最危急時(shí)，李大夫丟開(kāi)藥箱，抓起長(zhǎng)刀，帶著徒弟加入守城隊(duì)伍。

    本該躲在內(nèi)城的老人，婦人，以及半大孩童，均手持刀槍棍棒，踩著鮮血，沖上城頭。

    沒(méi)有武器，撿起幾塊石磚，同樣迎敵。

    鮮血和死亡令人恐懼，也會(huì)激發(fā)人的勇氣。

    楊瓚左臂重傷，完全抬不起來(lái)。靠在墻上，已無(wú)退路。

    見(jiàn)他身著官服，料定是個(gè)大官。一個(gè)韃靼百夫長(zhǎng)露出獰笑，高舉彎刀，就要砍下。不想，忽被兩個(gè)半大孩子抱住腰間，動(dòng)彈不得。

    “大人快走！”

    “我和你拼了！”

    兩個(gè)孩子，自然不是韃靼對(duì)手。

    百夫長(zhǎng)冷笑，彎刀接連斬落。

    兩個(gè)孩子沒(méi)有放手。

    即使被彎刀砍中，口中涌出鮮血，四條手臂仍牢牢箍住，似鋼鉗一般。拼出最后力氣，將韃靼拖出墻外，墜落城下。

    “不要！”

    楊瓚猛的撲向前，探出手，卻什么都沒(méi)能抓住。

    眼眶酸澀，卻流不出半滴眼淚。

    一陣咳嗽，滿(mǎn)目盡被染紅。

    城頭上，戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，邊軍和百姓，一個(gè)接一個(gè)倒下，韃靼卻是越來(lái)越多。

    終于，南城門(mén)只剩五個(gè)明軍。身負(fù)重傷，仍拼著最后力量，將楊瓚護(hù)在身后。

    韃靼逐漸逼近，表情猙獰，雙眼赤紅，似盯著獵物的惡狼。

    要死了嗎？

    正對(duì)刀鋒，楊瓚表情平靜。

    回想一下，人活幾十年，如他一般，能經(jīng)歷兩世，實(shí)是賺到。

    只不過(guò)，沒(méi)能完成計(jì)劃，打造出一個(gè)大明盛世，實(shí)以為恨。沒(méi)能見(jiàn)到朱厚照成為一代明君，碾壓草原，熊到歐洲，沒(méi)能目睹明軍揚(yáng)帆海上，開(kāi)拓海疆，更是遺憾。

    甚者，未能見(jiàn)顧卿最后一面……

    閉上雙眼，楊瓚牽起嘴角。

    明知無(wú)路，終是不甘。

    天空中，彤云密布。

    邊塞之地，寒風(fēng)驟起，飛雪迎面，似在為逝去的忠魂悲哭，為將受鐵蹄蹂躪的邊民哀悼。

    朔風(fēng)聲中，一陣號(hào)角聲乍然響起，穿透層云，撕開(kāi)灰霧。

    刀停中途，韃靼表情微變。以為必死的明軍，雙眼驟然發(fā)亮。

    號(hào)角聲越來(lái)越近，繼而是熟悉的戰(zhàn)鼓。

    咚！咚！咚！

    一下接著一下，一陣緊似一陣，傳遍茫茫雪原，震動(dòng)眾人耳鼓。

    奔雷聲中，戰(zhàn)馬碾壓而過(guò)。

    雪亮的刀鋒，反射重重雪光。

    紅色袢襖，如林長(zhǎng)矛。

    步卒敲擊盾牌，列陣出現(xiàn)，剎那之間，仿佛幻象一般。

    “援軍！”

    “是援軍！”

    守軍開(kāi)始嘶吼，韃靼驟然膽寒。

    鼓聲驟急，張銘拉住韁繩，高舉長(zhǎng)刀，猛然揮落。

    五百騎兵當(dāng)先，一千步卒在后，弓兵拉滿(mǎn)長(zhǎng)弦，嗡鳴聲震碎雪幕。

    “進(jìn)攻！”

    號(hào)令下，轟隆隆的蹄聲壓過(guò)雪原。

    “殺！”

    滾滾洪流，攜不擋之勢(shì)，沖破韃靼營(yíng)盤(pán)。

    戰(zhàn)場(chǎng)天平開(kāi)始傾斜。

    預(yù)期即將到來(lái)的勝利，別部額勒正洋洋得意。未料想，朝廷的援軍竟在這時(shí)趕到！

    比拼戰(zhàn)斗力，現(xiàn)下的明軍騎兵，絕不是韃靼對(duì)手。然后者已鏖戰(zhàn)整日，又半數(shù)下馬，集中全力攻城，遇明軍沖鋒，完全措手不及，根本來(lái)不及反應(yīng)。

    殺聲震天。

    戰(zhàn)馬撞擊，長(zhǎng)刀掃過(guò)，韃靼毫無(wú)還手之力，瞬間死傷百余。

    “再?zèng)_！”

    張銘調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，甩掉長(zhǎng)刀血跡，趁韃靼陷入混亂，不及重整隊(duì)形，第二次沖陣。

    這一沖，竟將別部額勒同護(hù)衛(wèi)沖散！

    見(jiàn)首領(lǐng)被困，韃靼顧不得生死，悍然揮刀，同明軍互砍。

    援軍的死傷開(kāi)始加重。

    戰(zhàn)況最激烈時(shí)，應(yīng)城伯率領(lǐng)的援軍及時(shí)趕到。

    舉起千里鏡，看到?jīng)_鋒的張銘，孫鉞未做遲疑，當(dāng)即下令，步卒殿后，騎兵沖鋒。

    “隨我來(lái)！”

    孫鉞擅使長(zhǎng)槍?zhuān)簧磴y甲，當(dāng)先沖到陣前，掄起鐵造槍身，當(dāng)即橫掃一片。

    “殺！”

    兩支騎兵，先后沖入韃靼陣營(yíng)，左沖右突，互為支應(yīng)，很快將兩千人切割開(kāi)來(lái)。

    鼓聲突起變化，騎兵減慢速度，步卒舉起立盾，組成戰(zhàn)陣。

    長(zhǎng)矛斜挑，腰刀出鞘，一聲聲敲擊在盾面，迅速?gòu)堥_(kāi)大網(wǎng)，填補(bǔ)缺口，以?xún)?yōu)勢(shì)兵力將韃靼包圍，截?cái)嗪舐贰?/br>
    “增援城頭！”

    幾次沖殺，長(zhǎng)刀卷刃。

    隨手抓起一把腰刀，張銘率騎兵和部分弓兵，直沖城下。

    “西門(mén)！”

    謝丕所在，最為危急。

    攻城錘破開(kāi)碎冰，鑿開(kāi)城門(mén)，碾過(guò)役夫尸身。如非援軍趕到，殺得韃靼人仰馬翻，此刻，韃靼定已涌入城內(nèi)，大開(kāi)殺戒。

    “殺！”

    推動(dòng)攻城錘的騎兵，多來(lái)不及上馬，當(dāng)場(chǎng)被弓箭射殺。

    張銘一馬當(dāng)先，指揮步卒沖進(jìn)城內(nèi)，迅速登上城墻。

    此時(shí)此刻，韃靼大營(yíng)一片混亂，新入步兵戰(zhàn)陣，別部額勒亦被包圍，難以脫身。城墻上的韃靼進(jìn)退不能，同先時(shí)明軍交換角色，轉(zhuǎn)瞬陷入絕境。

    “殺！”

    步卒沖上城墻，揮刀劈砍。

    韃靼驚魂難定，很快被殺得大敗。

    見(jiàn)到同袍和百姓尸身，明軍悲憤難抑，下手毫不留情。刀劈矛刺，直將韃靼逼至跳墻，誓不留半個(gè)活口。

    危機(jī)解除，楊瓚忽然沒(méi)了力氣，靠著石墻，滑倒在地。

    阽危之域，生死一線，轉(zhuǎn)瞬絕處逢生，化險(xiǎn)為夷。

    大起大落，心情實(shí)難表述。

    “僉憲？”

    “我無(wú)事?！?/br>
    放下寶劍，后腦抵住石壁，傷口一陣疼似一陣，楊瓚卻甘之如飴。

    疼，代表活著。

    活著……

    想起戰(zhàn)時(shí)，不顧掌心血污，用力捂住雙眼。

    咸澀的淚水，終于滑落眼角，浸濕臉頰。

    鎮(zhèn)虜營(yíng)戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，別部額勒陷入苦戰(zhàn)。

    草原上，顧卿率領(lǐng)百余騎兵，頂風(fēng)冒雪，終尋到別部扎營(yíng)處。

    夜幕將臨，大風(fēng)夾著碎雪，冷入骨髓。冰碴打在臉上，似利刃擦過(guò)。

    枯黃的草莖，俱被厚雪深埋。牛羊想要吃草，只能頂著寒風(fēng)，刨開(kāi)雪層。每遇寒冬，部落牛羊都會(huì)大批死去，牧民想要活命，只能隨部落首領(lǐng)到明境劫掠。

    別部額勒有黃金家族血脈，領(lǐng)七千牧民，是草原上數(shù)一數(shù)二的大部落。平日里，都是分成百十人的小部，趕著牛羊，各自尋找草場(chǎng)。

    每逢節(jié)日或出戰(zhàn)，才會(huì)聚集到一處，扎下帳篷，立起營(yíng)盤(pán)。

    此次，別部額勒領(lǐng)數(shù)千人叩邊，部落里多是老弱婦孺，僅有五十人負(fù)責(zé)守衛(wèi)。

    為防他部尋仇，眾人離開(kāi)熟悉的牧場(chǎng)，將營(yíng)地選在湯河下游，靠近明朝邊境，距石城匣不到百里。

    一邊劫掠明朝，一邊靠明朝邊鎮(zhèn)作為保護(hù)，簡(jiǎn)直是莫大諷刺。

    入夜后，篝火熄滅，牛羊歸圈。守衛(wèi)巡視過(guò)營(yíng)地，確定沒(méi)有危險(xiǎn)，也打著哈欠，陸續(xù)返回帳篷。

    午夜之后，風(fēng)雪更冷。