“這也是我想知道的東西，是什么讓一名女巫留在都城附近？”塔砂問(wèn)，“若想保護(hù)什么人，你大可以讓他們離開(kāi)，而不是留在險(xiǎn)地?！?/br>
    “誰(shuí)告訴你我在這附近？”女巫咯咯笑起來(lái)。

    “這家旅店的守護(hù)法陣至少有十年的歷史，而那位埃德溫先生顯然看過(guò)一本啟蒙法術(shù)書(shū)，這些行跡太過(guò)明顯，哪怕你不在附近，你恐怕也比我招搖許多?！彼罢f(shuō)。

    “能把我留下的痕跡稱作‘招搖’，我更想知道你是什么東西了呢?！迸渍f(shuō)。

    她的聲音甜美，風(fēng)情萬(wàn)種，在同性耳中也十分好聽(tīng)。與一個(gè)影子交談并不需要恪守雙目相對(duì)的禮儀，塔砂拔出匕首，在月光下玩兒似的擺弄，表現(xiàn)得比女巫更不著急。她們的試探來(lái)來(lái)回回進(jìn)行了好幾分鐘，塔砂微微嘆了口氣。

    “換成別的時(shí)候，我很樂(lè)意與你拐彎抹角地聊一會(huì)兒?！彼f(shuō)，“抱歉，我今天趕時(shí)間?！?/br>
    龍翼兇猛地張開(kāi)，像某種有著自我意志的rou食動(dòng)物。地下室不適合飛行，但它們仿佛鷹隼的尾羽與劍魚(yú)的魚(yú)鰭，能加快塔砂的速度，讓她在極短的時(shí)間內(nèi)驟然轉(zhuǎn)向。她快如閃電，落如雷霆，銀質(zhì)小刀沒(méi)有攻擊墻面，反而重重釘入身后的陰影之中，就像燒紅的烙鐵浸入水盆，一大塊陰影嘶叫著沸騰。

    塔砂以刀面為鏡，照遍了地下室內(nèi)每一塊陰影，找出了吞沒(méi)光線的那一塊。沾染了她血液的銀刀刺穿了黑夜，影子四散而逃，像炸窩的蝙蝠，露出反射的光源本該照耀的地方。那個(gè)投射在墻壁上的影子隨之消散，如同失去了本體的皮影戲。

    女巫可能真的不在附近，但她需要一個(gè)媒介才能在此處施法。那可能是一個(gè)憑依，一個(gè)分身或別的什么，無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)橹灰幸徊糠衷诟浇熬湍茏プ∷奈舶汀?/br>
    一個(gè)女人的身影從中浮現(xiàn)，由扁平變得鼓脹，最終像熟透的果實(shí)轟然炸開(kāi)，坍塌成無(wú)數(shù)只老鼠。紅眼睛的碩鼠四散而逃，膽大包天地向塔砂沖來(lái)，塔砂翅膀一扇，勁風(fēng)便將這群惡獸拍飛出去。但那地方仿佛多出個(gè)黑洞，從中冒出來(lái)的老鼠源源不斷，沒(méi)完沒(méi)了，前仆后繼。龍翼上的倒鉤釘入地下室的木頭柱子上，塔砂背對(duì)柱子刷地向上爬去，像只利用爪鉤攀爬的蝙蝠。

    一聲尖叫在地下室門(mén)口響起。

    地下室的門(mén)依然開(kāi)著，只是被影子吞沒(méi)，本不該有人找到入口罷了。

    女巫的影子頓了一頓，很快明白發(fā)生了什么。一只陰影構(gòu)成的大手向門(mén)口劈頭蓋臉地推去，但在入口被阻攔之前，門(mén)口的人已經(jīng)掉了進(jìn)來(lái)。

    梳著麻花辮的少女狼狽不堪，跳個(gè)不停，為滿地的老鼠持續(xù)不斷地發(fā)出尖叫?！袄鲜?！”她驚恐萬(wàn)狀地喊道，看上去快要被這情景逼瘋了，“好多老鼠！啊啊啊啊?。　?/br>
    阿比蓋爾的聲音在一只碩鼠躥過(guò)腳背時(shí)完全變調(diào)，最后她歇斯底里地抱著頭大喊起來(lái)，地下室中的老鼠與閑置的雜物在這一刻靜止，像電影中的慢鏡頭，一起懸浮起來(lái)。接著，無(wú)根的鬼火在半空中燃起，將所有東西一并點(diǎn)著。

    意外之喜啊，塔砂想。真是沒(méi)想到，陰影女巫的女兒，卻有著火焰的天賦。

    以阿比蓋爾為中心，火焰像一朵綻放的紅蓮，火光將室內(nèi)照得一片亮堂。緊閉雙眼的少女對(duì)自己的所作所為一無(wú)所覺(jué)，布滿火焰的地下室中唯有她腳下那一塊干干凈凈，不沾一點(diǎn)煙火。懸掛在柱上的塔砂對(duì)火焰的熱度毫不在意，龍屬性的軀體有著極強(qiáng)的破法屬性和抗熱抗火能力，這是她敢于直接對(duì)上女巫的資本之一。室內(nèi)只剩下一小片無(wú)法驅(qū)散的陰影，在火焰的下一次跳動(dòng)之前，女巫的影子分身猛然膨脹。

    紅色的烈火來(lái)時(shí)聲勢(shì)浩大，去時(shí)悄無(wú)聲息。沒(méi)有被水撲滅的吱吱聲，沒(méi)有半點(diǎn)波瀾起伏，滿室烈火就這么消失了，仿佛陰影的巨口沖破水面，吞沒(méi)了水上的紅蓮。

    阿比蓋爾隨之倒了下來(lái)。

    陰影在火焰離去時(shí)卷土重來(lái)，無(wú)數(shù)觸手卷向少女的雙腳，卻有人比它們更快。塔砂合身下?lián)?，像只跳下?shù)的安加索獅，雙手一把撈起了少女搖搖欲墜的身軀。

    沙沙作響不再動(dòng)彈，黑暗中投來(lái)帶著怒氣的目光。

    “我發(fā)現(xiàn)一件事……”維克多吃吃笑起來(lái)。

    維克多在塔砂腦中耳語(yǔ)，他帶著笑意的訴說(shuō)宣告了這一場(chǎng)勝利。塔砂徹底平靜下來(lái)，她知道，在女巫這一戰(zhàn)上，她已經(jīng)贏了。

    “我想，現(xiàn)在我們可以開(kāi)誠(chéng)公布地聊一聊了。”塔砂說(shuō)道。

    她的胳膊環(huán)著不省人事的少女，像在呵護(hù)一只墜落的鳥(niǎo)兒，但一只手卻搭在鳥(niǎo)兒纖細(xì)的脖頸上，那里的骨頭可不像龍骨一樣結(jié)實(shí)，只要輕輕一按……

    “你想知道什么？”女巫森冷地說(shuō)，

    女巫就是女巫，并不是女性法師。

    法師是一種“通過(guò)一定學(xué)習(xí)可以運(yùn)用法術(shù)作戰(zhàn)和生活”的職業(yè)者的稱呼，他們可以是男是女，是人或非人。但女巫不一樣，她們的起源眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，但有兩件事可以確定：女巫并非人類，她們是一個(gè)單獨(dú)的種族，與任何異族相交生下的孩子都只會(huì)是女巫；她們傳承的知識(shí)全部大多關(guān)于如何制造魔藥（各種迷情劑與能導(dǎo)致離奇死法的毒藥享譽(yù)埃瑞安），至于如何使用魔法？那根本不需要學(xué)習(xí)。

    女巫是天生的施法者。

    她們不必像法師一樣拜師學(xué)藝，辛苦地背誦、理解、學(xué)習(xí)。每個(gè)女巫都會(huì)在青春期來(lái)臨的前后覺(jué)醒自己的能力，分成幾個(gè)大類（比如陰影女巫，火焰女巫，諸如此類），在各自的領(lǐng)域上事半功倍一日千里，在其他領(lǐng)域的法術(shù)上則近乎一竅不通，不必選擇也無(wú)法選擇。

    塔砂大半夜繞著旅店破壞法陣節(jié)點(diǎn)的行為并非無(wú)人知曉，好奇心旺盛、愛(ài)幻想也愛(ài)冒險(xiǎn)的阿比蓋爾悄悄跟上了她，而塔砂沒(méi)打算甩掉店主的女兒。如果那個(gè)隱藏的施法者守護(hù)這間旅社，店老板的女兒很有可能在他或她的庇護(hù)范圍內(nèi)，帶上這個(gè)自行跟上的人質(zhì)有利無(wú)弊，反正她本來(lái)就打算將施法者引出來(lái)。在發(fā)現(xiàn)布置守護(hù)陣法的人是一名女巫之后，塔砂便有了一些猜測(cè)與計(jì)劃。

    那個(gè)守護(hù)法陣，搞不好不是用來(lái)對(duì)外的。

    法陣的原理是分解能量，在法陣范圍內(nèi)使用魔法也好，使用功率巨大的魔導(dǎo)武器也好，一切攻擊都會(huì)在完成之前被分解，無(wú)法真正釋放。沒(méi)人能對(duì)法陣內(nèi)的人使用魔法攻擊，同樣，法陣內(nèi)的任何人也用不出魔法。

    所以沒(méi)人會(huì)暴露，研究故紙堆的考據(jù)宅埃德溫不會(huì)知道自己有多正確，他使用不出一個(gè)火花術(shù)，法術(shù)在他這里就只是個(gè)故事；不斷成長(zhǎng)的阿比蓋爾向往著魔法，卻自認(rèn)與之無(wú)緣，她長(zhǎng)到十七歲依然不知道，魔法就在她的血管中流淌。

    阿比蓋爾是女巫的女兒。

    她注定當(dāng)不成法師，女巫和法師的運(yùn)行機(jī)制截然不同，后者的法術(shù)是精密邏輯運(yùn)行的結(jié)果，前者的則是直覺(jué)、感知、情緒等等事物的產(chǎn)物，天生游魚(yú)沒(méi)必要鉆研泳姿。她無(wú)須也不能學(xué)習(xí)法術(shù)，但她一開(kāi)始就握著魔法世界的入場(chǎng)券。阿比蓋爾只需要等待時(shí)間到來(lái)，大門(mén)打開(kāi)，然后昂首挺胸大步向前。

    守護(hù)法陣的節(jié)點(diǎn)一個(gè)個(gè)拆開(kāi)，到如今已經(jīng)分崩離析。二樓走廊的盡頭，熬夜未眠的埃德溫感到一陣輕松，他不解地看了看窗外，明月似乎比方才更明亮?；\罩了整個(gè)旅館的“抽風(fēng)機(jī)”已經(jīng)被關(guān)掉，此后魔法與能量可以積累，只要再嘗試一次施法，一事無(wú)成的作家就將邁入法師學(xué)徒的領(lǐng)域。十七歲的阿比蓋爾在今日第一次解放了血脈，火焰法術(shù)的奧秘將在隨后數(shù)十年中一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)啟，她注定要在這一領(lǐng)域大放異彩。

    “對(duì)，是我給了埃德溫法術(shù)書(shū)，沒(méi)什么理由，有趣罷了?！迸着d趣缺缺地說(shuō)，撥弄著自己長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲。

    這倒是很好理解了，同為施法者卻本質(zhì)截然不同的法師和女巫一直相看兩相厭。法師認(rèn)為女巫是靠天賦吃飯的野蠻生物，認(rèn)為后者的法術(shù)難以自行選擇搭配，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上法師睿智。女巫認(rèn)為法師是不受魔法眷顧的弱者，她們譏笑前者疲于奔命才能完成對(duì)女巫來(lái)說(shuō)像呼吸一樣容易的施法。他們是理性與感性，推理與直覺(jué)，秩序與自由……在兩者存在的成千上百年里爭(zhēng)執(zhí)不休。

    如今法師銷聲匿跡，女巫得到了一本法術(shù)書(shū)，她將之交給一個(gè)看上去像法師的小說(shuō)家，可以說(shuō)是一樁惡作劇式的報(bào)復(fù)。難怪在她的誤導(dǎo)下，法師的支持者用過(guò)去的蔑稱來(lái)自我介紹。

    有很多問(wèn)題可以詢問(wèn)。

    女巫為何要在此處停留？她停留了多久，對(duì)都城知道多少，為何要生下阿比蓋爾然后假死離開(kāi)？還有多少女巫？法師為何消亡，她又如何得到法術(shù)書(shū)？新出場(chǎng)的施法者能帶來(lái)很多補(bǔ)完世界觀的重要信息，但如今，這些問(wèn)題可以暫且放在一邊。

    “我想知道都城地下的入口在哪里?！彼罢f(shuō)。

    “你問(wèn)這個(gè)干什么？”女巫說(shuō)，沒(méi)有否認(rèn)自己知道這個(gè)，“你要做什么不關(guān)我的事，但我得確認(rèn)你會(huì)不會(huì)連累我?！?/br>
    “你聽(tīng)說(shuō)過(guò)塔斯馬林州正在發(fā)生的事情了嗎？”塔砂說(shuō)。

    “你指那些不自量力的反叛？哦，你來(lái)自那里?！迸着d趣缺缺地說(shuō)，“我沒(méi)去過(guò)都城的地下空間，但不用去就知道，那里可沒(méi)有一個(gè)摧毀掉就能推翻人類帝國(guó)的開(kāi)關(guān)?！?/br>
    “但你知道入口在哪里?！彼瓣愂龅?。

    “對(duì)，我知道，我甚至去過(guò)，但是有什么用？”女巫說(shuō)，“在那里面，還有許多道無(wú)法進(jìn)入的封鎖，連影子都不知道那里有什么。你知道地下有什么嗎？”

    “還不確定。”塔砂說(shuō)，“但可以試試。”

    女巫又笑起來(lái)了，她聽(tīng)上去像個(gè)喝多了酒的富家小姐，醉得笑聲不斷，用粉紅色的指甲來(lái)掐你的臉。這奇特的魅力竟能透過(guò)一張薄薄的影子皮傳達(dá)過(guò)來(lái)，緩和了地下室的氣氛，卻讓維克多暗中嘀咕。魅力之于女巫就像智商之于法師，看上去越吸引人的女巫越致命。

    “你出發(fā)前也對(duì)你們的人這么說(shuō)？‘我不知道我能不能救大家的命，我只是試試。’”女巫說(shuō)，“他們會(huì)因此寄望于你嗎？還是只是走投無(wú)路，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，不在乎你會(huì)不會(huì)死在外面？”

    “這倒不會(huì)。”塔砂回以笑容，“因?yàn)槲覐奈醋屗麄兪?，正如他們不曾讓我失望。所以塔斯馬林州的‘毒瘤’才愈演愈烈，從帝國(guó)的癬疥之疾化作骨rou之創(chuàng)?！?/br>
    她語(yǔ)調(diào)中的自信讓女巫沉默了一小會(huì)兒，幾秒后女巫再度發(fā)笑?！澳闶窃谡袛埼覇?？”她一針見(jiàn)血地說(shuō)，“在你們大廈將傾之際，勸我入伙？”

    “至少我們還有‘大廈’?！彼罢f(shuō)，“看看你周圍吧，女巫。曾與你們不相上下的法師已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，人類帝國(guó)取得了絕對(duì)的霸主地位，而女巫既是施法者也是異族。無(wú)數(shù)掙扎被迅速撲滅，我們的消息傳到此處，恰恰說(shuō)明人類的軍隊(duì)沒(méi)能掐滅東南角的薪火。你可以選擇與我們一起奮勇一搏，或是繼續(xù)‘蟄伏’下去，祈禱運(yùn)氣能讓你茍延殘喘，繼續(xù)像現(xiàn)在這樣半死不活?！?/br>
    她在說(shuō)最后一個(gè)字時(shí)飛了起來(lái)，這回直接彈射出了投入月光的窗口，后背撞碎窗欞，縱身沖入天上。地下室的陰影在幾乎同一時(shí)間暴動(dòng)起來(lái)，無(wú)數(shù)難以形容的黑色物質(zhì)瞬間充斥了整個(gè)空間，仿佛放滿一缸游泳池的黑色泥漿。粗大帶刺的陰影觸手隨之沖出塔砂撞開(kāi)的空洞，一路直刺天上，沖刺了足足近百米才顯出疲態(tài)。

    塔砂飛在圓月之下，輕盈得像只逃出蜘蛛洞的蝴蝶。她低頭看像飛出來(lái)的地方，那里有無(wú)數(shù)看不清楚的東西在蠕動(dòng)，好似沼澤咕嚕嚕沸騰。

    被踩中了痛腳的陰影女巫，一時(shí)維持不住形態(tài)了。

    地下室的女巫不是什么分身，那個(gè)影子就是她本身，僅存于世的部分。在初次覺(jué)醒的小女巫用火焰襲擊過(guò)整個(gè)地下室時(shí)，屬性上的克制讓陰影女巫在非常短暫的時(shí)間里暴露了本體。她的偽裝非常精巧，連高明的法師都很難捕捉到這一瞬間的破綻，但塔砂有維克多。

    “我好歹是個(gè)大惡魔啊?！本S克多涼涼地說(shuō)，“班門(mén)弄斧的魔女?！?/br>
    嚴(yán)格地說(shuō)，女巫已經(jīng)死了，魔法讓她留存于旅店當(dāng)中，生存于此，束縛于此。塔砂不知道她的死因，不知道她的過(guò)去，但她相當(dāng)清楚，只要她還扣著阿比蓋爾，與女巫的較量便穩(wěn)贏不輸。

    不是因?yàn)槟概檎x。

    “女巫有一種秘法，可以讓她們?cè)谧约旱暮⒆由砩蠌?fù)活?！本S克多說(shuō)，“有準(zhǔn)備的死者陷入她這樣的半死狀態(tài)，在后代覺(jué)醒天賦后的第十七年，半死幽魂與活著的女兒交戰(zhàn)，勝利的那方會(huì)活下來(lái)，用著生者的身體，帶上死者的全部知識(shí)與記憶。這個(gè)剛覺(jué)醒的火焰女巫，多半就是她留下的復(fù)生手段吧?！?/br>
    生死線上的女巫不僅大部分時(shí)間沉睡，能活動(dòng)的范圍很小，而且只能存在二十多年——一次失敗便意味著死亡。只要這個(gè)陰影女巫還想活下來(lái)，她就得對(duì)塔砂妥協(xié)。

    “你其實(shí)可以直接讓她簽訂契約?！本S克多慫恿道。

    “算了?！彼罢f(shuō)，“你說(shuō)過(guò)女巫都是情感大于理智的生物吧?！?/br>
    女巫以法術(shù)詭譎、愛(ài)憎分明著稱，在情緒劇烈波動(dòng)時(shí)打破能力上限的例子屢見(jiàn)不鮮。歷史上曾有暴怒的女巫以自焚的慘烈方式報(bào)復(fù)背叛她的友人，那個(gè)在后來(lái)被稱作“焚國(guó)者”的火焰女巫最終焚毀了一個(gè)人類國(guó)度，無(wú)法撲滅的火焰燃燒了整整一個(gè)月才熄滅，這片灰燼荒原在百年之后方恢復(fù)元?dú)狻?/br>
    打著哈欠的店老板出來(lái)轉(zhuǎn)了一圈，在他眼中，旅店一切如常。不尋常的聲音與畫(huà)面都被陰影遮蔽，從這方面看起來(lái)，那位陰影女巫好歹沒(méi)有氣瘋。塔砂在空中等待了十多分鐘，等下方的黑霧收斂，她重新落地。

    “請(qǐng)告訴我進(jìn)入都城地下的方法?！彼罢驹陉幱暗墓舴秶?，這樣重復(fù)道，“讓我們來(lái)做個(gè)交易，我無(wú)所謂你的過(guò)去或未來(lái)的目的，只要你沒(méi)有撒謊或隱瞞，我會(huì)和來(lái)時(shí)一樣安安靜靜離開(kāi)，什么都不動(dòng)。”

    “你怎么證明這個(gè)？”女巫語(yǔ)氣不善地說(shuō)，“難道我要在你安全歸來(lái)后才能拿回阿比蓋爾？我不會(huì)接受，即使我沒(méi)說(shuō)一點(diǎn)謊話，你也有九成九的可能要死在那里。”

    “訂個(gè)契約吧?！彼罢f(shuō)。

    陰影在懸空的契約書(shū)出現(xiàn)時(shí)靜止，塔砂看不到女巫的臉，卻能感覺(jué)到她的吃驚。

    “深淵已經(jīng)關(guān)閉，地上再?zèng)]有惡魔，你怎么會(huì)有拿出惡魔契約的能力？！”她語(yǔ)調(diào)不穩(wěn)地問(wèn)，“你到底是個(gè)什么？”

    “一個(gè)試著在埃瑞安開(kāi)辟一片新世界的探索者?！彼罢f(shuō)，“一個(gè)想讓任何生物都能重新在這片大陸上生存的求道者?！?/br>
    女巫開(kāi)始大笑。

    到此時(shí)，塔砂才覺(jué)得這人果然是阿比蓋爾的母親，她此刻笑聲中的神經(jīng)質(zhì)與看到老鼠堆的小姑娘如出一轍。陰影女巫大笑，狂笑，笑聲癲狂而絕望。

    “重新出現(xiàn)在這片大路上？和過(guò)去一樣？”她在瘋狂笑聲的間隙嘶聲道，“如果這種事可以做到，我又怎么會(huì)一直在一個(gè)地下室里半死不活！”

    “總要試試?！?/br>
    “你以為我在說(shuō)人類嗎？”女巫的聲音尖銳，“人類——那只不過(guò)是交了好運(yùn)的爬蟲(chóng)罷了！要?dú)⒌粑覀內(nèi)康?，是埃瑞安本身??！?/br>
    “什么意思？”塔砂悚然一驚。

    “猜猜我活了多久……哦，我這樣不能算活著，那就猜猜我在多少年前出生吧。對(duì)一個(gè)壽命和人類相似的女巫來(lái)說(shuō)太久了，久得我連那時(shí)候的名字都不記得了?！迸茁曇舻土讼聛?lái)，蒙上一股子怪異的溫柔甜膩，“親愛(ài)的，我親眼見(jiàn)過(guò)獸人戰(zhàn)爭(zhēng)吶?！?/br>
    無(wú)名的女巫在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)之前出生，在她因?yàn)橐淮未螉Z舍變得越來(lái)越支離破碎的記憶中，依然存留著一些無(wú)法忘卻的東西。

    從開(kāi)頭講起吧。

    近五百年前，西邊深淵信徒和北邊的女巫暗通曲款，他們的領(lǐng)頭人欺騙了惡魔，讓他們不用向深淵獻(xiàn)祭也能使用深淵魔法，埃瑞安宣言簽訂。大約四百年前，主物質(zhì)位面的居民獲得了位面戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，他們驅(qū)逐了深淵也驅(qū)逐了天界，那時(shí)候，一切都很好，所有生物都覺(jué)得事情會(huì)繼續(xù)好下去。

    然后精靈與大德魯伊們遠(yuǎn)行。

    “聽(tīng)說(shuō)那時(shí)候我們還是英雄。”女巫唱歌兒似的說(shuō)，“遺留在地上的深淵造物、狂信徒和天界眷族都變成了害蟲(chóng)，但偷竊了天界力量的瀆神者，背叛深淵的前深淵信徒，還有串聯(lián)其中的我們，被視為了不起的英雄——你看，叛徒吃香的年代，不是被背叛者的時(shí)候，人們便要為此唱起贊歌來(lái)啦?！?/br>
    再然后是矮人戰(zhàn)爭(zhēng)，接著獸人戰(zhàn)爭(zhēng)。兩場(chǎng)相隔百年的戰(zhàn)爭(zhēng)都打得相當(dāng)慘烈，慘勝的人類開(kāi)始推崇人類至上主義，其他異族的地位也變得微妙起來(lái)。

    但這既不是開(kāi)始，也不是結(jié)束。

    從什么時(shí)候開(kāi)始，魔法生物變得越來(lái)越少？女巫們發(fā)現(xiàn)魔藥材料的質(zhì)量變得越來(lái)越差，越來(lái)越難以找到，接著她們發(fā)現(xiàn)西邊海域的鄰居，那些每隔十年浮上來(lái)與女巫交易一次的海妖，再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。

    妖精向來(lái)避世，海妖在深?；顒?dòng)，魔法生物向來(lái)神秘而稀少，因此沒(méi)人能說(shuō)出他們消失的確切時(shí)間，連他們是否真的全部失蹤都沒(méi)有定論。

    這種偏遠(yuǎn)的跡象，對(duì)于主流社會(huì)來(lái)說(shuō)還不算巨大的沖擊。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，更可怕的事情是，強(qiáng)大的法師不再長(zhǎng)生不朽。

    沒(méi)有誰(shuí)能長(zhǎng)生不朽，但總有施法者能用詭計(jì)逃避死亡，比如轉(zhuǎn)化巫妖或其他法術(shù)。在矮人戰(zhàn)爭(zhēng)到獸人戰(zhàn)爭(zhēng)的一百年間，傳奇法師陸續(xù)隕落，所有轉(zhuǎn)化儀式都以失敗告終，接著，職業(yè)者也開(kāi)始變少。

    新的理論，在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)后出現(xiàn)了。

    有學(xué)者發(fā)現(xiàn)，施法者在消耗這個(gè)位面的魔力。埃瑞安的魔力循環(huán)出現(xiàn)了問(wèn)題，再生變得非常緩慢——乃至不存在再生，當(dāng)然，后者太過(guò)可怕，人們更愿意相信“緩慢”?？傊?，在這樣的環(huán)境之中，施法者每一次施法，都在消耗著位面的魔力。

    魔力是埃瑞安的基本屬性，在位面存在的第一秒就與之共存。如果位面的魔力消耗完了，會(huì)發(fā)生什么事情？

    “他們說(shuō)這一次戰(zhàn)爭(zhēng)的理由是徹底清剿深淵與天界的殘余，包括深淵與天界的叛徒，換句話說(shuō)，就是施法者?！迸紫駛€(gè)小姑娘一樣天真爛漫地笑起來(lái)，“真難得啊，女巫與法師、與牧師被關(guān)在一個(gè)籠子里帶走，和殺雞似的，死對(duì)頭們的尸體埋在一塊兒。”

    一方面是施法者消耗位面魔力的理論，一方面是人類至上主義的思想，兩種思潮碰撞在一起，變成一場(chǎng)理所當(dāng)然的戰(zhàn)爭(zhēng)乃至屠殺。那些曾為了同胞背棄神明的圣職者，那些為了埃瑞安向深淵宣戰(zhàn)的深淵信徒與女巫，那些失去了強(qiáng)大領(lǐng)導(dǎo)者們的法師……被他們的同胞背叛。

    “我足夠好運(yùn)和強(qiáng)大，所以我活著逃脫了?！迸渍f(shuō)，“我就這樣活了幾十年，用我女兒的身體繼續(xù)活——你要是見(jiàn)過(guò)被一籠一籠宰掉的施法者，你也一定會(huì)知道生命的可貴。后來(lái)呢，每個(gè)身體能活的時(shí)間就越來(lái)越短啦。”

    女巫是半魔法生物。

    無(wú)名的陰影女巫一路活了下來(lái)，她見(jiàn)證了兩百年間關(guān)于魔法生物的細(xì)微變動(dòng)。新生的女巫能活六十年，五十年，四十年……再到今天，女巫在換完身體后匆匆與人生下女兒，到第二年，那具年輕的女巫之軀便死于衰弱。