看著他磕紅了頭，蕭太后眸光中閃過(guò)一抹暗色，轉(zhuǎn)而道：“你建善堂、義學(xué)之事，愛(ài)家已有所耳聞，難得你有此善心，皇上與愛(ài)家不能不賞?！?/br>
    然后沖旁邊的畢恭畢敬的太監(jiān)一點(diǎn)精致的下顎。

    那太監(jiān)得了她的命令，連忙捧出一卷明黃的圣旨念了起來(lái)。不出傅芷璇的預(yù)料，皇帝仍給苗錚封了爵——嘉義伯，食邑五百戶(hù)，傳襲兩代。雖無(wú)實(shí)權(quán)，但到底讓苗家擺脫商賈的身份，只是若兩代之后，苗家后代無(wú)出眾之人，將徹底泯然于眾，這京城再無(wú)船運(yùn)苗家。

    但這已經(jīng)是最好的結(jié)果了，估計(jì)也是蕭太后為了不寒天下人的心，故意做出的姿態(tài)。

    苗錚也很識(shí)趣，再度伏首叩謝：“微臣謝皇上、太后娘娘隆恩！”

    褒獎(jiǎng)完苗錚，蕭太后的目光落到了傅芷璇頭頂。

    雖然停留的時(shí)間不長(zhǎng)，但傅芷璇明顯感覺(jué)得到她的目光穿透力極強(qiáng)，恍若實(shí)質(zhì)，這是她第一次在一個(gè)女子身上感覺(jué)到如此大的壓迫力。

    “傅氏，你勸苗錚設(shè)義堂、義學(xué)，心有大善，愛(ài)家該如何獎(jiǎng)賞你？”

    傅芷璇哪敢要她的獎(jiǎng)賞，連忙恭順地垂頭道：“謝太后娘娘，民婦只是動(dòng)了兩下嘴皮子而已，都是苗錚心善，心懷天下，民婦當(dāng)不得娘娘的獎(jiǎng)?！?/br>
    “你動(dòng)幾下嘴皮子可是解決了我們燕京城的一大難題?！辈恢遣皇歉弟畦腻e(cuò)覺(jué)，總感覺(jué)蕭太后這話(huà)頗有深意。

    但不等她做出反應(yīng)，蕭太后已經(jīng)提起了另一個(gè)不相干的話(huà)題，便沒(méi)了她的事。

    很快有一太監(jiān)過(guò)來(lái)，把她與苗錚領(lǐng)了下去。

    傅芷璇心里松了一口，總算有驚無(wú)險(xiǎn)地度過(guò)了這一關(guān)。她抬頭，與苗錚對(duì)視一眼，兩人的深瞳中都閃過(guò)一抹笑意。

    不過(guò)等出了大殿，她便知道，自己想得太天真了。

    “傅夫人，太后娘娘要單獨(dú)召見(jiàn)夫人，請(qǐng)你等一等。”領(lǐng)他們出來(lái)的太監(jiān)臉上掛著公式化的笑容，讓人從他臉上看不出任何的端倪。

    聽(tīng)到傅芷璇要被留下，苗錚急了，脫口而出：“公公，你可知道太后娘娘為何要留下傅夫人？”

    那太監(jiān)眼閃過(guò)一抹輕視，捏著尖尖的嗓子不軟不硬地說(shuō)：“嘉義伯，你這就是為難奴才了，太后娘娘的心思，小的哪知道?。　?/br>
    苗錚意識(shí)到自己太過(guò)急切，說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，落了下風(fēng)，焦急地看向傅芷璇。

    四周到處都是耳目，傅芷璇也不便與苗錚多言，只能輕輕點(diǎn)頭，給了他一個(gè)“放心”的眼神，示意他先走。

    苗錚哪放得下心來(lái)，不過(guò)這深宮內(nèi)苑，也不是他能放肆的地方，稍一說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，被人聽(tīng)了去，對(duì)傅芷璇不但沒(méi)助益，還可能連累他。清楚自己幫不上忙，苗錚在心里嘆了口氣，叮囑傅芷璇：“那我在宮門(mén)口等夫人?！?/br>
    “嗯，你順道與聞方說(shuō)一聲，我晚些時(shí)候回去?！备弟畦瘧?yīng)下了。

    苗錚這才一步三回頭，一臉擔(dān)憂(yōu)地走了。

    留下傅芷璇一個(gè)人站在明德殿外的白玉石欄前，垂眸沉思，蕭太后特意留下她，究竟有何目的。

    按理來(lái)說(shuō)，她沒(méi)犯什么錯(cuò)誤，在民間也有一定的聲望，蕭氏應(yīng)不至于在她風(fēng)頭正健的時(shí)候?qū)Ω端攀?。但?tīng)過(guò)陸棲行那個(gè)“鳳爪湯”的故事后，傅芷璇心里也不大肯定了。能做出如此殘忍之事的人，絕不能以常理度之。

    她忐忑不安地等了一會(huì)兒，終于等到下朝的時(shí)間。一個(gè)個(gè)身穿蟒袍的官員魚(yú)貫而出，拾階而下，看傅芷璇站在那兒，大部分都視而不見(jiàn)，只有個(gè)別官員多看了她兩眼，但也什么都沒(méi)說(shuō)，扭頭就走。

    但在這些人中都沒(méi)有陸棲行，傅芷璇心里頗不安，生怕待會(huì)兒陸棲行單獨(dú)一人出來(lái)，兩人猛然一撞上，不自覺(jué)地露出端倪，讓人瞧了去，忙垂下了頭。

    忽然，一雙漆黑的鹿皮靴踏入她的視線(xiàn)，再往上是正紅色的官袍。傅芷璇心里打了個(gè)突，怯生生地抬起頭，看著面前的相貌陰柔的國(guó)舅爺蕭亦然，福身行禮，眼神中帶著茫然和不知所措：“民婦見(jiàn)過(guò)大人！”

    “你不認(rèn)識(shí)我？”蕭亦然偏頭打量著她，眼神紅果果的，里面的興味掩也掩不住。

    傅芷璇在腦海里過(guò)濾了一遍，十分確認(rèn)，她雖見(jiàn)過(guò)這位國(guó)舅爺兩回，但都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一瞥，兩人并未正式打過(guò)照面，因而垂頭，故作恭順狀：“民婦慚愧，來(lái)往皆是商旅市井之人，不識(shí)得貴人?！?/br>
    “呵呵……”蕭亦然從嗓子里擠出兩聲意味不明的笑，偏著頭，“是嗎，現(xiàn)在認(rèn)識(shí)我也不遲，我是……”

    “國(guó)舅爺胃口真好，連這等清粥小菜也看得上?！蓖蝗缙鋪?lái)的聲音打斷了蕭亦然的話(huà)。

    蕭亦然扭頭，一瞧是陸棲行，臉上扭曲做一團(tuán)，皮笑rou不笑地說(shuō)：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是王爺，今天王爺心情很好??！”都有心思多管閑事了。

    陸棲行挑剔的目光在傅芷璇身上轉(zhuǎn)了一圈，撇嘴搖頭，似是在鄙夷蕭亦然的葷素不禁，然后頭也不回地走了。

    蕭亦然沒(méi)看到他捏在袖中的拳頭握得有多緊，只當(dāng)陸棲行是路過(guò)，特意嘲笑他的，面子上有些繃不住，也忘記了他過(guò)來(lái)就是為了一探傅芷璇的口風(fēng)，惱怒地一拂袖，轉(zhuǎn)身就走，把傅芷璇晾在了原地。

    傅芷璇心里大大地松了口氣，抬頭狀似不經(jīng)意地掃了一眼陸棲行的背影，飛快地又收回了目光。

    終于，太后還沒(méi)忘記她這號(hào)小人物，讓小太監(jiān)帶她去明德殿的偏殿。

    傅芷璇隨著小太監(jiān)走進(jìn)偏殿就看到蕭太后斜靠在一張美人榻上，半翕著眼，旁邊跪著一個(gè)宮女在給她捏肩。身上湘紅色勾勒著大朵大朵繁復(fù)云紋華麗宮裝拖在地上，與她那身吹彈可破堪比牛乳的肌膚相映，更是襯得她膚色白皙誘人。

    這算是傅芷璇頭一回見(jiàn)到蕭太后的容貌，她的長(zhǎng)相大氣精致，五官比漢人稍微深一些，這也不意外，畢竟蕭家有北夷族血統(tǒng)。再往下，袒露在外的雪膚白生生的，似乎一掐就能冒出水來(lái)，胸口的兩團(tuán)高聳又翹又圓，腰肢不盈一握，活脫脫的一個(gè)極品尤物，難怪先帝為她著迷，哪怕做出那等殘忍之事也沒(méi)厭棄她，反而獨(dú)寵后宮。

    就是傅芷璇自己，身為女人，不由得也為蕭太后的容色所震驚，若非提前知道蕭太后是個(gè)什么樣的人，她很可能也會(huì)下意識(shí)地對(duì)她生出好感。畢竟，美人誰(shuí)不喜歡呢。

    “還滿(mǎn)意嗎？”蕭太后忽然睜開(kāi)眼，眸光中精光湛湛，不點(diǎn)而朱的紅唇輕輕揚(yáng)起，似笑非笑地看著傅芷璇。

    傅芷璇連忙垂下頭，紅暈從耳根蔓延到臉頰上，撲通一聲跪在地上，惶惶不安地說(shuō)：“太后娘娘恕罪！”

    蕭太后抬起紅紅的指甲，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“你何罪之有？”

    傅芷璇不知她的意思，擺低姿態(tài)，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“民婦看傻了眼，冒犯了太后娘娘！”

    聞言，蕭太后大笑出聲，她的笑聲也是爽朗大氣的，帶著讓人舒適的清脆感：“你這別出心裁的拍馬屁功夫真不錯(cuò)，愛(ài)家很滿(mǎn)意，起來(lái)吧?！?/br>
    傅芷璇一臉呆滯地站了起來(lái)，雙手不安地絞在胸口，悶悶地垂著頭，大氣也不敢出一聲。

    蕭太后坐起身，抬頭正兒八經(jīng)地打量了傅芷璇一眼，搖搖頭：“滿(mǎn)身小家子氣，傅氏，你真讓愛(ài)家失望?！?/br>
    “民婦有罪！”傅芷璇只管認(rèn)罪。若這樣能讓蕭太后打消了對(duì)她的興趣，她不介意一直“做”個(gè)小家子氣，上不得臺(tái)面的人。

    “你應(yīng)該不是這樣的人才對(duì)。”蕭太后自語(yǔ)了一句，忍不住又自己輕笑出聲。也許這傅氏就如龐司所言，有幾分聰慧，可惜出身太過(guò)卑微，見(jiàn)識(shí)太少，局限了她的眼界和胸懷，所以有這番表現(xiàn)也不足為奇。

    傅芷璇默不作聲，只是用力垂下頭，一副驚懼不安的樣子。

    蕭太后有些意興闌珊，抬起蔥白的食指，捏著下顎，朝傅芷璇努了下嘴：“抬起頭，讓愛(ài)家瞅瞅，你長(zhǎng)什么樣。”

    傅芷璇輕輕抬頭，素白的臉上鑲嵌著一對(duì)貓眼石一樣晶亮純凈的眼睛，不過(guò)此刻這雙眼睛里盛滿(mǎn)了惶恐和緊張不安，甚至隱隱還有濕意涌出，顯得一雙眸子越發(fā)純凈無(wú)害。

    純凈無(wú)害？就是這么個(gè)純凈無(wú)害的人卻插出來(lái)壞了龐司他們的好事，還把徐榮平給拉下了馬。蕭太后的嘴邊揚(yáng)起一抹莫測(cè)的笑，紅唇輕啟：“五官長(zhǎng)得勉勉強(qiáng)強(qiáng)，只能說(shuō)是還看得過(guò)去，不過(guò)這一對(duì)眼珠子倒是很招愛(ài)家喜歡。傅氏你可愿做個(gè)女史，進(jìn)宮陪愛(ài)家？”

    冷不防被這么一塊不知有沒(méi)有毒的大餡餅砸中，傅芷璇瞳孔驟然縮緊，緊張得手都不知道往哪兒擺，撲通一聲，跪在地上，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“太后娘娘，民婦出身卑微，又是和離之身，恐擔(dān)不起女史之職！”

    蕭太后笑看著她，口氣獨(dú)斷專(zhuān)橫，帶著一股不容拒絕的氣勢(shì)：“愛(ài)家說(shuō)你當(dāng)?shù)闷?，你就?dāng)?shù)闷穑厝ズ蒙胂??！?/br>
    她旁邊女官立即上前，遞了一塊古色古香的木牌給傅芷璇，輕聲吩咐：“想通了，進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)娘娘?！?/br>
    傅芷璇明白，蕭太后這是不耐煩應(yīng)付她了，連忙伸出雙手接過(guò)這塊牌子，站起來(lái)，垂著頭退了出去。

    還是先前那個(gè)太監(jiān)，一路把她領(lǐng)出了皇宮。

    這皇宮里雖然戒備森嚴(yán)，但似乎藏不住什么秘密。這不，她還沒(méi)想好要不要進(jìn)宮，那小太監(jiān)卻已經(jīng)知道了，等兩人走到一段無(wú)人的小路，他就雙手一拱，笑瞇瞇地對(duì)傅芷璇說(shuō)：“恭喜夫人，賀喜夫人，得了太后娘娘青睞。”

    傅芷璇扯了一下嘴角，苦惱地說(shuō)：“多謝公公，只是民婦出身寒微，什么都不懂，唯恐進(jìn)了宮沖撞了貴人，屆時(shí)前程沒(méi)謀到，反而丟了性命。”

    小太監(jiān)有意賣(mài)她一個(gè)好，笑著說(shuō)：“夫人多慮了，皇上年幼，這宮中主子也就太后和皇上二人，太后娘娘是個(gè)仁慈的，你以后在太后娘娘身邊當(dāng)差，誰(shuí)敢為難你。”

    傅芷璇可不相信他這番鬼話(huà)，有人的地方就有紛爭(zhēng)，蕭太后若不喜歡她，那些人就會(huì)使勁兒的踩她，蕭太后若表示出看重她，也會(huì)有人相反設(shè)法把她拉下馬。更何況，蕭太后要她進(jìn)宮，還不知安的什么心。

    “多謝公公提點(diǎn)。”她感激地說(shuō)道，面上仍是一副不安之色。

    說(shuō)話(huà)間，巍峨的宮門(mén)已在眼前。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傅芷璇就看到苗錚站在宮外，焦急地左顧右盼，見(jiàn)她出來(lái)，臉上立即喜形于色，飛快地跑了上來(lái)：“夫人，你可出來(lái)了，沒(méi)事吧。”

    顧忌著那太監(jiān)還沒(méi)走遠(yuǎn)，傅芷璇也不好多說(shuō)，避重就輕地道：“沒(méi)事，太后娘娘留我說(shuō)了幾句話(huà)而已?！?/br>
    苗錚上上下下地打量了她一番，見(jiàn)她完好無(wú)損，臉上還帶著笑，徹底放下心來(lái)，笑著說(shuō)：“走吧，讓苗錚送夫人回去！”

    說(shuō)完，指了指停在路邊的苗家馬車(chē)。

    傅芷璇來(lái)的時(shí)候是坐宮里派來(lái)的馬車(chē)，回去自然沒(méi)這待遇。已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，太陽(yáng)熱烘烘的，因而她也沒(méi)有拒絕苗錚，正要提步上去，忽然，馬路對(duì)面的百年銀杏樹(shù)下傳出來(lái)一道熟悉的聲音：“夫人，這里。”

    傅芷璇偏頭望過(guò)去，就瞧見(jiàn)銀杏樹(shù)葉掩映下藏著一輛中規(guī)中矩的馬車(chē)，聞方從上面跳了下來(lái)，走過(guò)來(lái)說(shuō)：“夫人，小人來(lái)接你回去了。”

    苗錚聞言，第一回 發(fā)出了不同的聲音：“聞方，你先回去吧，我想跟傅夫人談些事情。”

    他還想與傅芷璇細(xì)談剛才在宮里的事。

    聞方?jīng)]理會(huì)他，直接看向傅芷璇，頭微不可見(jiàn)地點(diǎn)了一下。

    傅芷璇接到他的暗示，回過(guò)頭，笑看著苗錚，輕聲道：“苗公子，太后只是留我閑聊了兩句而已，你不必憂(yōu)心。我先回去了，小嵐和張柳他們都還在等我的消息呢！”

    這趟進(jìn)宮是意外之行，禍福難料，家里人擔(dān)憂(yōu)再正常不過(guò)。

    苗錚找不出理由，只能不大放心地囑咐道：“好，有什么事，讓聞方過(guò)來(lái)叫我便是。”

    “多謝！”傅芷璇沖他一福身，雙方在皇宮外道別。

    傅芷璇隨著苗錚往銀杏樹(shù)下走去，午后的空氣還有些燥熱，大街上空蕩蕩的，一個(gè)人都沒(méi)有。傅芷璇環(huán)顧了四周一眼，輕聲對(duì)聞方說(shuō)：“你特意叫我過(guò)來(lái)，可是有事？”

    聞方?jīng)]有回答她這個(gè)問(wèn)題，只說(shuō)：“夫人，咱們先回去再說(shuō)?！?/br>
    傅芷璇沒(méi)有異議，點(diǎn)點(diǎn)頭踩在馬凳上爬上了馬車(chē)，剛掀開(kāi)簾子，里面一條鐵臂就把她拽了進(jìn)去。她悶哼一聲，撞到一堵銅墻鐵壁上，熟悉的體味充斥在鼻端，不等傅芷璇抬頭，下一刻，馬車(chē)飛馳，晃動(dòng)不已，她的身體也跟著擺動(dòng)了兩下，額頭撞到陸棲行的下巴上，疼得她齜牙咧嘴。

    見(jiàn)狀，陸棲行立即抬手抓住她的肩，幫助她站穩(wěn)了身體，然后低頭看著她紅紅的額頭，抬起食指在上面蹭了一下：“還疼嗎？”

    傅芷璇抬起手背揉了揉，翻了個(gè)白眼送他，抱怨道：“你的下巴真硬，胸口也硬邦邦的，石頭做的??！”

    她這番開(kāi)玩笑的口吻也沒(méi)能讓陸棲行放心。他推開(kāi)她的手，用不輕不重的力道緩緩揉著她的額頭，垂眸看著她，一臉的擔(dān)憂(yōu)：“沒(méi)事吧，剛才蕭氏可有為難你？”

    這才是他大白天冒著被人發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，躲在車(chē)上的目的。雖說(shuō)明德殿也有他的人，但為了傅芷璇的安全，除了他身邊幾個(gè)親信，他并未讓其他人知道傅芷璇的存在，因而為了得到第一手的消息，最快的辦法就是等在宮外。

    傅芷璇搖頭，吞吞吐吐地說(shuō)：“沒(méi)事的，她沒(méi)為難我，就是，就是想讓我去做她的女史?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)，陸棲行立即臉色大變，抓住她的手腕，緊緊握在手心，以前所未有的強(qiáng)硬口氣道：“不許去！”

    傅芷璇掙了下，他握得太緊，根本掙不開(kāi)，只能無(wú)奈地說(shuō)：“你先放開(kāi)我，我沒(méi)答應(yīng)她，只是感覺(jué)她不會(huì)那么簡(jiǎn)單就放棄。”

    想起蕭太后最后的那個(gè)漫不經(jīng)心的笑容，傅芷璇總有股不得勁兒的感覺(jué)。仿佛在蕭太后眼中，她就是被她玩弄于掌心的老鼠，所有的掙扎都是多余的。

    陸棲行微微松開(kāi)對(duì)她的鉗制，只是臉色仍舊相當(dāng)難看，忽地冒出了一句令傅芷璇完全沒(méi)預(yù)料到的話(huà)：“我們成親吧?！?/br>
    “你為何突然改變了主意？”傅芷璇吃驚地望著他，“咱們不是說(shuō)好了，等這些事都結(jié)束了再提嗎？”

    陸棲行用力把她按入懷中，唇抵在她的耳側(cè)，聲音暗?。骸拔也幌朐俚攘?。你現(xiàn)在已經(jīng)被蕭家人盯上了，身份上低他們?cè)S多，與他們對(duì)上，哪怕你沒(méi)錯(cuò)，也能被他們尋出三分錯(cuò)來(lái)。”

    所以最好的辦法就是把她的身份提起來(lái)，令蕭家人不敢明目張膽地對(duì)付她。這樣他也可以名正言順地派人在她身邊保護(hù)她。

    傅芷璇理解他的苦心，但她還有更多的考量：“其實(shí)，我想進(jìn)宮！”

    在陸棲行反對(duì)前，她伸出食指抵在他的唇上：“你聽(tīng)我說(shuō)，這么久了，你們還沒(méi)找出皇上的生父，不如讓我接近蕭太后試試，再拖下去，對(duì)大家都沒(méi)好處。我明白，她讓我進(jìn)宮并沒(méi)有安好心，但就目前來(lái)說(shuō)，她也并沒(méi)有要置我于死地的意思，否則我不可能毫發(fā)無(wú)損地出宮?！?/br>
    況且，就蕭太后今天的態(tài)度來(lái)看，她根本不會(huì)容許她拒絕，答應(yīng)不過(guò)是遲早的事。

    “皇上生父的事，已經(jīng)有眉目了，相信過(guò)不了多久就能查清楚?！标憲幸豢诜駴Q了她的提議，一錘定音道，“此事你不必再提，我絕不會(huì)允許你去冒這個(gè)險(xiǎn)。”

    第121章

    幽暗潮濕的天牢里, 哪怕是烈日高懸的初秋，里面仍舊散發(fā)著一股揮之不去的冷意。