顧茜尋了空檔，便笑語盈盈，盡與黛玉道：“阿彌陀佛，我擔(dān)憂了幾月，唯恐你們有甚不合之處，如今瞧著，竟是我想差了。既是有情誼的，自然與旁個不同。只盼著從今往后，你們竟都這么好?！?/br>
    黛玉原是新婚，這話雖無半點出格的地方，她卻也兩頰微紅，含情啐道：“你萬事皆好，只是一樣不好——思量太過。有些事兒，哪里是起頭兒便能拿準(zhǔn)的？自然是一步一步，漸次圓融的?！?/br>
    “雖是如此，只嫂嫂與哥哥，原都是我至親至近的，總有關(guān)心則亂的時候?！鳖欆鐡u了搖頭，口里喚了稱呼，又見著黛玉兩頰飛紅，眼波流轉(zhuǎn)，較之往日更添了三分紅塵顏色，不覺促狹道：“只是我究竟是局外人，只說一見鐘情，兩廂情意，竟不知甚是漸次圓融。想嫂嫂舊日與我一樣兒，如今這般，必是領(lǐng)略了個中滋味，方有那一番言語的?！?/br>
    說著，顧茜微微一笑，眼中揶揄之色，溢于言表。

    黛玉看在眼中，不由再啐了一句，粉面卻如染了霞色，嬌艷欲滴，再不似女兒時的模樣兒。顧茜見她十分羞澀，也收了那番言語，只尋了些家中細(xì)故與她說道：休說紅樓之中黛玉原是世外仙姝，也能說兩句管家的話兒。便現(xiàn)今，她已入紅塵為顧家婦，這些管家經(jīng)濟(jì)之事，越發(fā)要經(jīng)心。不然，顧家仆婦雖比賈家的安生許多，也要鬧出事體來。官宦人家的貴婦人，若不能理事齊家，斷乎不行。

    這等事，黛玉玲瓏剔透，自是心中明白，當(dāng)即便謝道：“旁人縱有心意，也不能似你這般體貼入微的。”顧茜聽了，只抿嘴一笑：“我們自小情分，又豈能一概而論？再有，他們也不能如我這般細(xì)細(xì)理會過了的。這會兒我也就說些舊仆一類的細(xì)故，倒還罷了。后頭你閑了，我那邊兒的家規(guī)、賬本、條例等俱是要交與你處置。這些個東西，雖有下面的人理會，可我們總也要心中有數(shù)，方能不被蒙騙了去?！?/br>
    這也是應(yīng)有之義，黛玉默默點頭，嘆道：“彼時又要勞心勞力，與人爭持了，只盼也能如三meimei那會兒一般，總有個章程，后頭每日里雖也有事，也不過瑣屑，倒不必如頭前鳳嫂子那般竭盡心力了?！?/br>
    兩人坐在亭子里吃著茶，絮絮說了半日話，全不知正被許氏母子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看在眼中。許夫人原便喜歡黛玉品貌，又知林家家世門風(fēng)，雖說父母緣上淺薄，也不過略有美玉有瑕之嘆，并不十分放在心上。這會兒見著黛玉并顧茜笑語晏晏，她便越發(fā)滿意，笑吟吟著道：“卻是你顧家兄弟有福。今番他非但得償所愿，娶得這么一位品貌出眾，才華風(fēng)流的淑媛，連著你大meimei也要受益——到底是姑娘家，有些事兒總不好與兄弟論道的。我瞧著這兩日，這林氏雖裊娜纖巧，又是清高喜潔，于人情世故卻也明白。只她出身清貴，性情又是如此，行事就有些無為而治的意思。這也是我們書香門第常有的，若能陶怡你大meimei幾分，竟是好事兒?！?/br>
    她言語含笑，不曾想蔣昀卻鄭重道：“母親，這卻是您有所不知。大meimei雖有不如弟妹之處，可她性情堅韌，聰慧明朗，心胸眼界亦是非比尋常，不在內(nèi)宅之中，而越江河之上。”

    許夫人聽說，不覺為之一怔，抬眼細(xì)細(xì)打量蔣昀形容。好半晌過去，她方微微一笑，道：“林氏也好，你大meimei也好，總是各有所長，各有所短。我如此說，也是偏心所致——再如何，你大meimei總親近些，總更盼著她好的?！?/br>
    這卻是常理。

    蔣昀點頭稱是，卻不知許夫人心里已是漸有所想，只未曾言語。后頭再見顧茜之時，她不覺將素日看女兒般的心思收起三分，凡事皆細(xì)細(xì)看來，細(xì)細(xì)思量。

    然則，黛玉三朝回門已是近在眼前。

    這一日，賈府上下皆彩緞紅綢，妝飾一新，如舊日迎春回門之日。

    顧茂黛玉亦是早早起身，安生用了飯，便往賈府而去。賈璉賈寶玉出門相迎，又往賈母處磕頭等等，自是有一番禮數(shù)。后頭顧茂自往賈赦、賈政處行禮拜謝，又往賈政書房里說話，賈璉、賈寶玉、賈環(huán)、賈蘭作陪。

    黛玉自在賈母屋子里。她今番朱裳茜裙，纖腰細(xì)細(xì)如弱柳，粉面如春山，兩頰霞色勻成，襯得一雙含情目越發(fā)波光瀲滟，竟將一眾姐妹皆盡壓倒。賈母看在眼里，便知她在顧家過得好，心里越發(fā)歡喜，坐下后便伸手將人攬住，滿臉滿身摩挲道：“我的玉兒，如今越發(fā)好了，想來在那女婿家，必也是如意?！?/br>
    黛玉粉面飛霞，微微垂下臉去，低聲道：“外祖母事事都與我考量周全了，我怎能過得不好？”王夫人在下頭坐著，卻是一聲兒不曾言語，鳳姐兒、尤氏并探春、惜春、寶釵等卻都齊聲笑語，或是促狹黛玉，或是恭維賈母，又將及日后種種，竟是花團(tuán)錦簇，十分熱鬧，真?zhèn)€如娘家回門一般。

    賈母看在眼里，自是歡喜，又想到寶玉，不免喜中嘆道：“你們姐妹兄弟或是出閣，或是娶婦，皆要成家立業(yè)。你與三丫頭已是有了歸宿，四丫頭且小，蘭哥兒更小，倒還罷了。只你寶兄弟，舊日我聽了僧人的話，只說晚娶，如今想著定一位好姑娘，略等兩年也還罷了。不曾想，一時竟尋不出好的來?！?/br>
    寶釵聽得粉面微垂，默然不語，面上猶帶二分笑意，并不顯半分局促。王夫人卻抬起臉來，往黛玉面上看一眼，方道：“老太太，姻緣自有天定，咱們也不過是與月老走兩步路罷了?！?/br>
    賈母細(xì)看她一眼，方道：“這話不錯，神佛在上，自然都是有思量的。倒是我糊涂，這么個日子，忽而就說起這些個來，倒叫玉兒這丫頭不知說什么了?！庇纱?，她話頭一轉(zhuǎn)，也不理王夫人神色變化，徑自細(xì)問黛玉于顧家種種，又指點些家務(wù)，將及外頭收租等世故常情，十分周全。

    黛玉心中一松，也是含笑一一應(yīng)承，又追問兩句，滿堂便又和樂起來。只待她回去，寶釵從賈母處歸家，立時便尋母親說話。她屏退旁人，便緊靠著薛姨媽坐下，含淚道：“媽，咱們竟改了罷?！?/br>
    今番黛玉回門，因喪夫故，薛姨媽、李紈皆不曾往賈母處。

    薛姨媽原見著女兒來，正要含笑問兩句黛玉回門的事，不曾想女兒竟垂淚說出這么一番話來，由不得怔在當(dāng)場：“我的兒，你這是怎么了？什么改了罷？可是什么欺負(fù)了你不曾？”說罷，她面上便帶出怒色來：“你向日里待人厚道，萬事不放在心上的，今兒如此，必有大緣故的。只管說出來，還有我與你主張?！?/br>
    寶釵雙淚簌簌而下，如滾珠一般，哽咽道：“照規(guī)矩禮數(shù)，我原沒臉說這樣的話，可現(xiàn)也顧不得了。媽一心疼我，可齊大非偶，我瞧著竟不如從此改了去。今日老太太又有言語，連著姨媽都不曾往我這里看兩眼。舊日約定，道是一年之期，可如今又如何？這年復(fù)一年，二jiejie不必說，怕是林meimei也須為人妻母了，彼時我尚在閨中，旁人怎么看？”

    說罷，她便將賈母并王夫人所言所行，一一道來。

    薛姨媽卻還有幾分不信，可又心疼女兒，細(xì)細(xì)想了半日，方道：“你姨媽萬不能如此，放心，我今兒便往她那里說道說道?！睂氣O雙目微紅，淚光閃閃，因道：“媽為了我的事，尋姨媽說了幾遭，還是如此?？梢娚馅s著不是事兒。依著我看，倒不如冷一冷，也往外頭說兩句。姨媽真若有心，自然有話，若無心，我們面上也好些?！?/br>
    “這卻不妥，不是我們家的行事?！毖σ虌寘s自搖頭，正要再說什么，不曾想外頭一陣喧鬧，母女兩人皆是一怔。寶釵忙收淚，又取帕子擦拭了，高聲道太太、姑娘，不好了，外頭來了一伙人，道是那梅翰林家的，說是要與我們琴姑娘退婚！”

    第一百七十九章 失東隅寶琴傷悔婚

    薛姨媽并寶釵霍然起身，面上皆是有青白之色：“什么！”

    寶釵年輕敏捷，又見著母親氣得渾手發(fā)抖，忙攙扶著她坐下，又定了定神，才道：“叫管家將人招進(jìn)來，萬不能在門口鬧出什么話來。既是到了這地步，他們必是說不出什么好話，沒得玷辱了琴meimei的名聲！再有，趕緊打發(fā)人將哥哥并蝌兄弟叫來處置，母親并我到底是女流，須不好出面的?！?/br>
    同喜同貴兩個原是慌神了的，見寶釵條分縷析說得分明，兼之素日知她穩(wěn)重明白，皆是答應(yīng)一聲，忙奔出去處置。

    “我的兒，幸而有你在?！毖σ虌屵@會兒也定了定神，雖然還氣得面紅紫脹，到底能穩(wěn)得住了，因拍了拍寶釵的手背，重又站起身來：“管家到底是仆，怕是鎮(zhèn)不住的，叫人在大堂樹一面屏風(fēng)，我先過去穩(wěn)住場面，等你兄弟他們來了，再分說明白。我們薛家，也不是好欺負(fù)的！”

    寶釵點了點頭，忙叫兩個老成的心腹婆子過來：“你們扶著太太過去，不能離了分毫。若有什么話，只管打發(fā)人回報。”說著，她又與薛姨媽道：“媽，平白生出這樣的大事，家里必是鬧騰，說不得琴meimei那里也知道了。我須得彈壓了各處，再往她屋子里看看，若有什么話，您使人往那邊兒去。這樣的事，總不能瞞著，她終歸要知道的?！?/br>
    薛姨媽素日慈愛，待寶琴亦是有幾分女兒一般，聽了這話，她卻有些踟躕。怎奈寶釵再三勸說，她想著女兒素日行事穩(wěn)重，又知情知禮，與寶琴也是嫡親姐妹一樣，許是有什么緣故，方才應(yīng)下了，只扶著婆子的手，趕往外頭大堂。

    寶釵見她去了，立在原處深吸幾口氣，便又恢復(fù)往日神色，直將幾個素日緊要的管事娘子喚來，一一吩咐，又道：“我現(xiàn)往琴姑娘那里去，一路上再讓我聽見什么，驚擾了琴姑娘，立時打發(fā)出去。我們家留不得這等背主嚼舌的人！”

    這一番話，她雖說得簡斷，卻并無嚴(yán)苛之色，又是素日端莊模樣，倒有幾分平常意思。眾人見她能穩(wěn)住，便也漸漸去了浮躁，皆是點頭應(yīng)命，忙下去往各處吩咐。寶釵方吐出一口氣，正待往寶琴處去，不想夏金桂卻打發(fā)了個丫頭過來，道：“大姑娘，我們奶奶聽說了琴姑娘的事。奶奶說，已是吩咐人不許胡說。再有，若是使得，她想打發(fā)人回去往娘家說一說，也好使人為琴姑娘討個公道?！?/br>
    寶釵不覺一怔，半晌過才點頭道：“謝嫂嫂費心看顧。只如今究竟是個什么說法，尚未了結(jié)，為了琴meimei的名聲，倒不好先張揚。后頭萬事齊整了，再論這些，倒也不遲?！闭f著，她又再三謝過。那丫鬟忙應(yīng)下，自去回話不提。

    倒是經(jīng)了這一遭，寶釵怔忪了片刻，方收拾了精神往寶琴屋子里去。

    那里已是鴉雀無聲，寶琴坐在窗下，面上一絲血色也無，雙目紅腫，淚濕衣襟，不知哭了多久。邊上小螺滿面焦急憤憤之色，只不敢作聲，見著簾子一動顯出寶釵來，她忙上前哭道：“寶姑娘，我們姑娘……”說了這幾個字，后頭她再說不出口，竟就嗚咽起來。

    寶釵見她也是雙目紅腫，忙吩咐道：“姑娘傷心，你也勸著才是，反倒也一味難過起來，豈不引得她更難過？快去外頭擦擦臉，使人打熱水，再去烹一壺儼儼的茶來?！边@薛家上下人等，皆是信服寶釵的，小螺也不例外，聽得這話，她忙答應(yīng)一聲，又往寶琴處看了兩眼，便自含淚而去：“大姑娘，多勸勸我們姑娘?！?/br>
    見小螺去了，寶釵便走到寶琴身邊，伸手握住她的肩膀，見她呆如木雞，竟有些無知無覺，心里也有越發(fā)擔(dān)憂，忙道：“好meimei，且還有我們呢。哪里那梅家說退婚，我們家就應(yīng)承，平白讓他們玷辱欺負(fù)了你去！”

    寶琴見她來了，眼珠子方動了動，可聽了這話，她卻只含淚道：“大jiejie莫要哄我，都已是登門退婚了，還能如何？便不論有理無理，既是張了口，他們梅家勢利，忘恩負(fù)義的，我如何敢嫁過去？這婚必是要退了的。我雖無能無才，也不能聽?wèi){糟踐了去！”

    這話說得分明，顯見著她雖是傷心，內(nèi)里也是明白的，并不曾糊涂了。寶釵見她如此，又想著自己處境，由不得生出兔死狐悲物傷其類之情，也含淚將她攬了過去，道：“好meimei，你既已明白，我也不說那些哄人的話。只說一條，如今瞧明白了，總比日后嫁過去，竟要受欺強(qiáng)。再有，他們梅家無情無義，忘恩負(fù)義，休說蒼天有眼，就是我們家，也未必不能報復(fù)。你放心、放心?！?/br>
    寶琴嗚咽兩聲，猶自哽咽，外頭卻有婆子過來回話，道：“姑娘，琴姑娘，大爺并蝌大爺已是回來了，如今外頭正說著。那梅家來的是他們家的族長，道是那梅家大爺?shù)牟?，因梅家大爺如今病重，不愿耽誤了琴姑娘，故而要退婚的?！边@卻是薛姨媽打發(fā)人過來了。

    竟是這么個緣故！

    寶釵寶琴兩個皆是怔住，停了半晌，寶琴方吶吶道：“竟是如此？”寶釵想了一想，方問道：“那梅家的人，行事言語是個什么模樣？”

    那婆子原在外頭候著的，雖未曾都看在眼里，耳朵倒是從頭到尾都沒閑過，當(dāng)即細(xì)細(xì)分說明白，又道：“外頭也不見怎么叫嚷，管家一請，那梅家的人便也進(jìn)來了，說話舉動都十分周全。后頭太太細(xì)細(xì)問了，他也說得仔細(xì)，道是那梅家大爺在考房內(nèi)著了風(fēng)寒，回來便生了一場大病，連綿月余光景，竟不見好，如今方來退婚?！?/br>
    寶琴原是一腔悲憤，這會兒皆盡消去，反生出許多纏綿之情來，因含淚握住寶釵的手，哭道：“若如此，也只是我的命罷了。jiejie，你告訴伯母哥哥，他既有情有義，我萬不能就此抽身的。不然，我成了個什么人！”說著，她原是蒼白的臉上浮出幾分血色，形容竟比頭前好了幾分。

    “那也是他家兩句話，怎能一聽就信！”寶釵卻心中存疑，搖頭道：“事到如今，我也索性說破了，若真?zhèn)€有情有義至此，頭前你們來了，梅家斷不能一個主人家不留，竟自離京！再如何，一封親筆信，總也是有的?，F(xiàn)又如此言語，未必能當(dāng)真?！?/br>
    寶琴幾分紅暈登時消去，慢慢垂下臉去，卻又聽得寶釵道：“你過去回太太，道是梅家前后不一，不能輕信。先拿著情誼禮數(shù)搪塞了，后頭使人探問清楚，再作打算也是不遲。到底，這樣的大事也沒得一說就定的道理，是與不是，退與不退，琴meimei的名聲要緊?！?/br>
    那婆子答應(yīng)一聲，忙又往前頭去。寶釵則拉著寶琴的手，細(xì)細(xì)勸慰道：“這是meimei的大事，萬不能輕忽，一時不能分明的。meimei只瞧著日后罷了，如今且還早著，誰知是個什么緣故？竟不必太傷心，說不準(zhǔn)便是否極泰來，另有一番光景?！?/br>
    寶琴沉默了片刻，漸漸緩過神來，口中言語比之方才，竟沉穩(wěn)了十分：“jiejie又哄我，什么否極泰來，人生在世不稱意，十之□□。何況那梅家早有征兆的?！闭f到此處，她頓了頓，粉面微微一仰，雙目盈盈，淚光閃閃，卻顯出與先前不同的神色來：“只我也不是糊涂人，便如jiejie所說，梅家真?zhèn)€要悔婚，那就是忘恩負(fù)義，貪慕權(quán)勢。這樣的人家，我恥與為伍，再無他念！”

    卻正應(yīng)了她的話，先前打發(fā)的婆子才入了大堂，尚且來不及與薛姨媽回說，就聽到薛蝌怒喝：“這樣的話，你竟也說得出口？真當(dāng)我薛家無人！不知道你們梅家的底細(xì)？現(xiàn)便有同鄉(xiāng)柳舉人、張舉人，十余日前入京，道臨行前與那梅興梁吃過兩回酒，且于長亭辭行，連著送的路菜都細(xì)說了。怎么，這大病一場，連綿月余光景的人，倒能吃酒送行了？你們梅家既要貪慕權(quán)勢，忘恩負(fù)義，悔婚重娶什么世家大族的千金，就徑直分說明白，什么大病，什么八字，什么情義，竟還要臉面，想著我們薛家感激不成？呸！”

    說到此處，薛蝌冷笑連連，薛蟠卻是耐不住，爆喝一聲，伸手便要打，又令家丁人等皆動手：“這一起狗娘養(yǎng)的小娼婦，給我打！打死了也算我的！”

    那梅家大伯梅承德當(dāng)面即被揭穿，原還羞惱得面紅紫脹，見著薛蟠竟敢動手，忙嚷道：“果真是低賤商戶，竟動起手來！”這話還未落地，薛姨媽早叫人攔下：“快將大爺攔下！”

    薛蝌卻是聽著的，如何肯依？且他素日家中霸道慣了的，一干人也不敢十分?jǐn)r著。是以，兩家人就眼見著薛蟠握拳往那梅家大伯面上捶了兩下，恨聲道：“好。

    第一百八十章 鸞盟絕斷發(fā)誓清白

    眾目之下，那匣子蓋子一翻，內(nèi)里滑出一枚龍鳳白玉佩。只是吃了這一摔，那龍鳳佩居中裂開一道痕，顯見著要碎成兩半了。那小螺卻一絲不亂，將手里用紅布捧著的一縷青絲捧給薛蝌，含淚道：“二爺，姑娘說了。今天梅家無恥到這地步，明兒什么事做不來？她寧可剃發(fā)為尼，也絕不愿托付終身?！?/br>
    薛蝌抖著手接過那一縷青絲，也是紅了眼：“這是做什么？梅家這等齷齪無恥，我們斷不會糟踐了她。好好的，剪了頭發(fā)做什么？”他卻是唯恐meimei經(jīng)此一遭，生了厭世出家的心，越發(fā)將梅家恨得咬牙。

    那梅承德也是唬得面色發(fā)白：若這薛寶琴當(dāng)真生了出家為尼之意，漫說薛家如何報復(fù)，自家的名聲怕真要是丟干凈了——將昔年恩公之女逼得出家，能有什么好名聲？何況薛家除卻那薛蟠，于家鄉(xiāng)名聲極好，彼時鬧將起來，縱自家是官，也須沒得好結(jié)果。

    不想，小螺卻道：“二爺，姑娘剪這頭發(fā)，不是傷心，是賭咒發(fā)誓。說是如果自己往日有一絲敗德的事，便如此發(fā)，不得好死！這卻要明說了，不然這梅家今日為著悔婚，能說什么八字刑克。明兒就能為了自家臉面，玷辱薛家名聲！不能因為她一個，玷辱了薛家滿門清名！”

    這一番話，說得梅承德一句話也說不得，面上白白紅紅，復(fù)又鐵青起來。薛蟠、薛蝌兩個卻再忍不得，當(dāng)即叫了仆婦人等，要將梅家一干人等打?qū)⒊鋈?。薛姨媽也耐不得，忙從屏風(fēng)后頭走出來，又見著梅家?guī)淼母N并文定等物，便將有關(guān)寶琴的庚貼等緊要之物親自收起，旁的禮物一類皆盡令人摔出去，又有舊日寶琴上京所帶梅家之物，也立時抬出：“這梅家的東西，我們家不能留一絲，只管摔出去，聽?wèi){理會?！?/br>
    仆婦人等卻也有幾分主辱臣死之意，憤憤然應(yīng)承下來。又因?qū)氣O、寶琴早料到這一出，已是在里頭吩咐了，一應(yīng)東西不出一盞茶，皆盡抬出。薛姨媽使小螺將那龍鳳配撿起捧出去：“叫大爺并蝌大爺且住手，仔細(xì)真打殺了人，損了琴姑娘的名聲。這會兒外頭必已是圍了一圈人，你出去，只管高聲將姑娘的話重說一回，再摔了這玉佩，叫人將一應(yīng)東西都倒在地上。也讓這京中的人瞧瞧，當(dāng)初那梅家有甚么好東西，原是我們家重義，今日反倒遇了中山狼！”

    小螺一身所寄皆在寶琴，自是深知自己該如何做，當(dāng)即應(yīng)諾，又在心內(nèi)細(xì)細(xì)盤算一番，將姑娘頭前所說種種又增刪了一回，就打點起精神，抓起那玉佩就往大門奔去。

    薛姨媽又吩咐了幾個婆子，令她們出去便叫人攔下薛蟠、薛蝌。如此種種，細(xì)細(xì)打點明白了，她方吐出一口氣，重又坐回到屏風(fēng)后頭的椅子里，面色發(fā)白地嘆道：“這好好兒的，怎么就鬧到這地步。也不知道琴丫頭后頭該怎么好！”

    旁人不知道，她這世情上歷練過的，哪里不明白，但凡被退親悔婚的女孩兒，任憑千好百好，道理俱在的，也不比頭前。若說是一等的女孩兒，這會兒便落得二等、三等里去。除非是親朋至交的人家，深知女孩兒的好處，方才能得個好兒。

    可是如今她們皆是客居京中，若說親戚，也不過王、賈、史幾家親近些。若說人情知交，算來也不過那么幾家。就這十個指頭數(shù)的清的，又要年歲相當(dāng)，又要知情知禮，又要門當(dāng)戶對，竟也不過二三個。若是往日，倒還罷了，細(xì)細(xì)打探也是放心。

    偏有了兒媳婦夏金桂這一遭，她也實有些怕了。唯恐外頭瞧著好的，內(nèi)里卻污糟，彼時琴丫頭又有了被退婚這樣的事，越發(fā)立不住，不是聽?wèi){欺負(fù)了去。

    想到這些，薛姨媽便覺焦心不已，又見外頭打鬧之聲漸消，小螺等反倒高聲起來，可見已是攔下了。她就又吩咐了左右兩句話，就徑往寶琴的屋子里去。

    寶釵正自說話。

    她也是聰敏靈醒的人，自然不會還巴巴地說梅家悔婚，反倒話頭一轉(zhuǎn)，說起寶琴素日所愛的種種。

    薛姨媽心里一嘆，面上卻斂去愁色，只進(jìn)來和藹道：“你們姐妹在說話？這樣就好，就好。旁的咱們家都不怕，一家子平安才是頭一等緊要的。不能為了那些混賬，倒將自己的日子過不好了。”

    “媽，外頭怎么樣了？”寶釵見她來了，便捏了捏垂頭不語的寶琴的手背，柔聲問道。

    薛姨媽便道：“你大哥并蝌兒領(lǐng)著人打出去了，除卻琴兒的庚帖這些緊要的，還有我們家的東西，旁的雜物也都使人摔出門去，憑那些混賬撿去?！?/br>
    “可萬不能打出什么不好來，將這一件事鬧得沒理兒?！睂氣O深知薛蟠素日性情，且薛蝌也極疼meimei，往日有他在，必是能攔住幾分，今兒卻不同，別說攔阻，怕是他自家也怒火沖發(fā)。

    “放心，我已是使了好些婆子小廝攔下，過來的時候，也聽了兩耳朵。外頭你兄弟他們正喝罵不休，不是動手的聲響?！毖σ虌屢彩侵肋@些世情的，自然不會差在這里。

    倒是寶琴聽了這半日，慢慢兒抬起頭來，雙眼濕紅，又有淚光點點，只哽咽道：“原是我不好，好叫伯母、jiejie并哥哥們cao心受累了?！闭f到這里，她便要起身行禮，卻被寶釵拉住，連著薛姨媽也連連擺手，令她坐下來：“那梅家忘恩負(fù)義，無情無義，又與你何干！說破了，倒是我們做長輩耽誤了你，與你尋了這么一門親，沒得辱沒了你。只是，依著孝道論，你反倒要更振作起來才是。不然，倒叫長輩怎能不痛心，生生耽誤了你？”

    這一番話，說得寶琴默然無語，好半晌才重重一點頭，紅著眼道：“伯娘放心，這些我都知道的，沒得為了一個梅家，倒叫我一生皆受累，且叫他們快活如意的理！”她本就年輕心熱，雖是當(dāng)頭一盆冷水澆下，受挫不淺，然則早便有所覺的事兒，真?zhèn)€事發(fā)，內(nèi)里自然也有所防備。

    由此，不過這半個時辰過去，寶琴便自和緩了許多。

    薛姨媽并寶釵看在眼里，心里都是一松，又與她說些隨常話兒。這會兒外頭薛蟠、薛蝌也皆盡完了外頭的事，正自進(jìn)來，見著屋子里情景不似心里所想，倒都一怔。

    寶琴見著親哥哥來了，且滿面怒色，額角還碰傷了一塊淤青，不覺心里又酸又痛：“哥哥！”薛姨媽與寶釵使了個眼色，又?jǐn)r下暴躁的薛蟠，口里道：“你們兄妹好好說說話兒?！?/br>
    三人就此而去。

    薛蝌見著meimei獨獨立在那里，雙目紅腫，淚痕斑斑，越發(fā)顯得憔悴不勝，心里滿腔怒氣也都化為酸痛，上前摟住她的背，輕輕拍了拍，又按著她重坐下來，才道：“父親臨去前，囑咐我孝順母親，照料meimei。這原是天底下為人子為人兄長最是應(yīng)當(dāng)?shù)氖拢覠o能，竟都不曾做到！母親那里不能親伺塌下，meimei又受了這樣大的委屈，我、我……”

    “哥哥待我千好百好，父親在天之靈，自然歷歷在目！”寶琴忙攔下他的話，又含淚道：“至如母親，更是滿腹孝順的心?，F(xiàn)今，若不是為了我，哥哥也不須遠(yuǎn)赴京城。然而，事到如今，卻也未嘗不好。這等混賬人家，若我真嫁了過去，也不能安生的。如今受些煎熬，日后算來，未必不是一件幸事?！?/br>
    薛蝌到底心痛meimei，猶自自責(zé)不已，又恐梅家今日受辱，后頭還不知如何報復(fù)：“旁的皆盡不怕，只恐他們玷辱meimei名聲，要彌補(bǔ)自己的臉面?！?/br>
    寶琴卻搖了搖頭，柔聲道：“若非蒼天有眼，哥哥素日留意，今日那梅家便要陰謀得逞了。既如此，我便信天公地道，信哥哥，必能不使我蒙冤受辱的。他梅家要做什么，只管做去，我再不怕的。就是日后，十年河?xùn)|十年河西，誰又能說，我經(jīng)了這一番挫折，竟不能過得更好？”

    這一番話說得薛蝌心氣漸平，連連點頭稱是，又振奮起精神來：“meimei說的是，原我們在理的，焉能聽?wèi){污蔑了去？我這就往各處打點，必要將事情定下來。”須知道，梅家既有此心，說不得早就有所準(zhǔn)備，已是得了先手的。就算自家在理，也需緊著處置：“母親那里，也須趕緊送信過去，免得她老人家不知就里，聽?wèi){梅家作祟！”

    寶琴連連點頭，見著自家哥哥已是振作起來，心里也輕松了三分，因道：“哥哥快去罷，我這里還有伯娘jiejie照料，又是在深宅大院的，再不必?fù)?dān)心的。卻是你外頭走動，須得仔細(xì)些才好?！?/br>
    兄妹商議已定，便各做各的去。

    而這件事須臾便傳遍遠(yuǎn)近親眷人家。賈母自來喜歡寶琴品貌，這會兒聽說了，也不免痛罵兩句梅家無恥，寶玉更是

    第一百八十一章 收桑榆薛家重?fù)裥?/br>
    馮紫英原還只說笑，見他著實不樂，不免詢問緣故。

    寶玉搖頭道：“若是我的事，再沒有瞞著你們的道理，只這事涉及姑娘家的清譽(yù)，不合多提?！彼@一句，倒叫馮紫英想起一樁事，因思量了半日，才探問道：“既有這話，原我再不合多說。只是問一句，是否為貴親薛家之事？”