唐牧居然又笑起來(lái)，柔聲說(shuō)道：“若是愿意，就答聲愿意?！?/br>
    韓覃咬了咬唇才道：“我愿意，卻也有個(gè)條件。”

    唐牧走了幾番不能走，索性坐下來(lái)問(wèn)道：“什么條件？”

    韓覃伸指出來(lái)掰著：“首先，既您都睡過(guò)了，想必人是看上的，既然高瞻的事你不能答應(yīng)，那一百兩銀子的相看費(fèi)我必得要。再者，您既如今已經(jīng)出仕又做了大官兒，我想收拾幾個(gè)人，還得您替我想辦法弄到這府里來(lái)?！?/br>
    唐牧以指彈著桌面，盯著韓覃微挑的眉，忽而一笑道：“好！”

    *

    他出小院過(guò)夾巷再往前，一直轉(zhuǎn)到前院才進(jìn)門(mén)上書(shū)著飲冰二字的小院中，進(jìn)院就抱拳叫道：“雄濤兄！”

    高正本負(fù)手在看墻上字畫(huà)，回頭亦是笑著抱拳：“清臣兄客氣！”

    兩人攜手入內(nèi)在太師椅上坐下，高正伸指撇嘴：“清臣兄害我。你當(dāng)初叫我提那王祎起來(lái)的時(shí)候，只說(shuō)他與咱們同年，可沒(méi)說(shuō)他是那么個(gè)倔性子。自他上任僉都督御史，一河南竟沒(méi)有好官了，從上到下叫他擼了個(gè)串。清臣兄你也知道，雖是地方卻也牽著朝庭，頭頂上多少尊神都要問(wèn)責(zé)于我……”

    唐牧邊聽(tīng)邊笑邊點(diǎn)頭：“你繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    聽(tīng)高正訴完苦端起茶杯挑眉，唐牧才問(wèn)他：“是，雄濤兄這一系列的苦楚皆因我而起，我得給雄濤你賠個(gè)不是。但是，雄濤你可有想過(guò)，為何圣上會(huì)朱批親點(diǎn)我去開(kāi)封做河道總督？”

    高正搖頭：“清臣你有話直說(shuō)，我不懂得繞彎子?！?/br>
    唐牧呵呵笑起來(lái)，亦端茶杯抿了一口：“常德死的正當(dāng)時(shí)，恰就是在我上任赴開(kāi)封的時(shí)候，時(shí)機(jī)也太恰當(dāng)了些?！?/br>
    高正端身塑坐：“他掌著御馬監(jiān)監(jiān)官一職，又是司禮監(jiān)掌印馮田的干兒子，聽(tīng)聞回府睡了一覺(jué)就沒(méi)醒來(lái)。大理寺也曾去過(guò)他家，聽(tīng)聞沒(méi)查出什么異樣來(lái)，此事也就了了。”

    唐牧道搖頭：“還不曾了！”

    非但不曾了，借著常德的死，他要撕開(kāi)網(wǎng)著整個(gè)朝政的那道網(wǎng)，著力于改變歷史的齒輪，讓它不要重新滑入，他身后那二百年的軌道。

    *

    小西院中喬惜存終于還是忍不住又溜到了韓覃院中，她進(jìn)門(mén)見(jiàn)韓覃坐在桌前插花，插一枝站遠(yuǎn)了看看，又拿小剪刀去剪那枯葉。她不請(qǐng)自坐到韓覃對(duì)面，甜聲道：“方才二爺去我院里看我了。”

    韓覃嗯了一聲，剪刀一捏又剪一枝新開(kāi)的綠菊下來(lái)修著葉子。喬惜存見(jiàn)她眉毛也不抬，又補(bǔ)了一句：“他知我昨夜身上不好，叫我將養(yǎng)著。”

    說(shuō)完似笑非笑望著韓覃。韓覃丟下剪刀，以手支額隔桌子湊近喬惜存問(wèn)道：“喬娘子，你那亡夫身邊有幾位夫人？可有妾沒(méi)有？”

    喬惜存撇嘴搖頭：“只有我一個(gè)，他愛(ài)我都來(lái)不及，那里敢討妾？”

    韓覃仍是笑嘻嘻的望著喬惜存：“可我瞧你這爭(zhēng)寵的樣子，像是從宮里三千佳麗中爭(zhēng)過(guò)寵一樣的順溜?！?/br>
    她抬頭又去轉(zhuǎn)那瓶花兒，喬惜存盯著韓覃的下巴，忽而指著自己下巴說(shuō)道：“你那痣怎么越來(lái)越淡了？”

    韓覃自伸指摩梭了片刻道：“許是洗掉了唄?！?/br>
    那是粒守宮砂，遇男子精而崩，今日一早起來(lái)，漸漸黯淡，最后全數(shù)散去。

    她欲要引開(kāi)話題，又問(wèn)喬惜存：“你先夫死時(shí)多大年級(jí)？”

    提起先夫喬惜存又紅了眼圈兒：“也不過(guò)二十七八歲，正是好的年級(jí)，容樣兒也好性子也好，待我更是好的沒(méi)話說(shuō)。但凡能出宮，去那里都帶著我。”

    “出宮？”韓覃一怔：“他是什么人？”

    喬惜存道：“宮里御馬監(jiān)的太監(jiān)。”

    韓覃噗嗤一笑：“放馬的太監(jiān)？你這樣好的容樣身段兒，竟找了個(gè)太監(jiān)，還是放馬的？”

    喬惜存白了韓覃一眼：“這你就不懂了吧?；蕦m里除了司禮監(jiān)的權(quán)勢(shì)大，下來(lái)就數(shù)御馬監(jiān)，那是掌管皇帝兵符調(diào)令的地方，統(tǒng)領(lǐng)著一國(guó)將軍大都督們的軍權(quán)調(diào)令了。這滿(mǎn)朝的文武大臣們誰(shuí)見(jiàn)了他不得拱手叫一聲常公公？”

    這韓覃果真不懂，仍是手肘了下額望著喬惜存點(diǎn)頭：“這樣說(shuō)來(lái)，你先夫倒還是個(gè)人物?！?/br>
    喬惜存又嘆：“可不是嗎，又有容樣又好性子又會(huì)體貼人，可惜死的太早?！?/br>
    韓覃其實(shí)挺喜歡面前這沒(méi)心沒(méi)肺的小婦人，勸慰她說(shuō)：“我聽(tīng)聞太監(jiān)們都是去了勢(shì)的，與女人作不得夫妻，既作不得夫妻，好性子和體貼人又有什么值當(dāng)，不如早些丟開(kāi)的好?！?/br>
    喬惜存左右四顧后才輕聲說(shuō)道：“你懂什么，他們雖去了勢(shì)，玩的手段可多著了。床上那點(diǎn)事兒，便是葷的沒(méi)有，素的也能做成葷的。”

    這本是兩個(gè)寡婦，彼此間都經(jīng)歷過(guò)人事，說(shuō)起私話來(lái)也沒(méi)個(gè)正經(jīng)。韓覃果真好奇，湊上前低聲問(wèn)道：“怎么個(gè)素的做成葷的？”

    喬惜存見(jiàn)韓覃眼晴晶晶亮的盯著自己，滿(mǎn)臉都是好奇，推了她一把道：“去，那有什么好說(shuō)的?！?/br>
    實(shí)際上太監(jiān)雖不能人事，卻有的是邪癖玩意兒能叫婦人們□□。但這種事情，即便言傳也不能意會(huì)，親身嘗試過(guò)才知其中滋味，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的人，是體會(huì)不來(lái)的。

    韓覃回頭重又去剪自己的花瓣兒，許久就聽(tīng)喬惜存嘆道：“所以我嫁人這些年還沒(méi)開(kāi)過(guò)葷，雖經(jīng)了人事，卻不知道真男人究竟是個(gè)什么滋味兒?！?/br>
    韓覃竟叫人小婦人逗的不可遏制的笑起來(lái)。若她知道那滋味兒不過(guò)是疼的要死，也不知道臉上還會(huì)不會(huì)有如此神往的表情。

    飲冰院中，才送走了高正，唐牧見(jiàn)陳啟宇自袖中抽出只匣子來(lái)，皺著眉頭接過(guò)來(lái)問(wèn)道：“什么東西？”

    陳啟宇道：“這是昨日先生喝醉了落在學(xué)生家里的，學(xué)生今日帶它回來(lái)還給先生?！?/br>
    唐牧當(dāng)著他的面打開(kāi)，一匣子的小東西金珠碧玉閃著光輝。他揭下蓋頂上那塊小硬板，自里頭抽出張銀票遞給陳啟宇：“我無(wú)端擾你夫妻一回，這是我的賀禮，回去托我轉(zhuǎn)交你家夫人?！?/br>
    陳啟宇見(jiàn)票額赫赫然寫(xiě)著一千兩，垂了雙手道：“這太多了，學(xué)生不敢收?！?/br>
    他一年的俸祿折銀也不過(guò)六十兩，一千兩當(dāng)是他十幾年的俸銀。

    唐牧強(qiáng)遞到陳啟宇手上：“叫你拿著你就拿著，你這幾年跟著我東奔西跑，我給你份禮金是應(yīng)該的?！?/br>
    陳啟宇遲疑著接過(guò)來(lái)揣到了懷中，躬身道：“謝謝先生！”

    唐牧點(diǎn)頭，盒上匣子交給鞏兆和：“去，放到我書(shū)房里去?！?/br>
    憑著那兩枚纏絲鎖扣的形象，陳啟宇敢斷定唐牧肯定是認(rèn)識(shí)韓覃的，那年在香山上，唐牧曾問(wèn)過(guò)他可曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)小姑娘，繼而便追下了山。

    那一次他見(jiàn)的小姑娘就是韓覃。以此推斷，韓覃與唐牧肯定有舊緣，只不知那是什么樣的緣份。

    陳啟宇辭過(guò)唐牧出怡園，才走到甜水巷口就碰見(jiàn)陳卿，他本名卿，又如今任著大理寺卿，人人見(jiàn)之都要稱(chēng)期為陳理卿，是以陳啟宇抱拳叫道：“陳理卿！”

    陳卿如今已到而立之年，頜下須著輕須仍是俊朗容顏，穿一襲深藍(lán)色素面錦袍，腰間扇形玉佩掛著深青的穗，頭上亦是一枝墨玉簪固冠。他仍是當(dāng)年行步生風(fēng)的敏捷性子，見(jiàn)到陳啟宇后止步還禮：“陳主事！”

    陳啟宇問(wèn)道：“前番多謝陳大人替下官調(diào)取八年前韓興一案的公文，另就是前些日子下官曾勞煩陳大人替下官打訪的那人，如今可有了眉目？”

    兩人正在巷中，日光明照，近三十歲的長(zhǎng)者與二十出頭的年青人，俱是清瘦俊朗的面色，陳卿仍是當(dāng)年的凌厲英姿，卻也多了些世故圓滑。而陳啟宇的老成持重恰似唐牧。

    陳卿道：“只知是被拐賣(mài)了，那一干人拐子我已著順天府下了大獄，但韓覃人究竟去了那里，如今順天府的捕快們還在一力追查中。”

    陳啟宇默默點(diǎn)頭，又聽(tīng)陳卿說(shuō)道：“即便陳主事不托情，本官亦會(huì)一力找到她，這個(gè)請(qǐng)還陳主事放心！”

    言罷匆匆轉(zhuǎn)身往唐牧家而去。陳啟宇亦不回家，穿城而過(guò)直到西城，到唐府西角門(mén)上打過(guò)招呼直接入內(nèi)往籍樓而去。他到籍樓外敲門(mén)，許久就聽(tīng)里面有人問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    陳啟宇道：“阿難，是我，銳毅?！?/br>
    接著有腳步響動(dòng)，一個(gè)少年公子同時(shí)拉開(kāi)兩扇門(mén)笑道：“什么風(fēng)把你給吹來(lái)了？”

    這清秀俊逸的少年公子明目朗星，面細(xì)如玉，身著一襲白麻交衽長(zhǎng)袍子，細(xì)瘦的腰間松束一帶，赤足迎陳啟宇入內(nèi)，隨說(shuō)道：“我本來(lái)今天也要去怡園，誰(shuí)知那府來(lái)人通知，說(shuō)今日?qǐng)@中小爺爺見(jiàn)重客無(wú)暇顧我，還叫我往后也不必再去怡園，倒說(shuō)得我一頭霧水?！?/br>
    兩人隔案坐下，唐逸斟了杯茶雙手奉給陳啟宇，才問(wèn)道：“銳毅此來(lái)，所為何事？我知道你整天不離身的跟著我小爺爺，必沒(méi)有閑情來(lái)此與一個(gè)備春闈的閑人聊天?！?/br>
    陳啟宇道：“我兩月前隨先生出差往開(kāi)封府，在路上遇一積年相識(shí)的婦人，因她新喪夫，而我亦喪妻不久，遂欲與她結(jié)成夫妻。帶她回京后因家母阻撓并未能結(jié)成親事，她出我家門(mén)去住客棧，不過(guò)一夜一日而已便不知所蹤。

    前番我曾托大理寺卿陳卿為我細(xì)查，才知她是叫人拐賣(mài)了。”

    唐逸見(jiàn)陳啟宇面露苦色，安慰道：“既然大理寺出面，想必定能找到，銳毅盡可寬心?！?/br>
    陳啟宇搖頭：“我如今來(lái)此詢(xún)你，不為被拐一事，而是因?yàn)槲译[隱猜度，覺(jué)得她或者和你們府上有些關(guān)系?！?/br>
    唐逸怔住，拎茶壺過(guò)來(lái)要給陳啟宇添茶：“什么樣的婦人，為何會(huì)與我們唐府有掛葛？”

    “她名叫韓覃！”陳啟宇話音才落，便見(jiàn)唐逸手中的茶壺啪啦摔砸在桌子上發(fā)出一聲悶響，茶水灑出來(lái)濺到了他的袍子上。

    “你說(shuō)她叫什么？”唐逸追問(wèn)道。

    陳啟宇道：“韓覃，她叫韓覃?！?/br>
    ☆、第31章

    唐逸起身，轉(zhuǎn)身蹬蹬蹬上了樓梯，不多久抱著一幅卷軸下來(lái)徐徐攤開(kāi)在另一條案上，問(wèn)湊過(guò)來(lái)的陳啟宇：“可是她？”

    畫(huà)上一個(gè)眼兒圓圓下巴尖尖的小姑娘手持卷軸坐在窗前，膝下條案上繁花盛開(kāi)，身上穿的恰就是他曾見(jiàn)韓覃穿過(guò)的那套衣服，衣領(lǐng)上綴著累金絲包紅翡的玉鎖扣。陳啟宇點(diǎn)頭：“就是她。”

    唐逸慢慢卷起畫(huà)軸，一字一句極其艱難的出口問(wèn)道：“你說(shuō)她叫人拐賣(mài)了？”

    陳啟宇亦是黯然：“是我的錯(cuò)，我以為不過(guò)巷口的小客棧便未加在意。誰(shuí)知次日下午去才知道她叫人拐走了?！?/br>
    唐逸緩緩坐下，低頭抱著那卷軸問(wèn)陳啟宇：“你可知她這些年在外做什么？嫁的何方人氏，為何又會(huì)喪夫？”

    陳啟宇將自己相逢韓覃之事一一細(xì)述給唐逸聽(tīng)，講完后見(jiàn)唐逸不發(fā)一言，遂問(wèn)道：“但不知她與你們府上，又是什么樣的緣份?！?/br>
    他等了許久，才聽(tīng)唐逸開(kāi)口說(shuō)道：“她曾在這府中做過(guò)幾天我的小姑母。”

    這沒(méi)頭沒(méi)腦的話倒叫陳啟宇呆住，竟不知從何問(wèn)起。唐逸起身收了卷軸上樓，下樓見(jiàn)陳啟宇仍在樓下站著，拍拍他肩膀道：“既然人拐子在順天府關(guān)著，咱們?nèi)?huì)會(huì)他們。”

    *

    怡園飲冰院中，陳卿與唐牧亦在聊韓覃。陳卿苦笑：“一個(gè)朝庭四品僉都御史府上的小姑娘，最后淪落到她那樣的境地，著實(shí)悲慘?！?/br>
    唐牧道：“官場(chǎng)傾軋而已，有多少朝中大員但凡有罪都要滿(mǎn)門(mén)皆誅，她能活下來(lái)已經(jīng)很不錯(cuò)了。至于尋她一事，我看陳大人你就此止手吧。”

    陳卿一怔：“為何？”

    唐牧一笑：“她此刻就在我家內(nèi)院。”

    陳卿騰地站起來(lái)：“竟是你唐清臣拐的？”

    唐牧搖頭：“我還沒(méi)有不堪到那種地步，不過(guò)湊巧而已。既在我這里，此事你也就不必再管了。我想你此來(lái)也不單為這么點(diǎn)小事，何事，說(shuō)吧?！?/br>
    六年前抓捕白蓮教教首無(wú)生老母，并借以無(wú)聲老母最后在朝扳倒查恒，是太子一系對(duì)于虎視眈眈的景王一系最沉重的一擊。而后先皇大行，太子順利即位，宋國(guó)公陳疏加封太子太傅，五軍都督府左都督，陳卿亦水漲船高如今獨(dú)掌大理寺。

    但無(wú)論宋國(guó)公還是陳卿都深知他一府如日中天的氣勢(shì)，事實(shí)上皆來(lái)自于默默無(wú)聞替他抓捕過(guò)無(wú)聲老母的唐牧。所以陳卿對(duì)于唐牧有頗多容忍，在他面前也再不敢耍自己孤高自詡的脾氣，雖他年長(zhǎng)，反而似小輩一般總要懷著些謙恭。

    陳卿暖昧一笑：“清臣，聽(tīng)聞人言你最近很愛(ài)好些小寡婦，但既是男情女愿便也算不得什么罪過(guò)。可你也太過(guò)大膽，御馬監(jiān)監(jiān)正常德才死幾天你就敢把他家的小娘子弄到自家內(nèi)院里去？”

    唐牧亦笑起來(lái)：“我一沒(méi)上青樓二沒(méi)上楚館，又不進(jìn)娼門(mén)去嫖風(fēng)，不過(guò)買(mǎi)了個(gè)婦人回來(lái)睡幾天，至于她原先是做什么的卻不大管，只要身世清白身上沒(méi)病，都使得?！?/br>
    陳卿見(jiàn)他站起來(lái)在堂中踱著步子，自己也跟著站起來(lái)。這屋子里整套黑酸枝的家具有了年頭，浸潤(rùn)過(guò)歲月所景的東西，明亮到能倒映出他的影子來(lái)。陳卿說(shuō)道：“御馬監(jiān)除了與督撫、兵部共執(zhí)兵柄外，還監(jiān)理著皇家的草場(chǎng)，皇店，在咱們大歷，御馬監(jiān)與戶(hù)部分理財(cái)政，是內(nèi)廷的管家。

    常德死后，御馬監(jiān)掌印太監(jiān)陳保委下任來(lái)，說(shuō)常德盜走了御馬監(jiān)三年內(nèi)的帳本，叫我務(wù)必要將帳本找回來(lái)，否則他無(wú)法給皇上與皇太后交差。我如今為職所逼要查此事，查到他娘子頭上，還請(qǐng)清臣兄請(qǐng)那小寡婦出來(lái)我見(jiàn)上一見(jiàn)?！?/br>
    唐牧回頭，在那各色石片鑲成繁花的屏風(fēng)前站定：“若只為查帳本，內(nèi)廷的事情我不沾?！?/br>
    他招手叫鞏兆和進(jìn)來(lái)：“去請(qǐng)喬娘子出來(lái)，叫陳大人在此問(wèn)話?！?/br>
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身出門(mén)一直進(jìn)到內(nèi)院，過(guò)穿堂又到后面夾巷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)得韓覃那院子里鬼哭狼嚎。唐牧行到院門(mén)口，見(jiàn)韓覃也不知從那里搬來(lái)只太師椅坐在屋檐下，仍是方才那酒紅色的高領(lǐng)褙子并淺灰綠的比甲。

    陽(yáng)光灑在衣服上顏色深沉而又艷惑，襯著她一巴掌的小臉兒瑩潤(rùn)嬌艷帶著微酡的紅，仿如吃過(guò)微酒一般的艷麗。她身上并存著小姑娘的純真與少婦才熟透的風(fēng)姿，他身體還記憶著昨夜那場(chǎng)歡事給自己兩生的酣暢淋漓，可她萌圓兩只眼睛里那屬于小姑娘的純真之態(tài)，又叫他懷著深深負(fù)罪感。

    唐牧負(fù)手站在門(mén)外看著，就見(jiàn)韓覃問(wèn)那滿(mǎn)身滾刀rou的老媽子：“柳mama您再說(shuō)一遍，我叫什么名字？”

    柳mama嚎道：“韓覃，娘子您叫韓覃?！?/br>