趙長(zhǎng)寧臨走前特意找人批了文書，否則也不是誰(shuí)來(lái)都能受理的。

    許大人的臉上露出笑容說(shuō)：“二位大人舟車勞頓，不如先在縣衙歇息下，吃了午飯?jiān)僬f(shuō)。若要提審犯人，也不是當(dāng)即就能審的，我下午還受理一樁分田的案子，總得等到明天開堂?！?/br>
    眼下已經(jīng)過(guò)正午了，兩人還沒有吃飯。

    趙長(zhǎng)寧笑了笑：“許大人待客有方，我等二人的確也餓了，倒不推辭了。”

    許大人讓人去外面買了熟牛rou，半只臘鵝給兩人加菜，陪著喝了兩盞酒。到了下午，許大人又說(shuō)讓他們?nèi)タ纯赐ㄖ菘h城，通州此處通運(yùn)河，縣城十分繁榮，比京城也不差。趙長(zhǎng)寧這時(shí)候不急著提審了，跟徐恭一起從縣衙出來(lái)，走在路上看著通州的運(yùn)河。

    來(lái)往的船只無(wú)數(shù)，有的裝貨有的卸貨，河對(duì)岸就是一家貨行，很熱鬧。等轉(zhuǎn)過(guò)這條街人才稍微少一些。

    徐恭道：“大人，前面有家茶樓，不如咱們進(jìn)去坐著喝杯茶再說(shuō)?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧卻站在原地沒有動(dòng)，她轉(zhuǎn)身面對(duì)運(yùn)河。只見河上停著一艘烏篷船。修眉俊眼，清貴逼人的白衣公子正靠著船，挑著魚竿釣魚：“探花郎出門公干來(lái)了？”

    “沒想紀(jì)大人也來(lái)公干，紀(jì)大人說(shuō)一聲，我們也好同路了。”趙長(zhǎng)寧笑道。他那輛破船跟周圍的精致的畫舫比，活像一艘破爛，不知道他從哪里弄來(lái)的。

    紀(jì)賢收了魚竿，笑吟吟地看著他：“趙大人，你不了解我的為人，我勸你先收手，不要跟我對(duì)著干。也就你們沈大人，還能稍微對(duì)付我一些?！?/br>
    “我不過(guò)是查案子，沒有和紀(jì)大人對(duì)著干的想法?！壁w長(zhǎng)寧說(shuō)完便拱手，“告辭了。”

    “陳蠻殺師證據(jù)確鑿，他就算辯稱他有罪，也不可能翻案。”紀(jì)賢在她背后慢慢說(shuō)，“沈練憑他的直覺辦事不是一兩天了，你聽他的話，遲早被他帶到溝里去。他要是找得到證據(jù)，也不會(huì)讓你來(lái)查案了?！?/br>
    他一個(gè)正六品的主事，竟然直呼正四品大員的名字?？磥?lái)還和少卿大人是老相識(shí)，說(shuō)不定還有過(guò)節(jié)。

    趙長(zhǎng)寧不再理會(huì)他，徑直走回了縣衙。

    縣衙的條件自然是比不上家里，兩人住在三堂西花廳里。因?yàn)榭淮蔡玻L(zhǎng)寧睡得腰酸背痛。第二天隨許大人去死牢提審陳蠻。

    牢房狹窄陰暗，又潮又黑，還有股難聞的餿味，大白天的點(diǎn)著油燈也照不亮。趙長(zhǎng)寧坐在上座，見皂隸把陳蠻此人押了上來(lái)。一開始趙長(zhǎng)寧以為此人是個(gè)書生，畢竟是讀書人。沒想這個(gè)陳蠻卻有身麥色肌膚，五官相當(dāng)?shù)目∏?，睫毛很長(zhǎng)，衣衫襤褸，頭發(fā)凌亂，戴著木枷腳鐐，半天都抬不起頭來(lái)。由于衣衫太過(guò)凌亂，還能看到露出來(lái)半片極為結(jié)實(shí)的胸膛，只是縱橫交錯(cuò)著傷疤。

    重重疊疊，新的舊的，但都差不多愈合了。

    審問(wèn)犯人可動(dòng)刑，所以審一次他不認(rèn)罪，就動(dòng)一次刑，現(xiàn)在打得沒人樣了。

    聽說(shuō)又有人在提審他，陳蠻反倒沒什么反應(yīng)，冷冷地抬起眼，只瞥了趙長(zhǎng)寧一眼，就不說(shuō)話了。

    許大人臉色一沉：“大膽！京城來(lái)的大人與你審案，你還不恭敬些！”

    “京城來(lái)的大人，也不是沒有審過(guò)?！标愋U的語(yǔ)氣甚至沒有絲毫波瀾，“也不過(guò)是再受頓打而已，我該說(shuō)的，都在證詞里說(shuō)過(guò)了。我沒有殺人，我出城只是為了辦事。老師及其女兒的事跟我沒有關(guān)系……”

    “你出城為了辦什么事？”趙長(zhǎng)寧突然問(wèn)他。

    陳蠻頭也不抬，閉上眼睛不再說(shuō)話。

    許大人覺得落了面子，厲聲道：“為你翻案，你也是這個(gè)嘴臉。不打你一頓，看來(lái)是不會(huì)好好說(shuō)話的！”立刻抽了根籌子扔下去。

    “慢著，先別打?！壁w長(zhǎng)寧看他那身傷，估計(jì)再打一次就是皮開rou綻，半個(gè)月都好不了。一不小心小命就沒有了，那她這案子該怎么審。

    “大人，您有所不知。這樣的潑皮刁民，不打他他是不會(huì)老實(shí)的?！痹S大人低聲勸長(zhǎng)寧。

    趙長(zhǎng)寧下來(lái)，走到他面前俯下身，立刻聞到他身上一股接近腐爛的臭味，她淡淡問(wèn)：“你現(xiàn)在告訴我，你是想活還是想死，我是來(lái)為你查案的。老實(shí)說(shuō)，我現(xiàn)在的命運(yùn)跟你的生死是一體的，否則我也不是很想管。所以你要是想翻案，不想被凌遲處死，你就好生回答我的問(wèn)題?！?/br>
    陳蠻終于緩緩睜開眼睛，他的眼睛幽黑而漠然?？赡苁且?yàn)榻^望慣了，并不再相信任何人。他淡淡說(shuō)：“我只見過(guò)顧小姐兩次，絕不可能因此就對(duì)她生愛，為她殺人。”他自嘲，“倘若我再說(shuō)，顧小姐不過(guò)見了我兩次，就非要跟著我說(shuō)喜歡我，你想必更覺得我在胡扯了?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧看了看他那張臉，坐了回去。“那好，我再問(wèn)你，你出城門是為了做什么？”

    陳蠻沉默，然后道：“我受老師所托，出城門去為他送幾本書?！?/br>
    “誰(shuí)能證明？”趙長(zhǎng)寧又問(wèn)。

    陳蠻搖頭，之后又不再說(shuō)話了。趙長(zhǎng)寧問(wèn)了半天，只確定一件事，假如你看著陳蠻這個(gè)人，你不相信他會(huì)殺人。但如果用正常的邏輯去推論，不可能不是他殺的。沈練說(shuō)這個(gè)案子不能結(jié)案，是因?yàn)槲镒C這一環(huán)節(jié)不清楚，也就是說(shuō)，所有的一切都是推論，人證也都是間接人證。

    既沒有人真的看到他殺人了，也沒有人證明他說(shuō)的任何一件事。

    趙長(zhǎng)寧讀政法出身，有非常嚴(yán)密的邏輯思維，后來(lái)的工作中她看過(guò)很多典型的犯罪，見識(shí)過(guò)很多例子。陳蠻最缺乏的是動(dòng)機(jī)。紀(jì)賢說(shuō)他是因?yàn)橄矚g顧漪而老師不同意，才將老師殺害。對(duì)于紀(jì)賢來(lái)說(shuō)，這個(gè)動(dòng)機(jī)是成立的，但對(duì)于趙長(zhǎng)寧來(lái)說(shuō)，她覺得這個(gè)動(dòng)機(jī)并不太成立。當(dāng)然可能跟陳蠻長(zhǎng)得好看有一定的原因。

    現(xiàn)在最關(guān)鍵的，是找到紀(jì)賢推論中的漏洞，只要找到了，那么陳蠻就能從‘確鑿殺人’變成‘可疑殺人’。

    “你不能為我翻案?！标愋U閉上眼睛，漠然地說(shuō)，“你來(lái)，也不過(guò)是再折騰我一次……”

    趙長(zhǎng)寧看著他的樣子，殺師這種大案，他肯定經(jīng)過(guò)了三輪以上官員的審問(wèn)。從希望到絕望，周而復(fù)始，肯定已經(jīng)麻木了。

    徐恭舔了舔毛筆尖，寫證詞。

    許大人看到趙長(zhǎng)寧往外走，跟著就追了出來(lái)：“大人，您看接下來(lái)？”

    “審問(wèn)顧家的下人。對(duì)了，顧家現(xiàn)在還有人嗎？”趙長(zhǎng)寧問(wèn)。

    “顧家本就只有這對(duì)父女，顧章召的原配夫人死得早，倒有兩房小妾，出事之后就收拾細(xì)軟回娘家去了。仆人也散干凈了，守門的那個(gè)顧福好像還在吧?！痹S大人說(shuō)。

    顧章召原是淮揚(yáng)鹽運(yùn)使司運(yùn)判，后致仕回老家準(zhǔn)備安度晚年，卻不想沒了性命。顧府修得也氣派，三進(jìn)的大院子，雕梁畫棟，江南園林的布置。只是此時(shí)蕭條枯敗，雜草遍地生。

    顧福是顧家的老仆，長(zhǎng)寧一行人去顧家的時(shí)候，他在喝討來(lái)的米湯。

    “不是個(gè)東西??！”老人望著枯敗的院子，眼神木然，“不是個(gè)東西啊！”

    “顧福，你把你當(dāng)日所見，跟大人說(shuō)一說(shuō)?！痹S大人叮囑他。

    “走的走，死的死。家都被拿空了，真不是個(gè)東西??！”顧福一邊一邊往屋內(nèi)走去。

    許大人無(wú)奈道：“他一個(gè)人守著這個(gè)破院子，沒人說(shuō)話，記事也不太清楚了。聽說(shuō)陳蠻被抓后，顧家那些仆人就把顧家給搬空了，他也阻止不了。現(xiàn)在就是鄰里看著他老又可憐，施舍些飯菜給他吃。”

    趙長(zhǎng)寧進(jìn)了顧家，影壁已經(jīng)坍塌了，雜草從磚縫里冒出來(lái)。二進(jìn)的大門關(guān)著，不過(guò)一推就開。至于顧章召的住處，被搬得連柜子都沒有剩下，床架子還在，上頭的雕花都被撬走了。

    鄭大人再為她找來(lái)發(fā)現(xiàn)尸體的婆子郭氏現(xiàn)場(chǎng)講述。

    郭氏倒是講得熟練，想必和街坊鄰里重復(fù)多次了，繪聲繪色?！啊淮笤绲模覀儨?zhǔn)備去服侍小姐起床，可您想怎么著！顧小姐不見了，大家都去找，是奴婢發(fā)現(xiàn)小姐的尸首叫人塞在床板下了。您不知道，小姐貼身有塊玉佩，上頭刻了小姐的名，自小就戴著的。當(dāng)時(shí)秋紅還想搶了走，被我一巴掌打了她的臉，才叫小姐保留了下葬。”

    趙長(zhǎng)寧看向許大人：“尸首已經(jīng)下葬了？”

    “大人，人死的時(shí)候正是三伏天，我們驗(yàn)完尸就葬了，否則放久了就爛了?！痹S大人只能解釋道。

    趙長(zhǎng)寧深吸了口氣，閉著眼睛在原地走起來(lái)，一個(gè)個(gè)在腦海里過(guò)。

    徐恭蹲在一旁記郭氏的證詞，又舔了舔筆尖，問(wèn)四安：“大人這是做什么呢？”

    “我家少爺思考的時(shí)候就這樣。”四安替他捧著墨汁，“徐大人，少爺叫您別舔筆尖了，他聞著證詞有股味兒。”

    徐恭咳嗽了兩聲。

    “我有個(gè)疑問(wèn)，還望許大人開解。”趙長(zhǎng)寧睜開眼，突然問(wèn)許大人，“顧章召致仕前為鹽運(yùn)使司運(yùn)判，想必家財(cái)頗豐。顧章召死后，您必定派人搜查過(guò)他的家，那可發(fā)現(xiàn)他家別的金銀細(xì)軟了？”

    許大人聽到這里，咦了一聲：“這倒是了，沒有發(fā)現(xiàn)過(guò)別的金銀細(xì)軟。平日顧老爺樂(lè)善好施，出手闊綽，沒有幾千兩的銀子傍身，的確奇怪?！彼壑许庖婚W，“大人是說(shuō)，有人圖財(cái)？”

    “或許吧?！壁w長(zhǎng)寧說(shuō)，“但已經(jīng)過(guò)去大半年了，家都搬空了，想找些證據(jù)也找不到。不如您派人再去問(wèn)問(wèn)原來(lái)那些仆婦?！?/br>
    她率先從顧家出來(lái)，鹽運(yùn)使司一向是肥差，有些人在里面一年賺幾萬(wàn)兩都不是沒有的，她一看顧章召這宅院，就覺得他家財(cái)怕不少。但這個(gè)事畢竟只是小事，倘若錢財(cái)為陳蠻所拿，那豈不是坐實(shí)了他殺人滅口了。

    趙長(zhǎng)寧回縣衙之后整理證詞，陳蠻以勒死來(lái)殺人，他先見了顧章召，又悄悄去見了顧漪。也正是因此，紀(jì)賢推斷兩人有內(nèi)幕。隨后陳蠻離開顧家，不久后就發(fā)現(xiàn)兩父女皆死于非命，又不久后在城門口抓住了陳蠻。趙長(zhǎng)寧發(fā)現(xiàn)自己似乎也越看越覺得是陳蠻做的。

    她揉了揉眉心，覺得自己是太累了。

    此時(shí)夜已經(jīng)深了，油燈嗶啪燒到一個(gè)燈花，光暗了下來(lái)。隔扇外初夏涼風(fēng)習(xí)習(xí)，樹影婆娑。趙長(zhǎng)寧似乎看到一個(gè)人影佇立在門外，她以為是自己看錯(cuò)了，往門口走了兩步。

    這時(shí)候，突然有人影從背后欺上來(lái)，捂住了她的嘴！

    “不要說(shuō)話?！边@個(gè)人的聲音很沙啞，聽不出來(lái)究竟是誰(shuí)。

    他的另一手，扣住了趙長(zhǎng)寧的腰。

    趙長(zhǎng)寧眉一蹙，縣衙可是有皂隸的，誰(shuí)能進(jìn)來(lái)！她又看到身后開著的窗扇，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。

    “嗚……”趙長(zhǎng)寧嘴都被捂麻了，想咬他都做不到！

    “你如果想破案的話，就去顧家后院，后院的池塘邊有顆槐樹，往下挖，你會(huì)找到你要的東西?！边@個(gè)人低聲說(shuō)，“還有，我走了你也別喊，也不要問(wèn)我是誰(shuí)。你答應(yīng)了，我就放開你?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧思索過(guò)來(lái)，這個(gè)人是來(lái)幫陳蠻的？還是來(lái)幫她的？既然他現(xiàn)在也沒有動(dòng)手，應(yīng)該不會(huì)傷害她。

    她緩緩點(diǎn)頭。這個(gè)人便輕輕地松開一些，見長(zhǎng)寧不再喊，才完全地松開。

    趙長(zhǎng)寧回頭就抓住他的衣襟，想看看究竟是誰(shuí)。但對(duì)方動(dòng)作更快，另一手就蒙住了她的眼睛，把她往后一推，等趙長(zhǎng)寧穩(wěn)住勢(shì)頭再看，此人已經(jīng)躍出窗扇，沒有了蹤影，門外只有樹影晃動(dòng)。

    長(zhǎng)寧抹了抹嘴角，這人手上一股苦味。

    她高聲喊了四安，四安一邊系腰帶一邊跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái)?！吧贍?，怎么了？”

    怎么了？如果對(duì)方有意，她剛才差點(diǎn)就被殺死了！

    “去叫徐恭起來(lái)，到兵器架那兒拿三把鋤頭，我們?nèi)ヮ櫦摇！壁w長(zhǎng)寧吩咐他，她并不想現(xiàn)在就通知縣太爺，那人能不能信還是個(gè)問(wèn)題，誰(shuí)知道會(huì)挖出什么東西來(lái)，幸好出門的時(shí)候還帶了四安。

    四安半天沒反應(yīng)過(guò)來(lái)：“大少爺，您……半夜三更的要去掘墳嗎？小的看實(shí)在不必，您跟許大人說(shuō)一聲，許大人還是挺好說(shuō)話的?！?/br>
    “少爺叫你去，不要多話?！壁w長(zhǎng)寧披了件斗篷在身上，隨之出了門。

    白天來(lái)看的時(shí)候，趙長(zhǎng)寧就去過(guò)后院了，后院有個(gè)偏門，這偏門都快爛了，一劈就開。徐恭跟四安跟著她身后，一人提著個(gè)鋤頭。后院雜草有半人高，幸好池塘邊只有一棵槐樹，趙長(zhǎng)寧見四下無(wú)人，放下油燈用火折子點(diǎn)了，順便把周圍的野草燒干凈。

    “少爺，我冷?！彼陌矁龅弥绷鞅翘?，裹緊衣裳，“而且瘆得慌……”

    “沒事，趕緊干活，一會(huì)兒就不冷了?！遍L(zhǎng)寧笑著拍他的肩，然后拿起鋤頭開始挖。

    她是不怎么做活的人，干這個(gè)指望不上她，長(zhǎng)寧就是輔助作用，大頭還是四安和徐恭。這里土松，竟然很好挖，約半個(gè)時(shí)辰就挖了半米深，還是什么都看不到。油燈沒油了，漸漸光暗了，然后滅了。倒也沒關(guān)系，這時(shí)候天也朦朦朧了。

    不知道哪家養(yǎng)的雞開始打鳴，把徐恭嚇得一哆嗦。

    “大人，您看，挖到東西了！”此時(shí)已經(jīng)挖到了徐恭的腰高，把他半個(gè)人都埋了進(jìn)去。

    趙長(zhǎng)寧走上前去查看，只見露出土的是半個(gè)人的腳掌骨，還沒有腐爛完，看這個(gè)腐爛程度，大約是已經(jīng)埋進(jìn)地里一兩年了。她不是專業(yè)的仵作，只能看個(gè)大概的時(shí)間。于此同時(shí)，一陣陣惡臭也隨之傳來(lái)。

    徐恭捏著鼻子說(shuō)：“大人，咱們……真的不是來(lái)掘人家墳的嗎？”

    “繼續(xù)挖?！壁w長(zhǎng)寧就覺得奇怪了，顧家的后院怎么會(huì)有尸體呢！誰(shuí)死在這里了？而且還埋得無(wú)聲無(wú)息的。

    兩人只得繼續(xù)向前挖，這尸首身上還穿著衣服，是冬天穿的夾襖，已經(jīng)爛得不成樣子了，看樣式應(yīng)當(dāng)是個(gè)女尸。

    趙長(zhǎng)寧突然看到土里似乎有個(gè)什么東西，阻止他們繼續(xù)往下挖。她伸手去將那物撿起來(lái)。

    是碎成兩半的玉佩，羊脂玉的材質(zhì)，一面篆刻了一個(gè)漪字。

    趙長(zhǎng)寧突然想起郭氏說(shuō)的話：‘咱們小姐，打小就有個(gè)隨身的玉佩，刻著她的名兒，差點(diǎn)被秋紅搶走了……’

    “死的這個(gè)人，是顧小姐?！壁w長(zhǎng)寧把玉佩遞給二人，“你們看這玉佩，是不是像郭氏說(shuō)的那樣?！?/br>
    她半蹲下來(lái)，仔細(xì)看尸體的腐爛程度：“應(yīng)該死了兩三年了，具體的，還要仵作來(lái)看才知道?！?/br>
    兩人頓時(shí)面色鐵青。

    徐恭好半天才回過(guò)神，干巴巴地問(wèn)：“大人，假如這個(gè)死了的是顧家小姐，已經(jīng)死了兩三年了。那……剛死的那個(gè)小姐，又是誰(shuí)？”

    趙長(zhǎng)寧與他對(duì)視，突然也有種，毛骨悚然之感。是啊，假使這個(gè)是顧家小姐，那被陳蠻殺了的那個(gè)呢？

    第39章