邢夫人心中一寬，臉上多了三分笑意，道：“回老太太，就是咱們家的老世交，乃是保寧侯的庶子，今年十七歲，生性老實敦厚，讀書識字，模樣兒也是相當齊整。保寧侯夫人不想找個愛調(diào)三窩四的媳婦，就看上了迎春。”

    賈母道：“我恍惚記得鳳丫頭的妹子許給了保寧侯之子？”

    邢夫人忙道：“正是，璉兒媳婦的妹子許的是保寧侯嫡幼子，只過了文定，婚期早著呢，還得二三年罷。保寧侯只三個兒子，長子幼子是保寧侯夫人肚子里出來的，下剩一個雖是姨娘養(yǎng)的，因自幼姨娘早喪，在保寧侯夫人跟前長大，將來也能分些家業(yè)。因此，別說保寧侯夫人了，就是親家母也十分用心，免得挑個不好的，妯娌之間生嫌隙?！?/br>
    第057章

    保寧侯的庶子名喚周勃，才干不及長兄，模樣不如幼弟，中規(guī)中矩，無甚出色，邢夫人和鳳姐卻看重他那份本分踏實，正好和與世無爭的迎春相配。

    而且，周勃沒有生母在世，迎春進門后只需奉承保寧侯夫人這個正經(jīng)婆婆即可。

    莫看邢夫人貪吝愚頑，但她畢竟攜帶著娘家的家業(yè)嫁進榮國府，又曾興過一段時間，在看待這些事情上頗有些門道，明白保寧侯夫人和王子騰夫人所憂，前憂嫡庶，后愁妯娌。果然，兩位夫人打聽過迎春的模樣性情之后十分滿意，和邢夫人私下議定。

    賈母聽完，只說知道了，任由她們婆媳做主。

    黛玉手里有人，常打探各個府邸的人物消息，又隨皇后在宮里小住，所知更多，以備將來出門應酬之用，不知底細得罪他人，因此想起周勃的為人性情，黛玉也覺得好。迎春早日定下終身，方能避免來日的中山狼，不必承受早逝之苦。

    知曉姊妹們皆處薄命司后，她無論如何都不能當作不知。賈家的頹勢已難挽回，但讓姊妹們早日覓得良人，避免判詞和紅樓夢曲所述的悲慘命運，卻不是一件難事。

    寶釵湘云不知將來如何，但迎春既定，依王夫人的心思以及探春的精明，跟著不遠了。

    唯一令黛玉有所感嘆的這門親事是父母之命媒妁之言，而不是源自二人的本心本意，周勃和迎春連面都不曾見過一次。但是，世人都這么來的，只盼周勃和迎春成親后和和睦睦。

    邢夫人性子急，實在是迎春的年紀等不得了，過了年以十六歲定親到底不好聽，得了賈母允許后，回東院跟賈赦一說，賈赦略一沉吟就同意了。于是，邢夫人便急急忙忙叫鳳姐告訴王子騰夫人，遞話給保寧侯夫人，擇日相看并遣官媒提親。

    幸而皆是高門大戶，禮數(shù)周全，雖然快了些，但是樣樣都沒失禮。

    邢夫人一口應了保寧侯府之求，兩日后就是衛(wèi)家執(zhí)雁問名的吉日，鄭官媒請走黛玉的名字和年庚八字等，以便卜算。如今又是臘月，該當治辦年事，加上這么兩件喜事，榮國府里上下人等皆是忙忙碌碌，不得一日清閑。

    衛(wèi)若蘭和黛玉的生辰八字由欽天監(jiān)親自卜算，得的是天作之合之批，當時就順便請欽天監(jiān)掐定了納吉的良辰吉日告知榮國府，乃是次年的二月初十。

    隨后，皇后命人賜下幾個冊子來，讓黛玉仔細研讀，記誦完后就燒了，莫示于人。

    黛玉見這些冊子墨跡猶新，皆是近日所抄，不覺十分納罕。

    劉嬤嬤翻看其中一冊，只看了頭一頁就連忙掩上，道：“姑娘莫小看這些方子，這些都是極其珍貴的方子，全部都是皇后娘娘這些年收集來的，有的是嫁妝，有的來自皇宮內(nèi)院，有的來自各個達官顯貴之家，多少人求而不得。”

    黛玉一愣，拿起一冊翻看，緊接著再看其他，里面竟是許許多多的方子，有針對各種癥狀調(diào)理身體的，有如何保養(yǎng)頭發(fā)、指甲、肌膚的，有如何養(yǎng)胎的，簡直是包羅萬象。

    劉嬤嬤笑道：“娘娘真真將姑娘放在心里了，才送這些給姑娘，想來也是將近年下，宮里宮外都忙，除了賜宴外不好接姑娘進宮好生教導的緣故。世人為何說喪婦長女在三不取之列？有的說是沒有母親教導，禮儀不好，且不懂如何掌管中饋，其實也因為小姐很難得到這些寶貴的經(jīng)驗，足以傳承子孫萬代的經(jīng)驗。”

    黛玉眼圈一紅，幾乎就要滴下淚來。

    劉嬤嬤眼睛往黛玉胸前一溜，道：“我跟娘娘日久，還記得這些東西，過了年姑娘就十三歲了，像這些保養(yǎng)頭發(fā)、指甲、肌膚、眼睛的方子都該用起來了?；屎竽锬锬杲氖畢s有二十七八歲的模樣，發(fā)如烏墨，肌似白雪，都是這些方子的功勞，這些方子在外頭千金難得，多少人給娘娘磕頭，娘娘一個方子都舍不得給她們。”

    黛玉不覺紅了臉，嗔道：“嬤嬤看什么呢！既有這樣的好處，就等我看完就用。”她也喜歡這些，問世間哪個女子不想永生美如少女。

    劉嬤嬤嘻嘻一笑，任由黛玉細看。

    黛玉翻到保養(yǎng)肌膚的方子，上面說用了這方子一年以上，保管肌似白雪，膚如凝脂，長期用下去，哪怕到了年過半百的時候，依舊堪稱冰肌玉骨。黛玉很喜歡，雖說她如今已經(jīng)稱得上是冰肌玉骨了，但終究做不到上了年紀還是這樣。

    猶要再看保養(yǎng)頭發(fā)的方子，寶玉忽然從外面進來，滿面淚痕，與平時大不相同，進來就徑自坐在椅子上，說道：“這日子不用過了?！?/br>
    見狀，黛玉合上冊子叫劉嬤嬤仔細收在床頭，道：“寶玉，這是怎么了？”

    一語未了，門外丫鬟通報道：“襲人來了?！?/br>
    黛玉眉尖微蹙，只聽寶玉使著性子道：“不見，不見，叫她回去，我來找林meimei說句話兒也跟著，就怕離了她的眼，究竟她是主子，還是我是主子？”

    襲人已掀了簾子進來，聽到這句話，忙道：“二爺說這話，竟叫我死了都不甘心。”

    寶玉扭過頭去，理也不理。

    面對寶玉如此態(tài)度，襲人不由得紫漲了臉，幸而她天性穩(wěn)重，也沒放在心里，只好轉(zhuǎn)身向黛玉請安，陪笑道：“二爺和云姑娘方才拌嘴，偏我口拙嘴笨，又惹惱了二爺，倘或二爺話里話外驚擾了姑娘，還請姑娘見諒?！?/br>
    黛玉淡淡地道：“寶玉是哥哥，倘若我們姊妹之間吵嘴生氣，也該寶二嫂子來賠罪?！?/br>
    襲人聽了這話，頓時無地自容，訕訕地退了出去。

    黛玉這方看向?qū)氂?，笑道：“二哥哥，快擦擦的你眼淚，仔細一會子四丫頭過來見著了，又說你這個哥哥哭得像個女孩兒家，比她還不如?！?/br>
    寶玉從袖子里取出一方綃帕子，一面拭淚，一面道：“倘若我是個清白潔凈的女孩兒，就不必這樣討人嫌了，我也不用上趕著安慰人反被指著鼻子數(shù)落?？蓱z我一番真心實意，偏惹得眾人生閑氣，只說我不好，不該多管閑事。”

    黛玉好奇之心頓起，問到底出了何事。

    寶玉將要出口，忽然住嘴，怕黛玉聽了多心，生生地岔開道：“就是聽說二jiejie定了保寧侯家的二爺，心里舍不得。”

    黛玉心知決計不是此事，但寶玉不說，她便順著寶玉的話題，笑嘻嘻地道：“你這樣叫人看見，不知道怎么笑話呢。前兒我的事你就沒有感慨，怎么到了二jiejie的身上，你就這樣舍不得了？可見你們是親姊妹，我不是?！?/br>
    寶玉急忙道：“天可憐見，我?guī)讜r當meimei是外人，是內(nèi)人才是?！?/br>
    眾人撲哧一笑，齊聲道：“寶二爺，這話可不能亂說，仔細叫人聽到了，又不知道編出多少謊言來。”

    黛玉也道蠢材。

    寶玉輕輕給了自己一巴掌，笑道：“在meimei這里，我再不怕的?！?/br>
    隨即嘆息一聲，道：“衛(wèi)若蘭是個極好極好的人物，聰明清俊，和俗人不一樣，行事也格外雅致。保寧侯府的二爺就不一樣，是個俗之又俗的人，如何配得上二jiejie的人品？偏生大家都說好，連三meimei都說二jiejie有福分，我就不明白了?！?/br>
    黛玉笑道：“不負蠢材之稱號！世人本俗，哪里又有幾個雅人？若是雅人，就餐風宿露去了。你舍不得姊妹，焉知姊妹們出閣了，過得比家里差？說不得更好也未可知。”

    寶玉聽了，面露思索之色。

    這一二年在黛玉的熏陶下，加上年紀漸長，經(jīng)歷越多，寶玉到底改了些毛病，也知道用行動來表明疼惜女兒之意了，雖然仍舊稱不上十全十美，到底比先前強了好些。

    半日后，寶玉嘆道：“到底不是咱們家，難說能過得好?！?/br>
    黛玉抿嘴笑了笑，命人沏茶，道：“別說這些事了，沒的叫你心煩，況且二jiejie胸中有丘壑，不是沒有主意的人。嘗嘗剛剛皇后娘娘給的茶葉，年下酒rou吃多了，正好解解膩。你吃著若覺得好，一會子帶兩瓶回去，自己吃還罷了，不許叫你屋里那些丫頭子拿去做人情兒?！?/br>
    寶玉奇道：“我早吩咐過了，誰還拿meimei送我的東西做人情？”

    雪雁道：“還說呢，說起這事我就氣。姑娘給二爺?shù)牟韫恻c葡萄酒，二爺送給誰都使得，哪怕賞丫頭們吃呢，也是二爺?shù)暮靡?，偏生不是。拿著我們姑娘的東西送人，好人叫她做了，背后又來編排我們姑娘的不是，不知是怎樣的心腸！”

    寶玉一聽，便知是襲人不知什么時候拿了黛玉給自己的東西送人，連忙賠罪。

    黛玉笑道：“又不是你的錯，你道什么歉？我那些東西雖不是好的，卻也不是誰想拿著送人就能拿的。”

    寶玉點頭道：“meimei放心罷，一會子我就說她。”

    彼時襲人在門外廊下走來走去，十分憂慮，可巧王夫人從賈母房里出來，見到后命玉釧兒叫她到跟前，問她作什么，聞得寶玉在屋里和黛玉說話，王夫人便道：“他們姊妹們從小一處長大，說幾句話又如何？瞧著天陰陰的，不知下雪不下，寶玉穿大衣裳了沒有？”

    襲人忙道：“回太太話，二爺穿著呢，穿著老太太給的雀金呢”

    王夫人點點頭，道：“你隨我來，我有話問你?！?/br>
    襲人忙跟了上去，直至王夫人房內(nèi)，只聽王夫人道：“我恍惚聽說史大姑娘和寶玉惱了？為了什么惱的？你們見天兒地跟著寶玉，也不勸勸?！?/br>
    襲人一驚，笑道：“二爺和云姑娘就是小孩子拌嘴，吵一時惱一時，明兒就好了。我已經(jīng)很勸了一番，這回跟著二爺就是想再勸勸二爺?shù)?，不想二爺徑自去找林姑娘，不許我在跟前服侍，我就在門外等著二爺一起回園子里?！?/br>
    王夫人淡淡地道：“我冷眼看著，這一二年寶玉知道些眉眼高低了，不像往年那樣和姊妹們坐臥不忌，也知道心疼四丫頭了，都是林丫頭之功，以后他們姊妹倆作什么，你不用多管。倒是史大姑娘住在瀟、湘館里頭，離寶玉近，你留些心，雖說是表姊妹們，到底是男女之分，史大姑娘又是個愛頑愛鬧的，未免不大經(jīng)心。上回寶玉挨打你在我跟前說的話兒我心里都記著呢，你也得記著才好，不能因為是史大姑娘，你就由著他們姊妹胡鬧。”

    王夫人現(xiàn)在所不喜者不是黛玉，而是史湘云，旁人不知根底，只道史鼐闔家上任，賈母舍不得湘云，留她長住，實際上打的什么主意她心里都明白。無非是沒了黛玉，想起了史湘云，又是有個金麒麟的，勉強說得上是金玉良緣。

    王夫人是天真爛漫之人，喜怒皆流于外，她是當家主母，從前下人見她不喜黛玉，便褒釵貶黛，如今她對黛玉和顏悅色，流露出不喜湘云之意，下人便改了口風。

    獨襲人仍和湘云交好，任由寶玉湘云頑鬧，略讓王夫人不滿。

    襲人原是極聰明伶俐的人物，聞弦歌而知雅意，明白王夫人提醒她注意寶玉和湘云，別叫他們行事出了格，見王夫人沒有別的交代，方告退出去。玉釧兒不解地道：“太太叫了襲人來，就吩咐這一句話不成？我瞧著，襲人和史大姑娘好得很，秋天里還替史大姑娘做針線呢，也沒少和史大姑娘在寶玉跟前說林姑娘的不是，寶玉越是夸贊林姑娘，她們越是聽不得，概因?qū)氂駥α止媚锸钦嬲娴暮?，無人能及。因此，襲人未必會勸著寶玉遠著史大姑娘，畢竟在寶玉眼里心里，史大姑娘和咱們家的姑娘們都沒有什么分別，無需忌憚。這一回聽說是因林姑娘的親事才拌的嘴，二爺贊了一句衛(wèi)公子和林姑娘果然如卦象所言是天作之合，史大姑娘就惱了，衛(wèi)家來提親那一日已經(jīng)鬧過一回了?！?/br>
    玉釧兒心下雖不厭惡襲人，卻也不喜歡她，甚至隱隱生出三分敵意。憑什么她jiejie金釧兒只因和寶玉一句調(diào)笑就被趕出去，唯有以死來證清白，而襲人這樣和寶玉作出丑事的人卻活得如魚得水，并且借由寶玉挨的那頓打得了王夫人的信任。

    王夫人目光中閃過一絲極輕的寒意，道：“我通共就這么一個寶玉，疼都來不及，史大姑娘居然多次和寶玉拌嘴，當這里是什么地方！那年因戲子的事兒指責寶玉好一番，念著老太太，我沒和她理論，如今越發(fā)漲了氣焰，真真該叫寶玉挪出園子。史大姑娘也叫人不知道說什么好，林丫頭親事已定，又是當今圣人賜的婚，難不成衛(wèi)家和史家沒成親家，就不許衛(wèi)家再給哥兒另外說親？當時親事作罷，她自個兒還說了韓家這門親事呢，只是沒成?！?/br>
    又問玉釧兒道：“你方才說什么忌憚不忌憚？這是何意？我倒有些不明白?！?/br>
    玉釧兒笑道：“這有什么不明白？寶玉對林姑娘好，林姑娘說什么話寶玉都愛聽，而史大姑娘沒有這份本事，寶姑娘也一樣，都左右不了寶玉一絲一毫，也影響不了襲人在寶玉心里的地位，所以襲人和寶姑娘、史大姑娘都好。”她早看出來了，哪怕王夫人不針對黛玉了，襲人依舊排斥黛玉，全因黛玉在寶玉心中的分量僅次于老太太和老爺太太。

    王夫人聽了，一言不發(fā)。

    玉釧兒也不在意，話她已經(jīng)說了，至于王夫人怎么想，那就是王夫人的事了。

    卻說襲人從王夫人院子里出來，一路盤算，不想才回到怡紅院，就聽寶玉怒氣沖沖地說道：“前兒林meimei送我的葡萄酒哪里去了？”

    晴雯攤開手，道：“別問我，雖說這幾個月我在你房里上夜，可沒拿過你的東西，只拿過你剩下不要的賞給小丫頭們?！?/br>
    襲人趕上去道：“這又是怎么了？那葡萄酒史大姑娘說好，我就給史大姑娘了?！?/br>
    寶玉怒道：“什么東西都拿給人？問過我沒有？林meimei給的葡萄酒，就那么兩瓶，因比從前得了的味兒好，我就只喝了一瓶，剩下一瓶舍不得，你拿了給云……”一席話未完，見到寶釵走進來，只好咽了下去，面上猶有怒色。

    襲人感激地望著寶釵，忙上前招呼，十分殷勤。

    寶釵坐下吃茶，道：“寶兄弟，你成日家都在做什么營生？大冷的天兒，倒出了一頭的汗，仔細一會子出門，吹了冷風頭疼?！?/br>
    寶玉道：“我又不出門，哪里吹得到風?！?/br>
    才說完，賈母就命人來叫吃飯，說薛姨媽等人都在上房，園子里的廚房就不用做飯了。

    眾人瞅著寶玉笑，寶玉卻不以為意，接過麝月遞來的帕子擦了擦汗，又叫人端了熱水凈手洗臉，抹了一層香脂，方披上大氅，往賈母房中走去。

    寶釵落后一步，悄問襲人道：“這是怎么了？倒像氣得狠了?！?/br>
    被寶玉當眾一陣數(shù)落，襲人心里不自在，卻不想如實告訴寶釵，便含笑道：“沒有的事，就是為了一件東西拌了幾句嘴，我們那爺?shù)男宰樱^了今兒就好了。姑娘快去老太太那里罷，仔細去晚了倒不好?！?/br>
    寶釵方出怡紅院，到了賈母房中，果然珠圍翠繞，細看人人都在。

    賈母跟薛姨媽坐著說話，正說到迎春的婚事，湘云拿著果子吃，看見寶釵走進來，不禁脫口笑道：“寶jiejie比二jiejie還大些，二jiejie已經(jīng)有了人家，寶jiejie什么時候有喜信兒？”

    第058章

    湘云這句話說出口，房內(nèi)先是一片寂靜，隨即眾人都笑了，獨黛玉眉尖若蹙，緊緊地抿著嘴，想起了年初寶釵生日宴上，湘云開口接話，眾人亦是如此態(tài)度。

    聰明如湘云，許是知道了賈母的心思，近來已不似從前那般對寶釵推崇備至了。

    從前，湘云當寶釵是親jiejie，據(jù)她偶爾流露出來的意思，只要有這么一個親jiejie，便是沒了父母也使得，由此可見她對寶釵的推崇。每一回來榮國府，哪怕她在賈母和自己房中居住，心里仍然記掛著寶釵，時時說寶釵待她厚道，若不是瀟、湘館空著，賈母命她住進去，只怕來榮國府長住的時候就直接搬去蘅蕪苑了。

    如今，尤其是進了臘月起始，黛玉忙碌之中，猶能察覺到湘云對寶釵隱生敵意，就好像父喪之前，自己因?qū)氂穸槍氣O一般無異。只是自己那時在孩提之間，湘云此時到底年紀大了些，也沒有那么直白，且人人都知她心直口快，天真爛漫。

    從親厚到猛然疏淡，一直都有跡可循，不過府里忙著自己和迎春的親事，眾人都不曾放在心上，唯有劉嬤嬤掌握府中各人動向，黛玉覺察出了幾分。

    但，湘云此舉實屬不智。

    黛玉暗中思忖，寶釵可不是自己和迎春之流，她心里有數(shù)，反應又十分敏捷，兼當家主母是她嫡親的姨媽，王子騰是她嫡親的舅舅，不反擊倒好，倘或迎面反擊，沒人能得了好，而且湘云開口說出此話，寶釵定不會一笑置之。

    不出所料，這時寶釵開口了。

    她氣定神閑，燈光下更顯得肌膚勝雪，容顏如花，乃道：“莫不是看到林meimei前兒大喜了，所以云meimei也急了？別急，別急，等保齡侯爺過二三年任滿回京，保齡侯夫人必然不會忘了meimei，也必然會給meimei尋一門四角俱全不比錦鄉(xiāng)侯府遜色的人家?！闭f著，她拿繡著牡丹的手帕子握著嘴笑，眼里滿是笑意。

    因衛(wèi)若蘭和黛玉定親了，寶釵便沒提衛(wèi)家。