說著，便命她身后的幾個丫鬟重將琴桌琴凳安放好，點上香爐，她便坐在一株月桂樹下，又起手彈了起來。

    原來她為著方才在太夫人房里才彈了一首，不曾盡展其琴藝才華，于是也不命丫鬟們將琴送回，一路抬到了這里，安下心來要多彈幾首好讓人知道她的驚人才藝。

    倒是苦了幾位小姐，想要去別處逛逛也不能夠，只得枯坐在亭子里聽她彈琴，且這位嫂子每彈完一首，就一臉企盼的看著她們等著稱贊，少不得違心的夸贊幾句，獨宜菲一個勁兒的大聲叫好。宜芬雖也有心多夸幾句，但見她嫡姐宜蕙面兒上淡淡的，也就不敢多說什么。

    孫喜鸞又彈了幾首，見只有宜菲一個人捧場，其他幾人面上都是淡淡的，便也沒了興致再彈，將琴一推，也走入亭中道：“看幾位meimei好沒興致的樣子，敢是聽不懂這琴中之意，這倒也難怪，meimei從沒學過這‘女子六藝’，自然聽不出其中的好處來。依我說，這琴、棋、書、畫，meimei們也該學起來才是，如今京中高門大戶相看媳婦，多有看這女兒家才藝如何呢？”

    一席話把伯府這幾個小姐個個說得面紅耳臊，宜芝氣得扭過頭去不想搭理她，哪有個剛進門的嫂子倒跟姑娘小姐們說這些混話的。宜蕙將宜芬頭上一支略歪了些的銀釵替她重新帶正了，連宜芳也低頭擺弄衣帶，一言不發(fā)。

    采薇只做偏頭看那從荷池上飛過的一只白鳥，卻也在心中連連搖頭，先時她還疑惑為何以左相這般大的權勢，他夫人的內侄女竟還攀不上個高枝，待此時見了這位新表嫂的一番作派，頓時全明白了。

    宜菲生怕就此冷了場，新嫂子面上不好看，忙道：“嫂嫂說的極是呢，今兒見識了嫂嫂這一番極好的琴藝，我也滿心的想學呢！”又掃了一眼立在喜鸞后頭兩溜雁翅似的十幾個丫鬟，又問道：“嫂嫂的丫鬟們可是全都跟著jiejie來逛園子了？”

    喜鸞笑道：“哪里全跟了來，總要留下幾個看屋子的。”

    宜菲聽了便咂舌道：“喲，那嫂子可得多少個丫鬟啊？”

    此時孫喜鸞心里頭明明得意的不行，面兒上卻偏要故意裝出一副淡定模樣，漫不經心的道：“若單論丫頭，也不過才十二個丫頭服侍我罷了，哪里比得上承恩公府里的jiejie們，她們每人的屋子里頭都是二十幾個丫鬟侍候著呢？那才是金尊玉貴，大家氣象。倒是meimei們身邊怎么侍候的丫鬟這么少？”

    “雖然meimei們自是不好和承恩公家的小姐們比，但安順伯府家的小姐們也有十幾個丫頭服侍呢，怎么meimei們才一人只有六個丫頭？且每月的月錢才只二兩銀子，這夠做什么的？承恩公府jiejie們的貼身大丫鬟的月例銀子都有二兩銀子一吊錢呢！”

    聽到這里，伯府一干小姐們面上不由都有些紅紅白白，宜芝身為長姐，早氣白了臉，些時再也忍耐不住，想她們堂堂的伯府貴女難道就由著這個商家之女在這里輕賤不成？

    正要開口說話，衣袖卻被人拉了一下，方回頭看時，就聽轟隆一聲，晴空里忽然炸出一聲響雷來——

    欲知后事，且看下回！

    ☆、第三十二回

    且說忽然晴空里一聲霹靂，嚇了眾女好大一跳，再抬頭看那天色，先時晴空萬里早成了烏云滾滾、電閃雷鳴。眼見天色不好，只怕頃刻間便有一場大雨，眾丫鬟們忙催著奶奶小姐們快些回房去避雨。

    采薇和宜芝兩個方進到煦暉堂的大門，那雨就落了下來，豆大般的雨點又密又急，且風勢又大，故二人沿著游廊快步走回房里時，頭發(fā)衣服上也沾了好些雨珠，忙拿帕子擦了頭發(fā)換去外衣。

    待換好衣裳，宜芝便走來采薇房里問她道：“方才你做什么不讓我出聲兒？那樣的話她都說得出口，若是不能還以顏色，才剛過門就這樣，往后還不知她怎么輕賤我們趙家的小姐呢？”

    采薇勸她道：“我知道jiejie是因著自己居長，才想出這個頭，護著meimei們，可是要我說，jiejie反是最不宜出這個頭的。”

    宜芝也是個聰明人，并不用采薇把話說透，便明白她話中之意，知她是怕自己得罪了孫喜鸞，那可是她未來婆婆的親侄女。若真得罪了她，怕等自己嫁到了崔家，婆婆與自己為難。

    低頭細思量了一回，宜芝也只得無奈長嘆了一聲，跌坐在榻上。

    采薇見她面色不樂，忙笑道：“何況也不用jiejie出言去收伏了她，jiejie難道不見連天公都看不下去，派了雷公電母出來又是打雷、又是閃電的嚇退了她么？”

    她這話說得實在有趣，逗得宜芝也笑起來，便問她，“你跟我說實話，你覺著方才她那幾首曲子彈得如何，果是我們聽不懂其中的好處嗎？”

    采薇故意歪著腦袋想了半天，才道：“嗯，她那張琴倒是極好的，真真是可惜了！”

    宜芝不妨采薇板著一張小臉，半天竟說出這么一句評語出來，頓時就笑得不行。

    采薇幼時也曾隨其父學過琴，后因忙著背書便把琴藝暫且擱下，倒荒疏了三四年。但因從小常聽其父撫琴，她父親又告訴她說，只有多讀了書，方能解得琴曲中之深意，得其妙旨，方能指于弦合，意與音合。因此一聽便知這位表嫂若單論琴技，還算中流，但若說到琴韻琴意，卻是完全不入流。

    不想這場雨直到了晚上還是不住下著，臨就寢的時候，采薇忽然跑到宜芝房里問她：“好jiejie，我今兒和你一床睡可好？聽著外頭的雨聲，一個人睡怪凄涼的！”

    宜芝便笑她，“多大的人了，還怕聽雨聲，你若是聽了不自在，快請了你奶娘來陪著你睡去?！?/br>
    采薇卻只管看著她不說話，宜芝心中一動，再想自己過不了多久便要嫁到那相府去，等出了門子，便是想要再同姊妹們同睡一榻恐怕也不能夠，不知采薇是否也做如此想，才這般纏著自己，便道：“今晚便依了你，等明兒天晴了，你還是自個睡去。”

    只她話雖如此說，此后她出閣前這近一月的光景，大半時候都是她兩個一榻同眠，時常說些小女兒的私房話，往往直到三更天才睡。

    無論采薇如何不舍，一個月后，十月十八那一日，宜芝一大早便起來開臉凈面，換上新娘子的大紅嫁衣，被一乘大紅喜轎抬離了安遠伯府。

    當晚采薇瞅著宜芝住過的那間空落落的屋子，心里也不知是什么滋味，好容易熬過了兩天，到第三日宜芝回門時，早早的便翹首以盼。倒引得太夫人笑她，“你這猴兒，倒比我還心急，你大jiejie總得給她公公婆婆請了安，用過了早飯，才得過來的，這路上也要花好些功夫的。”

    眼見快到了午時，才聽見丫鬟們報說：“大姑奶奶回來了！”又有婆子報說：“相國夫人陪著咱們家大姑奶奶一道來了！”

    不多時，便見孫夫人攜著宜芝的手走了進來，眾人見過禮后，早有丫鬟拿過拜墊來，宜芝跪在上頭給太夫人一連磕了三個頭，方才起來。

    太夫人忙細看她形容，見她也是一身大紅妝花遍地錦襖兒，下著青金裙子，頭上戴著個寶珠翠云冠，上插著個赤金拔絲觀音挑心并別的幾樣點翠簪環(huán)，映襯著她顏色極好，太夫人便先放了心。

    孫夫人略吃了一口茶，向太夫人笑道：“按說回門這日，自當是女婿陪著芝兒一道回來給親家老太太、太太們請安的，只是我那兒子——，老太太是知道的，他腿腳不大方便，不良于行，連當日娶親都是叫他弟弟代娶的，是以今兒我便沒讓他出門，自己陪著媳婦過來了。還請老太太千萬別怪他，這都是我太心疼兒子的緣故。”

    太夫人聽了，也不便說什么，只是閑聊了幾句，一時開了席，大家宴飲了一回。幸得大少奶奶孫喜鸞把她姑媽請到了自個院子里去坐著，太夫人又細問了宜芝幾句，宜蕙、采薇等幾個姐妹坐在一邊也不時的說上兩句。

    祖孫們正言笑晏晏，不妨孫夫人又走來說已到申正，該回相府去了，宜芝雖心中不舍，也只得起身與眾人一一行禮作別。

    待得再見到宜芝，已是又一年的大年初二，陪著宜芝回來的仍是她婆婆孫夫人。只是這一回，再華麗的衣飾都遮掩不住宜芝臉上的憔悴之色。

    趁著孫夫人又被她侄女請到了別處細話，太夫人便問宜芝，怎奈不論太夫人如何問，她只說在相府過得極好，婆婆是待她極好的，還將府中的中饋之權交了她管，夫君待她也是相敬如賓。自己臉色不好不過是因為近些時日cao持年節(jié)的事，她是頭一回cao辦年節(jié)諸禮，生恐哪里不周到，難免有些cao心太過，累到了些兒?！?/br>
    太夫人見她如此說，便等孫夫人來辭時，只說想孫女的狠了，硬是讓宜芝留下來跟著自己在伯府住一晚，明日再送她回去。

    到了晚上，等太夫人安寢睡得熟了，宜芝悄悄從暖閣里鉆了出來，穿上襖裙，又披了件狐裘披風，命她貼身丫鬟月桂提著盞羊角小燈，便出了上房，往采薇所住的西廂房而去。

    采薇這會兒也還未睡，正坐在燈下出神，見宜芝忽然來了，喜的什么似的，忙請她進來，笑道：“我還以為jiejie有了老太太，再不會想起我了呢？只是這么晚了還過來，當心著涼！”

    宜芝勉強笑道：“也不知怎么的，忽然就想再和你擠在一處睡著，就過來了?！?/br>
    床鋪早已是鋪好的，里面早放上了湯婆子暖著。采薇忙幫她脫了外裳，姐妹倆躺到炕上，將床帳放下，采薇便問她：“好jiejie，你跟我說實話，你在那相府里究竟過得如何？雖你白日里在外祖母面前總不肯說一句不好的話，但可瞞不過我去，只怕連老太太也是瞞不過的?！?/br>
    這話問出去，半晌也不見宜芝答言，采薇也不再問她，只是握著她冰涼的手，輕輕摩挲著。

    卻不知此時宜芝眼中早已是珠淚滾滾，初時還勉強忍著，到了后來再也忍耐不住，輕聲哽咽起來。

    幸而采薇倒沒有大驚小怪的關心她怎么哭了，只是將一塊帕子塞到她手里，柔聲道：“想來jiejie已忍了不少日子了，我這里并不是別處，jiejie不妨盡情的哭一場，心里倒反好過些！”

    聽了這話，宜芝哪里還忍得住，索性撲到采薇懷里抽泣起來，直過了好一會兒，她才哭聲漸歇，抽噎道：“這些話我原是不該跟meimei講的，只是，只是這滿府里我再找不出一個人能聽我訴苦。祖母跟前我是萬不敢說的，只怕說了倒讓她為我擔心，我那繼母，心雖然好，但卻是個無用的，幾個伯娘嬸娘，素日又和她們不大親近。只meimei你，咱們雖住在一處的時日不長，不過一年半的光景，但我心里已拿meimei當我的親妹子一般看待。若是在別的姐妹們面前，我是再不肯說的，只我與meimei情份既好，meimei又是個有見識不一般的，待聽了我說的話，必不會怪我，反會知道我心里的苦痛?！?/br>
    話說到這里，宜芝頓了頓，似是最終下定了決心一般，說道：“自我嫁過去這兩個月，若說好倒也好，若說壞，也——”

    “雖則這門親事并不是我樂意的，然我既然已嫁了過去，也是想和你姐夫好生過日子的，不能出仕又如何，與其爭那些名利，倒不如去做個田舍翁，只要吃穿不愁也就是了。哪知，我從未嫌過你姐夫不良于行，他倒反嫌棄起我來了，除了剛成親的那三天，他就再沒到過我房里去。白日里我跟祖母說他待我是相敬如賓，實則竟是相敬如冰才是！”

    “我嫁過去的時候，他就已有了兩個姨娘，原都是跟了他好幾年的貼身大丫鬟，聽說先時都是有了身孕才抬成的房里人，只是可惜孩子都沒養(yǎng)下來。那兩個姨娘見我不得他的寵，言語上自不免對我有些不尊重，他見了卻也不管，倒縱著她們越發(fā)囂張。幸而我那婆婆是個好的，倒極是體恤我，一聽見我又和她們有了口角，總會急忙趕到幫著我出言教訓她們，且又讓我?guī)椭芗摇Ｖ皇?，我到底是嫁給了他的，既跟了他，我也不求什么夫妻恩愛，情深意重，好歹給我個正妻的體面，再能給我個孩子，讓我這輩子有個指望，我也就知足了，可他如今——”

    宜芝沒說出口的是，便是新婚那三天，她夫君崔護雖是歇在她房里，卻是碰都沒碰她一個指頭，她至今還是個處子之身。

    ☆、第三十三回

    采薇聽了心中隱隱覺得有些不大對勁兒，便又讓她細細的將這兩個月所經歷之事細細講來，待聽完了，便問她，“也就是說，jiejie剛嫁過去之時，姐夫待jiejie雖然有些冷淡，但還不若后來那般冷硬如冰？”

    宜芝點了點頭，又想起此時早熄了燭火，目不能視物，忙又“嗯”了一聲。

    “你婆婆教訓過那兩個姨娘之后，她們可還會再對你不敬？姐夫……，嗯，待她們可好？”

    宜芝細想了一回，方道：“他倒也不大去她們房里，成日里只在書房就寢。母親每教訓她們一回，她們便能安生個三五日，過后卻又會指桑罵槐、言三語四的說些叫人惱火的話。我婆婆管過幾回后也勸我說，她到底不是我夫君的親生母親，并不敢多管他房里頭的事兒。又說那些妾室們因出身卑賤，因此才會這般沒見識不知禮數的對主母不敬，且看在她們服侍大爺這么多年沒有功勞也有苦勞，又都曾為大爺懷過孩子的份兒上，別和她們計較?！?/br>
    “我婆婆說但凡做正頭夫人的，哪個沒受過這些妾室們的閑氣，若真要一個個認真計較起來，還不知會把自個氣成什么樣兒，若氣壞了身子倒反值得多了，況更會損了夫妻間的情份，男人都是喜歡那些寬容大度的妻室的?？蒻eimei是知道的，我親娘就是被個姨娘氣死的，后來我又眼見著那柳氏時常給我繼母氣受，那時我常在心里怪她軟弱，總想著若我將來成了家，是必不肯受這樣的氣的。不想如今真到了這個境地，方才明白，哪個正妻愿意受妾室這樣的閑氣，卻總是有種種無奈之處，這頭一個便是要顧忌夫君的喜好！”

    采薇聽她語氣里對孫夫人似是極為親近，也肯聽她的話，忍不住問她，“你婆婆當真待你極好？”

    “那是自然，若不是這兩個月有我婆婆時常勸慰我，我還不知這日子怎生捱過來呢？先前就有人說她最是個賢良不過的夫人，我還不大信，不想等到了相府里，親眼見了，方才知道她確是再賢良不過的，不但對我，對我們大爺也是極好的！倒是大爺總是對她冷冷淡淡的，時常拂了她的面子，她也不惱，仍是盡心盡力的樣樣兒都替我們想得周到?！?/br>
    采薇聽了，心中疑心更盛，不由得想起當日初次見過孫夫人后，她跟杜嬤嬤閑談起來，說想不到身為相國夫人，竟是那般不會說話。

    杜嬤嬤卻笑說那不過是因她從未讀過書，故此有些話才說得有些不倫不類。這位夫人雖場面話說得不怎么樣，卻是口拙心活，于心計手段上最是個厲害的，跟著又給她說了幾段孫夫人的往事。

    采薇想到這里心中越發(fā)不安，便試探著問了一句，“還請jiejie細想一想，自你嫁過去，是不是你婆婆待你越好，姐夫就越和你疏遠起來？”

    宜芝不妨她竟問出這話來，不覺怔了半晌，又細細想了一回，猛然心驚道：“隱約似是這樣，自從我婆母把管家之權交了給我，我說給大爺知道，他反不高興，冷言冷語的問了我?guī)拙洌忝送浦喴巫吡耍缓蟊阍贈]到過我房里去。可是——？”

    采薇想了想，握緊她手道：“好jiejie，既然你不把我當外人，跟我說了這么一番苦處，有一件事兒，我也不怕對你說了。我那教養(yǎng)嬤嬤杜氏，她原是宮中的女官，這件事兒我便是從她那兒聽來的，jiejie可知道那孫夫人是如何被扶正成正房夫人的？”

    “聽說是因我們大爺的親娘因病去了，她又是太后身邊的舊人，相爺便將她扶了正?！?/br>
    “那崔相國的原配又為何會因病而亡，姐夫的腿是怎么斷的，姐夫還有個一母同胞的幼弟，又是如何亡故的？”采薇再問她。

    “這——”宜芝便是先前對相府之事所知甚少，但既嫁進去了兩個月，多少也知道一些，“聽說是我那親婆母帶著兩個兒子回娘家探望生病的母親，因見母親病重想多侍奉幾日，便命兩個兒子先行回來，不想途中那馬車卻出了事故，跌落山崖，我那小叔當場便摔死了，我夫君的腿也摔折了，再不能行走?！?/br>
    “我親婆母承受不住這樣的打擊，一下子便病倒了，沒幾日她母親去世，婆母的病就更重了，緊跟著也就去了?！?/br>
    采薇道：“jiejie可覺得這其中似有些可疑之處，相府公子所乘的馬車竟會出了事故？先父曾有言，他昔年斷案之時端看那被害之人出事之后，誰能從中得了好處，那么這人便極有可能會是兇犯。況杜嬤嬤也說過，當日那事兒出來之后，京中也有不少人起過疑心，傳出過些風言風語的。后來還是孫太后派了玄衣衛(wèi)的人來親自過問此事，方才止住了流言。只是那玄衣衛(wèi)乃是孫太后的親信，他們的話便當真可信嗎？”

    “原本jiejie出閣之前，我就猶豫要不要告訴jiejie這些事兒，但思之再三，總怕說給jiejie知道，萬一jiejie先入為主，對孫夫人心生罅隙，倒反壞了你們婆媳間的情份，萬一是我小人之心、庸人自擾呢？只是今晚聽了jiejie這一番話，我總覺得這位孫夫人不像她面兒上那般良善。”

    “jiejie還請細想，她能從妾室扶正，當是何等的心計手段，且又是當家太太，太后跟前的紅人，連名媒正娶的媳婦都管教得，如何就管不了兩個姨娘？且她既然不便管姐夫房中之事，又為何每次jiejie想要管教那兩個姨娘時，她便會及時趕到，面上是在教訓她們，卻又不頂用，倒反勸jiejie寬容大度不去與她們計較？”

    “若她真是個好的，為何這么些年姐夫仍是對她冷冷淡淡？且一見jiejie親近她，便連jiejie也不喜了？”

    “我再問jiejie一句，你婆婆讓你管家理事，交到你手上的銀子可足夠料理家事？”

    宜芝聽了，又是一愣，片刻后方道：“也就只是今年cao辦年節(jié)事務并一應年禮時，到最后短了一百三十二兩銀子，我見所缺不多，便自行補上了。我婆婆也是知道的，說等帳上有了錢，立時便會還我，總不會教我貼補嫁妝的?！?/br>
    采薇聽了皺眉道：“如此說來，短些日子是看不出什么來的，還得再等等看。杜嬤嬤說這京中有不少高門大戶的太太夫人，明面上看是放權給了兒媳，實則不過是想用媳婦的嫁妝銀子去填補家用罷了?！?/br>
    “為今之計，jiejie倒不妨再等等看，只是對你婆婆的話也不可全聽，譬如對那兩個姨娘，jiejie便不用客氣，只管跟她們計較一番。自來有些正妻們斗不過厲害妾室，多是因為顧忌顏面、名聲，只得自己一味忍讓，反說是自己寬柔大度不去計較，似這等的在心里暗暗生悶氣才最是傷身。jiejie可別也被這賢良的名聲束縛住了，放不開手腳去管教她們？”

    宜芝遲疑道：“我倒不是為著顧忌面子、名聲，只是怕我教訓了她們，倒惹了你姐夫不快怕傷了夫妻間的情份，畢竟那兩個姨娘侍候了他十幾年呢？”

    采薇便笑道：“若姐夫真對那兩個丫頭有情，如何整日里只在書房安寢呢？更何況——”她忽然心念一動，又問道：“這兩個姨娘是打小一直侍候在姐夫跟前的丫頭，還是后來方到身邊服侍的？”

    “這——，我卻不清楚了，無論是她們自己還是我婆婆都說的是十幾年前就到了大爺跟前侍候?！?/br>
    “jiejie回去之后，不妨暗暗打聽一下，看這兩個姨娘到底是從小跟在姐夫身邊的呢，還是后來孫夫人給了他的，這中間的差別可大著呢！若是那孫夫人給的，jiejie只要占到了理，便只管教訓那兩個姨娘，給她們好好立立規(guī)矩，那時再看姐夫可會護著她們？若是姐夫仍舊不管的話，那jiejie又有什么可顧忌的呢？”

    宜芝細想了一回，覺得極是可行，便回握住采薇的手道：“好meimei，難為你替我想了這么個法子出來，只是便是能管教得住這兩個姨娘，若你姐夫仍是那般待我冷冷淡淡的，我在那府中的日子——”

    采薇明白她話中未盡之意，想了想，問她：“就我所知，我朝女子一旦嫁為人婦，在夫家可依靠者，一為夫君，一為婆母。雖說夫妻同心，其利斷金，可說不得有時候倒是婆母的分量更重些。南秦時有一位大詞人倒是和其原配發(fā)妻琴瑟和諧，偏他妻子不中婆母的意，硬是逼著他們和離。如今jiejie既嫁到了那府里，若想立足，總得有所依靠，若能這二者得兼最好，可既然他后母繼子不和，jiejie便須選定一方，才好打算將來，只是總難免有舍有得！”

    宜芝默然片刻，方道：“meimei的意思我明白了，在我心里還是向著我們大爺多一些，畢竟我是嫁與他做夫妻，要跟他過一輩子的。便是為了他得罪了婆母，想她畢竟是后母，只要我不犯大錯，她總不能逼著她繼子休了我，況還有我公公看著呢，我公公待大爺，雖不像待三叔、四叔那樣寵愛，可卻是樣樣兒護得周全的。”

    她沒好說出口的是，自她在新婚之夜被她夫君崔護揭起蓋頭之后，見那一身喜袍的男子雖是坐在輪椅上，不良于行，但卻眉清目秀，容顏如玉。雖則是一塊冷玉，待她總是冷冷淡淡，但其氣質風華卻已叫宜芝情愫暗生，也正因如此，這兩個月來她才如此苦惱，甚至為著他的緣故，對那兩個姨娘投鼠忌器不敢嚴加管教。

    卻聽采薇笑道：“jiejie既心里想著姐夫，拿定了主意，再往后的事兒卻就不用我再為jiejiecao心了，jiejie自小跟在祖母身邊教養(yǎng)著，人又聰明有主見，若不是身在局中且又怕打了老鼠傷了玉瓶兒，又怎會如此作難。好jiejie且先睡吧，jiejie既想明白了，到明日有的是法子去解開這一團亂麻，你明日可是要趕在老太太醒來之前回到上房去的?？蓜e外祖母醒來一看，你不在她房里跟著她睡，倒跑了我這里，回頭又要吃起我的醋來？”

    宜芝跟她聊了半日，心中郁悶之情已散去了不少，又見她在這里說些頑笑話，少不得在嘴上擰了一下，“你這小猴兒，倒連老太太也編派起來了，快些睡吧，明兒我還指著你喊我起來呢？”

    兩人又笑鬧幾句，這才安歇。第二日一早，宜芝辭別太夫人，便回去了相府。自她去后采薇只顧著替宜芝擔心，卻不知她自己已被人給惦記上了。

    ☆、第三十四回

    原來那日雖宜芝早早的就回了太夫人的上房，但老太太卻仍是知道了她姊妹兩個前一晚湊在一處說了半宿的話，等宜芝走了，太夫人便叫過采薇來問她。

    采薇如何敢實言相告，倒讓老人家聽了白添些煩惱，便仍是將宜芝先前在老太太跟前說的那套話又說了一遍。無論太夫人怎么問她，都只這樣回答，又說宜芝叮囑她要好生孝敬侍奉老太太，別的便再沒有了。

    太夫人見她不肯說實話，雖心中不悅，也只得讓她去了。她是積年的老人了，不但瞧出宜芝神色不對，又隱約從孫女的情態(tài)舉止看出她仍是個閨女的模樣，竟不像那等新婚后的婦人，便知這個從小在自己跟前長大的孫女兒婚后過得并不如意。