今次迷谷老兒將樹(shù)枝丫遞給我時(shí)，神色間頗郁郁，不知被何人招惹，若是問(wèn)他免不得聽(tīng)他一頓嘮叨。我琢磨著還是慎言，得了東西便立刻捏了個(gè)訣招來(lái)祥云，按上云頭直奔東海。

    東海之東有十里桃林。

    三哥聽(tīng)說(shuō)我要去東海赴宴，曾專程捎信過(guò)來(lái)，讓我回程時(shí)去折顏府上找他討兩壺桃花醉。

    折顏正是十里桃林的主人，一只老得連他自己都記不得自己確切年齡的老鳳凰。

    阿娘說(shuō)，折顏是開(kāi)天辟地以來(lái)大洪荒時(shí)代孕出的第一只鳳凰。父神親自將他養(yǎng)大，地位比起如今的天君還要高上幾分。

    我出生時(shí)，這世間已尋不到父神的神跡。

    阿爹阿娘帶我去看折顏，他斜挑了眉角抿著嘴朝阿爹笑：“這就是你家娘子新近給你添的姑娘？這小模樣長(zhǎng)得倒真是不錯(cuò)?！?/br>
    折顏和青丘之國(guó)的淵源主要是從阿娘開(kāi)始。

    據(jù)說(shuō)萬(wàn)萬(wàn)年前，折顏曾向阿娘求過(guò)親，連聘禮都送上了門。

    但阿娘瞧上的卻是我那榆木腦袋阿爹，直了脖子硬是不點(diǎn)頭。

    為此折顏還和阿爹酣暢淋漓地打了一架，打完后兩人卻結(jié)拜了兄弟。

    過(guò)了年，阿爹八抬大轎將阿娘迎來(lái)了青丘，還是請(qǐng)的折顏主婚。

    按輩分算，我和上面的幾個(gè)哥哥都得尊折顏一聲“伯父”。

    但他從來(lái)“為老不尊”，堅(jiān)決認(rèn)為自己其實(shí)很是年輕，誰(shuí)敢在稱呼上把他叫老了他就能把誰(shuí)記恨個(gè)千千萬(wàn)萬(wàn)年。

    于是，我們只得膽戰(zhàn)心驚地跟著阿爹阿娘直喚他的名字。

    折顏雖然釀得一手好酒，本人卻并不喜歡宴席上的觥籌交錯(cuò)。

    “退隱三界、不問(wèn)紅塵、情趣優(yōu)雅、品位比情趣更優(yōu)雅的神秘上神”是他對(duì)自己的定位。

    是以仙家們邀折顏飲酒作樂(lè)的帖子，他素來(lái)一笑置之。

    眾仙家邀他同樂(lè)，本也是對(duì)這沒(méi)供著什么實(shí)職卻地位崇高的上神表示親近之意。這廂里他置之得久了，那廂里仙家們大概也就摸出個(gè)名目，道是這位閑散上神只可尊敬不可親近，于是，再邀他的心思也就淡了。

    折顏樂(lè)得清凈，一心一意地在桃花林里務(wù)起農(nóng)來(lái)。

    到得東海邊上，我掐指算了算時(shí)辰，離正式開(kāi)宴還有一天半。

    想起三哥的囑托，便打算先轉(zhuǎn)道去折顏府上走一趟，向他討一壇子桃花醉。灌兩壺給三哥捎帶回去，再灌一壺并著夜明珠給東海水君送去當(dāng)作賀禮，剩下的埋在狐貍洞跟前慢慢喝。

    這正是桃花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，十里桃林十里桃花，漫山遍野的灼灼芳華。我熟門熟路地朝桃林深處走，一眼看到折顏正盤腿坐在空地上啃桃子，偌大一個(gè)桃子，轉(zhuǎn)眼就只剩一個(gè)核了。

    折顏笑盈盈地朝我招手：“這不是白家小丫頭嘛，真是越長(zhǎng)越俊了，過(guò)來(lái)，”他拍拍身邊的空地，“坐這里來(lái)，讓我仔細(xì)瞧瞧?！?/br>
    天上地下的神仙里頭，也沒(méi)幾個(gè)輩分高得可以叫我小丫頭了。

    這聲小丫頭令我油然生出一種自己其實(shí)還很嫩的錯(cuò)覺(jué)，感慨無(wú)比，受用無(wú)比。

    我“從善如流”地坐過(guò)去，折顏就著我的袖子擦了擦手。

    我思索著要怎么開(kāi)口才能順利討到那壇酒，就聽(tīng)折顏撲哧笑道：“你待在青丘幾萬(wàn)年，這一趟出來(lái)得倒是甚好。”

    我愣了半晌，沒(méi)太弄清楚他這句話是個(gè)什么緣由，只得賠笑道：“這里的桃花也開(kāi)得甚好，甚好?！?/br>
    他笑得更深：“前些天，北海水君帶著他娘子來(lái)我這里閑賞了幾日桃花。我還是第一次看到他那小娘子，真是天真可愛(ài)得緊。”

    這下我倒笑不出來(lái)了。

    北海水君那小娘子喚作少辛，這名字還是我給起的。

    也記不清是多少年前，我和四哥去洞庭湖游玩，在半人高的蘆葦蕩里，發(fā)現(xiàn)了條被欺負(fù)得氣息奄奄的小巴蛇。

    我看著可憐，便央四哥將它帶回了青丘。

    那時(shí)小巴蛇已修成了精，雖軟趴趴的，但也勉強(qiáng)能化出個(gè)人形，這便是少辛。少辛在青丘養(yǎng)了兩年傷，傷好后，說(shuō)要報(bào)答我，就留了下來(lái)。

    那時(shí)阿爹阿娘已常不在青丘，狐貍洞由四哥當(dāng)家，四哥安排她做了個(gè)灑掃婢女。此前狐貍洞一個(gè)婢女也沒(méi)有，灑掃這活計(jì)全是我在做。

    我樂(lè)得清閑，便成天地不著家，在大哥、二哥、三哥、折顏處換著廝混。

    日子就這么安安生生地過(guò)了兩百年，一日阿爹阿娘回來(lái)青丘，說(shuō)為我訂了門親事。未婚夫便是北海水君桑籍。

    當(dāng)時(shí)的桑籍還是天君座下盛寵的二小子，住在九重天上，并未被封到北海去。

    天君將桑籍和我訂親的事廣布八荒四海，各路神仙無(wú)人不知無(wú)人不曉。

    知了曉了就要上門來(lái)閑嗑閑嗑順便道句恭賀。

    四哥與我不勝其煩，干脆收拾了包袱雙雙躲去了折顏的桃花林。

    這一躲就躲出了問(wèn)題。

    等吃飽了桃子再回到青丘，少辛不見(jiàn)了，灰不溜秋的狐貍洞里只壓了封桑籍的退婚書。說(shuō)是他對(duì)少辛日久生情，此生非少辛不娶，對(duì)不起我云云。

    我自以為這算不上什么大事。一來(lái)桑籍我從未見(jiàn)過(guò)，談不上有感情。二來(lái)少辛和我相處的時(shí)日不長(zhǎng)，即便有感情也難說(shuō)多么深厚。三來(lái)連林子里的牲畜都有資格選擇模樣好的配偶，眾生平等，沒(méi)道理桑籍就該被剝奪這個(gè)權(quán)利。說(shuō)句客氣話，他們配成一對(duì)，于我倒真是沒(méi)有什么。

    然而這事終于還是鬧到了天君跟前。

    倒不是我去鬧的。

    據(jù)說(shuō)是桑籍親自挽著少辛的手跪到了天君的朝堂上，說(shuō)要給少辛一個(gè)名分。

    這事不到半天，就傳遍了海內(nèi)八荒。

    有善心的道：“青丘白家的幺女真可憐，從前還道是樁好姻緣，訂親不過(guò)三年就被夫家拋棄，以后可還怎么嫁人。”

    也有碎嘴的嚼舌根：“也不知那條巴蛇長(zhǎng)得是怎樣的傾國(guó)傾城，竟然比得過(guò)九尾白狐的天生媚態(tài)？”

    至此，阿爹阿娘，大哥、二哥、三哥并折顏一行才知道我被退了婚。

    折顏當(dāng)即拽了阿爹阿娘直奔九重天去尋天君討說(shuō)法。

    具體怎么討的說(shuō)法我不大清楚。只知道此后桑籍便失了寵，天君匆匆封了他個(gè)北海水君的職，職位還在他弟弟四海水君連宋之下，明眼人一瞧就曉得這是被流放了。至于他和少辛的婚事，始終都未被承認(rèn)。

    阿爹對(duì)這事發(fā)表的唯一感想是：“死小子，便宜他了?！?/br>
    折顏倒還厚道，半是看熱鬧半是惋惜地嘆了句：“為了個(gè)女人毀了自己一生前程，何苦來(lái)哉?！?/br>
    那時(shí)我年少天真不知事，總覺(jué)得主角既是桑籍和少辛兩個(gè)，便與我沒(méi)多大干系，算不得我吃虧。

    后來(lái)天君親自在朝堂上頒了旨。這倒霉催的天旨大意說(shuō)，雖然太子未定，但青丘白家的幺女白淺已被天族定下了，是天族的兒媳，未來(lái)的天后娘娘。

    換言之，自己的兒子們誰(shuí)想做繼任天君，就非得娶青丘白家的白淺不可。

    明著看是隆恩，不過(guò)這隆恩太隆了，天君座下其他幾個(gè)兒子為避爭(zhēng)寵的嫌隙，基本上不來(lái)搭理我。當(dāng)然，我也未曾有幸去搭理過(guò)他們。而別的神仙們又礙于天族顏面，不敢冒著和天族翻臉的危險(xiǎn)來(lái)找阿爹下聘。從此，我便徹底無(wú)人問(wèn)津，成為一個(gè)嫁不出去的女神仙。

    三百多年前，天君封了長(zhǎng)孫夜華君做太子，繼任帝位。

    對(duì)這半途冒出來(lái)封作太子的夜華，我全無(wú)了解，只聽(tīng)說(shuō)桑籍被流放后，因座下其他幾個(gè)兒子均資質(zhì)平平，天君一度很是抑郁。幸虧三年后，大兒子央錯(cuò)為他添了個(gè)敦敏的孫子，天君他老人家才從抑郁中自拔出來(lái)，甚感欣慰。

    這敦敏的孫子，便是夜華。

    依照天君當(dāng)年頒下的天旨，這位夜華君便是我未來(lái)的夫君了，我須得同這位少年神君成親。夜華那廂，據(jù)說(shuō)已娶了個(gè)叫作素錦的側(cè)妃，恩寵盛隆，還生了個(gè)小天孫，自然無(wú)心與我的婚事。我這廂，雖不像他那般已有了心尖上的人，可一想到他晚生我九萬(wàn)年，論輩分當(dāng)叫我一聲姑姑，論歲數(shù)當(dāng)叫我一聲老祖宗。便狠不下心來(lái)，逼自己主動(dòng)做成這樁婚事。

    以至于婚事拖累至今，搞不好已成了整個(gè)四海八荒的笑柄。

    北海水君桑籍引出的這樁事里，我豈是不虧，簡(jiǎn)直虧大發(fā)了，自然對(duì)始作俑者諱莫如深，弄死他的心都有了。

    我琢磨著折顏此番特意提起北海水君，絕不是與我添堵，應(yīng)是拋磚引玉，全為挑出一段含有猛料的下文，于是趕緊合他的意做出興味盎然的樣子來(lái)，豎起耳朵洗耳恭聽(tīng)。

    他嘴角的笑紋裂得益發(fā)深：“那小娘子害喜可害得厲害，不過(guò)幾萬(wàn)年時(shí)間，已為北海水君添了三胎，現(xiàn)下肚子里這個(gè)，據(jù)說(shuō)是老四，可見(jiàn)巴蛇確實(shí)是能生的。那小娘子因害喜的緣故，成天吵著要吃桃，這個(gè)時(shí)節(jié)，桃花倒是處處開(kāi)遍，可要說(shuō)起桃來(lái)，天上地下，除了我這里，也再?zèng)]其他地方有得吃了。是以北海水君厚著一張臉皮找上了門，既然他這么求了，我也不好意思不給?！?/br>
    我瞪了他一眼，低下頭去捋裙子上的幾道褶痕。因一向覺(jué)得折顏是同我們青丘拴在一條繩上的螞蚱，這個(gè)事情上他竟然不同我們同仇敵愾，還慷慨地送北海水君桃子，著實(shí)讓人失望。

    他看了我一會(huì)兒，撲哧笑出聲來(lái)：“你看你，臉都綠了。不就幾個(gè)避子桃嘛?！?/br>
    我猛抬頭，動(dòng)作太突然，一時(shí)不慎撞上他低下來(lái)的額角。

    他卻渾不在意，拿腔拿調(diào)地揶揄我：“看吧，聽(tīng)我給了別人蜜里調(diào)油的小夫妻倆避子桃，一下子心就軟了不是。我說(shuō)，那避子桃也不過(guò)就是讓北海水君家這幾萬(wàn)年里暫時(shí)添不了老五，失不了他多少福氣，也損不了我多少陰德的?！?/br>
    其實(shí)，北海水君什么時(shí)候添得了五皇子與我又有什么相干，那避子桃左右吃不死人。當(dāng)年若不是他退婚，也惹不出后來(lái)這一大堆破事。折顏此番給他這個(gè)教訓(xùn)，我由衷地贊賞。但既然折顏他老人家已認(rèn)定其實(shí)我很是心軟，我也不好多說(shuō)什么，只能默默受了。他又是一番安撫，大意總脫不了天君一家子烏龜王八蛋，子子孫孫無(wú)窮盡都是烏龜王八蛋之類。

    罵完天君一家后又問(wèn)起我家里人一些近況，也聊些別的，從東荒外滄海桑田幾萬(wàn)年如何變化，到海內(nèi)小打小鬧又起了幾場(chǎng)戰(zhàn)事，再到誰(shuí)家的誰(shuí)誰(shuí)看上了誰(shuí)家的誰(shuí)誰(shuí)不日就有良緣將要鑄成。折顏處總有無(wú)窮八卦，我虛心求教，他零七零八各路雜事竹筒倒豆子也似一股腦兒灌給我聽(tīng)。

    起初我還惦記著那壇子桃花醉，三兩下就被繞得頭暈，討酒的事也忘個(gè)干凈。

    待夜幕降得差不多時(shí)，還是折顏提醒：“小三子讓我給他制了兩壺酒，就埋在后山碧瑤池旁那株沒(méi)長(zhǎng)幾片葉子的杜衡底下，你今夜就歇在那處，順便挖了酒給小三子帶回去，就兩壺，可別灑了，也別偷喝。”

    我撇嘴：“你也忒小氣了?！?/br>
    他探身來(lái)揉我的發(fā)：“那酒你可真偷喝不得，若實(shí)在想喝，明日到我酒窖里搬，搬得了多少你就搬多少走。”想起什么似的又含笑囑咐：“夜里別四處走，今日我這處還有旁的客人，你們這個(gè)時(shí)候相見(jiàn)，我覺(jué)著不大合宜，還是不見(jiàn)為好?！?/br>
    對(duì)他前頭那一句，我自是打千作揖地千恩萬(wàn)謝，心里的算盤卻早打好了，近年不同小時(shí)候，來(lái)一趟十里桃林越發(fā)不易，那兩壺桃花醉是要偷喝的，他酒窖里的酒，也是要可著勁兒搬的。

    對(duì)他后頭那一句，他這個(gè)囑咐卻是個(gè)白囑咐，近時(shí)我不大愛(ài)熱鬧，夜里也不大喜歡四處游逛，更不大結(jié)交朋友。這位客人是個(gè)什么客人，我沒(méi)有太大興趣。不過(guò)他讓我避著，我自然避著。

    第二章 驀然重逢

    四哥幫忙造的小茅棚顫巍巍地立在碧瑤池旁。到折顏府上廝混，我向來(lái)獨(dú)住這一處。

    當(dāng)年離開(kāi)桃林的時(shí)候，這小茅屋已十分破敗，如今遭了幾萬(wàn)年的風(fēng)吹雨打太陽(yáng)曬，它卻仍能傲然挺立，著實(shí)令人欽佩。

    掏出顆夜明珠四下照照，折顏上心，小茅棚里床鋪被褥一應(yīng)俱全，很合我意。

    門旁豎了支石耒，正是當(dāng)年我用來(lái)掘坑栽桃樹(shù)苗的，現(xiàn)下用它來(lái)挖那兩壺桃花醉，倒是正好。

    今夜里九重天上的月亮難得的圓，折顏說(shuō)的那棵杜衡極是好找。

    我比畫著石耒，對(duì)著杜衡腳底下的黃泥地一頭砍下去，呵，運(yùn)氣好，一眼便看到東嶺玉的酒壺透過(guò)松動(dòng)的黃土，映著幾片杜衡葉子，煥發(fā)出綠瑩瑩的光來(lái)。我歡喜且迅猛地將它們扒拉出來(lái)，抱著飛身躍上屋頂。小茅棚抖了兩抖，堅(jiān)強(qiáng)地?fù)沃鴽](méi)倒。

    屋頂上夜風(fēng)拔涼拔涼，我打了個(gè)哆嗦，摸索著將封死的壺嘴拔開(kāi)、壺口拍開(kāi)。剎那間，十里桃林酒香四溢。我閉眼深吸一口氣，越發(fā)地佩服起折顏那手釀酒的絕技來(lái)。

    我平生做不來(lái)多少風(fēng)流事，飲酒算是其中之一。

    飲酒這樁事，得重天時(shí)、地利、人和。今夜長(zhǎng)河月圓，是謂天時(shí)。東海桃林十里，是謂地利。小茅棚頂上除了我一個(gè)，還棲息了數(shù)只烏鴉，勉強(qiáng)也算人和了。我就著壺嘴狠抿幾口。嘖嘖咂了遍舌，有些覺(jué)得，這東嶺玉壺里的桃花醉比之前我喝的，味道略有不同。不過(guò)，許是太久沒(méi)喝折顏釀的酒，將味道記模糊了也未可知。

    一口復(fù)一口，雖沒(méi)有下酒的小菜，但就著冷月碧湖，倒也是同樣暢快。

    不多時(shí)，飲了半壺。風(fēng)一吹，酒意散開(kāi)來(lái)，就有些迷迷瞪瞪。

    眼前瑩黑的夜仿似籠了層粉色的幕帳，身體里也像燃了一把火，燒得血嗞嗞作響。我甩甩頭，抖著手將衣襟扯開(kāi)。那熬得骨頭都要蒸出汗來(lái)的高熱卻如附骨之疽。神志迷蒙著抓不了一絲清明，只是隱約覺(jué)得這可不像是單純醉酒的形跡。那熱逼得我退無(wú)可退，全不知要捏個(gè)什么訣才能將它壓下去，或者什么訣都不能將它壓下去。

    我搖搖晃晃地站起來(lái)想要縱身下去到碧瑤池里涼快涼快，卻一個(gè)趔趄踩空，直直從屋頂上摔了下去。

    神思中預(yù)感這一摔一定摔得痛，奇的是身體卻并無(wú)觸地的鈍痛之感，只覺(jué)轉(zhuǎn)瞬間被一個(gè)涼涼的物事圍著圈著，降下來(lái)不少火氣。

    我費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，模糊地辨出眼前這物事是個(gè)人影，著一身玄色的長(zhǎng)衫，不是折顏。

    天旋地轉(zhuǎn)，白色的月光鋪陳十里夭夭桃林，枝頭花灼灼葉蓁蓁，兩步開(kāi)外的碧瑤池也浮起層層水汽，忽地便化作一片熊熊天火。