“杜兄拳拳之心，學(xué)生不及。然國蠹論縱有十分精要，付諸行動(dòng)卻要減半，至清至濁都難為。鸕鶿捕魚辛勞一日，漁夫尚要扔出小魚蝦慰勞它們。人不能免俗，拖家?guī)Э?，衣食住行全要銀錢打點(diǎn)?！泵蠠ㄖ挶M至此收住。

    長(zhǎng)盛帝也陷入深思中，朝臣兩人稟燭夜談至天明。

    東方拂曉時(shí)，晨光微晞，含章殿檐角挑著朝陽，旌旆逶迤，郎官十人一組交換崗哨，從此處俯視，可遠(yuǎn)眺到燕京城外。

    孟煥之站在君王身后，欣賞著從未領(lǐng)略過的風(fēng)光，今昔朝陽美勝以往。

    ******

    知言有孕后不似別人孕吐吃不下去飯，她倒是胃口大開，變著法子慰勞自己，即使孟煥之徹夜未歸，也如往日一般坐在飯桌前大塊朵頤。

    奶娘一個(gè)勁兒勸知言少用一點(diǎn)，少食多餐，又拿出知言幼時(shí)積食的例子，好不聒噪。

    知言嘴里答應(yīng)著，手下不停，一邊又提著新花樣，道想吃苜蓿團(tuán)子。

    奶娘氣結(jié)，這都什么時(shí)節(jié)，苜蓿已長(zhǎng)老。她可是瞧出來，姑娘又在可勁折騰人。埋怨幾句后，奶娘決定打發(fā)人去莊子上尋覓野味，正值春夏交替，野菜多得是，搜尋來幾筐，好哄屋里那位小祖宗高興。

    “小祖宗，從小就不消停，一有心事就要吃野菜雜糧。”奶娘邊走邊念叨，逢上冬至抱著兒子進(jìn)院，她瞅著別人家的大胖小子樂不攏口，哄弄了一會(huì)兒，才出去尋跑腿的人。

    冬至生完孩子出月子不久，原本清秀的面龐變得圓潤，身體也豐腴，見天氣適宜，抱來孩子讓知言看。

    小嬰兒咿呀咿呀揮舞著小拳頭，圓眼睛清澈明亮，不知身在何處，往知言榻上撒了兩泡尿，才心滿意足吃飽奶水睡去。

    知言目不轉(zhuǎn)睛盯著睡熟的小人兒，摸摸他的小手和小腳丫，粉嫩可愛，令人愛不釋手。

    立冬和冬至在旁說著閑話，無非是相互取笑，又說孩子生得好看，狗剩二蛋渾亂叫一氣。

    知言聽著好笑，問孩子可有了名字。冬至趁機(jī)請(qǐng)知言為孩子起名。

    知言想了想，笑說：“你家柱兒要隨大爺?shù)男?，以孟為姓，這孩子便叫成兒。”

    冬至嘴里念了幾遍，直說成兒好，心想事成，萬事順?biāo)臁?/br>
    知言也希望心想事成，祖父能平安引退，家中叔伯兄弟仕途順當(dāng)。

    見知言又開始愣神，立冬打岔喊來幾個(gè)丫頭在院中玩著鍵子，大家說笑哄姑娘開心。

    孟煥之一回府即聽到小女孩的歡笑聲響徹后院，他進(jìn)了垂花門，阻止下人的通報(bào)，通過院墻上的花鳥透格，瞅見府里幾個(gè)小丫頭們?nèi)垡黄鹜嬷ㄦI。另一頭花枝斜掩，妻子倚坐在扶攔上面帶淺笑，一手輕撫著小腹，神情安詳恬美。

    孟煥之不忍打破眼前的寧靜，佇足遠(yuǎn)觀，還是小丫頭出來撿被踢飛的鍵子看到大爺問好，才打斷他的思緒。

    迎著夕陽，院門口出現(xiàn)一個(gè)高大身影，熟悉的步伐緩緩走近，知言哽咽著聲嗔怪他可是回來了。

    孟煥之笑容和煦，半摟妻子一同回房，又問她鎮(zhèn)日都在做什么。

    “寫字，作了一幅畫，給孩子念了一段書，尋出古琴只奏了半曲。”知言一一細(xì)說。

    “然后呢？”孟煥之把懷中人調(diào)整到舒服的姿勢(shì)，頭臉埋在她發(fā)間相問。

    知言空懸的心安穩(wěn)落在平處，又往孟煥之懷里蜷了蜷，接著說：“冬至抱著她家小子讓我瞧，胖嘟嘟的小人兒好生可愛。我給他起名成兒，將來給咱們的孩子做個(gè)伴，你說好不好？”

    “好！”孟煥之輕撫著妻子的小腹，挪揄道：“你娘親已經(jīng)尋好了玩伴，只等著你出生?！?/br>
    知言仰頭搜尋到男人的唇，纏綿悱惻的深吻，她在無聲地訴說自己的思念和不安，許久以后才分開，瞅著孟煥之發(fā)青的眼圈和眼底的困意，她疼惜地輕撫他的眉眼，吩咐讓立即擺飯。

    那廂丫頭婆子們忙著準(zhǔn)備浴桶，孟煥之思慮再三，終是說出：“知言，祖父可能馬上要離開京城回西北，到時(shí)候你不許哭鼻子，送十姨妹走時(shí)你眼睛都哭腫，不知我有多心疼?！?/br>
    “真的？！”知言不敢相信，唯眼睛發(fā)亮：“祖父能順當(dāng)退下來？”見孟煥之點(diǎn)頭，她敞著嘴笑，猛親他一口，輕跳下地急命再加兩個(gè)菜慶賀。

    見妻子就差飛奔出去，孟煥之皺眉攬住她。知言回首嫣然一笑示意自己明白，腳下輕盈帶著丫頭們到廚房折騰，留下孟煥之在屋內(nèi)輕搖頭。

    ☆、143|激流勇退

    知言興沖沖的勁頭維持了兩三天，成天樂滋滋對(duì)著幾個(gè)丫頭談?wù)撉丶掖?，說及秦劉氏的爽快大方，還有二狐貍老而成精。又丫頭們提到黃如意，黃大小姐魯莽又霸道，天生一副熱心腸，最愛打抱不平，出去沒少鬧笑話，大家回憶起往事咯咯笑個(gè)不停。

    一旁的小丫頭們聽著入神，她們也都不怕大奶奶，知道她和善，待下人們格外寬厚，故平日里對(duì)著大奶奶言無不盡。

    彩珠瞪大眼睛，驚嘆道：“大奶奶，從京城走了多長(zhǎng)時(shí)間才能到西北，聽說離得好遠(yuǎn)，有上千里路?！?/br>
    大雪素來沒心眼，脫口而出：“走了一個(gè)多月呢，每天坐在車上，骨頭架子都快要顛散了?！?/br>
    幾個(gè)小丫頭嘖嘖稱奇，七嘴八舌議論著。

    大雪的話好比一盆涼水迎頭潑向知言，她頓時(shí)沒了興致，再看看幾個(gè)大丫頭的神情，個(gè)個(gè)露著勉強(qiáng)的笑意。她們肯定早都想到，成天繞著彎子轉(zhuǎn)移知言的注意力。

    知言覺得自己真是傻透了，老狐貍致仕后要回西北，方太君也要一同回去，都是古稀之年的老人，長(zhǎng)途跋涉一路顛簸，他們能經(jīng)受得??？

    還有，這一去隔著千里，她更不能時(shí)時(shí)見到兩位老人，現(xiàn)在從孟府回秦府抬腿便到，今后可就沒這么容易啰！

    知言不開心，示意屋里的人全都出去，倚在枕上懨懨不快。

    幾個(gè)丫頭相互使著眼色，聶mama拿了團(tuán)扇輕輕給知言扇涼風(fēng)，細(xì)語安慰她：“姑娘，有不痛快的事說出來，別悶在心里，你現(xiàn)在有了身子，懷著心事對(duì)孩子不好?！?/br>
    “那邊府里年前就趕制出一批新馬車，個(gè)個(gè)寬敞，行得又穩(wěn)，以老太太的福氣還怕受這點(diǎn)罪。趁著有好時(shí)機(jī)，趁早離了燕京事非窩，回鄉(xiāng)后她再享幾年清福。姑娘若有心，等明天身子騰空了，再帶著哥兒回去?！甭檓ama揀著好聽的話開解。

    道理知言都明白，她再舍不得讓方太君他們走，也要認(rèn)清形勢(shì)，從來沒有退下來的首輔還留在京中的例子。

    老狐貍在內(nèi)閣行走近三十年，擔(dān)任首輔二十年有余，積威甚深，朝中多少官員以他馬首是瞻，如果留在京城難保不被有心人暗中利用。

    只要他們平安順當(dāng)安度晚年！

    見知言強(qiáng)擠出笑容，聶mama搜腸刮肚又尋了不少好話，哄得姑娘睡下。她又仔細(xì)叮囑立冬幾個(gè)小心伺候，出了院子，看見彩珠垂頭抹著淚，另外幾個(gè)小丫頭陪在一旁，一副有難同當(dāng)?shù)臉幼印?/br>
    都是姑娘平日性子太好，寵得府里的小丫頭們不知天高地厚，該是趁機(jī)會(huì)給她們緊緊弦。

    聶mama輕咳一聲，神情威嚴(yán)，喊集幾個(gè)小丫頭到一處，言語中敲打：“大奶奶待你們寬厚，從不短月錢，季季裁了新衣裳，更是從不打罵，可你們不能沒了分寸，忘記自己的身份。咱們都是做下人，行事要有眼色，先觀再聽，話到嘴邊再嚼三個(gè)來回，細(xì)思量那些該說，那些不該說。今天的事就先放你們一馬，以后膽敢再犯，先餓上三天，再慢慢說規(guī)矩。若再不長(zhǎng)記性，外頭的地方大了去，都回去好好想一下以今后怎么當(dāng)差?！?/br>
    小丫頭們滴溜著眼睛，福身回自己的屋子。

    聶mama叫住彩珠和青蔓特意再囑咐一遍，見她二人領(lǐng)會(huì)得當(dāng)，這才一同回屋子。

    *******

    晚間孟煥之回府立覺察到不對(duì)勁，早上出門時(shí)妻子還揚(yáng)著笑臉，這會(huì)子悶悶不樂，他拉了知言的手問怎么了。

    知言撇著嘴一臉不痛快，竹筒倒豆子說出自己的心事：“煥之，祖父和祖母馬上回西北，一想到今后見不著他們，我心里難受?！?/br>
    孟煥之吃吃笑出聲：“傻瓜，才反應(yīng)過來。你還有我，還有咱們的孩子。再等兩年我熬夠資歷，謀個(gè)西北的差事，帶你回去一趟不就成了?！?/br>
    他扶著知言坐在榻上，半俯身將耳朵貼在她肚子聽動(dòng)靜，細(xì)問：“他今天可是乖，有沒有鬧你？”

    “乖！”

    “娘子可有想為夫？”

    “想！”

    “哪里想？”

    “無處不想。”

    每天老一套的一問一答，光說心里想過不去孟煥之那關(guān)，他要知言說出身心皆想，就好比現(xiàn)在，大手又開始不老實(shí)，美曰其名給他兒子檢查干糧袋。

    知言推開孟煥之的大手，在他耳邊輕語：“莫急，今晚定讓你如意?！?/br>
    所以，用過晚飯后，勤勞的某人不再打算當(dāng)勞模，洗漱后早早就寢。

    知言有孕后身體愈加豐滿，仿佛一夜間熟透了。孟煥之天天柔香溫玉在懷，又不能盡興，一手握著臥兔揉搓，另一邊唇舌舔咬，情｜欲高漲又要顧及妻子的身體，他只能先逃逗得她盛開。

    身上每一處的敏感地帶都被帶起火苗，知言的滋味也不好受，她扭著身子，雙腿大開，無聲的邀請(qǐng)男人的進(jìn)入。見男人還在強(qiáng)忍著欲｜火，她拿腳尖輕勾他的小弟，聲音嬌媚得都不像是她：“煥郎，我要你?！?/br>
    “要我做什么？”帳內(nèi)風(fēng)致令人血脈賁張，孟煥之眸現(xiàn)赤火，喘氣粗氣有意輕輕在外廝磨，故意刁難妻子問道。

    “討厭！”知言撒著嬌，貼到他耳邊秘語。

    孟煥之狠咬妻子一口，應(yīng)邀挺身而入，比往常輕柔五分，慢開慢翕。知言神志半渙散，下意識(shí)仍護(hù)著自己的肚子，孟煥之稍加用力都被她推開。

    一場(chǎng)情｜事耗費(fèi)了往日的雙倍時(shí)間，沒吃飽的男人手下仍不老實(shí)，在知言耳邊說著話本上看到的露骨艷詞。至夜深，才又洗漱后雙雙睡去。

    *******

    秦敏第四次請(qǐng)罪折被長(zhǎng)盛帝駁回，他又上第五次、第六次至第七次，連日上朝也是老態(tài)龍鐘拄著拐杖。終于一片誠心感動(dòng)天子，允他告老還鄉(xiāng)，至于請(qǐng)罪折也被一并發(fā)回。

    天子又加賜秦敏為太子太傅，位例三公。至此，長(zhǎng)盛朝第一權(quán)臣功成身退，安然從宦海漩渦中抽離。

    另一頭杜潤連日被御史們批得體無完膚，無暇顧及秦敏，等他喘過氣，重新在朝中針對(duì)秦敏時(shí)，卻被天子一句話給堵了回去。

    長(zhǎng)盛帝接著很是關(guān)懷臣子，溫聲說：“杜愛卿，聽聞你近日舊癥重犯，朕給你放假，回家去休養(yǎng)幾日?！?/br>
    滿朝文武群臣啞雀無聲，杜潤也目瞠口呆，明白天子不想再用他，給個(gè)臺(tái)階讓他自己說退。

    杜尚書猶不甘心，回家看見杜六郎更是來氣，揪住一頓訓(xùn)斥，話里話外指責(zé)吃里扒外，胳膊肘往外拐，千載難逢的好機(jī)會(huì)經(jīng)他一攪局，事倍功半云云。

    杜六郎早不耐煩父親的那一套行事，梗著脖子頂嘴：“父親，是圣上厭了你，與兒子行事又有何干系。不如趁著機(jī)會(huì)，你也上折子告老還鄉(xiāng)，免得將來失勢(shì)被人落井下石，后悔都來不及。”

    杜潤一聽更跳腳，他熬了幾十年，眼看再進(jìn)一步就坐到首輔的位子，豈能就此善罷干休。

    杜謙冷眼瞧著父親急功近利，不屑道：“若不是你和圣上自小一起長(zhǎng)大，那來今日之風(fēng)光。你就聽兒子一聲勸，早點(diǎn)帶著大哥他們回家鄉(xiāng)，還能過幾年平穩(wěn)日子。朝中是越來越不太平，有點(diǎn)眼色的人都躲著往外頭跑，咱們家不能硬趕著犯錯(cuò)叫人揪。秦家老狐貍倒了尚還有一兩家拉救，若你倒了，指望誰去？司馬清還是寧閣老？”

    杜潤被人說中痛處，大罵逆子，讓杜六郎滾。

    所以，燕京第一草不僅滾出他爹的書房，更是滾出杜府，跑到孟府安營扎寨。

    知言一百個(gè)不情愿，杜六郎算那根蔥，一來拉住孟煥之不放，她倒成了怨婦，晚上不到睡覺見不到丈夫的面。

    孟煥之剛從前院脫身，一回后宅瞧見妻子嘟著嘴，心下不由好笑，環(huán)了她入懷輕聲安慰。

    “煥之，你就不能把那個(gè)人打發(fā)走？”知言埋怨道。

    “杜兄和杜尚書吵了一架，被趕了出來，先收留他住幾日，等杜尚書氣消，他自己也就回去了?！泵蠠ㄖ颜f了一遍又一遍的說辭又搬出來。

    知言瞪著孟煥之，提要求：“住咱們家也成，不許你和他多說話，每天回來先要陪我。還有，我最不喜歡杜家人，瞧見了就覺得不舒服?！?/br>
    “好，都依你。”孟煥之耐著性子哄妻子。

    “你哄我。”知言識(shí)破孟煥之的那一套，繼續(xù)耍無賴：“我明天要回去瞧老祖宗，說好了在我的院子再住幾日，你也陪我一起住下?！?/br>
    “成?！泵蠠ㄖ裉彀僖腊夙?，臉上帶著溫柔笑意。小滑頭，哄誰呢，你這個(gè)身子回去，祖父母會(huì)留你住下？至多吃一頓飯，就被人掃地出門，然后乖乖跟著我回家。

    知言手下?lián)钢『J：“煥之，祖父母一走，以后你可不能欺負(fù)我，若真惹惱了我，我?guī)е⒆踊匚鞅痹僖膊灰娔恪！?/br>
    孟煥之哄著知言睡下，輕撫著她的青絲，柔聲保證：“你就是我的命，寧可我受千分罪，也不能讓你受一丁點(diǎn)委屈。乖，也累了一天，早點(diǎn)睡罷。養(yǎng)足精神，明早起來我?guī)慊厝?。?/br>
    孟煥之熠熠雙眸中映著一個(gè)人影，知言撫向他心口戲語：“煥之，我住在你心里就成，不用放在眼中，小心被別人瞧了去。”

    舊日戲語兩人心照不宣，脈脈對(duì)視長(zhǎng)久，知言在柔情蜜意中睡去，孟煥之輕吻她的額頭，他也要養(yǎng)足精神好面對(duì)接下來的事。

    ☆、144|一分離愁