“正是。姑娘原是什么樣的性情，自然還是怎么樣，難不成竟為此改了不成？”紫鵑亦是不喜那等性情的人，當即也點了點頭，道：“依我看，姑娘的性情雖有些歪派之處，但心是好的，旁人日日瞧著難不成竟能不明白？”

    “若那些個人不值得如此呢？”春纖自然是喜歡如此性情的人，可喜歡不代表要成為這樣的人，尤其黛玉日后遭際艱難，正是要知道和光同塵的意思，方能保全自身：“姑娘待旁人真心，如何便是如何，他們難道明白？倒不如遂了他們的愿，彼此客氣著來。若真有個知己或是親厚的，那自是不同。要我說，做事便似寶姑娘這般才好，可做人卻要如姑娘這樣，如此方能長久呢。”

    紫鵑聽得這么一通話，由不得默然。黛玉心內(nèi)幾番回轉(zhuǎn)，想起自己先前所想所思之事，登時也覺得有些懶懶的，暗想：春纖所說卻也是正經(jīng)，我與寶玉他們較真這些，他們不知道我的心，縱然我后頭說道出來，他們也遷就一二，到底沒趣。至于薛家姑娘，她又與我什么干系？依舊淡淡的便是。縱使寶玉他們親近她，我只認得自己的心，也就是了。

    如此想了一回，黛玉才輕輕嘆了一口氣，道：“偏你話兒多。我也知道，我素來心思重了些，有些事兒本不至于此，我都存在內(nèi)里思量幾回?，F(xiàn)在想來，他們從未想到這些，我縱然多思多想，也是無趣。倒不如正合了你的意思，且好生做事罷了。”

    春纖品讀這做事兩字，唇角由不得微微勾起。

    而這般說道一回，黛玉的心緒漸平，倒是有幾分倦怠。紫鵑忙就上前來整了整被褥，又取了一件煙水綠的對襟細帶小紗衫，玉色細紗裙，與她換上。春纖亦是與黛玉散了發(fā)髻，取了釵環(huán)，且用熱水絞了巾帕，略略擦拭一回，又尋了面脂與她勻了些。色色齊全后，她們方扶著黛玉上了床榻，且與屋子里的盆里添了一回冰，放下紗帳。

    而后紫鵑取了針線，春纖拿了一本書卷，坐在紗帳之外消磨，偶爾悄聲說兩句話，不知不覺便過了一個時辰。若是往日里，說不得這一日就這么靜悄悄過去而來，偏今日多了一個湘云，原是愛玩愛鬧的，去了一個黛玉也就罷了，連著寶玉也沒了蹤影，不免尋了過來。

    寶玉正在自己的屋子里與襲人說話，見著湘云等來了，忙就令人端來茶果，彼此說笑一回，不免談及黛玉。寶釵原就心思細，此時說起來，越加溫柔：“瞧著先前面色略有不好，可是著了些暑氣不曾？”

    “林jiejie身子不好，偏今兒天也熱，想來正是呢?！碧酱郝牭眠@話，也是點了點頭，轉(zhuǎn)過頭問寶玉：“二哥哥必定是過去瞧了的，可是如何？”

    “是有些暑熱，便用了些綠豆湯，現(xiàn)下想來是小憩去了，大約是不妨礙的?！睂氂裥膬?nèi)想了一回，又有些擔心，道：“方才我這里有些事，便不曾多留，倒是沒見著她過后如何。正該去瞧瞧的。”

    湘云見著寶玉如此，卻不曾多想，便道：“那我們便一道兒過去。橫豎也不算遠呢。”寶釵在一側(cè)瞧著，也是抿著唇微微一笑，并不說話，心內(nèi)卻是尋思：這位林姑娘生得果真嬌弱，不過些許暑熱，便有些不勝，只她的模樣兒性情卻著實使人憐愛的，也怪道寶兄弟他們竟時時留意，處處經(jīng)心。mama已是有了打算，原要在府中住一段時日的，也好拘束哥哥，既如此，便林姑娘待自己淡淡的，自己也要多與她相處，總要和和氣氣，才是處長之道。

    第十四章 意遲遲轉(zhuǎn)眼又一載

    說到此處，眾人便欲起身往黛玉處而去。卻是寶釵年歲大些，心思也細，見狀忙笑著道：“若林姑娘正是安歇的時候，一時驚了她午睡，卻也不好，竟是先使個人過去問一聲，方才妥當?！?/br>
    這話說得齊全，旁的且不說，一個寶玉先忙忙道：“正是，我去瞧一瞧?！闭f罷，他竟興沖沖而去，倒是將一干人等拋下了。眾人見著由不得一怔，半晌過去，探春不免一笑，又端起茶盞吃了一口，瞧著眾人都是不說話，想了想才是道：“偏二哥哥素來勞心，越是這些小事兒，越是經(jīng)心，竟是天生這么一段性情，再沒旁個與他一樣的。”

    寶釵等人聽得這話，心中品度一番，不免說一聲極是等話。正是將此事這般含糊過去的時候，湘云卻是眉梢一挑，偏過臉去道：“也只林jiejie罷了，旁個誰見著他這么經(jīng)心了？她這一個，我們統(tǒng)共竟都不如的。”

    她素來口直心快，雖這話有些酸酸的，卻也顯得直爽。

    三春由不得看了她一眼，寶釵卻只是含笑相對，目不斜視，并不將這一句話放在眼中。不想，正是此時，黛玉卻與寶玉一道兒款款而來。黛玉素來覺淺，每日夜里睡得都不大安穩(wěn)的，更別說白日里。今番不過半個時辰不到，她便是蘇醒過來。紫鵑與春纖聽得聲響，忙進來與她梳洗，因著先前黛玉垂淚一番，先前那玉色對襟褙子沾了點痕跡，便重頭換了淡青暗竹紋杭綢短襦，淡白及地長紗裙，發(fā)上只用幾根淡青絲繩，簪著一朵恍若青煙的紗花并兩三根珍珠簪子而已。

    如此素淡卻又不顯素凈，卻正將黛玉的骨中精神幽幽襯托出來。

    寶玉跨入屋舍之中，抬頭便見著黛玉坐在繡墩之上回頭，眉眼秀逸，猶如一彎清泉泊泊然而出，雖是朱唇微白，猶自顯出一種嬌怯的女兒姿態(tài)，當下心中便是一震，半晌未曾說出話來。春纖在一側(cè)瞧著，嘴角卻由不得一抽，暗想：雖說黛玉芳華絕代，但現(xiàn)今才是八歲，雖身量高些，比之旁的同歲女子長開了許多，竟似十一二歲的纖瘦女孩兒，可到底不過是個蘿莉，寶玉你也太……

    心內(nèi)有這樣的古怪，春纖面上便有些異樣，黛玉瞧著她這樣，由不得抿著唇微微一笑，且將手中的靶鏡放下，嗔怪地橫了她一眼，方又與寶玉道：“二哥哥來了?！闭f罷，便是款款起身，又令紫鵑倒茶。

    寶玉方回過神來，忙笑著將由來說道一回。

    聞說這般，黛玉自少不得說一句使不得，因道：“且不說史meimei好容易過來一趟頑的，寶jiejie卻是新客，若我這般托大，旁人瞧著豈不怪我沒有禮數(shù)？”由此，哪怕寶玉說是無妨，她依舊抬手抿了抿發(fā)鬢，便喚了春纖，領(lǐng)著二三個小丫頭婆子，款款而至。

    這不，恰巧就聽到史湘云的那么一句話。

    寶玉忙看向黛玉，連著寶釵等亦是如此，黛玉微微一怔后，卻只是收斂了笑容，淡淡著道：“我這一覺過去，竟就是這么一個點兒了。想來老太太那里也是到了飯點，不如一道兒過去罷?！比绱?，竟將這事情輕輕帶過，并不發(fā)作什么。

    湘云素來是個直爽明白的性情，哪怕這會兒了也不覺如何，聽得黛玉這么一句話，反倒將先前的事拋開不提，也是起身，隨著眾人一道兒去了賈母之處。倒是黛玉，思量著湘云所說之話，反倒心內(nèi)有些琢磨：表哥寶玉素來便愛體貼女孩兒的，這雖有種種禮數(shù)上的不合式之處，只一片好意難得，自己便也總有些許寬縱之處，倒是漸次混忘了緊要之處。常有話道，七歲不同席，二jiejie她們原是二哥哥的堂姐妹，同族而出，親緣血脈在那里，縱然親近些也無人能說個什么。自己卻是不同，到底是姑表兄妹，并非一家一族的，合該避讓一二的。眼下只一個湘云有口無心，也還罷了，日后若旁人瞧見了說嘴，哪里能落個好的？

    只是，黛玉又是深知這等事卻是不好張口的，且初來乍到的，必得尋個機會，方能慢慢行事，心內(nèi)不免一番思量，倒是將先前對湘云的一點芥蒂全然拋之腦后了。眾人也不在意這點子小事，且黛玉素來喜靜，雖也有興致起來愛說笑的時候，但多半的時候不甚言談，瞧著一如既往，她們便都面上含笑，說說笑笑起來。

    如此，她們一路到了賈母之所用了些飯，方才各自散去。

    黛玉自此而后卻是頗為經(jīng)心，回去兀自思量一回今日之事，便有春纖端著一小盅熬得化了的銀耳粥并兩碟素淡小菜，含笑而來，且與她道：“姑娘在老太太那里也不曾用了多少，且添補一二，方才是正經(jīng)。旁的什么事，都比不得這個緊要?！?/br>
    賈府之中，素來大魚大rou，便是一些蔬菜，也是耗費幾番工序，格外的精細做出來，雖也好吃，卻沒了蔬菜的清香，并不入黛玉那等脾胃的。今番也是如此，在賈母處，她只夾了幾筷子并小半碗粥，便是擱下。春纖原在身邊伺候的，自是經(jīng)心。及等回來便去熬了粥，她又做了兩樣新鮮的小菜并一小碟豆腐皮卷兒，此時一道兒送上來。

    黛玉見著那兩碟蔬菜，俱是新鮮水嫩，雖無心用粥，卻是素來所喜，便也湊合著吃了小半碗，又將那小菜用了大半，吃了一個卷兒，方才擱下。紫鵑便端了茶與她漱口，又取了熱水絞了的巾怕擦拭一回。就這么一會兒，春纖已是將東西與小丫頭收拾去了，回過頭來見著黛玉依舊有些眉頭緊鎖，便笑著道：“姑娘這是怎么了？竟有些煩擾不成？”

    “不過心中有些悶悶的罷了?！摈煊衤牭眠@話，只是淡淡一笑，口中回了這么一句話，便要靠在榻上思量。春纖于紫鵑對視一眼，也不敢驚動了她，便只收拾一回，就坐在不遠處做些針線活兒，一面陪著黛玉而已。

    此間種種，暫時不提。倒是而后數(shù)月，薛家在賈府漸次安穩(wěn)住下，眾人與寶釵也日漸熟稔，轉(zhuǎn)眼就是由秋入冬。卻說前些時日，大大小小地落了數(shù)日的雪，今日忽而停了，白茫茫一片的雪，映著日頭，極為敞亮，便有東府的珍大奶奶尤氏特特請了賈母等一行人來賞玩梅花。黛玉因著身子素來有些弱，且也不甚喜歡熱鬧，便是推了這一遭，及等晚間，方才見著賈母等人回轉(zhuǎn)，彼此說笑一回，且不必細說。

    卻是后頭散了，黛玉回到自己屋子里，正是要去了釵環(huán)，梳洗一番，偏生寶玉過來。她當下也有幾分詫異，見著簾子亦是打起，她忙略略避了避，且重頭理了發(fā)髻，方才從屏障之后出來，一面令紫鵑倒茶，一面含笑道：“二哥哥這時候過來，可有什么話？”

    寶玉卻有些支支吾吾，半晌沒能說些什么，只那一雙眼睛在燈光之下，卻透出幾分異樣的光亮來，卻又有些躲閃。黛玉心內(nèi)納罕，素來從未見著他如此，便又問了一聲。寶玉胡亂說了幾句話，方提及今日去東府的一干瑣碎，什么小秦大奶奶的兄弟喚作秦鐘，什么東府的梅花極好，竟比我們府中的更多了些嬌艷等話。

    黛玉不知就里，暗中度量一回，只當他是怕自己今番不得去，心中羨慕，方才與自己說這些的，當即不免也生出幾分暖意，遂含笑道：“真是如此好，下回我也過去瞧一瞧。這日子還長著呢，雖有歲歲年年人不同，到底年年歲歲花相似呢，想來雖有不同，倒也差不離的?！?/br>
    這般說道一回，寶玉方才回去。黛玉送他兩步，見著他離去之后，方才回頭嘆了一口氣，眉頭微微一蹙。紫鵑原是極聰慧的，與黛玉情分越厚，又過了這么些時日，自也瞧出她的幾分意思來，當即過去扶住黛玉，悄悄地問道：“姑娘想得原也是常理，何不與老太太分說一二?！?/br>
    黛玉思量一回，雖仍舊覺得不能尋機婉轉(zhuǎn)相陳，略有不足，到底這事情并不是什么緊要的大事，悄悄地與外祖母說了，也是無妨的。由此，她便點了點頭，道：“本想著，這總歸是一場鬧騰，不免被人說嘴?，F(xiàn)在瞧著，竟必是要的了?！?/br>
    春纖聞說如此，心內(nèi)一頓，卻低了頭繼續(xù)做事。不想，黛玉過了兩日就說了此番事，賈母卻依舊拖了一陣子，及等次年春夏之時，方開口將她挪到了西面的一間房舍之中，此處布置周全，一應擺設之物俱是齊整，且與小廚房也是離著極近的，可謂是思慮周全了。倒是寶玉，依舊在那碧紗櫥之內(nèi)，彼此連著也不過十來步遠，依舊親近。

    黛玉卻是個極通情致兩字的，雖此處色色周全，她照舊要依著素日習慣并性情，且布置一回，當即置了書架，移了書案，擇了紗窗，一樣樣重頭挑揀，卻又每日里只做一二樣，斷斷續(xù)續(xù)數(shù)個月過去，才算正經(jīng)安穩(wěn)下來。

    如此，卻又是入冬時節(jié)了。

    第十五章 南送信薛家送花

    卻說這一日，黛玉尚才醒來，便見著窗牖處只有些許微光。她想著冬日日短，便只是些許光亮，這會兒怕也是遲了，便忙推被而起，口中喚著紫鵑春纖。當即她就見著帳子一動，繼而被春纖掛到兩側(cè)的銀鉤之中，又有紫鵑含笑前來，身后跟著兩個小丫頭，一個捧著銀盆，一個撘著巾怕皂角之物。

    黛玉便問：“什么時辰？”

    春纖便說了時辰，卻是比平日里略遲了一點子，倒也沒很差了格兒。紫鵑絞了熱熱的巾怕來，且與黛玉擦了臉，一面笑著道：“姑娘好容易睡得好的，便遲一點子，也是無妨的?！碑斚卤闶且环嵯磰y容，暫且不提，只她略略用了些杏仁茶并一點子精細點心之后，方至賈母處問省。

    這會兒，邢、王夫人并鳳姐寶玉三春等也紛紛而至，照舊用飯過后，眾人皆是散去，賈母便留了黛玉，只將一個匣子與了她，笑著道：“你父親送的節(jié)禮也是到了。這里頭是他與你預備的一點東西，還有一封書信，你且?guī)Щ厝??！?/br>
    黛玉聞言，忙起身往前走了兩步，雙手接過，心內(nèi)一陣酸酸的，又有十分溫暖，眼圈兒登時微微有些發(fā)紅，口中卻還少不得與賈母道：“還是老祖宗疼我，但凡一點事，都與我想得周全?！?/br>
    這話卻是有個由來的。書信往來，原在這山高水遠的兩地，極為不便。只黛玉被春纖時時提及，心內(nèi)企盼，便有些形容外露，賈母瞧出內(nèi)里根由，因想著父母之愛子，雖系血脈，亦是要常有些往來相處，方能更深的，便有心與黛玉周全，又系住林如海那段姻親。她既是開了口，雖是耗費不菲，到底與那些個知根知底的仆從帶來帶去，一年總也有三四封書信。

    黛玉見著如此，對舅家生出些感激來，又考量著父親一片疼愛女兒之意，雖說在賈府每每有些不如意之處，卻總不愿于信中說到出來，只偶爾略有一兩筆，卻也多是隨意而就，并未細查之故。因著這般緣故，林如海雖也有幾分察覺，但也只做寄住在舅家，總不比自家舒展之想。且因俗世素來于女子苛待，喪母長女無人教養(yǎng)為五不娶之一，他雖說心疼女兒，想著她日后的前程，竟也只能忍下，倒是在節(jié)禮之上又厚厚加了五分，只盼著女兒能在賈府好過些罷了。

    父女兩個，原都是想著好的，不愿讓對方傷心掛懷，卻不知道這般思量，竟有如此出入。

    春纖對此渾然不知，只每每偷瞧兩眼，心內(nèi)嘆息，卻不曾于此處多想。畢竟，紅樓夢與她的種種在那里，她雖為黛玉之厚道有些感慨，心內(nèi)卻只更因此而生出幾分不能擅自開口越界而行的警惕，卻不曾想到這些。紫鵑沒她那等心思在，但體貼黛玉一片女兒心腸，兼著她是賈府的家生子，自也樂見如此，也是不曾多言。

    因此，雖說黛玉父女兩個通信不甚少，卻沒如春纖所想，生出那么些作用來，只在細微之處，倒有幾分生機隱現(xiàn)：因黛玉年歲漸長，林如海便也略略提了提家中親眷世交乃至同科同窗等等，雖不過偶爾一兩句話，點撥幾句。卻有一日，有個江南返京的世交之家，竟與賈府送了些禮物，其夫人亦攜女到了內(nèi)里看了黛玉一回，且邀她日后往來玩耍。黛玉自是應下，少不得有些小小的禮數(shù)上的往來，前兒還去那家做了一回客，少時方回。

    這雖小事，春纖卻自知內(nèi)里好處，每每尋機提一句書信的事，黛玉本就牽掛父親，面上便有幾分顯露，也是如此，今年林如海與黛玉書信往來，竟有五次之多。

    而這一封信件，便是第六次了。

    由此緣故在，黛玉著實心內(nèi)感激賈母。賈母卻只是揮了揮手，看著她的目光顯出十分的慈愛來：“這算什么，不過一點小事，順手帶過去的罷了。你素來是個好的，待我猶如嫡親的祖母，我自是一般看你。若還這般生分，我可就惱了?！比绱苏f道一回，黛玉見著她略有些疲倦之色，方才又說了兩句話，且收了匣子告退而去。

    及等回到自己的屋子之中，黛玉去了外頭的大衣裳，忙要看那匣子之中的信箋之時，偏外頭丫鬟回道：“寶二爺來了?！币姞?，黛玉便將這匣子與紫鵑收好，自己抿了抿有些散了的發(fā)鬢，理了理衣裳，方令丫鬟打起簾子來。

    春纖看著如此，微微一笑，就是從一邊取了個粉彩花卉小手爐過來與黛玉拿著，又取了一側(cè)已然燒得滾開的水，沏了一壺茶，且倒了兩盞，一盞與了寶玉，一盞與了黛玉，及等他們說了幾句話，便含笑道：“寶二爺今番來的巧了，正好這水滾了好沏茶呢。只是我是個俗氣的，倒是不知道這茶水如何，只盼著能合你的脾胃?！?/br>
    寶玉聞言也是生出幾分興致來，忙問是什么水。黛玉便抿了抿唇，心下一轉(zhuǎn)，就道：“我卻也和春纖似的，于這些上面不甚經(jīng)心。普天下的水，總也出自一系，雖有清濁之分，到底根底一系，只消輕浮兩字能合上，于我便是好了的?！?/br>
    這話說得寶玉一怔，半晌后卻是連連點頭，道：“竟是我俗了，今日沏了一碗楓露茶。想著那茶是三四次后才出色的，還令好生看護半日，現(xiàn)在想來倒是拘泥了。便那真真是好的，這般折騰，也失之天然?！?/br>
    這般話，黛玉卻不曾想到。她本心是想著與寶玉遠著些的，方每每有些撇清之話。可寶玉生來一份溫柔體貼女孩兒的心腸不說，每每說出話來，卻總與她心中所想有些相和，竟是天性里有些相通的。也是因此，及等閑了的時候思量起來，黛玉心內(nèi)也有幾分軟和之意，嘆息之情，只不好與旁個說道罷了。

    今日又聽了這話，黛玉心內(nèi)有所思量，面上卻不露分毫，只將這話一語帶過，因問他所為何來。寶玉方取了個匣子出來，且笑著道：“你瞧瞧這里頭是什么？”

    黛玉打開一看，內(nèi)里卻是幾個樣式不同的九連環(huán)。她素來喜歡玩這些，且這幾個瞧著都是小巧玲瓏，偏又構(gòu)造精巧，竟與旁個不同。她心下一喜，便取了一個出來，一面打量著，一面偏過臉去瞅著寶玉，口中笑著道：“哪里尋來的？倒是好精致的模樣。”

    “我讓小廝們在外頭尋了一些。你素來喜歡這個，就挑了幾個與你頑?！睂氂褚徽Z帶過，手下也是不停，也是取了一個出來，一面說，一面拆，一面又瞧著黛玉的舉動，卻是一顆心分作三片來，忙碌得很。偏他卻也有幾分靈竅，心做他想，竟也能漸漸拆解了小半，只略遜于黛玉而已。

    襲人瞧著他們?nèi)绱?，一時覺得有些沒滋味，因舊日與春纖紫鵑也是相處過一段時日的，彼此熟稔，便拉著他們到了一邊，隨口說些府中的事兒。也不知道怎么的，不知不覺就轉(zhuǎn)到鳳姐的身上。襲人素來與平兒好，此時便說了劉姥姥這一件新鮮事兒，后頭又道：“說是太太那邊兒的親戚，倒是讓二奶奶好生想了一回。后來才知道，原是早年偶爾連了親，方有今日的事兒。太太也是好慈悲的，聽得這話，就讓與了些銀錢，可見是惜貧憐弱，真真是菩薩一般的心腸。”

    紫鵑自是點頭，嘆道：“太太素來如此，最是慈悲不過的。不過那劉姥姥家也是可憐，想來要不是家中著實艱難，怕也不愿如此的?！贝豪w聞說這話，心內(nèi)不免點頭，鳳姐素來是個敏捷厲害的，但也不是一味狠毒，譬如劉姥姥邢岫煙等，也未必不曾結(jié)了一點善緣。只是，她大約也沒想到，這一點子善緣，卻與女兒巧姐留了一條后路。那劉姥姥也是個好的，知恩圖報，這四個字說得容易，卻也并非一般人能做得到。世間可嘆可想之事，便在這些里了。

    心內(nèi)想著，春纖便想說兩句話，不想就在此時，外頭簾子一動，就有丫鬟道周瑞家的來了。黛玉手下一停，先瞧了寶玉一眼，再側(cè)過臉看去，口中則讓小丫鬟打起簾子，心內(nèi)卻有幾分思量：這周瑞家的原是二舅母的陪房，尋常不會來此，今日過來，難道是二舅母有什么話不成？

    這邊思量著，那邊兒周瑞家的已是跨入屋子里來。她滿臉是笑，手中捧著個鵝黃描金的盒子，只往內(nèi)里瞧了一眼，見著寶玉也在這里，正與黛玉玩著九連環(huán)，她便先問了好，略說了兩句話后，才又與黛玉說了宮花之事。寶玉聽說，便將那九連環(huán)擱下，轉(zhuǎn)過頭看去，口中問道：“什么花兒？拿來給我瞧瞧。”一面便伸手接了過來。

    黛玉聽得這話，還沒瞧那宮花如何，便先道：“卻是勞姨太太掛懷，連著花兒也想到了我這里。”那邊兒，寶玉已是開了匣子，卻見內(nèi)里只有兩朵宮制堆紗的新巧的假花，一朵是石榴，紅艷艷的鮮亮，一朵是金菊，黃燦燦的明亮。黛玉一眼瞧著這匣子頗大，紗花只占了個角兒，又是這般顏色，面色微微一變，眉頭已是蹙起，便不再說話了。

    第十六章 言小事芳心費思量

    那周瑞家的原見著黛玉如此說來，心內(nèi)還有幾分得意，正待說笑一二，也是湊個趣兒。誰知后頭黛玉面色一變，她心內(nèi)由不得打了個突兒，再一細想，就有些猶疑起來——此番自己也有些糊涂了，想著順手省事，倒是讓客居的林姑娘最后得了花兒。由此，她不免有些訕訕起來。說來，她雖是王夫人的陪房，原是心腹之人，按著王夫人素日所喜，本是那等溫厚忠心的，但她若真?zhèn)€是這樣的下人，只怕也到不了如今的地位。只是做了多年王夫人的心腹，她現(xiàn)今也漸漸安榮起來，竟不必舊日那般事事精心，時時小心的。這回折了腳，雖覺得自己略有錯處，卻也說不出賠罪的話，反倒心內(nèi)瞧著黛玉有些不自在起來。

    偏生寶玉先前只貪看那花兒精致輕巧，與尋常的不同，便多看了兩眼，及等發(fā)現(xiàn)這匣子與花兒不匹配，也是無心，當即就問了出來：“姨太太這花兒，是單單與林姑娘的？”

    周瑞家的心內(nèi)一沉，面上的笑容也是一僵，只是寶玉尋問，她也不敢有半絲造次，只維持著那有些僵硬的笑容，有些干巴巴著道：“各位姑娘都是有了的，這兩枝是林姑娘的?！?/br>
    這一句話落地，屋子里上下人等，都是有些玲瓏心腸的，還有什么不明白的，當下間竟連著呼吸都輕微了些。偏一個襲人瞧著如此，有心周全一二，正待說話。那邊兒寶玉早已察覺內(nèi)里的意思，心中訕訕的，忙開口將此事帶過去，因?qū)栔苋鸺业娜绾稳チ搜遥謫栄夷概鼪r。周瑞家的方才覺得松快了二三分，忙將薛寶釵生病一事略說了幾句，道：“再沒聽過這樣的神仙方子，可見薛姑娘也是有神佛保佑的。”

    寶玉聞言倒是一笑，只和茜雪吩咐道：“你去瞧一瞧，說我與林姑娘打發(fā)你來請姨太太并jiejie安好?！庇纱擞侄ㄏ氯蘸筮^去親自來看等話。黛玉卻只是一聲兒不言語，連著眼皮子也不曾一動，自垂下頭照舊去解那九連環(huán)。

    茜雪原是老太太身邊兒的，又與了寶玉，自是有些機靈，見著這般情景，只斂去面上笑容，口中應了一聲，就是退了出去辦差不提。周瑞家的見著寶玉如此，黛玉又是另外一番形容，雖覺得此事遮掩過去了，到底有些不安，便重頭尋了些旁的由頭，說了一聲，就是自去。

    此事便是作罷。

    只過后寶玉離去，黛玉想著今日之事，心內(nèi)不免有些郁郁。偏這里又不是自家，那周瑞家的原是二舅母之心腹，等閑得罪了去，日后說到起來，一句兩句的也不是什么好話，卻更沒意思，便都悶在自個兒心中，一時思量著入了神，竟是連著父親的信箋都忘了去。

    春纖與紫鵑見著她如此，心內(nèi)也是明白，忙上前來勸慰一番。只黛玉想著今番無趣，若多說了什么，倒是顯得自己斤斤計較，連一點子小事也存在心底，又有些不好說的疑心，越發(fā)不言不語。春纖瞧著她如此，再一想那紅樓夢書中所述，心下一動，便倒了一盞茶送到黛玉身邊，一面輕聲問道：“姑娘今番如此，必不是因為這花兒如何。到底不過兩枝花兒罷了，連我們都沒這等眼皮子淺的，何況姑娘。大約你是想著周大娘與旁個挑揀了去，只獨獨捧個老大的盒子，送了兩枝小小的花兒，竟是看輕了姑娘！”

    黛玉微微抿了抿唇，卻不曾說話。

    春纖卻見著她目光有些亮起來，心中越發(fā)篤定，便又道：“平日里我每每勸姑娘且省一抿子心，不必一般見識，倒是輕賤了自個兒?？山駜?，姑娘卻很該發(fā)作一回的！那周大娘自然不敢顯出那般心思，大約也是一時圖省事，不曾多想什么，就是順路過來了。但她若是能將姑娘放在心上，事事時時不敢輕省了的，今番如何會輕忽了去！姑娘若不發(fā)作一回，日后那一起子小人見著了，不說姑娘溫厚，反倒越發(fā)得欺負上來，也是未必呢！旁的不說，府中的種種，姑娘就沒瞧見過？只是此事也不好再翻出來，日后若再遇到這樣兒的，姑娘必得問一問才是！”

    “總歸也是沒意思的事。”黛玉這才覺得心中有些快慰起來，只一雙猶如秋水籠煙的眸子，卻是漸漸透出些清亮，又道：“我不過一時心中不自在罷了，倒也沒什么。這些事，也只能說我說與你們，也唯有你們與我說說了?！闭f到后頭，聲音便漸次有些低微下去。

    紫鵑見著她又生了傷感，心中打了個轉(zhuǎn)，就轉(zhuǎn)身取出林如海的信箋，遞給黛玉，且含笑著道：“姑娘何須說這些話？眼下就有老爺打發(fā)人送來的信箋呢。真有什么不自在之處，說與老爺聽，心內(nèi)也就舒暢了?！?/br>
    黛玉這方露出笑容來，忙接了那匣子。這匣子原是素面的，只刷了一層清漆，雕琢了數(shù)株臨水梅花，極為雅致。她摩挲著匣子，半日過后，方才開匣一看，卻是兩層的。上面有兩個小匣子，下面便是一封信箋。黛玉也不管那小匣子如何，先用竹刀拆了信箋，細細看了兩回，便一行是淚，一行是笑，小半個時辰過去，方才放下。

    春纖忙絞了一塊巾帕，與黛玉擦拭了一回，又端了一盞暖暖的茶過去。紫鵑早收拾了一回，又笑著道：“姑娘，這匣子里又是什么？”

    “不過是爹爹想著我年歲漸長，也合該插戴些簪環(huán)之物，便挑了幾樣與我罷了?！摈煊裥木w猶自翻騰，聽得這話，心內(nèi)便有些酸酸的，口中卻輕柔無比，手指且在那兩個小匣子上摩挲，半晌過后，方才開啟。只見這小匣子內(nèi)里四面且用錦緞墊著，一套是白玉的，玉質(zhì)溫潤，一色兒圓潤，并無半點花紋，卻是透著舒展雅致之意，一套兒是碧玉的，猶如三月里的春柳，翠色儂華，且籠著一層蒙蒙水汽，只是順著那色調(diào)雕琢成簡簡單單的云紋，很是柔美。

    春纖瞧著不免在心中度量一回，暗暗嘆息：只不過與小女孩兒的黛玉插戴，那林如海便擇了這般品質(zhì)的首飾，一可見一片愛女戀女之心，可比明珠；二也是林家富貴，可見一斑。只是世家豪門，后頭只獨獨留下一個黛玉，竟也是可悲可嘆了。

    黛玉瞧著這兩套首飾，心內(nèi)一則喜歡，一則也是悲傷，又垂淚一回，半日方才收拾了去，且到賈母之所在與她說談一回，過后方回。及等晚間睡覺，才忽而想起今日之事，心內(nèi)有些盤算：今日那薛家送了宮花過來，雖不過小事，到底因著那周瑞家的竟不曾致謝一二。雖說薛家兄妹著實可厭，但今番卻是自己失禮，且薛姨媽素來待自己和煦，倒是不能一般見識，總歸走一趟，略說一聲兒的好，省得旁人說嘴。

    偏生過后兩日，竟總也落雨。冬日落雨，越發(fā)得濕冷，她因著身子弱，且地上濕滑，不好行走，便放了放。眼見著日子一日日過去，略耽擱久了點，瞧著這一日天色雖還陰著，到底不曾落了雨珠子，黛玉便有心過去一趟，且將此事了結(jié)。紫鵑得知后，忙取了舊日賈母與的蓮青色的銀線纏枝蓮羽毛緞斗篷與她披上，又換了一雙素面翻毛羊皮小靴，囑咐了春纖等丫鬟婆子兩句，才送了出去。

    說來也是奇了，黛玉才是走了一二百米路，天上便落了些雪珠子，一干丫鬟婆子素日知道黛玉身子弱，有心勸說一二，只黛玉想著早日了了這事，便不回去，她們也只得湊得更緊了些，不過一射之地，竟是走了一二盞茶的時辰，方才到了梨香院。

    春纖忙往前多走兩步，且與打簾子的小丫頭說了一聲。

    薛姨媽在屋子里坐著，忽而聽到說林姑娘來了，心內(nèi)一面詫異，一面也是歡喜，忙令請進來。及等黛玉入內(nèi)，她立時上前拉住黛玉的手，忙忙讓她坐下，又喚了香菱過來與黛玉倒茶吃，十分殷切。黛玉見著如此，倒有幾分不好意思，推說了兩句話，又謝了薛姨媽前番送宮花之意，才又問了薛寶釵之病癥：“聽得說薛jiejie身子不大自在呢，我原該早日過來探望的，偏這兩日落了雨，卻不好行走，便耽擱下來，想來現(xiàn)今已是大安了？”

    薛姨媽本是個心中無甚旁的思量的，不過瞧著黛玉單薄，且又想著黛玉原是小女孩兒，倒是很該和同輩姊妹說說話的，青年姑娘彼此熱切些，方才是正理，由此并不多想，就笑著道：“倒是讓你掛心了。這么大冷的天兒，竟也走這么一趟。這會兒她正在里間和寶玉說話呢，那里暖和，你身子弱，竟也快進去坐一坐，身子也暖和些。我這里收拾收拾，便進去和你們說話?！?/br>
    黛玉聽得寶玉兩字，便有些斟酌，又聞說只寶釵與寶玉在內(nèi)里，越發(fā)生出幾分不自在來。但薛姨媽已是這般說了，她倒也不好推辭，又想著今番自己已是提了寶釵，并不好一眼不見就回去了的，便也與薛姨媽再說了兩句話，方才打起簾子往內(nèi)里走去。卻不想，她這一跨步一抬頭，登時就是怔住了。