澠池雖是韓國(guó)之地，卻離秦國(guó)邊境極近，加上韓國(guó)臣服于秦國(guó)，趙惠文王怕秦昭襄王又有陰謀，不想赴會(huì)。

    上大夫藺相如道：“這是秦國(guó)有意試探趙國(guó)。大王不去，顯得趙國(guó)軟弱膽小?！绷褛w王赴約，上卿廉頗也極力贊成。

    最后商定由上大夫藺相如隨行趙王，趙奢為將軍，率五千精兵扈從，上卿廉頗率五萬軍隊(duì)在邊境戒備，趙國(guó)朝政由相國(guó)平原君趙勝主持。

    到邊境時(shí)，廉頗向趙惠文王辭別，道：“大王這次出行，估計(jì)一路行程和會(huì)見的禮節(jié)完畢，直到回國(guó)，約需要三十天。如果三十天后大王還沒有回來，就請(qǐng)?jiān)试S我立太子即位，以便斷絕秦國(guó)要挾趙國(guó)的念頭?！壁w王雖然心有不快，但還是點(diǎn)頭同意。

    14

    澠池位于黃河南岸，是韓國(guó)下屬的一個(gè)小城，因有池出產(chǎn)一種名叫“黽”的水蟲而得名。這個(gè)地方主要以丘陵山地為主，有“五山四嶺一分川”之稱，地勢(shì)險(xiǎn)要，便于伏兵。

    趙惠文王一行到達(dá)澠池時(shí)，秦昭襄王早已率大軍到達(dá)。這還是兩位國(guó)君執(zhí)政后的第一次會(huì)盟，當(dāng)即以禮相見，設(shè)置酒宴暢飲。

    至飲酒酣暢時(shí)，秦昭襄王忽然道：“寡人私下聽說趙王擅長(zhǎng)音樂，我這里有一支寶瑟，請(qǐng)趙王演奏一下，給大家助助酒興?！?/br>
    不等趙惠文王回答，便有秦王侍從將一具趙瑟捧到他面前。趙惠文王不好再推辭，只好勉強(qiáng)彈奏了兩支曲子。

    秦昭襄王擊案贊道：“妙，真是妙！寡人聽說趙國(guó)始祖烈侯非常喜歡音樂，趙王真是得到家傳了。御史，記錄下此事?！?/br>
    秦國(guó)御史遂書簡(jiǎn)寫了幾筆，大聲念道：“某年某月某日，秦王與趙王在澠池相會(huì)，趙王為秦王鼓瑟?！?/br>
    這分明是侮辱趙國(guó)，趙國(guó)君臣聞言色變。藺相如遂拿起趙王面前酒禁上盛酒的瓦缶，上前道：“趙王聽說秦王擅長(zhǎng)演奏秦地樂曲，請(qǐng)?jiān)试S我獻(xiàn)上瓦缶，請(qǐng)秦王敲擊，作為娛樂。”

    秦昭襄王大怒，臉色十分難看，一句話也不說。藺相如便跪在秦王面前，再次請(qǐng)他擊缶，秦昭襄王仍是不肯。藺相如遂起身拔劍，威脅道：“大王未免欺人太甚！雖然秦國(guó)兵力強(qiáng)大，可如今五步之內(nèi)，臣便可以將血濺到大王身上?！?/br>
    秦王侍從一擁而上，各舉兵刃，預(yù)備殺死藺相如。藺相如大喝一聲，怒發(fā)沖冠，作出欲擊秦王之勢(shì)，喝令侍從退回。

    秦昭襄王見藺相如毫不畏死，不愿意與他同歸于盡，只得隨意敲了一下瓦缶，藺相如召趙國(guó)御史記道：“某年某月某日，秦王為趙王敲擊瓦缶?！?/br>
    秦國(guó)大夫王稽道：“請(qǐng)趙國(guó)獻(xiàn)出和氏璧為秦王祝壽。”藺相如道：“禮尚往來，趙國(guó)既然獻(xiàn)給天下至寶和氏璧，秦國(guó)也不能不回報(bào)，請(qǐng)秦國(guó)將十五座城池獻(xiàn)出來為趙王祝壽?！?/br>
    一番唇槍舌劍的交鋒，秦國(guó)始終未能占上風(fēng)。秦昭襄王本有意趁此機(jī)會(huì)將趙惠文王擄回咸陽做人質(zhì)，就跟當(dāng)年對(duì)待楚懷王那樣，然而得知趙國(guó)已在邊境部署重兵，時(shí)刻戒備后，未敢輕舉妄動(dòng)，終以平等地位與趙國(guó)重修舊好。

    按照慣例，兩國(guó)結(jié)成盟國(guó)后，國(guó)君要將自己的兒子或?qū)O子作為人質(zhì)抵押給對(duì)方。秦昭襄王遂以太子安國(guó)君之子異人為質(zhì)子，送往趙國(guó)。后來異人在邯鄲娶衛(wèi)國(guó)商人呂不韋侍妾趙姬為妻，生下一子名趙政，即日后大名鼎鼎的秦始皇。這是后話。

    會(huì)盟完畢，秦國(guó)隊(duì)伍中忽然閃出一人，上前叫住趙國(guó)將軍趙奢，笑道：“趙君可還記得下臣？”趙奢道：“當(dāng)然記得，你是宣太后的家奴向景?！?/br>
    向景笑道：“太后命臣多謝趙君如約除掉了蘇秦?！?/br>
    趙奢回去趙國(guó)后不久，齊國(guó)客卿蘇秦便被刺客刺傷，齊王甚是傷痛，一面請(qǐng)名醫(yī)為他療傷，一面派人搜捕兇手。這時(shí)候，忽然有人向齊王告密，蘇秦其實(shí)是燕國(guó)細(xì)作。原來蘇秦是雒邑1人，直屬于周王室，他游走于諸侯國(guó)之間，也并不是為六國(guó)或是哪一個(gè)國(guó)家的利益，一切都是為他自己謀取功名。然而他到燕國(guó)后，與美麗的燕文侯夫人夏姬相戀，不可自拔。燕文侯及其子燕易王雖然發(fā)現(xiàn)，卻佯作不知。蘇秦感激涕零，遂發(fā)誓效忠燕國(guó)，“信如尾生”，保證自己按誓約行事，守信到死。昔日齊國(guó)攻燕，殺死燕王，燕國(guó)幾乎滅國(guó)，歷任燕國(guó)國(guó)君均有志復(fù)仇。蘇秦便來到齊國(guó)，受到齊王重用，他不斷挑唆齊國(guó)做出得罪眾諸侯國(guó)之事，利用秦、趙兩方來削弱齊國(guó)的力量，最終引發(fā)五國(guó)合縱伐齊。后來燕將樂毅更是大破齊國(guó)，六個(gè)月攻下齊國(guó)七十余座城，若非齊將田單用反間計(jì)令燕王猜忌樂毅，奪其兵權(quán)，齊國(guó)多半會(huì)就此亡國(guó)。但從此齊國(guó)亦失去了東方強(qiáng)國(guó)的地位，君臣不親，百姓離心，再無力與秦國(guó)匹敵對(duì)抗，爭(zhēng)奪天下，燕國(guó)終于報(bào)了昔日之仇，蘇秦可謂功不可沒。

    1雒邑：今河南洛陽東。

    可笑的是，齊人對(duì)蘇秦的所作所為全然不知，還一直用高官厚祿奉養(yǎng)他。直到蘇秦遇刺，他是燕國(guó)細(xì)作的事才被人暗中揭發(fā)出來，齊王遂將他車裂于市。

    這向齊國(guó)告密之舉，自然就是趙奢派人所為了。他在燕國(guó)為官十年，常常出入燕王宮，深知蘇秦與夏姬的風(fēng)流韻事另有玄機(jī)，其實(shí)是燕文侯有意派夫人與蘇秦私通，好令他死心塌地地為燕國(guó)效力。雖然向齊王告密之舉未免有失光明正大，但自燕國(guó)破齊后，日益強(qiáng)大，一度威脅趙國(guó)，除掉蘇秦這等鬼祟小人，既能除去燕國(guó)強(qiáng)援，又可以履行當(dāng)日與宣太后之約定，一箭雙雕，一石二鳥，何樂而不為呢？至于宣太后為何想要蘇秦死，就沒有人知道具體究竟了。

    趙奢見向景特意提起蘇秦之死，便道：“雖然我本人并沒有直接動(dòng)手，但不管怎樣，蘇秦已死，我與太后算是兩清了。”

    向景笑道：“趙君忘了么？之前你曾經(jīng)懇求太后救藺相如一命，太后可是特意交代了魏相國(guó)和涇陽君出面為趙國(guó)使者說情。而今藺相如已成為你們趙國(guó)棟梁之臣，太后送給趙君的這份天大恩惠，又該怎么清？”趙奢道：“原來是太后在其中使了力，難怪。請(qǐng)向君轉(zhuǎn)告太后，趙奢心中感激這份恩情，永不相忘?！?/br>
    向景道：“轉(zhuǎn)告就不必了。自從四年前咸陽一別，太后一直對(duì)趙君念念不忘，這次特命下臣來請(qǐng)趙君到咸陽一會(huì)?！?/br>
    趙奢見對(duì)方口中說“請(qǐng)”，卻是一副有恃無恐的模樣，心中一凜，不知道是喜是憂。

    尾聲

    01

    澠池之會(huì)后，秦國(guó)與趙國(guó)修好，開始大舉進(jìn)攻楚國(guó)。大良造白起率軍突破楚軍防線，一舉消滅了楚軍主力。隨后攻克楚國(guó)王都郢都，燒毀了這座歷史名城，數(shù)以萬計(jì)的楚國(guó)百姓流離失所。

    歷史可謂驚人的相似。兩百年前，楚國(guó)逃亡之臣伍子胥引吳兵攻占郢都；兩百年后，楚國(guó)貴族出身的白起再度率領(lǐng)秦軍占領(lǐng)楚國(guó)王城，并將其付之一炬。楚軍潰散，不能再戰(zhàn)，南至洞庭湖及附近的江南地區(qū)都被秦國(guó)控制。楚頃襄王被迫遷都于陳1，稱郢陳，從此楚國(guó)國(guó)力更為削弱，只在秦國(guó)的鐵蹄下茍延殘喘。

    1陳：今河南淮陽。楚國(guó)由強(qiáng)變?nèi)踔敝翜缤觯瞬懦鲎呤呛苤匾脑?。從秦武王初置丞相到秦始皇，總共不到一百年時(shí)間，秦國(guó)共有丞相二十一人，其中由楚人出任者占三分之一：即甘茂、屈蓋、向壽、魏冉、畢戎、昌平君和李斯。而這七人中，對(duì)秦國(guó)統(tǒng)一貢獻(xiàn)最大、對(duì)楚國(guó)打擊最為沉重的是甘茂、魏冉和李斯三人。

    楚國(guó)大夫屈平因直言進(jìn)諫被楚頃襄王放逐多年，但愛國(guó)之心始終不渝，寫下了大量抒發(fā)崇高志節(jié)的詩篇。聽到秦軍占領(lǐng)郢都的消息后，他心頭的希望徹底破滅，自投汩羅江而死。楚人聞之，均哀傷流涕。楚地亦開始有“楚雖三戶，亡秦必楚”的讖語流傳，所謂“三戶”，即指楚國(guó)昭、景、屈三大家族。后來秦王朝果然為楚國(guó)人項(xiàng)羽所滅。

    擊垮了楚國(guó)，秦國(guó)終于能夠騰出手來，開始對(duì)付其他諸侯國(guó)。公元前269年，秦國(guó)發(fā)兵攻趙，拔取趙國(guó)離石等三城。趙惠文王不得不遣送公子部到秦國(guó)為人質(zhì)，請(qǐng)求用焦、黎、牛狐三城換回所失三城，秦昭襄王應(yīng)允。但后來趙惠文王認(rèn)為離石等三城地處邊裔，鄰近秦國(guó)，即便換回，也難長(zhǎng)守，遂不愿再換，因此背約。秦昭襄王派使者前往趙國(guó)索要，也遭拒絕。秦昭襄王大怒，遂舉兵攻打趙國(guó)的險(xiǎn)要之邑閼與1。

    1閼與：今山西和順。

    趙惠文王急召廉頗等老將詢問對(duì)策，眾人一致認(rèn)為道路過于遙遠(yuǎn)，路狹難救。獨(dú)有趙奢力排眾議，認(rèn)為閼與地勢(shì)險(xiǎn)狹，猶如二鼠爭(zhēng)斗于洞xue中，將勇者勝。趙惠文王于是任趙奢為將，率軍馳援閼與。趙奢搶先占據(jù)有利地形，擊響枹鼓1，趙軍居高臨下出擊，秦軍不敵，丟盔棄甲而逃，閼與之圍遂解。趙奢因此戰(zhàn)成為天下名將，被封為馬服君2，地位與廉頗、藺相如相等，從此秦國(guó)不敢輕易犯趙。

    1枹鼓：鼓槌與鼓。古時(shí)作戰(zhàn)，擊鼓是進(jìn)軍的號(hào)令。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，通常由主帥親掌枹鼓，后世軍中專門配備一人主掌枹鼓。

    2馬服山在今河北邯鄲西北，因以為號(hào)。由于趙奢受封“馬服君”，其子孫遂以“馬服”為姓，后改單姓“馬”，是馬姓的重要來源。

    秦國(guó)的國(guó)勢(shì)亦開始發(fā)生重大變化。公元前266年，秦昭襄王強(qiáng)行收回穰侯魏冉的相印，令其回封地養(yǎng)老。拜魏國(guó)人范雎為丞相，封為應(yīng)侯。又將舅舅華陽君畢戎以及兩個(gè)親弟弟涇陽君趙市、高陵君趙驪驅(qū)逐到關(guān)外，將宣太后安置于深宮，不準(zhǔn)其再干預(yù)朝政。此時(shí)，秦昭襄王已經(jīng)五十九歲，白發(fā)蒼蒼，終于成為了真正君臨天下的秦王。

    范雎原是魏國(guó)大夫須賈舍人，跟隨須賈出使齊國(guó)時(shí)為齊王所器重，私下贈(zèng)予其黃金。歸國(guó)后，須賈將這件事報(bào)告給了相國(guó)魏齊，魏齊懷疑范雎私通齊國(guó)，派人將范雎抓來嚴(yán)刑拷打。范雎被打得遍體鱗傷，肋折齒落，血rou模糊，慘不忍睹。他辯說無用，便屏息僵臥，佯裝死去。魏齊遂命仆人將范雎扔到茅廁中，讓眾賓客輪番向尸首撒溺，以戒后人。范雎咬牙強(qiáng)挺，等到身邊只剩下一名看守時(shí)，便悄悄哀求道：“我傷重如此，再無生理。如果你能讓我死于家中，以便殯殮，他日定當(dāng)以重金酬謝?！笨词匾娝蓱z，又貪利，便報(bào)過魏齊后，將范雎扔到荒郊野外，范雎這才得以脫身。他后來靠秦國(guó)大夫王稽引薦給秦昭襄王，提出“遠(yuǎn)交近攻，強(qiáng)干弱枝”之計(jì)，深合秦王心意，引為知己。

    范雎勢(shì)炎日隆，在秦國(guó)一人之下，萬人之上，他難忘昔日之恨，理所當(dāng)然地要報(bào)復(fù)魏國(guó)。魏國(guó)相國(guó)魏齊聽說范雎不死，還當(dāng)上了秦國(guó)丞相，秦王對(duì)其言聽計(jì)從，知道大事不妙，立即棄相印逃到趙國(guó)，投到好友平原君趙勝門下。

    此時(shí)趙惠文王已死，太子趙丹即位，為趙孝成王。秦昭襄王遂寫信給新趙王，索要魏齊人頭，但平原君趙勝無論如何都不肯承認(rèn)魏齊藏在自己府中。秦昭襄王無奈，遂邀請(qǐng)趙勝到秦國(guó)做客。相國(guó)虞卿不同意趙勝入秦，但趙孝成王新即王位，畏懼秦國(guó)，強(qiáng)命趙勝隨秦國(guó)使者入秦。

    趙勝來到秦國(guó)后，秦昭襄王熱忱款待，酒酣之時(shí)，又提起魏齊一事。趙勝道：“人們富貴時(shí)交朋友，是為了貧賤之時(shí)；富足時(shí)交朋友，則是為了貧窮之時(shí)。魏齊是臣的朋友，如果真在臣府上，臣也不忍心將他獻(xiàn)出來，何況他根本就不在臣府中?！?/br>
    秦昭襄王聽后再也忍無可忍，下令將趙勝抓起來，軟禁在趙國(guó)驛館中。又派人送信給趙孝成王，揚(yáng)言要親自帶兵攻打趙國(guó)，不割下魏齊人頭誓不罷休。

    趙孝成王權(quán)衡利弊，不愿意因保護(hù)外人而失去本國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)公子，遂派兵包圍了平原君府邸。平原君家臣怕敗壞平原君的聲名，半夜偷偷放走了魏齊。魏齊走投無路，只得投奔了趙國(guó)相國(guó)虞卿。虞卿嘆道：“趙王畏秦，甚于豺虎，無論如何是勸不聽的?！备纱嗌釛壪嘤?，與魏齊一起逃出趙國(guó)，來到魏國(guó)王都大梁，預(yù)備依附信陵君魏無忌。

    魏無忌是魏安釐王的弟弟，為人仁愛寬厚，禮賢下士，士人因而爭(zhēng)相前往歸附于他，門下曾有三千食客，威名遠(yuǎn)揚(yáng)。他雖是平原君趙勝的內(nèi)弟，但聽到來投奔的是正被秦國(guó)追捕的魏齊，心中不免有所猶豫，怕因此禍及魏國(guó)。魏齊一氣之下拔劍自殺，等到虞卿終于說服魏無忌出來接見時(shí)，卻已經(jīng)遲了一步。虞卿從此隱居山林，潛心著書，再不過問政事。

    此時(shí)，趙國(guó)追兵已然趕到，當(dāng)場(chǎng)砍下魏齊的人頭，函封送往秦國(guó)。秦昭襄王卻還是不肯善罷甘休，對(duì)趙國(guó)使者冷嘲熱諷道：“得和氏璧者得天下，趙國(guó)占著和氏璧不肯放手，難道還想稱霸中原么？”

    趙孝成王無可奈何，只得又派人將和氏璧送去咸陽。秦王這才心滿意足，下令釋放平原君趙勝回國(guó)。

    02