那小貓兒似玩耍般勾著她的裙擺，虞娘子俯身，將貓兒抱了起來(lái)：“大冷天的你如何在外頭？”

    左右看了看，仍不見(jiàn)玄影回來(lái)，虞娘子只好先抱了小貓入內(nèi)，輕輕地給它梳理毛發(fā)。

    小黑貓甚是愜意地躺在她懷中，伸出爪子不停地舔來(lái)舔去。

    虞娘子看出不妥，握住小爪子看了會(huì)兒，卻見(jiàn)爪子上不知怎么弄破了一處，滲著血漬，虞娘子見(jiàn)這小貓如此可愛(ài)，不由心疼。

    因阿弦時(shí)不時(shí)地會(huì)受點(diǎn)小傷，她們身邊帶的傷藥是足夠的，當(dāng)下忙翻了出來(lái)，給這小貓兒把傷處清理妥當(dāng)，又上了藥，仔細(xì)包扎起來(lái)。

    黑貓似乎知道她在為自己療傷，乖乖地并不掙動(dòng)。

    虞娘子喜歡道：“你跟我先前養(yǎng)的那只老黃一樣乖?！?/br>
    老黃是虞娘子之前在長(zhǎng)安撿了的一只流浪街貓，年紀(jì)大了，不愛(ài)動(dòng)彈，只是吃吃睡睡，年前卻不知所蹤了。

    虞娘子暗自傷感了一陣子，但她卻也知道，據(jù)說(shuō)貓兒狗兒若是到了年紀(jì)，會(huì)對(duì)自己的生死有一種預(yù)感，一旦知道壽限將至，便會(huì)悄悄地離開(kāi)，找一個(gè)沒(méi)有人的地方度過(guò)剩下的時(shí)光。

    此刻見(jiàn)了這可愛(ài)的黑貓，虞娘子不由感懷，越發(fā)喜歡這貓兒。

    在這個(gè)詭異古怪的莊園，陰冷可怖的夜晚，因?yàn)橛辛撕谪埖呐惆?，虞娘子一時(shí)也不覺(jué)著害怕了，專心一志地逗著小貓兒，一邊等待阿弦跟玄影的歸來(lái)。

    且說(shuō)烏管家領(lǐng)著阿弦進(jìn)了一重堂中，阿弦才進(jìn)門(mén)，便察覺(jué)此處的不同。

    跟尋常百姓家的宅邸陳設(shè)布置不一樣的是，無(wú)愁山莊的這殿內(nèi)，其裝飾擺設(shè)等，竟給阿弦一種極為眼熟之感，起初她還不知這種感覺(jué)從何而來(lái)，等烏管家將她領(lǐng)到主人坐下一張桌前之時(shí)，阿弦總算驚覺(jué)。

    原來(lái)這堂中，從格局到陳設(shè)，竟都極為類(lèi)似如今大明宮中的朝堂！除了上頭并沒(méi)有御座，只是擺放著一張尋常坐席，后面豎著一面紗制屏風(fēng)，細(xì)看，竟然是閻立本的《太宗步輦圖》。

    阿弦唇有些干，禁不住咽了口唾沫。

    烏管家道：“英郎君請(qǐng)稍作，我家主人頃刻便至?！?/br>
    烏管家說(shuō)罷離去，阿弦緩緩落座，聽(tīng)到外間風(fēng)做虎嘯之聲，又想起先前所見(jiàn)的那鬼面人，心中疑慮重重。

    呼呼作響的北風(fēng)，越發(fā)襯得堂下靜寂，直到極輕的腳步聲傳來(lái)，阿弦抬頭看時(shí)，卻見(jiàn)來(lái)者竟是個(gè)身材修長(zhǎng)的中年男子，寬衣博帶，束發(fā)木冠，從屏風(fēng)之后轉(zhuǎn)了出來(lái)。

    他的兩鬢已經(jīng)斑白，雙眼中依稀透出些憔悴頹傷之意，但就算如此，仍讓人不禁想到，他年輕時(shí)候一定是個(gè)美男子。

    阿弦本懷疑他就是方才自己在樓上驚鴻一瞥者，但卻又立即知道不是，因?yàn)閮扇说纳硇尾煌?，先前樓上所?jiàn)者，身形較為纖弱。

    但是不知為何，阿弦一見(jiàn)此人，居然想到了遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的崔曄。

    阿弦起身見(jiàn)禮罷，中年男子望著她，寫(xiě)滿了倦怠的眼中隱約透出一絲驚訝之色，旋即舉手淡淡道：“英先生請(qǐng)坐?！?/br>
    兩人分主賓落座，中年男子道：“先生姓英？雍州人士？”

    阿弦道：“是?！?/br>
    中年男子道：“我是這山莊的主人，先生可以喚我無(wú)愁主。”

    阿弦微微挑眉。

    無(wú)愁主淡淡道：“怎么了，先生覺(jué)著這名字可笑么？”

    阿弦道：“貴莊管家見(jiàn)面，連我跟內(nèi)人的名姓都問(wèn)了去，莊主卻不肯以名姓相告么？”

    無(wú)愁主道：“我的名姓丑陋，不似先生的名姓好聽(tīng)，就不必駭人聽(tīng)聞了?！?/br>
    阿弦道：“名姓乃是父母所賜，就如身體發(fā)膚一樣不容毀損，先生看似是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的人，為何竟然發(fā)這樣淺薄的話？”

    無(wú)愁主沉默了片刻，微微一笑：“說(shuō)的好。但是英先生想必不知，這本是父母所賜的名姓，其實(shí)是可以改的?！?/br>
    阿弦不解這話，正欲再問(wèn)。無(wú)愁主忽然說(shuō)道：“我先前聽(tīng)烏管家說(shuō)，先生問(wèn)起莊子外的人頭？”

    阿弦道：“正是。”

    無(wú)愁主道：“聽(tīng)管家的意思，先生對(duì)我莊子所做，有不能茍同之意……”

    阿弦道：“我只是覺(jué)著，這種手段有些過(guò)于激烈了?！?/br>
    “那是先生沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正激烈的手段?！彼?，聲音里透著濃烈的無(wú)力之感，讓人聽(tīng)了，仿佛也隨之陷入了深深地絕望。

    阿弦耳畔忽然響起奇異的慘叫，一聲聲，此起彼伏，無(wú)休無(wú)止，并非一個(gè)聲音，而似千百聲音連在一起。

    撕心裂肺，像是什么抓在心頭，一陣連皮帶rou的刺痛。

    無(wú)愁主忽道：“唉，不提那些無(wú)趣之事了，我一向隱居此處，竟不知外頭是什么世道，先生從外頭來(lái)，可否跟我講解一二？”

    阿弦斂神：“莊主想聽(tīng)什么？”

    無(wú)愁主略一思忖：“不如，就說(shuō)說(shuō)如今天下……到底如何？”

    “莊主的意思我并不是很明白?！?/br>
    無(wú)愁主蹙眉：“先前經(jīng)過(guò)莊子的人也曾說(shuō)起過(guò)，什么如今天下黑白顛倒，牝雞司晨，弄得國(guó)不像國(guó)，朝不成朝，也難怪盜賊頻出，百姓不安，先生覺(jué)著呢。”

    阿弦搖頭：“莊主的話我不敢茍同，就算是當(dāng)初太宗在朝，天下之大，臣民們良莠不齊，也不能保證每一個(gè)地方都繁榮安泰，每一個(gè)臣民都稟性良好。只能一步步地改變、教化罷了?！?/br>
    無(wú)愁主的眉心鎖的更深了些：“是嗎，這么說(shuō)，你難道覺(jué)著皇后干政是對(duì)的？”

    阿弦啞然，只得說(shuō)道：“這種朝廷大事，我們這些小本經(jīng)紀(jì)的平頭百姓們又哪里有資格過(guò)問(wèn)呢？”

    無(wú)愁主凝視著她：“就憑先生方才所提‘太宗’的那句話，你就不是什么小本經(jīng)紀(jì)的平頭百姓?！?/br>
    阿弦心頭咯噔一聲，面上卻還不動(dòng)聲色：“我偶爾會(huì)聽(tīng)些教書(shū)先生們講授，所以不知不覺(jué)跟著學(xué)了幾句?！?/br>
    “哈哈，”無(wú)愁主長(zhǎng)笑數(shù)聲，眼角的魚(yú)尾紋也隨之浮現(xiàn)，“到底是什么樣的教書(shū)先生，會(huì)替武后那種人說(shuō)話呢？”

    “武后”二字入耳，阿弦雙眸微微瞇起。

    無(wú)愁主又嘆道：“可惜啊可惜，我看你人物不錯(cuò)，本還以為是個(gè)孤高之士，沒(méi)想到也是個(gè)黑白不分的諂媚之徒，罷了罷了?！?/br>
    阿弦正欲詢問(wèn)，無(wú)愁主已經(jīng)站起身來(lái)，往屏風(fēng)后徐步而去。

    阿弦早也隨著起身，見(jiàn)無(wú)愁主轉(zhuǎn)入屏風(fēng)之后，便也跟著走了過(guò)去。

    一看之下有些意外，無(wú)愁主的身形竟消失不見(jiàn)。

    畢竟這是他人的地方，又是夜間，氣氛詭異，阿弦不想擅闖，于是仍退了出來(lái)。

    這次烏管家并沒(méi)有再度現(xiàn)身，阿弦憑著記憶，自己回到居所。

    然而等她回到房中，才推開(kāi)門(mén)，就發(fā)現(xiàn)不對(duì)。

    這不大的房間內(nèi)空空如也，竟沒(méi)有了虞娘子的身影，連玄影也不知所蹤。

    只有兩個(gè)人的行李還孤零零地放在桌上。

    阿弦心驚：“jiejie！”無(wú)人答應(yīng)，只有四壁徒然，阿弦沖出門(mén)口，左右打量，廊下也都靜默寂然，不見(jiàn)蹤跡。

    不必說(shuō)他們，連無(wú)愁山莊的人都沒(méi)有一個(gè)。

    阿弦忽地想起方才路過(guò)前院，見(jiàn)了兩個(gè)黑衣丫頭，當(dāng)即忙飛一般地又折回來(lái)，果然撞見(jiàn)一名丫頭路過(guò)，阿弦攔住她：“可看見(jiàn)我姐……娘子了？”

    丫頭畏懼地望著她，搖了搖頭。

    阿弦道：“那我的狗兒呢？”

    黑衣丫頭越發(fā)害怕，阿弦皺眉：“你們?yōu)豕芗以谀睦?？?/br>
    丫頭這才動(dòng)了動(dòng)眼珠，右手往旁邊的廊門(mén)一指。

    然后不等阿弦再問(wèn)，推開(kāi)她拔腿就跑。

    雪吹打在臉上，嘶嘶生疼，阿弦咬了咬牙，順著丫頭所指的方向而去，穿過(guò)廊門(mén)，便是一條狹窄的夾道。

    因是晚間，越發(fā)漆黑難辨，隱約只覺(jué)著夾道的那邊沉浸在無(wú)邊的黑暗之中，仿佛通向不知名的所在。

    阿弦深深呼吸，正欲上前，眼前有什么晃了晃。

    按照阿弦的經(jīng)驗(yàn)，她幾乎認(rèn)定自己看見(jiàn)了鬼魂，然而細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)地上出現(xiàn)的，是一團(tuán)黑色的影子。

    再看，原來(lái)不是影子也非鬼怪，竟是一只黑貓。

    縱然在焦急之中，阿弦仍不禁失笑：“哪里跑來(lái)的小東西？怎么黑的如此，跟玄影倒是不相上下。”

    才說(shuō)了聲，卻發(fā)現(xiàn)黑貓的前爪似被包扎妥當(dāng)，阿弦因跟虞娘子“同居”良久，自明白她的手法，看著那包扎的方式就知是她：“你見(jiàn)過(guò)jiejie？”她驚喜失聲。

    黑貓緩緩走到她的身旁，蹲在地上，喵喵地叫了一會(huì)兒，又站起來(lái)，轉(zhuǎn)身往巷子深處走去。

    阿弦畢竟不同尋常，見(jiàn)小黑貓如此，福至心靈：“難道它是來(lái)給我?guī)返拿?？?/br>
    眼見(jiàn)那貓的身體將要跟黑夜融為一體，阿弦生怕追丟，忙拔腿跟上。

    那貓兒有條不紊地往前，走了半刻鐘，貓兒忽地拐彎。

    阿弦?guī)缀醪](méi)留意旁邊還有一條岔路，見(jiàn)貓兒拐了過(guò)去，這才也跟著轉(zhuǎn)身。

    “乖貓兒，”阿弦喃喃地心想：“千萬(wàn)要幫我好好地找到j(luò)iejie跟玄影?！?/br>
    黑貓來(lái)到一處緊閉的院落之前，蹲在地上，抬起爪子慢條斯理地舔動(dòng)。

    阿弦走上前，望著同樣漆黑緊閉的兩扇院門(mén)。

    她后退一步，看了看院墻，這院墻雖高，但卻也難不倒她。

    只不過(guò)回頭，見(jiàn)那黑貓蹲在地上陶醉地舔爪子，阿弦便將它抄起來(lái)，小心地放進(jìn)懷中，然后才一鼓作氣騰身而起！

    先前在門(mén)外的時(shí)候，阿弦就已聽(tīng)見(jiàn)院內(nèi)隱約有些奇怪的響動(dòng)，因此行動(dòng)格外小心。

    就在她縱身而起的瞬間，身后急促的腳步聲傳來(lái)，有人道：“看見(jiàn)了那新來(lái)的客人了沒(méi)有？”

    這自是在說(shuō)她了！想必是發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)，故而來(lái)尋。

    阿弦躍入院內(nèi)，那黑貓從她懷中探出頭來(lái)，兩只眼睛迎著朦朧燈光，烏沉之外，泛著明耀的金色。

    阿弦本是來(lái)尋虞娘子跟玄影的，然而雙足落地，卻見(jiàn)面前是一所極寬闊的院子，其格局像是莊主人用來(lái)飼養(yǎng)牲畜的馬廄之類(lèi)，有幾個(gè)畜棚里隱隱有些響動(dòng)。

    阿弦見(jiàn)并沒(méi)別的異樣，便覺(jué)著自己可能是誤會(huì)了這小貓兒的意思，正失望中，忽然聽(tīng)到一聲慘叫！

    黑貓聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，頓時(shí)之間渾身的毛兒都炸了起來(lái)，不等阿弦反應(yīng)，它從阿弦懷中一竄而出，猶如一道烏沉閃電，嗖地消失不見(jiàn)。

    阿弦略一思忖，便順著那慘叫聲傳來(lái)的方向而去，走不多時(shí)，來(lái)到一個(gè)牲畜棚前，木門(mén)遮蔽，里頭有些火光閃爍。

    阿弦俯身從木門(mén)的縫隙內(nèi)看進(jìn)去，卻見(jiàn)有一人蓬頭散發(fā)，正跌在地上，整個(gè)人形銷(xiāo)骨立，且身上似是被狠狠鞭打過(guò)，鮮血淋漓，連臉都無(wú)法看清。

    方才的慘叫聲正是他發(fā)出的，此刻聲音已微弱下來(lái)，仿佛是奄奄一息。

    旁邊一人道：“這個(gè)沒(méi)用了，丟了去吧?！?/br>
    另一個(gè)道：“便宜他了，幸虧他不姓武，不然就沒(méi)這么容易發(fā)付了?！?/br>