任重原本在北直隸穩(wěn)壓年處仁一頭，除了背后站著蔡川廷之外，也是因?yàn)樗馁Y歷遠(yuǎn)非年處仁能比的。但是經(jīng)過(guò)今日這一遭，河北的士子心里一定會(huì)非常抵觸任重?fù)?dān)任助考。

    那么第二主考官很可能就會(huì)花落年處仁，這對(duì)趙秉安來(lái)說(shuō)，可不是什么好消息。

    “左參政大人到！”

    氣氛正要回暖之時(shí)，門口傳來(lái)了嘹亮的通傳聲，霎時(shí)酒樓里所有士子的心都提了上來(lái)，人群中竊竊私語(yǔ)不斷，隱有暴動(dòng)之象。

    “孽子！畜生！不肖的混賬東西！……”

    任重“怒火沖天”的跑進(jìn)了酒樓，奪過(guò)鐵衛(wèi)腰間一把刀便四處尋覓他那孽障兒子，瞧那架勢(shì)，真逮著了估計(jì)會(huì)一刀劈下去。

    趙秉安感嘆，他平時(shí)耳目要有這么靈敏，說(shuō)不定不會(huì)被自家兒子拖累到如此境地。

    任家五公子被攤在樓梯上發(fā)散，趙秉安剛讓人灌入最下等的劣酒，此刻他正爛醉如泥人事不知。

    “任大人節(jié)哀，明誠(chéng)趕到之時(shí)令公子已陷散毒，大夫至今沒(méi)有趕到，所以恐怕兇多吉少了?！毖巯乱膊皇鞘裁闯C情的時(shí)候，任溢治的情況越嚴(yán)重，對(duì)任重?cái)[脫惡名就越有利。

    任重?zé)o緣秋闈已成定局，那趙秉安至少要保住他在布政使衙門的地位，要不然放任年處仁一人獨(dú)大，那趙秉安才真的是坐立難安呢。

    再不懂事再討人嫌那也是自己的親生兒子，誰(shuí)看見(jiàn)自己的骨血這般悲慘的模樣能忍的?。∪沃禺?dāng)即癱倒在臺(tái)階前，身體都直哆嗦。

    “自作孽啊……”

    舐?tīng)僦?，悔恨之意，任重只用了兩行無(wú)聲的眼淚就詮釋的淋漓盡致。

    酒樓大堂里被打傷的士子傷勢(shì)確實(shí)重，但也沒(méi)到性命攸關(guān)的地步，甚至經(jīng)過(guò)侯府鐵衛(wèi)的救助，大部分都清醒了過(guò)來(lái)。但眼下參政大人的愛(ài)子可是實(shí)打?qū)嵉囊安恢紊硗觥绷?，眾人瞧這父子倆的心酸畫(huà)面，心里的風(fēng)向自然就轉(zhuǎn)了。

    “都是那禍水的過(guò)錯(cuò)，若不是她一直挑撥伯英兄與任公子的關(guān)系，兩人何以大打出手，釀成現(xiàn)下這等苦果！”這位蹲在血人身旁，一直用憤恨輕蔑的眼光瞄向躲在樓梯下的玉墨姑娘，任家那小魔王已自食惡果，那這個(gè)招災(zāi)惹禍的娼妓也要付出代價(jià)才對(duì)。

    銅雀樓四大清倌，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，其中玉墨一手琵琶彈得是出神入化，風(fēng)靡整條走馬街，不少富家公子哥一擲千金也不過(guò)能在銅雀樓聽(tīng)上一曲。任五就是在銅雀樓連砸數(shù)千兩之后，開(kāi)口為其贖身。但北直隸但凡在風(fēng)月場(chǎng)上走動(dòng)的，無(wú)一不知任家小五爺薄情善變，視姬妾如豬狗，寵時(shí)捧上天，厭時(shí)踩入地，被他玩死的姑娘足以再開(kāi)一家青樓。

    幾位清倌也是無(wú)奈，她們接下今夜這個(gè)帖子就是為了火速尋一良人，早早許出終身。嬤嬤允諾，只要登科樓里有一人開(kāi)口求娶，她們就可以自贖其身，以良家子的身份出嫁。雖然知道這種方法隱患重重，但總好過(guò)繼續(xù)待在銅雀樓被拍賣吧。現(xiàn)在是因?yàn)樗齻冞€年輕，銀子還沒(méi)榨干，所以嬤嬤才沒(méi)有讓她們破身，但這樣下去她們又還能堅(jiān)持幾年……

    誰(shuí)想到美夢(mèng)終究是美夢(mèng)，她們幾個(gè)就算早早出發(fā)趕到登科樓，也還是沒(méi)能逃出任家少爺?shù)哪ёΑ?/br>
    其實(shí)任溢治趕到之時(shí)，銅雀樓的玉墨正與大堂里一位陳姓書(shū)生琴蕭相合，曲中情意綿綿，動(dòng)人心扉。

    才子佳人，只遙遙相望，便成了一副美景。

    要不是出了任家那顆老鼠屎，說(shuō)不定今夜登科樓便成全了一段佳話。

    自家兒子不爭(zhēng)氣，任重打碎牙往肚子里咽，但如果那風(fēng)塵女子是起始的禍根，那任重絕對(duì)會(huì)讓這些賤胚生不如死。

    “還愣著干什么，都給本大人抓起來(lái)！”

    第154章 鄉(xiāng)試（一）前請(qǐng)

    “任大人！”

    腦子被門夾了是不是，當(dāng)著眾人的面為難一個(gè)弱女子, 這是生怕仗勢(shì)欺人的名頭戴的不嚴(yán)實(shí)嗎。

    “令郎之事明誠(chéng)深感惋惜, 但當(dāng)此關(guān)頭還是大局為重！您可別失了分寸……”

    真疼兒子就該好好管教, 不是闖出大禍才來(lái)給他收拾爛攤子, 任家那小混賬造的孽足夠他把牢底坐穿，現(xiàn)在這下場(chǎng)也是咎由自取。

    “本官，糊涂了。”

    兒子已經(jīng)廢了，烏紗帽就得保住，任重今日來(lái)是為了平息眾多士子的怨氣，收拾這些賤人以后有的是機(jī)會(huì)。

    參政大人不再為難玉墨姑娘，酒樓里不少人都松了一口氣, 愛(ài)美之心人皆有之, 尤其是對(duì)一位絕世佳人, 這些讀多了風(fēng)月的才子是半點(diǎn)抵抗力都沒(méi)有。

    “大夫來(lái)了！”

    隨著外面?zhèn)鱽?lái)的疾呼，眾人趕緊讓出一條道來(lái)，眼下遍地傷員，還是救人要緊。

    順天府的差役帶著附近的大夫姍姍來(lái)遲, 燕弘錫隱晦的朝領(lǐng)頭的捕快點(diǎn)了點(diǎn)頭, 兩列差役便立刻從鐵衛(wèi)手里接手了現(xiàn)場(chǎng)。

    大夫只有一人，這先看哪個(gè)就成了問(wèn)題。按理說(shuō)，在場(chǎng)情況最嚴(yán)重的非任五莫屬，就身份來(lái)所也該是他先，但任重卻冷著一張臉直接將人推到了堂中血人身旁。

    “逆子無(wú)禮，驚擾四方, 本官在此代他向諸位賠禮了?！?/br>
    服散失當(dāng)，這種情況就是救回來(lái)也極有可能成為病痛不斷的廢人，任重寧愿他這兒子就這么醉死過(guò)去，也不想他下半生受盡坎坷。再說(shuō)，攤在地上那陳姓士子乃是新河縣令之子，只看他本家勢(shì)力沒(méi)什么，但其外祖伍東民是劍南伍家頗有分量的分支，這小子真死了說(shuō)不定會(huì)引發(fā)一連串的麻煩。

    “公子發(fā)散滯緩，若不輔以針灸散寒，恐怕淤積于五臟，屆時(shí)回天乏術(shù)啊。大人莫不如讓老朽先為公子在要xue上扎上幾針，舒緩血液中的戾氣也好?！?/br>
    就在任重讓醫(yī)之時(shí)，在場(chǎng)的大部分士子對(duì)這位參政大人的印象開(kāi)始急劇回暖，這樣一位心胸開(kāi)闊，舍己為人的大人怎么會(huì)縱子行兇呢，任家公子今夜這樣的作為恐怕也是一時(shí)放浪形骸，畢竟就眼前種種來(lái)看，任家五少爺也不過(guò)是被人設(shè)計(jì)的倒霉蛋。面對(duì)將死之人，眾人心中的容忍度立時(shí)就拔高了。

    “不必了……，大丈夫敢作敢當(dāng)，他自己種下的苦果自己嘗……”

    大夫追問(wèn)這一句，一方面是醫(yī)者父母心，不忍看病人最佳救助時(shí)機(jī)在自己面前錯(cuò)過(guò)，另一方面，他也擔(dān)心參政大人事后算賬，畢竟這位五公子是人家的愛(ài)子，他這樣的平頭百姓哪能承擔(dān)的起貴人的性命。

    這會(huì)兒他得了明確的指示，但拎著藥箱一溜小跑趕到大堂里去救人了。剛一下手，他便摸出了不對(duì)。

    “這位公子是不是先前服過(guò)藏紅花？或者rou桂、茯苓、白術(shù)之類的？他的脈搏跳得太快了，根本不像是失血過(guò)多之人?！?/br>
    嘩，這下整座酒樓再次暴動(dòng)，難不成這血案也是設(shè)計(jì)好的，到底是誰(shuí)，心腸如此歹毒！

    趙秉安先前就覺(jué)得堂中人傷重的很奇怪，平常人若是出了這么多血，早就去閻王殿報(bào)到了，可這個(gè)人從他進(jìn)門就喘著，直到現(xiàn)在還沒(méi)咽氣，原來(lái)只是被人慢性放血啊。想來(lái)兇手原本的設(shè)想是他傷勢(shì)如此重，一定等不及大夫，那登科樓藏好的藥就有了用途，兩招疊加，還愁弄不死這個(gè)倒霉鬼。

    “這，伯英兄身子一向康健，在下從未聽(tīng)聞他需要服藥啊。對(duì)了！在玉墨姑娘登臺(tái)之后，酒樓里的小二給我們每桌贈(zèng)了一壺佳釀，說(shuō)是登科樓招牌的補(bǔ)酒！”

    登科樓，又是登科樓，今夜這家酒樓疑點(diǎn)重重，還真是吊足了眾人的胃口。

    “不，不，我們酒樓贈(zèng)送的分明是十年汾酒老窖，不是補(bǔ)酒，不是補(bǔ)酒！”掌柜的這會(huì)兒就是喊得再大聲，也沒(méi)人會(huì)信他了。

    先是毒藥，再是毒酒，這件案子明顯就跟登科樓脫不了干系。

    都到了這時(shí)候還敢忽悠他們，眾士子群情激憤。大堂里收到酒的不是一兩桌，這會(huì)兒心里都有些發(fā)毛，生怕自己也出什么意外。

    “無(wú)恥jian商，物證人證俱在，你還不承認(rèn)，我看就得押你到大牢里去，好生招呼，看你還嘴硬！”

    “賢兄說(shuō)的對(duì)，咱們今日被這登科樓耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一定要到官府討個(gè)公道！”

    人情涼薄，趙秉安也沒(méi)把握強(qiáng)留下數(shù)百士子，只能先把注意力引到剛才大夫剛才所說(shuō)的藥材上。

    “明誠(chéng)曾服侍于家母榻前，對(duì)醫(yī)藥稍微了解，方才您提及的幾味藥材皆是舒血化淤之用，常人服下可會(huì)有礙？”

    這是關(guān)鍵，酒樓里所有人都提起了耳朵，他們也不確定自己剛才飲的酒里是否被下了藥，要不是顧忌樓外那些差役和大家眼里的風(fēng)評(píng)，早有人沖出去尋醫(yī)問(wèn)診了。

    “這倒是無(wú)礙，老朽問(wèn)這一句是因?yàn)榈厣线@位公子身上多處傷口持續(xù)出血，脈搏反常，所以猜想是不是提前被人下了舒血散，才導(dǎo)致血流不止。

    而且酒乃發(fā)物，與藥效無(wú)宜，諸位公子就算飲下藥酒，只要不像這位傷口遍身，便不會(huì)有甚壞處。畢竟這是常用的方子，藥堂里從來(lái)都是嚴(yán)格控制藥量的。”

    許多人松了一口氣，剛拍著胸脯慶幸自己逃過(guò)一劫，但接下來(lái)任重的話讓在場(chǎng)所有人頭皮發(fā)麻。

    “攜本官口諭，調(diào)動(dòng)布政使司衙門左堂廂軍，即刻搜查北直隸境內(nèi)所有藥店，膽敢抵抗者，皆鎖拿下獄，重刑拷問(wèn)！”

    “即刻傳音駐城守軍和順天府，北直隸即刻宵禁，嚴(yán)控地方關(guān)口，若有可疑人物現(xiàn)身，即刻捉拿歸案，本參政允其先斬后奏！”

    “與提刑按察使司發(fā)勘合，請(qǐng)方僉事方大人即刻趕赴走馬街，封鎖翠喜樓、銅雀樓，排查所有與案件有關(guān)的刁民。今夜，本官勢(shì)必要揪出這居心叵測(cè)的幕后黑手，給諸位學(xué)子一個(gè)交代，也算是給小兒一個(gè)交代……”

    前一段是腥風(fēng)血雨，后小半截又突轉(zhuǎn)溫情，任重這一手真是用的恰到好處。今夜他控制著北直隸，趙秉安相信以這位左參政的手段，他總能找出些“證據(jù)”來(lái)洗清自己，再不濟(jì)，他也不會(huì)讓年處仁獨(dú)善其身，這個(gè)局雖然現(xiàn)在還不確定是不是蘇派那幾人設(shè)的，但最終的受益人確實(shí)是年處仁沒(méi)錯(cuò)。

    趙秉安倒不覺(jué)得年處仁那個(gè)淺白的大腦能想出這么妙的計(jì)策，但他實(shí)在想不出來(lái)河北官場(chǎng)還有什么人能有如此勢(shì)力，還這么針對(duì)他。

    是蔡川廷的政敵？還是任重的私人仇家？趙秉安最不想承認(rèn)的就是河北還藏著一股蘇家的秘密勢(shì)力，這意味著他背后一直有雙眼睛盯著，時(shí)時(shí)想捅他兩刀。

    放在平常，趙秉安才不懼，不管他們出什么招自己接著就是了，但一旦進(jìn)了考場(chǎng)，趙秉安就真的成了待宰的羔羊，在那四天內(nèi)，他可沒(méi)有什么還手的能力。

    只憑一個(gè)立場(chǎng)曖昧的文濂，趙秉安無(wú)法安心。

    搓著手上的玉扳指，趙秉安覺(jué)得他是時(shí)候往那神秘的布政使府去一趟了。

    任重到底是從三品的大員，很快就控制住了立場(chǎng)，趙秉安眼見(jiàn)局面收拾好了，便意欲悄聲退場(chǎng)，但被任重?cái)r住了，沒(méi)辦法，他只能帶著燕弘錫在酒樓里看著別人收拾殘局。

    三樓頂層一個(gè)包間，兩位年過(guò)花甲的老頭正瞧著底下的熱鬧，正三品的學(xué)政大人兼通政司總使文濂充當(dāng)小廝在一旁添茶倒水。

    “嘖嘖，太壞了，那任家小子明明還有救，他卻偏偏讓人灌下糧糟發(fā)散，這什么居心吶?！?/br>
    “任家那小兒作惡多端，哪是什么好東西，不救他才算是做了件好事?！?/br>
    “呵呵，收了邵雍不少好東西吧，這種昧心話都能說(shuō)得出來(lái)?！?/br>
    “好像你沒(méi)收一樣，前天擺出來(lái)那副《山臨鬼魅》哪來(lái)的，咱可別五十步笑百步了，你且得意吧，等著樓下那小子被人算計(jì)進(jìn)去，看到時(shí)邵老頭不蹦到河北來(lái)?yè)夏恪！?/br>
    “嘿，怎么就成老夫一人之責(zé)了，你不也是答應(yīng)照顧那一肚子壞水的小混賬了嗎。老夫也是奇了，你說(shuō)邵老頭什么樣的人咱們誰(shuí)不清楚，怎么教出這么一個(gè)鬼精鬼精的弟子？”

    “哪還用問(wèn)，鐵定是沈一鳴那個(gè)王八羔子教的，算計(jì)起人來(lái)一套一套的，咱誰(shuí)沒(méi)吃過(guò)他虧，現(xiàn)在還要照顧他外孫，真是想想就鬧心！”

    文濂一個(gè)歪步，差點(diǎn)把手中的茶壺甩出去。他現(xiàn)在只當(dāng)兩只耳朵是擺設(shè)，啥都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    “抖什么抖，瞧你這點(diǎn)出息，真給老夫丟人！”明明當(dāng)年還不是這樣的，怎么進(jìn)京當(dāng)了幾年官，膽子變得這么小。

    “是，弟子知錯(cuò)?！蔽腻ガF(xiàn)在什么都不怨，只怨自己當(dāng)初多嘴，在恩師面前提了一句趙秉安的身份，不然，他哪用攪合到這譚渾水里。

    “你也別怪他了，今兒要不是碰上這事，老夫都不知道北直隸藏了那么多能人。要是沒(méi)有底下那小子，恐怕北直隸又要掀起一陣暴風(fēng)雨?！?/br>
    “現(xiàn)在也沒(méi)好到哪去，早跟你說(shuō)過(guò)任重酷典偽善，不是什么好東西，也不知道你怎么能忍得了他?！?/br>
    “老夫欠任昝法一條命……”

    “那是任公自己的選擇，他活得堂堂正正，去的轟轟烈烈，要是瞧見(jiàn)后人如此，恐怕在墳里都不安生！”說(shuō)起這事，莫居山也是既憤慨又無(wú)奈，誰(shuí)成想當(dāng)年那么剛直一人生下來(lái)的兒子是這么個(gè)東西，也是他們這群老友失責(zé)，在任重那小子年輕的時(shí)候沒(méi)教好他。

    “唉，都是孽債啊……”

    瞧著老友臉上壓抑不住的傷痛，莫居山心里一下后悔了，他們這些老不死的就剩幾個(gè)了，何必再?gòu)?qiáng)求朝上那些腌臜事務(wù)，顧好自己就得了，其他的讓沈一鳴那個(gè)滑頭折騰去吧。

    “從清（文濂字），底下那小子就交給你了，包他安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)了鄉(xiāng)試，算是為師交于你的托付?！鄙塾壕瓦@么一塊心頭rou，出了差錯(cuò)怎么受得了，為老友舍一回臉面，他也豁出去了。

    “是，弟子謹(jǐn)遵恩師吩咐！”一日為師終身為父，沒(méi)有恩師的教導(dǎo)，哪有他今日的榮華富貴，別說(shuō)只是保一個(gè)趙秉安，就是上刀山下火海，文濂也得硬著頭皮上！

    大堂里排查完所有可疑的士子，任重便清了場(chǎng)。吩咐下人將昏迷的兒子送回府之后，他便上了趙秉安在二樓的包間。

    “大恩不言謝，趙公子此番的情意任某銘記在心！”

    “大人客氣了，您不是說(shuō)過(guò)咱們是一家人嗎，只是可惜了令郎，明誠(chéng)要是再早來(lái)片刻就好了……”

    “那也是孽子的命，怪不得誰(shuí)?！痹捠沁@么說(shuō)，但真讓任重抓到幕后黑手，恐怕非挫骨揚(yáng)灰不得解他心頭之恨。

    “任某請(qǐng)公子暫留，是想問(wèn)問(wèn)您對(duì)此事的看法，畢竟事發(fā)之時(shí)，您在當(dāng)場(chǎng)，有些事肯定看得比本官清楚。”任重現(xiàn)在腦子很混沌，他急需一份清醒的認(rèn)識(shí)來(lái)確定這件案子的基調(diào)。

    “令公子確實(shí)動(dòng)了手，也確實(shí)差點(diǎn)鬧出人命官司，這都是事實(shí)，您今夜處理的再好，恐怕在士子間的名譽(yù)也會(huì)受損。以在下看來(lái)，您與此科秋闈恐怕是無(wú)緣了。”

    “嘭”用力捶向桌子，趙秉安的一番話打破了任重的最后一絲幻想。

    “到底是誰(shuí)？是誰(shuí)在背后設(shè)計(jì)本官！年處仁已被打落谷底，他沒(méi)這個(gè)能耐，北直隸到底還有誰(shuí)膽敢于本官作對(duì)……”

    “這點(diǎn)可以日后深究，關(guān)鍵是大人現(xiàn)在的應(yīng)對(duì)，除了布政使大人，布政使司衙門就剩兩位參政支撐門戶，您要是被絆倒了，那不管是誰(shuí)干的，年處仁都能坐享其成。”

    “他妄想！本官沾不到的功勞，其他人也休想染指。所幸本官手里還有些東西，就一起送與年大人好了，今夜總不能讓任某一人睡不著?！?/br>
    趙秉安倒是沒(méi)有接這話，其實(shí)不管他說(shuō)什么，任重最后都會(huì)把賬算到年處仁頭上，他既有意從這件事里脫身，那有些事也不用說(shuō)的太白。