梁子俊突然被抓，大伙免不得要擔(dān)心受怕到自亂陣腳。

    好在梁柏達(dá)遇事沉穩(wěn)，見(jiàn)三弟已然慌的六神無(wú)主，趕緊出聲安撫“老三莫慌，我估摸著不能出大事，最多就是繳了糧食。眼下災(zāi)民剛過(guò)，又有多村受災(zāi)，想來(lái)也是咱家過(guò)于招眼，這才著了賊人的道，糧食被繳其實(shí)也沒(méi)啥壞處，剛好借故避過(guò)風(fēng)頭”

    聽聞大哥一番勸解，梁柏倉(cāng)深吸口氣，緩下有些急躁的心緒。

    最近有幾個(gè)刺頭佃戶頻繁登門試探，隱隱已經(jīng)有了要搶的苗頭，若是年后還等不到朝廷賑災(zāi)，怕是真要被迫開倉(cāng)“放糧”了。

    屆時(shí)一應(yīng)饑民強(qiáng)闖糧倉(cāng)，就憑家里現(xiàn)在這些人手，怕是根本攔不住。到時(shí)打砸一通，別說(shuō)糧食，光家里這些物件就得損失上百兩銀子。

    人常說(shuō)破家值萬(wàn)貫，卻也如此。鍋碗瓢盆，桌椅板凳哪樣不要花銀子置辦？更何況梁家一應(yīng)用具雖說(shuō)不上貴重，卻也比常人家的物件精貴多了。

    真算下來(lái)，沒(méi)個(gè)三五百兩是甭想添置齊了。與其將災(zāi)民招致家中，還不如上交官府，同樣都是賑災(zāi)，糧食最終的去處也無(wú)外乎是那些受災(zāi)的村子。

    糧食與宅院比起來(lái)微不足道，只可惜這些救命糧食不能用到佃戶身上，還平白讓何知縣撿了功績(jī)。

    梁家人商量好對(duì)策就各自忙活起來(lái)，陳青心里有些瑞瑞不安，若真是因?yàn)橥图Z被抓倒還好解，就怕是因?yàn)閯e的事。眼下再有半個(gè)多月便到年節(jié)，倘若不盡早解決，怕是子俊就得在大牢里跨年了。

    梁子俊在縣城積威已久，若說(shuō)他沒(méi)得罪過(guò)人，陳青第一個(gè)就不信！誰(shuí)讓這家伙竟干招人恨的事呢？估摸著跟他結(jié)過(guò)怨的沒(méi)有十人也有七八。

    這次究竟是誰(shuí)在背后下黑手，陳青即猜不出便也無(wú)從應(yīng)對(duì)，眼下只有先探清原委才好對(duì)癥下藥。

    梁家各院紛紛收斂物件，該收的收，該藏的藏，一應(yīng)稍顯貴重的東西都挪到隱蔽地窖，面上只余半舊不新的被褥及不值些許銀子的碗碟。

    等歸置好糧倉(cāng)，陳青就匆匆趕往縣城打探消息。

    一到別院，當(dāng)先被官府的封條嚇到，沒(méi)成想事情竟然棘手到要查封房產(chǎn)的地步，該死！這何知縣的手腳也太快了！

    陳青心下驚疑不定，若要查封，為何不封老宅卻獨(dú)獨(dú)將縣城購(gòu)置的別院給封了？隱在街角，陳青背身避過(guò)形色匆匆的官差，疾步找去梁記。

    花了一兩小錢請(qǐng)面館伙計(jì)喚來(lái)柳衡山，陳青眼見(jiàn)柳伯遮遮掩掩的靠過(guò)來(lái)，不等開口就見(jiàn)他使了個(gè)眼色轉(zhuǎn)身離去。

    陳青尾隨而上，直至拐到偏僻小巷，才敢拉著人探問(wèn)實(shí)情。

    從柳衡山口中得知，縣太爺不光封了子俊的別院，還跑到梁記大肆盤問(wèn)。得虧萬(wàn)大掌柜經(jīng)事，一口咬定這布坊與梁三爺沒(méi)甚關(guān)系，梁記東家另有其人，乃是省城人士。

    一早這么吩咐，為的卻是避免世家子弟借故賒賬，這回倒是真真歪打正著，碰巧保全了布坊生意。

    聽聞何知縣還將萬(wàn)樂(lè)齋及廖記錢莊也相繼查封時(shí)，陳青心臟猛的一沉，暗道果然出事了……

    只憑這兩家紛紛遭殃就能猜到此間必與走私一事相關(guān)。當(dāng)初就怕會(huì)走漏消息引來(lái)殺身之禍，才特意囑咐梁子俊趕緊撤資。

    沒(méi)承想，撤是撤了，卻仍免不了要一同連罪的下場(chǎng)。

    走私夾帶非同小可，一但東窗事發(fā)，判下的罪名可不小。具陳青所知，大夏對(duì)境外走私看管的異常嚴(yán)格，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，輕者充軍徭役，重者砍頭株連家人。

    想來(lái)何知縣也是顧忌梁子俊的功名，才沒(méi)將老宅查封，只敢請(qǐng)人過(guò)堂。而廖家則沒(méi)功名庇護(hù)，不但產(chǎn)業(yè)被封，連同一家老小都被入獄收監(jiān)。

    李守財(cái)因早早閉店去京避禍，倒是幸運(yùn)的躲過(guò)了一劫，但產(chǎn)業(yè)和祖宅卻也相繼被封，一應(yīng)看守房產(chǎn)的仆役都被押解收監(jiān)，想來(lái)只要罪名一定，便會(huì)奏請(qǐng)朝廷派人緝拿。

    陳青心里有數(shù)，這事怕是真得請(qǐng)京里那支出面方可，即便他有廖凡志手寫的字據(jù)為憑，也免不了要被烙上重大嫌疑。

    畢竟他可是成功參與了兩起買賣，即便避過(guò)了第三次案發(fā)，卻也沒(méi)有實(shí)際證據(jù)能證明清白，誰(shuí)能保證前兩起就沒(méi)有走私？若是有心追查，不難查到從一開始梁子俊就參與其中。

    眼下唯一能保梁子俊脫身的辦法就是請(qǐng)廖凡志抗罪。只要他肯認(rèn)罪，咬死這事與梁子俊無(wú)關(guān)，他與李守財(cái)只參與販賣并不知夾帶一事。如此一來(lái)，梁子俊不知者不罪，才能干干凈凈的洗脫嫌疑。

    參與護(hù)衛(wèi)的都是廖記人手，梁子俊與李守財(cái)一個(gè)出錢，一個(gè)收貨，至于其中夾帶了什么違禁物，這二人可是一概不知……

    只是，怕就怕廖凡志臨死還拉個(gè)墊背的，不肯站出來(lái)頂缸，而是拖著兩兄弟一同問(wèn)罪。

    畢竟這事他只是起個(gè)頭，真正拍板的還是梁子俊和李守財(cái)，三人狼狽為jian方能一蹴而就。

    可為啥一向謹(jǐn)慎的三人這次會(huì)鬧出這么大紕漏？除了倒霉外，難不成還另有隱情？三人分贓不均或是廖記人手里有人見(jiàn)財(cái)起意、圖謀不軌？無(wú)論何種猜測(cè)都必須先見(jiàn)到梁子俊方能確定。

    陳青探聽到想知道的內(nèi)容，便急忙告辭柳伯，匆匆返回老宅尋梁子賢商議。

    一路避人耳目的溜回老宅，一家老小正滿面愁容的坐立難安，一等陳青進(jìn)門，梁子賢就將自己探聽到的消息告知于他。

    兩人一合計(jì)，大體雷同。當(dāng)?shù)弥惽嗟牟聹y(cè)后，趙氏氣的好懸沒(méi)背過(guò)氣去，這膽大包天的么子，竟然敢干出如此出格的蠢事！走私可是會(huì)株連的大罪，不僅自個(gè)人頭不保，還要連累全家入獄。

    “他這是要害死全家啊！嗚嗚……孽畜！孽畜啊！都怪我平素太慣著他，才讓他敢這般無(wú)法無(wú)天……”

    趙氏氣急攻心，自有幾個(gè)婆媳照應(yīng)，陳青沒(méi)時(shí)間安撫婆婆，沉穩(wěn)有加的跟梁子賢商議接下來(lái)的事宜。

    若想洗脫嫌疑，必須先跟廖凡志通氣。想來(lái)有京里那支做保，走走關(guān)系估計(jì)還不至于落到殺頭的地步。

    若是梁家肯保下廖家一家老小，估計(jì)廖凡志會(huì)同意認(rèn)罪。左右他都逃不過(guò)定罪，用一人換取全家牢獄之災(zāi)，這筆交易想必廖凡志不會(huì)拒絕。

    這節(jié)骨眼上也顧不得什么小人之心，只有做好完全準(zhǔn)備，才能盡早化解事態(tài)。

    梁子賢有感于陳青的膽大心細(xì)，這會(huì)也想不出其他辦法，只得趕緊出門砸銀子安排探監(jiān)。

    貪婪乃為人之本性，即便縣太爺三令五申不準(zhǔn)任何人探監(jiān)，也架不住梁家雪花般的銀子狠砸！一千兩砸下去，到底將鐵桶般的監(jiān)牢砸出個(gè)縫隙，溜進(jìn)陳青這只大老鼠。

    上到獄頭，下至小卒，只要有人的地方，從來(lái)都不是鐵板一塊。

    只要肯使銀子，他們也樂(lè)的放人進(jìn)去，反正只要不是劫獄，由得小兩口在里面恩恩愛(ài)愛(ài)。這種即得好處又能成人之美的事，獄卒收起銀子來(lái)那是豪不手軟，即便梁廖二人極有可能犯的是重罪，在這種地方也沒(méi)人會(huì)同銀子過(guò)不去。

    陳青一路行來(lái)，銀子如同石子一般見(jiàn)人就塞，等獄卒將牢房的鎖解開，陳青才客氣的作揖感謝。

    “時(shí)間僅限一炷香啊~快著點(diǎn)”獄卒咧出一口大黃牙，表情不耐煩的知會(huì)一聲。雖說(shuō)是收了銀子，可畢竟是私下放行，若出了差池自己也不得好，若非看在有油水撈的份上，誰(shuí)敢干這丟飯碗的事？

    而且，一瞧陳青就是兄弟探監(jiān)，若換個(gè)小哥、娘子，他們還能偷聽壁腳取樂(lè)，一個(gè)大老爺們鉆進(jìn)來(lái)，能有啥樂(lè)子可瞧？

    惦著銀子，獄卒落鎖后大步離開，心里美滋滋的想著晚上該找哪個(gè)小娘子解悶，有了銀子若不去那溫柔窟瀟灑一回，見(jiàn)天窩在這臭烘烘的牢房里非悶出病來(lái)不可。

    陳青直到人走遠(yuǎn)，才放下手里的布包，轉(zhuǎn)身將縮在陰影里的梁某人揪過(guò)來(lái)。

    梁子俊沒(méi)等到劈頭蓋臉的數(shù)落，訕訕的喚了一聲“媳婦~”

    “時(shí)間有限，沒(méi)時(shí)間跟你耗費(fèi)，趕緊說(shuō)說(shuō)究竟是怎么回事？難不成真是那件事案發(fā)不成？”陳青皺眉冷聲質(zhì)問(wèn)。

    梁子俊苦著臉點(diǎn)頭“我就知道你定能猜到……那個(gè)，家里人都知道嗎？”

    陳青翻了個(gè)白眼，無(wú)奈的罵道“這他娘的還用猜？家里人你就甭cao心了，先顧好自己再說(shuō)，趕緊說(shuō)說(shuō)打算，我也好盡早出去籌劃”

    梁子俊嬉皮笑臉的湊上來(lái)抱著人撒嬌“就知道媳婦你最明事了……”

    “滾蛋！沒(méi)時(shí)間跟你扯皮，我覺(jué)得……”陳青一把抱住人，附在他耳邊將自個(gè)的打算合盤道出。

    梁子俊聽罷，豎起拇指夸道“媳婦你真得我心！我原也是這般打算，不過(guò)你放心，廖凡志那頭不用商議自會(huì)看著辦，他被定罪是跑不了的，肯定不會(huì)再拖我和李兄下水，你只要把字據(jù)當(dāng)做呈堂證供即可洗清爺?shù)南右桑硗狻?/br>
    陳青二人耳語(yǔ)半晌，牢房盡頭又傳來(lái)悉悉索索的腳步聲，隔著老遠(yuǎn)獄卒就嚷嚷開來(lái)“趕緊的，時(shí)辰到了……”

    陳青又囑咐他幾句，才回身從打開的木柵欄里彎腰鉆出，借著微弱亮光看清梁子俊尚顯整潔的衣裳，又塞給獄卒一張五十兩銀票，壓低嗓音求道“煩請(qǐng)您給買些酒菜，這寒冬臘月的，若是受了風(fēng)寒可不好辦”

    獄卒手速奇快的將銀票揣進(jìn)懷里，立馬一改不耐，嬉笑著應(yīng)道“放心吧，定不會(huì)餓著他的”

    陰暗潮濕的監(jiān)牢，只余一盞油燈勉強(qiáng)照亮兩米范圍，隨著獄卒離開，光亮又隨之遠(yuǎn)去，梁子俊再次隱在漆黑的牢房里，隔著巴掌大小的天窗對(duì)月興嘆。

    沒(méi)想到他梁三爺也有落魄至此的一天，獄中與妻幽會(huì)，心里當(dāng)真別有一番感觸……

    人若在黑暗中待得久了，看似漆黑的牢房中也能勉強(qiáng)視物。

    待徹底適應(yīng)黑暗后，梁子俊就咬牙一改淡定姿容，惦著腳尖縮在墻邊，鬼吼鬼叫的罵道“去去去……娘的，少到爺跟前湊合！……臥槽~~好大的蟑螂?。?！”

    梁三爺被肥碩的老鼠和奇大無(wú)比的爬蟲嚇到失聲尖叫，若非收過(guò)銀子，獄卒早就不耐煩的拿鞭子教訓(xùn)人了，這會(huì)哪還會(huì)嗤嗤笑著聽熱鬧？

    哪個(gè)剛進(jìn)來(lái)的新人都得經(jīng)歷這一遭，多呆幾天就能跟這幫小東西和平相處了。

    陳青給梁子俊帶了兩身?yè)Q洗衣物，又加了一條被子，有了衣物御寒，雖是趕不上家里舒坦，確也無(wú)需擔(dān)憂凍病。

    臨走前，他還特意委婉的跟獄卒商議，看能否給廖凡志的家人也捎帶些物品。

    那獄卒眼珠轉(zhuǎn)了一圈又一圈，才咬牙為難的說(shuō)“不瞞你說(shuō)，三爺只是嫌疑，那廖少爺可是板上釘釘?shù)陌阜福蹅兙褪悄懽釉俅笠膊桓曳拍闾奖O(jiān)，再說(shuō)關(guān)押重犯的地方可沒(méi)這般整潔，那里關(guān)的不是死刑犯就是干過(guò)jian殺擄掠的罪大惡極之人，我也是怕你進(jìn)去再給嚇著”

    “您說(shuō)笑了，我一個(gè)爺們有啥怕不怕的？只要您敢給帶個(gè)路，咱們定是不會(huì)虧待您。我看的出您也是個(gè)厚道人，那廖少爺?shù)募胰撕纹錈o(wú)辜？就算定案也無(wú)非落個(gè)奴籍或是發(fā)賣徭役的下場(chǎng)，若是沒(méi)等定罪就被凍死、病死豈不冤枉？我也只是可憐那些婦道人家罷了”陳青誠(chéng)懇的央求。

    獄卒想了想，便笑道“那成，我去給你探探路，剛巧我有個(gè)叔叔在那當(dāng)牢頭，若是得了信兒，一準(zhǔn)去尋你”

    “成！那真是謝謝您了”陳青拱手作揖，為保萬(wàn)無(wú)一失，他還是想跟廖凡志親自確認(rèn)一番。

    梁子俊敢這般斷言，憑地也不過(guò)是多年交情，以及對(duì)廖凡志本人的了解。陳青卻不敢將賭注都?jí)涸趯?duì)朋友的信任上，無(wú)論何時(shí)，人心才是最難依賴的東西，它會(huì)因時(shí)間推移及事態(tài)發(fā)展等等因素發(fā)生轉(zhuǎn)換，萬(wàn)一廖凡志硬拉梁子俊下水，到時(shí)可就什么都晚了。

    陳青之所以這般篤定，也是因?yàn)榱畏仓局懒杭揖├镉腥?，若是拉梁子俊下水，說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)驚動(dòng)京里那支出面，屆時(shí)保全梁子俊的同時(shí)，他也必定無(wú)罪釋放。

    真到了性命攸關(guān)的時(shí)刻，沒(méi)人會(huì)將最后一根稻草放開，即便明知這么做有違人性也會(huì)克制不住的想要去嘗試。

    收監(jiān)第二天，縣太爺就提審了兩名案犯，梁子俊所呈證物并未洗脫他的嫌疑，正像陳青所猜那般，背后之人不肯輕易放過(guò)梁子俊，是以何知縣仍以證據(jù)不足為由給判了個(gè)待定。

    第148章 故友

    廖凡志一進(jìn)大牢便被扒了華麗衣飾，此刻僅著里衣跪在堂下，任何知縣如何審問(wèn)都沉默不言。

    直到準(zhǔn)備用刑時(shí)，廖凡志才揚(yáng)聲大喝“我無(wú)罪，爾敢動(dòng)用私刑？就算證據(jù)確鑿也需開堂布公的昭告天下，如今私下提審是為何意？難不成是想要屈打成招不成？”

    何知縣冷笑一聲“證據(jù)確鑿還敢抵賴！我看你這是不見(jiàn)棺材不掉淚！來(lái)人啊~大刑伺候，我倒要看看這廝能嘴硬到何時(shí)！”

    何知縣話音一落，左右兩側(cè)就有四名衙役上前扭了廖凡志胳膊，頭抵地的強(qiáng)按在地上，先是一頓殺威棒，再用棍子左右交叉別腿……

    撕心裂肺的痛嚎直引得人施虐欲望大盛，若非廖凡志熬不住酷刑暈厥過(guò)去，施刑的壯漢定能再狠整上百般花樣……

    “老爺，押解梁記一行還需幾日才能返回，我看還是等人齊了再一并審理，也免得污了老爺官譽(yù)，私下提審畢竟名不正言不順，待開堂布公那天，不怕他不認(rèn)罪”縣衙主簿與師爺耳語(yǔ)半晌，才規(guī)勸急功近利的縣太爺稍安勿躁。

    “哼~早晚的事，拖得了一時(shí)拖不了一世，且押回牢房好生看管，別讓人死了，若讓老爺?shù)纳w機(jī)會(huì)泡湯，就為爾等是問(wèn)！”何知縣滿心滿眼的急切，怕這幫東西私下用刑，還緊張的出聲警告。

    治理縣鎮(zhèn)，說(shuō)好聽點(diǎn)是一方父母官，說(shuō)難聽點(diǎn)那就是個(gè)放羊的羊倌，真想積攢功績(jī)提拔升遷，只憑治下太平可無(wú)甚作用。平亂賑災(zāi)都是分內(nèi)的差事，只有斷案抓匪才能得上面賞識(shí)。

    師爺連連應(yīng)答，嘴角卻彎起一絲嘲諷的弧度。連任兩屆，難得迎來(lái)一絲轉(zhuǎn)機(jī)，想來(lái)何知縣也不肯放過(guò)這次機(jī)會(huì)。

    若非何必亭陰差陽(yáng)錯(cuò)的貢獻(xiàn)給舅爺這等機(jī)緣，何知縣怕是熬到卸任也無(wú)望升遷。

    說(shuō)起何必亭，不得不提他這人的小肚雞腸。

    原本以為跟著梁子俊三人定能掙大錢，沒(méi)成想一單買賣走下來(lái)，三個(gè)月也不過(guò)換個(gè)二百兩小錢。

    就這么點(diǎn)油水，都不夠他吃幾次館子的，況且搭人情走關(guān)系可全是自己出的本錢，就算這條線可以持續(xù)來(lái)錢，也架不住何必亭總想著一夜暴富。

    心里愈加不平衡時(shí)，就表現(xiàn)在赴宴吃酒上，次次都是空手而來(lái)滿載而歸。三人的不屑計(jì)較，他還當(dāng)成是自知理虧，更加肆意吆喝起來(lái)。

    何必亭自覺(jué)出了大力，對(duì)于三人的阿諛?lè)畛心鞘浅涠宦?，即便吃的再多，也是欲壑難填。偶然間在茶樓結(jié)實(shí)一位京城貴人，立馬將他奉為上賓，還將心下的郁悶道與他聽。

    那人也算是心思剔透，經(jīng)商有道。兩句話便點(diǎn)明這是筆賠錢買賣，得利者除了李守財(cái)外，其他三人都算輸家，直言他這是為人做了嫁衣。

    何必亭本就慣于計(jì)較，立馬將他引為知己，鞍前馬后的帶他逛遍繁華地帶，又出謀劃策為其引薦富紳，刺探坊間生意。

    知曉這位京城貴人做的也是布坊生意，何必亭立馬將主意打到梁記頭上?？h城誰(shuí)人不曉梁記生意紅火？能出其右的布坊除了省城，乃至外縣都無(wú)法與其抗衡。

    這位貴人正是聽聞青平縣有個(gè)出彩的梁記布坊，這才不遠(yuǎn)千里跑到這鳥不拉屎的地界，圖的也不過(guò)是收斂人才，為京里生意添重加碼。

    可坊間規(guī)矩甚大，手藝人多被東家抓在手里，輕易不會(huì)放任流失。除了簽契外，還有死契、活契之分。

    死契不必說(shuō)，到死都不能將手藝外露，活契也需按照布坊規(guī)矩守口如瓶，并不得私下?lián)Q工。除了普通勞契，想要挖人那就是癡心妄想，更何況簽訂普通契約的繡娘也多是無(wú)才之輩，大多都是年限一滿，求著布坊續(xù)簽的普通婦人。