兩人正說(shuō)著，忽地見(jiàn)前方有兩個(gè)人匆匆走過(guò)，邊走邊說(shuō)什么：“聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？好像有人親眼看見(jiàn)過(guò)，原來(lái)當(dāng)日楊老大船上有個(gè)女人，殺人者只怕就是那女子，并不是吳老實(shí)。”

    另一個(gè)說(shuō)道：“哪里聽(tīng)來(lái)的？是誰(shuí)親眼所見(jiàn)？”

    那人道：“我方才在沿河客棧里聽(tīng)一堆人扎在一塊兒議論呢，這還能有假？”

    旺兒聽(tīng)了，偷偷一笑，對(duì)云鬟道：“主子，我做的可妥當(dāng)不妥當(dāng)？”

    云鬟忍笑點(diǎn)頭，又道：“噤聲。”

    原來(lái)昨兒，云鬟因出門(mén)閑看，因想著先去那王曦之題字的“題扇橋”瞧瞧風(fēng)景，因一路緩步上橋，站著看了會(huì)兒，果然見(jiàn)風(fēng)景開(kāi)闊，碧波涌涌，有幾頂烏篷船飄拂其上，十分賞心悅目。

    后來(lái)破開(kāi)張三郎跟王娘子jian情之后，眾人嚷嚷說(shuō)出了人命，云鬟跟著回來(lái)，才知道是烏篷船內(nèi)死了人。

    當(dāng)時(shí)韓伯曹命手下去查問(wèn)可疑男子，誰(shuí)知那時(shí)，云鬟細(xì)看了看那楊老大的烏篷船，卻見(jiàn)那船側(cè)有一道白痕，而篷子上破了一個(gè)小洞。

    云鬟怔了怔，復(fù)凝望河上，細(xì)心搜尋。

    就如時(shí)光閃爍，眼前顯出一幕，卻是原先在她沿河覽景之時(shí)，目光所及，一艘艘烏篷船，悠然自眼前河上搖過(guò)，卻有其中一艘，篷上有洞，船側(cè)白痕，正是楊老大那艘船無(wú)疑。

    這艘船慢悠悠靠在岸邊兒，撐篙的手一松，復(fù)拉了按上繩索，縱身上岸而去！

    那人是一身藏綠色的布衣，男裝打扮，頭戴斗笠，云鬟當(dāng)時(shí)自然并未在意這一幕，若是留心，也必以為此人就是艄公而已。

    然而就在韓伯曹說(shuō)要追蹤那可疑男子之時(shí)，云鬟回想這一幕。

    當(dāng)找到楊老大那艘船之時(shí)，自然也見(jiàn)到了這人，這自然就是艄公們所說(shuō)楊老大載了的那“男子”，然而就在那“男人”棄了長(zhǎng)篙，舉手去握繩索的時(shí)候，云鬟瞇起眼睛……卻瞧見(jiàn)一只白嫩的過(guò)分的纖纖素手，而手指甲上，竟涂著鮮紅的蔻丹。

    所以當(dāng)時(shí)云鬟因想到此事，便猜那男人也是個(gè)女扮男裝的，那兇手必然是故布疑陣而已。

    先前在縣衙門(mén)口，她特意打量過(guò)吳娘子的手，卻見(jiàn)她的手指甲上一片素凈，并沒(méi)有絲毫蔻丹之色。

    可見(jiàn)當(dāng)日在船上的并不是吳娘子。

    可從吳老實(shí)跟吳娘子兩人吞吞吐吐之態(tài)可以看出，這兩人必然有事情隱瞞。

    因見(jiàn)鄭盛世果然是個(gè)糊涂任性之人，云鬟不愿就在自個(gè)兒眼皮子底下生出人命冤案來(lái)，因指使旺兒叫喊了那幾句后，又暗中命他偷偷地四處散播一句傳言：就說(shuō)是有人親眼目睹，那楊老大船上的，并不是個(gè)男人，而是女子。

    如今果然流言四散，只怕衙門(mén)里鄭盛世也要再多想想，不至于立刻倉(cāng)促定案，至少要找到那目擊之人才是。

    兩人回家里吃了飯，云鬟琢磨了會(huì)子，便對(duì)旺兒道：“這會(huì)子那些話都傳開(kāi)了，也不知衙門(mén)里的人會(huì)怎么樣?！?/br>
    旺兒察言觀色，問(wèn)道：“主子，你是不是還有事吩咐？”

    云鬟覷著他道：“是有，只是有些不便，我怕你不留神被人看見(jiàn)?！?/br>
    旺兒聞言便拍胸脯道：“我做事，難道主子還不放心么？”

    云鬟咳嗽了聲，笑道：“如今我想，這些話只怕也傳到了吳娘子耳中了，今日她去衙門(mén)給吳老實(shí)開(kāi)脫，卻無(wú)功而返，我看他們兩人的情形，倒仿佛有些話說(shuō)不出口，這兒她若是聽(tīng)見(jiàn)這話，不知會(huì)什么反應(yīng)……我想你去……”

    旺兒眼珠骨碌碌亂轉(zhuǎn)，不等云鬟說(shuō)完便道：“我知道了，主子是想讓我去盯著吳娘子，這個(gè)叫做什么來(lái)著……‘打草驚蛇’是不是？”

    云鬟忍笑，又低低囑咐了幾句：“你去吧?！?/br>
    旺兒領(lǐng)命，蹦蹦跳跳出了宅子，果然一路往吳老實(shí)所住的越門(mén)坊而去，慢慢地將來(lái)到地方，他卻并不急吼吼地，只裝作四處打量的模樣。

    瞅了會(huì)子，便折進(jìn)旁邊的一個(gè)小茶棚里，且坐了喝茶。

    這茶棚距離吳老實(shí)家里不遠(yuǎn)，一抬頭就能看清大門(mén)，旺兒叫了一盞蜜茶，一碟果子，只喝茶吃果子坐著等，此刻又想到云鬟叮囑的話，留心打量周遭，卻并沒(méi)有見(jiàn)公差的影子。

    這會(huì)兒茶棚里也有幾個(gè)茶客在，因也知道吳老實(shí)出事，都議論紛紛，有的說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)殺人的是個(gè)女人，可見(jiàn)吳老實(shí)是冤枉的，只不知道咱們的縣太爺會(huì)不會(huì)放人呢?！?/br>
    又有的說(shuō)：“吳老實(shí)若出了事，他這娘子可是可憐了，花容月貌年紀(jì)輕輕的，無(wú)依無(wú)靠，可怎么著喲。”

    另一個(gè)道：“這怕什么，改嫁不就完了？自然一大堆人搶著要，只看她自個(gè)兒守不守得住罷了?！?/br>
    那守茶攤的婆子道：“爺們兒都少說(shuō)一句吧，人家已經(jīng)是夠凄慘的了?！?/br>
    一片哄笑中，忽然就見(jiàn)那邊兒門(mén)開(kāi)了，果然見(jiàn)是吳娘子走了出來(lái)，眾人忙都緘口，只那茶攤上的婆子走前一步，道：“娘子去哪里？”

    吳娘子道：“沒(méi)、不去哪兒……”低頭匆匆去了。

    背后眾人不由猜測(cè)：“莫不是又去衙門(mén)？這會(huì)子天也有些晚了，只怕不是?！?/br>
    又有的道：“總不會(huì)是想不開(kāi)，要怎么樣呢？”

    旁邊一個(gè)啐了口：“瞎說(shuō)，要想不開(kāi)，在家里也是一樣的，如何非要走出來(lái)？”

    議論紛紛離，旺兒早扔了一枚銅錢(qián)，起身跟上了。

    那吳娘子在前頭，起先還慢慢地走，漸漸地便回頭打量是否有人跟著，奈何旺兒是個(gè)機(jī)警非常的，自然不會(huì)給她看出來(lái)，如此，一路過(guò)數(shù)條街，竟來(lái)到了清江坊。

    旺兒在后跟的蹊蹺，又因怕被看出來(lái)，就只站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，鼻端卻隱隱嗅到一股脂粉香氣，他揚(yáng)首看去，竟見(jiàn)前方一幢樓前，已經(jīng)挑起了大紅燈籠，樓里頭還傳出嬉笑之聲。

    那吳娘子略看了一眼，卻并不從前門(mén)進(jìn)，只悄悄低著頭轉(zhuǎn)到了后面角門(mén)上，敲了半晌，里頭有人迎門(mén)，因拉了吳娘子入內(nèi)。

    旺兒有心跟過(guò)去看看是什么人、又是說(shuō)什么話，怎奈這地方乃是第一是非之地，他在這兒縮頭縮腦，已經(jīng)有人留意了，當(dāng)下只得裝作無(wú)事人般，負(fù)手往前走了過(guò)去。

    正過(guò)了那角門(mén)，便聽(tīng)得吱呀一聲，竟是吳娘子走了出來(lái)，垂著頭，隱約仿佛是個(gè)拭淚的模樣。

    旺兒心中一動(dòng)，卻不便在這會(huì)子跟上，眼睜睜看吳娘子一路去了，旺兒才從街頭發(fā)足狂奔，從另一條街直穿過(guò)來(lái)，誰(shuí)知卻沒(méi)了吳娘子的身影！

    旺兒退回去瞧了會(huì)兒，又往前再趕了半條街，總是不見(jiàn)人，他正如無(wú)頭蒼蠅般，卻聽(tīng)得有人道：“這是怎么了，好端端如何把那女子捉了去？”

    另一個(gè)道：“你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？前兒那艄公被殺之事，原本捉了艄公吳老實(shí)的，誰(shuí)知今兒不知是什么人，說(shuō)見(jiàn)過(guò)殺人者乃是個(gè)女子，方才捉去的那人，就是吳老實(shí)的妻子了?！?/br>
    旺兒大吃一驚，忙問(wèn)：“誰(shuí)把吳娘子捉了去的？”

    那人道：“還有誰(shuí)，自然是縣衙里的公差了?！?/br>
    旺兒一捶手，忙又撒腿奔往衙門(mén)口。

    且說(shuō)云鬟正在家中等候消息，忽地見(jiàn)旺兒狂奔回來(lái)，滿頭的汗，氣喘吁吁，道：“主子，大事不好了！”

    云鬟道：“不急，慢慢說(shuō)?！泵新吨閮旱挂槐杞o他。

    旺兒忙喝了口，才說(shuō)道：“先前我跟著那吳娘子，竟然、竟然是去了胭脂樓……后來(lái)又……”唾沫橫飛，指手畫(huà)腳地說(shuō)了一通。

    云鬟因才來(lái)不多久，更不知這胭脂樓是什么地方，旺兒咂嘴道：“不是好的，是男人們喝花酒的地方?！?/br>
    云鬟一愣，又問(wèn)捕快帶了吳娘子回去是為何，旺兒唉聲嘆氣道：“我在外頭打聽(tīng)了半晌，原來(lái)因?yàn)榘兹漳莻餮?，給鄭大糊涂知道了，他想來(lái)想去，就懷疑上了吳娘子，說(shuō)她才是真兇，說(shuō)吳老實(shí)只是替她擔(dān)罪呢?！?/br>
    云鬟聞聽(tīng)如此，大為意外。

    旺兒擦擦汗問(wèn)道：“主子，現(xiàn)在該怎么辦？”

    云鬟嘆了聲：只因她知道殺人者是個(gè)女子，故而想撇清吳老實(shí)的嫌疑，才命旺兒散播那些話出去，本是想給鄭盛世韓伯曹等指?jìng)€(gè)路的，誰(shuí)知道反讓他們誤解了，竟纏上吳娘子。

    然而話說(shuō)回來(lái)，云鬟認(rèn)得那染蔻丹的手，是以知道吳娘子沒(méi)有嫌疑，但是鄭盛世韓伯曹自然不知此情，若說(shuō)懷疑上吳娘子，倒也……

    云鬟喃喃道：“這可怎么說(shuō)，竟是聰明反被聰明誤了。”

    旺兒道：“今兒只是稍微審了兩句，明兒之才是正式開(kāi)審呢，明兒我陪主子再去看吧？”

    次日，兩人果然又來(lái)到縣衙，見(jiàn)今日聽(tīng)審的人比昨兒更多了，把縣衙門(mén)口圍得水泄不通，幸而有旺兒在，仍是泥鰍一般拉著云鬟鉆了進(jìn)去。

    只聽(tīng)那鄭盛世問(wèn)道：“阮氏，你還不從實(shí)招來(lái)，是不是你殺了楊老大？”

    底下吳娘子垂著頭，一聲不響，鄭盛世又問(wèn)兩遍，她卻仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，韓伯曹在旁喝道：“阮氏，再不回答大老爺?shù)脑挘褪敲暌暪?！?/br>
    這一聲，吳娘子才終于垂淚道：“是，是民婦殺了楊老大?！?/br>
    一句說(shuō)罷，堂上堂下頓時(shí)又仿佛炸鍋了一般，眾人議論紛紛中，是吳老實(shí)掙扎叫道：“不是你，娘子！你別認(rèn)！”

    吳娘子也不看他，只是趴在地上，哭著說(shuō)道：“民婦已經(jīng)認(rèn)罪了，求大人判我死罪吧！”

    第150章

    公堂之上，吳娘子磕頭供認(rèn)，頓時(shí)之間一片嘩然。

    云鬟不等看完，便退出人群。

    旺兒仍忠心耿耿跟在左右，見(jiàn)云鬟皺著眉頭，他便問(wèn)：“主子，你是不是覺(jué)著不對(duì)？現(xiàn)在該做什么？”

    云鬟心里本正不受用，聽(tīng)他這樣躊躇滿志似的，心里一動(dòng)，便問(wèn)道：“昨兒你說(shuō)的那胭脂樓在哪里？”

    旺兒大吃一驚：“主子你問(wèn)這個(gè)做什么，你總不會(huì)是想去那兒吧？”

    這胭脂樓名字雖動(dòng)聽(tīng)，奈何是個(gè)風(fēng)月場(chǎng)所，俗稱“妓院”，旺兒雖聽(tīng)過(guò)別的男人常常去“光顧”，他卻從來(lái)不曾進(jìn)去過(guò)一次，何況又見(jiàn)云鬟年紀(jì)尚小，生得又這樣俊美秀氣，比他自小到大看見(jiàn)過(guò)的男男女女都好看，昨兒他在那胭脂樓外頭也看見(jiàn)過(guò)幾個(gè)樓里的姐兒，哪里趕得上“小主子”半分美貌？

    不提旺兒這邊胡思亂想，云鬟心里卻算計(jì)：吳娘子不會(huì)無(wú)緣無(wú)故去那個(gè)地方，且是在如此敏感之時(shí)，所以吳娘子此刻所見(jiàn)之人，必定跟案件有關(guān)，若是去查一查，必有新的線索。

    原本這些追查線索的事，該是衙門(mén)捕快所為，只可惜昨兒見(jiàn)識(shí)了鄭盛世大人的審案風(fēng)范，以及韓伯曹的行事……先前也曾給他們透了信兒，卻反而把吳娘子搭進(jìn)去，因此此刻委實(shí)不敢再指望了。

    其實(shí)云鬟本也可以撒手此事不管，然而她既然已經(jīng)插手了，如今且又事關(guān)吳老實(shí)夫婦兩條活生生的性命，又怎能半途而廢？

    就算知道胭脂樓不是個(gè)好去處，此刻卻已經(jīng)顧不得許多了。

    云鬟因道：“咱們不是去胡鬧的，只是去查案，問(wèn)心無(wú)愧，不必多管其他?！?/br>
    旺兒見(jiàn)如此說(shuō)，少不得從了，又嘀咕說(shuō)：“只不過(guò)若是給老謝叔跟里頭嬤嬤知道了，只怕饒不了我呢?！?/br>
    云鬟只是一笑：“咱們誰(shuí)也不說(shuō)就是了?？鞄钒??！?/br>
    兩人沿街而行，過(guò)了幾座橋，便來(lái)到清河坊，又走了片刻，云鬟耳畔隱約聽(tīng)見(jiàn)嬉笑聲響，旺兒往前一指道：“前面就到了，就是那座樓?！?/br>
    云鬟抬頭看去，果然見(jiàn)前方河畔，坐落著一幢兩層小樓，上面掛著燈籠，看著十分精致，門(mén)口上隱約還有幾個(gè)人在拉扯。

    又走近了些，便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女孩子道：“別忘了我，要常來(lái)……”慵慵懶懶，吳儂軟語(yǔ)的腔調(diào)，聞聽(tīng)這聲音，仿佛能酥到人骨子里似的。

    旺兒是個(gè)少年，正是血?dú)夥絼偟臅r(shí)候，看了這情形，不覺(jué)有些臉紅心跳。

    云鬟神色如常，對(duì)于青樓這種邪地，她還是頭一次這樣近便的打量，雖知道不是好地方，可因她心無(wú)旁騖，自然毫無(wú)沾染。

    兩人來(lái)到門(mén)首，那送客的姑娘一掩衣裳，正要入內(nèi)，忽地看見(jiàn)云鬟，頓時(shí)眼睛有些發(fā)直。

    呆了呆，才走過(guò)來(lái)道：“這哥兒是……”說(shuō)著抬手，十指纖纖，都也涂著艷紅的蔻丹，便要摸上云鬟的臉。

    旺兒見(jiàn)狀，忙上前攔住，呵斥道：“這是我們家小主子，你別亂碰?！?/br>
    那女子聞聽(tīng)，便笑了起來(lái)，又打量云鬟，拋著媚眼兒道：“是哪家兒的小公子呢，這樣愛(ài)樂(lè)子，竟一大早兒地跑了來(lái)？”

    云鬟正留神她的手，一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)什么，還是旺兒道：“我們公子姓謝，你、你別亂打聽(tīng)?！?/br>
    女子?jì)尚Φ溃骸拔夷睦飦y打聽(tīng)了，知道了名姓，也親熱些……你說(shuō)是嗎，小哥兒?！闭f(shuō)話間，故意斜肩，往旺兒肩上輕輕懟了一下子，旺兒只嗅到極濃的一股香氣撲鼻而來(lái)，竟有些無(wú)法做聲。

    正在此刻，有個(gè)龜公因也迎出來(lái)，風(fēng)月場(chǎng)中的人，何其眼尖，將云鬟上下一打量，便看出她氣度非凡，自然是大家出身的，當(dāng)下樂(lè)得揚(yáng)聲道：“有貴客到！”

    旺兒紅著臉，便跟著云鬟進(jìn)了樓里，云鬟方才仔細(xì)認(rèn)過(guò)了那女子的手，見(jiàn)顏色雖是有些類似，可手指仿佛不如她所見(jiàn)的細(xì)長(zhǎng)……

    因進(jìn)了胭脂樓，此刻雖已快到晌午，然而這些姑娘們卻都是才起，正是招呼丫頭們伺候洗漱的時(shí)候，這會(huì)子來(lái)尋歡作樂(lè)的客人也少，多數(shù)都是才跟著起床離開(kāi)的。

    只見(jiàn)滿樓里鶯鶯燕燕，穿梭來(lái)去，云鬟趁機(jī)匆匆忙忙掃量過(guò)去，目光只在那些女孩子們的手上逡巡，連龜公招呼她落座都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。