“徐使君，是對焦娘子有意？”他湊過去，低聲問。

    徐刺史似乎被他的聲音嚇了一跳，有點(diǎn)尷尬地虛咳了一下：“沒有的事?！?/br>
    沈南呂曖昧一笑：“那焦娘子容色上佳，使君好眼力，我都打聽過了，她原是席家村人，到邵州城來投奔親戚的，雖然梳了個(gè)婦人發(fā)髻，不過依我看，應(yīng)該還是個(gè)雛兒。”

    徐刺史似乎眼睛一亮，又不好表現(xiàn)得太過急色，面上依舊維持著矜持，“她在邵州城有何親戚？”

    還說不是對她上了心？沈南呂心里哂笑，卻道：“還未來得及打聽，若使君有意，我自有法子，令她言聽計(jì)從?！?/br>
    徐刺史顯然動(dòng)了心，卻還遲疑：“你的意思是……？”

    沈南呂意味深長地笑道：“女人嘛，還不就是那樣，只要被人占了身體，接下來就任由擺布了，徐使君想要的人，我自然會(huì)幫忙到底，到時(shí)還請使君行個(gè)方便，也幫我個(gè)忙?！?/br>
    徐刺史：“咳，身為邵州父母官，違紀(jì)亂法之事，我是不可能答應(yīng)的?！?/br>
    沈南呂：“使君放心，您也知道，如今旱情剛過，一些州縣亟需藥材，我只是想買焦娘子帶來的藥草，不過焦娘子聽了周氏的慫恿，如今對我有些偏見，還望使君到時(shí)為我多說兩句好話，請焦娘子將藥草賣給沈家?！?/br>
    兩人在說話的時(shí)候，陸續(xù)有賓客上前敬酒，沈南呂一面分神應(yīng)付他們，一面還能低聲跟徐刺史交談。

    待到周枕玉拉著顧香生上前敬酒時(shí)，沈南呂和徐刺史二人停止了交談。

    沈南呂笑道：“焦娘子，我聽說你還未許人，怎么就梳了婦人發(fā)髻？”

    周枕玉暗道不好。

    顧香生淡淡道：“夫君早逝?！?/br>
    沈南呂一拍手：“那可就巧了！我們這位徐使君，妻室遠(yuǎn)在京城，身邊也沒個(gè)人照顧，他方才見了你之后，便甚為心悅，想納你為妾，既然焦娘子夫君早逝，不如就由我來作這個(gè)媒如何？”

    周枕玉完全愣住了。

    剛才她們一入席，沈南呂就表現(xiàn)出對顧香生別樣的興趣，她還以為對方心懷不軌，不免暗暗為顧香生擔(dān)心，誰知此刻居然是要給刺史做媒？

    但是，當(dāng)人妾室……

    她不由望向顧香生。

    當(dāng)妾室對良家女子而言，怎么也不能算得上抬舉，但現(xiàn)在女方已經(jīng)嫁過人，男方又是一州之長，若是能成，反倒是一樁良緣了。

    眾人便都紛紛叫好起來。

    顧香生抿了抿唇，將手中酒杯微微舉高，在旁人完全來不及反應(yīng)之前，忽然往沈南呂腳邊狠狠一擲！

    旁人一陣驚呼，忙不迭躲閃。

    碎片飛濺起來，好巧不巧，其中一片劃過沈南呂的臉頰，霎時(shí)一條血痕浮現(xiàn)！

    沒來得及等沈南呂發(fā)火，他的另一邊臉又挨了一巴掌。

    眾人只聽得焦娘子怒氣沖沖說了一句“士可殺，不可辱”，便直接轉(zhuǎn)身拂袖而去。

    周枕玉眼睜睜瞧著顧香生離去，連喊住她都來不及，也不知道自己要不要跟上去，竟是愣在當(dāng)場。

    雖然看著沈南呂挨揍，心中暗爽，但她也知道，像沈南呂這樣的人，今天被打了一巴掌，它日肯定要十倍百倍還回去。

    還有徐刺史，現(xiàn)在被當(dāng)眾駁了面子……

    周枕玉想替顧香生解釋：“沈郎君，徐使君，焦娘子也是一時(shí)沖動(dòng)……”

    沈南呂氣得破口大罵：“賤人，竟敢打我！還不將人給我追回來！”

    現(xiàn)場登時(shí)一片混亂。好好一個(gè)慶生宴，被這么一攪和，自然也進(jìn)行不下去了。

    周枕玉自然沒能找到機(jī)會(huì)跟徐刺史搭話，她有點(diǎn)擔(dān)心顧香生會(huì)中途被沈南呂的人截下來，到時(shí)候還不知要遭遇怎樣的對待，所以也跟著匆匆離場，打算先回藥鋪看看。

    誰知馬車行至半路，卻讓人給攔了下來，對方客客氣氣地說自己奉使君之命，請她過府一敘。

    換了今天之前，周枕玉肯定欣喜萬分，但在看見沈南呂和徐刺史勾結(jié)，想逼迫顧香生就范之后，她就對和官府合作這件事情沒抱什么期望了。

    饒是如此，刺史有請，依舊是不能不去的。

    周枕玉跟著人來到州府，又被人帶著一路來到后院書房，她心頭隱隱不安，總覺得自己是不是落入什么陷阱里了。

    “使君就在里頭，我們不便進(jìn)去，周娘子請?！贝淌犯氯苏驹陂T口道。

    周枕玉把心一橫，讓跟著自己的穆掌柜在外頭等著，便推開門，舉步入內(nèi)。

    進(jìn)了書房，繞過屏風(fēng)，看見坐在那里，似乎正等著自己到來的二人，不由驚愕萬分。

    這兩人，一位是不久前才見過的徐刺史，另外一位，卻是剛剛掌摑了沈南呂的顧香生！

    “這，這到底是怎么一回事？”

    ☆、第89章

    “這是我們合演的一出戲。”顧香生朝站在那里發(fā)呆的周枕玉嫣然一笑，“雖然計(jì)劃倉促，不甚完美，頗有遺漏之處，不過暫時(shí)應(yīng)付沈家那邊，應(yīng)該也足夠了?，F(xiàn)在沈南呂肯定覺得我不識(shí)抬舉，又覺得徐使君對我求而不得，惱羞成怒了?！?/br>
    周枕玉呆呆點(diǎn)頭：“我也這么以為?！?/br>
    看見她這副樣子，顧香生不由笑出聲。

    周枕玉只覺自己腦子有點(diǎn)混亂，連本應(yīng)該給徐刺史行禮也忘了，就這么站在那里，還是徐刺史先招呼道：“周娘子請坐下說話罷?！?/br>
    她如夢初醒，臉上有些窘迫，急急走過來行了禮，方才落座。

    “我心中著實(shí)有許多茫然，還請使君與焦娘子為我解惑?！?/br>
    顧香生見徐刺史沒有開口的意思，便接道：“沈家的邵州城稱王稱霸，聯(lián)合其它兩家，意欲壟斷藥材生意，是以方才對你多方壓制，然而他們壓低藥價(jià)，且提出用邵州稅賦換取藥材的行為，更是明擺著不將徐使君放在眼里，更想趁機(jī)架空使君，把持邵州。”

    周枕玉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    正因?yàn)槿绱耍托齑淌范加泄餐臄橙?，她才三番四次求見徐刺史，想要與他合作，共同對付沈家。

    誰知道這位徐刺史忒怕事，成日里躲在刺史府里，半步也不敢出，更別說對付沈家了。

    在今晚的宴會(huì)之前，其實(shí)周枕玉心里隱隱已經(jīng)有了判斷，覺得徐刺史根本就不敢得罪沈家，自己的想法只怕要落空。

    在宴會(huì)上看見沈南呂和徐刺史勾搭成jian，意欲強(qiáng)納顧香生時(shí)，周枕玉更是徹底寒了心，覺得自己先前的想法根本就是個(gè)錯(cuò)誤。

    沒想到事情峰回路轉(zhuǎn)，竟然有了出乎意料的發(fā)展。

    顧香生：“徐使君這些日子閉門不出，其實(shí)是在蟄伏以待時(shí)機(jī)?！?/br>
    她說到這里，那看似高冷不發(fā)一言的徐刺史方才苦笑一聲：“可惜一無所獲?！?/br>
    他倆一說一和，周枕玉總覺得二人關(guān)系似乎非同尋常，仿佛早已相識(shí)，但想想又覺得好像是自己想多了，這位徐刺史剛從京城上任不久，焦娘子卻是席家村過來的，怎么看也八竿子打不著。

    顧香生續(xù)道：“所以昨日在收到請柬之后，我便設(shè)法送信給徐使君，請他配合演這一出戲，降低沈南呂的戒心，讓他覺得徐使君是好色之徒，可與沈家同流合污?！?/br>
    她看了徐刺史一眼：“可惜徐使君生得比我還好看，扮個(gè)登徒子也扮不太像，差點(diǎn)露了破綻，為免沈南呂起疑心，只怕接下來數(shù)日，使君都要多多與他接觸，降低他的防備才好?！?/br>
    徐刺史被她這樣說，竟也不生氣，反是露出無辜的神色，臉上明明白白寫著“我又不是登徒子，怎么可能扮得像”，如此俊美的容貌作出這等表情……饒是周枕玉，也瞧得心神一蕩，忙移開視線。

    這下她可以確定了，這位徐使君和焦娘子，果然是舊識(shí)。

    非但舊識(shí)，而且關(guān)系匪淺。

    焦娘子果然不是尋常人家出身，周枕玉想，可人家跟自己萍水相逢，是何來歷，與徐使君有何淵源，又有什么必要得對自己交代清楚呢？

    顧香生似乎看出她的心事：“我從前的確與徐使君有些來往，但無意瞞你，還請你見諒?！?/br>
    周枕玉含笑點(diǎn)頭：“我明白的?！?/br>
    她拋開雜念，回轉(zhuǎn)正事：“若我猜得不錯(cuò)，徐使君假作對焦娘子有意，只是迷惑沈南呂的第一步？接下來我們該做什么，可有我能幫得上忙的？”

    徐刺史輕咳一聲：“沈南呂有沈太后撐腰，從不將我放在眼里，如今邵州府兵，人心離散，我初來乍到，他們也不會(huì)聽從我指揮，沈家在邵州又是地頭蛇，我雖然暗中派人收集了他的一些罪證，卻不敢保證上稟朝廷之后，朝廷一定會(huì)嚴(yán)查?！?/br>
    周枕玉有些失望。

    她對徐刺史寄予了無限希望，因?yàn)樗巧壑莩莾?nèi)唯一能夠跟沈南呂抗衡的人，可如果連他都沒辦法，那還有誰能對付得了沈家，難道她真得向沈家低頭求饒不成？

    “既然如此，焦娘子與徐使君費(fèi)心拖延時(shí)間，又有何用？”她忍不住嘆息一聲。

    顧香生卻沒有露出頹喪的表情，她似乎早已料到徐刺史會(huì)說的話，聞言也沒有變色，依舊沉穩(wěn)地坐在那里，徐徐問道：“敢問使君，我聽說如今南平國內(nèi)州縣各自為政，天子雖在京城，卻未必能號(hào)令四方，可是如此？”

    徐刺史倒也沒有隱瞞：“各州縣長官皆為南平宗室，許多人不滿沈太后把持朝政，又見天子年幼，是以心有不服?！?/br>
    寥寥數(shù)語，將現(xiàn)在南平的局勢點(diǎn)了出來，無須說得更明白，顧香生與周枕玉就大致明白現(xiàn)在是個(gè)什么情形了，如果有外敵入侵，又或者天子出現(xiàn)什么意外，可以想象，南平內(nèi)部立馬就會(huì)四分五裂了。

    “那么徐使君呢，您的想法又如何？”顧香生問。

    徐刺史面色微變，沒有言語。

    顧香生這句話，一下子就問到他現(xiàn)在面臨的困境。

    邵州沒錢，離京城又遠(yuǎn)，是個(gè)苦差事，這人人都知道，所以像他這種在南平毫無根基的人，才會(huì)被發(fā)配過來，徐刺史原也沒什么想法，只希望來到這里之后，恪盡職守，就算做不出什么大事，也別像上一任那樣，變成人人喊打的貪官污吏。

    誰知道情勢比他想象的更加艱難，別說自己初來乍到，底下的人面服心不服，就連那幫糧商，見到沈南呂作威作福，也跟在后面助長聲勢，把堂堂邵州使君視如無物。

    徐刺史怎么可能不惱怒？

    只是他尚未想好，要如何突破這個(gè)局面。

    就在這個(gè)時(shí)候，故人來信。

    二人暌違數(shù)年，終于重逢。

    然而在這雅室之內(nèi)，談?wù)摰膮s不是離情，而是枯燥無趣的正事。

    任是他之前設(shè)想再多兩人重逢之后的場面，也料不到是這種情況。

    想及此，徐刺史苦笑搖頭，也不知是覺得失落，還是滑稽。

    “擒賊先擒王，為今之計(jì)，唯有先扳倒沈氏。沈氏一去，余等不過是細(xì)枝末節(jié)，對付起來要容易許多。”

    見他還是挺明白的，顧香生微微一笑：“不錯(cuò)，只要使君下定決心，不忌憚得罪沈太后，我們便可從長計(jì)議?！?/br>
    徐刺史：“如若可以，我倒是不想大動(dòng)干戈，但現(xiàn)在沈氏不倒，我在邵州城也是個(gè)空殼刺史，不過你將周娘子叫到此處來，我卻有些不解。以周家如今的光景，怕是不足以跟沈氏抗衡的?！?/br>
    周枕玉聽得他對顧香生和言細(xì)語，而顧香生也面色自如，心中越發(fā)吃驚，及至聽見自己的名字，卻是臉上一紅，忙道：“好教使君知曉，周家如今雖然算不得什么，不過使君若想從藥鋪著手整治沈氏的話，周家愿意傾力相助，追隨使君?！?/br>
    徐刺史笑了：“都說商賈是無利不起早，周當(dāng)家這樣幫我，是想要得到什么好處呢？”

    這一笑，登如明月初升，周枕玉忙移開視線，免得被美色所惑。

    “周家想來安分守己，但自從先父過世之后，沈氏本欲將周家納為麾下走狗，又提出讓我與沈家旁支子弟聯(lián)姻，我不愿聽從，他便勾結(jié)前任刺史，仗勢欺人，切斷周家的藥材供應(yīng)來源，又強(qiáng)令原先與周家有生意往來的商戶不得再提供藥材與我們，更不讓邵州百姓到周家藥鋪看??！”

    “虧得先父在世時(shí)妙手回春，救了不少人的性命，也還有一些百姓敢于不畏懼沈家權(quán)勢，依舊過去看病。但這些不過是杯水車薪，沈家一日不倒，周家便無法重振旗鼓！即便是為了先祖的心血，我也不能讓周家敗在自己手上?！?/br>
    她起身拜倒：“惟愿使君將沈家扳倒之后，還周家一個(gè)公道，讓我們可以繼續(xù)經(jīng)營下去即可，除此之外，別無請求！”

    徐刺史頷首：“周當(dāng)家雖為女子，卻有不讓須眉之高義，假以時(shí)日，定會(huì)還你公道?！?/br>