袁長(zhǎng)卿垂手笑道：“學(xué)生曾聽(tīng)老師提過(guò)先生賢名……”

    “你老師？”再一次，侯五老爺性急地打斷他的話(huà)。

    林如亭忙站出來(lái)笑道：“先生有所不知，他是家父的學(xué)生?！庇执蛉ぶL(zhǎng)卿道，“就目前看來(lái)，不定就是那關(guān)門(mén)弟子了。”

    雖說(shuō)書(shū)院的學(xué)子都可自稱(chēng)是先生的學(xué)生，可只有那正經(jīng)行過(guò)拜師禮的，才能算是老師的正式門(mén)生。這林仲海和其父其兄并稱(chēng)“三林”，是大周頗具才名的大儒導(dǎo)師，想列入他門(mén)下的學(xué)生不知凡幾，但他收徒的規(guī)矩卻是和他父兄“有教無(wú)類(lèi)”不同，他是“寧缺勿濫”，對(duì)徒弟的資質(zhì)要求極為嚴(yán)苛，便是宮中太后親自出面，想要他收下五皇子周崇，都被林仲海不客氣地一口回絕了。因此，自袁長(zhǎng)卿十歲那年拜在他門(mén)下后，如今已過(guò)去六年有余，林先生竟是再?zèng)]看上過(guò)一人，所以林如亭才打趣他有可能就是那關(guān)門(mén)弟子了。

    別人不知道，林如亭自然知道，五老爺和他父親的私交甚厚，于是他笑著又道：“其實(shí)父親才剛一回來(lái)就給先生遞過(guò)帖子的，可惜先生出門(mén)了，也不知道什么時(shí)候才回來(lái)。父親原還感慨，說(shuō)是這一次怕是不得見(jiàn)面了，卻再?zèng)]想到，我竟趕在父親之前遇到了先生。父親若是知道，大概要嘆氣了?！?/br>
    五老爺聽(tīng)了哈哈一笑，看著天色還早，便想要拉著那二人出門(mén)去回訪(fǎng)老友。

    林如亭趕緊笑道：“今兒不巧，城里有個(gè)什么文會(huì)，非要父親去，父親拗不過(guò)，只得去了，怕是要到晚間才能回來(lái)。不如我現(xiàn)在就替父親約了先生，明兒父親必來(lái)拜訪(fǎng)。”

    聽(tīng)著這句，珊娘驀地一抬頭，沖著袁長(zhǎng)卿就是一瞪眼，卻是瞪得袁長(zhǎng)卿一陣莫名其妙。

    卻原來(lái)，聽(tīng)林如亭那么說(shuō)，珊娘本能地就覺(jué)得，便是這件事不是袁長(zhǎng)卿親自開(kāi)的口，也一定是他在背后悄悄策劃的，為的就是明天能借著他老師的東風(fēng)再次登門(mén)！

    ——好吧，袁長(zhǎng)卿躺槍了。至少這會(huì)兒他還沒(méi)想到這一點(diǎn)。

    總之，賓主一番愉快攀談后，林袁二人就此別過(guò)。

    等送走了客人，主母姚氏頭一個(gè)轉(zhuǎn)身打算要回院子，五老爺忍不住就沖著她“哎”了一聲。

    五太太停下腳步，回身站定，卻是沒(méi)敢抬頭看向五老爺，只那么乖順地垂著腦袋。

    五老爺看著眼前那低垂的腦袋，一時(shí)怔怔地也不知道該說(shuō)什么才好。他倒想試著學(xué)林如亭那樣去說(shuō)話(huà)，可半天都沒(méi)能張得開(kāi)嘴——那到底不是他的風(fēng)格……

    這倆家主，一個(gè)垂著頭，一個(gè)瞪著眼，竟相互一陣對(duì)立無(wú)語(yǔ)，搞得底下三小只也是一陣丈二和尚摸不著頭腦，一個(gè)個(gè)就跟演默劇似的，一會(huì)兒看看爹，一會(huì)兒看看娘，一會(huì)兒又相互擠眉弄眼，卻是誰(shuí)都搞不清，這般不言不語(yǔ)的對(duì)峙到底是為了哪般。

    五老爺盯著五太太不言不語(yǔ)，珊娘多少還能理解一二，她不理解的，倒是五太太的反應(yīng)。她原以為，五太太定然怕五老爺怕得要死要活的，可這會(huì)兒明明五太太只要一轉(zhuǎn)身就能擺脫五老爺，她卻仍那么乖乖地站在五老爺?shù)拿媲啊P(guān)鍵是，衣袖上竟平靜無(wú)波，沒(méi)一點(diǎn)兒水波紋！

    珊娘這里正疑惑著，低垂著腦袋和五老爺對(duì)峙的五太太卻像是忽然回過(guò)神來(lái)了，抬眼飛快地看了一眼五老爺，見(jiàn)他沒(méi)有開(kāi)口的意思，便向著五老爺屈膝一禮，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走開(kāi)。

    見(jiàn)五太太轉(zhuǎn)身，五老爺默默一嘆，也跟著往相反的方向一轉(zhuǎn)身。

    看著這二位打算各自解散，那前世做慣了大家長(zhǎng)的珊娘頓時(shí)一個(gè)沒(méi)忍住，上前一手拉住一個(gè)，道：“老爺太太就這么走了？！”

    太太一陣眨眼——不這么走，難道還要行個(gè)什么道別儀式？！

    老爺卻想著，果然人都說(shuō)女兒是貼身小棉襖，這珊娘就是明白他的心！他心里雖竊喜著，嘴上卻一本正經(jīng)問(wèn)道：“還有什么事嗎？”

    珊娘一撇嘴，拿下巴指著她那倆寶貨兄弟侯瑞侯玦，“今兒是這倆貨……是他們運(yùn)氣好，才沒(méi)攤上什么大事，可老爺太太不覺(jué)得，他們都該受點(diǎn)教訓(xùn)嗎？！”

    侯瑞一聽(tīng)就蹦了起來(lái)，“關(guān)我什么事？！我可是頭一個(gè)就跳下去救他的……”

    侯玦也不滿(mǎn)地道：“又不是我自己要掉進(jìn)河里的……”

    珊娘聽(tīng)了，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，放開(kāi)老爺太太，過(guò)去就給了她哥哥一個(gè)腦蹦兒，“還有理了你！若不是你整天惹是生非，能被人堵在河堤上？！這小笨蛋能為了救你，被人掀下河去？！”

    又回手一彈小胖墩的腦門(mén)兒，“你還自以為你這是勇敢？！我看你這是愚蠢！君子不立危墻懂不懂？！幾個(gè)大孩子打架，不說(shuō)躲遠(yuǎn)點(diǎn)，你竟還往上湊！你幫忙？你添亂還差不多！要幫忙也得動(dòng)動(dòng)你的豬腦子想點(diǎn)有用的法子，跑回來(lái)叫人也比你自己沖上去強(qiáng)，偏還被人扔進(jìn)河里去，丟不丟人？！”

    珊娘嚷嚷完，忽地一頓，不禁拿手撫著額，偷偷從腕下窺著那被她的兇悍怔在當(dāng)場(chǎng)的五老爺和五太太——得，露餡了！

    第四十章 惡性循環(huán)

    話(huà)說(shuō)，前世時(shí)珊娘原也沒(méi)這么牙尖嘴利，未嫁之前，她可是有名的溫柔賢淑人。之所以后來(lái)變得這么尖酸刻薄、脾氣暴躁，還是在她發(fā)現(xiàn)她無(wú)論如何都沒(méi)辦法拉近她和袁長(zhǎng)卿之間的距離以后。袁長(zhǎng)卿那里對(duì)她越是冷淡，她這里脾氣就越是暴躁；她越是暴躁，就把袁長(zhǎng)卿推得越遠(yuǎn)……一番惡性循環(huán)后，連她的兒女都受不了她的強(qiáng)勢(shì)霸道，又何況袁長(zhǎng)卿。再然后，她還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，就這么從人人稱(chēng)道的賢淑十三娘，變成了對(duì)外人圓通玲瓏，對(duì)家人卻格外犀利刻薄的袁侯氏……

    珊娘撫著額，從手腕下方偷偷窺向五老爺和五太太。

    五太太看著她一陣眨眼，一時(shí)看不出那臉表情是震驚還是什么。

    五老爺則沖著珊娘一陣瞪眼兒，半晌，才輕咳一聲，回頭對(duì)五太太道：“珊兒說(shuō)得有理，該怎么罰，我們……我和太太，得好好商議一下?！?/br>
    說(shuō)著，他一轉(zhuǎn)身，竟破天荒地過(guò)去拉住五太太的手腕，帶著半強(qiáng)迫性質(zhì)地，將五太太拉進(jìn)了一旁的側(cè)花廳。

    五太太怔怔看著五老爺，似一時(shí)沒(méi)回過(guò)神來(lái)一般，就這么被五老爺拖走了。

    五太太那里雖沒(méi)有什么過(guò)激反應(yīng)，五太太的丫鬟明蘭卻似乎嚇得不輕，忽地一轉(zhuǎn)身，竟不顧上下尊卑，伸手就抓住了珊娘的胳膊，“姑娘，求您救救我們太太……”

    珊娘頓時(shí)被她那蒼白的臉色和泛紅的眼眶給嚇了一跳，忙也扭頭看向五太太。

    就只見(jiàn)五太太那里自始至終低垂著頭，叫人看不清她的眉眼，只能看到一截掩于衣袖下的蔥白指尖——驀地，珊娘又想起老爺書(shū)房里的那幅觀音像了。

    而再看看五太太的步伐。雖然她看似是被五老爺強(qiáng)架著，可那邁出去的每一步都踩得很穩(wěn)，莫名就叫珊娘覺(jué)得，太太這會(huì)兒怕還沒(méi)有明蘭慌張呢。

    “放心?！?/br>
    雖嘴里說(shuō)著“放心”二字，她到底也沒(méi)那么放心，便安慰地拍拍明蘭的手，掙脫她，向著五老爺和五太太追了過(guò)去。

    其實(shí)要說(shuō)起來(lái)，珊娘和五老爺全都誤會(huì)了五太太。五太太雖然稟性弱了點(diǎn)，也不愛(ài)跟人交際，卻并不像他們以為的那么膽小怕見(jiàn)人——不然才剛回來(lái)的珊娘也不會(huì)那么容易就接近于她了。

    五太太的性情，說(shuō)白了，不過(guò)是較為敏感自卑，且又十分不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)那種強(qiáng)勢(shì)的人物，和有沖突的場(chǎng)面而已。偏五老爺強(qiáng)勢(shì)不說(shuō)，還脾氣急，一著急就愛(ài)拍個(gè)桌子。他這里一拍桌子，五太太那里本能地就以為肯定是她做錯(cuò)了什么事，因此下意識(shí)就畏懼地退縮開(kāi)來(lái)。而她這里越是退縮，五老爺那里就越是覺(jué)得自己失敗，脾氣也變得愈加急躁；他越是急躁，五太太就越是退縮……

    便如前世時(shí)的袁長(zhǎng)卿和珊娘那般，久而久之，這對(duì)夫妻間也形成了一種惡性循環(huán)。以至于老爺那里只要一拍桌子，太太這里直接就能把衣袖抖出道水波紋來(lái)……

    側(cè)花廳里，這會(huì)兒老爺還沒(méi)有拍桌子，所以五太太倒還能強(qiáng)撐著。

    而顯然五老爺果然不是袁長(zhǎng)卿那種不可雕的朽木，珊娘這里才稍稍提醒了一下他注意說(shuō)話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣，如今五老爺再跟五太太講話(huà)時(shí)，只恨不能學(xué)一學(xué)那后世的氣聲唱法，生怕出氣兒的動(dòng)靜大了，不小心再把五太太給嚇著。

    偏他這樣的輕聲慢語(yǔ)，卻是看得五太太一陣心驚，不明白五老爺這突然變化的由來(lái)。

    不過(guò)誤會(huì)歸誤會(huì)，太太膽小這一點(diǎn)，五老爺?shù)挂矝](méi)誤會(huì)，因此，他雖嘴里說(shuō)著要“跟太太商議一下”，倒也不是真要逼著太太開(kāi)口。何況旁邊還有個(gè)前世做慣了“全乎人兒”的珊娘，在老爺太太間做著緩沖，那堂上一時(shí)倒也算得和諧融洽。

    雖然五老爺不想那么快就結(jié)束這場(chǎng)融洽的“家庭會(huì)議”，可俗語(yǔ)說(shuō)，天下無(wú)不散的筵席，何況會(huì)議的議題原就只有那么一點(diǎn)點(diǎn)。再不情愿，“會(huì)議”也終有結(jié)束之時(shí)。

    于是，老爺太太“商議”的結(jié)果是：

    侯瑞關(guān)三個(gè)月禁閉，每天車(chē)接車(chē)送，放學(xué)后就回家呆著，不許出門(mén)！

    侯玦每天多寫(xiě)五十張大字，不寫(xiě)完不許睡覺(jué)！

    監(jiān)督人：珊娘。

    “……”早就表示不會(huì)多管閑事，卻不小心仍是多管了閑事的珊娘表示：她就知道會(huì)這樣！

    見(jiàn)“商議”完畢，始終在苦思著老爺變化由來(lái)的五太太立馬就站了起來(lái)，一副恨不能拔腳逃命的模樣。

    五老爺那里頓時(shí)就本能地叫了聲：“且住?！?/br>
    只是，拿話(huà)拖住了人，他卻又一時(shí)想不到該說(shuō)什么了。

    而作為一個(gè)有眼色的庶女，見(jiàn)嫡母站起身要走人，珊娘早殷勤過(guò)去，扶住了太太的手臂。

    看著原先還算挺懂事的女兒這會(huì)兒竟不明白自己的心意了，五老爺頓時(shí)氣不打一處來(lái)。這么一生氣，他忽然想起來(lái)一件大事，猛地一拍桌子，瞪著珊娘道：“你竟敢給我逃學(xué)？！”

    ——得，又拍桌子了！

    于是，被老爺喝斥著的珊娘沒(méi)被嚇到，五太太又被嚇到了。

    看到五太太又瑟縮起脖子，五老爺恨不能那一巴掌拍在自己臉上。他強(qiáng)逼著自己和軟下聲氣兒，貌似對(duì)珊娘，其實(shí)是對(duì)五太太柔聲解釋道：“你也別怪我生氣，你們兄妹三個(gè)，原就只有你是最不需要人cao心的，偏你竟也學(xué)著你兄弟逃學(xué)，我和太太怎么能不生氣？！”

    太太：“……”——真沒(méi)天理了，拍桌子生氣的人明明是你，拖上我做什么？！

    珊娘看看太太，再看看老爺，忽然一陣眨眼。之所以逃避去書(shū)院，不過(guò)是她對(duì)袁長(zhǎng)卿仍存著些心結(jié)，如今人都當(dāng)面遇上了，那些逃避自然也就變得毫無(wú)意義。只是，前世的她把太多時(shí)間花在學(xué)習(xí)上了，此生有機(jī)會(huì)重來(lái)，便是沒(méi)了袁長(zhǎng)卿，她仍是不想去上學(xué)。而老爺這口氣，顯然是不同意的……

    珊娘這機(jī)靈鬼兒眼珠一轉(zhuǎn)，學(xué)著林如稚，回身就抱住了太太的胳臂，刷著綠漆裝著嫩，叫了聲：“太太……”

    這女人吧，哪怕再柔弱，只要旁邊有個(gè)比自己更柔弱、更需要保護(hù)的，便算原本是棵菟絲花，也能臨時(shí)撐直了脊梁。何況五太太從來(lái)不曾有過(guò)這種被人依賴(lài)的感覺(jué)，如今忽然被珊娘作小女兒狀地抱住手臂，太太心里那隱藏著的母性忍不住就冒了頭，雖仍是不敢明著頂撞五老爺，到底還是含著不滿(mǎn)偷橫了五老爺一眼。

    五老爺那里分分鐘都盯著五太太呢，豈能看不到這一眼，頓時(shí)被五太太看得骨頭一陣發(fā)軟。

    五太太卻是再?zèng)]想到，她偷偷看向五老爺?shù)难?，竟叫五老爺逮個(gè)正著，且五老爺看著不僅不像生氣，竟還一副骨頭都輕了三分的模樣，五太太不由又是一怔——今兒老爺這是怎么了？！中邪了？！

    且不管這五老爺?shù)降资侵行斑€是中了美人計(jì)，總之，五太太實(shí)在想不明白五老爺這是怎么了，便先丟開(kāi)那個(gè)人，側(cè)身問(wèn)著珊娘，“你是個(gè)好孩子，應(yīng)該不會(huì)無(wú)緣無(wú)故不去上學(xué)，若有什么緣故，便跟老爺直說(shuō)，想來(lái)老爺也不會(huì)強(qiáng)逼于你?！?/br>
    于是，五老爺心里當(dāng)即決定，不管珊娘的理由正當(dāng)不正當(dāng)，只沖著五太太這句話(huà)，他就準(zhǔn)了珊娘的逃學(xué)。

    珊娘那里卻是吭哧了半天，也沒(méi)能替她那休學(xué)的要求編出一套合理的借口。

    偏就這樣，五老爺居然還點(diǎn)著頭道：“嗯，你既然不想去，不去也罷?！?/br>
    五太太：“……”

    她忍不住又橫了五老爺一眼。

    接到眼風(fēng)的五老爺愣了愣，頓時(shí)秒懂了太太眼里的不贊同，當(dāng)下話(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn)，改口又道：“不過(guò)你年紀(jì)輕輕的，不去上學(xué)在家做什么？！”

    珊娘立馬抱著五太太的手臂又是一陣刷綠漆：“我可以幫太太管家啊，省得勞累著太太?！?/br>
    五老爺忽然就是一默。因?yàn)樗X(jué)得，這主意好像還不錯(cuò)。

    只聽(tīng)得五太太難得地開(kāi)了口，輕聲道：“家里的事，哪里煩勞得到你，你該好好學(xué)你的才是?！闭f(shuō)著，默默嘆息一聲——二三十年前，五太太可是一心盼著可以去女學(xué)上學(xué)的，只可惜她家里不愿意替她出那份學(xué)費(fèi)。

    而五老爺在娶五太太之前，就已經(jīng)知道她小時(shí)候被繼母苛待的境遇，如今看著五太太那帶著遺憾的眼，便是不知道當(dāng)年的詳情，作為一個(gè)想像力頗為豐富的藝術(shù)家，他也能生生給腦補(bǔ)出一出《求學(xué)記》來(lái)。頓時(shí)，那看向五太太的眼帶著多少心疼，回頭看向珊娘的眼里就帶著多少譴責(zé)。

    于是，五老爺很沒(méi)原則地一拍桌子，沖珊娘喝道：“你明兒就給我上學(xué)去！”

    ——得，好不容易壯著膽子開(kāi)了一次口的五太太，那衣袖終于還是被嚇出了一道水波紋……

    晚飯前，老爺那里突然給春深苑里送來(lái)好多玩器面料首飾什么的，叫珊娘看了好一陣納悶。桂叔細(xì)瞇著老鼠眼多了一句嘴，“不僅姑娘有，太太那里也有。”

    好吧，珊娘表示，應(yīng)該收下，好歹她不能白客串一回紅娘不是？！雖然其實(shí)她一點(diǎn)都不看好五老爺和五太太。

    然后，晚間，泡在柏木大浴桶里的她又聽(tīng)到一個(gè)消息，馬姨娘挨了老爺一頓訓(xùn)斥后，被遷到偏院里關(guān)著不讓出來(lái)了……

    作為一個(gè)待字閨中的未成年少女，其實(shí)有些事是不該珊娘知道的。可這家里就這么一點(diǎn)點(diǎn)大，何況她身邊不僅有個(gè)愛(ài)嚼舌頭的五福，還有個(gè)“侯府萬(wàn)事通”三和，以及，從那做慣了當(dāng)家主母的前世帶來(lái)的種種“惡習(xí)”，以至于有些事便是她沒(méi)有刻意去打聽(tīng)，仍是這么自然而然地就知道了。

    比如，老爺回來(lái)后就沒(méi)進(jìn)過(guò)馬姨娘的院子。當(dāng)然，也沒(méi)進(jìn)過(guò)太太的院子。

    再比如，雖然老爺沒(méi)去看過(guò)馬姨娘，馬姨娘倒是三天兩頭主動(dòng)去探望老爺，還給老爺送去一些什么奇奇怪怪的湯湯水水……嗯，那個(gè)，那些奇奇怪怪的，有著奇怪功效的湯湯水水，好像最后也沒(méi)能派上作用……

    當(dāng)然，這條原不該珊娘知道，但她還是不小心就知道了。且她還聽(tīng)說(shuō)，廚房里田mama那一系的人，背后沒(méi)少嘲笑這沒(méi)能得逞的馬姨娘……

    話(huà)說(shuō)，隨著她對(duì)五房情況越了解，珊娘就越覺(jué)得，那些傳聞……怎么說(shuō)呢？不能說(shuō)傳聞全是錯(cuò)的，可在某些細(xì)節(jié)方面，卻是有著極微妙的差別……便如，人人都說(shuō)五房老爺太太不問(wèn)事，可她接手家事后才發(fā)現(xiàn)，那些關(guān)鍵的位置其實(shí)還是牢牢把握在老爺手里的，至少也是由老爺所信賴(lài)之人掌控著，便如這叫人無(wú)法定義的桂叔。

    而至于馬姨娘這所謂的“寵妾”，至少就珊娘觀察下來(lái)，也沒(méi)覺(jué)得五老爺怎么“寵”著這位馬姨娘。

    這一回馬姨娘之所以挨老爺訓(xùn)斥，卻還是她自個(gè)兒“作”的。所以后世才說(shuō)，不怕神一樣的對(duì)手，就怕豬一樣的戰(zhàn)友——雖然這句話(huà)很委屈豬。總之，也不知道這馬姨娘怎么就蠢到這種地步，才會(huì)在老爺面前哭訴，說(shuō)二爺之所以被人扔進(jìn)河里，全都是大姑娘挑唆的，是大姑娘說(shuō)二爺對(duì)大爺沒(méi)有兄弟情分，二爺才會(huì)……嘚吧嘚吧……

    這蠢馬姨娘竟把那天珊娘當(dāng)眾喝斥小胖墩的事跟老爺搬弄了一番?？衫蠣斠膊皇莻€(gè)蠢的，三兩下一追問(wèn)，竟叫馬姨娘把之前侯玦闖珊娘的院子，被珊娘罰跪的事也交待了。

    老爺?shù)哪樕?dāng)時(shí)就很不好看，罵著馬姨娘道：“我道珊兒在西園里都沒(méi)有學(xué)壞，偏養(yǎng)在跟前的兩個(gè)兒子竟都長(zhǎng)歪了，原來(lái)是被你們這些無(wú)知婦人給教壞的！”——得，五老爺竟把自個(gè)兒的責(zé)任一推三二五。

    泡在浴桶里的珊娘忍不住就是一陣?yán)湫?。至少這一點(diǎn)上，袁長(zhǎng)卿要比她爹強(qiáng)，他從不推諉責(zé)任，便是不常進(jìn)內(nèi)宅，他對(duì)兒女的管教卻仍是很上心，以至于為了兒女之事，常常和她起爭(zhēng)執(zhí)。

    那時(shí)候的她，怎么就那么堅(jiān)信，自己是對(duì)的？！也難怪兒女不親近她，而親近袁長(zhǎng)卿了……

    誒！珊娘用力一拍水面。已經(jīng)注定是跟自己無(wú)關(guān)的人了，想他作甚！

    第四十一章 扮個(gè)女主人