“你叫什么？”

    “喜子?！?/br>
    “真名！”賈璉忽然厲害道。

    姑娘懼怕的抬首，對上賈璉的眼，立馬縮脖子低頭，“寶……寶……寶蟾，奴婢叫寶蟾。”

    “你不是流民么？既然還沒賣身，因何要自稱奴婢，而且還叫得如此順溜?！辟Z璉微微揚起下巴，盯著那姑娘，心里卻念叨著她的名字，總覺得有點熟。

    “我……我……”

    賈璉轉而看阿良：“問一句不該問的，但你必須要回答。你和她之間可有夫妻之實？”

    阿良尷尬地紅了臉，沖賈璉搖搖頭?！跋沧诱f她還和我不熟，要我再等兩天。”

    “說實話吧。”賈璉見寶蟾嚇得直哆嗦，眼淚嘩嘩掉，也就不逼她太緊了，顯然她背后還有個人指使她。

    賈璉想到這，腦子忽然一震，寶蟾？夏金桂！

    “你家姑娘叫你來的？”不等寶蟾張口，賈璉先問了。

    寶蟾嚇得直哭，沒想到這位賈侯爺一眼就看穿了自己。她忙跟賈璉磕頭，算是認了這事兒。

    賈璉打發(fā)走閑雜人等，不問別的，只問緣由。他很想知道，夏金桂為什么突然派寶蟾來這放火。

    寶蟾搖頭：“不是我家姑娘，怎么可能是姑娘呢，姑娘她仰慕您還來不及呢?！?/br>
    寶蟾說罷，見賈璉臉色很冰，忙自抽嘴巴，“奴婢口無遮攔，該打！賈大人，其實是……大人，我若說出實情，你能保住寶蟾的命么，讓寶蟾躲過家里太太的責罰？”

    賈璉笑：“你這丫頭，倒很聰明，知道談條件。不過既然供出你家太太使派你來這的，還拿什么和我交換？”

    寶蟾又是一驚，這才反應過來，自己問題中帶著答案了。

    賈璉琢磨自己得罪柳氏唯一的一處，便是夏金桂魯莽買草莓那件事，最后鬧得柳氏來付銀子。

    本來是指望那件事給夏金桂一個教訓，不想卻讓她娘記恨上自己。

    買賣自愿，她一個皇商竟不懂這么淺顯的道理。

    而今陸地草莓都已經下來了，價格從一開始的百金六個直線下降到現在的十文錢一斤，收尾對比可謂是天差地別。雖然現在十文錢一斤的草莓對普通百姓們來說仍舊是昂貴的，但對于當初花黃金買草莓的購買者來說，那就是太便宜了。

    不過賈璉事先早有聲明過，草莓會一直降價，那些人還愿意買，是為了得到‘精忠報國’的榮譽，大家都心知肚明錢都是充進朝廷國庫的，自然不會怪到賈璉身上。而且，大家有時候買草莓就是為了朝廷開具的那一紙證明。基本上十金二十金一斤的時候，炫耀捐贈文書已經成了貴族圈內流行的風尚，大家都是搶著去買草莓，以彰顯他在貴圈里的豪爽大氣。

    柳氏與這些人唯一的不同，大概就是她是因女兒被迫才花錢買的。她心有不甘，肚子里一直悶了一口氣，這口氣在隨著草莓價格的一路飆低，開始膨脹的越來越大。

    終究，她咽不下那巨口大的氣，就有派人來給賈璉找麻煩了。賈璉而今的身份高貴無比，勢力極大，柳氏自不敢貿然頂撞。暗中謀劃許久，才尋了個既安全又能解氣的法子。關于賈璉的性情，柳氏也打聽過一些，除了那些莊稼花花草草，他在乎什么都不在乎。報仇自然要直戳人軟肋，毀家人家最在乎的東西。所以就有了她派寶蟾假意接近阿良，暗中縱火的李子樹的行為。

    寶蟾也是個人精，她曉得賈璉的厲害，也沒法子違背太太的安排，便放了兩場被人發(fā)現的火。為的就是給自己留一條后路，一旦她的行徑被發(fā)現了，她還可以活命。

    而今，她真被賈侯爺捉個正著。

    寶蟾見賈侯爺如此精明，更怕了。主動示好，把經過講給了賈璉，以求精明的侯爺能懂得她的討好，法外開恩。

    賈璉就事論事，的確是這丫頭耍聰明，才保住了他費心嫁接的整片李子林。憑這點，賈璉便不會為難她。只是柳氏這種行徑他無法原諒，想來她做事前心里應該早就清楚了，戳他的軟肋下場該會如何。

    賈璉命寶蟾寫了供狀，簽字畫押，當即就送到官府去。一切行云流水，干脆利索，只在短短半時辰內。

    “你想保命，拿銀子遠走高飛，就要做人證，當堂和柳氏對質。若是你沒這個膽量戴罪立功，那便只能把你和柳氏關在一起?！辟Z璉這種說話，便是沒給寶蟾第二種選擇。

    寶蟾而今怕極了柳氏聲討自己，立馬點頭，選擇了第一種。

    隨即，寶蟾就被馮管家送到了京畿府。

    兆辰正無聊的在自個兒房里追蒼蠅玩，忽聽人說來案子了，兆辰懶得搭理，繼續(xù)追蒼蠅。接著又聽說是戶部禮尚書賈璉送來得案子，兆辰心里頭頓然間有數萬只蒼蠅飛過。

    又是這位戶部禮尚書大人，他怎么一天天這么閑，到處找案子玩兒。近來京畿府破獲的案子，全都是他送來的。托他的福，前兩天上朝他還被皇帝贊了一句。兆辰攤上這么個麻煩的主兒，都不知道該哭還是該笑了。

    罷了罷了，怠慢誰也不能怠慢這位。

    兆辰惜別了那只蒼蠅，叫人關好門窗，千萬不能剛把那只蒼蠅放出來。等他回來，他還要繼續(xù)徒手抓！

    這次案子又是證據齊全，柳氏跪在堂下，掙扎推諉幾次，面對強有力的證人證詞，她基本無言可辯。兆辰當即就判柳氏蓄意謀害，縱火毀他人財物等罪名，令其鋃鐺入獄。

    夏金桂得知此事，傷心不已，使錢來牢里見柳氏。

    柳氏哭著后悔，怪自己魯莽，“我到底是低估了他，還以為自己謀劃萬全……”

    “母親，您怎么能如此做？那可是女兒的心上人啊。”夏金桂痛苦道。

    “混賬，你就是因那個不著天際的賈侯爺，天天白日發(fā)夢，跟魔怔了一般。我那么做也是為你好，幫你出口惡氣！”柳氏慈愛的看一眼夏金桂，恨恨地哭，“我對不起你九泉之下的爹爹，沒能將你管教好，我有愧于他?！?/br>
    “母親，而今住大牢的人可是您！”夏金桂不服道。

    “都什么時候了，你還說這些。還不快使錢找找人，想辦法把我弄出去。金桂別怕，咱們家好歹是皇商，宮里的花花草草都是咱們家供的，雖然這些年生意不好，但錢應該還夠。還有我們在宮里的那些門路，都想法子活動起來，快救娘出去！”柳氏激動地環(huán)視牢房內的環(huán)境，看見一只老鼠忽然從稻草里鉆出轉而鉆進墻角的洞內，嚇得大叫，身子開始瑟瑟發(fā)抖。

    “娘，咱們已經不是皇商，今早宮里剛下的旨，撤了?！?/br>
    “什么？怎么會這樣，為什么？”柳氏尖叫。

    “說什么你為人不賢，種出來的花草也不干凈云云，總之最后剝奪了夏家皇商的資格。本來宮里頭的花花草草就已經有大半都是賈家的小花莊供應，咱們家收入早就削減大半，這回只怕是徹底沒落，沒的翻身了。”夏金桂這兩年跟著柳氏學管家，多少學到些皮毛。

    柳氏氣恨不已，當初風光富貴的她，大概怎么都沒想到自己兩年后會因為一個榮府璉二爺逼得鋃鐺入獄、走投無路。

    柳氏一屁股坐在地上，拍大腿撒潑哭起來?？诶锬钸吨蠣旈L老爺短，話里的意思多是訴苦，更有隨他去的意思。

    “母親，您別這樣，您要是走了，家里就只剩下我一人，你叫我怎么辦？”夏金桂哭著跟柳氏保證，她會找到可靠的人幫忙，將柳氏從牢房里弄出來。

    夏金桂離開府衙，真去求了幾個以前夏家的故友，全都吃了閉門羹。

    馬車晃晃悠悠不知怎的從榮寧街前路過，夏金桂一時滯了，忙叫人停下馬車，她就隔窗紗望著榮寧街那條路。

    可巧，就見賈璉騎著馬同一小廝從街里拐出來。夏金桂忙叫車夫跟上，一路跟著出了城外。

    在城門口排隊的時候，夏金桂就眼見著前頭的賈璉先出了城門，飛奔而去。等到他們的時候，早不見賈璉的身影。

    馬車尷尬地停在城門外，不知該選哪個方向去。

    興兒騎馬跟過來，跳下馬，興兒就狠狠敲了敲車廂，對著已擋上簾子的車窗道：“姑娘好自為之，別再跟著我家爺了，沖撞他的下場如何，姑娘心里該清楚。至于那案子，我勸姑娘也別存什么歪心思，安心等著衙門照律法判就是了?！?/br>
    興兒說完這寫話，就上了馬，絕塵而去。

    夏金桂獨坐在車內呆呆地哭了好一陣，方攥緊了手帕，躲在車廂內好一頓撒潑，震得喝馬車左右搖晃，兩匹馬因部署唐，跟著嘶叫數聲。夏金桂瘋夠了，最后抿著血淋淋的嘴唇，咬牙折返回去。

    ……

    數日后，皇后覺得晾鄭緒的火候夠了，故而召見他進宮，可巧皇帝也在?；屎蟊臼窍胱尰实蹚氐赘龑λ恼`會。怎料鄭緒仍不肯本分，還鬧著要將充入官奴如柔討回來。

    皇帝聽后，對鄭緒沒說什么，人聽見皇后還有臉求情，大怒，對皇后發(fā)狠道：“你再不做出選擇，連朕都保不住你的后位！”

    鄭緒回家后，本還擔心自己的言辭惹皇后姨媽不快。誰知當日下午，他就被升為戶部侍郎。

    哈哈，戶部侍郎??？

    太好了，這次他可以正大光明的在戶部跟賈璉對著干！賈璉，看我怎么收拾你。俗話說得好，一條魚腥一鍋湯，只要有我，從今以后你就別想再在戶部風光！

    鄭緒歡樂不已，覺得皇后姨媽到底是疼愛他的，原來在宮里那會兒她都在詐唬自己。唯獨如柔的事兒他還很擔心，忙派人去討要。傍晚的時候，他們竟然真的把如柔給她送過來了。果然做戶部侍郎風光，干什么事兒都順當，難不得做尚書的賈璉會那般張狂。

    鄭緒已在心里謀劃出三十二個計劃，只等明日去戶部時，一一兌現在賈璉身上，叫他徹底出丑！

    當夜，鄭緒心情暢快無比，和如柔恩愛交纏至后半夜才睡下。至丟了和離書帶著兒女回娘家的正妻，完全懶得想！

    次日，如柔睡得頭昏腦漲才醒，推了推身邊的鄭緒，等半天卻不見他動。再喊兩聲，仍沒有回應。如柔推一把，感覺到他身體的冰涼，忙用手撥開他臉上的被，卻見一張面目猙獰的白臉。

    “啊——死人了”

    小一天的時間，滿京城的人都知道新任戶部侍郎鄭緒在家暴斃的消息。

    榮國府內，賈赦正坐在賈璉面前，扒拉手指算賬。

    “兒啊，你們戶部是個兇地，你仔細算算，從去年冬天開始，尚書周慶元、侍郎段志用再加這位新上任剛一天的侍郎鄭緒，都不得善終啊?！?/br>
    第90章 狼牙棒捶捶

    對于賈赦的大驚小怪，賈璉已經淡定了。特別是他培養(yǎng)寫書愛好以后，說的話都帶著一股情節(jié)渲染的味兒，最愛夸張。

    “鄭緒是自己作死的，至于周慶元和段志用，他倆根本沒死，你這說法不成立?！辟Z璉糾正道。

    “你小子閱歷淺可能還不懂，對那些清高的讀書人來說，讓他們從高往低摔，是比死都難受，這都是不得善終的意思！”賈赦用舌頭舔了舔筆尖，接著問賈璉，“所以鄭緒到底是怎么死的？你別跟我說外面?zhèn)鞯媚翘祝裁幢?，好好的人怎么會暴斃，快快如實招來?！?/br>
    “不清楚，清楚也不說。這種事兒你不能你寫進書里，非要寫，那就等十年后的。”

    “十年后，你可這能忽悠你老子。”

    賈赦用胳膊撐著桌子把身子前傾，跟賈璉湊近乎，“聽你這話的意思，鄭緒這廝根本就不是暴斃這么簡單，”賈赦仔細觀察賈璉的表情，有微妙變化，拍手大贊，“是別人有意弄死他的對不對？我就知道是這樣！”

    “喝茶吧，鎮(zhèn)定一下?！辟Z璉把茶推到瘋癲的賈赦跟前。

    賈赦興奮地兩眼光芒無限，笑嘻嘻的對賈璉道：“兇手是誰，你知道嗎？”

    “不知道，我沒興趣聊這些，先告辭了。”賈璉道。

    情況不對，賈璉在故意躲閃自己的目光。

    賈赦敏銳察覺到‘線索’，忙伸手攔住去路，“我不耽誤你事兒，就再問你一句話。”

    賈赦趕緊打發(fā)走屋內所有人，還把門給關上了。他拉扯賈璉到耳房，神秘兮兮的問他：“兒子，是不是人家擋了你的路，所以你就把他給咔——嚓了？”

    賈璉抬眼看賈赦。

    賈赦回看。

    父子二人四目相對。

    從賈璉變幻的神情中，賈赦果斷推測出一個結論。俗話說‘官場如戰(zhàn)場’，他如花似玉的兒子年輕輕就陷進虎狼之地，想活命哪能不吃rou??？

    “人真是你殺的？你這孩子——”賈赦瞪眼，一點欣慰地狠拍賈璉的肩膀，“真不愧是我的兒子！”

    賈璉無奈的笑，“您老別瞎想了，這事兒跟我沒關系?！?/br>
    “不是你？那會是誰？”

    見賈璉不回答，賈赦好一頓郁悶。目送走賈璉后，想了想，趕緊落筆嘩嘩寫。猜不到，他編就是了。

    鄭緒雖然是剛晉封為戶部侍郎就死了，但賈璉等這些戶部的人都算是鄭緒的同僚了。他辦喪事，照禮數戶部眾人自然要登門來吊唁。

    靈堂前，鄭緒的兩個七八歲的兒子跪著焚紙錢，管家則張羅著接待男賓，應酬各方吊唁人士。

    賈璉帶著程書良等人一到，立刻引起靈堂內其他人的注意。大家瞧他的眼神兒可很有意思，都像是會說話一般，但賈璉無所謂、吊唁之后，賈璉就應著家中管家的指引，到了偏廳歇息，同行的人與他坐在一塊兒。不多時，聽說靖丞相也來了，賈璉出門去見，隨即引其和自己一同回到偏廳。

    “鄭家沒個成年的男人應酬，難免多有疏漏之處，你不要見怪才好。”靖丞相客氣地笑道，轉而打聽這處環(huán)境，“這里倒不錯，他家管家很有心，知道你喜靜?！?/br>
    賈璉道；“聽說這宅子一直都是她家夫人在打理?！辟Z璉的意思很顯然，管家如此會辦事，多虧是鄭緒娶了個好老婆。