第四卷

    第101章 二果南濤

    返回刺桐, 已是隆冬。

    李果站在床旁, 看著睡在果娘臂彎里的弟弟，他裹在襁褓里, 只露張小胖臉。果娘笑著將孩子遞給李果, 李果顯得手足無(wú)措, 小心翼翼捧住。懷中小小的生命，軟而暖, 李果好奇瞪著孩子, 這孩子轉(zhuǎn)著黑溜溜的眼睛也看著李果。李果想，小家伙, 命真好, 你哥哥jiejie自小遭了多少苦, 你一出生就是來(lái)享用富貴。

    果娘慈愛(ài)看著兩個(gè)兒子，一個(gè)成年，一個(gè)還只是襁褓中的小嬰兒，然而她并不擔(dān)心什么, 待小的長(zhǎng)大了, 大的自會(huì)照拂小的。

    小家伙瞪著李果, 發(fā)現(xiàn)李果是生人，很快哇哇哭了。李果不會(huì)哄，趕緊遞給果娘，果娘抱住用手掌輕輕拍著襁褓，孩子又安靜下來(lái)。

    “娘，給他取名字了嗎？”

    “你爹給他取名叫南濤, 小名就叫二果?！?/br>
    取名南濤是因?yàn)槔罟心祥侔桑∶?，那李果便是大果了?/br>
    “果子，你剛回到家，也累了，快去歇息?！?/br>
    李果坐在床邊，果娘抬下手，便摸到他的頭。這孩子當(dāng)年那么調(diào)皮搗蛋，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是位獨(dú)擋一面的男子。她一個(gè)婦道人家，阿昆又失蹤那么多年，這孩子愣是靠自己的本事，掙下了數(shù)萬(wàn)貫家產(chǎn)。

    “娘，我趴旁邊的床睡可以嗎？”

    果娘屋內(nèi)有張小床，給奶媽偶爾歇靠，此時(shí)空著。

    “阿想，你去拿床被子來(lái)?！?/br>
    果娘使喚丫鬟，阿想道是，手腳麻利離去，

    李果在路上奔波多時(shí)，人自是疲倦不堪，趴靠小床，很快睡去。阿想拿來(lái)被子，給李果披上，她一個(gè)正懷春心的小女子，見(jiàn)著李果的俊臉面露害羞，被子蓋得隨意。果娘看到，怕李果著涼，親自下床來(lái)幫李果仔細(xì)壓好被角。

    刺桐的冬日并不似京城那么冷，李果在小床上舒適溫暖睡去，一睡便是一個(gè)時(shí)辰。等他醒來(lái)，身邊早圍繞了一群孩子，大的女孩是果妹，小的女娃是泊珠，還有個(gè)小男孩，是瑾娘的弟弟小山。

    “哥哥，你睡醒啦?！惫门吭诖策?，差不多一年不見(jiàn)，她個(gè)頭長(zhǎng)高不少。“睡醒了啦?！崩罟鹕?，看這一群孩子，笑說(shuō)：“果妹這都快成孩子王了?！惫脫渖?，小胳膊小手摟住李果腰，偎依著李果，親昵喚著：“哥哥。”自從過(guò)上好日子，果妹嬌氣許多，也會(huì)撒嬌。李果拍拍meimei的頭，想著自己一年在外，雖說(shuō)是為了做生意，然而京城實(shí)在遠(yuǎn)，把親人給拋在后頭，心里不免愧疚。

    “這是小山。”

    李果一下子認(rèn)出小山來(lái)，他還是靦腆的樣子。

    “這是泊珠?！?/br>
    三歲的泊珠個(gè)頭不及木榻高，好奇伸著雙手想往床上攀，奶媽吳氏在旁看護(hù)她。

    “哥哥，泊珠會(huì)說(shuō)話了?！?/br>
    李果朝泊珠拍手，泊珠見(jiàn)著李果笑呵呵，伸出肥爪子說(shuō)：“抱抱。”李果彎身將泊珠抱起，泊珠還認(rèn)得李果，安安靜靜躺在李果懷里。

    這孩子養(yǎng)得又白又胖，雙手腕上有一對(duì)銀鈴鐺，雖然是外人的孩子，然而果娘并沒(méi)將她當(dāng)外人對(duì)待。

    “泊珠，叫哥哥?！惫媒滩粗檎f(shuō)話。

    泊珠仰頭看李果，似乎很疑惑，這時(shí)外頭傳來(lái)仆人的孩子在喊爹爹，聲音很響亮。泊珠怯怯地朝李果喊：“爹爹?！崩罟仁且汇?，既而露出微笑。果妹還在糾正，教她喊哥哥，李果笑說(shuō)：“沒(méi)事?！?/br>
    別人都有爹媽，泊珠沒(méi)有爹媽怪可憐，這孩子喜歡喊他爹爹，也不礙事。這是泊哥的孩子，他會(huì)當(dāng)自己親生女兒般撫養(yǎng)。

    “吳娘，帶孩子們出去。”

    果娘抱著二果進(jìn)來(lái)，看到一群孩子圍著李果。

    “娘，沒(méi)事，我睡飽了?！?/br>
    李果下床，伸展腰身。

    “阿想，快去廚房吩咐，煮好了端來(lái)。”

    李果因?yàn)槿朊?，沒(méi)吃上飯，現(xiàn)在醒來(lái)，果娘怕他餓著。

    吳媽帶著泊珠離開(kāi)，果妹牽著小山到院子里玩。李果肚子咕咕叫，前去飯廳落座，等候食物端來(lái)。

    自從家里富貴后，對(duì)飲食也講究起來(lái)，看著一桌豐盛的食物，都是家鄉(xiāng)口味，李果擦擦口水，大快朵頤。

    自回家，沒(méi)見(jiàn)到爹的影子，問(wèn)了果妹，才知道李爹去阿七的瓷器店喝茶。

    “娘派人去喊爹，爹沒(méi)回來(lái)，派出的那人也沒(méi)回來(lái)。”

    果妹對(duì)家里的事情了如指掌，這孩子早慧。

    “哥哥，阿七的店你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我?guī)闳タ??！?/br>
    果妹牽上李果的手，帶著李果往城東大道走去，一同前去的還有小山，小山整日跟在果妹身旁，儼然將果妹當(dāng)成他的jiejie。

    阿七的店不大，位置也不好，開(kāi)在城東相對(duì)偏偏的街道上。李果上門(mén)，阿七正好回來(lái)，笑說(shuō)：“你爹剛回去找你，這不走岔了”，李果說(shuō)沒(méi)事。李果想誰(shuí)讓爹不好好在家陪娘，走岔就走岔吧，晚些時(shí)候他回家，還不是能聚在一起。

    “果員外，自從去了京城回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著以為是位衙內(nèi)?！?/br>
    阿七適才站在店外，便以為是位衙內(nèi)，李果渾身上下無(wú)一樣不精致，衣服鞋子，巾子都是京城的新樣式。畢竟是位珠商，需要將財(cái)外露，李果本身又愛(ài)美，所以特別講究穿戴。

    “七哥，你也跟外人這么喊，太見(jiàn)外?！?/br>
    李果大手一攬和阿棋來(lái)了一個(gè)擁抱。他們是好哥們，以前是現(xiàn)在也是。

    “店鋪幾時(shí)開(kāi)起來(lái)？”

    “五月開(kāi)的，到現(xiàn)在也還是半死不活呢?！卑⑵哒泻衾罟渥?，讓店里的小伙計(jì)端上點(diǎn)心，飲子。

    “小孫沒(méi)照顧下你生意嗎？”

    “得虧有孫員外照拂，要不這店早關(guān)了?！?/br>
    阿七說(shuō)得一臉愁容。

    李果掃視店鋪，鋪中貨物齊全，種類繁多，不似做不下去生意的蕭條模樣啊。

    “七哥，可是你那老東家為難你？”

    “同行是仇家，一點(diǎn)不假。”

    阿七其實(shí)也不怨恨他原來(lái)的東家，他出來(lái)單干，等于帶走東家的客源，所以給他設(shè)些阻攔，也屬人之常情。萬(wàn)事開(kāi)頭難，阿七想開(kāi)家店那么多年，又豈會(huì)就此氣餒。

    “我剛和李員外去看平海龍窯，多虧李員外撐場(chǎng)，才把筆生意談下，實(shí)在慚愧?！?/br>
    因著果娘常在李二昆耳邊說(shuō)李果那些恩人的好，李二昆才會(huì)提攜阿七，李家是知恩圖報(bào)的人家。

    “萬(wàn)事開(kāi)頭難，我在京城起先也險(xiǎn)些混不下去?！?/br>
    李果回想剛把招牌掛上去，就被人打砸的事，不免苦笑。提起創(chuàng)業(yè)的事，李果便將他在京城的經(jīng)歷和阿七說(shuō)了。

    兩人喝茶閑談，親切如故。果妹和小山在阿七店里待著無(wú)聊，跑到隔街瑾娘的珠鋪玩。

    午后，李果回家，跟李二昆行禮，問(wèn)候。二昆看到這個(gè)大兒子，心里很欣慰，長(zhǎng)得一表人才不說(shuō)，還會(huì)掙錢(qián)，還孝順。然而父子倆離少聚多，始終沒(méi)能親昵起來(lái)。兩人坐在一起，也不過(guò)是談?wù)勛錾獾氖虑椤?/br>
    自李果回刺桐老家，媒人紛沓而來(lái)，也是令人咋舌，這些家伙消息如此靈通。不管是什么家世的女子，李果通通拒絕，理由還是他年齡也不大，還不想成家。

    果娘懷抱二果，看著面前成沓的草帖子，心情也是微妙。然而自從李果長(zhǎng)大成人后，果娘便不會(huì)去管教他，這兒子做事有主見(jiàn)，也很聰明，果娘心里放心。

    想著李果這年紀(jì)說(shuō)大也不大，還不想娶，就不逼迫他。又見(jiàn)李果心煩媒人，便也將媒人勸退。

    李果回家的隔日，便去了靜公宅。

    這宅院沒(méi)人住，但讓仆人看顧，干凈整潔，院中花草欣欣向榮。

    別人都以為他買(mǎi)下靜公宅，又空置著，一直沒(méi)轉(zhuǎn)手，是在等候時(shí)機(jī)掙一筆。就連李二昆也是這么以為，在飯桌上，和李果說(shuō)：“近來(lái)衙坊房子價(jià)漲，你那空置的宅子，要出售正是時(shí)候?！?/br>
    李果扒著飯，擱下筷子正打算說(shuō)點(diǎn)什么，果娘先開(kāi)的口，果娘說(shuō)：“他那宅子哪是買(mǎi)來(lái)等漲價(jià)，那是趙提舉一家住過(guò)的房子，我看他就是喜歡才買(mǎi)下來(lái)?！?/br>
    還是娘了解自己，李果想。

    “果子，你在京城見(jiàn)過(guò)趙家那孩子嗎？”

    提起趙提舉，果娘也想起他們一家是京城人。

    “見(jiàn)過(guò)呢，趙舍人還是今科的探花郎?！?/br>
    李果得意地說(shuō)，仿佛這探花郎是自己考中般。

    “真是不得了！”

    果娘一個(gè)婦道人家，可也聽(tīng)說(shuō)過(guò)探花郎。

    “阿勻，你們說(shuō)的這人，可是小時(shí)候教果子識(shí)字的那位小官人？”

    李二昆常從果娘那邊聽(tīng)說(shuō)以往的苦日子，還有往昔那些恩人，所以他知道趙啟謨這個(gè)人。

    “就是他，這孩子長(zhǎng)得俊美貴氣，人又沉穩(wěn)聰明。果子小時(shí)候和他很要好呢。”

    果娘回想起往昔，也是唏噓，那時(shí)窮得揭不開(kāi)鍋，好在這位小官人不嫌棄果子，和他當(dāng)朋友。

    “給派到哪里做官？”

    畢竟是李果好友，李二昆關(guān)心一下。

    “他在洪州任職通判。”

    “洪州啊，就在鄰郡，倒是不遠(yuǎn)，你得空去敘敘舊，這樣的朋友，可不能斷了?！?/br>
    李二昆純粹是覺(jué)得趙舍人是李果恩人不說(shuō)，還是位前途遠(yuǎn)大的官員，自然得好好結(jié)交。

    李果心情復(fù)雜，他想若是被爹娘知道他和趙啟謨是那種關(guān)系，哪還會(huì)叫他去敘舊，定是恨不得把他們天南地北拆分。

    第102章 信使

    靜公宅的夜晚靜謐, 李果臥在曾經(jīng)趙啟謨的寢室, 啟謨睡過(guò)的木床上休息。雖然靜公宅一直閑置，但也有位看院的仆人, 負(fù)責(zé)修葺房子, 照顧花草。

    衙坊的房子價(jià)格昂貴, 就是出租，一年也能收不小一筆錢(qián)。李果不會(huì)出售, 也不舍得租人?；貋?lái)刺桐, 在靜公宅住幾天，便有種心滿意足之感, 這宅院里有太多回憶, 記錄著他和趙啟謨的往昔。

    清早, 李果起床，到院子里看花草。他發(fā)現(xiàn)院中的花卉少了幾株，將看院的仆人喚來(lái)詢問(wèn)，才知道今年秋時(shí)有場(chǎng)臺(tái)風(fēng), 折斷老梨樹(shù)一根粗壯的樹(shù)枝, 壓死下方一片花草。

    看著仿佛禿了一塊的地方, 李果打算去買(mǎi)花。

    李果帶上阿小，一起前往城郊，到虬髯大漢和書(shū)生的家買(mǎi)花。

    冬日，城郊草木仍是蔥翠，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，刺桐氣候溫暖, 四季宜人，因而也有溫陵的別稱。

    大漢和書(shū)生的破舊木屋，毫不起眼的立在山坡上，仿佛已和四周的草木融為一體。

    李果冒然登門(mén)，站在籬笆圍成的院子外喊叫：“有人嗎？”