蕭鏡之那一雙總顯陰沉的眼睛一瞬間冷到極致，卻又在霎時(shí)間褪去所有寒氣，反而笑了起來(lái)，“難怪你無(wú)話問(wèn)我，果然你已知道?！?/br>
    “秦王說(shuō)，，寧國(guó)公老jian巨猾，早已預(yù)料到會(huì)有今日，是以早早就留下了后招?！背琅f在笑，“這些年來(lái)，蕭世子交游甚廣，不僅與金陵城諸多官員世家關(guān)系密切，就連許多外官也是來(lái)往頻繁。而且你和寧國(guó)公還動(dòng)用了手中人脈權(quán)力，替許多官員辦了不少陰私之事——”

    “不錯(cuò)，九年前出了蘇家一事后，我父親便知天下無(wú)不透風(fēng)之墻，許多事情都難保萬(wàn)一。”蕭鏡之微笑道，“所以這些年來(lái)，我留在金陵城中與各處往來(lái)活動(dòng)，不僅僅只是為了鞏固寧國(guó)公府的勢(shì)力地位，更是為了能有機(jī)會(huì)捏住許多官員的軟肋。為此，我們不惜冒著風(fēng)險(xiǎn)，替很多官員辦了很多他們或者不敢辦，或者沒(méi)有能力辦成之事。而這些事，每一樁，每一件都成為他們留在我們手中的把柄?！?/br>
    “你們?cè)缭缌粝逻@么一暗手，一旦你父子出事，便會(huì)有人將這些官員的陰私宣揚(yáng)出去，引得朝中大亂，動(dòng)蕩不安?！背瓎?wèn)道，“到那時(shí)，你們父子便有機(jī)可趁了？”

    “不僅于此，”蕭鏡之微笑道，“這些陰私之中除了貪贓枉法，違法亂政之外，可還有不少私怨，或是上下屬之間，或者同級(jí)間，或是親友間，只要皇上敢動(dòng)我父子二人，我們的人便會(huì)將這些陰私之事的證據(jù)交給那些官員的敵手對(duì)頭。你說(shuō)到那時(shí)候，這大魏朝局會(huì)有多精彩？”

    朝局變化詭譎莫測(cè)，在這朝堂之上功利狹隘之人多如過(guò)江之鯽，那些官員一旦拿住對(duì)頭的軟肋必會(huì)不遺余力地攻訐對(duì)方，逼得皇上不得不處置那些人。且，若真如蕭鏡之所言，他手上的把柄里甚至還有不少官員與上下屬，與同級(jí)，與親友間的私怨，到時(shí)候上下屬，同級(jí)，親友之間翻臉?lè)茨?，便?huì)導(dǎo)致上下離心離德，政令難行，是大亂之局。

    若這一切僅僅只在普通文官之間也就罷了，可若是——

    “成王，有些事就算你提前知道了，防也是防不住的?！笔掔R之輕輕搖頭笑道，“那些被我們父子拿住把柄的官員里可還有幾名封疆大吏和邊關(guān)守將，南境，北疆，西北，東北各處皆有，一旦同時(shí)動(dòng)了他們，那大魏邊境可就難安了。我父親經(jīng)營(yíng)西南十幾年，二十萬(wàn)西南軍中至少有五萬(wàn)精銳是由我父親直掌。一旦朝廷大亂，只要我父親振臂一呼，那些害怕受到朝廷處置的官員必會(huì)紛紛投靠。到那時(shí)，我們放手一搏，也許便是柳暗花明?！?/br>
    “你覺(jué)得你們這般為之，能有多少勝算？”楚玄嘲諷道，“徐家二位將軍已帶了八萬(wàn)中軍精銳前往西南，只怕西南這個(gè)地界，寧國(guó)公都走不出去?！?/br>
    “這就要看皇上怎么想了?！笔掔R之冷冷道，“一旦朝廷邊境同時(shí)大亂，就算我們父子二人死了，大魏南有南梁，西有西狼，北有戎狄，還有那些不安分的附屬小國(guó)，只怕一見(jiàn)大魏變亂突生都會(huì)趁火打劫，趁勢(shì)來(lái)犯。真到那時(shí)，大魏幾面受敵，朝中混亂，便只能任人魚(yú)rou。”

    “我大魏還未孱弱到如此地步。”楚玄也冷冷道，“不至于這點(diǎn)風(fēng)浪都經(jīng)不起！”

    “是么？”蕭鏡之冷笑，“北疆剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，損兵折將無(wú)數(shù)，中軍幾番變亂屢遭清洗，云王如今正醉生夢(mèng)死，若是西南生變，南鏡與西北再變，就算不至于有國(guó)滅之禍，卻也難免要傷筋動(dòng)骨。但皇上只要放過(guò)我們一家人，便可挽救大魏免于陷入此等局面。”

    “所以你們是想同我父皇談樁買(mǎi)賣？”楚玄問(wèn)。

    “不錯(cuò)，”蕭鏡之微笑道，“成王，我們打個(gè)賭，這一次我一定會(huì)贏?！?/br>
    “那你們父子又想要什么？”楚玄卻是不急不怒地笑了起來(lái)，“你們?cè)缭诰拍昵熬蜑榻裉炻裣铝诉@個(gè)局，總不會(huì)只要自己一條小命吧？”

    “自然不只，”蕭鏡之依舊微笑，“若是只留一條命在，他朝皇上反悔，我們豈非任人宰割？”

    “那你們還想要什么？”楚玄笑問(wèn)道，“讓我也聽(tīng)一聽(tīng)。”

    “在西南橫嶺西出三十里有三座空城，那里本是大魏疆土，只因西狼人常年來(lái)犯，百姓苦不堪言，是以九年前我父親便將那三座城中的百姓都遷回了橫山以東。”蕭鏡之回答道，“如今我父子別的也不要，就只要皇上將這三座空城分封給我父親，放我們一家西去，讓我父親帶著那五萬(wàn)西南將士離開(kāi)?！?/br>
    “五萬(wàn)西南軍？好大的胃口?！背湫Φ?，“十多年前寧國(guó)公設(shè)計(jì)英國(guó)公世子蕭決帶領(lǐng)的十萬(wàn)西南軍全軍覆沒(méi)，還導(dǎo)致大魏在橫山西出七十里的兩座重鎮(zhèn)被奪走，才會(huì)造成余下那三座城池失了屏障，屢屢遭西狼游騎sao擾。是以九年前父皇只能同意寧國(guó)公將那三城百姓遷入橫山以東，將大魏整個(gè)西南防線東移了三十里。想不到，這原來(lái)也早在寧國(guó)公的計(jì)劃當(dāng)中。可那三座空城位于橫嶺以西，你憑什么認(rèn)為我父皇會(huì)愿意將我大魏西南門(mén)戶關(guān)隘扼于你等掌中？”

    “那三座空城看似扼住了大魏西南門(mén)戶，可事實(shí)上不也讓大魏與西狼之間再多了一道屏障么？”蕭鏡之笑道，“若是西狼意欲進(jìn)犯大魏，那三座城可是首當(dāng)其沖啊?！?/br>
    若說(shuō)蘇家一案，皇上還可隱忍，但十多年前寧國(guó)公與西狼勾結(jié)，設(shè)計(jì)蕭決與十萬(wàn)西南軍全軍覆沒(méi)之事，皇上無(wú)論如何也不能忍。縱使當(dāng)下隱而不發(fā)，將來(lái)也遲早要同寧國(guó)公算這筆賬。是以，寧國(guó)公只能脫離大魏。

    然而，寧國(guó)公帶著自己那五萬(wàn)精銳脫離大魏若無(wú)所依傍，便只能西去投靠西狼，可那些西南軍原本在大魏安居樂(lè)業(yè)，生兒育女，有幾人愿意放著太平日子不過(guò)要與寧國(guó)公一起到西狼寄人籬下？再則，他蕭準(zhǔn)到底還是中原人，去了西狼終究是不可能被全然接受，被質(zhì)疑，被排斥是必然的。寧國(guó)公也不是那等愿意作小伏低的性子，如何能忍。

    而且，在歷史上投靠異族最后被排擠，被盤(pán)剝，被奴役，被同化，甚至在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)被當(dāng)成rou盾前鋒犧牲之事屢見(jiàn)不鮮。在本朝開(kāi)國(guó)時(shí)曾有一例，那時(shí)前朝被太、祖滅后，前朝一位大將帶著自己手下三萬(wàn)將士投靠戎狄，結(jié)果沒(méi)想到后來(lái)戎狄與大魏幾次開(kāi)戰(zhàn)，這位將軍與他的部下每每都被逼迫著當(dāng)前鋒，屢屢要到他們兵力在與魏軍交戰(zhàn)中幾乎耗盡時(shí)，戎狄后續(xù)援軍才肯出動(dòng)。不到一年，三萬(wàn)將士便只余千余人，后來(lái)那千余人為了不被戎狄所奴役利用，兵變殺死了那位將軍，反又投奔了大魏成為鎮(zhèn)守北疆對(duì)抗戎狄的軍隊(duì)之一。

    有此前車之鑒在，寧國(guó)公行事自是要再三思量。而他所選的這三座空城所處位置也極為微妙，一旦皇上答應(yīng)了他的條件，他便可盤(pán)踞于那三座城中獨(dú)立為王，看似被夾在了大魏與西狼之間岌岌可危，卻也可以兩頭依靠。若是大魏意圖進(jìn)犯，他們便可向西狼求援，若是西狼意圖奪城，他們又可向大魏求援。先不說(shuō)西狼，單單就大魏而言，那三座城池本已棄守，就算硬搶回來(lái)也是守不住，還不如就讓寧國(guó)公占著，多個(gè)對(duì)付西狼的屏障。而寧國(guó)公也不傻，他雖據(jù)三城與大魏翻臉，卻也不會(huì)全心幫著西狼來(lái)進(jìn)犯大魏，因?yàn)槿f(wàn)一西狼得逞，那下一個(gè)被侵占的便是他那三座城池。

    怎么看這一樁買(mǎi)賣都盤(pán)算得極為體貼。

    “你們想的倒是挺美的，可既然是夾在大魏與西狼之間，一旦兩國(guó)戰(zhàn)火再起——”楚玄笑了一聲，淡淡道，“難道蕭世子未聞先秦時(shí)聾宋啞鄭之禍？”【注1】

    “這自然不是長(zhǎng)久之計(jì)，這也全是被你們逼的?！笔掔R之冷冷道，“至于將來(lái)如何，看的是我們自己的本事，就不必成王殿下cao心了?！?/br>
    “你就這么確定我父皇會(huì)答應(yīng)？”楚玄笑問(wèn)道，“戎狄剛剛被我們擊潰，已是元?dú)獯髠骼桥c南梁如今都陷在君位傳承之爭(zhēng)當(dāng)中，如何能有余力來(lái)找大魏麻煩，其余附屬小國(guó)又有幾個(gè)有這樣的膽量敢與魏國(guó)為敵？”

    “但凡事難保萬(wàn)一不是么？”蕭鏡之得意道，“依皇上的脾性，此事若是放在二十年前——不，就是在十年前只怕他都不會(huì)服軟。他一定會(huì)不惜一切代價(jià)一舉鏟除掉這些大魏隱患?？扇缃窕噬侠狭?，早已沒(méi)有當(dāng)年的雄心壯志與鐵血手腕，一意圖求安樂(lè)。他如何愿意讓自己多年基業(yè)經(jīng)歷此等風(fēng)刀雨劍？比起他的天下江山，蘇家所謂的九年之冤實(shí)在太過(guò)微不足道。況且所謂的沉冤昭雪，本就對(duì)皇上沒(méi)有一點(diǎn)好處。所以，我想他是不會(huì)拒絕我的。”

    “你說(shuō)的對(duì)?！背O是贊同點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以我不能冒這樣的險(xiǎn)?！?/br>
    蕭鏡之皺了皺眉，楚玄這般平靜的態(tài)度實(shí)在是讓他覺(jué)得奇怪，他張了張口，正要說(shuō)話，“你——”卻才說(shuō)了一個(gè)字就發(fā)覺(jué)自己的喉嚨啞得不能再吐出第二個(gè)字。他吃驚地瞪著楚玄，拼命張開(kāi)口想要說(shuō)話，卻始終不能成語(yǔ)。他又低頭去看茶案上被自己握在手里的那盞茶，碧色的茶水中乳沫已是全消，隱隱倒映出他的臉。他看見(jiàn)自己握著茶盞的那只手的手背上起了成片的紅斑與水皰，整個(gè)人也開(kāi)始覺(jué)得發(fā)燒與頭暈——

    他想起楚玄先前說(shuō)，今日只是來(lái)請(qǐng)他喝茶而已。

    他聽(tīng)見(jiàn)楚玄緩緩笑道：“就只能讓你們父子二人都沒(méi)機(jī)會(huì)與我父皇做交易了?！?/br>
    鐐銬鋃鐺作響，蕭鏡之猛地站起身，撞倒了身下的椅子，揮手就要將手中茶盞向著楚玄砸去，卻是手臂一軟，堪堪失了準(zhǔn)頭，那茶盞自楚玄鬢邊飛過(guò)，碎在地上，清脆有聲。他一手撐在茶案上喘著粗氣，一手指著楚玄，面容猙獰地拼命想要說(shuō)什么，卻依舊什么也說(shuō)不出來(lái)。

    “我知道你想說(shuō)什么。你想說(shuō)，對(duì)付你容易，想要對(duì)付寧國(guó)公卻難——”楚玄卻是一臉淡身地起身，抬手揮了揮身上被潑上的茶水，看著蕭鏡之微笑，“只是他既然想同我父皇做此等交易，必然也要先取得西狼方面的支持。不知你這幾日是否聽(tīng)說(shuō)，西狼爭(zhēng)奪王位的兩位王子，大王子阿敏和三王子赫泰之中，勝出的是那位曾來(lái)訪我大魏的三王子——”

    蕭鏡之眼中霎時(shí)露出喜色，寧國(guó)公在半年前已放棄了阿敏，改為與赫泰合作，若是赫泰勝了自是于他們有利。

    “那位大王子阿敏突然失蹤，一直下落不明，赫泰雖然還未繼位，但誰(shuí)都看得出來(lái)，下一任西狼王只能是他了?！背掷^續(xù)道，“所以寧國(guó)公定然是會(huì)去見(jiàn)西狼那位赫泰王子的，只為求他脫離大魏之后，能倚仗西狼——”

    蕭鏡之一瞬間瞪大眼看著楚玄，楚玄微笑地回視了他許久，才道，“不錯(cuò)，那位阿敏王子運(yùn)氣不太好，打獵時(shí)遇上了沙暴，偏巧落在了我手中。眼看赫泰繼位在望，若是這會(huì)兒我將阿敏放了回去，怕是西狼又是一場(chǎng)爭(zhēng)亂——”

    為了讓阿敏就這么在沙暴中失蹤下去，赫泰一定會(huì)同楚玄合作。寧國(guó)公身在大魏西南境內(nèi)自是護(hù)衛(wèi)重重如銅墻鐵壁無(wú)從下手，但他若真去了西狼談判，在對(duì)赫泰毫無(wú)防備的情況之下，便處處皆是破綻。

    這世間本就沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人，也沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，有的只是共同的利益。赫泰先前與姬淵合作為的是利，轉(zhuǎn)而與寧國(guó)公合作為的還是利，如今再與楚玄合作為的依舊是利。

    蕭鏡之大怒地?fù)]手打掉茶案上所有茶具，他腕上鐵鐐狠狠砸在茶盞上，飛起的碎瓷片劃破了他已生滿紅斑與水泡的臉頰，他激動(dòng)地想要繞過(guò)茶案撲向楚玄卻張是因?yàn)槿戆l(fā)軟地跌倒在地，鐐銬拖曳在地上，發(fā)出沉重的金鐵銳響，那響聲回蕩在空蕩蕩的審訊室里，刺得人雙耳生疼。

    “來(lái)人！”楚玄向著門(mén)外喊了一聲，又緩緩走到趴倒在地的蕭鏡之面前，居高臨下地俯視著他，微笑道，“告訴你，縱然我父皇沒(méi)有一舉拔除大魏隱患的決心與手腕，我有?！?/br>
    審訊室的門(mén)被人從外面打開(kāi)，進(jìn)來(lái)的獄卒看見(jiàn)地上的蕭鏡之滿臉都起了紅斑與水皰，那面目全非的恐怖模樣嚇了他們一跳，“成王殿下，這，這是——”

    “想來(lái)，他是在別宮之中染上的瘟疫?！背逼鹕韺?duì)著獄卒淡淡道，“必須立即將他隔離，以免傳染他人?！?/br>
    語(yǔ)罷，他轉(zhuǎn)身要走，衣袍的下擺卻是被地上的蕭鏡之伸手扯住，他冷冷回頭垂眸看著蕭鏡之，就見(jiàn)蕭鏡之對(duì)著他露出一個(gè)極其詭異的笑容，那笑容之中透著一種狠辣與殘忍，充滿了血腥的殺戮之氣。

    他猛地扯回袍角，一腳踹開(kāi)蕭鏡之的手，大步走出了審訊室。

    第199章

    二十天之后，前往西狼傳旨的傳旨官快馬傳回消息, 稱寧國(guó)公一接到自己母親老寧國(guó)公夫人病逝的家書(shū)后當(dāng)場(chǎng)病倒, 不能成行, 只能先在西南養(yǎng)病。可誰(shuí)知三日后的一夜, 寧國(guó)公卻是突然被人從西狼王庭抬著送了回來(lái), 他被送回來(lái)時(shí), 高燒不退，不能說(shuō)話，且全身長(zhǎng)滿了紅斑與水皰, 看其模樣極像是京城中近來(lái)暴發(fā)的瘟疫病癥。據(jù)送他回來(lái)的西狼人稱，寧國(guó)公是在夜訪西狼時(shí)突然發(fā)病，差點(diǎn)在西狼王庭引起恐慌。

    寧國(guó)公分明對(duì)外稱其因母喪而病倒，卻是夜訪西狼，居心為何？一時(shí)間西南軍中盛傳，寧國(guó)公蕭準(zhǔn)有叛魏之心。