李治站在偏殿前的一株榆樹(shù)下，手里拿著一把彈弓，仰著頭，認(rèn)真地尋找著什么。忽然，他似乎發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，趕緊舉起彈弓，拉長(zhǎng)了皮筋瞄準(zhǔn)。嗖的一聲，一粒石子飛出，旋即便有一只蟬啪嗒落地，卻只剩身體，頭部都被射飛了。

    “雉奴，”身后驀然傳來(lái)長(zhǎng)孫無(wú)忌的聲音，“這么大熱天不在屋里頭躲著，跑這兒玩彈弓來(lái)了，當(dāng)心我去跟你父皇告狀?！?/br>
    李治回頭一笑：“舅父來(lái)了？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌看著地上那只被射得身首異處的蟬，眉頭微皺：“上天有好生之德，你要玩彈弓，也不必找活靶子嘛?！?/br>
    “您不知道，這些該死的東西從早到晚叫個(gè)不停，煩死了，不殺不足以泄我心頭之恨！”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌看著他：“人人都說(shuō)你仁厚，可依我看，你殺心還蠻重的嘛?！?/br>
    “殺幾只蟬而已，怎么就不仁厚了？”李治一笑，“舅父言重了吧？”

    “你不是跟我說(shuō)過(guò)，你的彈弓，是專門用來(lái)射黃雀的嗎？”長(zhǎng)孫無(wú)忌意味深長(zhǎng)道，“這么早把蟬射下來(lái)，你就不怕驚走了螳螂、嚇飛了黃雀？”

    “呵呵，舅父還記著呢？”李治笑道，“可我這安仁殿里既沒(méi)螳螂也沒(méi)黃雀，我只好拿蟬來(lái)練練手嘍，等哪天黃雀真出現(xiàn)了，我才能一射一個(gè)準(zhǔn)。您說(shuō)對(duì)吧？”

    二人說(shuō)著話，回到了偏殿書房。李治接過(guò)宮女遞來(lái)的汗巾，擦了擦臉，便把下人都屏退了。

    “舅父如今總攬門下、尚書二省大政，可謂日理萬(wàn)機(jī)，怎么還有空來(lái)看我？”

    “政務(wù)就像家務(wù)，只要你想做，永遠(yuǎn)都做不完。”長(zhǎng)孫無(wú)忌嘆了口氣，“所以啊，上你這兒來(lái)走走，我也算偷一回閑了?！?/br>
    “舅父來(lái)找我，恐怕不只是偷閑那么簡(jiǎn)單吧？”

    “算你小子聰明！”長(zhǎng)孫無(wú)忌一笑，“我是想問(wèn)你，最近朝中出了那么大的事，你有什么想法？”

    “想法當(dāng)然有?！崩钪握Ａ苏Ｑ?，“要我說(shuō)，這螳螂捕蟬、黃雀在后的大戲，其實(shí)已經(jīng)開(kāi)場(chǎng)了?！?/br>
    “哦？”長(zhǎng)孫無(wú)忌饒有興味地看著他，“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    “杜荷遇刺案，從一開(kāi)始我就看出來(lái)了，其實(shí)就是螳螂做了一個(gè)局，想把蟬給裝進(jìn)去。為了把這個(gè)局做得像，螳螂又找黃雀幫了忙。只不過(guò)父皇圣明，生生把這個(gè)局給破了，結(jié)果蟬平安無(wú)事，螳螂反倒差點(diǎn)玩火自焚。依我看，現(xiàn)在這只蟬肯定憋著勁想反撲。您說(shuō)，這好戲算不算是開(kāi)場(chǎng)了？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌先是一怔，接著哈哈大笑：“雉奴啊，你連安仁殿都很少踏出去，卻對(duì)朝中大勢(shì)如此洞若觀火，跟舅父說(shuō)說(shuō)，你是怎么辦到的？”

    “舅父謬贊了，洞若觀火談不上，只能說(shuō)略知一二罷了?！崩钪卧掚m謙虛，臉上卻露出不無(wú)得意的笑容，“我在這安仁殿里，除了讀書之外，閑來(lái)無(wú)事便喜歡瞎琢磨。您也知道，這世上的事情，很多都是經(jīng)不起仔細(xì)琢磨的，一琢磨便皮破餡露，啥都看清楚了。當(dāng)然，話說(shuō)回來(lái)，要看透這些事情，光靠在屋里瞎琢磨也不夠，得時(shí)不時(shí)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    “你都上哪兒轉(zhuǎn)去了？”

    “舅父忘了？我除了您一位師傅外，不是還有另一位嗎？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌恍然：“你是說(shuō)，李世勣？”

    李治笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌知道，李世勣可以算是李治的“舊部”，也可算是他的另一位“師傅”。

    早在貞觀七年，年僅六歲的李治就被授予并州大都督一職。這么小的毛孩子當(dāng)然不可能實(shí)際到任，只能“遙領(lǐng)”，所以皇帝便任命李世勣為并州大都督府長(zhǎng)史，由他代替李治行使職權(quán)。在并州任職期間，每次回朝述職，李世勣總要依例向李治匯報(bào)并州軍務(wù)，雖然早些年李治聽(tīng)不懂，但一來(lái)二去，便加深了二人的關(guān)系和感情。隨著李治慢慢長(zhǎng)大，開(kāi)始學(xué)會(huì)咨詢和思考，李世勣便無(wú)形中成了他的“師傅”，教會(huì)了他很多東西。貞觀十五年，李世勣調(diào)回朝中擔(dān)任兵部尚書，李治依舊跟他時(shí)有走動(dòng)，兩人雖算不上過(guò)從甚密，但關(guān)系不疏。

    “李大將軍政務(wù)之余，也會(huì)來(lái)安仁殿坐坐，我悶得慌的時(shí)候，就去南衙找他說(shuō)說(shuō)話。”李治道，“所以，該知道的消息，我通常都會(huì)知道，而且還會(huì)比一般人早一些?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌拈著下頜短須，若有所思道：“聽(tīng)你的意思，就算不該知道的消息，李世勣也會(huì)透露給你嘍？”

    “那不能?！崩钪乌s緊搖頭，“我這位師傅是多謹(jǐn)慎的一個(gè)人，您又不是不知道。不該說(shuō)的話，他一個(gè)字也不會(huì)說(shuō)?！?/br>
    “你這話蒙蒙別人就算了，還騙得了我？”長(zhǎng)孫無(wú)忌笑道，“李世勣生性謹(jǐn)慎我當(dāng)然知道，不過(guò)，再怎么謹(jǐn)慎，話里話外總是能漏點(diǎn)口風(fēng)的，對(duì)不對(duì)？”

    李治嘿嘿一笑：“什么都瞞不過(guò)舅父。對(duì)，他確實(shí)漏了一些口風(fēng)給我，可是都很隱晦，不仔細(xì)琢磨啥也聽(tīng)不出來(lái)?！?/br>
    “那經(jīng)過(guò)你琢磨之后，接下來(lái)的局勢(shì)又會(huì)如何呢？”

    “我剛才不是說(shuō)了嗎？螳螂沒(méi)把蟬咬死，這蟬肯定得反撲。”

    “那依你看，它會(huì)如何反撲？”

    “這就不好說(shuō)了。”李治思忖著，“或許，它會(huì)孤注一擲也不一定?！?/br>
    “孤注一擲？”長(zhǎng)孫無(wú)忌微微一驚，“何以見(jiàn)得？”

    “您想啊，本來(lái)只是螳螂和蟬的爭(zhēng)斗，蟬只要把螳螂弄死就贏了，可現(xiàn)在黃雀也進(jìn)來(lái)了，而且暫時(shí)還是跟螳螂一頭的，那蟬得怎么想？它要是一個(gè)一個(gè)對(duì)付，那得多麻煩？所以說(shuō)嘍，它就有可能想要一勞永逸地解決問(wèn)題。”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌沉吟片刻，搖搖頭道：“依我看，東宮不會(huì)就這么鋌而走險(xiǎn)。不管怎么說(shuō)，眼下他仍是儲(chǔ)君，只要什么都不做，老實(shí)待著，到頭來(lái)他就是最后的贏家。既如此，他又何必冒險(xiǎn)呢？”

    “舅父說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，可這是您的想法。因?yàn)槟私飧富?，您知道大哥若不犯什么大錯(cuò)，父皇便不會(huì)輕易廢黜他?？纱蟾缢筒灰欢ㄟ@么想。他現(xiàn)在坐在儲(chǔ)君的位子上，比誰(shuí)都患得患失，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，他便會(huì)草木皆兵。就比方說(shuō)這次吧，杜荷遇刺案剛一發(fā)生，出現(xiàn)了對(duì)大哥不利的證據(jù)，父皇首先就把大哥給軟禁了。您說(shuō)說(shuō)，他會(huì)不會(huì)擔(dān)心，萬(wàn)一再出個(gè)什么事，父皇索性便把他廢了呢？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌聽(tīng)罷，不禁暗暗驚訝于李治心思的細(xì)密。他不得不承認(rèn)，這個(gè)表面仁弱、與世無(wú)爭(zhēng)的外甥，其實(shí)比他的那幾個(gè)兄長(zhǎng)更工于權(quán)謀。從奪嫡的角度講，這當(dāng)然是好事，但若是將來(lái)奪嫡成功、順利即位，這么聰明的皇帝卻不是自己能輕易掌控的。職是之故，長(zhǎng)孫無(wú)忌就覺(jué)得有必要敲打敲打他，以免他把尾巴翹得太高。

    “雉奴啊，你很聰明，這是你的優(yōu)點(diǎn)，可你知道自己的劣勢(shì)是什么嗎？”

    “請(qǐng)舅父明示?！?/br>
    “你太年輕，沒(méi)有半點(diǎn)從政的資歷和經(jīng)驗(yàn)，所以即使太子和魏王在這場(chǎng)爭(zhēng)斗中兩敗俱傷，最后得利的‘漁翁’也不會(huì)是你，而是你的三哥吳王。前幾天圣上還跟我提過(guò)，說(shuō)吳王英武睿智，具有雄主的潛質(zhì)，只可惜是個(gè)庶子。你猜我對(duì)圣上怎么說(shuō)？”

    李治見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌的表情忽然嚴(yán)肅起來(lái)，心中不免惴惴，輕聲道：“舅父怎么說(shuō)？”

    “我說(shuō)，問(wèn)題其實(shí)不在于吳王是不是庶子，而是未來(lái)的大唐不一定需要雄主。圣上很詫異，問(wèn)為什么。我說(shuō)，自陛下登基以來(lái)，勵(lì)精圖治，虛懷納諫，對(duì)內(nèi)寬仁治國(guó)，對(duì)外開(kāi)疆拓土，締造了海晏河清的太平盛世，成就了彪炳千秋的不世之功。是故未來(lái)的大唐，真正需要的，便是一位能夠保住陛下基業(yè)、延續(xù)貞觀政風(fēng)的天子，而不是所謂的雄主。因?yàn)榧仁切壑?，便不?huì)滿足于守成，而會(huì)著意于開(kāi)拓。正如前朝的隋煬帝楊廣一般，一心締造屬于自己的帝王功業(yè)，結(jié)果卻走上了一條野心膨脹、窮兵黷武的不歸路。所以，我最后便對(duì)圣上說(shuō)，相比于雄主，未來(lái)的大唐其實(shí)更需要一位仁厚有德、謙恭謹(jǐn)慎的守成之君?！?/br>
    “那，父皇的意思呢？”

    “圣上當(dāng)然是贊同我的話了?！?/br>
    李治聽(tīng)明白了。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)了這么一大堆，核心的意思只有一個(gè)：在這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)中，他李治再聰明都沒(méi)用，因?yàn)樗昙o(jì)太小了，父皇根本不會(huì)考慮他；但父皇現(xiàn)在卻很重視長(zhǎng)孫無(wú)忌的意見(jiàn)，所以，只有老老實(shí)實(shí)聽(tīng)長(zhǎng)孫無(wú)忌的話，才有機(jī)會(huì)在這場(chǎng)奪嫡大戰(zhàn)中笑到最后。

    “舅父，我懂您的意思了。”李治恭敬道，“那接下來(lái)，我該怎么做？”

    “繼續(xù)讀你的書，除了我以外，盡量少跟朝中的大臣接觸，尤其是你那位李師傅?！?/br>
    “舅父是擔(dān)心，父皇知道了會(huì)有想法？”

    “正是。李世勣既是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，又是圣上現(xiàn)在最信任的當(dāng)朝重臣之一，他的身份非常敏感，如果讓圣上知道你跟他來(lái)往過(guò)多，對(duì)你沒(méi)有半點(diǎn)好處?！?/br>
    “是，雉奴謹(jǐn)記?！?/br>
    看著李治溫順恭謹(jǐn)?shù)臉幼樱L(zhǎng)孫無(wú)忌心中頗為滿意。

    他現(xiàn)在必須牢牢控制住這個(gè)年輕人，才能緊緊抓住自己后半生的功名富貴。

    蕭君默和楚離桑找到袁公望的當(dāng)天，袁公望便決定追隨蕭君默，但他表示需要幾天時(shí)間安頓生意上的事情，于是蕭、楚二人便暫時(shí)在絲綢莊的后院住了下來(lái)。

    一連三天，袁公望每天都命下人好酒好飯盛情款待，本人卻再也沒(méi)有露面，只讓掌柜作陪。蕭君默心中狐疑，問(wèn)了幾次，掌柜都說(shuō)東家在忙著處理生意。到了第四日傍晚，袁公望終于再次露面，告訴蕭君默事情都處理完了，翌日便可隨他一同啟程。

    蕭君默聞言，這才把心放了下來(lái)。

    當(dāng)晚袁公望親自作陪，請(qǐng)二人吃飯，并連連向蕭君默敬酒。蕭君默不便推辭，便多喝了幾杯，連楚離桑也被勸著喝了不少。酒過(guò)三巡，蕭君默忽然感覺(jué)腦子有些昏沉，心跳也陡然加快。就在他疑惑自己為何變得如此不勝酒力時(shí)，坐在他身旁的楚離桑扶著腦袋搖晃了幾下，便一頭栽在了食案上。

    被下藥了！

    蕭君默大為驚愕，努力想讓自己恢復(fù)清醒，但眼前的一切卻劇烈地?fù)u晃了起來(lái)。他看見(jiàn)袁公望的臉上露出了一絲獰笑。蕭君默十分困惑：憑自己的經(jīng)驗(yàn)判斷，袁公望應(yīng)該不是居心叵測(cè)之徒，可他為何要對(duì)自己和楚離桑下黑手？

    緊接著，蕭君默眼前一黑，頹然栽倒在了食案上，然后便什么都不知道了。等他被一桶冷水潑醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被五花大綁地捆了起來(lái)，袁公望和五六個(gè)手下正站在面前。

    “楚姑娘呢？你們把她怎么樣了？”

    蕭君默甩了甩滿頭滿臉的水珠，焦急問(wèn)道。

    “放心，那丫頭還睡著呢，不到明天早上她醒不了?！痹淅涞馈?/br>
    蕭君默心中稍安，瞟了袁公望一眼：“袁先生，你是不是這兩年生意不好，手頭缺錢了？”

    袁公望不解：“什么意思？”

    “朝廷懸賞二百金要我人頭，你若不是想要賞金，為何給我下藥？”

    袁公望冷哼一聲：“不是老夫自夸，那點(diǎn)錢我還真瞧不上眼。不過(guò)，倘若讓老夫知道你是不軌之徒，順手賺個(gè)二百金我倒也不會(huì)拒絕。”

    “不軌之徒？”蕭君默哈哈一笑，“袁先生經(jīng)商多年，又是舞雩舵主，這輩子閱人無(wú)數(shù)，怎么會(huì)這么沒(méi)眼力，把我看成不軌之徒了呢？”

    “正因?yàn)槔戏蜷喨藷o(wú)數(shù)，才不會(huì)輕易相信你這個(gè)素昧平生之人?！?/br>
    蕭君默苦笑：“沒(méi)錯(cuò)，咱們之前是不認(rèn)識(shí)，可朝廷的海捕文書你不會(huì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧？我營(yíng)救左使父女之事，難道還有假嗎？”

    “這事我可以相信。不過(guò)，誰(shuí)敢保證你之后不會(huì)對(duì)《蘭亭序》真跡和盟印心生覬覦？萬(wàn)一你為了竊奪盟主之權(quán)而暗害了左使呢？”

    蕭君默聞言，總算稍稍松了一口氣?？磥?lái)自己還是沒(méi)有看走眼，這個(gè)袁公望的確是忠于天刑盟之人，他只是不相信自己罷了。

    “袁先生，如果我真的像你說(shuō)的這么不堪，是我殺害了左使，那楚姑娘怎么會(huì)跟我在一起呢？”

    “你有什么證據(jù)證明她真是左使之女？”

    蕭君默啞然失笑。是啊，若真的需要證據(jù)證明，自己還真拿不出來(lái)，就連楚離桑她自己都拿不出來(lái)。蕭君默思忖片刻，忽然想到什么，旋即一笑：“袁先生，其實(shí)證據(jù)不需要我們自己提供，你這幾天不是一直都在找嗎？”

    袁公望一怔：“你怎么知道？”

    “是你的膚色告訴了我。跟四天前相比，你明顯曬黑了。”

    “這種熱死人的三伏天，我曬黑不是很正常嗎？”

    “不正常。因?yàn)橄衲氵@樣的大商人，平常出行一定是乘坐馬車，根本曬不著太陽(yáng)。這回曬得這么黑，唯一的解釋就是你急著要趕到某個(gè)地方，又嫌馬車太慢，只好騎馬在大日頭底下奔跑。那你這幾天到底在奔波什么呢？鑒于你現(xiàn)在這么對(duì)我，可知你所謂的安頓生意純屬謊言。既然不是為了安頓生意，那自然就是在尋找證據(jù)了?！?/br>
    袁公望一聽(tīng)，心里暗暗佩服：“不愧是玄甲衛(wèi)出身，讓你猜對(duì)了。”

    “只可惜，你奔波了這些天，卻仍舊沒(méi)找到能證明我和楚姑娘身份的東西，是嗎？”

    “很遺憾?！痹麛偭藬偸?，“蕭君默，說(shuō)實(shí)話，老夫也很想證明你是左使指定的新盟主，可你除了盟印之外，卻拿不出任何別的證據(jù)。就比方說(shuō)，號(hào)令分舵所用的陰印，你就自始至終沒(méi)有出示過(guò)，這你怎么解釋？”

    “智永盟主在武德九年向組織下達(dá)沉睡指令前，便已將所有分舵的陰印悉數(shù)銷毀，你不知道嗎？”

    “這我當(dāng)然知道，這是本盟在非常情況下的一個(gè)自保措施，但與此同時(shí)，本盟也有重啟組織的相應(yīng)辦法……”

    “你說(shuō)的辦法就藏在《蘭亭序》里，這一切我也知道?！笔捑驍嗨?，“可眼下冥藏和朝廷都在追殺我，我怎么有時(shí)間去重新鑄造一枚陰印，然后再來(lái)跟你接頭？”

    “還不只是陰印的問(wèn)題?！痹?，“就算你重新鑄造了陰印，可要是沒(méi)有人能證明你新盟主的身份，我還是不能聽(tīng)從你的號(hào)令?！?/br>
    蕭君默苦笑了一下：“那你想怎么辦？”

    “說(shuō)實(shí)話，老夫也沒(méi)什么辦法?；蛟S，你和楚姑娘只能在老夫這里長(zhǎng)期作客了。”

    蕭君默陷入了思索。

    他知道，這是一個(gè)幾乎無(wú)法破解的僵局，因?yàn)槌宿q才，沒(méi)有任何人可以證明他的身份。想到自己剛剛下定決心要接過(guò)天刑盟的這副重?fù)?dān)，便落入了如此尷尬的境地，心里不免有些自嘲?？磥?lái)自己終究還是太年輕了，空有一腔濟(jì)世救人的熱血，卻連袁公望的一個(gè)舞雩分舵都沒(méi)辦法收服，又如何去領(lǐng)導(dǎo)天刑盟這樣一個(gè)古老而龐大的組織？

    如果無(wú)法破局，自己和楚離桑都會(huì)變成袁公望的囚徒，而且?guī)缀鯖](méi)有被釋放的可能。因?yàn)槲ㄒ坏闹槿宿q才十有八九已經(jīng)不在人世，又有誰(shuí)能來(lái)證實(shí)他們的身份？

    當(dāng)然，暫時(shí)接受這個(gè)境遇，過(guò)后再伺機(jī)脫逃也是一個(gè)辦法，但蕭君默稍一思忖便打消了這個(gè)念頭。原因有二：一、要想脫逃必然要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，假如只有他一個(gè)人，他不會(huì)擔(dān)心太多，問(wèn)題是現(xiàn)在還有楚離桑，倘若她在脫逃過(guò)程中有什么閃失，蕭君默將永遠(yuǎn)無(wú)法原諒自己；二、即使脫逃成功，他們也會(huì)與袁公望變成敵人，如此非但不能凝聚組織、對(duì)抗冥藏，反而會(huì)加劇天刑盟的內(nèi)部分裂，這就違背了自己的初衷，也有負(fù)于辯才的囑托。

    所以，無(wú)論是為了保護(hù)楚離桑還是顧全大局，蕭君默眼下都只剩下一個(gè)選擇——犧牲自己。

    如果犧牲自己可以換取楚離桑的自由，還可以讓袁公望挺身而出去對(duì)抗冥藏，蕭君默想，那么自己的死便是值得的。

    主意已定，蕭君默平靜地看著袁公望，道：“袁先生，事到如今，也許只有一個(gè)辦法可以讓我自證清白了?！?/br>
    “什么辦法？”

    “很簡(jiǎn)單，把我交給官府?！?/br>