楚離桑在心里說(shuō)。

    此后的日子，蕭君默和楚離桑就像隱士一樣，在天目山過起了與世隔絕的生活。他們一邊養(yǎng)傷，一邊每天都出去尋找辯才和華靈兒。然而，讓他們牽腸掛肚的這兩個(gè)人仿若掉入水中的兩粒鹽，毫無(wú)半點(diǎn)蹤跡可尋。就這么找了許多天后，蕭君默只好安慰楚離桑，同時(shí)也自我安慰說(shuō)：興許他們逃出去了，所以我們才找不到。

    楚離桑笑了笑，說(shuō)我也相信他們一定是逃出去了。

    其實(shí)他們兩個(gè)人心里都知道，這樣的希望極其渺茫。

    在這些朝夕相處、不被任何人打擾的日子里，他們起初還有些許孤男寡女獨(dú)處時(shí)在所難免的羞澀和不自然，但沒過多久，一直深藏在彼此內(nèi)心的真實(shí)情感便自然而然地流淌了出來(lái)，讓他們同時(shí)感覺兩個(gè)人相守一處是如此天經(jīng)地義的一件事，仿佛相遇之前的那些時(shí)光反而是不真實(shí)的，仿佛他們很久以前就已經(jīng)在一起了。

    漸漸放棄尋找辯才和華靈兒后，他們有了很多閑暇，于是便一起在林中打獵，一起在小溪里抓魚，一起漫步山間，一起徜徉竹海，一起在初升的朝陽(yáng)下習(xí)武，一起坐在懸崖邊凝望天邊的落日……

    因?yàn)闊o(wú)力向楚離桑承諾一生的幸福，所以蕭君默特別珍惜眼下的每一寸時(shí)光。十來(lái)天的時(shí)間倏忽而過，但蕭君默感覺其中的每一剎那，都已深深鐫刻在自己心中，化成了永恒。雖然這一生他可能無(wú)法陪伴楚離桑走到白頭，但他相信，只要珍藏著這些記憶，他一定會(huì)在來(lái)生的某一天與她重逢。如果真有那么一天，他一定會(huì)在熙熙攘攘的人群中一眼認(rèn)出這個(gè)美麗動(dòng)人又俠骨柔腸的女子，然后告訴她：我就是那個(gè)前世虧欠你的人，這輩子就讓我用一生來(lái)償還，好嗎？

    這些日子，楚離桑不止一次想起了伊闕廟會(huì)上與蕭君默的初遇。當(dāng)時(shí)她被一出皮影戲吸引住了，戲里的女子對(duì)那個(gè)書生說(shuō)：“山無(wú)陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！”楚離桑曾經(jīng)幻想過對(duì)蕭君默親口說(shuō)出這句話，也曾幻想過蕭君默附在她耳旁，輕聲說(shuō)著“死生契闊，與子成說(shuō)，執(zhí)子之手，與子偕老”的古老情話，然而現(xiàn)在她已經(jīng)知道，自己和蕭君默之間的情感，早已無(wú)須透過任何山盟海誓來(lái)表白。因?yàn)楫?dāng)一個(gè)人的心靈可以和另一個(gè)人的心靈直接相通的時(shí)候，任何語(yǔ)言都將是蒼白的，甚至是多余的。況且，這個(gè)男人肩上已經(jīng)背負(fù)了太多東西，她更不會(huì)自私到再用承諾和誓言去把他捆綁。

    她相信，如果兩個(gè)人的靈魂真正相愛，那么世上就沒有任何力量可以把他們分開。

    生命會(huì)終結(jié)，rou體也會(huì)消亡，但在靈魂的世界里，她和蕭君默卻可以不離不棄，生死相依。

    從今生，到來(lái)世。

    從此刻，到永遠(yuǎn)。

    第十九章　舞雩

    十余天后，蕭君默和楚離桑養(yǎng)好了傷，便離開天目山，從杭州雇船，沿運(yùn)河北上，三四天后到達(dá)了揚(yáng)州。一路上，蕭君默仍舊留著那副美須髯，楚離桑也依舊女扮男裝。

    有唐一代，揚(yáng)州是天下首屈一指的賦稅重鎮(zhèn)，商業(yè)繁榮，民生富庶，大街上車馬輻輳、人流如織，兩旁的商鋪鱗次櫛比，各種貨物琳瑯滿目。二人都是頭一回到揚(yáng)州，不禁感慨這揚(yáng)州的繁華比起長(zhǎng)安也不遑多讓。

    據(jù)辯才講，袁公望是揚(yáng)州最大的絲綢商，富甲一方，其總號(hào)坐落在揚(yáng)州城的城中心，也是最熱鬧的地段。蕭君默和楚離桑順利找到了這家商號(hào)，只見門楣上掛著一塊紫檀木橫匾，上書“袁記絲綢莊”五個(gè)燙金大字。整個(gè)商鋪是三層高的歇山重檐式建筑，看上去大氣巍峨、富麗堂皇。

    蕭君默和楚離桑剛一進(jìn)門，便有伙計(jì)上來(lái)招呼：“二位客官，有什么需要？”

    蕭君默背起雙手，用一種倨傲的神情道：“請(qǐng)你們東家出來(lái)，我有一筆生意跟他談?！?/br>
    伙計(jì)一怔，上下打量了他一下，只見他衣著普通，看上去也不像是有錢的主，但神情卻頗為威嚴(yán)，更像是喬裝的公門中人，似乎來(lái)頭不小，便賠著笑臉道：“抱歉客官，我們東家不在，您有什么需要，不妨吩咐小的，小的一定給您辦?！?/br>
    “跟你說(shuō)不著?！笔捑琅f端著架子，“少在這兒磨蹭，找你們東家來(lái)?！?/br>
    伙計(jì)有些不爽，可瞧對(duì)方一副高高在上的架勢(shì)，又不敢得罪，只好說(shuō)了聲“客官稍等”，便麻利地跑到柜臺(tái)后面，對(duì)著一個(gè)面貌清癯的中年人耳語(yǔ)了起來(lái)。

    楚離桑碰了碰他的胳膊，朝柜臺(tái)那邊努努嘴：“哎，那個(gè)就是袁公望吧？”

    蕭君默犀利地掃了一眼：“不是。”

    “你怎么知道不是？”

    “理由很多，我就說(shuō)一點(diǎn)好了，一個(gè)小小的柜臺(tái)伙計(jì)跟東家說(shuō)話，絕對(duì)不敢把嘴湊那么近。那個(gè)人，充其量就是門店掌柜。”

    楚離桑點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他細(xì)致入微的觀察力大為佩服。

    正說(shuō)著，柜臺(tái)后的中年人已經(jīng)迎了過來(lái)，臉上掛著職業(yè)性的笑容：“這位客官，在下是敝號(hào)掌柜，有什么事，您可以跟我談?！?/br>
    “跟你談？”蕭君默斜了他一眼，“我要談的事，你恐怕做不了主。”

    掌柜矜持一笑，指了指二人身后的店門：“不瞞客官，只要您進(jìn)了這個(gè)門，便沒有什么事情是在下做不了主的。”

    “真的嗎？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    蕭君默盯著他看了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那好，跟你談也行?！闭f(shuō)著掃了周遭一眼，“只不過，貴號(hào)接洽客商，就是站在這門廳里談嗎？”

    掌柜不慌不忙地笑笑，道了聲“見諒”，便請(qǐng)二人上了二樓，進(jìn)了一個(gè)雅間，還命下人點(diǎn)起了熏香，又奉上了清茶，這才微笑地對(duì)蕭君默道：“客官，這回可以談了吧？”

    蕭君默呷了口茶，慢條斯理道：“在下從長(zhǎng)安來(lái)，素聞貴號(hào)出產(chǎn)的綾錦乃揚(yáng)州一絕，不僅織工上乘，而且花色繁多，在下很想親眼見識(shí)一番，就是不知道有沒有這個(gè)眼福？”

    掌柜眉頭微蹙，吃不準(zhǔn)他葫蘆里賣的什么藥：“客官千里迢迢從長(zhǎng)安來(lái)，就為了看一眼敝號(hào)的綾錦？”

    “正是?！?/br>
    “看完之后呢？”

    “若果真名不虛傳，咱們就接著談，可要是言過其實(shí)，那就是浪費(fèi)在下的時(shí)間?！笔捑f(shuō)著，露出近乎戲謔的一笑，“在下的時(shí)間可金貴得很?！?/br>
    掌柜瞇眼看著他，一時(shí)看不透此人到底是何方神圣，言行竟敢如此傲慢。他強(qiáng)忍著怒意，冷冷道：“閣下云山霧罩，才是在浪費(fèi)你我的時(shí)間吧？有什么事，閣下不妨直言?！?/br>
    楚離桑忍不住看了蕭君默一眼，也看不出他到底想做什么。

    “這么說(shuō)，掌柜是不打算讓我看貴號(hào)的綾錦了？”

    “除非閣下說(shuō)得出正當(dāng)?shù)睦碛伞！?/br>
    “說(shuō)得好?！笔捑呛且恍?，他等的就是掌柜這句話，“那我就給你個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛?。武德七年，朝廷曾下詔，命各級(jí)官府禁斷民間織造的‘異色綾錦，并花間裙衣’等，稱其‘靡費(fèi)既廣，俱害女工’，想必貴號(hào)也接到揚(yáng)州府的禁令了吧？還有，貞觀三年，朝廷再度下詔，對(duì)綾錦的花紋做出了嚴(yán)格規(guī)定，稱‘所織蟠龍、對(duì)鳳、麒麟、獅子、天馬、辟邪、孔雀、仙鶴、芝草、萬(wàn)字’等，皆不許民間私造私營(yíng)，并嚴(yán)令地方官府予以禁斷。那么在下想問，貴號(hào)依令禁斷了嗎？”

    掌柜聽罷，頓時(shí)驚出了一身冷汗。

    大唐自建元以來(lái)，為了避免重蹈隋煬帝窮奢極侈導(dǎo)致亡國(guó)的歷史覆轍，便自上而下厲行節(jié)儉，反對(duì)奢靡之風(fēng)，于是朝廷三令五申，禁止民間在綾、錦等高級(jí)絲織品上織造繁復(fù)工巧的圖案，更不允許銷售。而朝廷和官府所需，則由官營(yíng)織造坊生產(chǎn)提供。禁令頒行之初，民間確實(shí)一度不敢從事，但隨著時(shí)間推移，相關(guān)禁令漸漸廢弛，地方官府在收取了織造商的賄賂后，一般也都睜一眼閉一眼。然而這種事情，不追究則罷，一旦要較真，那便是違禁之罪，主事之人輕則罰款抄家，重則鋃鐺入獄。袁公望旗下的織造坊，這些年產(chǎn)銷的違禁綾錦數(shù)不勝數(shù)，若真要追究，那麻煩就大了。

    掌柜雖然到現(xiàn)在也猜不透蕭君默的身份，但至少知道他來(lái)者不善，更知道得罪不起，便勉強(qiáng)笑道：“閣下到底是什么人，來(lái)此有何貴干，可否打開天窗說(shuō)亮話？”

    蕭君默無(wú)聲一笑，從腰間掏出一個(gè)東西，扔給了掌柜。

    掌柜接住一看，赫然正是玄甲衛(wèi)的腰牌，嚇得整個(gè)人跳了起來(lái)，旋即趨前幾步，躬身一揖，顫聲道：“原來(lái)閣下是玄甲衛(wèi)的官爺，小的有眼無(wú)珠，多有得罪，還望官爺包涵?！?/br>
    蕭君默當(dāng)時(shí)在江陵找桓蝶衣討要玄甲衛(wèi)裝備時(shí)，自然也包括了腰牌。這一路走來(lái)，這塊腰牌在通關(guān)過卡時(shí)可幫了不少忙，眼下蕭君默要見袁公望，正好又拿它來(lái)做敲門磚。

    “我不早說(shuō)了嗎？”蕭君默淡淡道，“我要談的事，你做不了主，可你還偏不信?！?/br>
    “小的現(xiàn)在信了，現(xiàn)在信了。”掌柜一臉惶恐，諾諾連聲。

    “既然信了，那還不趕緊請(qǐng)你們東家出來(lái)？”

    “是是，請(qǐng)官爺稍候，我們東家馬上就到?！闭乒裾f(shuō)著，恭敬地奉還了腰牌，趕緊退了出去。

    見蕭君默把掌柜嚇成那樣，楚離桑有些好笑，又有些不忍，便道：“哎，我說(shuō)，你一副找碴的樣子來(lái)見袁公望，合適嗎？”

    蕭君默一笑：“不這副樣子，豈能見得著這位揚(yáng)州頭號(hào)絲綢商？”

    “頭號(hào)絲綢商有什么了不起？”楚離桑不解，“一介商賈而已，說(shuō)到底不還是末流嗎？”

    “你有所不知，在這種商業(yè)繁盛的地方，大商賈的實(shí)際地位向來(lái)很高，說(shuō)是說(shuō)士農(nóng)工商，商賈排在末流，可像袁公望這等身家的商人，別說(shuō)一般官吏，就是揚(yáng)州刺史也得給他幾分面子。”

    “這是為何？”楚離桑從小到大都待在伊闕，很少出來(lái)見世面，自然不太懂這些。

    “官商交易唄。官員用權(quán)力換取金錢，商人用金錢謀求權(quán)勢(shì)，各取所需，自古皆然?！?/br>
    楚離?；腥?，不禁眉頭一皺，對(duì)這種齷齪的交易心生嫌惡。

    片刻后，一位臉龐方正、衣著華貴的六旬老者推門而入，目光炯炯，直射蕭君默。蕭君默起身，面含笑意與他對(duì)視。

    二人無(wú)聲地對(duì)峙了一會(huì)兒，老者率先開言：“老朽便是袁公望。聽說(shuō)閣下是長(zhǎng)安來(lái)的，專程到敝號(hào)來(lái)談大事，可否請(qǐng)教閣下尊姓大名、官居何職?。俊?/br>
    “在下姓蕭，名逸民，忝任玄甲衛(wèi)郎將?！笔捑⑿χ?，又介紹楚離桑，“這位是我的同僚，姓楚，名遺音。”

    “逸民”和“遺音”，都是蕭君默刻意從袁嶠之五言詩(shī)中的“遐想逸民軌，遺音良可玩”化用而來(lái)，目的便是暗示并試探袁公望，看他做何反應(yīng)。

    袁公望當(dāng)然一下就聽出來(lái)了，心中微微一驚，臉上卻不動(dòng)聲色道：“原來(lái)是蕭將軍，失敬了。不知蕭將軍此來(lái)，是要查案呢，還是要抓人呢？”

    “袁先生誤會(huì)了?！笔捑煊X到了對(duì)方表情的細(xì)微變化，淡淡笑道，“蕭某此來(lái)，一不查案，二不抓人?！?/br>
    “既然不是辦案，那老朽怎么聽下人說(shuō)，蕭將軍方才頗有些咄咄逼人呢？”

    蕭君默哈哈一笑：“先生見諒，蕭某若不如此，您豈肯現(xiàn)身？”

    “如你所愿，老朽現(xiàn)在現(xiàn)身了?！痹行┎粣偅案覇柺拰④姷降紫胱鍪裁?？”

    “邦有道則隱，邦無(wú)道則現(xiàn)?！笔捑鋈挥朴频溃笆捘痴f(shuō)的‘現(xiàn)身’是何意，想必袁先生應(yīng)該懂吧？”

    聽到對(duì)方居然道出了天刑盟的絕對(duì)機(jī)密，袁公望瞬間變了臉色：“你到底是何人？！”

    “舞雩先生，”蕭君默終于正色道，“實(shí)不相瞞，在下是前玄甲衛(wèi)郎將蕭君默，我這位同伴是本盟左使之女楚離桑。數(shù)月前，在下冒死營(yíng)救了左使和楚姑娘，一路上被朝廷和冥藏追殺，歷經(jīng)九死一生才逃亡至此。這些事情，想必先生也有所耳聞吧？”

    通緝他們的海捕文書傳遍天下，袁公望當(dāng)然不會(huì)不知道，只是絕沒想到他們二人會(huì)突然出現(xiàn)在他面前。

    愣怔了半晌，袁公望才道：“那左使現(xiàn)在何處？”

    蕭君默神色一黯：“日前在天目山，我等遭遇冥藏伏擊，左使失蹤，目前仍下落不明?！?/br>
    袁公望沉吟片刻：“蕭郎，請(qǐng)恕老夫直言，僅憑你這幾句話，讓我如何相信二位便是本盟之人？”

    蕭君默笑笑，給了楚離桑一個(gè)眼色。

    楚離桑從包袱中取出了天刑之觴，走到袁公望面前。袁公望定睛一看，頓時(shí)一臉肅然。

    “袁先生，您看仔細(xì)了。”楚離桑道，“這是不是本盟的盟??？”

    袁公望仔細(xì)端詳一番后，意味深長(zhǎng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那本盟有一條規(guī)矩，見此盟印，便如親見盟主，想必先生也知道吧？”楚離桑曾聽辯才說(shuō)過這事，現(xiàn)在自然是要加以強(qiáng)調(diào)了。

    “我知道?！痹α诵?，“那你們二位，誰(shuí)是盟主？”

    “當(dāng)然是蕭郎了，他便是家父親自指定的新任盟主?！?/br>
    袁公望轉(zhuǎn)向蕭君默，剛要行大禮，蕭君默趕緊上前扶?。骸跋壬槐囟喽Y，蕭某此次冒昧前來(lái)，是想跟先生商討一下本盟的大計(jì)，咱們還是議事要緊?！?/br>
    袁公望隨即恭請(qǐng)二人重新入座，感慨道：“自從當(dāng)年智永盟主下達(dá)沉睡指令后，老夫便一直在等待喚醒的命令，只是一等就是這么多年。老夫本以為天刑盟從此要消泯于江湖了，想不到有生之年，還能親眼見到本盟復(fù)興之日，真是令人欣慰啊！”

    蕭君默淡淡苦笑：“袁先生，恕我直言，本盟能否復(fù)興，恐怕還不好說(shuō)?！?/br>
    “為何？”

    “因?yàn)楸久藘?nèi)部有個(gè)極大的障礙?！?/br>
    袁公望蹙眉思忖：“盟主所說(shuō)之人……可是冥藏？”

    “正是。冥藏一直想利用組織顛覆社稷，竊奪朝權(quán)，掌控天下，以圖恢復(fù)瑯琊王氏的昔日榮光。日前在天目山，盟印和《蘭亭序》真跡便差點(diǎn)落到了他的手中，左使正是為了保護(hù)這兩樣?xùn)|西才失蹤的。”

    說(shuō)者無(wú)心，聽者有意。楚離桑聽著“瑯琊王氏”四個(gè)字，想到自己其實(shí)也是王氏后人，但生父王弘義的所作所為卻又令她深惡痛絕。置身于這樣的矛盾中，她的內(nèi)心不由得感到了一種撕裂般的疼痛。還好蕭君默正專注于交談，沒有注意到她的臉色。

    袁公望對(duì)冥藏也略有所知，聞言更為義憤，慨然道：“本盟的使命是守護(hù)天下，豈能變成他冥藏實(shí)現(xiàn)個(gè)人野心的工具？盟主盡管下令吧，若還用得上我這把老骨頭，老夫定當(dāng)赴湯蹈火、萬(wàn)死不辭！”

    蕭君默一聽，心頭頓時(shí)涌過一陣熱流。

    辯才說(shuō)得沒錯(cuò)，這個(gè)袁公望果然是一位忠義之士。

    太極宮，安仁殿。

    天上驕陽(yáng)似火，熱烈地炙烤著大地，夏蟬刺耳的嘶鳴聲響成了一片。