郭玉蓮忙道：“太后等著你呢，快隨我進(jìn)來吧。”

    高展明走進(jìn)仙居殿中，高嬙就坐在大殿之上。

    高展明向高嬙行禮：“下官參見太后。”

    高嬙嗯了一聲：“起來吧。玉蓮，給高大人奉茶?！?/br>
    郭玉蓮便走上來，倒了一杯茶放到高展明面前的茶幾上。

    高嬙道：“你們都退下吧?！?/br>
    大殿中的宮人們行了禮就紛紛退了出去。高展明端起茶盞聞了聞，里面的味道再熟悉不過，正是他在蜀地大力扶植的云霧茶。

    高嬙笑道：“明兒，你派人送來的云霧茶哀家很喜歡，特意叫人把這茶當(dāng)做宮中的御茶，近年來西湖進(jìn)貢的龍井和武夷的大紅袍都喝得少了，專喝你的云霧茶，每每喝起這茶，哀家心里就會(huì)想起你，擔(dān)憂你在蜀地的情況。如今你可終于回來了。過來，讓哀家好好看看你?！?/br>
    高展明忙上前，乖順地在高嬙身邊跪下，高嬙捧著他的臉細(xì)細(xì)端詳一番，道：“出落得愈發(fā)像你父親了。哀家看到你，就忍不住想起從前你父親的事?！?/br>
    高展明知道高嬙這是跟他拉近關(guān)系的寒暄，因此就乖巧地聽著，高嬙說了幾件過去高元青的事，他時(shí)不時(shí)出言應(yīng)和幾句，適時(shí)地流露出感傷的表情。

    高嬙道：“聽聞了你在嘉州府的政績，哀家十分欣慰，你果然是個(gè)能干的，沒有叫哀家失望?！?/br>
    高展明道：“若不是姑媽的栽培，侄兒又怎會(huì)有今日？在嘉州的兩年里，每每遇到困難，侄兒就想著父親和姑媽昔日的教誨，這才能有今日。”

    高嬙欣慰地笑道：“好孩子，姑媽果然沒有看錯(cuò)你?！?/br>
    高展明配合地跟她演著姑侄情深的戲碼。

    過了一會(huì)兒，高嬙道：“你在嘉州這兩年，過得可還舒適？我聽說你的長官劉汝康是個(gè)暴脾氣，他可有欺負(fù)你？”

    高展明知道她還沒有死心，他進(jìn)宮之前也早就想好說辭了，此時(shí)便將那套說辭搬出來。劉汝康是個(gè)暴脾氣無疑，但他并沒有做過什么違法亂紀(jì)之事，高展明隨便說了幾樁事，高嬙也拿捏不到劉汝康的把柄。其實(shí)高展明心里也知道，高嬙除了他之外，在蜀地應(yīng)當(dāng)還有別的眼線，所以即使他幫劉汝康說話也是無用的，倒不如順著高嬙說幾句劉汝康的壞話嗎，如此才顯得真誠。

    高嬙倒沒有在劉汝康身上多浪費(fèi)時(shí)間。高展明說的都是實(shí)話，她手里并不只有高展明一個(gè)眼線，但是這幾年來她實(shí)在拿捏不到能將劉汝康一舉鏟除的證據(jù)，好在她聽人說劉汝康雖然是趙家的親戚，但與趙家也不怎么親近，留著他倒也無妨。

    高嬙喝了口茶，不緊不慢地問道：“那蜀地的都督李景若，是個(gè)怎么樣的人？”

    高展明心里咯噔了一下。其實(shí)他也知道他在嘉州的這兩年一舉一動(dòng)都逃不出高嬙的眼睛，李景若又不避嫌，只怕他和李景若的那些事，高嬙已經(jīng)有所耳聞了。

    高展明沉思片刻，道：“李都督是個(gè)好人?！睂?duì)于李景若，他就沒有必要像對(duì)劉汝康那樣裝作不忿了，即便他裝腔作勢(shì)，只怕高嬙也不會(huì)信的。而且李景若和劉汝康又不同，劉汝康的生母是趙氏嫡女，而李景若只是皇族子弟，在高趙兩家的爭斗中，雖然涉及襄城永王的也有一些傳聞，但他們尚且不能算是高家的敵人，高嬙對(duì)他們的態(tài)度，恐怕是拉攏為主。若非如此，當(dāng)初高展明也不會(huì)大方地容許李景若入住自己的府邸。

    高嬙打量高展明的臉，不放過他的任何一個(gè)表情：“好人？此話從何說起？”

    高展明道：“侄兒初到嘉州之時(shí)，人生地不熟，又不得太守喜愛，著實(shí)吃了些苦頭。李都督他，因知曉侄兒的身份，也顧及太后和皇上的情誼，對(duì)侄兒破多照料，為侄兒解決了不少麻煩事。這兩年來若不是李都督的幫襯，侄兒也未必能有這番成績。”他這么說，倒是把李景若為他做的事都?xì)w功到“看在太后的面子上”了。

    高嬙瞇了瞇眼：“哦？”

    她有片刻不開口，她不說話，高展明就也不說話。

    高嬙緩聲道：“你今年，二十了吧？”

    高展明道：“虛齡二十有一了?！?/br>
    “在你這個(gè)年紀(jì)?！备邒缘?，“你父親已經(jīng)有你了。我若記得不錯(cuò)，你離開京城前，一心放在學(xué)業(yè)上，連個(gè)通房都沒有。在嘉州這兩年，可有納妾？”

    高展明苦笑：“侄兒一心立業(yè)，尚未想過成家之事?！?/br>
    高嬙道：“哀家聽聞，在嘉州府之時(shí)，那永王之子入住了你的府邸，還與你傳出分桃斷袖的傳聞來，此事可否屬實(shí)？”

    高展明沒想到高嬙會(huì)問得如此直接，不過他也知道此事八成逃不過高嬙的眼，因此已有了準(zhǔn)備：“李都督他的確在我府上住了一段時(shí)間。分桃斷袖之癖……確實(shí)是有這種傳言。侄兒倒也不曾刻意去撇清什么。不過此事另有隱情?！?/br>
    “哦？”高嬙挑眉：“隱情？說來聽聽?！?/br>
    高展明道：“侄兒在嘉州府之時(shí)，時(shí)常有人上門說親，要將自己的女兒許配給我。侄兒父親去的早，母親又不在身邊，婚嫁之事，不敢自己做主，再則也唯恐有些人別有用心地往侄兒身邊塞人，侄兒一再拒絕，卻不甚其擾。李都督和侄兒都是生在京畿，后來才去了嘉州府，身邊沒有親近之人，因此我們一見如故，難免比旁人親近幾分。時(shí)日久了，侄兒拒絕了許多上門說親之人，李都督也有相同的煩惱，外面的人便起了疑心，傳出那等可笑的傳聞，不過因此上門說親的人卻少了，侄兒樂得清閑，也就隨外人如何傳道了?！?/br>
    高展明說的，也算是實(shí)話。至少一開始，他的確是抱著這種心思讓李景若一點(diǎn)點(diǎn)侵入他的領(lǐng)地。然而時(shí)日久了，倒將自己也賠了進(jìn)去。

    他和李景若的事，他是不能在高嬙面前承認(rèn)的。不管怎么說，男子之間的狎玩并非正道，不管高嬙信不信，只要他不承認(rèn)，高嬙就拿他沒有辦法。最重要的是，假若他承認(rèn)了他與李景若之間不同于常人的關(guān)系，高嬙勢(shì)必會(huì)借題發(fā)揮，想辦法拿捏李景若。

    高嬙又喝了口茶，不緊不慢道：“你們這些貴胄子弟之間狎玩親近，也是常事，情理之中，不過若是逾越了界限，便不是好事了?！?/br>
    高展明暗暗捏了把汗，忙道：“姑媽說的是。”

    高嬙又道：“你方才說的話，也是對(duì)的。父母之命，媒妁之言，你雖說是個(gè)男子，不如女子那般拘束，但娶妻納妾一事，也當(dāng)慎之再慎。哀家原還想著，嘉州女子貌美，你在嘉州府若是為美色迷惑，自行收納了一二姬妾，哀家還得替你查查那些人的來歷，畢竟咱們高家樹大招風(fēng)，難免有那些不三不四的人想貼上來。你既然如此自持，倒叫哀家有些驚訝，也十分欣慰。不過你年紀(jì)也不小了，立業(yè)雖是男兒要緊之事，卻也與成家不沖突，哀家替你挑個(gè)賢惠懂事的姑娘，替你打點(diǎn)日?，嵤?，你在外面做事也能放開手腳?！?/br>
    高展明一驚。他也知道這是早晚的事，不過他才剛剛回京，以為還能再拖延一陣，沒想到高嬙居然就迫不及待要往他房里塞人了。此事由唐雪提出，他還能輕易地打發(fā)了去，畢竟唐雪是個(gè)做不了主的，可是高嬙就不同了，怕是不會(huì)那么輕易糊弄了去。

    高展明忙道：“姑媽，侄兒年紀(jì)還小，終身大事，理當(dāng)慎重才是。何況侄兒才剛剛回京接任新位，御史臺(tái)的事情尚不熟悉，哪里分得出精力去辦婚嫁？侄兒不想因私事耽誤了公事，辜負(fù)姑媽和伯父的一番栽培心意?！?/br>
    高嬙盯著他看了一會(huì)兒，嗤笑：“你這番說辭，倒跟你的好兄弟相差無幾。哀家初聽還有幾分感動(dòng)，不過聽多了，怎么覺得這話像是敷衍之詞？”

    高展明一怔。好兄弟？

    高嬙道：“子輝的年紀(jì)比你還大一歲，也是該成家的時(shí)候了，哀家和安國公替他挑選了好幾個(gè)賢惠懂事的好姑娘，他居然一個(gè)也看不上。原本你回京，哀家還想讓你去勸勸他，你們畢竟是從小長大的，你說的話，興許他還能聽進(jìn)去幾分。沒料到你也是這般，哀家倒不知道該讓誰勸誰了。”

    高展明不敢搭話。高華崇也不愿成家？依他那個(gè)脾氣，倒也是情理之中的，只怕他說的不是什么托辭，就他那自大的性子，全天下還真未必有他看得上的姑娘。

    高嬙道：“你說的，也是實(shí)話，哀家心里也有考量。如今你剛剛回京，哀家還想提拔你做大事，選一個(gè)配得上你的姑娘未必是那么容易的。不過男人家到了這個(gè)年紀(jì)，沒必要將全部心思都撲在朝政上。哀家已經(jīng)為你選好了中意的人選，你先收幾個(gè)侍妾，替你打理家事，再過兩年，再娶妻也不遲。”

    高展明心中暗道不好。高嬙真是個(gè)老狐貍，只怕她一開始打的主意就是要高展明收侍妾，并沒有真的想讓他娶妻，卻先把娶妻的話拋出來，明知道高展明一定會(huì)拒絕，她再退一步，讓高展明納妾，這時(shí)候高展明想要推脫都找不到什么義正言辭地說辭了。至于高嬙給他挑的侍妾……必定是派來監(jiān)視他的人無疑了。他這幾年來，對(duì)高嬙看似逢迎，實(shí)則許多事情他都忤逆了高嬙的心意，高嬙對(duì)他早有不滿了，想要用他，就一定要將他牢牢抓在手里才是。

    高展明只得硬著頭皮道：“不知姑媽相中了哪家的姑娘？”

    不能徹底抗拒納妾之事，就只能想辦法各個(gè)擊破了。高嬙提出的人選，他一一挑出毛病來回拒，就能繼續(xù)拖延下去。

    高嬙笑了笑，道：“確實(shí)有幾個(gè)姑娘，人選的名單和家世背景我已經(jīng)讓人謄抄到簿子上送到你的府邸上去了。哀家雖是你的姑媽，不過你生母尚在，哀家也不好管得太多。你回去和你母親商議一番，看看你自己中意哪家的姑娘，擇日迎進(jìn)門吧?！?/br>
    第八十五章 說親

    高展明回到家中，他生怕還有什么麻煩找上門來，連忙閉門謝客，回房休息去了。

    高展明雖然接任了御史，但是他剛剛回京，還有幾天休息的時(shí)間，等到下月才會(huì)正式出任。第二天一早，他逃也似的離開家門，跟劉大去京中的產(chǎn)業(yè)視察。

    他離開京城的這兩年里，劉大把家業(yè)打理的十分妥當(dāng)，他每個(gè)季度都會(huì)給遠(yuǎn)在蜀地的高展明寫信匯報(bào)京中的情況，高展明遙遙指點(diǎn)，劉大一一照做并自行根據(jù)形式判斷，兩年的時(shí)間，生意非但沒有落敗，反而比高展明離京時(shí)更壯大了一倍！

    高展明視察之后，回府又寫了一份計(jì)劃書，與劉大商議道：“經(jīng)過這些年的發(fā)展，如今咱們蹴鞠館子的生意盈利占了大頭，倒勝過了先前賴以謀生的金銀玉器。這兩年民情不好，依我看，金銀鋪?zhàn)涌梢詼p少幾家，騰出來的鋪?zhàn)娱_茶館，推銷咱們自己的新茶，武夷和蘇杭的茶葉我能拿到貨源，但主推的還是蜀地的茶，花幾年時(shí)間，把茶葉的營生做大，茶商的利潤是十分可觀的?！?/br>
    劉大提了些意見，兩人商討了半天，最后確定最終方案，高展明便讓劉大去辦了。

    劉大剛出去，高展明正打算午睡片刻，突然來了個(gè)婢女：“爺，夫人請(qǐng)你過去一趟。”

    高展明聽到唐雪找他，頓時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，本想推脫，然而想想躲著總不是長久之計(jì)，事情早晚要解決的，于是他只好動(dòng)身去了唐雪的屋子。

    剛一進(jìn)門，唐雪就拿著一個(gè)名冊(cè)給他看：“明兒，這是太后替你挑選的姑娘家的名單。我看了，有好些個(gè)中意的，你快過來看看?！?/br>
    高展明硬著頭皮走上前，接過名冊(cè)，匆匆瀏覽了一番。高嬙想讓他先納妾，他如今才剛過了二十的生辰?jīng)]多久，娶妻之事確實(shí)不必著急，而且他剛剛回京，前途尚且不可限量，高嬙要給他指婚也一定要指一門出眾的婚事，她現(xiàn)在還沒定好最終的人選，因此她說讓高展明娶妻不過是在拋磚引玉，意在讓他先收幾個(gè)侍妾——或者說，眼線。

    既然不是娶正妻，那么名冊(cè)上所列的姑娘名單，也就不是極出色的人家了。大多是些五品以下的官員之女，也有皇親和權(quán)貴的女兒，但卻都是庶出的。庶出的女子給高展明做妾，論身世，倒也還算匹配。

    高展明將名冊(cè)翻閱到一半，看見名冊(cè)上的一個(gè)名字，突然停下了動(dòng)作。

    “咦？江美玉？江御史的嫡出次女？江大人，我記得他是御史中丞，二品大官吧？”

    唐雪忙道：“是?。∧憧粗辛私业墓媚?？”

    高展明蹙眉。他看到現(xiàn)在，名冊(cè)上嫡出的女子身世最好的是個(gè)五品官員的嫡女，要知道五品已經(jīng)是個(gè)很大的官了，即使那些七八品的官員也只添上了自己庶出女兒的名字，畢竟高展明此番不是要娶正妻，而是要納妾，大戶人家的姑娘哪個(gè)愿意給人做妾的？實(shí)在是自降身價(jià)了！

    然而高展明轉(zhuǎn)念一想，也就想通了。他雖然現(xiàn)在剛剛接任御史，但是朝中的官員們誰不知道這位三元及第由百姓上萬人聯(lián)名書推舉的高展明高大人？！別看他現(xiàn)在還不算發(fā)達(dá)，可他才不過二十歲，以后必然是前途無量風(fēng)光無限的！誰能把女兒嫁給他，可絕對(duì)是個(gè)放長線釣大魚的舉措！因此就算原先不怎么想巴結(jié)高家的官員也蠢蠢欲動(dòng)想把女兒許配給高展明了。而且，御史中丞雖然把自家嫡女的名字報(bào)給了高嬙，但是他的官位可比高展明高多了，他的嫡女配給高展明已經(jīng)算是下嫁了，怎么可能做妾？只要高展明看中了，也不好意思讓人家從側(cè)門進(jìn)來，肯定是要用八抬大轎明媒正娶的！他現(xiàn)在不過是趁著這個(gè)機(jī)會(huì)向高展明表示結(jié)親的意愿罷了，并不是真心要把女兒低嫁。

    高展明想通了這一點(diǎn)，不置可否，匆匆翻閱著名冊(cè)，繼續(xù)往下看。

    高嬙派人送來的名冊(cè)上一共有七八個(gè)姑娘，高展明暗暗好笑，這高嬙為了他房里添人的事，倒是頗費(fèi)了一番心思的。只可惜，他領(lǐng)不起這個(gè)情。

    高展明看完之后，把名冊(cè)收了起來：“娘，納妾一事，請(qǐng)容兒子再考慮考慮。這幾個(gè)姑娘的身世孩兒還了解的不夠透徹，不能貿(mào)然行事，過幾日孩兒再給您和太后答復(fù)?！?/br>
    唐雪皺眉，頗有些著急：“有什么不透徹的，這都是太后替你挑的人，難道還能有錯(cuò)？這些姑娘的家事也都清楚明白地寫在冊(cè)子上了，你還有哪里不明白的？”

    高展明笑道：“娘，這些姑娘都太好了，我總不可能全收了，更何況，即便是納妾，這些姑娘也不是普通出身，草率不得，總得深思熟慮之后才能決定不是？”

    唐雪聽他這樣說，緊蹙的雙眉終于松了些，道：“也是，正好這幾日你閑適在家，就好好考慮此事吧。有時(shí)間去這幾家人家走走，拉攏關(guān)系總是不錯(cuò)的。”

    高展明口中應(yīng)了下來，抱著名冊(cè)離開了唐雪的房間，一回房就找來引鶴，讓他把名冊(cè)上幾個(gè)姑娘家都抄了去，即刻命他派人去調(diào)查。引鶴跟著高展明在嘉州府混了兩年，高展明把大小事務(wù)都交由他打理，他早就不是當(dāng)年那個(gè)懵懂的書童了，現(xiàn)在跟個(gè)人精似的，高展明一吩咐他就明白了高展明的意思，即刻著手去辦了。

    過了幾日，唐雪又來找高展明，問他考慮的如何了。

    高展明一臉為難：“恐怕都不合適?！?/br>
    唐雪不由急了：“一個(gè)都不合適？怎么會(huì)呢？我看武成侯家的小姐就很好！”

    高展明不急不忙道：“娘最喜歡武成侯的小姐？”

    唐雪道：“是，這幾個(gè)姑娘里我最滿意的就是她！她雖說是庶出的，可她的才學(xué)樣貌統(tǒng)統(tǒng)都好，她生母去的早，她是由正夫人撫養(yǎng)大的，雖說出身差了，可教養(yǎng)卻和嫡出的女子沒有分別，給你做侍妾，再合適不過?！?/br>
    高展明道：“武安侯家的小姐的確什么都好，孩兒原先看了名冊(cè)也十分中意她，因此特意派人去查了查她的身世。據(jù)孩兒所知，她的外祖母是三十來歲就犯了瘋病?！?/br>
    唐雪一怔，顯然沒聽說過這件事。

    高展明道：“她外祖母年紀(jì)輕輕就得了瘋病，她娘倒是生下她沒多少年就去世了，據(jù)孩兒打聽，她娘死前也是得了怪病的，到后來連人都不認(rèn)得。雖說這事并不是板上釘釘?shù)模扇f一，萬一她也遺傳了此病該如何是好？即便是個(gè)妾室，以后難免也會(huì)為孩兒留下子嗣，即便不考慮子嗣的事，家里有個(gè)患病的，也是樁麻煩事啊。”

    唐雪想了想，認(rèn)同了高展明的說法：“她家人竟患過瘋病，此事的確不妥，那別的姑娘呢？”

    唐雪又提了幾個(gè)名冊(cè)上的，高展明都找出各種各樣的理由來推拒了。有的是聽說生母善妒，唯恐教壞了女兒娶進(jìn)門來敗壞了門風(fēng)，有的是聽說體弱多病不好生養(yǎng)，有的是聽聞在閣中不守規(guī)矩曾與男子私會(huì)。總之，沒有一個(gè)合適的。其實(shí)那些名冊(cè)上提到的姑娘都是好姑娘，她們的毛病哪有高展明說的那么多？只不過高展明有心要壞了此事，他專門讓引鶴去打聽那些見不得人的糟踐事，即便是捕風(fēng)捉影的，他也都照單全收，在唐雪面前添油加醋，說的連唐雪自己都覺得不妥。

    等高展明把名冊(cè)上的人幾乎一一否決完了，唐雪后知后覺察覺出不對(duì)勁來。高展明說的事情都是高嬙送來的消息里沒有的，短短幾天的功夫，高展明倒把別人家的邊角料都給挖了出來，若真有那么多不妥，高嬙又怎會(huì)當(dāng)真點(diǎn)了那些人錄在名冊(cè)里給高展明送來？想來想去，恐怕還是高展明有意破壞此事，專門去挖掘別人家那些丑事來發(fā)揮。

    唐雪一臉擔(dān)憂：“你這孩子……娘年紀(jì)也大了，娘只有你一個(gè)孩子，你又成日在外，不能陪伴在娘的身邊，娘的日子過得有多無趣，就盼著你趕緊讓娘抱上孫子。你怎么就不能體諒一下娘的苦心？這些姑娘都是你太后姑媽精挑細(xì)選出來的合適的人家，你若結(jié)了親事，在朝中也多了助力，有什么不好？你好歹選一個(gè)吧！”

    高展明心里也有數(shù)。他如今才剛剛二十歲，按理說即使等到二十四五再成親也不算太晚，可唐雪催的那么急，定然是受了什么人的撩撥。唐雪是個(gè)軟耳根子，別人說什么她就信什么，當(dāng)年要不是她誤信了唐乾，他們府上怎么會(huì)落敗到那個(gè)地步？只怕高展明進(jìn)京之前高嬙已經(jīng)讓人在唐雪耳邊吹了不少風(fēng)，就為了讓唐雪逼著高展明早些納妾。

    高展明道：“孩兒倒是有看上的，但是只怕……”

    唐雪見高展明欲言又止，忙問道：“你看上了哪個(gè)？快跟娘說說！”

    高展明道：“這名冊(cè)里，江家的女兒是極好的，只是她出身太高，還是嫡出的，那御史中丞的官爵遠(yuǎn)在高孩兒之上，他的女兒下嫁給孩兒做妾，便是他們肯，孩兒也不敢娶。”、唐雪道：“給你做妾的確是委屈她了。你既然中意，不如索性娶回家來做正妻?！?/br>
    高展明道：“娶正妻，又太早了些，孩兒現(xiàn)在尚未算出人頭地，過幾日進(jìn)了御史臺(tái)，御史中丞就是孩兒的長官，假若孩兒與她結(jié)親，旁人會(huì)如何議論？我又該如何面對(duì)妻子？還是不妥。何況，若是迎娶正妻，只怕太后還有別的打算才是?！?/br>
    唐雪想了想，不得不承認(rèn)高展明說的有道理。太后曾許諾過要給高展明指一份極好的親事，好歹也得是國侯家的嫡女，這江御史的女兒給高展明做妾是委屈了，可做正妻恐怕還不夠分。

    唐雪不由得愁眉苦臉：“既然你一個(gè)都不喜歡，那娘再跟你太后姑媽商量一番，另定幾個(gè)人選吧?！?/br>
    高展明還沒來得及開口，外面就進(jìn)來了幾個(gè)奴婢。

    “夫人，表小姐的轎子已經(jīng)到府門口了。”

    高展明一怔。表小姐？那是什么人？

    唐雪頓時(shí)露出了欣喜的表情，忙起身向外迎去：“來了？快給她安排住處，我去看看她！”

    第八十六章 質(zhì)子