宮里的皇后則是心焦如焚，擔(dān)心驚懼不已，擔(dān)心兒子已遭了毒手，也四處想法子，試圖找到睿王下落。

    皇后并不知道睿王的具體安排，但是知道，不見蹤影絕不是女兒說的那般原由，絕對(duì)與太子、襲朗等人有關(guān)。

    只是苦于沒有真憑實(shí)據(jù)。

    皇后喚睿王妃進(jìn)宮說話，睿王妃卻在同時(shí)稱胎象不穩(wěn)，請(qǐng)了公里的太醫(yī)前去睿王府把脈。隨后幾日，每日讓太醫(yī)去睿王府走一兩趟。

    皇后預(yù)感很不好，知會(huì)皇上，想去睿王府探望。

    皇上卻是一聽到與睿王有關(guān)的人就火冒三丈：“不準(zhǔn)！那也是個(gè)不成器的東西！連家都看不好，睿王前腳離京，王府后腳就失竊，沒她這么個(gè)不成器的，估摸著也沒這些亂七八糟的事情！你也一樣，給朕安分些！”

    皇后聽了心中憤恨，面上卻只能恭聲稱是。不能詢問睿王妃，那就只能讓娘家想法子了解實(shí)情了。

    周家不要臉面是一回事，辦事能力還是有一些的，在外忙碌了十余日，通過一些蛛絲馬跡，確定睿王并不是半路去了別處，而是回了京城。

    至于回京后去了何處，就不是他們能查到的了。

    上至京衛(wèi)指揮使司，下旨五城兵馬司，他們都沒有親信，無從打探消息。而睿王若是返回，只有他們才能及時(shí)得知消息。

    京衛(wèi)指揮使司……皇后能想到的人自然只有襲朗。她恨不得將襲朗生吞活剝，恨不得將他的妻兒即刻抓緊宮里來做人質(zhì)，從而讓他告訴自己睿王究竟身在何處。

    但是，現(xiàn)在不能。

    不是時(shí)候。

    皇上還在氣頭上，絕不會(huì)允許她與朝臣及其家眷有接觸。

    怎么辦？除了在心里暗自消化滿腔的焦慮痛恨，別無他法。

    太子那邊呢，一本正經(jīng)地派出了人手去尋找睿王下落，人手也時(shí)時(shí)傳信回來，稱睿王大抵是去了東南一帶，他們正逐個(gè)城鎮(zhèn)的搜尋。

    這就不是朝夕間能將人找到的事兒了。

    太子將這些稟明皇上。

    皇上一聽睿王去了東南一帶，更是窩火——蔣修染在東南一帶率兵打仗的時(shí)候，睿王就不安分，眼下居然放著送親的大事不做去了那里……是要聯(lián)合那里的將領(lǐng)興兵造反么？!

    氣得狠了，裝病成了真病，臥床不起了。皇上臥在病床上，將蔣修染喚到面前，詢問他征戰(zhàn)期間，可知哪些將領(lǐng)與睿王私交甚密。

    蔣修染聽了頭大不已，心說太子可真會(huì)坑他。這要是皇上鉆進(jìn)了哪個(gè)牛角尖，他恐怕都要被牽連丟了性命。

    但這也是沒法子的事兒。蔣家先是得了太后的照拂，后有皇后、睿王拉攏，太子眼下如何能時(shí)時(shí)處處為他考慮？

    腦筋飛快地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，他回答皇上，若是兄長(zhǎng)允許他進(jìn)門，他會(huì)仔細(xì)詢問一番。

    兄長(zhǎng)護(hù)國(guó)公早已被睿王視為棄子，為皇上厭棄，把禍?zhǔn)录釉谒^上，至多是讓皇上惱火一時(shí)，卻不會(huì)認(rèn)真計(jì)較——沒必要了。一個(gè)在家閉門思過的臣子，還能成什么氣候？

    皇上若是疑心他，那就命人查他好了，那倒是不需他擔(dān)心的。充其量查出他作戰(zhàn)有些拖拉，但那是人之常情，襲少鋒只能有一個(gè)，個(gè)個(gè)將領(lǐng)都似襲少鋒，早就真正的天下太平了。

    皇上聽了他這答復(fù)，才想起他已與蔣家決裂，思忖片刻，苦笑著擺手讓他退下。

    蔣修染略略松了口氣，心里想著，得加緊安排淮南王與睿王的事兒了——要盡快讓皇上的注意力集中在兩個(gè)兒子掐架上，不能整日里疑神疑鬼的猜忌臣子，猜忌別人行，但是不能拿他開刀。

    **

    二月下旬，淮南王的親信通稟：在真定一帶發(fā)現(xiàn)睿王行蹤。

    淮南王興奮起來，命人手一定要將人找到，活捉回淮南王府。

    在這期間，夏映凡一直留在王府，被關(guān)在王府后園的一個(gè)小院兒里，沒再被捆綁，飯菜也很精致。

    淮南王偶爾會(huì)去看看她。

    他看著這女子的目光，再無以往的深情、纏綿，只有冷漠、嫌棄。

    真的嫌棄，甚至嫌棄到了不再窩火、不再有失控的想要?dú)埧嵴勰ニ男乃肌?/br>
    這些，自然是因?yàn)榈弥Ｍ醪攀堑湼稹?/br>
    他清楚地看到，夏映凡再見到自己的時(shí)候，只有驚恐畏懼。她怕得要死。

    他這才知道，有的人——如夏映凡這種人，在初時(shí)面臨兇險(xiǎn)處境的時(shí)候，能夠咬咬牙一心求死，而在被恐懼折磨太久之后，求死的心思反倒慢慢消散，不再有勇氣。

    這樣也好，他心頭連一絲尊重都不需給她了。

    此事了了，心結(jié)大抵就能打開，大抵就能慢慢將她遺忘，重頭開始。

    **

    農(nóng)歷二月的清晨，春寒料峭。

    睿王置身于顛簸的馬車之中。他頭上蒙著頭罩，眼前一片昏黑，嘴里塞著布，不能出聲。能辨識(shí)天色的，只有早晚時(shí)獨(dú)有的那種氣息。

    何曾想過，他會(huì)淪落到這地步。

    他一次又

    ☆、144|140.139

    睿王醒過來的時(shí)候，已是身在淮南王府。

    淮南王命人將睿王關(guān)押在府里的隱蔽之處，轉(zhuǎn)身去找夏映凡。

    “你要是不想死，就給我研制一種上好的香料——能讓人神志不清知無不言的香料?！彼@樣對(duì)她說。

    夏映凡驚疑不定地望著他。

    淮南王諷刺地彎了彎唇，“不是用來對(duì)付你的，我已沒有再問你的話，眼下不過是要物盡其用。你盡快，要是磨磨蹭蹭，那就自己選擇一種酷刑，我給你痛快?！?/br>
    夏映凡面色轉(zhuǎn)為慘白之際，他已漠然轉(zhuǎn)身。

    **

    轉(zhuǎn)眼就要到寒哥兒的滿月了。

    香芷旋這段日子按照侯mama、藍(lán)mama的安排調(diào)理身子，氣色一日好過一日，身體慢慢恢復(fù)過來。

    而襲朗這一個(gè)月一來，一直留在別院，白日在外院處理大事小情，黃昏回來，陪她說說話，抱著哄著寒哥兒。

    寒哥兒有著一雙與他一般無二的眼睛，只是他目光平日里很是清冷，寒哥兒則是目光澄澈無辜——這一點(diǎn)與香芷旋一樣。

    等待寒哥兒出生的時(shí)間里，襲朗想過，等孩子落地之后，一定要給他一巴掌，為著罰他讓阿芷這么受苦受累。但是他看到孩子之際，在這段日子里，每每看到孩子，都會(huì)心軟得一塌糊涂。

    那是他與阿芷的孩子，是他們共有的獨(dú)有的瑰寶，是與他們血脈相連最親最近的人。

    平日守著妻子、看著孩子，心里總是分外平靜、滿足。

    香芷旋每每看到他看著寒哥兒的眼神，總是有點(diǎn)兒小小的擔(dān)心，這個(gè)人，來日不要太寵溺孩子才好。可即便他真的溺愛孩子，她也沒底氣糾正他——自己就是一路被他寵過來的，那可是把她都當(dāng)孩子的一個(gè)人。

    寒哥兒滿月那一日，除了必須要請(qǐng)的通家之好，還有一些聞?dòng)嵅徽?qǐng)自來的賓客。這樣的日子，不管誰來，都要好生款待。

    香家過來的是香若松與香大奶奶，秦家過來的是秦老太爺、秦明宇和錢友蘭，寧家過來的則只有寧三老爺，蔣修染這次人沒到，只是讓阿東送來了賀禮。

    這些人分男女各自在外院、內(nèi)院就座談笑。

    香芷旋今日穿了海棠紅褙子、沙綠裙，香大奶奶見了就道：“顯得更瘦了，楚楚可憐的?！?/br>
    一旁的蔚氏就笑，“人纖弱就是這樣，顏色不論深淺，上了身都更顯瘦。”

    “是啊。”香大奶奶打趣自己，“像我這樣的，不論穿什么顏色，都沒法子顯瘦?！?/br>
    錢友蘭看著抱著孩子的香芷旋，目露羨慕。

    錢友梅見了，輕聲笑道：“不用羨慕，日后你也一樣?！?/br>
    錢友蘭轉(zhuǎn)頭看了jiejie一眼，輕聲回道：“我啊，能不能有這一日可難說?！?/br>
    錢友梅眼神一黯。

    錢友蘭卻又加了一句：“不打緊，也不是為著這些才嫁的?！?/br>
    看得開就好啊。錢友梅在心里嘆息一聲，不看開又能怎樣呢？

    滿堂喜樂喧囂時(shí)，襲朧與寧元娘獨(dú)坐一隅，輕言細(xì)語。

    兩個(gè)人都有倔強(qiáng)挑剔的一面，是因此，往年從不曾親近。這次同住在別院，每日里時(shí)不時(shí)地在香芷旋房里碰頭，因著對(duì)寒哥兒一樣的喜愛，有了不少共同的話題，距離一步步拉近。

    襲朧正在說寧元娘房里的初七、十五，“兩個(gè)小家伙倒是乖巧，整日就在你的院子里，也不出門玩兒。元寶就不行，”說起元寶，她忍不住笑，“它最喜歡跟著四哥出去玩兒，哪日不去，就會(huì)沒精打采的?！?/br>
    寧元娘笑道：“它們哪兒是不想出來玩兒啊，是看到元寶就害怕。有兩次被元寶追得上氣不接下氣，從那之后，看到元寶就跑，知道元寶在附近，是怎么也不敢靠近的。”

    襲朧忍俊不禁，“要是不熟悉，元寶看起來的確是有些嚇人。但是初七和十五也很漂亮，都是一身白，又很乖，我特別喜歡，以后我也要養(yǎng)。”

    “這容易，讓四哥幫你尋來就是了?！?/br>
    “嗯！”

    香芷旋抱著寒哥兒在賓客間來回游走幾次，到了下午，寒哥兒睡著了，她也乏了，歪在美人榻上小憩。

    恍惚間，薔薇走進(jìn)門來，輕聲喚醒香芷旋，笑道：“夫人快去小花廳看看，有不速之客上門來?！?/br>
    香芷旋見薔薇滿臉喜色，心中疑惑，“是誰來讓你這么高興??？總不會(huì)是我大姐——不可能的，她跟孩子前幾日才過的滿月，不可能出門走動(dòng)的?！?/br>
    姐妹兩個(gè)一直互通書信報(bào)平安，對(duì)彼此情形都是了解的。

    薔薇只是笑著賣關(guān)子，“您去看看不就知道了？”

    香芷旋無奈地笑著起身，去了小花廳，見到里面的男子，驚喜地笑了起來，“大姐夫？你怎么來了啊？”

    來的是錢學(xué)坤，香儷旋的夫君。

    錢學(xué)坤滿臉溫文爾雅的笑，“我已調(diào)來京城為官，眼下是吏部文選清吏司主事。剛安頓下來，聽得襲府喜事，便趕來道賀。你大姐過段日子就過來了。”

    “真的嗎？”香芷旋的笑意自心底到了眼角眉梢，“這可真是太好了，整日里盼著在京城團(tuán)聚，眼下終于如愿以償了。”

    錢學(xué)坤如實(shí)道：“這多虧了襲家提攜?！辈蝗?，以他資歷，不知要熬到什么時(shí)候，才能進(jìn)京為官。

    “不管怎樣，還是你有真才實(shí)學(xué)，不然別人再怎樣也沒用?！币u朗可不是什么人都提攜的，要是她的大姐夫的確沒點(diǎn)兒真本事，他至多是大面上與她交待得過去，不會(huì)讓錢學(xué)坤幾個(gè)年頭內(nèi)兩次升官。她坐下來，細(xì)細(xì)詢問他和大姐住在何處，以及大姐母子兩個(gè)的近況。

    兩個(gè)人說了好一陣子話，知道外院小廝來請(qǐng)錢學(xué)坤回外院，錢學(xué)坤這才笑著道辭。

    香芷旋回到房里，一絲困乏都沒了，心里是滿滿的喜悅。

    晚間曲終人散后，襲朗才回到房里。

    香芷旋要去幫他更衣。

    襲朗卻道：“誰準(zhǔn)你亂走動(dòng)的？給我回床上去躺著?！?/br>
    “都坐完月子了，不用整日里……”

    “你那小身板兒跟別人一樣么？”襲朗索性把她撈起來，抱回到寢室的床上，“還是要好生將養(yǎng)幾個(gè)月，別剛見好就瞎折騰。”