孟長(zhǎng)遠(yuǎn)四處打量一下，臉色難看，卻也沒(méi)說(shuō)什么，默默灌茶。

    柳娘看出他的未盡執(zhí)意，笑道：“大哥不必?fù)?dān)心，小妹已經(jīng)拿回了嫁妝，日子也不拮據(jù)。本是收拾好東西，準(zhǔn)備……”

    “多虧你沒(méi)自己回去，不然就和我們錯(cuò)過(guò)了！”孟長(zhǎng)遠(yuǎn)嘆道：“你從小懂事，不愿給家里添麻煩，可我們哪兒放心的下。消息傳得慢，到邊關(guān)的時(shí)候，張家的案子都?jí)m埃落定了。不然哥哥定幫你揍死姓張的。”

    柳娘噗嗤一笑：“這么多年了，哥哥還是以往那樣?！?/br>
    “我們武將人家，素來(lái)直來(lái)直往，和滿(mǎn)肚花花腸子的文官不同！這次來(lái)，就是接你回大同的！哥哥出來(lái)之前，母親還叮囑了，一定接你回去！”孟長(zhǎng)遠(yuǎn)眼巴巴的看著柳娘道：“你不會(huì)在京城住了幾年就忘了大同的好吧？京城人總覺(jué)得其他地方都是鄉(xiāng)下，瞎說(shuō)！咱們大同雖說(shuō)是邊關(guān)，可往來(lái)胡商眾多、貿(mào)易發(fā)達(dá)，繁華一點(diǎn)不必京城差！關(guān)鍵是能跑馬，能打獵，你是武將家的女兒，這些年，沒(méi)忘了彎弓騎馬的暢快吧？”

    第223章 老太太

    晚間, 柳娘留孟長(zhǎng)遠(yuǎn)父子在小院歇息, 院子小巧, 只有委屈他們?cè)趲啃⒘?。他們?lái)得不巧, 柳娘剛把幫傭雇工都辭了, 燒水、起炭盆都得柳娘自己來(lái), 少不得勞煩他們搭把手。

    孟博先回房洗漱，在房中靜候他爹回來(lái)。

    不一會(huì)兒，門(mén)吱呀一聲響了。

    孟博先服侍孟長(zhǎng)遠(yuǎn)洗漱, 爾后才問(wèn)道：“姑母怎么說(shuō)？何時(shí)與我們一同回去？”

    “我們先回去, 她預(yù)備販些貨到大同去, 不與我們同路了?！泵祥L(zhǎng)遠(yuǎn)嘆道。

    孟博嘆道：“此去大同山高路遠(yuǎn), 姑母一介女流, 太危險(xiǎn)了。不如……我留下護(hù)衛(wèi)？”

    “你還有軍職, 此次能來(lái)，已是不易，哪兒能跟著到處走?！泵喜┑溃骸拔伊魩讉€(gè)親隨給她，都是軍中退下來(lái)的人, 比普鏢師的江湖把式強(qiáng)得多?！?/br>
    “爹！”孟博覺(jué)得老爹沒(méi)理解自己的意思, “咱們千里迢迢來(lái)，不就是給姑母撐腰的嗎？沒(méi)趕上案子，也該護(hù)送姑母回去啊。若讓人見(jiàn)著姑母一人上路, 豈不欺負(fù)她孤苦無(wú)依。到了大同，咱家雖說(shuō)不富裕，也不缺這一口吃的。走商可不必打仗太平, 這些年在大同榷場(chǎng)販貨的，哪個(gè)不是自己一身橫rou，背后有人?！?/br>
    “別說(shuō)了，你姑母不是這樣的人。咱家是不缺那一口吃的，可寄人籬下與當(dāng)家做主還是有區(qū)別的?！泵祥L(zhǎng)遠(yuǎn)虛壓兩下，制止兒子辯解，笑道：“你姑母這些年與家里禮節(jié)來(lái)往沒(méi)斷過(guò)，雖多年未見(jiàn)，但情誼不曾疏遠(yuǎn)。不要怪你姑母小人之心，不過(guò)人之常情罷了。就拿你來(lái)說(shuō)，你是長(zhǎng)子，自然習(xí)慣了照顧弟弟meimei們，可家里頭雞零狗碎的開(kāi)銷(xiāo)，情誼不能當(dāng)銀子用，日子久了，豈不影響親戚情分。你姑母嫁妝有限，長(zhǎng)此以往，難免捉襟見(jiàn)肘。她是個(gè)有本事、有決斷的人，既然有了主意，咱們?nèi)嗡┱?，為她護(hù)航便是，這才是親人該做的本分。”

    即便被老爹打算了，孟博還是要表個(gè)態(tài)：“我可沒(méi)有嫌棄姑母的意思?！?/br>
    “我知道，咱們誰(shuí)都不會(huì)有這個(gè)意思。我也不在乎外人的流言蜚語(yǔ)，不過(guò)你姑母既然有這個(gè)心志，又何妨成全她呢？”孟長(zhǎng)遠(yuǎn)笑道。

    孟博還是覺(jué)得姑母?jìng)怂黄靡?，嘟囔道：“這也太冷淡了。”他們家歷來(lái)行動(dòng)風(fēng)風(fēng)火火，性情飛揚(yáng)跳脫，沒(méi)想到遇上個(gè)冷淡自持的人，講究的是君子之交淡如水那套。他們千里迢迢而來(lái)，除了見(jiàn)面的時(shí)候微紅眼眶之外，孟博就沒(méi)見(jiàn)他姑母的嘴角向上翹超過(guò)三度！

    “不是冷淡，是自尊自愛(ài)，我倒希望你meimei能學(xué)著些，就是真冷淡也無(wú)妨，總比每天白日做夢(mèng)?！泵祥L(zhǎng)遠(yuǎn)笑罵一句，叮囑道：“成了，趕緊歇下，明日還要早起呢。”

    說(shuō)到小妹，孟博也不頂嘴了，轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“是，爹。我床頭床尾各放一個(gè)火盆，您起來(lái)的時(shí)候小心?！泵喜┓堂祥L(zhǎng)遠(yuǎn)歇下，自己才上/床睡覺(jué)。

    孟長(zhǎng)遠(yuǎn)躺下，腦子里想都是剛剛meimei對(duì)自己時(shí)候的話(huà)：“多少人都盼著，親人就該無(wú)限包容自己。就是現(xiàn)在的模樣，丑陋而頹廢，不求上進(jìn)、不加改正，無(wú)論什么樣親人都能理解。這是絕好的親人，可我不能容忍自己變成這個(gè)樣子?！?/br>
    孟長(zhǎng)遠(yuǎn)由此及彼想到自己的小女兒，都怪家里寵壞了，看多了戲臺(tái)上的胡言亂語(yǔ)，總盼著將來(lái)能加一個(gè)位高權(quán)重又專(zhuān)一體貼的男人?？伤齾s依舊是那幅小霸王模樣，不學(xué)武藝，也不學(xué)詩(shī)書(shū)，總盼著有人能無(wú)限包容她。這都是小女兒家的天真心思，怎么會(huì)有這樣的人存在？自己又不是手握重兵的重要人物，連讓人家看在家世的面子上包容的資本都沒(méi)有。

    因此，孟長(zhǎng)遠(yuǎn)格外欣賞自己這個(gè)meimei，“我不能容忍自己變成這個(gè)樣子”。只有自尊自愛(ài)，才能立身存世。

    孟長(zhǎng)遠(yuǎn)和孟博父子在京中只待了三天，柳娘也絕口不提什么販貨走商的話(huà)題，帶著他們父子在城中閑逛。京城有許多特色吃食和可供人參觀的寺廟、園林，都去瞧了個(gè)熱鬧。等他們走的時(shí)候，柳娘還采買(mǎi)了一些實(shí)用東西東西送給他們。

    “京城時(shí)興的料子、首飾，剩下的是我給幾個(gè)侄兒、侄女、侄孫、侄孫女的禮物，勞煩哥哥幫我?guī)Щ厝?，千萬(wàn)不要推辭。”柳娘笑著把包袱往他們馬上掛，“都是不占地方的輕便東西，不妨礙你們趕路?！?/br>
    孟長(zhǎng)遠(yuǎn)本是怕她忍嘴待客，委屈自己，見(jiàn)她這般言笑晏晏的模樣，又把想說(shuō)的話(huà)都收了回去，只暗下決心，等她道了邊關(guān)，多關(guān)心、多照顧才好。

    送走了孟家父子，柳娘長(zhǎng)吁一口氣，多虧多年不見(jiàn)，父子倆也沒(méi)覺(jué)出異常來(lái)。

    柳娘的嫁妝經(jīng)過(guò)近二十年的經(jīng)營(yíng)，也是一筆不小的財(cái)富，加之張家是加害者，官府判處張家賠償了她一筆銀子。張家的產(chǎn)業(yè)都是她處置的，除了取走自己應(yīng)得的部分之外，剩下的都存著，留給張家人。

    柳娘之所以不跟孟家父子一起走，還有一個(gè)原因就是等著把這筆銀子交給張家人，可惜張光宗是用不到了。開(kāi)春之后，張伯海運(yùn)氣不好，沒(méi)等到大赦，入了二月，就被砍頭了。柳娘找人葬了他，也算有始有終。

    爾后就是張遼流放，柳娘在城門(mén)口見(jiàn)他，五十多歲的人了，先前富貴安康不顯老，而今頭發(fā)花白，四散雜亂，背也佝僂了。

    “官爺，民婦有幾句話(huà)想說(shuō)，勞煩二位了?！绷锝栊渥訐踔o兩位押送的官差塞了銅板。

    “知道了，別動(dòng)手啊，免得我們不好交差?！眱晌还俨钜彩钦J(rèn)識(shí)柳娘的，真怕她是來(lái)尋仇的，她若是撒潑胡鬧，他們倆也不好交待。

    柳娘頷首微笑，保證不傷人。

    官差退到城門(mén)邊上的茶寮歇腳，把時(shí)間留給這對(duì)反目成仇的夫妻。

    “張家家產(chǎn)由我處置，張伯海我已經(jīng)葬了，靈位安放在西山寺，留了百兩銀子，托寺里的師傅誦經(jīng)超度，盼他來(lái)世重修，莫蹈覆轍?！绷镄钠綒夂偷?，指了指手邊的包袱，“這里面是兩套換洗的衣裳和張家剩下的銀子，你路上帶著，多打點(diǎn)兩位官差，到了地方也要過(guò)日子，盼你順利吧?！?/br>
    張遼怔怔看了她一眼，沙啞著問(wèn)道：“光宗呢？”

    “被白家接去，沒(méi)出正月就去了。”柳娘干脆把他可能想知道的事情都說(shuō)了，“楊氏還在牢中，已被判了和離，出來(lái)肯定是要改嫁的。白氏我做主把嫁妝發(fā)還，替仲和出了放妻書(shū)，允她再嫁?！?/br>
    “張家就此煙消云散了……”張遼長(zhǎng)嘆一聲，眼角有淚。

    “難得你還愿意來(lái)送我一程，我以為你是恨不得我下油鍋、入地獄的。”

    柳娘淡淡一笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)，她為什么來(lái)？求個(gè)問(wèn)心無(wú)愧罷了。

    “我也不知事情怎么就到了這個(gè)地步，當(dāng)初我做的一切，都是為了張家前程、大局著想，現(xiàn)在想來(lái)，的確委屈你和仲和了。你當(dāng)時(shí)一意求個(gè)明白，我一時(shí)慌亂，真怕失了一個(gè)兒子，還要再失去一個(gè)，說(shuō)不定連孫子都保不住，才下了狠手。現(xiàn)在想來(lái)，就和豬油蒙了心一般，我都不明白當(dāng)初怎么就能狠下心。我們二十年夫妻，你嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候才十幾歲，樣樣都是我手把手教的，我還記得當(dāng)時(shí)你想烤全羊，想的都哭了，孩子都沒(méi)你這么挑嘴。京里的烤羊rou多貴啊，我一月俸祿就只夠去一回三羊泰的，還是帶你去吃了。還特意瞞著渤海，就怕他心里不高興。”張遼回想起當(dāng)初了歡快日子，忍不住露出笑意，他們老夫少妻，也是有過(guò)歡樂(lè)時(shí)光的。

    “沒(méi)教好孩子，你我都該引以為戒。事已至此，多說(shuō)無(wú)益，你路上保重?！绷飬s不愿回憶了。

    “你一個(gè)人怎么辦？不如和我一起走吧，這大半輩子都過(guò)來(lái)了，什么恩啊怨啊，都比不過(guò)是時(shí)間催發(fā)……”

    柳娘搖頭失笑，她這才明白張遼發(fā)那一通感嘆是什么意思。是，女人立身艱難，尤其是她這種可稱(chēng)“老身”的老太太，可張遼哪兒來(lái)的信心自己能原諒他。原身氣憤交加而亡，自己踏進(jìn)衙門(mén)把一切撕開(kāi)，就重沒(méi)想過(guò)回頭。

    柳娘笑了笑，“我要回大同了，保重！”

    柳娘福身一禮，希望這是他們這輩子最后一次見(jiàn)面。

    張遼愣住了，痛恨、悲憤、悔恨和茫然在臉上交替出現(xiàn)，一張臉都扭曲了。

    用了茶水、饅頭的官差走過(guò)來(lái)，催促道：“走了，走了，對(duì)薄公堂還能來(lái)送你一趟，夠有情有義的了，還愣著干什么？崖州那般遠(yuǎn)，一去就是小半年，別耽擱了！”

    第224章 老太太

    柳娘怎么都想不到, 自己這輩子會(huì)成親。四十歲的女人, 看慣了世間風(fēng)云, 又無(wú)兒女牽掛拖累, 怎么會(huì)想不通又進(jìn)了婚姻的墳?zāi)鼓兀?/br>
    這話(huà)真是小孩而沒(méi)娘, 說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)了。

    柳娘和兄長(zhǎng)、侄兒約好了, 要回大同定居，可真正到大同，已經(jīng)是當(dāng)年的冬天了。

    冬日的大同府一切都包裹在厚厚的雪層之下, 仿佛時(shí)間都禁止了。

    柳娘在進(jìn)城的時(shí)候, 還順手救了個(gè)嬉冰落水的少年。

    柳娘帶著一車(chē)的禮物去拜訪(fǎng)她兄長(zhǎng), 而今家中是他兄嫂當(dāng)家做主, 二哥、三哥都分府別居, 老太太見(jiàn)獨(dú)女回來(lái), 泣不成聲，一個(gè)勁兒的后悔：“當(dāng)初就不該讓你去京城！”

    “好了，好了，娘, 我這不是回來(lái)了嗎？日后就承歡您膝下, 哪兒都不去了，再也不離開(kāi)您，好不好？”柳娘拍著老太太的手安撫道, 這位才是真正的老太太，頭上一片銀絲，眼睛都不太好使了。

    大嫂一驚, 反應(yīng)迅速道：“那敢情好，一家子又團(tuán)圓了，我把西邊的院子收拾出來(lái)，小姑住著就是?！?/br>
    柳娘燦爛一笑道：“辛苦嫂子了，不過(guò)我已經(jīng)在城里買(mǎi)了宅子，怕是不能在家常住……”

    “你一個(gè)女人，住外面做什么，安心住在家里了，一切有你哥哥嫂嫂呢！”老太太緊緊拽著柳娘的手，堅(jiān)決不放她離開(kāi)自己的眼前。

    “娘，我真是巴不得住在家里，可我手上還有一大攤子事情。我跟您說(shuō)，我組了個(gè)商隊(duì)，才一年的功夫，就已經(jīng)能掙一個(gè)大院子了。您瞧瞧，我給你帶什么好東西來(lái)了？”柳娘取東西，趁機(jī)脫了身，抖開(kāi)一見(jiàn)柔光閃動(dòng)的綢緞袍子道：“這是京城最時(shí)興的樣式，我估摸著身量給你做的，您可要賞臉啊！”

    老太太老花眼一個(gè)，扯著脖子退遠(yuǎn)些才看得清上面的萬(wàn)字福紋，咧嘴笑道：“黃土埋半截的老婆子，穿這么亮閃閃的做什么，沒(méi)得讓人笑話(huà)?！?/br>
    “娘不喜歡這個(gè)，我還帶了不閃的呢。您瞧瞧這大毛衣裳，上等的狼皮，請(qǐng)大師傅削治的，雪落在衣裳上自動(dòng)滑落，領(lǐng)子一圈還是白狐貍毛，女兒親自獵的，您瞧瞧看的上眼不？這個(gè)就不閃，里襯都是穩(wěn)重的醬色，可懂行的一看，就是到是好東西！”柳娘又讓隨行丫頭打開(kāi)箱子，扯出一件大毛衣裳來(lái)。

    “好，好，都好，都好！”老太太心里吐槽自己女兒沒(méi)眼色，自己不過(guò)是謙虛一下，怎么就不喜歡閃亮亮的了？趕緊說(shuō)“都好”，閃的和不閃的都好，自己換著穿就是了。她可是大同府最時(shí)興的老太太，就該享這兒孫福。

    “這衣裳要不少銀子吧，你寡婦失業(yè)的也不容易，別想著我老婆子?！彪m然喜歡新衣裳，老太太最喜歡的還是兒平安富足。

    “你閨女是什么人？一身本事，還能給你再掙幾箱子衣裳首飾呢！”柳娘夸張逗趣道。

    把老太太哄高興了，她也就忘了住不住的事情。

    老太太去試穿她的衣裳，柳娘才把自己帶來(lái)的禮物托給大嫂分配，笑道：“大嫂一片盛情，我本不該卻，可我有個(gè)商隊(duì)，人員魚(yú)龍混雜，還真不放心帶到家里來(lái)。我在胡楊街買(mǎi)了宅子，離家也不遠(yuǎn)，到時(shí)候時(shí)常來(lái)串門(mén)兒！”

    “我巴不得呢！”大嫂子見(jiàn)柳娘不是落魄來(lái)投，心里已經(jīng)十分高興，再見(jiàn)著這些華麗衣裳首飾，再聽(tīng)說(shuō)柳娘名下有宅子、商隊(duì)，喜得更什么似的。這倒不是大嫂子勢(shì)力，若是柳娘落魄來(lái)投，大嫂子也要收留她?？梢粋€(gè)有出息的親戚和一個(gè)落魄的親戚，正常人都會(huì)喜歡有出息的人吧?！拔髟哼€是要整出來(lái)，就給你住了！”

    “我一年到頭不著家?guī)滋?，住西院浪費(fèi)了，大嫂子看客院哪里有房間，不拘什么布局，收拾兩間就是?！蔽髟簯?yīng)該是她那最受寵愛(ài)的小侄女的院子，初來(lái)乍到的，就別和小孩子搶院子了。

    “那不成，你又不是客人！”大嫂子為難道，這當(dāng)然是最妥帖的處置，可孟長(zhǎng)遠(yuǎn)不會(huì)同意的。

    “大嫂別和我見(jiàn)外，就這么定了。大哥要是有二話(huà)，我找他說(shuō)去！”柳娘“獨(dú)斷專(zhuān)行”定下了房間，準(zhǔn)備和大嫂多說(shuō)幾句，聯(lián)絡(luò)感情，結(jié)果自己的隨從卻請(qǐng)她趕緊回去。

    “大嫂見(jiàn)諒，在城外撿了個(gè)落水的少年，估計(jì)是家人來(lái)找的，我的去一趟?！?/br>
    “快去，快去，這個(gè)天落水，性命堪憂(yōu)?。∮惺聝合热ッ?，晚上回來(lái)吃飯就是，到時(shí)候你大哥、二哥他們也該下衙了?！贝笊┳訜崆榈乃退鲩T(mén)。

    柳娘到了客棧，這大冬天落水的孩子已經(jīng)醒了，問(wèn)是哪家的也不說(shuō)話(huà)。柳娘能讓一個(gè)少年糊弄了？幾下打聽(tīng)，不到一個(gè)時(shí)辰就查到了，是大同指揮僉事的侄子。

    柳娘就是在這種情況下見(jiàn)著于仙山的，名字取的超凡脫俗，人卻相當(dāng)?shù)某聊蜒浴?/br>
    柳娘初來(lái)乍到做生意，面對(duì)實(shí)權(quán)僉事，自然是順桿兒爬，只當(dāng)給自己找后臺(tái)了。有這實(shí)打?qū)嵉木让髟?，于仙山也不好拒絕，柳娘的生意順利在大同落戶(hù)。

    與娘家的關(guān)系保持在愉悅的狀態(tài)上，既不疏遠(yuǎn)，也不是親密無(wú)間，頗有些自持冷靜的“淡如水”風(fēng)范。成年人的交際里，這樣的關(guān)系最讓人省心，也許遠(yuǎn)香近臭的原因，最后居然還相處的不錯(cuò)。

    于仙山和柳娘有了生意上的合作，自然就慢慢熟悉起來(lái)。柳娘也知道了他一生未婚，這武職也是要傳給侄兒的，也不知是什么原因。柳娘這歲數(shù)，也沒(méi)那么多避諱，相處甚是融洽。于仙山名字仙氣，人也一樣，真正秉持著君子之風(fēng)為人處世。

    過(guò)了這么多年勾心斗角的日子，這樣一身正氣的人，誰(shuí)不喜歡。柳娘覺(jué)得于仙山人品靠得住，在他身上的投資更大了。生意上的牽扯越來(lái)越多，真有把他當(dāng)靠山的架勢(shì)。

    做生意并非一帆風(fēng)順，就算柳娘有多少經(jīng)驗(yàn)，還是得一步步來(lái)。有時(shí)候柳娘都發(fā)現(xiàn)有人找茬兒了，結(jié)果沒(méi)等自己處置，就有人動(dòng)手了。順藤摸瓜一查，自然查到了于仙山身上。柳娘帶著東西去謝，于仙山卻說(shuō)是履行“合作伙伴”的義務(wù)。

    于仙山這么三番五次的出手，柳娘也不敢真信自己遇上了如此慷慨的合作伙伴，挑個(gè)日子把話(huà)說(shuō)開(kāi)了。

    “您是不是喜歡我？”柳娘坦蕩問(wèn)道，“不是我自作多情，只是男女之間這般無(wú)私援手，我雖敬佩大人的品行，卻也不敢完全相信這是出于品行。”

    “是的，喜歡。”于仙山也不含糊，“孟娘子不必憂(yōu)慮，此心發(fā)乎情止乎禮，本想等時(shí)機(jī)成熟才告知你，沒(méi)想還是嚇到你了。”

    “我何曾被嚇到？”柳娘挑眉。

    “鄭重其事來(lái)說(shuō)，豈不是被嚇了一跳?！庇谙缮叫Φ溃骸澳敲夏镒佑X(jué)得我如何？”

    柳娘不解問(wèn)道：“你這么多年未娶，怎么突然就？”

    “年輕時(shí)候不屑妻子管束，后來(lái)卻是沒(méi)有志同道合之人，慢慢就拖到了如今?！?/br>
    “你有官職在身，完全可以娶一個(gè)妙齡少女，怎么就看上我了呢？”

    “到了我這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)沒(méi)有心力去教另一個(gè)孩子了。我若是貪圖年輕貌美，就不會(huì)拖到如今?！庇谙缮絿@道：“你是個(gè)有故事的女人?！?/br>
    “自然有故事，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)我在京城的往事嗎？我以為商場(chǎng)上的朋友已經(jīng)把我的狠絕作風(fēng)傳便了?！?/br>
    “這才是令我最欽佩的地方，一般女人遇上這種情況，只能束手無(wú)策，等待擺布。你能絕境求生，豈不讓人贊嘆?！?/br>
    “一般女人只能一哭二鬧三上吊，我卻是要人家一戶(hù)口本兒的命！你敢碰這刺玫瑰？”柳娘自嘲，這種攻擊力十足的女人，也不是一般男人敢碰的。

    “我不會(huì)給你取我性命的機(jī)會(huì)。”于仙山意有所指道。

    柳娘又想了想，問(wèn)道：“你不是是因?yàn)橛谛±捎H近我吧？”于小郎是他侄兒，父亡母改嫁，跟著他這個(gè)叔叔過(guò)活。一般中年男人娶妻，最重要的還是為孩子打算。

    “并非為了小郎，不過(guò)我也問(wèn)過(guò)他，他也盼著你做他的嬸娘?！?/br>