京城一入夏之后天天都是太陽(yáng)，趙長(zhǎng)寧今天下衙門(mén)還早，日頭高高掛著，時(shí)雍坊到大明門(mén)這段路是不許有商鋪的，過(guò)了大明門(mén)才有個(gè)熱鬧的西市，她準(zhǔn)備去西市買(mǎi)些東西明天出行用。趙長(zhǎng)寧一邊走一邊看，正好到大明門(mén)她的馬車(chē)就停了下來(lái)。

    由近百個(gè)金吾衛(wèi)開(kāi)道，兩架馬拉著的鎏金頂蓋馬車(chē)，車(chē)后還有穿大紅團(tuán)花右衽袍的儀仗隊(duì)，重甲神機(jī)營(yíng)，自大明門(mén)里緩緩走出來(lái)。隊(duì)伍浩大，一看就是皇親出門(mén)的排場(chǎng)。

    看到這種排場(chǎng)肯定是要下馬車(chē)跪的。趙長(zhǎng)寧下了馬車(chē)便跪在了前面，車(chē)夫跟四安連忙跪在她身后，等著隊(duì)伍過(guò)去。

    那轎子本來(lái)都要過(guò)去了，誰(shuí)知馬車(chē)內(nèi)卻傳來(lái)一聲：“停?！?/br>
    整個(gè)隊(duì)伍便都停了下來(lái)，有個(gè)穿蟒袍的內(nèi)侍走過(guò)來(lái)問(wèn)：“可是趙長(zhǎng)寧趙大人？”

    趙長(zhǎng)寧應(yīng)是，內(nèi)侍才說(shuō)：“太子殿下有請(qǐng)大人。”

    趙長(zhǎng)寧才起身提步走過(guò)去，車(chē)簾已經(jīng)挑開(kāi)了，穿了身常服，束冠的太子殿下笑吟吟地看著他：“趙大人可是才從大理寺出來(lái)？”

    長(zhǎng)寧跪下給太子殿下請(qǐng)安，然后回道：“下官的確才出來(lái)?！?/br>
    他抬手請(qǐng)起：“趙大人不必客氣，今日是夏狩，我本還覺(jué)得無(wú)趣，沒(méi)想碰到了趙大人。趙大人可要與我一同去看看。”他示意了他身邊的位置，讓趙長(zhǎng)寧上來(lái)跟他同坐。

    跟太子殿下同坐馬車(chē)，趙長(zhǎng)寧覺(jué)得自己還沒(méi)這個(gè)膽，但是拒絕太子殿下，說(shuō)我還有事明天要忙今天就不去了，肯定也是大不敬的。

    趙長(zhǎng)寧就道：“殿下賞臉，下官自然不勝向往。只是不敢與殿下同坐，下官有馬車(chē)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在殿下后面就可。”

    “長(zhǎng)寧不必多禮?！敝烀魑鯀s換了個(gè)稱(chēng)呼，笑道，“我自長(zhǎng)大就沒(méi)什么玩伴，跟你結(jié)交是賞識(shí)你的緣故，你不必跟別人一般太敬畏我，反倒沒(méi)什么趣了。”

    看來(lái)太子殿下是想走親民路線(xiàn)，趙長(zhǎng)寧也怕再推辭引起太子殿下的不痛快，便拱手告罪上了馬車(chē)。心道伴君如伴虎，太子殿下也算是半只老虎了。這些人自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，說(shuō)句話(huà)別人下去都要暗自揣摩個(gè)七八遍，等拿穩(wěn)了他的心思才會(huì)說(shuō)話(huà)。太子殿下讓她不必客氣，趙長(zhǎng)寧可不敢真的不客氣，否則死都不知道怎么死的。

    如今朝中，太子的勢(shì)頭最勁，想要巴結(jié)太子的人能從紫禁城排到玄武門(mén)。太子卻愿意賞臉與她結(jié)交，一則已經(jīng)認(rèn)為她是自己人了，二則恐怕也真的想找個(gè)同齡人說(shuō)說(shuō)話(huà)，他周?chē)鷩畛械娜耍胀ㄈ烁静荒芙纳?，王公貴族的孩子他嫌人家沒(méi)內(nèi)涵，東宮好不容易進(jìn)來(lái)些年輕的進(jìn)士，要么出身貧寒，要么樣貌不得太子的意?？傊疀](méi)有合適的。

    太子問(wèn)長(zhǎng)寧：“你在大理寺可還能適應(yīng)？”

    “殿下關(guān)切，一切都好?！壁w長(zhǎng)寧當(dāng)然不會(huì)跟太子說(shuō)有什么不好的，否則她真成了無(wú)能之輩了。

    “這便好?！敝烀魑跣α诵Γ拔沂遣幌肼駴](méi)了你，你若能在大理寺如魚(yú)得水，將來(lái)我若想提升你倒也方便?！碧拥钕抡f(shuō)到這里頓了頓，伸手輕拍她的手。朱明熙長(zhǎng)得俊雅細(xì)致，手指又極長(zhǎng)，這是藝術(shù)家的手，跟他二哥朱明熾完全不是一個(gè)風(fēng)格。

    他這動(dòng)作倒也沒(méi)有別的意思，不過(guò)是親昵而已。

    出了城門(mén)之后，獵場(chǎng)就在正南坊太歲壇附近。此時(shí)場(chǎng)上已經(jīng)遍布著重甲或程子衣的侍衛(wèi)，搭了幾個(gè)帳篷。獵場(chǎng)上已有許多人騎馬等著，趙長(zhǎng)寧一看就認(rèn)出好多當(dāng)朝權(quán)貴，鎮(zhèn)國(guó)公魏詢(xún)，忠義侯喬伯山，左軍都督府都督傅清……另外還有幾人，一個(gè)也穿常服，戴金冠，五官端正，身邊圍了許多大臣的。這位應(yīng)該就是三皇子朱明睿。她抬頭看過(guò)去，果然另一邊朱明熾正騎著馬，跟身邊的人說(shuō)話(huà)。

    太子殿下下了馬車(chē)后，趙長(zhǎng)寧也隨之下馬。眾人這才看到殿下竟戴了個(gè)俊秀的少年過(guò)來(lái)，看穿著青色官服，當(dāng)不過(guò)是個(gè)六七品的小官，但長(zhǎng)得顏色頗好，瘦削的下巴，眉眼精致雋雅，當(dāng)真是女子都比不得。頓時(shí)神色有些曖昧。

    大臣的腦子當(dāng)然要比太子殿下骯臟得多。

    趙長(zhǎng)寧神色自然。太子殿下卻將手搭在他的肩問(wèn)：“長(zhǎng)寧，你可會(huì)騎馬？”

    “只能走走而已，跑恐怕不行。”趙長(zhǎng)寧分明看到大臣的眼神更曖昧了。

    其實(shí)朱明熙也時(shí)常這么對(duì)別的大臣，只不過(guò)是趙長(zhǎng)寧顏色太好，好到容易讓人生出曖昧的遐想。

    “那算了，我要狩獵，怕也不好帶你?！敝烀魑踔噶藗€(gè)內(nèi)侍過(guò)來(lái)，“好好伺候趙大人?！?/br>
    日頭西斜，在廣袤的荒林上灑下淡淡金光。初夏不熱，正好又有孢子、雉雞、野兔一類(lèi)的可打，若是運(yùn)氣好，還能打到鹿。所以來(lái)參加狩獵的王公大臣也不少，多是二三品的武臣，也有些善騎射的文臣參加。趙長(zhǎng)寧這樣從六品的小官，當(dāng)真只是小嘍啰，她走過(guò)去給朱明熾請(qǐng)了安，好歹也是頂頭頂頭的上司了，朱明熾的注意力在獵場(chǎng)上，只是對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭。長(zhǎng)寧隨后坐在那里喝茶。

    她可沒(méi)什么心思看太子殿下狩獵，心里還記掛著陳蠻的案子，明天要去通州，不知道今天回去七叔在不在。

    若有他這個(gè)通州知縣一起去，想必在通州會(huì)方便得多。

    她回過(guò)神，將注意力放在了獵場(chǎng)之上。

    那邊狩獵已經(jīng)開(kāi)始了，朱明熙也上了馬，想不到他雖然養(yǎng)尊處優(yōu)，馬術(shù)卻還不錯(cuò)。草場(chǎng)上立了幾個(gè)靶子，約有百米的距離，朱明熙拉開(kāi)弓射箭瞄準(zhǔn)，倏忽放箭，正中靶心。頓時(shí)大臣們一片叫好聲，能吹捧的時(shí)候就趕緊吹。

    朱明熙從小就有師傅教騎馬射箭，自當(dāng)年蒙古推翻宋后，大明便比宋朝更重視騎射，大宋的亡滅，不得不說(shuō)極度的重文抑武也是重要原因。朱明熙收了弓箭，牽著馬頭回轉(zhuǎn)，問(wèn)朱明熾：“二哥，我倒是許久沒(méi)看到過(guò)你射箭了，也不知道你的箭術(shù)退步?jīng)]有?！?/br>
    太子發(fā)話(huà)，別人自然都要賞臉。朱明熾從箭壺里抽了支箭出來(lái)，搭弓拉滿(mǎn)。

    一箭中靶！因?yàn)樯浼膭诺肋^(guò)大，箭羽還在抖動(dòng)，但箭尖卻離中心差了一些。

    定國(guó)公牽著馬上前，拍了拍朱明熾的肩，說(shuō)道：“二殿下，不過(guò)一年不上戰(zhàn)場(chǎng)，你這個(gè)戰(zhàn)神的稱(chēng)號(hào)可要讓人了??！”

    “是手生了，敗興?！敝烀鳠胧樟斯?，也只是笑笑，對(duì)朱明熙一拱手，“請(qǐng)?zhí)酉日?qǐng)?！?/br>
    熱身完成，一行人才騎馬往林子中去。

    趙長(zhǎng)寧對(duì)這些真的不感興趣，但太子狩獵，捧場(chǎng)也要好生看著，只是入了小樹(shù)林看也看不到了。這樣一等就是半個(gè)時(shí)辰，夕陽(yáng)已經(jīng)轉(zhuǎn)為了nongnong的金色，林中才傳來(lái)呼嘯的聲音。

    “那邊有鹿，你們快圍??！”是朱明熙的聲音。

    一片雜亂的聲音：“殿下，您別追！屬下給您去追！”

    又有人喊：“殿下，小心樹(shù)枝！”

    趙長(zhǎng)寧站起身，不過(guò)片刻就看到一群人提著頭鹿出來(lái)了。朱明熙被圍在中間，他下了馬把韁繩扔給了旁邊的侍衛(wèi)。沉著臉朝帳篷這邊走過(guò)來(lái)。跟著的侍衛(wèi)陪笑跟著他：“殿下，您的手要緊，讓屬下給你包扎吧……”

    “不必了?！敝烀魑趺蛑齑?，從他手里把傷藥扯出來(lái)，給了趙長(zhǎng)寧，“進(jìn)來(lái)，你給我包扎。”

    ……這是怎么了？

    趙長(zhǎng)寧用眼神詢(xún)問(wèn)侍衛(wèi)，那侍衛(wèi)低聲道：“勞煩大人了，殿下受了點(diǎn)傷，您幫他包扎一下?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧進(jìn)了帳篷，看到太子殿下正坐在圈椅上，細(xì)白勻稱(chēng)的掌心有道傷痕。她拿著傷藥過(guò)去，半跪下道：“殿下，微臣冒犯了?！比缓罅闷鹬烀魑醯囊滦?，給他包扎。

    朱明熙靜靜垂下眼，看他給自己包扎傷口。

    別人老說(shuō)這個(gè)新科探花顏色好，他原還不覺(jué)得，現(xiàn)才發(fā)現(xiàn)的確顏色極好。特別是帳內(nèi)安靜，無(wú)聲無(wú)息，當(dāng)真感覺(jué)有點(diǎn)奇怪。

    朱明熙片刻回過(guò)神來(lái)，然后說(shuō)：“你知不知道我為何生氣？”

    趙長(zhǎng)寧搖頭，朱明熙就說(shuō)：“實(shí)則說(shuō)讓我出來(lái)狩獵，其實(shí)每次我連他們的包圍都出不去。好不容易瞧到個(gè)鹿，他們還攔著我不要我去追，他們替我追。要是這樣，我何必來(lái)狩獵！”

    “那您的傷？”趙長(zhǎng)寧不由地問(wèn)。

    “刮到馬鞍上了。”朱明熙說(shuō)，見(jiàn)他已經(jīng)包扎好，又嘆氣，“我也知道他們是怕我受傷，回去父皇母后會(huì)懲罰他們，我實(shí)在是不喜歡這樣?！?/br>
    “可見(jiàn)殿下心里都是明白的?！壁w長(zhǎng)寧笑了笑，“殿下宅心仁厚，就算不高興這樣，也是每次由著他們護(hù)您。他們心里肯定感激殿下的恩德?！庇械娜吮蝗f(wàn)千的人寵，有的人卻要放出去經(jīng)歷風(fēng)雨，這都是正常的。

    她其實(shí)很愿意追隨太子，太子以后會(huì)是個(gè)明君，他若是能登上帝位，肯定會(huì)勵(lì)精圖治的。

    朱明熙覺(jué)得趙長(zhǎng)寧說(shuō)話(huà)很中聽(tīng)，他想了會(huì)兒又搖頭：“罷了，跟他們的確也沒(méi)什么生氣的……二哥他們應(yīng)該要出來(lái)了，你隨我一起出去吧?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧點(diǎn)頭，隨著太子出來(lái)。

    其實(shí)今天獵物收獲頗多，太子狩獵團(tuán)隊(duì)獵到不少東西，太子分了兩只雉雞給趙長(zhǎng)寧?？粗烀鳠脒€獵到了幾只獐子，笑道：“這個(gè)東西的rou味道好，不知二哥可愿意割?lèi)?ài)？”

    朱明熾道：“自然?！庇謱?duì)隨從說(shuō)，“還不快把獐子給殿下送過(guò)去?！?/br>
    朱明熙見(jiàn)獐子拿過(guò)來(lái)，分了兩只給趙長(zhǎng)寧，讓她拿回去吃。趙長(zhǎng)寧得了二殿下獵來(lái)的獐子，太子獵來(lái)的野雞，覺(jué)得自己就像個(gè)賣(mài)野味的……她看了朱明熾一眼，太子殿下用他的東西賞人，也不知道二殿下會(huì)不會(huì)多想，兩人生出罅隙。

    當(dāng)然，她還得到了大臣們更多的注意力。他剛才不僅為太子殿下包扎傷口，還被賜了這么多野味。可見(jiàn)太子待他的確不一般。

    天已經(jīng)要全黑了，大家才得興而歸。朱明熾和隨從落在最后面，慢悠悠地走著。

    “殿下，您看太子的意思，是不是要試探您……”隨從低聲道。

    他指的是太子讓朱明熾射箭，還有拿他的獐子賞人的事。

    “不知道。”朱明熾說(shuō)，又從箭壺里抽了只箭出來(lái)，搭在弓上，眼睛一瞇幾乎沒(méi)瞄準(zhǔn)，破空射出，將剛才釘在靶心的箭以凌厲之勢(shì)破得四分五裂，正中靶心。

    第38章

    長(zhǎng)寧回府后，立刻讓顧嬤嬤給自己準(zhǔn)備外出的細(xì)軟銀兩，派人去東院?jiǎn)柫耍呤鍏s不在府上，不知道去了哪里。

    趙長(zhǎng)寧只得在他書(shū)房里拿了名帖來(lái)用。

    正好竇氏過(guò)來(lái)看她，點(diǎn)了油燈。親手給兒子補(bǔ)袍子上的缺口，針在頭發(fā)里篦了篦。

    “你怎的剛進(jìn)大理寺就要外出公干，人生路不熟的，仔細(xì)吃虧?！备]氏放下針瞧趙長(zhǎng)寧的臉，兒本來(lái)就瘦，從科考到做官，眼見(jiàn)著下巴又尖了些，“我聽(tīng)你祖父說(shuō)，長(zhǎng)淮在翰林院做的極好，有個(gè)大學(xué)士都很賞識(shí)他，竟還提拔了他做了副手，比榜眼還受賞識(shí)。娘原覺(jué)得你立刻做官是再好不過(guò)的，現(xiàn)卻覺(jué)得慢慢來(lái)未必不好……”

    趙長(zhǎng)寧的手微微一頓，她當(dāng)然不會(huì)跟母親說(shuō)她可能會(huì)官位不保的事。

    至于趙長(zhǎng)淮能在官場(chǎng)如魚(yú)得水，她一點(diǎn)都不驚訝。趙長(zhǎng)淮這個(gè)人，最大的本事不是在讀書(shū)上面，官場(chǎng)很適合他。他討厭一個(gè)人，能不動(dòng)聲色地把人家掐死，但表面上卻能與對(duì)方稱(chēng)兄道弟半點(diǎn)不顯露。這樣的本事她可學(xué)不來(lái)，她要是不喜歡一個(gè)人，當(dāng)真就態(tài)度冰冷不能掩飾。

    母親才知道提拔未必是好事么！她知道這次要是官位不保，再被送回翰林院，怕此生也別想被重用了。

    長(zhǎng)寧嘆了口氣說(shuō)：“您不用cao心我的事，好好cao持家里就行?！?/br>
    “莫讓你弟弟踩到咱們頭上去了?！备]氏握了握兒子的手，“他自小就不喜歡你，讓他得勢(shì)，你不會(huì)有好日子過(guò)的。都怪為娘的，當(dāng)年心思狹隘，怕他搶了你的位置……”

    “娘！”趙長(zhǎng)寧突然醒悟過(guò)來(lái)什么，看著母親，語(yǔ)氣嚴(yán)肅了許多，“您這句話(huà)是什么意思？”

    竇氏目光躲閃，不想說(shuō)話(huà)。

    但兒子盯著她不放，她才嘆氣：“他跟你不一樣，他畢竟才是唯一的男孩，娘就是怕……”

    趙長(zhǎng)寧頓了一頓：“當(dāng)年他發(fā)高燒，您卻帶著我回娘家……難不成您？”

    竇氏眼眶微紅，她鬢邊帶白，神情頹然地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“為娘怕他是你父親唯一的兒子，會(huì)對(duì)你不利。娘的確是……正好他又生了病，娘就想著……”竇氏說(shuō)到這里自己也說(shuō)不下去，畢竟還是個(gè)活生生的孩子。

    “你弟弟趙長(zhǎng)淮，心思重得很！他知道，他這么小的孩子竟然就想得明白……有的時(shí)候看我的眼神冷冰冰的，叫人害怕。倘若有天叫他得勢(shì)了，哪里還有咱們的處地……”竇氏是第一次跟兒子說(shuō)這樣的話(huà)，原她一直不敢告訴他。

    趙長(zhǎng)寧沉默，難怪趙長(zhǎng)淮這么恨她們。這事要是擱在她身上，她也能恨一輩子，得勢(shì)之后再報(bào)復(fù)回來(lái)。

    “我知道了，我會(huì)注意的?！彼氐溃]氏說(shuō)，“這些事有兒子cao心，您看著meimei的婚事就行了?！?/br>
    竇氏是為了她才做得出這樣的事，可憐天下父母心，她這樣溫和的一個(gè)婦人。

    竇氏原來(lái)是真的想害趙長(zhǎng)淮，他肯定是知道的。長(zhǎng)寧輕輕叩著桌沿，抬頭看著趙長(zhǎng)淮的那個(gè)方向。

    以前她還覺(jué)得，自己對(duì)趙長(zhǎng)淮好一些，說(shuō)不定某天他會(huì)接受?，F(xiàn)在卻不能肯定了。

    第二日晨起，趙長(zhǎng)寧穿了常服，依舊是烏紗帽，但圓領(lǐng)長(zhǎng)袍是不帶補(bǔ)子的，束帶，黑靴。與城門(mén)口和徐恭會(huì)和。徐恭背了個(gè)包裹在門(mén)口徘徊，上了趙長(zhǎng)寧的馬車(chē)，對(duì)她拱了拱手：“大人，早！”

    徐恭是舉人出身，資歷不夠，估計(jì)是要一輩子在司務(wù)這個(gè)職位混的。但凡舉子出身，就對(duì)進(jìn)士特別恭敬，因此他逢人就笑呵呵的?！按笕?，其實(shí)出門(mén)公干，按說(shuō)下官的級(jí)別只夠給您寫(xiě)寫(xiě)文書(shū)，但夏評(píng)事和吳評(píng)事都不愿意來(lái)……”

    “你來(lái)就成。”趙長(zhǎng)寧叫四安從壺里倒了碗羊乳，遞了他，“我從家里帶出來(lái)的?！?/br>
    徐恭家境一般，羊乳是第一次喝，咕嚕咕嚕幾口就沒(méi)有了，長(zhǎng)寧又遞給他一碟蛋餃。竇氏臨走的時(shí)候給她裝的，吃也吃不完。徐恭一嘗才發(fā)現(xiàn)蛋餃里裹的是蝦仁和貝rou。心想官紳家庭的確比他們這樣平民出身的生活優(yōu)渥了不少。頓時(shí)就被馴服了，跟著趙大人公干真好。

    出了京城之后走在官道上，田野阡陌縱橫，種的全是一片片玉蜀黍，此時(shí)還只有半人高，不時(shí)有農(nóng)婦挎著籃子走在官道上。有時(shí)候路過(guò)農(nóng)舍，還有雞叫聲傳出來(lái)。趙長(zhǎng)寧都看得津津有味，她還沒(méi)出過(guò)京城。

    徐恭發(fā)現(xiàn)這位大人雖對(duì)人冷淡，卻有些孩子心性，看這些也能目不轉(zhuǎn)睛，頓覺(jué)好笑。

    等中午到了通州縣城，長(zhǎng)寧就不看了，直接囑咐車(chē)夫去找通州縣衙。

    通州縣衙因是臨近京城的縣，倒還算氣派，門(mén)口守著兩個(gè)穿青衣，系紅腰帶的差役。見(jiàn)他們二人穿著官服來(lái)的，也不敢怠慢，先請(qǐng)進(jìn)門(mén)，馬也卸了下來(lái)牽進(jìn)馬廄去喂草?！岸簧宰?，小的立刻去通知縣太爺！”

    不一會(huì)兒，穿官服的縣太爺就匆匆過(guò)來(lái)了，趙長(zhǎng)寧一看此人并非周承禮，與他交換了名帖，問(wèn)道：“本官原聽(tīng)說(shuō)，通州知縣不是姓周的嗎，怎么又不是？”

    “大人說(shuō)笑，請(qǐng)坐喝茶。”許縣太爺請(qǐng)二人在縣衙后院喝茶，他年過(guò)四十，留了美髯胡須，“老夫已任通州知縣十多年了，未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)姓周的知縣。不知大人前來(lái)有何事？”

    七叔竟然從來(lái)都不是通州知縣！他說(shuō)過(guò)他身負(fù)要職，沒(méi)想連知縣的身份都是假的。

    那他究竟在做什么？整天神出鬼沒(méi)的沒(méi)個(gè)正經(jīng)。

    趙長(zhǎng)寧嘴角輕動(dòng)，眼下有要事，可管不得周承禮的事。她讓四安把卷宗拿上來(lái)：“許大人，我們此次前來(lái)，是想查陳蠻殺害其師顧章召一案，縣衙遞交上去的卷宗里陳蠻殺害恩師的物證不足，所以我才來(lái)重審。這是文書(shū)。”