告退。

    齊毓玠板著臉回御書(shū)房。

    心底澀澀的想，一群老家伙們天天惦記著他的婚事，呵，那他也該多關(guān)心關(guān)心他們兒孫的親事才是。

    四月初，麟國(guó)終于迎來(lái)了新帝登基后的第一次后宮采選。

    相關(guān)詔書(shū)下達(dá)，消息隨著春風(fēng)吹遍麟國(guó)，各地官員皆配合著挑選年齡合適的女子送入宮中。

    距離京都一百多公里的梧桐縣縣令就正在積極籌備此事。

    其實(shí)梧桐縣雖叫“梧桐”這個(gè)名兒，卻并不是處處都密布梧桐樹(shù)。“梧桐縣”名稱(chēng)由來(lái)皆因一個(gè)遙遠(yuǎn)的傳說(shuō)，相傳千百年前，身負(fù)重傷的鳳凰途經(jīng)此地休憩，飲了鐘音廟的一口甘甜井水，半日便奇跡般的痊愈，鳳凰頃刻鳳翔九天光芒萬(wàn)丈，被當(dāng)?shù)匕傩兆g為祥瑞之兆。

    加之歷史上梧桐縣的確在百年前出過(guò)兩位皇后，至此，“鳳棲梧桐縣”聲名漸遠(yuǎn)。

    幾日前，分管“采選”一事的太中大夫錢(qián)廣緣為表現(xiàn)出為陛下性福cao透了心的樣子，特地?fù)褚坏赜H自前去督促監(jiān)導(dǎo)。

    他思來(lái)選去，既想體現(xiàn)自己的忠誠(chéng)，又不想趕路趕得累成狗，千挑萬(wàn)選之下終于挑中了淮南道汀州內(nèi)素有美名的“梧桐縣”。

    四月十六晚，錢(qián)廣緣抵達(dá)梧桐縣。

    在縣令府邸休息一夜后，為表虔誠(chéng)以及對(duì)當(dāng)?shù)匦叛龅淖鹬?，他早早帶著兩個(gè)隨侍前往鐘音寺上香，期冀佛祖保佑他“采選”一事大順，能博得龍心大悅，至此升官發(fā)財(cái)走上人生巔峰。

    這樣想著，困怠疲憊都不由散去。

    清晨，春霧蒙蒙。

    馬車(chē)轱轆轱轆艱難地朝山頂前行。

    鐘音寺位于山尖尖兒上，聽(tīng)聞寺外有一千年梧桐古樹(shù)，枝繁葉茂，足足有七八人手拉手環(huán)抱那般粗壯。

    錢(qián)廣緣推開(kāi)馬車(chē)軒窗，看著春霧籠罩下的仙境。

    別說(shuō)，皇城繁華地兒生活久了，偶爾來(lái)一趟這種小地方，覺(jué)得渾身濁氣都被稀釋得干干凈凈，體內(nèi)通透澄凈。

    他舒服的喟嘆一聲，不料馬車(chē)突然抖動(dòng)，往旁側(cè)歪了歪。

    幸運(yùn)的是下一瞬就恢復(fù)平靜。

    前頭趕車(chē)的隨侍之一笑著寬慰他，“大人，您別擔(dān)憂(yōu)，昨夜淅淅瀝瀝下了會(huì)兒春雨，清晨山路略微濕滑，但我技術(shù)那可不是吹，這匹馬也是身經(jīng)百戰(zhàn)，您看，再行幾步路就到鐘音寺門(mén)前了。”

    錢(qián)廣緣心頭霍然放松下來(lái)，他微笑著透過(guò)窗往前仰頭望去。

    果然，半遮半掩在枝葉間的寺門(mén)就近在眼前，只需再繞過(guò)小半圈山路……

    車(chē)又轱轆轱轆往前行了幾米。

    陡然間，一陣天旋地轉(zhuǎn)般的搖晃極為激烈，馬車(chē)猛地一滑，頃刻不受控制地朝峭壁傾斜，“哄”一聲，瞬間半卡在灌木叢。

    馬兒受驚的嘶鳴一聲。

    它被沉重馬車(chē)?yán)罩挥勺灾鞒瘧已逻叺雇?，許是本能的求生意識(shí)，它瘋狂掙扎開(kāi)韁繩，迅速沿著山路往下跑遠(yuǎn)。

    如此一番折騰，本就處于尷尬危險(xiǎn)境地的馬車(chē)愈加雪上加霜。

    錢(qián)廣緣呼吸都靜止了。

    他以一個(gè)狼狽姿勢(shì)一動(dòng)不敢動(dòng)地趴在傾斜的馬車(chē)?yán)?，面色嚇得慘白，額頭細(xì)細(xì)密密的冷汗迅速凝結(jié)滾落到下頷。

    拜勞什子的佛啊，小命都快作沒(méi)了！

    不止他，夸下海口身經(jīng)百戰(zhàn)的隨侍之一也嚇傻了。

    兩個(gè)隨侍坐在前方，錢(qián)廣緣在后，三人凈體重加起來(lái)足足有四百斤，更別提這輛馬車(chē)的重量。

    “咔嚓”一聲，車(chē)下驀地傳來(lái)樹(shù)枝斷裂的聲響……

    錢(qián)廣緣愣了一瞬，抖著嗓子道，“本官要下車(chē)！”他匍匐著掀開(kāi)車(chē)簾兒，動(dòng)作引起馬車(chē)的一陣晃動(dòng)，再一瞅眼前場(chǎng)景，他腦中“嗡”一聲，瞬間晃過(guò)一行字，“天要亡我哉……”

    兩個(gè)隨侍渾身顫抖的試圖先爬到山路上，但只要他們微微一動(dòng)，馬車(chē)就恍如即將墜落下去般。

    這高度，摔下去得即刻去閻王殿報(bào)到啊……

    漸漸地，山上霧氣終于稀薄了些，然而悠長(zhǎng)曲折的山路上卻渺無(wú)人煙。

    本地百姓除卻踏春賞景和逢年過(guò)節(jié)，是鮮少到鐘音寺上香的。如今雖是春深，但鐘音山寺桃花已謝盡，自此，人煙便清冷了下來(lái)。

    怎么辦？

    錢(qián)廣緣和兩隨侍抖索著身子欲哭無(wú)淚的喊“救命”，還不敢大聲叫嚷，怕馬車(chē)被他們嘶吼聲震掉下去……

    與此同時(shí)，相距不遠(yuǎn)的鐘音寺門(mén)前。

    主仆二人穿過(guò)繚繞白霧，站定在梧桐樹(shù)下的青石階上。

    兩女子都不過(guò)十六七歲左右的年紀(jì)，尤其身著淡紫色羅裙的小姐，她一張巴掌大的小圓臉，眼睛也圓圓的，櫻桃嘴，愈加顯得年紀(jì)小，說(shuō)是十三四歲也不會(huì)令人懷疑。

    “小姐，您用的是最上等的香，香油錢(qián)也誠(chéng)意十足，佛祖一定會(huì)保佑您被選上的?！笔嶂p髻的小丫鬟明月一臉天真的笑著，她清脆的朝身旁面色平靜的姑娘道。

    輕扯了下嘴角，喬亦柔沒(méi)應(yīng)聲，她提起淡紫色裙擺，小步小步拾階而下。

    “咦？二東子怎么還沒(méi)過(guò)來(lái)？不是說(shuō)好這個(gè)時(shí)辰駕馬車(chē)來(lái)接大小姐？”踮起腳尖，明月蹙眉，嘀嘀咕咕道，“這群奴才，心里不知……”

    喬亦柔心不在焉地走路，她一點(diǎn)兒都不想入宮，若在梧桐縣第一道關(guān)卡就被淘汰就好了，她這幾日清早前來(lái)拜佛，還花了大筆娘給她留下來(lái)的銀子，求的就只這一個(gè)愿望，雖然她一向不信佛，但——

    呸。

    皺眉，喬亦柔趕緊揮去腦中這種想法。

    佛祖面前，她真是……

    正暗自懊惱，耳畔忽而隱隱飄來(lái)一道喊“救命”的聲音。

    秀眉微蹙，喬亦柔用眼神讓小丫鬟暫停。

    主仆聽(tīng)了會(huì)兒，互相交換了個(gè)眼神，沒(méi)錯(cuò)，不遠(yuǎn)處的確有人在喚“救命”。

    兩人沿著山路往下，喬亦柔動(dòng)作靈動(dòng)敏捷，像只小兔子般躍了幾步后，她陡然想起什么，立即轉(zhuǎn)換成淑女十足的小碎步急速往前行。

    明月跟的吃力，有些驚詫于大小姐的體力和速度。

    一前一后沿著山路尋找，喬亦柔很快看到了眼前的危急形勢(shì)。

    “明月，快去寺院請(qǐng)僧人們幫忙，就說(shuō)馬車(chē)卡在懸崖邊上，里頭有人?！鞭D(zhuǎn)頭叮囑跟在身后的小丫鬟，見(jiàn)她嚇白了臉飛速重新跑回去，喬亦柔快步朝馬車(chē)走去。

    “來(lái)人了來(lái)人了，救命救命……”其中一個(gè)隨侍見(jiàn)到人后雙眼立即放光，雖然只是個(gè)小姑娘，還是令他陡然有了希望。

    “咔嚓咔嚓”，伴著隨侍激動(dòng)的動(dòng)作，連著數(shù)聲，支撐住馬車(chē)的樹(shù)枝又?jǐn)嗔蚜撕脦赘?。馬車(chē)極大幅度晃悠起來(lái)，車(chē)內(nèi)瞬息發(fā)出一片慘叫。

    “啊本官要下車(chē)，本官要下車(chē)，救命……”

    “我也不想死，我娘說(shuō)下個(gè)月給我去小翠家提親吶！”

    “姑娘救命，救命，快拉我一把，拉我上去……”

    “不，拉我，我在最外頭……”

    喬亦柔抿唇觀察搖搖欲墜的馬車(chē)，以及支撐著重量的幾根主要樹(shù)枝。

    “你們冷靜。”她一臉嚴(yán)肅，“別動(dòng)，保持平衡，不要出聲，現(xiàn)在聽(tīng)我話(huà)，坐在車(chē)?yán)锏娜松晕⑼笸艘恍〔健?/br>
    “姑娘救命，救我?！?/br>
    見(jiàn)兩個(gè)隨侍都在拼命求救，錢(qián)廣緣著急了，他一把推開(kāi)窗，朝小姑娘伸出手，急切道，“救本官，救本官吶，本官?gòu)幕食莵?lái)，本官……”

    她微弱聲音瞬息被埋沒(méi)在三個(gè)男人的叫嚷中。

    喬亦柔盡量抑制道，“你們冷靜，寺院僧人會(huì)很快過(guò)來(lái)，你們這般只會(huì)令馬車(chē)更快……”

    “姑娘救命，救我，就拉我一把求求你，撿根樹(shù)枝拉我……”

    “救本官，救……”

    “閉嘴?！眴桃嗳崛虩o(wú)可忍的猛然一聲高喝，她本就圓滾滾的眼睛陡然瞪得更大，嬌俏小臉生出一股凌厲氣勢(shì)。

    錢(qián)廣緣與兩個(gè)隨侍愣了愣，驀地噤聲，似乎沒(méi)想到一個(gè)小姑娘竟如此兇悍。

    “輕聲細(xì)語(yǔ)聽(tīng)不懂，非要用吼的是不是？”

    三人：“……”

    然而灌木叢已然撐到了極限，盡管他們不再亂動(dòng)，噼噼啪啪的聲音仍不時(shí)響起。

    樹(shù)枝快支撐不住了……

    喬亦柔回頭掃了眼仍瞅不見(jiàn)人影的山頂，又復(fù)而睨向馬車(chē)?yán)飶垙垜K白鐵青絕望的臉，她心中倏地陷入猶豫和糾結(jié)。

    三條人命。

    若見(jiàn)死不救？

    四周空無(wú)人煙，不會(huì)有誰(shuí)看見(jiàn)的。

    那——

    心中下定決心，喬亦柔深吸了口氣，她驀地把雙手寬袖往上擼了擼，頃刻露出兩截纖細(xì)瑩白的手腕。

    雙眸定定盯著車(chē)輛計(jì)算重量，她緊緊閉眼，再睜開(kāi)，然后上前站在懸崖邊穩(wěn)固站姿。

    迅速伸出雙手，她用力攥住馬車(chē)軸木，醞釀片刻，猛地用勁將之舉起往山路空地上一拽一扔。

    車(chē)登時(shí)騰空飛起。

    半圈的旋轉(zhuǎn)，“嗙”一聲，沉重墜落在平地，“砰”，再一聲，完整的車(chē)輛兀然四分五裂，破碎了。

    塵土以及木屑在半空飛揚(yáng)，像冬日的雪花一片片墜落。

    錢(qián)廣緣跌得屁股開(kāi)了花，但——

    快嚇尿地抬眸，穿過(guò)那一片片碎屑，他不可置信一臉呆滯地瞪著前方正靜靜低頭揉著手腕的怪力少女。

    見(jiàn)鬼了，她、她、她一個(gè)小姑娘輕而易舉就徒手把一整輛車(chē)和三個(gè)男人給一鍋端了？哎喲本官的小心臟誒，好可怕……

    第2章

    “姑娘……”顫抖著破鑼嗓子出聲，錢(qián)廣緣頓時(shí)尷尬地扶了扶歪掉的發(fā)冠，他坐在散架的廢墟里輕咳一聲，這才讓聲音恢復(fù)正常，但雙眼仍瞪成銅鈴。

    巴巴盯著眼前小姑娘，錢(qián)廣緣心臟撲通的頻率一直在加快。許是娃娃臉，她看著年紀(jì)特別小，怎么都不像做出這等“壯舉”的英雄“好漢”，若非親眼目睹親身經(jīng)歷，打死他他都不信，方才她竟像被武松附身般，力大如蠻牛哇……

    兩個(gè)隨從好不到哪兒去，他們一身灰撲撲，皆坐在地上呆張著嘴，傻傻望著這位一點(diǎn)兒都不像“救命恩人”的“救命恩人”，連剛從危險(xiǎn)境地逃離的事情都忘了歡呼慶幸！

    “方才局勢(shì)岌岌可危，民女此舉實(shí)屬萬(wàn)不得已，還望各位大人等下不要多作辯駁?！蹦抗鈴倪h(yuǎn)方青石階處的幾重僧人身影上收回，喬亦柔揉著酸痛的纖細(xì)手腕，皺眉對(duì)地上各自狼狽的三人道。