奇怪歸奇怪，可當(dāng)真有用。

    翌日, 大營內(nèi)的氣氛略有些低迷, 漢軍偏又準(zhǔn)時(shí)賺點(diǎn)前來邀戰(zhàn)。

    十余人一字排開, 舉著鐵皮圈成的喇叭齊聲叫罵，一波累了再換一波, 聲音越來越大, 沒有停歇的時(shí)候。

    遇上這種情形, 神仙也會(huì)憋不住火氣。

    實(shí)在受不了, 諸將紛紛請戰(zhàn)。

    秦玓搖頭，嚴(yán)令緊閉營門, 不許任何部將出戰(zhàn), 違者軍法懲處。

    “斥候未歸來之前, 不可貿(mào)然接戰(zhàn)?！?/br>
    如果漢軍真的怯站, 自然要一鼓作氣攻入襄陽。

    問題在于, 壓根不是那么回事！

    幾日觀察下來，背后明顯藏有陰謀。忍不住怒氣，莽撞行事, 恐令大軍陷入困境。

    長安傳來飛報(bào)，漢軍水陸并進(jìn)，一路由桓沖率領(lǐng)，由姑孰北上，深入荊州?，F(xiàn)已下汝陰、新蔡兩郡；一路由謝玄和郗融率領(lǐng)，正攻徐州。

    因有秦玦提前布防，在彭城牽制住漢軍三萬兵力，使得漢軍無法再進(jìn)。

    然而，并州起兵投漢，冀州貌似忠心，實(shí)則另有盤算。青州左右搖擺，如果投向桓漢，徐州未必能支撐多久。

    秦玓看過輿圖，心下十分清楚，自己能否攻下襄陽，對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局至關(guān)重要。

    攻下襄陽之后，大軍可順勢拿下整個(gè)漢中，繼而東伐魏興，下南鄉(xiāng)，再破義陽，同秦玸合兵，直襲建康。

    如此一來，恐后路被斬?cái)啵ト肭G州和徐州的漢軍必當(dāng)回援。

    長安再調(diào)大軍南下，不僅能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，甚至能一戰(zhàn)殲滅漢軍主力，拿下整個(gè)建康。

    這么做風(fēng)險(xiǎn)委實(shí)不小。

    秦玓以身做餌，稍有不慎，就將埋骨南地。反過來說，如果計(jì)劃不能順利實(shí)行，漢軍不上鉤，他連做餌的機(jī)會(huì)都沒有。

    不能盡速打下襄陽，幾萬大軍被困在此地，必會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)。

    若是情況更糟些，漢軍行動(dòng)迅速，沿汝水北上，繼新蔡之后拿下襄城，勢必會(huì)突破荊州防御，威脅長安。

    屆時(shí)，同豫州合兵成為泡影，整個(gè)戰(zhàn)況都將對(duì)秦軍不利。

    思及此，秦玦堅(jiān)定決心，對(duì)部將的請戰(zhàn)之語充耳不聞，只等斥候回稟。

    一天過去，兩天過去。

    到第三天，斥候奔馳回營，上稟主帥，遍尋襄陽城外，未見有漢軍設(shè)伏的蹤跡。

    “如此，必是城內(nèi)兵力不足，桓石秀故布疑陣，以計(jì)策拖延我軍，等待援軍抵達(dá)！”

    帳中諸將早被漢軍激怒，知曉斥候之言，紛紛請戰(zhàn)。

    謀士雖有顧慮，如此氣氛下卻不好直言。

    秦玓沒有立刻拍板，而是詢問張廉，此事該當(dāng)如何。后者沉吟片刻，贊同出兵。

    “當(dāng)留后軍守衛(wèi)大營，提防漢軍派人襲營?！?/br>
    “此言有理?！?/br>
    秦國本就缺糧，如果被漢軍襲營成功，燒毀輜重，在長安調(diào)撥糧草之前，恐要在當(dāng)?shù)鼗I糧。這個(gè)口子一開，再想收攏就不是那么容易。

    “傳令，明日卯時(shí)出戰(zhàn)，滅漢兵，下襄陽，生擒桓石秀！”

    “諾！”

    軍令下達(dá)，整座營盤立刻行動(dòng)起來。

    諸將各自點(diǎn)兵，戰(zhàn)馬嘶鳴，兵器閃爍寒光，空氣中都充斥著戰(zhàn)意。

    輜重被妥善看管，營地外的柵欄再次加固。

    留下守營的將士得嚴(yán)令，不得有半點(diǎn)疏忽。明日出征的將兵則是摩拳擦掌，只望能出一口憋了許久的惡氣。

    或許是察覺到秦軍的氣氛不對(duì)，這一日，漢軍到營前邀請，罵了半個(gè)多時(shí)間就草草了事，未像之前一樣，不罵足兩個(gè)時(shí)辰絕不罷休。

    是夜，襄陽城內(nèi)外依舊燈火通明。城頭的守衛(wèi)愈發(fā)嚴(yán)密，城門前的火堆架高兩米。

    火光中，數(shù)架床弩被推上城頭，另有士卒在腰間綁著粗繩，由城頭慢慢爬下，繞過城門，眨眼的功夫就消失不見。

    桓石秀站在城頭，眺望秦軍大營，身上的斗篷被風(fēng)鼓起，現(xiàn)出猩紅的內(nèi)里。

    “萬事俱備，只欠東風(fēng)?！闭f話間，桓石秀側(cè)過頭，看向身邊一名做術(shù)士打扮的男子，問道，“道心以為如何？”

    男子撫須笑道：“桓使君盡可放心，仆夜觀天象，明日有大風(fēng)?！?/br>
    “好。”

    桓石秀朗聲一笑，單手按上石磚，再望向秦軍大營所在，不見平日里的恣意慵懶，仿如磨礪數(shù)年、終得出鞘的寶劍，剎那寒光逼人。

    凡劍鋒所指，必當(dāng)血光飛濺。

    寅時(shí)末，天仍漆黑，不見半點(diǎn)光亮。

    秦軍大營內(nèi)已是人喧馬嘶。

    伙夫紛紛埋鍋造飯，麥香和rou湯的香氣融合在一起，彌漫在空氣中，飄散整座大營。

    卯時(shí)正，天剛蒙蒙亮，一陣腳步聲響起，嘈雜的聲音逐漸變得整齊有序。

    天光大亮，將士用過飯食，騎兵上馬，步兵列陣，出營直攻襄陽。

    隊(duì)伍中有三十余輛武車，半數(shù)是從桓漢換得，半數(shù)為長安工匠仿制。仿制的工藝自然不及原版，但在攻城中亦能發(fā)揮不小的作用。

    秦軍傾巢而出，漢軍斥候迅速打馬回報(bào)。

    襄陽城頭響起戰(zhàn)鼓，cao控床弩的士卒合力拉開絞弦，投石器推上城墻，滾木沸水齊備，弓兵步卒皆嚴(yán)陣以待。

    另有步卒奉命在城門后集結(jié)，只等軍令一下，即要假裝城門被攻破，引秦軍進(jìn)入陷阱。

    張廉所料不差，漢軍的確設(shè)有埋伏。

    只不過，桓石秀設(shè)下的埋伏不在城外而在城內(nèi)，伏擊秦軍的不是桓漢士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。

    自從建康來人，送來大批床弩，講明使用的辦法，并當(dāng)面做出演示，桓石秀就將之前定下的守城之策全部推翻，決定不只要守住襄陽，更要將這幾萬秦軍留在漢中。

    為使計(jì)劃順利，他遣飛騎往寧州，送去一封親筆，請周仲孫調(diào)兵，欲合三州之力，吞下這股秦軍。

    寧州的回信很快送到，周仲孫在信中表示，愿意派出三千藤甲軍并八百夷軍。

    不過，在信件末尾，周仲孫委婉的提醒桓石秀，此計(jì)固然不錯(cuò)，實(shí)有幾分兇險(xiǎn)。能成則罷，如果不成，漢中必當(dāng)陷入危局，恐益州、寧州都不能免。

    看過周仲孫的來信，明白對(duì)方的擔(dān)憂，桓石秀再次遣出飛騎，明白告知周刺使，此策已報(bào)于桓容，得桓容首肯。

    知曉桓石秀不會(huì)在這件事上誆言，周仲孫再無顧慮之語。

    休看周使君在寧、益兩州威名赫赫，提到周仲孫三個(gè)字，夷狄無不喪膽，嚴(yán)重些的，腿肚子都會(huì)發(fā)抖，偏偏一物降一物，對(duì)桓容無比信服。

    只要桓容點(diǎn)頭的事，絕對(duì)是二話不說，嚴(yán)格執(zhí)行。

    不能說他是愚忠。

    以周仲孫的性格為人，和這兩個(gè)字半點(diǎn)不搭邊。若是晉帝在位，雄踞兩州，手握重兵，據(jù)地自立都有可能。

    如今甘為邊州刺使，疆土衛(wèi)疆，唯一的解釋是，他足夠清醒。

    清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脫不開關(guān)系。以天子的手段，能讓他掌控兩州，家族復(fù)起，也能將他一夕打落塵埃。

    尤其是見識(shí)過床弩和新式武車的威力，周仲孫更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必會(huì)傾注全力，誰敢起刺，自己的兒子照樣狠抽，甚至抽得更重。

    只不過，這一切有個(gè)前提：桓容始終手握大權(quán)。

    如果哪一天，君權(quán)不敵臣權(quán)，建康重新走回東晉時(shí)的老路，周仲孫會(huì)做出什么選擇，那就不好說了。

    當(dāng)然，以桓容的手段行事，這種可能微乎其微，幾乎不可能發(fā)生。

    故而，周仲孫死心塌地的侍奉天子，鞠躬盡瘁，竭盡心力。

    桓石秀故布疑陣，每日派人到秦軍大營邀戰(zhàn)，一為完善埋伏，二為等寧州援軍抵達(dá)。

    可以說，他的打算都被張廉猜中。奈何秦軍采取保守之策，不知不覺間，任憑戰(zhàn)機(jī)從掌心溜走。

    秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄陽。

    襄陽城夜間點(diǎn)燃篝火，既是防備秦軍夜襲，也是阻止秦軍斥候靠近，順利迎大軍入城。

    顧名思義，藤甲君的鎧甲武器都很特殊，十分擅長近戰(zhàn)搏殺。

    夷軍不著鎧甲，跣足披發(fā)，胸前掛有獸筋和獸牙制成的鏈子。首領(lǐng)頭戴野獸顱骨制成的骨盔，臨戰(zhàn)勇猛，悍不畏死。

    之前交州謀反，周仲孫派去剿賊的軍隊(duì)中，就有這支夷軍。

    夷軍甘愿被驅(qū)使，概因被周仲孫的兇狠所懾。

    自己不怕死，滅族怕不怕？

    一刀砍死痛快？千刀刮了怕不怕？

    各種各樣的手段，周刺使不介意逐一嘗試。

    幾年下來，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。

    有了這支援軍，桓石秀更能從容布置。

    秦軍號(hào)角聲響起，士卒推著攻城錘襲向城門。城頭鼓聲驟然變得急促，弩箭劃過長空，嗡鳴聲中，飛過攻城錘，直擊成排的武車。

    轟！

    第一輛武車被擊中，車頂破碎，不過數(shù)息，竟有火焰熊熊燃起。

    火星飛濺，落到干燥的黃土之上，依舊燃了許久才告熄滅。

    轟、轟、轟！

    接連又是三聲，每有弩箭飛至，就有一輛武車被點(diǎn)燃。

    普通士卒無法分辨，兩名隊(duì)主一眼就能認(rèn)出，凡是被點(diǎn)燃的，都是從桓漢得來的武車！

    究竟是湊巧，還是另有原因，眾人已經(jīng)無暇去想。腦子里只剩下一個(gè)念頭：這些武車怕是都要保不住了。

    火光接連燃起，又有風(fēng)力助燃，火星四濺，三十輛武車接連起火，根本無法撲滅。

    “棄車?！鼻孬Z在馬上觀戰(zhàn)，目睹武車起火的一幕，當(dāng)機(jī)立斷，命士卒斬?cái)囗\繩，放開拉車的駑馬。

    “攻城！”