皇后唇角彎起：“你呀……”

    “你呀你，想要朕夸你孝順是不是？”皇帝笑著一點(diǎn)她，“朕偏不。除了你母后生辰，這宮中就沒(méi)有大宴了？便是除夕宴，也是這等安排的，難不成你今年的除夕宴也不曾與過(guò)不成？”

    沈令月道：“是啊。父皇莫不是忘了，今年除夕時(shí)兒臣尚在病中，不曾出席?！?/br>
    皇帝哎喲一聲，得，還真忘了。

    沈令月看在眼里，知道這事該告一段落了，面上仍舊做出一副生氣的樣子來(lái)，道：“原來(lái)父皇疼愛(ài)兒臣也只是在嘴上說(shuō)說(shuō)的，其實(shí)并不關(guān)心兒臣，連兒臣幾時(shí)染了病都不記得。”

    “哪有？朕這是巴望你能時(shí)時(shí)康健，病痛全不入體呢?！被实鄞岛拥裳?，“朕巴不得你活蹦亂跳的，記這些不好的事做什么？”

    “那父皇認(rèn)輸了么？”

    皇帝朗笑：“認(rèn)輸！來(lái)，快坐過(guò)來(lái)。”

    沈令月這才燦爛一笑，起身往帝后二人身邊走去，卻并沒(méi)有坐在皇帝身邊，而是讓人在皇后左首添了案幾矮凳，在皇后身邊坐下了。

    眼睜睜地看著愛(ài)女坐到了發(fā)妻身邊，皇帝不干了：“你這是何意？”

    沈令月挽著皇后的胳膊笑道：“父皇，平日每次見(jiàn)到你和母后二人，你總是大手一揮，讓我坐到你身邊去，以前每一回我都照做了，可這一回卻不行。今天是母后生辰，令兒自然要坐在母后身邊，父皇您可不能搶?！?/br>
    皇帝不可思議道：“這怎么能相提并論呢？朕雖然每次都讓你坐到朕身邊，可朕又不像你母后那般能時(shí)時(shí)刻刻見(jiàn)到你?！?/br>
    沈令月歪頭一笑：“所以平日里兒臣才一直都坐在父皇身邊呀。”

    一句話說(shuō)得皇帝拍腿大笑不止：“你啊，真是個(gè)小促狹鬼?！?/br>
    皇后也笑著輕點(diǎn)她的眉心：“偏你嘴巧，天天哄著你父皇玩，還不盡興，又來(lái)哄你母后?！?/br>
    沈令月隨著他們二人笑，目光卻飄向了公主席位，見(jiàn)幾乎所有人都帶著幾分羨慕地望著她，唯獨(dú)沈卉面色如常，甚至在察覺(jué)到她的目光后沖她燦爛地笑了一記，端的是一派純真之色。

    沈令月也沖她一笑。

    皇帝自然瞧見(jiàn)了她的動(dòng)作，卻誤會(huì)她是在沖下首的謝初笑，面上便現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑容來(lái)，故意拉下臉，怒道：“真是女大不中留，才剛見(jiàn)過(guò)面，又開(kāi)始互相眉來(lái)眼去的了，連父皇都不放在眼里。若再這般，朕就把初兒發(fā)配邊疆去，看你們二人如何！”

    謝初猛地嗆了口茶：天知道他什么都沒(méi)做。

    皇后一驚，雖然明知皇帝說(shuō)發(fā)配邊疆只是玩笑話，但這么大的場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)難免有些不妥，正想笑著打圓場(chǎng)，沈令月就在一邊“哎呀”了一聲，不滿道：“父皇，你說(shuō)什么呢！我才不是在看表哥，我是在沖八妹笑！”

    “常平？”皇帝有些懷疑，“她有什么好笑的？”

    沈令月就笑道：“我這是欣賞八妹呢，八妹今晚打扮得好生精致，也是個(gè)大美人了?！?/br>
    沈卉雙頰便染上了一抹羞紅，半是羞半是惱地道：“三姐，你怎么老是拿這點(diǎn)打趣我。”

    皇帝聽(tīng)了，就仔細(xì)看了她一眼，點(diǎn)頭道：“嗯，令兒此言不錯(cuò)，常平的確長(zhǎng)開(kāi)了許多，堪有令兒五分容姿了，皇后教養(yǎng)得不錯(cuò)?！?/br>
    沈卉笑容一頓。

    沈令月施施然沖她笑了一笑，就別過(guò)頭去不再看她，安心品嘗起新上的七翠羹來(lái)。倒是皇后懂得一碗水端平的道理，見(jiàn)皇帝說(shuō)話這般直白，沈卉面子上有些掛不住，連忙笑著打趣了幾聲，問(wèn)了沈卉詩(shī)詞習(xí)得如何、在鳳蘭閣待著可無(wú)趣等等之話，又問(wèn)了其余幾名公主，這才把此篇揭過(guò)。

    一時(shí)舞曲罷了，舞姬退下，又有另外一批戲班入了殿，開(kāi)始唱戲，殿內(nèi)氣氛松快了不少，皇帝也來(lái)了興致，考察起沈躍的《禾社論》來(lái)。

    沈躍未曾想連母后生辰都能天降考察，差點(diǎn)沒(méi)把剛剛?cè)牒淼囊豢诰平o噴出來(lái)，連忙咽了，恭敬道：“回稟父皇，兒臣攻書(shū)多日，觀其……”一開(kāi)始，他的腦子有些空白，差點(diǎn)沒(méi)想起來(lái)這《禾社論》寫的什么，還是沈蹊在一邊輕聲說(shuō)了一個(gè)“田”字，他才記起來(lái)全篇內(nèi)容，頓時(shí)口若懸河地說(shuō)了起來(lái)。

    皇帝聽(tīng)罷，道：“說(shuō)得不錯(cuò)。只是躍兒，若剛才蹊兒不曾提醒你，你可還能記得起這《禾社論》？”

    沈躍：……他該怎么說(shuō)？說(shuō)能記得沒(méi)有信服力，說(shuō)不記得又不對(duì)，怎么他父皇老是想著法子來(lái)坑他呢，對(duì)三妹就那么疼寵愛(ài)護(hù)，天天笑臉以對(duì)，對(duì)他就老是橫眉豎眼的，這區(qū)別對(duì)待也太大了吧？

    好在皇帝并沒(méi)有等到他的回答就又把注意力移向了一旁的母女二人，對(duì)著沈令月笑道：“好了，別光顧著和你母后說(shuō)笑，今年你可給你母后準(zhǔn)備了什么賀禮？別藏著掖著了，快呈上來(lái)吧。”

    沈令月笑著瞟了沈躍一眼：“父皇，怎么不繼續(xù)問(wèn)大哥問(wèn)題了？”

    沈躍瞪了她一眼，無(wú)聲地傳達(dá)“閉嘴！”二字。

    沈蹊放下手中茶杯，微笑道：“二哥也想知道三妹今年給母后準(zhǔn)備了什么賀禮，三妹，何不拿出來(lái)讓我們瞧一瞧？”

    沈令月一皺鼻子，哼道：“二哥總是偏幫著大哥，偏心?！鳖D了頓，又笑道，“我倒是想早些拿出來(lái)顯擺，只可惜沒(méi)有個(gè)由頭，也不好拿啊。”

    皇帝道：“怕不是你今年的賀禮準(zhǔn)備得不怎么樣，便想這么拖著吧？”

    “自然不是，我給母后的賀禮可是精心準(zhǔn)備的，保準(zhǔn)你們看了都喜歡?！鄙蛄钤滦σ庥?，“表哥，你說(shuō)是吧？”

    謝初面無(wú)表情地盯著桌上的酒杯看，只當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到。

    皇帝正要追問(wèn)，三階之外就忽然站起了一人，對(duì)著帝后二人遙遙舉杯敬道：“臣恭祝娘娘生辰大喜，愿陛下娘娘福壽安康，萬(wàn)福安樂(lè)?！闭钦彩轮鞑竞?。

    皇后含笑回敬：“胡大人為國(guó)為民，心系天下蒼生，不僅陛下時(shí)時(shí)夸贊，就連本宮也是心懷感激，往后的日子里還要再繼續(xù)多多倚仗大人了?！?/br>
    胡威武忙道不敢。

    皇帝平日里被胡威武嘮叨煩了，咋一見(jiàn)他還有些氣，遂翹胡子道：“這個(gè)胡威武，平日里嘰嘰歪歪地跟著朕說(shuō)這不能那不行，搞得朕一無(wú)是處一樣，朕看見(jiàn)他就生氣！”

    “說(shuō)起來(lái)，兒臣記得父皇說(shuō)過(guò)最看不慣這位胡詹事，說(shuō)是遲早要讓他卷鋪蓋滾回老家去?！鄙蛄钤滦Φ溃安蝗艟统弥袢障轮既绾?？也給他一個(gè)驚喜?！?/br>
    皇帝哈哈大笑，笑了一陣后又板下臉，瞪著她道：“胡說(shuō)八道！今日可是你母后的生辰宴，若是在此宴上發(fā)落了他，豈不是于你母后聲名有礙？而且你看看，連他都知道給你母后賀壽，就你半點(diǎn)聲響也無(wú)，你這還是為子之道嗎？嗯？”

    他這話說(shuō)得中氣十足，直接讓在場(chǎng)諸人都聽(tīng)了個(gè)清清楚楚，有少數(shù)第一次與宴者面露茫然驚恐之色，不明白陛下為何忽然對(duì)一向?qū)檺?ài)的三公主發(fā)了火，更多的人卻都是一派了然之色，明白這是壓軸的要來(lái)了：三公主即將要于百官面前上呈賀禮，獻(xiàn)禮于皇后了。

    一時(shí)眾人議論紛紛，曾有幸見(jiàn)過(guò)前幾年三公主賀禮的人都面露期待之色，便是未曾見(jiàn)過(guò)的，也有不少人聽(tīng)聞過(guò)這一慣例說(shuō)法，聽(tīng)他人說(shuō)得玄乎甚妙，便也都期待起來(lái)，放下了手中碗筷，開(kāi)始伸長(zhǎng)了脖子往上首瞧。

    議論間，殿中的花旦也唱完了最后一嗓子謝幕退場(chǎng)，兩名宮女捧著一幅三丈二尺來(lái)的畫(huà)卷自殿外緩緩入場(chǎng)。

    她們走得不快，足夠兩邊的人都看清那畫(huà)卷上畫(huà)了什么，一時(shí)之間，驚訝贊嘆之聲隨著畫(huà)卷的移動(dòng)開(kāi)始不斷響起，此起彼伏不絕于耳。

    一盞茶后，留香知意捧著畫(huà)卷終于來(lái)到了內(nèi)閣，雙膝跪地，將十二花月集呈現(xiàn)在了帝后二人并一眾皇親國(guó)戚跟前。