這幾個(gè)月來被強(qiáng)壓下去的擔(dān)憂、害怕、痛苦盡數(shù)浮上水面，如意暴露出了自己最脆弱的一面。盡管這不能解決任何問題，可是她確實(shí)需要好好的哭一場了?？偸沁@樣壓抑緊繃著不肯放松，她其實(shí)已走到了即將崩斷的邊緣。

    二郎忍不住就想摸摸她的頭，告訴她，在他的面前她不必強(qiáng)撐著，因?yàn)樗麜嫠鉀Q一切。她可以盡情的要求他、依賴他。

    可是若他果真如此無所不能，又怎么會讓如意哭成這個(gè)樣子？

    這世上原來真的有這樣一件事，縱然他已長大了也依舊傾盡全力也無法為她做到。

    不過，如意也不會選擇依賴他。她說“我親自去找他”，她說“若他或者我就把他的人帶回來，若他死了，我就把他的尸骨帶回來”，在這件事里，她沒有給任何其他人安排位置。這只關(guān)乎他們兩個(gè)人的約定。

    她從來就是一個(gè)自以為是、并且我行我素的姑娘。她若想讓她喜歡的人回來，便親自去找他，不論生死都會將他帶回來。她絕不會用一生去請求，“請幫我把他帶回來?！?/br>
    明明是個(gè)女孩子，為什么要成長得這么強(qiáng)大啊。這樣他到底要強(qiáng)大到哪一步，才能將她徹底納在羽翼下。

    如意并沒有哭很久——本來那樣肆意的、大聲的哭泣就不能持續(xù)很久。

    她很快便平靜下來，又回復(fù)了先前那種“必須要振作起來”的狀態(tài)。不過這一次是在明知自己的脆弱之后做出的選擇。她身上那種自我壓抑的陰霾已消散了不少，心里的信念更加澄凈和純粹。

    不過除此之外的一切都沒有改變。

    ——徐儀下落不明，淮南局勢危險(xiǎn)，京畿饑荒肆虐。

    若不熬過這一關(guān)，她無法動身去尋找徐儀。她尚未自不量力到這般地步。若當(dāng)真在這個(gè)時(shí)候跑到戰(zhàn)場或是敵國，不必說找到徐儀，只怕連她自己也要搭進(jìn)去。亂世之下人如螻蟻，縱然她也許是一只比較尊貴的螻蟻，可當(dāng)命運(yùn)碾壓而來時(shí)，只怕也不會特地去區(qū)分。

    所以她盡其所能，哪怕是毀家紓難，也想為平定亂世做些什么。何況她坐享旁人的供奉，原本這就是她該挺身而出的時(shí)候。

    “你出去一下，我洗把臉?！彼龑Χ烧f。

    她一向都素面朝天，也不必再補(bǔ)妝打扮。清水凈面后用毛巾拭干，稍稍抿一抿頭發(fā)，便從屋里出來。

    “不許告訴阿娘?！币娒嫦榷谝痪洹?/br>
    二郎惡聲惡氣的，“我有這么閑嗎？”

    如意才又讓他坐下。她還帶些鼻音，眼圈也依舊紅紅的，哭過的痕跡都還沒消退，說話便又公事公辦起來，“京畿一帶的饑荒你打算怎么處置？”

    ——二郎原本以為自己會出江州或是荊州，不料天子竟命他做揚(yáng)州刺史。揚(yáng)州府治所在丹陽郡，這實(shí)際上是依舊讓二郎駐守京城。

    這當(dāng)然是天子對二郎的信重和寵愛，可緊跟著前線戰(zhàn)敗便是江南絕收，如何在饑荒之下穩(wěn)定京畿的局勢，這重?fù)?dān)也壓在了二郎肩上。

    這些日子二郎正是為此事而忙，只道，“還能怎么辦？只能從各地調(diào)撥糧草入京了?！?/br>
    原本揚(yáng)州熟則天下足，揚(yáng)州是江南第一大糧倉，歷來都只有揚(yáng)州稻米外運(yùn)出去，沒有內(nèi)供進(jìn)來的。而揚(yáng)州側(cè)近的江州、荊州都是多丘陵山水而少良田的地方，最多能自給自足罷了。徐州、汝南則都在戰(zhàn)亂中。要從這些地方調(diào)運(yùn)糧食過來，哪里有說的這么容易？

    二郎便又道，“所幸這幾年蜀地年景很好，有不少余糧。只是自瞿塘至宜昌一段水路兇險(xiǎn)，不那么容易運(yùn)出來?！?/br>
    如意便道，“這幾年我在蜀地收了小十萬斛糧食，也是因?yàn)檫@個(gè)緣由，大多都沒運(yùn)出來。自前年在民間懸賞讓運(yùn)糧船平安出瞿塘峽的法子，倒是收集了一些當(dāng)?shù)乩险贫娴男写?jīng)驗(yàn)，可也沒有十分省力靠譜的法子。也只能多雇傭當(dāng)?shù)氐暮冒咽剑b而走險(xiǎn)了?！?/br>
    二郎點(diǎn)頭，嘆道，“轉(zhuǎn)眼便到十月，百姓手中存糧想必也消耗得差不多了，若到臘月里還不能把糧食運(yùn)來，怕就真要餓死人了?！?/br>
    如意道，“阿爹不打算開常平倉嗎？”

    常平倉自漢后便多廢棄不設(shè)——亂世里也根本攢不出糧食來。雖說常平倉“谷賤時(shí)增價(jià)而糴，谷貴時(shí)減價(jià)而糶”，是為利農(nóng)利民而設(shè)立，但實(shí)際上凡有人cao作就免不了徇私舞弊。何況當(dāng)今世道，各地的豪強(qiáng)壟斷地方選官把持地方軍政，無人能監(jiān)管。常平倉在他們手中根本就是侵奪民利的工具。

    只是本朝富庶太平，太湖一代接連豐收后，天子怕谷賤傷民，也為了積儲糧食，才又重新設(shè)置了常平倉。

    如意覺著眼下正是開倉救急的時(shí)候。

    二郎卻輕輕一笑，道，“不開倉說不定還能熬過去。若要開倉，只怕立時(shí)就要亂起來了?！?/br>
    如意心想，常平倉是最后的手段，只要不開常平倉，眾人便知道還有最后的退路。所以天子才不肯輕易開倉吧?？墒翘熳涌峙赂吖懒嗣耖g存糧，而低估了蜀地糧食入京的難度。不知這會兒開還是未雨綢繆，過些日子再開怕就是亡羊補(bǔ)牢了。

    二郎卻知道這句話的真正含義——各州郡都說常平倉里無糧，不肯拿出來。地方上的常平倉本來就是世家禁臠，世家各為其家，不肯與國共苦。越當(dāng)國難時(shí)越要保存實(shí)力，是他們一貫的作風(fēng)。天子早該習(xí)慣了?？删┛诘某Ｆ絺}總是朝廷親自掌管的吧。而那里有多少糧食？

    ——五萬斛，只有區(qū)區(qū)五萬斛！

    其余的盡都被人貪污了去。而掌管京口常平倉的確實(shí)是對天子忠心耿耿的嫡系。

    年幼時(shí)天子在二郎心中是第一圣明的君王?？呻S著年齡漸長父親的神話終還是漸漸剝?nèi)チ巳A彩，顯露出真相來——天子其實(shí)也只是一個(gè)空有滿腔抱負(fù)，卻也不能不直面糜爛現(xiàn)狀的老人罷了。各為其家心無君國的世家他打壓了一輩子，依舊沒能打壓下去。而他寵信之人，如妙音者弒父、如蕭懋德者luanlun、如蕭正清者禍國殃民，其余嫡系將領(lǐng)也不免有貪酷舞弊重重劣行，他也不能嚴(yán)加收束。

    二郎要嚴(yán)加追究，天子卻擔(dān)憂國之動蕩，不肯用嚴(yán)刑峻法。

    在朝堂地位越高，參與的機(jī)密要務(wù)越多，二郎便越有深陷泥沼的感覺。他其實(shí)已在建康城待夠了，在這種環(huán)境里繼續(xù)留下去，他怕自己也遲早會被磨盡銳氣，變成天子和維摩那一等清醒洞明卻軟爛無用的主君。

    二郎正煩悶，便聽如意道，“我手上還有七八萬斛糧食，都是三五天內(nèi)便能調(diào)撥得動的。若有需要，你只管拿去應(yīng)急——本來也是為眼下準(zhǔn)備的?！?/br>
    二郎默然，片刻后才道，“還不到你毀家紓難的時(shí)候?！?/br>
    如意道，“誰毀家紓難了。這些不是白送你的，是賣給你的。也不許你用鐵錢付賬——如今鐵錢價(jià)賤如紙，都沒人肯收了。我也不要真金白銀。只國庫里若有什么奇珍異寶，譬如珊瑚寶石繡屏一類，你拿來給我抵價(jià)就是了。若東西夠，我有辦法再替你籌集出糧食來?！?/br>
    二郎：……

    說真的，真金白銀這種硬通貨這個(gè)時(shí)候確實(shí)舍不得拿出來?？烧渲閷毷@種看似珍貴的東西，在這種時(shí)候反而毫無用處。只要能換到糧食，他能說服天子有多少就拿出多少來。

    可是——“你還能從哪里籌集糧食？”

    如意道，“豪門世家誰手上沒有七八年的存糧？只看你怎么從他們身上掏出來罷了。我有辦法讓他們拿糧食來換這些‘無價(jià)之寶’。不說低買高賣，可至少不會讓你吃虧?！?/br>
    二郎知道如意說到做到——讓他阿姐為他從事商賈末流，他心里很不好受。卻還是道，“——那我回去便清點(diǎn)府庫。”

    如意點(diǎn)頭，又道，“我聽說朝廷在討論如何平抑物價(jià)，我這里也有個(gè)主意。你聽不聽？”

    二郎道，“你說?！?/br>
    如意便道，“其實(shí)江州和荊州一帶也不是沒有余糧，可這些糧食分散在各家各戶，零零星星，朝廷若想調(diào)撥便只有搜刮、攤派一途，我說的對不對？”二郎點(diǎn)頭，如意便道，“可其實(shí)有個(gè)法子，既不會侵奪民利，也不必朝廷大動干戈，就能自然而然的讓這些糧食匯聚到揚(yáng)州來?！?/br>
    二郎道，“你是說高價(jià)收糧嗎？”并不是二郎沒想過，只是常平倉的教訓(xùn)就擺在那里，朝廷高價(jià)收糧，免不了中間經(jīng)手的官員層層盤剝貪瀆，還很容易演變成搜刮、攤派。實(shí)在是說之有理，可行之有害。

    如意道，“雖不中，亦不遠(yuǎn)——不必朝廷高價(jià)去收。只要朝廷放開糧價(jià)，準(zhǔn)糧商自定價(jià)格，再疏通從江州、荊州來揚(yáng)州的道路，免去糧商出入城門要繳納的份錢。商賈自然就會自己去民間搜購糧食，運(yùn)送到京畿一代倒賣。進(jìn)來的糧食多了，糧價(jià)自然而然的就降下來了，饑荒也能緩解?！彼D了頓，“自然，中間糧價(jià)免不了要飛漲一陣子——可只要你手中有糧食，就能保證漲得不那么離譜。我覺著還是可以一試的。”

    二郎腦中一明，心想這法子確實(shí)可以一試。

    和如意短短幾句話之間，他竟覺著思路開闊了不少。遠(yuǎn)比在朝中聽天子朝臣們語含機(jī)鋒的陳述人心世情、算計(jì)謀劃、爭執(zhí)推諉半天更有用得多。

    隨即他忽就意識到——并不單單如此。事實(shí)上就連如意做到的事，也比朝廷做的更多。旁的不說，朝廷說要調(diào)撥過來的糧草還在川蜀逡巡，而如意憑一己之力已籌集來七八萬斛糧食了。

    在他所沒有意識到的地方，如意竟已遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飛在他前頭。明明遭遇重?fù)?，可?dāng)他迷茫困頓時(shí)，她依舊盡其所能的庇護(hù)、扶助他。

    而他竟還在為如意疲于“庶務(wù)”而心疼不悅，還在理所當(dāng)然的認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)將她庇護(hù)在羽翼下，令她無憂無慮的當(dāng)一個(gè)太平公主。

    二郎忽就覺得滿臉guntang。

    他匆匆起身，道，“我會找人參詳?shù)?。府里還積了許多公務(wù)，我不久留了?！?/br>
    如意也并不留他，只道，“取糧的憑證稍后我差人給你送去?！?/br>
    二郎道，“嗯?！?/br>
    他匆匆離開，然而行到院子里，又不由折回來，道，“一會兒你要去給阿娘磕頭，對不對？”

    如意道，“是……”

    二郎便道，“我和你一起去——你等我來接你?！?/br>
    如意目光便一柔，暖暖的。江南濃秋，庭院里有重紅淺黃絢爛如錦的木葉，庭院之上碧空晴明。她立在門前石階上，淺淺道，“好?！?/br>
    ☆、52|第五十二章（上）

    揚(yáng)州的饑荒其實(shí)只是二郎手中諸多麻煩中并不算十分迫切的一個(gè)。

    對他而言更棘手的是壽春之圍。

    因前線潰敗，淮北大片土地落入敵手。九月中，東魏國集合三路大軍圍困淮南重鎮(zhèn)壽春。一旦壽春失守東魏大軍渡過淮河，戰(zhàn)線將很快推進(jìn)到長江一線，那時(shí)建康的局面便危急了。

    但前線消息駁雜不通，等建康確認(rèn)壽春被圍攻時(shí)，已到九月下旬了。

    朝廷剩余的兵力大都被牽制在汝南一線，故而對壽春的局面束手無策。只能仰仗徐茂堅(jiān)守不降，等朝廷抽調(diào)出援軍來。

    在二十幾萬大軍的圍困下，沒人知道壽春究竟能堅(jiān)持多久。已經(jīng)有人倡議重新在京口駐防，加強(qiáng)石頭城防和江上巡邏——分明就是在做放棄淮南、退守長江一線的準(zhǔn)備。

    二郎不無嘲諷的想：所幸長江龍?bào)?，石頭虎踞，建康城防固若金湯。他們還不必做投敵、亡國的準(zhǔn)備

    二郎確實(shí)比旁人更有理由擔(dān)憂壽春之圍困。

    不用為旁的——被圍困在壽春拼死力守之人，是他的親舅舅。

    二郎是揚(yáng)州刺史，掌握一州軍政錢糧大權(quán)，離徐州也最近。他能去救徐茂，但問題是揚(yáng)州正在鬧饑荒，而大軍不可能空著肚子奔襲去壽春。如何籌集軍糧，這才是揚(yáng)州幕府所面臨的最大危機(jī)。

    如意在這個(gè)時(shí)候給了他七萬六千斛糧食。不多，可確實(shí)解了他的燃眉之急。

    但二郎手下大軍并沒能奔襲淮南去解壽春之圍困。

    因?yàn)槿昴吓衍娤扔谖魑捍筌姡北崎L江而來。

    天和五年十月。

    清晨。

    紅日將升未升時(shí)候，江上薄霧彌漫。洲渚灘涂還沉在一片黑暗中，遠(yuǎn)望只見白水黑土，風(fēng)吹蘆葦瑟瑟。一時(shí)漁船的撐桿破開江面，驚醒水禽，那鷗鷺便拍打翅膀，在波光中騰空而起。

    如意晨練歸來，路過此地，忽就想起去歲十月里她送徐儀出征的情景。原來當(dāng)日秋景與今日并無什么不同。

    日月輪回、四季更替，年復(fù)一年。新景似舊景。

    可期年之會已至，同她相約之人卻沒有回來。

    江上風(fēng)勁，她不過愣神片刻，系發(fā)的青巾便被江風(fēng)吹開了。

    她便在棧橋便坐下，一邊思索著昨日看過還未處置的公文，一邊信手挽發(fā)——在長干里住得越久，她公主的身份便也越發(fā)模糊。雖說不至于像此地尋常的婦人般赤腳挎著木盆來江邊搗衣，可若她想一個(gè)人出去散散心，她府上那些婢女內(nèi)侍已能泰然處之。

    故而她能如此刻這般，安靜的一個(gè)人的待著。

    她畢竟是被伺候著長大的，又三心二意，擺弄了半天頭發(fā)，也只挽出個(gè)歪歪的髻子來。她也不大在意，隨手用青巾綁好，又俯身撥弄江水，用以濯手。

    她正待起身時(shí)，忽聽一聲輕笑，旁邊一葦孤舟上便有少年挺身坐起。

    原來先前他枕著手臂躺著舟內(nèi)，因他逆著波光，故而如意沒注意到。

    那少年逆光而坐，形貌爽朗清舉。有那么片刻如意望著他，恍若得見故人，江霧潮濕，她眼中、睫毛上盡是濛濛水汽，一時(shí)竟有些分辨不清。

    “原來古詩是這么來的。”他低笑道。

    這聲音響起時(shí)如意才驟然回過神來，她忙垂下眼眸，側(cè)身擦了擦臉頰。遮去眸中霧氣與失望。

    ——那并不是徐儀。

    可也確實(shí)是故人。如意縱然不記得這少年的模樣，可她至少記得他背上那柄格外瘦峭的長刀，他竟連在船上睡覺時(shí)也依舊抱著它。

    何況事實(shí)上這少年氣質(zhì)獨(dú)特、容貌出眾，她其實(shí)記住了他的模樣。

    她還記得初見時(shí)他用一把蘆葦調(diào)戲她的劣跡，想來這次所說古詩也不過是“皎皎河漢女”“纖纖擢素手”一類抖著小聰明調(diào)戲人的話，便不肯接他的話。只道，“原來是你。一別經(jīng)年，別來無恙？”

    那少年眼眸便一明，笑問道，“——你還記得我？”