薛寶珠起先還一愣，當(dāng)即回過(guò)了神來(lái)，嘴角彎彎一笑，“今兒店里頭人可不算多呢……”何止是不多，根本就沒(méi)兩個(gè)。

    陳掌柜的面上閃過(guò)一絲尷尬，但他多年為商，不過(guò)略笑笑就將尷尬化解了過(guò)去。他只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這話，將話題重新?lián)Q了過(guò)去，“可不就是，鋪?zhàn)有坏?，我總得將他交給了妥帖人才好放心?！?/br>
    他朝著對(duì)面小丫頭同來(lái)的少年身上看了眼，心中暗道先前不吭聲，這一出氣卻是撿了要緊的說(shuō)來(lái)了。嘖嘖，真是好一雙清亮的眼。陳掌柜閱人無(wú)數(shù)，只這一眼便瞧出了這少年不是尋常人。他剛才看這丫頭厲害，這下看來(lái)倒是自己看走了眼，分明這少年更厲害些。

    “罷了罷了，我這還有個(gè)伙計(jì)，都是簽了整年工期的，你要是誠(chéng)心想要盤這鋪?zhàn)?，我索性結(jié)清了他今年的工錢留給你打下手。好歹都是熟手，既然都是剛這一行當(dāng)，在你手底下肯定也幫得上忙?！标愓乒褡杂X(jué)要價(jià)一百兩不多，當(dāng)然還存有一絲僥幸，希望薛寶珠并不清楚廚子鬧的那樁，要接著做食肆，恐怕將面臨跟他一樣的窘境，這也是他急于脫手倒貼條件的原因之一。

    掌柜這話倒是讓薛寶珠心中一動(dòng)，她是打了要將生意做大的心思的，這鋪?zhàn)尤羰悄鼙P得下來(lái)到時(shí)候只裘和一個(gè)人幫忙只怕是不成的。倘若立即出去尋人，一是花銷不說(shuō)，另外一個(gè)未必能立即上手。她心中暗暗道這掌柜真是會(huì)拿捏人心思，居然給了這樣的許諾?！斑@個(gè)暫且不提，掌柜的所開(kāi)的價(jià)碼實(shí)在太高。我也是誠(chéng)心想要盤下來(lái)，只看掌柜的是不是也誠(chéng)心了。”

    陳掌柜臉色稍稍露不悅，“我怎么會(huì)不誠(chéng)心，如今就等這了了鋪?zhàn)舆@樁心事我就該去冀州了，難道還是在這同你們玩笑不成？”

    薛寶珠如何不知道他此時(shí)喜怒哀樂(lè)皆是為了賣鋪?zhàn)樱瑸榈氖遣唤凶约褐v價(jià)錢。分明是他急著出手鋪?zhàn)?，如今卻好像是自己得了多大的便利一樣。她之前擺攤子到底是憑廚藝做買賣，這下卻真是實(shí)實(shí)在在跟生意人做周旋。薛寶珠始知自己這里頭道行還淺著呢。

    ***

    一百兩，其實(shí)說(shuō)多也不算多，說(shuō)少也不少，畢竟薛寶珠前些時(shí)候跑斷腿的找尋不是沒(méi)有比這個(gè)便宜的，可合適的卻似乎只有眼前這個(gè)，但她只有五十兩，其中還有二十兩還是管虎子叔和莫大娘借的沒(méi)還的，就是防著自個(gè)遇著合適的卻買不起的情況。得虧虎子叔這筆錢本來(lái)就是放在莫大娘那應(yīng)急用的，該是不著急，所以她私心打算晚些還，若相中了鋪?zhàn)涌梢运阕魅牍?，?dāng)然最后還得問(wèn)過(guò)虎子叔意思才行。

    可陳掌柜咬死了一口價(jià)一百兩不松，超出了她的能力范圍，怪是讓人不甘心的，若是能定下就不用委屈弟弟meimei住破房子了，這沒(méi)下雨還好，一下雨連屋頂都漏可咋辦。只這么一想，薛寶珠流露的一絲迫切被掌柜捕捉，落了下風(fēng)。

    “小姑娘，錯(cuò)過(guò)這村可沒(méi)這店，這價(jià)還是看在你我算是相識(shí)一場(chǎng)的份上給的，也想畢生的心血有個(gè)交代，你說(shuō)是不?！?/br>
    早在外頭支著耳朵聽(tīng)的伙計(jì)此刻瞅著掌柜的一臉笑瞇瞇地坑人，再待不住走了出來(lái)，“掌柜，你走都要走了，就留個(gè)好，要是沒(méi)有廚子鬧的那遭確實(shí)能賣著好價(jià)，可這外頭天天說(shuō)咱們喜來(lái)坊用臟菜爛葉，硬是傳吃壞肚子，接手做食肆恐怕沒(méi)那么討好?！?/br>
    “你進(jìn)來(lái)干什么！”陳掌柜沒(méi)想到伙計(jì)進(jìn)來(lái)拆臺(tái)，一張老臉繃不住怒得抖了起來(lái)，指著喝道。

    伙計(jì)也是實(shí)了心，平日里借碗的交情在，他和薛寶珠往來(lái)多，經(jīng)常能蹭上個(gè)吃的，吃人嘴短，何況他將是被附贈(zèng)出去的人了，若真能找著薛寶珠當(dāng)小老板，估摸比陳掌柜還好弄呢?！皠偼忸^吃飯的是外來(lái)的腳夫，鎮(zhèn)上的誰(shuí)還上這吃飯，連像樣廚子都沒(méi)有，夫人燒的菜您自個(gè)都不怎么吃，哪會(huì)有客人上門！”

    “你你你……反了你了！”陳掌柜想拿東西砸劉四兒，可東西都是自個(gè)的沒(méi)個(gè)下的去手，只得怒拍著桌子要找算賬。

    薛寶珠看著一對(duì)主仆吵鬧，確是自個(gè)疏忽了，一陣兒沒(méi)來(lái)探聽(tīng)，只記得劉四兒上回說(shuō)鋪?zhàn)涌鞗](méi)生意，沒(méi)想到還有這些個(gè)原因在里頭，一轉(zhuǎn)眼珠，忙是將話語(yǔ)權(quán)搶了過(guò)來(lái)，“陳掌柜這可是你不厚道了，欺負(fù)我鄉(xiāng)下來(lái)的消息不靈，這般是蒙騙了。做吃食最忌諱就是這點(diǎn)了，您惹了爛攤子，就是我盤下來(lái)，只怕比新開(kāi)吃的還難做了！”話雖如此，薛寶珠卻是存心想盤這個(gè)鋪?zhàn)拥?，這么說(shuō)只是為了殺價(jià)。

    “這……”陳掌柜聽(tīng)薛寶珠寒著臉說(shuō)，顧不得劉四兒忙是解說(shuō)，“嚴(yán)重了嚴(yán)重了，那可都是流言，是我那廚子氣我沒(méi)結(jié)月錢抹黑說(shuō)的，真沒(méi)有這事！”

    “可影響已經(jīng)造成了。”薛寶珠正正相對(duì)，“要不然，喜來(lái)坊也不會(huì)是這場(chǎng)面了，我記得原來(lái)來(lái)的時(shí)候好歹能做個(gè)圓場(chǎng)。掌柜您急著脫手也不能這般坑我吶！”

    劉四兒跟著點(diǎn)頭，反正他的契都在將來(lái)雇主身上了，不如押寶薛寶珠。

    “那，那你說(shuō)說(shuō)，你打算出多少價(jià)？”陳掌柜還想說(shuō)點(diǎn)什么，可大勢(shì)已去落在下乘，因此暗轉(zhuǎn)向劉四兒都是霍霍的眼刀子。

    薛寶珠張了張口，心底露了一絲怯，想著報(bào)五十兩會(huì)不會(huì)殺得太狠，正猶豫就察覺(jué)到衣擺一角被人扯了扯，看向那只手的主人。

    裘和迎上她目光，了然她的意圖，遂抬眸掃向?qū)γ孀年愓乒?，“寶通錢莊，陳有樂(lè)，正德四年十月，二十兩。”

    短短幾字卻叫陳掌柜瞪大了眼，對(duì)上少年目光，哪里還有半點(diǎn)憨厚，“你，你你怎么知道的？！”心中掀起巨浪，下意識(shí)就調(diào)頭看向劉四兒大罵。那二十兩，是鋪?zhàn)永锷忾_(kāi)始不行的時(shí)候他管錢莊借的，過(guò)年圖個(gè)手頭寬裕，一心認(rèn)為是劉四兒抖出去的。

    薛寶珠還云里霧里的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)裘和再次開(kāi)口，“進(jìn)門看到的?！?/br>
    陳掌柜想起方才進(jìn)門前自個(gè)正是打算收起那張借條，反正是以喜來(lái)坊做抵押的，想賴了錢莊這筆錢，就是追究起來(lái)那也是后面接手那個(gè)問(wèn)題，盤算得可好，沒(méi)想到卻被人逮個(gè)正著一下臉色不好起來(lái)?！澳恪?/br>
    “你想賴掉這筆錢。”裘和不容他逃避地指出道。

    “我沒(méi)，我沒(méi)想，這條子要到明年呢，這才開(kāi)年……”陳掌柜嘴硬道。

    薛寶珠這下是明白過(guò)來(lái)了，目光從裘和身上轉(zhuǎn)移落到了陳掌柜的身上，卻不急著表態(tài)，一副深思模樣。在她懷里窩著的薛寶琴有樣學(xué)樣，只是學(xué)不來(lái)深沉倒是一張氣鼓鼓小臉，剛才沒(méi)吃的卷餅涼了不好吃，她想吃外頭顏色紅艷艷的糖葫蘆串兒可是薛寶珠不讓，哼，很生氣！

    種種條件已經(jīng)不利于陳掌柜，從劉四兒開(kāi)始就亂了套，以為薛寶珠打退堂鼓，離兒子要走的日子又近，鋪?zhàn)酉录覜](méi)著落可不急人么，可面上還得穩(wěn)著不能露了，端看薛寶珠拿主意。

    “陳掌柜你看這樣呢，我出五十兩，借條我來(lái)還，攏共七十兩盤下你這鋪?zhàn)?，成就成，不成我還是揀我的攤兒練。”薛寶珠似是沉思之后做出的決定，一副最終話語(yǔ)的模樣。

    陳掌柜聞言，這哪是什么七十兩么，分明到手就五十兩，再看薛寶珠那一副不成就算的模樣，生怕連這唯一的買主也走了，只得忍痛應(yīng)下。

    薛寶珠看他點(diǎn)頭心里石頭撲通落下，她是豁出買的，動(dòng)了這筆存錢，家里就什么都不剩了，可有這么個(gè)門面，將來(lái)在鎮(zhèn)上住著，她相信憑著自個(gè)手藝總能將日子過(guò)好的。

    “擇日不如撞日，今個(gè)簽了罷，只收現(xiàn)銀?！标愓乒袷羌辟u，自然要見(jiàn)著現(xiàn)銀才好。

    薛寶珠也是這么想，不過(guò)她都是一罐子銅板碎兒，怕沒(méi)談成沒(méi)敢把家當(dāng)全背身上，聽(tīng)到掌柜這話點(diǎn)頭應(yīng)聲后跟裘和交代帶孩子在這等著，她回趟家取錢來(lái)。裘和皺眉，拉住了人，“我去?！?/br>
    她凝著裘和，這會(huì)兒倒是沒(méi)有半點(diǎn)不信任，將他拉到旁邊悄聲說(shuō)了藏錢的地方，遭了大火后她就給挪到了地下埋著踏實(shí)，又囑咐他路上小心，才目送著人走。

    劉四兒是最樂(lè)見(jiàn)其成的，礙著老是朝他戳眼刀子的陳掌柜在，小心收斂著，沒(méi)忍一會(huì)兒就湊去了薛寶珠身旁。本來(lái)么，他跟薛寶珠也就差了不到三四歲，又見(jiàn)薛寶珠年紀(jì)小，自然沒(méi)當(dāng)跟陳掌柜那般，想著以后在她底下做活搞不好比陳掌柜好糊弄多，自然是高興，又想起薛寶珠盤鋪的本金來(lái)，避過(guò)陳掌柜跟人杵到了邊上說(shuō)，“寶珠，你擺攤能掙那么多呢？”

    要知道尋常人家攢個(gè)五兩十兩都厲害了，她一下能并出五十兩可不讓人意外么。

    “哪有，我跟你交個(gè)底罷，其實(shí)這鋪面是有人讓我盤下來(lái)的，那人出了錢啥不管，由我當(dāng)個(gè)代管的。”薛寶珠斟酌之后說(shuō)的這番話，她有自個(gè)考量，話摻了真假說(shuō)，王大虎確實(shí)是個(gè)靠山，也省的大家伙看她一個(gè)小姑娘打主意。

    劉四兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是比較認(rèn)可這說(shuō)法。

    陳掌柜看兩人窩著嘀咕，心里不爽利，抬了下算盤出聲問(wèn)：“你表哥去拿錢，得多久？”

    薛寶珠也算著時(shí)辰，裘和用跑的也得一個(gè)時(shí)辰，遂寬慰道，“掌柜的莫急，錢沒(méi)長(zhǎng)腿跑不了的?！闭f(shuō)罷，也是往門口張望了眼，裘和的背影慢慢縮成一個(gè)小點(diǎn)兒。

    同樣瞧著那方向的還有一人，大額頭高顴骨的婦人佯裝無(wú)事地往喜來(lái)坊門口靠，一壁又得避著里頭人瞧見(jiàn)，她打那天從字畫鋪出來(lái)就一直顛來(lái)倒去想，想二十兩，想薛寶珠，終于叫她想到了，故打人到鎮(zhèn)上就盯上一直跟著到喜來(lái)坊。

    黃毛丫頭帶著小蘿卜頭的拖家?guī)Э?，擱里頭待那么久不出來(lái)她還急著，結(jié)果就看到那大高個(gè)兒走出來(lái)，她還奇怪干啥去便聽(tīng)著掌柜的拿錢那句。

    拿錢——！

    她當(dāng)即轉(zhuǎn)身往幫自個(gè)顧攤子的大哥那通風(fēng)報(bào)信去。

    第49章 白蘿卜糗飯

    時(shí)近午時(shí)，薛寶霖和寶琴都等得餓了，陳掌柜見(jiàn)沒(méi)顧客，索性當(dāng)了甩手的回了自個(gè)家去吃飯，只等來(lái)人讓劉四兒通知。薛寶珠心底起了一絲焦急，趁著薛寶琴喊餓的空當(dāng)去后廚搗鼓午飯，劉四兒跟了上來(lái)，一指臺(tái)板上的，一盆兒昨個(gè)剩下的米飯，兩片豆腐干，半根大蘿卜，幾根蔫了的蘑菇等七零八碎的剩菜料。

    薛寶珠將就慣的，就拿隔夜米飯和這些剩下的做飯菜，不管幾天的剩飯，軟的還是硬的，往鍋里一倒，連蘿卜丁兒帶米飯，倒上水燜上就全部黏到一起了，一鍋出，既有飯又有菜，醬香味撲鼻，十分勾人食欲。

    劉四兒擱外頭就聞見(jiàn)味兒，狠狠吸了下鼻子，咬牙喊了聲香，不怪他沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面似的，實(shí)在是這些時(shí)日被老板娘的飯菜荼毒，掌柜的還能上外頭打牙祭，他哪舍得，盡靠薛寶珠接濟(jì)了，下意識(shí)就給勾出了饞蟲來(lái)。