周湛默默看她一會兒，才道：“你也該聽到了，徐世衡也要在學(xué)院里任教。就這樣，你也還愿意跟我去？”

    吉光定定望著他，道：“不相干的人，提他作甚?！?/br>
    周湛又看了她一會兒，扭頭對紅繡笑道：“這孩子，氣性真大?！薄?，幾年后，他才真真正正地知道，“這孩子”的氣性到底有多大。

    紅繡才剛要回答他，就聽得沉默又在那院門外通報道：“威遠侯來了?！?/br>
    周湛一聽就跳了起來，笑道：“他來得倒巧，早兩天就得叫他撲個空了?！?/br>
    紅繡笑道：“就算爺不在家，難道還有誰敢把七爺打出去不成。”她看看一旁兩眼放光的紅錦，伸手拉住她，笑道：“你的那些戲本子，也不急在這一時。爺這會兒跟侯爺一定有正事要講，哪還顧得上你這些瑣事?！?/br>
    “我又不找侯爺去，”紅錦嘻笑道，“我只找樟爺。東西定然在他那里。”說著，便不管不顧地跟在周湛身后跑下臺階。

    吉光這會兒身上還披掛著不少布料，看著不由一陣著急，沖著周湛的背影叫道：“爺……”

    “你留著。”周湛頭也不回地擺擺手，便領(lǐng)著紅錦和沉默等人往前院去了。

    見吉光嘟著個嘴兒，紅繡一陣笑，道：“你可真愛嘟著個嘴兒。難怪鳳凰說你一團孩子氣。”

    吉光心里頓時就是一陣不服。那個鳳凰，看著也不比她大幾歲。

    紅繡捂著嘴一陣笑，道：“你別看他那樣，他都快二十了，比你大好大一截呢?！?/br>
    吉光不由又是一陣詫異。那個鳳凰，看著最多不過十三四歲的模樣。

    而這句話才剛一出口，紅繡的眼中就是一黯，便忙岔開了話題。

    幾天后，躲開了那太醫(yī)院的麻煩，老劉終于回來了。之后，他便由紅繡安排著，在她的院子里給吉光施了幾回針。這么一來二去的，倒叫吉光和天性溫柔的紅繡漸漸親密起來了。又兼著鳳凰一向看不慣吉光，故意找著茬挑了吉光兩回刺，叫吉光抱怨到紅繡那里，紅繡這才向她透露了一點鳳凰的身世。

    卻原來，這鳳凰打小就因這張臉而遭遇了災(zāi)禍，被人從家里拐出去后，賣到一處齷齪的所在。那里原是專給一些喜好男風(fēng)的貴人們栽培后宮的地方，他小小年紀就被人灌了秘藥，這一輩子都只能是這十三四歲的模樣，偏他是個剛烈的性子，不甘受辱，便自毀了一目，被人打個半死扔在亂墳崗上，叫湊巧經(jīng)過的周湛將他救了下來。

    漸漸的，隨著吉光在府里時日漸長，她漸漸便知道了，周湛這后院里的美人兒們，竟是每個人身后都有一段傷心的往事。就比如那個眉間生著顆胭脂痣的嬌兒jiejie，就是因為不愿意被父母賣給個老頭為妾，而被家人趕出了家門。

    吉光覺得，與其說景王殿下這是在收集美人兒，倒不如說，他是在收集一些無處可去的可憐人。

    包括她自己。

    ☆、第六十四章·莊重的侍者

    第六十四章·莊重的侍者

    雖說吉光常年作著男孩的裝扮，可她到底仍是個女孩。是女孩就沒有不喜歡新衣裳的。傍晚時分，當(dāng)裁縫師傅終于照著周湛的吩咐，給她趕制出一身新衣后，她便迫不及待地穿上，轉(zhuǎn)身就往院門外沖去，一心想到王爺面前去賣弄一下她的新造型，卻不想才剛出擷英苑，迎頭就撞上了長壽爺。

    雖說她及時收住腳，又依著規(guī)矩斂手在路旁站好，可她這一身裝扮，頓時就惹得長壽爺一陣瞪眼。

    “你穿的是什么鬼東西？！”長壽爺喝道。

    直到長壽爺這一聲，才叫處于興奮中的吉光回過神來。她這才想起，如今她只是這府里的小廝，完全沒資格叫外面的制衣坊來給自己做衣裳——且才剛紅錦還提到過，這還是宮里的御用制衣坊——更何況，王爺命人給她做的那些衣裳，還都不是府里小廝們的統(tǒng)一款式……

    突然明白過來的吉光忽地就是一陣心虛，只低垂著腦袋，不敢看向長壽爺。

    長壽爺之所以不待見吉光，就是因為他發(fā)現(xiàn)，“這小子”有著一雙桀驁的眼。想著自家主子爺就已經(jīng)是個“渾不吝”了，要是身邊再放著個“賊大膽”，天知道這倆主仆會惹出多少亂子來?？赏瑫r他也知道，自家王爺不是個會聽人勸的，且昨兒親耳聽到吉光勸王爺不要亂了規(guī)矩的那些話，叫他心里多少抱了些僥幸，覺得也許“這小子”還不至于會帶壞王爺，卻不想今兒就叫他撞到“他”不僅穿著這么一身奇裝異服，還招得王爺特意命人請了恒天祥的人來替“他”做衣裳！

    想到這，長壽爺直恨得一陣咬牙，怒道：“反了你了，才當(dāng)差第一天，竟蠱惑著爺招恒天祥的人來替你裁衣裳！你以為你是誰，你有多大的臉面？！還不快去脫了……”

    他的話音未落，就忽聽得身后一個聲音懶洋洋地道：“脫了做什么？我還沒看到呢。這會兒你叫她脫了，豈不是叫我白忙活了一上午？”

    吉光不由抬頭一看，就只見周湛和一個年約二十出頭的青年雙雙走了過來。在他們二人的身后，還跟著個約三旬左右的中年男子。

    長壽爺也沒料道周湛竟這么不聲不響地出現(xiàn)在他身后，那長壽眉不由就是一皺，過去向著周湛行了一禮，又對那青年道了聲“侯爺”，才對周湛道：“府里有定例，什么職等穿什么衣裳，這吉光……”

    他的話還沒說完，就叫周湛揮著扇子打斷了。

    “所謂有定例就有例外，這小子，就是例外?！币婇L壽爺似還要說什么，周湛又是一揮扇子，道：“為了不壞了你的那些規(guī)矩，爺早想好了，這小子以后不入那些小廝的職等，你也不必以那些小廝們的規(guī)矩來管束她，她……唔，用她自個兒的話來說，你不妨就當(dāng)她是爺養(yǎng)的一個寵物，爺愛怎么打扮她，愛叫她守什么規(guī)矩，都是爺?shù)氖?，跟別人沒關(guān)系?！薄簿褪钦f，除了他，不許別人管教她……

    長壽爺頓時一陣氣結(jié)。

    而吉光也是一陣氣結(jié)。雖然她曾屢次跟人說周湛是拿她當(dāng)寵物，可這話她自個兒說不過是自嘲，這會兒叫周湛當(dāng)面承認，就叫她感覺難堪了。她不由就抬起頭，沖著周湛一陣瞪眼兒。

    她這一瞪眼，周湛那邊還沒反應(yīng)，跟在周湛身旁的威遠侯鐘離疏忽地就笑開了，“你這小廝有意思?！彼馈?/br>
    “是吧，”周湛立馬與有榮蔫地扭頭看著鐘離疏一笑，“我新得的小玩意兒?！?/br>
    說著，便又和鐘離疏一同扭回頭，細細打量著這換了新裝的小吉光。

    就只見她頭頂仍高高扎著那束標志性的馬尾，發(fā)尾上纏著一根大紅發(fā)帶，發(fā)帶的中間，簪著塊拇指大小的白脂玉。那遮至眉下的長長劉海，則是越發(fā)引得人注意著她那雙溜圓的貓眼。身上穿著件織有金色團花的大紅箭袖，掐腰束著一條白玉蹀躞帶，足蹬一雙黑漆皮的小蠻靴，白色的撒褲褲腳塞在靴口中——卻是個英姿颯爽的小小少年郎。

    只除了這大紅的衣裳，襯得她的小臉愈加黝黑。

    周湛看了，不由就躲在扇子后面一陣竊笑。

    見他偷笑，吉光忍不住就瞪了他一眼。別人不知道，她卻清楚得很，她這一身，其實就是王爺那套練功服的升級版。且，不管王爺叫人給她制這一身，是不是想看她東施效顰的笑話，對于她自己來說，她倒是挺喜歡這身打扮的。因此，她忍不住就不顧場合地瞪了他一眼。

    見她沖著周湛瞪眼，鐘離疏一陣詫異。雖說這些年他受著西番那些人文學(xué)者的影響，不太在乎這上下尊卑，可這里到底是大周。他扭頭看向周湛，見他也是一副不以為意的模樣，不禁就想到他那如今越發(fā)響亮的、愛胡鬧的名聲。想著他的情不得已，鐘離疏一陣默然，回頭對周湛笑道：“天色不早了，趕緊把東西給我，我還要趕回去呢?！?/br>
    周湛道：“急什么，難得回京一趟，我這府里雖然住不得，請你吃頓酒總還可以的，就當(dāng)替你接風(fēng)了?！?/br>
    這“住不得”三個字，頓時令長壽爺?shù)哪樕唤淮袅肷?，直到聽著周湛吩咐他去備一桌上等酒席，他這才默默嘆息一聲，黯然退了下去——卻是早就忘了那吉光的事。

    見長壽爺領(lǐng)命走了，鐘離疏背著手跟在這比自己小了整整六歲的少年王爺身后，一邊緩步往后花園過去，一邊笑道：“怎么？這都幾年了？你這府里還沒整干凈？”

    “整它做甚？”周湛搖著扇子道，“驅(qū)了一批蛇蟻，又來一批。除非我一無用處，否則這種事隔絕不斷……啊，錯了，就算我一無用處，怕也一樣會被人盯著，誰知道哪天一無用處就會變得有用了呢。所以啊，我只要管好要緊的幾處，至于其他地方，愛誰誰吧?！?/br>
    這會兒，吉光已經(jīng)不用王爺招呼，就跟在了他們身后。聽著這奇怪的對話，她不由就是一陣眨眼。

    只聽周湛又道：“倒是你，能留多久？能不能留到我大婚？”

    吉光吃了一驚。

    顯然鐘離疏也吃了一驚，“怎么？你要大婚了？誰家姑娘？”

    “哼，誰知道?！敝苷坷湫σ宦?，“這會兒宮里各方都在打著擂臺呢。雖說我有個荒唐的名號，叫正經(jīng)疼愛女兒的人家退避三舍，可那些不怎么招人疼的女兒，倒是不妨嫁過來一個。要知道，我‘雖說荒唐，可同時也有著根金手指，指縫里漏一漏，就夠那些人撐個半飽了’呢——這句話可不是我自個兒說的，是你那個姨婆說的?！?/br>
    后來吉光才知道，原來這威遠侯的姨婆，竟是靖國公府的趙老太君——這位趙老太君，是先端賢皇后娘娘的親娘，當(dāng)今太子殿下的親外婆，一向以口舌無忌著稱，連當(dāng)今圣德帝面對這毒舌丈母娘時，都不得不避其鋒芒。

    至于先端賢皇后，雖說吉光的年紀小，但曾通讀大周年鑒的她倒也多少知道一些那位賢后的事。先端賢皇后嫁給當(dāng)今時，當(dāng)今只不過是個閑散王爺。據(jù)說夫妻二人感情極好，不想王妃命薄，不幸因難產(chǎn)亡故了。而那生下來就沒了母親的小皇孫，不知怎么就入了先帝爺?shù)难?，給抱去身邊撫養(yǎng)不說，連圣德帝也因此得先帝爺?shù)木祛櫍詈缶钩鋈艘饬系貜谋娀⒁曧耥竦男值苁掷飱Z得皇位。許是感念亡妻，圣德帝登基后，便追封了趙氏為后，且立誓終身不再立后。

    此是別話。且說那周湛和鐘離疏一邊說著些叫吉光這會兒仍聽不大明白的話，一邊便緩緩來到了清水閣中。周湛把人請進大堂時，吉光差點就要下意識地跟了進去，也幸虧她及時從眼角看到威遠侯的那位從者從容往那門邊上一站，她這才醒悟過來，忙也學(xué)著那個中年男子的模樣，規(guī)規(guī)矩矩在門外站好。

    只是，和王府里的規(guī)矩不同，此人卻并不是面朝著庭院而立，而是側(cè)身站在門邊上。且王府的規(guī)矩，侍立時要斂手垂首而立，雙眼只能看著腳前一尺以內(nèi)的地方。而此人卻高抬著下巴，兩眼直視著前方，那腰背驕傲地挺直著——卻是和沉默等人的恭順完全不同的另一種矜持自傲。

    吉光看了不由就是一陣眨眼，不自覺地便學(xué)著那人挺起脊背。

    這時，就聽得已經(jīng)和周湛一同坐在堂上聊著天的威遠侯忽然叫道：“阿樟，你來演示一下?！?/br>
    就只見那個叫阿樟的侍者忽地腳跟一碰，仿佛行軍禮似地，只僵直著脊背一頷首，便轉(zhuǎn)身進了大堂。

    才剛吉光只顧著打量那人了，一時倒是沒注意堂上的動靜，這會有心好奇想知道堂上到底發(fā)生了什么，卻又礙于規(guī)矩叫她沒辦法回頭去看，只得遺憾地微微嘆息了一聲，卻不想轉(zhuǎn)眼就聽到周湛在堂上叫道：“吉光，你也進來學(xué)著。”

    吉光不由就是兩眼一亮，卻是顧不得那廊上廊下眾人或羨慕或嫉妒的眼神，竟下意識地學(xué)著那阿樟將腳跟一碰，一個干脆利落地轉(zhuǎn)身，便進了大堂。

    偏她原就穿著一身利落的箭袖，這般學(xué)著阿樟行禮，倒是別有一番英武之氣，直看得周湛的桃花眼一瞇，心頭忽地就又冒出一個主意，便沖著阿樟那邊揮了揮手，命吉光過去。

    吉光幾乎都不要他吩咐，那雙眼就早已經(jīng)好奇地盯在了那個叫阿樟的中年侍者身上。

    這會兒，阿樟正站在一張茶幾前，仿佛是在泡茶的模樣。他那一板一眼的動作，卻和以前她所看過的沉默等人的動作是完全不同的兩種風(fēng)格。沉默等人做這些活計時，是利落中帶著恭順；而此人的一舉手一投足，則帶著某種莊重的儀式感，就仿佛他的工作是全天下最尊貴的工作，而他本人，竟不是伺候人的侍者，而是個雖落魄卻有著不屈靈魂的王侯一般。

    頓時，吉光便對此人的風(fēng)度生出一股傾慕之心。

    見吉光那般認真地觀察著阿樟的動作，周湛便開口對鐘離疏道：“你家阿樟可收學(xué)徒？”

    正看著阿樟泡著咖啡的鐘離疏一怔，“什么？”扭頭問道。

    “說實話，我對你家阿樟這套英式還是法式來著的派頭也很是心怡，瞧，”周湛一指那全神貫注的吉光，“我這小子好像也挺感興趣的，不如叫你家阿樟收她為徒，如何？”

    鐘離疏不由瞇著那習(xí)慣了海風(fēng)的眼，將周湛上下一陣打量，道：“你在打什么鬼主意？”

    “沒有，”周湛斜簽著身子，撐著那椅子扶手笑道：“就是覺得好玩而已?！?/br>
    鐘離疏的眉不由就是一挑。打這孩子十歲起，他就只相信他做的事，不相信他說的話了。

    “打你十歲后，這嘴里就從沒說過一句實話?！彼麖陌⒄恋氖掷锝舆^那咖啡，評判道。

    “不，”周湛忽然以法語對鐘離疏說了這么一個字，又以漢語笑道，“你說錯了，應(yīng)該說，我打七歲后，就再沒說過一句實話?！彼麖陌⒄潦掷锝舆^那咖啡，抬頭望著他笑道：“阿樟，我家小吉光就拜托你嘍?！?/br>
    ☆、第六十五章·男孩女孩

    第六十五章·男孩女孩

    和吉光這半調(diào)子小廝不一樣，人家阿樟可是正而八經(jīng)執(zhí)著役的管事，每日要做的事不知凡幾，哪有功夫陪著這景王殿下胡鬧。因此，聽著這所謂的“拜師收徒”，不管那位是真心還是假意，他都只當(dāng)這是一句戲言，只彬彬有禮地向著王爺謙恭卻不失莊重的一禮，便端著那咖啡壺退了下去。

    見周湛碰了個軟釘子，鐘離疏不由以拳遮在鼻下一陣悶笑，道：“你還真是不死心，想拐阿樟拐不到，竟打起這收徒弟的主意來。不過，阿樟跟著我也就罷了，反正我們整日都在海上，難得上岸。你就不同了，若是叫這小家伙學(xué)了一身的西番禮儀，不定就得叫人參你一本‘?dāng)?shù)典忘祖’什么的了?！?/br>
    周湛一合扇子，“這四個字，明明是御史臺的人參你的。至于我嘛，最多不過參我個‘荒唐胡鬧’。不過，”他忽地伸過扇子去一捅鐘離疏的胳膊，“我就不信你沒看出來，老爺子下發(fā)那折子是個什么意思?！?/br>
    不等鐘離疏答話，他又冷笑道，“想當(dāng)年，大周立朝之初，能以短短十?dāng)?shù)年就恢復(fù)元氣，憑的就是世祖爺那百家爭鳴、海納百川的大氣象，可如今呢？說起來一個個口口聲聲‘我朝乃泱泱大國’，偏沒人愿意睜眼去看一看那日進千里的西番。再這么下去，不定哪天就叫那些‘粗鄙蠻夷’趕上咱這‘泱泱大國’了。我就不信，這道理連我都懂，老爺子他竟會不知道，所以我才說，他不過又是在玩那套制衡……”

    “老七?！辩婋x疏忽地從咖啡杯上抬眼看向他。

    周湛住了口，看著鐘離疏眨了一會兒眼，才懶懶一笑，道：“你心里有數(shù)就好，我不過是白cao心罷了。說起來，只要你那船行能按期給我送來紅利，其他的關(guān)我屁事。天掉下來總有你們這些高個子頂著，怎么也砸不著我?！?/br>
    看著眼前這渾身憊賴，仿佛全無一點利害的少年，鐘離疏不由就憶起六年前的往事來。

    那時他也不過是才十六七歲，正是血氣方剛的年紀。為他那敗家父親所欠下的巨額債務(wù)所累，他不得不變賣最后一點祖產(chǎn)，打算組建船隊下海去闖一闖那海盜橫行的西番，不想在籌措資金時竟四處碰壁。那時候第一個站出來幫他的，便是當(dāng)時才年僅十歲的景王。而，雖說景王三歲就開了府，可府內(nèi)的經(jīng)濟來往，其實一直都是掌控在別人手中的。當(dāng)時后宮的老太后已經(jīng)初現(xiàn)糊涂癥狀，經(jīng)有心人一挑撥，便只當(dāng)是景王年幼受騙，作主要替景王撤回投資，那景王卻是一陣撒潑打滾嚎哭耍賴，非要堅持著不肯撤資，最終鬧得太后沒法子，只得依了他。

    卻是誰都沒想到，不過短短幾年，這兇險艱難的西番航道，竟真被這今年也不過才二十二歲的威遠侯給打通了。如今說起此事，外人都說景王打小就有根金手指，隨便胡鬧都能開發(fā)出條金光燦燦的航道，更多的人則以為，當(dāng)時景王之所以會參與此事，是受了鐘離疏的蠱惑，只有當(dāng)事人鐘離疏自己知道，這件事遠非表面看起來那般簡單。

    當(dāng)年才剛十歲的周湛主動找上他時，就曾開門見山跟他明說，他雖愿意出錢，那錢卻沒那么容易就能從景王府里拿出來。于是二人這才配合著演了那么一出戲，最終不僅叫鐘離疏如愿拿到投資，也叫圣德帝終于得知，后宮里竟有人將手伸進景王府，且還把持了王府的所有收益。那以后，雖說因景王年幼，府里的事仍由不得他自己做主，但至少再沒人敢那么明目張膽地往他身邊伸手了。

    想著這古靈精怪的景王遠不是他所表現(xiàn)出的那般不堪，鐘離疏搖頭一笑，道：“你是知道我的，我就是個軍人，不想也不愿意摻和朝中的那些是是非非。倒是你，肚子里七彎八繞的，到底在打什么主意？”

    見周湛嘻笑著要開口，鐘離疏的眼一瞇，揮手道：“少給我裝腔作勢，說正經(jīng)的?！?/br>
    若是別人，不定就被他這威嚴的氣勢所帶動了，周湛卻只是眨了眨眼。不過，雖說他仍斜簽著身子不正經(jīng)地靠坐在那椅子里，倒也沒再敷衍鐘離疏，直言道：“你常年不在京里，所以你不知道，你家阿樟的名頭，如今可是一點都不比你這威遠侯差呢。不說別的，單他所執(zhí)的那套西番禮儀，就叫人耳目一新。特別是那些文人墨客，都說他這一套，遠比咱大周那些仆役們卑躬屈膝的模樣更值得人高看一眼，連文昌公都曾贊譽阿樟是‘雖執(zhí)賤業(yè)卻不減風(fēng)骨’。也因此，坊間那些介紹西番風(fēng)情的書，才會一時盛行。咱這京城的人，都愛個新奇新鮮，偏你家阿樟跟你又不能長久留在京里，我倒是很樂意領(lǐng)著個‘小阿樟’去四處炫耀一番。也好叫朝中那些說西番‘滿目皆蠻夷’的人知道，人家西番也自有一套自己的禮儀規(guī)矩和知識傳承，別一個個總是自說自話地以為‘老子天下第一’。”

    一直旁觀著的吉光這才知道，那看著仿佛一身軍人氣息的阿樟行的，并不是她所以為的軍隊里的規(guī)矩，而是遠在大海另一邊的西番那邊的禮儀。

    見吉光的眼幾乎都粘在了阿樟身上，周湛便笑道：“我這里伺候的人多著呢，不如叫你家阿樟休息一下，順便也好叫他教一教他這小徒弟，如何？”

    說著，他不待阿樟那正經(jīng)的主子爺鐘離疏答話，就吩咐著吉光道：“你好好招待你師傅?！?/br>
    吉光看看阿樟，不禁一陣茫然。今兒才是她第一天當(dāng)差，她哪里知道該怎么招待她的這個“師傅”。

    不過，好在門外還有沉默等人。見他們退出來，沉默便示意著吉光將阿樟領(lǐng)到東廂房里坐下。只是，二人坐下后，難免相互一陣大眼瞪小眼，一時卻是誰都沒有開口。