沈嫣是有些困了：“皇上不睡？”

    躺下后，紀(jì)凜放下了書，沈嫣瞥見書上所畫是淇河一帶的地圖，便猜到他在擔(dān)心郭大人他們這一行的結(jié)果，好幾個(gè)月前出發(fā)的，現(xiàn)在還沒有消息傳回來，不知情形難免會(huì)憂心。

    “若是能過太平日子，誰也不想鬧事，南平遺民也好，百姓也罷，經(jīng)歷過戰(zhàn)亂，都會(huì)珍惜現(xiàn)在來之不易的生活，郭大人這一行，會(huì)有好消息的。”

    紀(jì)凜轉(zhuǎn)頭看她，說話是精神的，眼眶卻是有瞇起來的趨勢(shì)，便不再說什么：“睡吧。”

    沾了枕頭，這困意席卷的就更猛烈了，眼皮子打了兩回架，沈嫣靠在他懷里，下意識(shí)輕湊了下，安撫似的：“皇上放心?！?/br>
    紀(jì)凜親了下她額頭：“燈謎都讓你猜到了，你想討什么賞?！?/br>
    還以為是睡著了，過了會(huì)，懷里傳來她的輕聲喃喃：“沒想好，先欠著?！?/br>
    紀(jì)凜笑了，撥開滑落到她臉頰上的秀發(fā)，撫了撫：“那好，那就先欠著。”

    許久都沒有回應(yīng)，這次是真的睡著了，帳內(nèi)昏暗，此時(shí)的屋外，天際漸露了魚肚白，熱鬧的一整夜的市集，很快由早市接替而上。

    新一輪的熱鬧，融雪后的天依舊很冷，但止不住初春即將到來的氣息，不論是城外還是宮內(nèi)，四處透露出一股生機(jī)來。

    永和宮內(nèi)的墻角，被大雪壓了一月有余，有些發(fā)暗潮濕的縫隙間，不知什么時(shí)候冒出了青芽，大清早的，大寶在永和宮內(nèi)上躥下跳的，禍霍了幾盆木槿剛剛端出來的盆栽后，竄上屋頂，在那兒呆坐半個(gè)時(shí)辰，就看天上飛來飛去的鳥。

    今天的天氣特別好，開陽后，驅(qū)了夜里的寒意，照暖了回廊，外屋中紅鶯她們進(jìn)進(jìn)出出，誰都沒有發(fā)出動(dòng)靜來，皇上和皇后娘娘還沒起呢。

    一刻鐘后大寶從屋頂下來，習(xí)慣性的要找沈嫣，在內(nèi)屋門口繞來繞去走了幾回后，開始撓門，喵喵的叫個(gè)不停。

    沈嫣被它叫醒了，起初朦朦朧朧想問什么時(shí)辰，睜開眼，一看帷帳內(nèi)很亮，人即刻清醒。

    “醒了？”頭頂傳來聲音，紀(jì)凜早就醒了，半靠在床上，沈嫣就在他懷里躺著。

    沈嫣支起身子，抬了下拉開帳子一角，屋里還要亮堂，都開太陽了，便叫了聲紅鶯。

    在外候著的紅鶯這才推門進(jìn)來。

    大寶竄的比她快，到了床邊，揚(yáng)起腦袋看著沈嫣，尾巴一晃一晃的，喵了聲。

    沈嫣伸了手它才跳上床，親昵的蹭了蹭她的手心，沈嫣揉了揉它的腦袋：“等急了？”

    外面很快備好了膳食，起來后用膳，雖不用早朝，紀(jì)凜還是召見了幾位大臣，回乾清宮忙碌去了。

    沈嫣去了一趟延壽宮，回來的路上，遇上了準(zhǔn)備去延壽宮請(qǐng)安的白貴妃。

    原本白貴妃行禮過后各走各的便是，白貴妃卻叫住了她：“皇后娘娘，可否借一步說話?！?/br>
    沈嫣一怔，輕笑：“好?！?/br>
    旁邊就是小花園，亭落中很快備下了茶和點(diǎn)心，沈嫣看她今日這脂粉添的有些厚，細(xì)看下眼眶還有些沉，沒猜到她的來意便沒作聲，等著她先開口。

    白玉瀅看向亭子外的花壇，這時(shí)節(jié)春花未開，冬梅已落，園子內(nèi)說不上好景致，她卻盯著花壇內(nèi)的木芙蓉看：“皇后娘娘，您可還記得三年前的春山同游?！?/br>
    開春時(shí)節(jié)，阜陽城里滿是出游踏青的人，平日里不得出宮，到了這時(shí)候，宮里也會(huì)組織妃子外出踩青，每隔幾年會(huì)去春山一趟，還會(huì)邀請(qǐng)一些世家夫人小姐同往，沈嫣從八歲開始就跟著母親參加這些宴會(huì)，自然記得。

    不等沈嫣回答，白玉瀅說了句：“那時(shí)，我們都很羨慕皇后娘娘。”

    沈嫣抬眸，噙著笑意：“貴妃說笑了。”羨慕她什么。

    “那一片的木槿花田，從山上往下看，特別的美，大家都說從未看到過這么大的花田?！?/br>
    白玉瀅還是那神情，眼底卻多了抹意味不明，沈嫣執(zhí)了杯子，輕輕轉(zhuǎn)著，嘴角笑意越濃。

    原來是有備而來。

    沈嫣特別的坦然：“山下有一些農(nóng)戶，靠養(yǎng)花為生，那些木槿花就是他們種的，采收后拿去鎮(zhèn)上賣?！?/br>
    她當(dāng)然知道白貴妃說的羨慕是什么，無非想說是二哥哥帶她去看那花田，無非是想告訴她，她沈嫣過去還有個(gè)身份，是前太子的未婚妻。

    那是隱藏在這話的意，即便是明說，沈嫣也沒有回應(yīng)她的必要。

    “是啊，若不是娘娘發(fā)現(xiàn)，大家也看不到?！卑子駷]掩了下嘴，從那木槿花上收回視線，看著沈嫣，“卻不想，我們?nèi)雽m之后成了姐妹?！?/br>
    沈嫣臉上的笑意斂了幾分：“白貴妃，恐怕你是忘了，不論怎么樣，我們都會(huì)在宮里遇見。”姐妹就算了，她沈嫣平生就一個(gè)meimei，待字閨中，尚未嫁人。

    不論是二皇子登基還是六皇子登基，她們都會(huì)成為宮妃，當(dāng)初太子沒有出事，大婚之后，白家照樣會(huì)送白玉瀅入宮，這不是“卻不想”，而是“一定會(huì)”。

    白玉瀅自然聽明白了她的意思，眼神一閃，想要開口，沈嫣已經(jīng)起身：“貴妃若是無事，就早些去延壽宮請(qǐng)安?！?/br>
    沈嫣走下亭子，白玉瀅緊握了拳頭，起身朝著沈嫣問了句：“沈嫣，你當(dāng)真不記得了！”

    沈嫣停了下腳步，白玉瀅卻是不肯歇：“別人羨你和二皇子感情深厚，卻不想，這么快你就都忘了。”

    “否則呢?！鄙蜴剔D(zhuǎn)過身看她，神情冷靜的不見一絲觸動(dòng)，“我是不是該一頭撞死在柱子上，然后將這皇后之位讓給你?！?/br>
    白玉瀅拳頭緊握，抿緊著嘴，明擺著是認(rèn)為她沈嫣不該入宮。

    見她如此，沈嫣冷冷道：“倘若今天登基的不是六皇子，白家與你，豈會(huì)多看他一眼？”

    第39章

    回到永和宮, 沈嫣在屋檐下站了許久, 進(jìn)屋后，坐在窗邊看著院落，一言不發(fā)。

    木槿前來換了兩回茶, 見娘娘始終是這么坐著，掩不住擔(dān)憂，又不忍打擾，將冷卻了的茶端出去，外屋門口, 快半個(gè)時(shí)辰過去, 紅鶯那氣還沒消下去。

    剛剛在延壽宮外花園里, 白貴妃說的那番話, 她氣了一路, 這會(huì)兒是越發(fā)惱火, 見木槿出來, 將她拉到了一旁低聲問：“娘娘可說話了？”

    木槿搖搖頭, 紅鶯氣的跺腳：“你是沒聽到那白貴妃說了什么，明里暗里提到二皇子, 就是想讓娘娘心里不舒服，娘娘才剛從二皇子的事里走出來, 她就是不安好心?！?/br>
    “她提起來了, 必定是有目的?！蹦鹃葲]有跟著去延壽宮，所以花園里發(fā)生的事都是聽紅鶯說的，她們兩個(gè)伺候娘娘那么多年, 怎么會(huì)不了解，前年二皇子出事時(shí)，娘娘是整夜整夜的睡不著，和皇上大婚后這心里還郁結(jié)著，一直睡不安穩(wěn)。

    直到去年皇上和娘娘關(guān)系近起來，娘娘臉上的笑才多了一些，也不常發(fā)呆了，眼見著娘娘將二皇子的事放下，那白貴妃偏說那樣的話，就像是娘娘辜負(fù)了二皇子，不該入宮，不該和皇上這么親近。

    “我就說那白家人沒那么簡(jiǎn)單，別看平日里鬧騰的是姜淑妃，白貴妃就是掐準(zhǔn)了娘娘最在意的事。”紅鶯越說越氣，“要按她的意思，難道娘娘這輩子要為二皇子守寡不成?！奔薅歼€沒嫁，真要說情分，皇上和娘娘相識(shí)那么多年，也深厚的很！

    “她那是看著皇上近日常在永和宮，心里不痛快。”木槿最擔(dān)心的，是娘娘想起二皇子的事，又會(huì)與皇上生分。

    “娘娘入住永和宮，執(zhí)掌鳳印時(shí)她也不痛快?！奔t鶯哼了聲，邁腿往里走，“讓玳兒煮些湯，我進(jìn)去看看?！?/br>
    屋內(nèi)，沈嫣坐在那兒不知道看了多久，直到一陣風(fēng)吹過，窗外栽著的幾株木槿輕輕搖擺，沈嫣換了個(gè)手托腮，半響，嘆了聲。

    在回永和宮的路上，沈嫣的心情很復(fù)雜，可回到永和宮之后，當(dāng)坐在這窗前時(shí)，她想起一些事的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)自己并沒有像過去那樣，想到二哥哥的事情心里就會(huì)很難受。

    她漸漸的放下了這些事。

    沈嫣的心情有些惆悵，有想念，還有些生氣。

    她難過二哥哥英年早逝，尚未來得及展露一番就離開了人世，她氣憤……白貴妃那樣的姿態(tài)。

    這些妃子之中，有誰是真心實(shí)意的想對(duì)皇上好的，不是沖著皇位的。

    沈嫣極少動(dòng)氣。

    紅鶯走了進(jìn)來，手里端著玳兒剛剛煮的湯，喚了聲娘娘：“您中午都沒吃什么，這是玳兒煮的小面湯，您吃一點(diǎn)?！?/br>
    青綠泛著些透明的湯底，下面沉著些半指寬的小面疙瘩，這樣的清湯面是玳兒最擅長(zhǎng)的，總能在一樣?xùn)|西上想出無數(shù)種吃法來，紅鶯盼著娘娘見這個(gè)開胃，吃下去后心情能好上一些。

    沈嫣比紅鶯擔(dān)憂的要好很多，喝了一口湯后點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說什么，見紅鶯滿眼關(guān)切的望著自己：“怎么了？”

    “娘娘……”以前在沈府時(shí)，夫人就不讓她們提起任何關(guān)于二皇子的事，入宮之后她們盼著娘娘趕快走出來，也沒人會(huì)提，紅鶯動(dòng)了動(dòng)嘴，不知道怎么開口，半天憋了句，“娘娘，要不奴婢去把大寶抱過來陪您。”

    沈嫣一怔，想到自己坐了這么久，她們這幾個(gè)估計(jì)是擔(dān)心壞了，便給了她一個(gè)笑顏：“這面不錯(cuò)，讓玳兒放到宵食中去?！?/br>
    紅鶯看著娘娘慢慢將小面湯吃了半碗，這心一提一放的，最后端著碗出去，對(duì)等在門外的木槿道：“娘娘沖我笑?！?/br>
    木槿放下心來：“那就好?！?/br>
    紅鶯想到了什么：“皇上今晚是不是還來這兒?！?/br>
    雖說皇上來這兒已經(jīng)不分日子了，但原來內(nèi)庭記著的，十四十五是來永和宮的，木槿點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)?！?/br>
    紅鶯猶豫了下：“我去把大寶抱來?！?/br>
    ……

    紅鶯cao碎了心，直到皇上接連來了兩日，娘娘的心情一直都是好的，這才真正放下心來，彼時(shí)阜陽城內(nèi)已經(jīng)漸露了春意，二月初時(shí)，朝堂之上幾位大臣，因?yàn)榻衲晷∵x取消的事還接連上奏了好幾次，姜家也在列，在這回沒有沖前面，泰州的事長(zhǎng)了些記性后，現(xiàn)在就在后頭慫恿一些老臣上奏反對(duì)。

    朝堂上有不少老頑固，有些還是三朝元老，新帝年輕，大婚一年后宮無所出，去年還送出宮了一批。

    要說那一批送出宮的大小都是尋了錯(cuò)的，那這小選萬萬不能省，皇家開枝散葉和皇上把持朝政是一樣重要的事，絕對(duì)不能忽視。

    若是按他們的意思，眼下宮中剩下的這些妃子，小選也是不夠的，人越多，早日生下子嗣的可能性才大，否則一國(guó)之君后繼無人，又怎么對(duì)得起列祖列宗。

    好么，搬出了先皇和紀(jì)家的列祖列宗，涕淚縱橫的述說愧對(duì)了先帝，枉為人臣，不能勸得皇上。

    如此這樣鬧了有四五日，有兩個(gè)老臣到乾清宮前跪都跪了，最后起都起不來，還是讓人給抬回去的，隔天上朝，皇上就以體恤的名義，顧念他年事已高，行動(dòng)不便，特允他今后不必再上早朝。

    說是好聽是特允，皇上的恩賜，可就在這節(jié)骨眼上，朝堂上一群人精，誰瞧不出皇上這是在殺雞儆猴，特允不用早朝，下一步不就是告老還鄉(xiāng)。

    皇上再也不是初登基時(shí)的樣子，帝皇威嚴(yán)，不可觸犯。

    那些想往宮中送人的，歇了心思，今年不選，明年肯定要選，到時(shí)候送也來得及。

    小選的事太平下來后，去年出發(fā)去南平的郭大人傳回了消息，一封信送到了刑部，另一封是密信，直達(dá)皇上案前。

    隔天早朝上，刑部尚書就將郭大人調(diào)查的經(jīng)過稟報(bào)給了皇上，案情有所進(jìn)展，不日就會(huì)將案情相關(guān)人員以及許大人的骨灰運(yùn)回阜陽城。

    信中沒有詳說進(jìn)展的結(jié)果是怎么樣，究竟查到了什么程度，看書信的語氣，那些鬧事的百姓似乎是不用受很大的罪責(zé)，這讓等待了好幾個(gè)月的王國(guó)公他們十分不滿：“那些人一天不除，就多有一天隱患，派郭大人去調(diào)查根本無濟(jì)于事，在他們?nèi)ブ?，別人將證據(jù)都?xì)Я恕！?/br>
    紀(jì)凜看著那幾個(gè)和王國(guó)公一起站出來反對(duì)的大臣，語氣特別的平靜：“待郭大人和王郎中回來，自有分曉，王國(guó)公信不過刑部，總該相信自己的兒子。”

    王國(guó)公一把年紀(jì)，漲紅著臉，當(dāng)著這么多朝臣的面，他要說不相信自己兒子，那才打自己的臉，可小兒子那脾氣，可是比那郭大人還不好弄。

    刑部尚書早就對(duì)王國(guó)公有意見了，去之前懷疑刑部，現(xiàn)在還懷疑刑部，便冷嘲了句：“王國(guó)公信不過刑部也是應(yīng)當(dāng)，畢竟王國(guó)公那一手查案的本事，不用去現(xiàn)場(chǎng)都能猜個(gè)七八分，這等本領(lǐng)，刑部上下誰都不及?！?/br>
    一張嘴破案，說他胡謅，真不為過。

    王國(guó)公瞪著他：“常大人這是何意?！?/br>
    刑部尚書常大人神情恭敬得很，朝皇上那兒一拱手：“若是此次的事調(diào)查結(jié)果并非如王國(guó)公所言，王國(guó)公是否還要固執(zhí)己見，將那些無辜百姓趕盡殺絕?！?/br>
    王國(guó)公沒有落入他的套中，義正言辭道：“那些聚眾鬧事之人，并非無辜百姓！”

    這時(shí)還在列的沈老侯爺走了出來：“王國(guó)公的意思是，即便是郭大人調(diào)查結(jié)果，許大人的死并非那些人所為，你也要將他們處置，欲加之罪何患無辭，王國(guó)公若是一心要將他們收拾掉，何必強(qiáng)冠罪行?！敝闭f不就好了，他就是要將那些南平遺民一個(gè)不留全都處決。

    平日里王國(guó)公說起這些事的時(shí)候，沈老侯爺從不發(fā)表意見，一來當(dāng)年先帝御駕親征時(shí)他沒有跟隨，對(duì)南平的情況不甚了解，二來南平那邊確實(shí)不太平。

    可若是查出來的結(jié)果和那些百姓無關(guān)，他還要和個(gè)婦人似的無理取鬧，這就不能忍了。

    王國(guó)公長(zhǎng)刑部尚書一輩，和沈老侯爺卻是同一輩人，這氣勢(shì)也就沒剛才那么足了，強(qiáng)冠罪名他是不承認(rèn)的，便抓起了字眼：“老侯爺這么說，是覺得他們沒有罪了，聚眾鬧事，打傷衙門中人，這如何是我強(qiáng)冠罪名?！?/br>
    沈老侯爺不愿與他多爭(zhēng)辯，看了他一眼：“臣相信證據(jù)。”

    幾個(gè)字又將王國(guó)公給噎住了，是，等證據(jù)，等你兒子回來稟報(bào)案情，到時(shí)候要吵，和你兒子吵去。

    紀(jì)凜看著王國(guó)公憤憤回列，直接將這事兒越過去了，問禮部尚書：“下月初圍場(chǎng)狩獵，準(zhǔn)備的如何了？”