下的，一時(shí)到了琴官家中，門上小廝見了嬈娘，趕著上來叫“大姑娘”，一面笑道：“自從出了閣，總不見您老回來逛逛?！?/br>
    嬈娘沒心思與他扯臊，一連聲兒問道：“琴哥呢？”那小廝笑道：“相公出堂去了，還沒來家?！眿颇锫犚?，一口啐在臉上道：“你哄我是個(gè)新來的？大天白日出你奶奶的堂！”

    小廝呵呵兒一樂道：“別人請(qǐng)不動(dòng)他，是那一位……”嬈娘兩個(gè)正不解其意，忽然巷子外頭一頂官轎正進(jìn)來，唬得兩個(gè)婦道往琴官家天井院中回避。

    隔著街門兒往外一瞧，轎子里頭先下來一個(gè)年輕公子，便是當(dāng)日與喬姐兒有過一面之緣的唐閨臣，見他下了轎，回身伸手去接著，轎簾兒里頭伸出一只手來，細(xì)白非常，宛如女子一般，緊接著卻是那杜琴官扶著唐閨臣的手翩翩下來，兩個(gè)低眉耳語一番。

    嬈娘自小兒看慣了這樣局面，不覺怎的，喬姐兒倒是頭一回見著金主捧戲子的，不由得臉上一紅，低垂粉頸不看了，卻聽見跟進(jìn)來那小廝笑道：“可不就是他，縣尉家的少君，這幾年我們相公傍上這樣大的金主，只把花榜上頭的幾個(gè)小旦都給比下去了！”

    喬姐兒聽見那唐閨臣就是縣尉少君，當(dāng)日與自己有過婚約的公子，登時(shí)變了臉色，又想起那一日遇見，那唐少爺呆雁一般不知回避，直勾勾飽看了自己一回，連帶著三郎給人陷害之事，竟都撞到一塊兒去了，心中只道這唐少爺當(dāng)日見了自家顏色，便起不良之心，仗著家中權(quán)勢，便要擺布了三郎，趁人之危。

    心中無名火動(dòng)，也搭著丈夫鎖入監(jiān)中，心急如焚，顧不得回避，推開街門兒出去，與那唐少爺打個(gè)照面，繡口一開，便出惡言道：“好賊子，清平世界，圖謀良人，是何道理！”

    那唐閨臣正與杜琴官言笑晏晏的，忽然門里走出一個(gè)色如春花的女子來，劈頭好一頓罵，倒是唬了一跳，仔細(xì)一端詳，卻是那一日在看街老爺家中撞見的大娘子，又回嗔作喜，大大的唱個(gè)喏道：“大娘子有禮，不知小人何處沖撞，還請(qǐng)娘子示下?！?/br>
    杜琴官見三郎的渾家一向溫柔沉默，如今柳眉倒豎杏眼圓睜，不知何故惱了唐閨臣，也是愣在當(dāng)場，又見妹子也在，趕忙上前問了端的。

    幾個(gè)人你有來言我有去語一對(duì)證，方知這唐少爺與喬大姐兒原有婚約，十幾年前無故退定，兩個(gè)原不曾見過，自然不認(rèn)得。

    旁人倒也罷了，只是那唐少爺聽見喬姐兒竟是自己未婚妻子，心上不勝悵然，怎奈如今早已嫁做人婦，又是一對(duì)恩愛夫妻，自家當(dāng)日雖是不得自主，與老家兒爭競不得，到底做了負(fù)心之人，今日只好成人之美。

    因搭訕著說道：“原來大娘子因?yàn)榇耸乱晌?，小人并不敢辯，只是還請(qǐng)娘子細(xì)想，此事若是我從中作梗，又怎會(huì)不知大娘子就是從前定過的喬家小姐，究竟這件事情，連小人也是蒙在鼓里，連日來竟不知家中有了興訟之事，為今之計(jì)，還要小人家去，旁敲側(cè)擊問個(gè)明白，到底是何緣故，緩緩的對(duì)萱堂二老稟明心事，也好盡快化解官司，釋放三爺無辜之人為是?！?/br>
    說罷，又代父母一揖到地，懇求喬姐兒寬恕，見大姐兒還是面色疑惑，只好咬了牙，挽起長袖來，將那腕上傷痕示于人前道：“當(dāng)日聽見小姐投繯，小人不敢獨(dú)活，也曾行此拙志，一片丹心，不敢欺瞞了喬小姐?！?/br>
    ☆、第95章 癡丫頭非分之想

    旁人聽著倒也罷了，琴官在旁瞧見，卻是眼圈兒一紅，上來給他拂好了袖面，柔聲說道：“好端端的又提它做什么，三嫂不信，小人也可以作保，我們少爺雖有些紈绔脾氣，還不至如此的，如今放他家去，在老爺太太跟前兒撒個(gè)嬌問一聲，便知端的?！?/br>
    喬姐兒方才將信將疑的，只得多謝唐閨臣此番襄助。那唐少爺急著表白自家，又怕父母一時(shí)弄性使氣，做下這樣傷天害理的勾當(dāng)，傷了陰鷙，急急的來家探聽消息。

    進(jìn)了內(nèi)宅，倒也未敢高聲，想著父母脾氣秉性，那唐老爺是個(gè)懼內(nèi)的，萬事做不得主，此事竟是唐夫人的意思也未可知，不如先到母親房中做些聲勢，看她如何。

    打定主意，進(jìn)了上房屋里請(qǐng)安，唐夫人見孩兒久在外頭耽游，今兒早早來家，心里歡喜，攜他上炕挨著自己坐下，叫丫頭拿茶來吃，一面笑道：“我的兒，今兒倒出息，知道著家了?！?/br>
    唐少爺賠笑道：“娘說的哪里話，不來家，難道睡官道上不成，前兒不過學(xué)里忙，文社又要聚會(huì)，想著日后多是年兄年弟，又不知哪個(gè)討了京官兒，哪個(gè)做了外放的，總要有心結(jié)交著才是?！?/br>
    那唐夫人素知兒子脾氣秉性，往日里最不喜談講這些仕途經(jīng)濟(jì)學(xué)問，如今見他原本心里有數(shù)，更加歡喜，因笑道：“你媳婦兒總是三災(zāi)八難的，身子又不見好，初一十五吃齋，今兒你就跟我吃了飯?jiān)倩厝?，媳婦兒心里不好受，你溫溫款款的陪個(gè)不是，家去住幾日，好好陪陪她再出去也不遲?！?/br>
    唐閨臣聽見這個(gè)話頭兒，故意撒嬌撒癡的說道：“媳婦兒貫會(huì)喬模喬樣，沒病也妝個(gè)病西施的模樣兒，外頭聽見了，不說她樂得躲懶不服侍公婆，倒以為我是那等負(fù)心薄幸之人，我不樂意伺候那樣的大小姐，不去招惹便罷了……論理這話不該我說，當(dāng)日定下喬小姐時(shí)，何等神仙眷屬，若不是父母做主退了，如今琴瑟和諧，比什么不強(qiáng)？”

    一席話正撞在唐夫人心坎兒上，如今仗勢拿住了張三郎在監(jiān)里，十天半月判下來，把人歸了唐府上，少不得也要對(duì)兒子講明，如今既然提出來，就趁勢對(duì)他說了，也要籠絡(luò)住孩兒的心思，這幾日安生在家等著迎娶，莫要外頭戲園子里去鬧相公。

    打定了如意算盤，因笑道：“提起這件事來，當(dāng)日都是你老爺太急躁了些，只怕娶個(gè)天老兒回來，叫人說三道四，執(zhí)意不肯，我一個(gè)婦道人家做不得主，少不得依了他……

    誰知前兒倒有緣，竟見著這位喬小姐一面，生得好整齊標(biāo)致，也不見有病有災(zāi)兒的，想是當(dāng)日媒人聽差了，也不曾打聽一個(gè)準(zhǔn)信兒就來瞎嚷嚷，誤了你們一段好姻緣，如今既然喬姑娘是個(gè)全須全尾兒的，自然依舊抬了來咱們家，只是你前頭已經(jīng)有了少奶奶，少不得委屈她做個(gè)偏房，這也不礙的，進(jìn)了門正經(jīng)做妾，再過一二年，添上一男半女，也就跟大奶奶平起平坐了?！?/br>
    唐閨臣聽見這話，心中好生懊惱，待要說娘幾句，又怕壞了事，只得不動(dòng)聲色笑道：“娘這話又糊涂了，當(dāng)日咱們仗勢退親，逼得那喬小姐鬧得投繯自盡，且喜未曾出事，自然深恨咱們家，如何此番又肯了？”

    唐夫人冷笑一聲道：“就是她爹在時(shí)，也不敢與你老爺說個(gè)不字，況且如今父母雙亡，再?zèng)]個(gè)親人撐腰，叫她進(jìn)來還是便宜，豈有放著主子奶奶不做，倒愿意做奴才丫頭的道理。”

    唐少爺?shù)溃骸安皇沁@么說，孩兒也恍惚聽見這喬家小姐年前已經(jīng)許了人的，如今好似是個(gè)什么看街老爺家的太太了，夫家尚在，怎肯另嫁?！?/br>
    唐夫人見瞞不住，只得擺了擺手道：“一個(gè)看街的，平頭兒百姓叫一聲老爺是怯官，連個(gè)品級(jí)也掙不上，實(shí)話對(duì)你說了罷，當(dāng)日退親她家那小姨娘只認(rèn)得銀子，婚書不曾討了去，就擱在家里白放著，如今正好用上，拿到堂前，也是張三那廝強(qiáng)娶有夫之婦，一日有婚書在此，她碧霞奴就是我們唐家門兒的大奶奶！”

    那唐閨臣見母親這樣仗勢欺人，心下又羞又怒，又不好和她撕破面皮，只得佯作不樂道：“她既然嫁過人，破了身子，我不要她……”

    唐夫人只當(dāng)孩子嫌棄喬姐兒嫁過人了，因笑道：“我的兒，你也是成了親吃過見過的主兒，到了你這般年紀(jì)歲數(shù)，這些事上便不打緊，一則這喬小姐模樣兒又俊，針黹灶上百伶百俐，就是你前兒盛贊的那一位大娘子了，二則你不樂意親近媳婦兒，不過是她模樣兒不標(biāo)致，又不是真心有那鬧相公的暗疾，如今得了這樣一個(gè)絕色的在房里，搗鼓一二年，養(yǎng)下哥兒來，才是我們唐家門兒的福氣，這婚事我與你老爺已經(jīng)定下了，可容不得你們小孩子家家的由著性兒反！”

    說著便不搭理那唐少爺，咳嗽一聲，外頭大丫頭春蘭打簾子進(jìn)來道：“太太有什么吩咐？”唐夫人道：“送你少爺往內(nèi)宅去見少奶奶，給他歪纏一會(huì)子，鬧得我頭疼?！?/br>
    唐少爺知道再說無用，只得站起來聽了母親示下，躬身退了出去。外頭大丫頭春蘭接著，方才太太喚了少爺進(jìn)去，打發(fā)了小丫頭子們自個(gè)兒在外間燉茶，隔著兩層棉簾子也聽不真，恍惚就聽見什么進(jìn)門開臉做妾，一二年養(yǎng)下哥兒來的話。

    再想不到是說喬姐兒，還只當(dāng)是有心在丫頭里頭挑個(gè)尖兒給少爺放在屋里，平日里心氣兒又高，瞧著四個(gè)丫頭里面就數(shù)自己是個(gè)好的，早做了太太奶奶的白日夢，如今聽了這個(gè)荒信兒，又見太太特意打發(fā)自己送了唐少爺往屋里去，更坐實(shí)了念想兒。

    原本跟在唐閨臣后頭走著，鬼使神差大著膽子就挨了身兒，唐少爺滿懷心事，心想著如何幫襯喬姑娘，倒也不曾搭理，春蘭見他不妨，越發(fā)哄動(dòng)了春心，放低了聲音柔聲說道：“哥兒也該多聽聽太太的勸，如今放著身子不保養(yǎng)，做什么總是外頭睡去，書房里再好，到底不比內(nèi)宅暖和親香……”

    唐閨臣只管低頭走路，如今聽見這話說的不大規(guī)矩，斜了眼睛一瞧，見那丫頭直往自己身上靠過來，又見她拿腔拿調(diào)的勒細(xì)了嗓子，蚊子哼哼似的做那美人樣子，身上一陣寒浸浸的，趕忙往前走了幾步，甩開了春蘭，倒也未敢說甚重話，只笑道：

    “jiejie說的是，只因?qū)W里文社都脫不開身，常言道忠孝不能兩全，我不在家時(shí)，倒要?jiǎng)趧?dòng)上房屋里的jiejie們，多替我膝前盡孝，來日若是選出來，少不得放了外任，恁的時(shí)候，房里還要倚重jiejie?！?/br>