姊弟妹三人盡情地射獵，大獲而歸。午食用的炙羊rou，夕食用的炙鹿rou，一連好幾日都盡情地享用這些野味。在女兵莊園中逗留了數(shù)日之后，靈州境內(nèi)普降大雪。嚴(yán)寒的冬日到來(lái)，眼看又要到冬至大節(jié)了，他們便連同李丹薇姊弟二人啟程返家，各自回了弘靜縣與靈州。

    自冬至祭祖之后，李家便開(kāi)始籌備年節(jié)諸事。田莊的出息需要清點(diǎn)，店鋪的利潤(rùn)需要清算，孫秋娘忙得幾乎腳不點(diǎn)地。茉紗麗如今已有七個(gè)月的身孕，雖然依舊健步如飛，但到底不能太過(guò)勞累。于是，賦閑的李遐玉便接替了她管的事，幫著打理孫夏與她的那一份產(chǎn)業(yè)。即使如此，以她干脆利落的性情，每日花在經(jīng)濟(jì)庶務(wù)上的時(shí)間依然不過(guò)是一兩個(gè)時(shí)辰。其余的空暇，便用來(lái)陪伴柴氏、抄經(jīng)習(xí)字。

    及入臘月之時(shí)，某日李遐玉洗漱梳妝，瞥見(jiàn)那枚雙鷹穿云的玉佩，心中暗自算了算日子，忽地問(wèn)思娘與念娘：“我的小日子，可是已經(jīng)有兩個(gè)月不曾來(lái)了？”許是心有所感之故，除了先前射獵之外，她再也沒(méi)有去演武場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，只是平素經(jīng)常拉弓射箭而已。如今，總算等到了這個(gè)時(shí)候，想來(lái)也應(yīng)當(dāng)沒(méi)有辜負(fù)她的期盼。

    正在給她梳發(fā)髻的念娘怔了怔，雙目倏然大亮：“的確是遲了兩個(gè)月，元娘先前幾個(gè)月的小日子一直很準(zhǔn)！”忙著收拾的思娘猛地直起身來(lái)：“奴這便去讓人請(qǐng)醫(yī)者來(lái)診脈，趕緊些確定這個(gè)好消息?！睅讉€(gè)小婢女也都驚喜地笑開(kāi)來(lái)，其中一人忙扭身出門(mén)去尋大管事李勝了。

    “去罷?！崩铄谟駥⒄菩妮p輕覆在小腹上，微微笑道，“應(yīng)是差不離了。”這孩兒倒也來(lái)得很巧，應(yīng)當(dāng)是生在仲秋的時(shí)候。三郎的生辰是八月十七，若是小家伙能在她的腹中多待些時(shí)日，說(shuō)不得便能與他一同生日了。

    不多時(shí)，這個(gè)好消息便已經(jīng)傳遍了李家。雖則醫(yī)者尚未上門(mén)診脈確認(rèn)，但柴氏仍是喜得親自來(lái)到了孫女的院子里。李遐玉聽(tīng)得婢女的稟報(bào)聲后，忙起身出來(lái)相迎。柴氏立即握住她的手，將她往長(zhǎng)榻上帶：“如今也是雙身子的人了，可不許再習(xí)武對(duì)戰(zhàn)，莽莽撞撞。往后也休得穿什么窄袖胡服，就穿寬袍大袖罷，連走路都能慢幾分?！?/br>
    李遐玉哭笑不得，寬慰她道：“祖母，兒心里有數(shù)，斷不會(huì)不拿自己的身子當(dāng)回事。這兩個(gè)月，兒就不曾去演武場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，平日只是拉弓射箭而已。安心罷，兒會(huì)好好照顧自己?！?/br>
    “不過(guò)兩個(gè)月，胎尚未坐穩(wěn)，還是小心些行事。”柴氏不容她反抗，便做了決定，“待醫(yī)者來(lái)診過(guò)脈，再讓他開(kāi)些安胎的方子。不，是藥三分毒，還是開(kāi)食療的方子便是。廚下也須得注意，必定不能讓你用什么忌口之物?！?/br>
    “祖母忘了么？因著阿嫂有孕，咱們一家早便已經(jīng)不用什么忌口之物了?！崩铄谟窠拥?。這時(shí)，茉紗麗、孫秋娘與李遐齡也陸續(xù)趕了過(guò)來(lái)。三人都很是稀奇地瞧著她尚未有任何異狀的腹部，小心翼翼地圍攏上前。

    李遐玉抬首見(jiàn)腹部高聳的茉紗麗亦是滿臉好奇，禁不住失笑：“阿嫂，你都要生第二個(gè)了，怎地就像從不曾瞧過(guò)似的？”

    “……”茉紗麗恍然抬起首，滿臉佩服之意，“只是突然覺(jué)得……元娘你似乎無(wú)所不能，比誰(shuí)都厲害。憨郎勇猛又如何？三郎謀斷出眾又如何？你不僅能上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，還能將家中庶務(wù)打理得井井有條，甚至還能懷胎生子，更勝過(guò)他們百倍千倍！”

    “……我是娘子，他們是郎君……”李遐玉說(shuō)罷，柴氏與孫秋娘都禁不住噗嗤笑出聲來(lái)。李遐齡則十分認(rèn)真地思索著，鄭重地頷首道：“阿嫂說(shuō)得很是，阿姊比許多郎君都出眾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)他們。只可惜，阿姊不能為官。不論是文官武官，我覺(jué)得阿姊都能勝任?！?/br>
    “且不提這些?！崩铄谟駬u著首，“如今我身懷有孕，便是想上戰(zhàn)場(chǎng)亦是有心無(wú)力?！庇辛撕褐?，她便覺(jué)得心中安穩(wěn)許多，不再夢(mèng)回吹角連營(yíng)了。只因著，腹中的孩兒既是謝琰的愿望，同樣亦是她的期盼。保護(hù)好它，讓它健壯地出生，無(wú)疑比上戰(zhàn)場(chǎng)更重要。

    不多時(shí)，兩位相熟的醫(yī)者便一前一后來(lái)到了李家。兩人都與李遐玉診脈，斷定脈如滑珠，確實(shí)是喜脈。于是，李家上上下下都?xì)g喜起來(lái)。柴氏命人賞了李遐玉院中所有的仆婢，孫秋娘開(kāi)始盤(pán)算給未來(lái)的外甥或者外甥女縫衣裳，李遐齡則趕緊寫(xiě)信讓部曲帶給暫時(shí)留駐河間府的李和。茉紗麗始終陪伴在李遐玉身邊，與她說(shuō)著各種孕期之事。

    一時(shí)之間，李家便仿佛提前度過(guò)年節(jié)一般，人人都喜上眉梢。而李和得到消息之后，更是忍不住連聲大笑，驚得軍帳外守候的府兵們無(wú)不嚇了一跳。雖說(shuō)他恨不得立即逢人便分享一番，卻依舊記得這是在軍營(yíng)之中，于是只能勉強(qiáng)按捺下來(lái)。當(dāng)然，他也并未忘記命部曲將這個(gè)消息傳給巡防途中的謝琰——混賬小子，總算沒(méi)有辜負(fù)他的期望！

    ☆、第一百三十章  鴻雁傳書(shū)

    消息傳到千里之外的時(shí)候，謝琰等人正在烏迷耳的鐵力爾部落中做客。眾人齊聚在氈帳內(nèi)，邊飲酒邊議事，一派熱鬧非凡的景象。烏迷耳高舉酒樽，爽朗大笑：“過(guò)些日子便是你們漢人的年節(jié)了，若是不嫌棄，便留在我們部落中過(guò)節(jié)罷！好酒好rou，保管夠！好端端的節(jié)日，也沒(méi)有在大漠中流浪著度過(guò)的道理！至于巡防之事，暫且放心，我們都替你們盯著呢！”

    慕容若回敬一杯，笑道：“既然族長(zhǎng)如此盛情，那我們便卻之不恭了。這些時(shí)日幸得族長(zhǎng)多方照拂，我們方不至于迷失在暴風(fēng)雪之中。日后若是有用得著我的地方，便盡管開(kāi)口就是。我們吐谷渾的男兒，素來(lái)也是說(shuō)話算話的?！?/br>
    烏迷耳連連搖首，推辭道：“若非慕容郎君與謝郎君鼎力支持商隊(duì)與我們往來(lái)，鐵力爾這個(gè)老弱病殘居多的部落亦不至于如此繁華。冬天再也不用苦苦熬下去，有糧食有rou，甚至還能喝酒，我們不知有多感激兩位。兩位對(duì)我們的恩情，鐵力爾部落上下永遠(yuǎn)難忘。眼下終于能夠回饋一二，我們都鼓足了勁兒呢。”

    絲帖兒笑吟吟地過(guò)來(lái)與他們斟酒，接道：“可不是么？如今我們恐怕比汗王牙帳的貴族過(guò)得還舒坦。那些人還須得時(shí)不時(shí)擔(dān)心明天自己的腦袋是不是還在，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不知該支持誰(shuí)。而我們卻只需要躲在草原的角落里，過(guò)自己的小日子，由得他們爭(zhēng)斗去。最好兩敗俱傷，誰(shuí)也別想再當(dāng)什么汗王，免得再教旁人遭殃。”

    “小丫頭胡言亂語(yǔ)，莫放在心上?！睘趺远Γ瑢⑺韧?，“我們?cè)趲ぶ凶h事，你來(lái)湊什么熱鬧？就算想學(xué)李娘子馳騁戰(zhàn)場(chǎng)，也須得等你武藝練出來(lái)再說(shuō)！”

    絲帖兒微微撅起嘴，將銀酒壺扔進(jìn)他懷里：“有人來(lái)尋謝郎君，像是有急事，我便帶他進(jìn)來(lái)了。好心好意，阿父你卻不領(lǐng)情，真教我失望?！?/br>
    聞言，慕容若與烏迷耳側(cè)首看去，果然見(jiàn)坐在另一側(cè)的謝琰身邊立著一個(gè)面熟的魁梧大漢。那人低聲在他耳邊說(shuō)了幾句話，原本風(fēng)度翩然的謝琰神色瞬息變化萬(wàn)端，竟一時(shí)顧不得世家貴公子的形象，又驚又喜地立了起來(lái)：“我……我要當(dāng)耶耶了！”

    他朗聲大笑起來(lái)，舉起酒樽一飲而盡，渾身上下都洋溢著喜氣。烏迷耳、慕容若反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛要慶賀幾句，便見(jiàn)他拿起旁邊的酒壺，過(guò)來(lái)向著他們重復(fù)道：“我要當(dāng)耶耶了?。　睅?nèi)所有人怔了怔，都隨之笑道：“恭喜謝校尉！”

    “我要當(dāng)耶耶了！”堂堂陳郡謝氏嫡脈出身的世家公子，仿佛再也不會(huì)說(shuō)別的詞句，只知大笑著與人暢飲，一遍一遍地重復(fù)著同一句話。不多時(shí)，帳中的河間府武官、鐵勒勇士便都被他灌了一回酒。然而，他卻猶嫌不足，繼續(xù)抓住眾人痛飲。仿佛不如此便無(wú)法表達(dá)出內(nèi)心洶涌而來(lái)的愜意暢快一般。

    孫夏被他灌得最多，趁他不注意，湊到慕容若身邊，壓低聲音道：“從未見(jiàn)三郎這么高興的模樣，簡(jiǎn)直像是魔怔了。慕容果毅，他該不會(huì)直到遇敵的時(shí)候，還會(huì)拉著那些敵人嚷嚷自己要當(dāng)耶耶了罷？”

    慕容若呵呵一笑，瞥了瞥仍在四處團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)飲酒的某人：“頭一回當(dāng)耶耶，誰(shuí)不是如此？且陪他喝個(gè)痛快就是，我便當(dāng)作沒(méi)瞧見(jiàn)，不會(huì)拿軍法規(guī)矩給你們治罪，安心罷?！闭f(shuō)罷，他心中卻不免盤(pán)算起來(lái)——年紀(jì)僅相差兩歲，不論此胎是男是女，今后或許都能做成一樁不錯(cuò)的兒女親事。當(dāng)然，只是或許而已。作為耶耶，他也樂(lè)見(jiàn)周?chē)H近人家有人才品行皆出眾的小郎君小娘子，免得到時(shí)候無(wú)從抉擇不是？

    這一夜，謝琰以一人之力，將軍帳內(nèi)所有人灌醉了。而他自醉夢(mèng)中醒來(lái)之后，便立即寫(xiě)了一封熱情洋溢兼事無(wú)巨細(xì)的家信。將厚厚的信件放進(jìn)信匣，他便命那送信的部曲入帳。然而，隨之鉆進(jìn)來(lái)的還有眸光轉(zhuǎn)動(dòng)的絲帖兒：“謝郎君，我已經(jīng)許久不曾見(jiàn)李娘子了。我?guī)湍闼托牛靡?jiàn)她一面，也好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你們漢人的繁華城池，可好？”

    謝琰打量著她，嘴角輕輕地挑了起來(lái)。

    年二十九，遠(yuǎn)行千里跨越大漠與漠南戈壁的兩騎終于抵達(dá)弘靜縣。李遐玉聞?dòng)嵍鰰r(shí)，孫秋娘已經(jīng)將那位身量嬌小的信使引了進(jìn)來(lái)。小信使見(jiàn)了著寬袍大袖的她，雙目微亮，脫下厚重的披風(fēng)與兜帽，露出一張輪廓依稀有幾分熟悉的俏麗臉龐：“李娘子，可算又見(jiàn)著你了。當(dāng)初穿著男子袍服的你，與如今真是大不相同，我險(xiǎn)些不敢認(rèn)呢?！?/br>
    李遐玉微微一怔，勾起嘴角：“原來(lái)是絲帖兒，許久不見(jiàn)，你也長(zhǎng)成大姑娘了?！碑?dāng)年分別的時(shí)候，這位七八歲的鐵勒小娘子瘦弱不堪，看起來(lái)只有五六歲大小。而如今，她已然是十一二歲的模樣，身量抽長(zhǎng)，小荷初綻，乍露麗色?！叭伤麄?nèi)缃窨墒钦谀銈儾柯淅?？如此也不必?fù)?dān)憂他們過(guò)冬之事了，還須得多謝你們的盛情款待?！?/br>
    “無(wú)妨，你們家的商隊(duì)先前與我們做的生意，一直讓阿父賺得笑得合不攏嘴。這些日子我們所得的糧食酒rou，足夠招待他們這上千人了，更何況他們還自帶了糧草?！苯z帖兒爽朗地?cái)[了擺手，“且不說(shuō)這些，我是替謝郎君送信來(lái)的，你且看看?！?/br>
    “不急，你千里迢迢而來(lái)，且先沐浴罷。待會(huì)兒與我們一同用夕食，如何？明日便是元日，若是不著急返回，你便在我家多住些日子，等過(guò)了上元節(jié)再走。我們大唐人的年節(jié)，可不興離別，你便入鄉(xiāng)隨俗罷。”

    “我正是為此而來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)你們過(guò)節(jié)很是繁華熱鬧，正好親眼見(jiàn)一見(jiàn)。”

    孫秋娘接道：“阿姊，不如讓這位小娘子隨著我住罷？大年節(jié)的，也不能讓咱們的客人孤零零地住在客院中。我的院子里正好空著正房，擺設(shè)鋪陳都換上新的，便可待客了?！币蛑鴮O夏與謝琰的院子都擴(kuò)建的緣故，李家內(nèi)院已經(jīng)不剩什么空院落了。而外院通常是招待男客所用，又離得遠(yuǎn)，亦是不合適。

    李遐玉略作思索，微微頷首：“我如今尚有些不方便待客，秋娘你便替我盡心招待罷。”孫秋娘親熱地挽著絲帖兒的手臂：“阿姊盡管放心。絲帖兒，你的身量與我相似，正好可以穿我新做的衣衫。走罷，我?guī)闳ノ业脑鹤永锕湟还洹！?/br>
    絲帖兒很體諒李遐玉如今的身體狀況，點(diǎn)頭道：“李娘子只管安心養(yǎng)胎。若是因我的緣故，讓你勞累了，恐怕謝郎君會(huì)生吃了我呢！”說(shuō)著，她又笑道：“真是從未見(jiàn)過(guò)他那般歡喜的阿父，將整個(gè)帳子里的人都灌醉了，一直大笑不止?！?/br>
    聞言，李遐玉淺淺一笑，眼波婉轉(zhuǎn)，風(fēng)華綻露，又含著幾分母性的慈悲之態(tài)，引得孫秋娘與絲帖兒二人都一時(shí)看得呆怔住了。直到兩人走后，她才取出信件細(xì)細(xì)看完，又欲罷不能地重復(fù)了幾遍，方收了起來(lái)。

    夕食時(shí)分，李家眾人設(shè)宴招待遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。因顧及客人的習(xí)俗，食案上準(zhǔn)備了駝峰炙、西江料（豬rou丸）、暖寒花釀驢蒸等大葷之物，且也并不必遵循什么食不言的規(guī)矩。絲帖兒換了身及胸襦裙的打扮，梳著雙丫髻，瞧著越發(fā)俏麗幾分。她與茉紗麗坐在一起，看起來(lái)竟有幾分姊妹之感。

    “原來(lái)嫂子是契苾部之人，怨不得咱們生得相像呢，我們都是鐵勒人呀?！毙」媚锱c往昔完全不同，很是能言善道，漢話也說(shuō)得十分流利，將柴氏逗得開(kāi)懷不已?！拔抑鲃?dòng)提出想送信，謝郎君開(kāi)始還百般不愿意。我便說(shuō)，光是派部曲回去送信有甚么意思？倒不如讓我去給李娘子講故事，逗她笑呢?！?/br>
    “故事？”柴氏笑道，“你會(huì)講什么故事？莫不是鐵勒傳說(shuō)罷。若是有什么婉轉(zhuǎn)曲折的故事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)？”說(shuō)罷，又望向李遐玉，叮囑道，“元娘可不許跟著大喜大悲，免得傷身。不然，就讓絲帖兒只管與我們說(shuō)，你與茉紗麗都避開(kāi)罷?！?/br>
    李遐玉失笑：“祖母安心就是，兒和阿嫂一定會(huì)小心謹(jǐn)慎地控制情緒?！?/br>
    茉紗麗也接道：“祖母，不許我們習(xí)武也就罷了，如今連故事也聽(tīng)不得了，兒可不依。”

    絲帖兒眨著眼，緊跟著道：“我可是特地來(lái)給李娘子講故事的，她若是不聽(tīng)怎么能成？回去之后可不好向謝郎君復(fù)命呢。其實(shí)，我要說(shuō)的也不是什么可笑之事，只是前一段時(shí)間跟著阿父去了一趟汗王牙帳，見(jiàn)到許多有趣的事而已。我想，李娘子應(yīng)當(dāng)會(huì)對(duì)這些事感興趣。”

    她這般說(shuō)了之后，連原本不甚在意她們說(shuō)什么的李遐齡，也不由得收起了心不在焉之色。

    李遐玉雙目微動(dòng)，輕輕頷首，笑道：“如今已經(jīng)久不在軍中，許多消息祖父都不許三郎傳給我，倒教我對(duì)這些局勢(shì)之事一無(wú)所知了。絲帖兒，你果然來(lái)得正好。”自從北疆發(fā)生異動(dòng)之后，她便失去了對(duì)事態(tài)的知悉。便是能夠繼續(xù)訓(xùn)練女兵與部曲，也依舊因無(wú)法參與戰(zhàn)事的緣故，漸漸淪落成了尋常婦人。說(shuō)來(lái)，心中也確實(shí)藏著幾分失落之感。卻想不到，謝琰竟察覺(jué)了她的感受，將絲帖兒給她送了過(guò)來(lái)——當(dāng)真是，心有靈犀。

    “若是李娘子喜歡聽(tīng)，便是讓我天天說(shuō)也無(wú)妨?！苯z帖兒高興地道，便源源不絕地說(shuō)起了薛延陀牙帳中的暗流涌動(dòng)。她雖尚且年幼，但因幼逢變故，對(duì)這些奇詭之事格外敏感，又得了父親烏迷耳的指點(diǎn)，故而所見(jiàn)所聞所推所斷，皆甚為可信。

    李家人聽(tīng)了，所思所想自是各不相同。絲帖兒的到來(lái)，確實(shí)給他們的年節(jié)增添了幾分變化，令眾人多了歡笑。同時(shí)也因了解事態(tài)發(fā)展的緣故，對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)事，更多了幾分篤定與信心。

    ☆、第一百三十一章  紛飛戰(zhàn)火

    貞觀二十三年，因高句麗會(huì)同百濟(jì)攻擊新羅，且行事驕橫無(wú)狀之故，令大唐天子大為震怒，遂決定發(fā)兵征討。據(jù)傳，此消息傳至漠北之后，薛延陀可汗牙帳中立即再度掀起了洶涌的暗潮。身為庶子的小可汗突利失素來(lái)親唐，對(duì)夷男可汗建言，稱此為交好大唐的良機(jī)。若能遣鐵勒勇士襄助唐人東擊高句麗，取得大勝，必能令先前和親所產(chǎn)生的罅隙消弭于無(wú)形之中。當(dāng)然，無(wú)疑他也想趁此機(jī)會(huì)，將扣在自己身上那個(gè)護(hù)送聘禮不利的“罪名”徹底洗去。

    然而，大閼氏所出的嫡子拔灼卻認(rèn)為，這是反攻唐人的天賜良機(jī)。唐人攻打高句麗，其邊境必然空虛，若是長(zhǎng)驅(qū)直入，或許不費(fèi)吹灰之力便能攻下數(shù)座城池。如此，不僅能掠走無(wú)數(shù)金銀奴隸，更能一雪前恥，徹底樹(shù)立薛延陀在漠北草原上的威信。他堅(jiān)持，鐵勒人不能仰唐人的鼻息而生活，而應(yīng)該像當(dāng)年的突厥人甚至傳聞中的匈奴人那樣，讓漢人稱臣納貢，并主動(dòng)送來(lái)公主和親。

    夷男可汗左右權(quán)衡之下，遣使前往長(zhǎng)安，宣稱可率二十萬(wàn)控弦勇士，襄助大唐雄師東征，從而刺探大唐天子之意。若是這位天可汗的態(tài)度曖昧不明，那么按照拔灼所言，趁其不備揮師南下，或許大有可為。而對(duì)于薛延陀而言，劫掠搶奪大唐，遠(yuǎn)比去搶劫高句麗所獲更加豐富，得利更多。若能借此緩一口氣，再度樹(shù)立薛延陀部在鐵勒人當(dāng)中的威嚴(yán)，漠北便不會(huì)像如今那樣人心渙散。

    不過(guò)，大唐天子卻并沒(méi)有給薛延陀使者半分顏面。傳聞中說(shuō)，他很是輕蔑地道：“回去告訴你們可汗，我父子二人齊心協(xié)力東征。若是你們打著寇邊的主意，盡管來(lái)試試便是。”如此斷然的拒絕，令夷男頓生怯意，不敢再有什么動(dòng)作。

    大唐隨即調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備北伐高句麗之事，河?xùn)|道河北道軍府頻繁調(diào)動(dòng)，集齊數(shù)十萬(wàn)大軍。大唐天子命時(shí)任刑部尚書(shū)的鄖國(guó)公張亮為平壤道行軍大總管，時(shí)任太子詹事的英國(guó)公李勣為遼東道行軍大總管，率水陸大軍分別進(jìn)攻高句麗。兩位大將先行一步，統(tǒng)帥諸軍，次年二月天子御駕親征，從洛陽(yáng)揮師北上。

    天子親征的消息傳至夏州、靈州與涼州，三位大都督立刻加緊戰(zhàn)備，防御薛延陀人或西突厥人南下侵?jǐn)_。與此同時(shí)，暫時(shí)回到河間府軍營(yíng)的慕容若、謝琰等人，甚至來(lái)不及歸家看一眼，便又接受了李都督的任務(wù)，再度前往漠北打探消息。

    三月暮春，漠北草原上一片蒼茫。由鐵力爾部落的青壯組成的商隊(duì)攜著百余頭駿馬與駱駝，正朝著東北方向的薛延陀牙帳而去。因著護(hù)衛(wèi)眾多且個(gè)個(gè)彪悍之故，途徑的鐵勒部落并不敢打什么歪主意，都正正經(jīng)經(jīng)地與他們做起了生意。夾雜在鐵勒面孔當(dāng)中的幾個(gè)粟特商人和大唐商人格外受歡迎，而他們也比過(guò)去的商隊(duì)稍微慷慨一些，自是順利地交換了許多上好的皮毛并藥材馬匹牛羊駱駝等貨物。

    如此一路往北行，各部落的動(dòng)向便一望即知。哪些部落支持突利失，那些部落依附拔灼，哪些部落舉棋不定，哪些部落兩相討好，皆是清清楚楚。臨到薛延陀牙帳之時(shí)，前方卻有消息傳來(lái)，稱王庭加緊防衛(wèi)，不許商隊(duì)通行。即使鐵力爾商隊(duì)中有好幾個(gè)曾跟隨烏迷耳來(lái)過(guò)牙帳的年輕鐵勒人，拿著部落的信物，對(duì)方也依舊不肯放行。于是，商隊(duì)只能折向東方，繼續(xù)去往其他部落。

    黃昏之時(shí)，商隊(duì)終于抵達(dá)某個(gè)部落中。眾人紛紛扎營(yíng)休息之后，某座營(yíng)帳內(nèi)，裝扮成粟特商人的慕容若與大唐商人的謝琰圍坐在矮案邊，展開(kāi)愈加詳細(xì)清晰的漠北輿圖，一邊輕聲討論，一邊在輿圖上標(biāo)記部落名稱及其投向。

    “依你看，英公與鄖公此戰(zhàn)是否會(huì)順利？聽(tīng)說(shuō)那高句麗的權(quán)臣莫離支泉蓋蘇文亦不是省油的燈，不單弒君，還殺盡了朝中百余大臣。如今立了傀儡王，猶如曹孟德一般‘挾天子以令諸侯’，說(shuō)不得過(guò)些時(shí)日便自立為王了?！?/br>
    “不是隨便一個(gè)人，都能成為曹孟德。且此人如此兇殘蠻狠，弒君殺臣，國(guó)內(nèi)必定有許多仇家。若是此戰(zhàn)大敗，說(shuō)不得便能動(dòng)搖其人心，令禍亂四起，翻天覆地?！敝x琰挑起眉，“不過(guò)，我倒是覺(jué)得若是新羅不曾來(lái)大唐求助，冷眼旁觀他們?nèi)龂?guó)彼此攻伐，互相內(nèi)耗亦是不錯(cuò)。雖說(shuō)不過(guò)是區(qū)區(qū)彈丸之國(guó)，但也曾狼子野心進(jìn)攻中原。若是容他們安然居于臥榻之側(cè)，遲早會(huì)造成亂局?！?/br>
    慕容若垂眼笑道：“你說(shuō)得是。想我吐谷渾人，當(dāng)年亦是自鮮卑山西遷而來(lái)。那本該是我們之故土，卻頻頻落入這些彈丸之國(guó)之手，想來(lái)真有些不甘心?！眰髀勚械孽r卑山（大興安嶺），過(guò)去便是北接肅慎（靺鞨）、東臨扶余以及高句麗的要地。數(shù)百年來(lái)，一直是北方游牧族與東北農(nóng)耕國(guó)度之間的天然國(guó)界。

    “若是他日有機(jī)會(huì)平復(fù)東北故土，你再請(qǐng)命遷回鮮卑山亦無(wú)不可?！敝x琰笑道，“只是你們這一支離開(kāi)那里已經(jīng)數(shù)百年，眾人也未必還想著回去罷？”

    “你說(shuō)得是。我也只是想去看上一眼。如今已經(jīng)習(xí)慣了大唐的繁華，如何能適應(yīng)深山老林？何況，更是舍不得十娘、阿修和芷娘跟著我受苦受累。”慕容若搖了搖首，“說(shuō)來(lái)，以你所見(jiàn)，薛延陀牙帳究竟發(fā)生了何事？為何突然便不許人出入？莫非是夷男可汗病重？”

    “假如夷男病重不治，突利失與拔灼必定相爭(zhēng)，支持他們的部族亦會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，咱們一路行來(lái)不可能毫無(wú)察覺(jué)。何況先前夷男也曾臥病許久，二子鬩墻的時(shí)候，牙帳亦并沒(méi)有嚴(yán)禁其他部族出入?！敝x琰略作思索，“我倒是覺(jué)得，或許發(fā)生了一件夷男并不欲讓任何人知曉之事——”

    說(shuō)話間，郭樸突然求見(jiàn)。慕容若與謝琰對(duì)視一眼，喚他入內(nèi)。同樣作商人裝扮的郭樸朝兩人行禮，低聲道：“方才屬下與前來(lái)交易的鐵勒人閑談，聽(tīng)他們說(shuō)起，近日似乎從東方來(lái)了一群靺鞨人。他們中有好幾個(gè)衣飾華美的貴族，帶著不少貴重禮物，一路往王庭方向去了?！?/br>
    “靺鞨人？”慕容若擰起眉，難掩厭惡之色。鮮卑乃東胡族系，與肅慎一系的族群經(jīng)常交戰(zhàn)，堪稱世仇也不為過(guò)。雖說(shuō)后來(lái)飽經(jīng)匈奴、突厥、薛延陀的欺壓，但對(duì)肅慎族群的厭惡仍是刻在骨子中的。“這群兇蠻的混賬又在打什么主意？”

    “靺鞨人早便成了高句麗的附庸，你覺(jué)得他們會(huì)打什么主意？無(wú)非是合縱連橫罷了?！敝x琰瞇起眼，冷笑道，“高句麗不肯坐以待斃，借著靺鞨人傳話，許以重利賄賂。只是不知，夷男可汗到底會(huì)如何抉擇罷了。此事緊急，慕容，趕緊寫(xiě)信，八百里加急送回靈州。 若是夷男被他們勸說(shuō)得心動(dòng)了，說(shuō)不得會(huì)與高句麗夾擊大唐?！币苍S，到時(shí)候他們應(yīng)該來(lái)一次圍魏救趙，直接攻打薛延陀王庭，迫使他們回師相救，再中途埋伏襲擊？

    與此同時(shí)，薛延陀王庭當(dāng)中，正滿腹怨氣自斟自飲的突利失聽(tīng)聞靺鞨來(lái)使的消息后，大驚失色地跳了起來(lái)。他甚至顧不得派人去打聽(tīng)消息，赤足奔出帳篷，徑直往王帳沖過(guò)去。然而，行至王帳前的時(shí)候，便被從內(nèi)而出的拔灼攔在了外頭。

    “阿父正在接見(jiàn)貴客，二哥這般模樣，難不成想讓貴客看我們的笑話？”拔灼輕蔑地嗤笑著，一付勝券在握的模樣。突利失嘶啞著聲音，怒喝：“你空有勇猛卻無(wú)謀斷，薛延陀只會(huì)亡于你之手！想效仿匈奴與突厥，也得衡量衡量你自己的份量！真是可笑之極??！”說(shuō)罷，他也不再往里頭闖，又回帳喝酒去了。

    拔灼大怒，對(duì)著他的背影抽刀，低聲對(duì)左右親近道：“他日必教他人頭落地，方能解我今日受辱之恨！將他的頭顱做成酒器，就讓他睜大眼好好看著，我如何振興薛延陀，踏平唐人的土地，讓唐人聞風(fēng)喪膽??！”

    然而，許是因長(zhǎng)期臥病思慮甚深之故，夷男可汗并未輕易答應(yīng)高句麗的許諾。他既沒(méi)有收下靺鞨人送來(lái)的珠寶，也同樣沒(méi)有將他們放走，而是以招待貴客作為借口將他們扣留下來(lái)。而后，他命親信前往大唐與高句麗的戰(zhàn)場(chǎng)打探情況，又悄悄讓人去刺探大唐邊疆的虛實(shí)。

    不久，大唐平壤道行軍大總管鄖國(guó)公張亮率水軍，渡海襲擊高句麗，并攻占卑沙城（大連）的消息傳來(lái)。同時(shí)，遼東道行軍大總管英國(guó)公李勣率陸軍，攻克遼東的重城遼東城（遼陽(yáng)），殺敵并俘虜兩萬(wàn)余人。連戰(zhàn)連勝，大唐將士的士氣越發(fā)激昂。不僅遠(yuǎn)在長(zhǎng)安留守的朝廷重臣們十分振奮，便是護(hù)守邊境的夏、靈、涼等都督亦是松了口氣——此兩戰(zhàn)制勝，不僅擊破了高句麗的熊熊野心，同樣震懾了蠢蠢欲動(dòng)的薛延陀人。

    據(jù)說(shuō)，夷男可汗聽(tīng)聞此消息后，悵然若失地長(zhǎng)嘆道：“良機(jī)……早就錯(cuò)失了。如今的唐人不缺精兵良將，天子立的新太子地位穩(wěn)固，朝廷上下萬(wàn)眾一心，尋不著空隙，不能輕易冒犯?！蓖焕钜詾槿唬巫茀s依舊不放在心上。

    五月，夷男可汗病重，來(lái)不及立下一任可汗，便急病而亡。此時(shí)拔灼因母族強(qiáng)大之故，已經(jīng)控制了薛延陀的薛、延陀兩部本族以及其依附部落，而突利失得到了其他鐵勒部落的支持，如回紇、同羅、仆骨等。待葬禮過(guò)去之后，突利失自覺(jué)留在王庭只會(huì)陷入困境，甚至不知不覺(jué)便被拔灼所殺，于是突然離開(kāi)牙帳，東行前往回紇等部。拔灼得知消息后，親自率親信追趕，終是成功襲殺突利失。

    作者有話要說(shuō)：　　據(jù)史書(shū)中說(shuō)，李二鳳是這么霸氣側(cè)漏地回復(fù)夷男的：“歸語(yǔ)爾可汗，我父子?xùn)|征，能寇邊者可即來(lái)?！?/br>
    夷男遂被他的霸氣所震，不敢有什么動(dòng)作→ →，然而天不怕地不怕的拔灼卻作死了。

    查資料的時(shí)候，被北方民族的族系弄得頭暈?zāi)X脹，現(xiàn)在給大家理一理關(guān)系吧。

    東胡族系——鮮卑、烏桓、柔然、契丹、蒙古一系（蒙古族，以及融進(jìn)了漢族）

    肅慎族系——肅慎、靺鞨、女真一系（滿族，早先與漢人通婚比較少）

    鐵勒族系——回紇、回鶻、畏兀兒，其他部族又被融來(lái)融去融沒(méi)了（維吾爾以及哈薩克等諸族）

    匈奴后裔——與鮮卑融合，接著融合融合，融進(jìn)了漢族

    突厥后裔——突厥應(yīng)該是像鮮卑一樣，是蒙古種和塞種的混血，后來(lái)部分西奔了，部分融合鐵勒

    說(shuō)法很多，但是蠢作者就暫時(shí)這么整理了，北方胡族也是一團(tuán)亂麻呢→ →

    大家只要知道，其實(shí)經(jīng)過(guò)打打殺殺的五胡亂華之后，不但胡族混血，胡漢也混血（就不說(shuō)李唐王室了），就夠了，反正混血來(lái)混血去，不管父系是誰(shuí)母系是誰(shuí)，有文化認(rèn)同就夠了。什么長(zhǎng)孫、元之類的，現(xiàn)在不都是漢人嗎？

    ☆、第一百三十二章  夢(mèng)兆夏州

    仲夏熾熱的風(fēng)穿過(guò)卷起的竹簾，一陣陣地拂動(dòng)著四處飄舞的宛如薄煙般的緋色輕紗。門(mén)扉大開(kāi)的茶室內(nèi)，肚腹高聳的李遐玉靠著隱囊，側(cè)臥在長(zhǎng)榻上。茶室寧?kù)o，茶香縹緲，她卻睡得有些不安穩(wěn)，額間沁出些許薄汗來(lái)。跪坐在旁邊與她打扇的思娘見(jiàn)狀，拿柔軟的巾帕輕輕給她拭去。念娘又捧過(guò)來(lái)一個(gè)冰盆，悄無(wú)聲息地放在角落中。