建武漢漢忠將軍王常率軍八千，趕至襄城，正遇到新敗的潁川都尉侯進(jìn)，雙方聯(lián)兵再進(jìn)，向彈丸之地的襄城發(fā)起了猛烈的攻擊。

    沒(méi)想到這座小城竟堅(jiān)固異常，使王常侯進(jìn)大軍受阻于襄城之外，而且不幸的是，在四天四夜的猛攻之后，敵軍來(lái)了援軍。

    王常依舊不想放棄，因?yàn)橄宄谴藭r(shí)幾乎是潁川的中心，關(guān)系到整個(gè)潁川的戰(zhàn)局。王常還記得征南大將軍說(shuō)過(guò)，他可以有五天時(shí)間，五天攻不破襄城，便要退兵定陵。

    在第五天，王常集合了所有的力量，對(duì)這個(gè)小城發(fā)動(dòng)最后一擊，妄圖一舉建功。但敵軍在援軍到來(lái)之后，士氣大振，幾乎進(jìn)入了一種無(wú)敵的狀態(tài)。王常心有余而力不足，再一次鎩羽而歸。

    這時(shí)斥侯來(lái)報(bào)，說(shuō)是另一支援軍將要抵達(dá)襄城，離他們已只有十余里。王常徹底絕望，當(dāng)即率軍上船，順汝水急退，直奔定陵。而城中漢軍竟出來(lái)追擊，追在他們屁股后頭猛殺猛打。

    王常狼狽退入定陵，剛剛進(jìn)城，敵軍便抵達(dá)城下，雙方換了戰(zhàn)場(chǎng)，攻守轉(zhuǎn)換，又開始廝殺起來(lái)。

    岑彭得到王常兵敗退走的消息，再不猶豫，立即準(zhǔn)備撤退。可是這五天的耽擱之后，戰(zhàn)場(chǎng)上形勢(shì)發(fā)生了大的變化。

    東方傳來(lái)一個(gè)驚人的消息，鄧奉的弟弟鄧終率一支偏師，占據(jù)了舞陽(yáng)。

    舞陽(yáng)是澧水之畔的一座小城，正處在郾縣和葉縣之間，也就是說(shuō)，鄧終率軍隔斷了岑彭的退兵之路，岑彭若想從水路退兵到郾城，必須要從舞陽(yáng)打過(guò)去。

    前面是鄧奉軍隊(duì)，后面是洛陽(yáng)兵馬，與陽(yáng)翟隔斷，與郾城隔斷，征南大軍似乎陷入了絕境。

    岑彭一籌莫展之計(jì)，賈復(fù)主動(dòng)請(qǐng)纓，“末將愿領(lǐng)精騎三千，晝夜行軍，奪回舞陽(yáng)，為大軍打通東進(jìn)通道！”

    岑彭道：“你奪回舞陽(yáng)自然便好，可若是一時(shí)攻不下呢？又當(dāng)如何？我軍困于城下，鄧終在內(nèi)，鄧奉在外，兩下夾擊，足可陷我軍于萬(wàn)劫不復(fù)之境地?！?/br>
    賈復(fù)慨然道：“末將若攻不下舞陽(yáng)，絕不活著回來(lái)！”

    “君文，你的心意我都知道，我知你愿為大漢去死，愿為這六萬(wàn)袍澤去死。如此忠勇，岑某佩服之極。”岑彭?yè)嶂谋车溃骸翱赡悴槐厝ニ?，我們還有一條路，最后的路，這真的是最后的一條路。”

    葉縣城外。

    鄧奉望著孤城葉縣和浩浩澧水，說(shuō)道：“岑君然也算當(dāng)世名將，可終究棋差一招，不小心失了舞陽(yáng)，如今進(jìn)退無(wú)路，恐怕要折戟澧水了。”

    董邯道：“可惜我等沒(méi)有船只，否則便能封住水路，將他困死于葉縣！”

    “無(wú)妨，只要吾弟據(jù)住舞陽(yáng)，岑彭有船又有何用？少不得在我等夾擊之下，喪身魚腹！”鄧奉雙唇緊抿，臉上的線條像刀削一樣，透著冷酷和決絕。

    “劉文叔以為用南陽(yáng)人便可奪回南陽(yáng)，多么可笑！南陽(yáng)終究不姓劉！當(dāng)年他們兄弟舉兵，使南陽(yáng)遍地狼煙，豪門破家，百姓流離失所。吾以為天下大亂，南陽(yáng)亦不能獨(dú)全，待到這一陣亂過(guò)去，也就該入治了。吾將大半南陽(yáng)交予劉秀，沒(méi)想到竟有吳漢凌虐百姓之事，而劉秀亦不禁管?！?/br>
    鄧奉面容嚴(yán)肅地道：“我不能將南陽(yáng)再送給劉文叔，他辜負(fù)了我。岑彭、賈復(fù)、王常、朱祐之流，雖皆是南陽(yáng)人，可他們的心里只有天下，只有功名，唯獨(dú)沒(méi)有南陽(yáng)?！?/br>
    董邯道：“將軍豈有意天下乎？邯愿追隨將軍建功立業(yè)。”

    鄧奉淡淡地道：“鄧奉只愿保鄉(xiāng)里安寧，待到天下太平，便歸鄉(xiāng)讀書，與牛馬牧童為伴?！?/br>
    “將軍之才，埋沒(méi)鄉(xiāng)里，豈不可惜？”

    “鄧奉不愿為懲一已之才，使天下陷于兵火，這天下。。。讓他們姓劉的爭(zhēng)去吧！”

    二人正在論天下大事，卻見(jiàn)從葉縣方向，駛下許多船只，將士執(zhí)弓弩立于船頭，面向鄧奉、董邯軍的方向。

    鄧奉道：“岑君然要逃了么？他想來(lái)就來(lái)，想走就走，哪有那么容易！”

    鄧奉、董邯之兵在澧水南岸，岑彭之兵在水中船上，雙方隔著半條河對(duì)射，箭矢亂飛，互相殺傷。

    戰(zhàn)了半晌，卻見(jiàn)對(duì)岸遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有數(shù)千騎兵集結(jié)，之后一路向北狂奔而去了。

    鄧奉驚道：“我知道了，他們要去昆陽(yáng)！”

    昆陽(yáng)位于葉縣以北，襄城以南，滍水之畔，從昆陽(yáng)可順滍水直下定陵、郾縣。

    岑彭令王常奪襄城，若不成功，便退保定陵，扼守郾縣，便是為自己留了這最后的一條路。

    潁川河流密布，從北向南，汝水、滍水、澧水皆通郾縣。襄城在汝水畔，昆陽(yáng)在滍水畔，舞陽(yáng)在澧水之側(cè)，如今襄城、舞陽(yáng)皆陷落，唯有昆陽(yáng)在這兩水的夾縫之中，仍留了一條水路通向郾縣。

    如今鄧奉、董邯無(wú)船，急切不能渡河，岑彭利用澧水阻住鄧董之軍，卻差賈復(fù)去取昆陽(yáng)，搜集船只，為大軍下定陵做準(zhǔn)備。

    昆陽(yáng)亦是征南大軍的糧草中轉(zhuǎn)站，若能從昆陽(yáng)乘船而下，不僅速度快，而且可以帶上輜重，既減少損失，也免得受到缺糧之苦。

    昆陽(yáng)距葉縣只有不足百里，賈復(fù)率精騎狂奔一日便到了。于是安排船只，裝運(yùn)輜重，等待岑彭大軍抵達(dá)。

    鄧奉眼睜睜地看著岑彭大軍向北轉(zhuǎn)移，卻因一條澧水在前而無(wú)法阻止，不禁嘆道：“天不滅岑君然，奉豈可逆天乎？”

    鄧奉停止了追擊，進(jìn)據(jù)葉縣，守住了南陽(yáng)東北部門戶。如今在南陽(yáng)郡，便形成了三足鼎立的局面：鄧奉占據(jù)南陽(yáng)南部及東北的大部分地區(qū)；仇志占領(lǐng)宛城及南陽(yáng)西部大半；而楚黎王秦豐則在南陽(yáng)西南一隅，構(gòu)筑了一條山都至鄧縣的防線，又拱衛(wèi)他的老巢黎丘一帶。

    南陽(yáng)是三足鼎立，潁川則是二虎爭(zhēng)食。

    岑彭率軍從昆陽(yáng)撤至定陵、郾縣，據(jù)住了這兩座城，拱衛(wèi)了汝南的安全，來(lái)歙還在陽(yáng)翟緊守，潁川東南大多在建武漢控制下，潁川西北則歸入建世漢的治下。