秦氏聽(tīng)女孩兒?jiǎn)舅?，回頭看了一眼，繼續(xù)和丫頭們說(shuō)話。女孩兒長(zhǎng)大了，身姿開(kāi)始變的窈窕，再著意調(diào)養(yǎng)一下，就更完美了。

    終于交待完了，秦氏擺手讓她們下去準(zhǔn)備，她還有些私心話要囑咐荷姐兒。

    這時(shí)候，乳母許氏挑簾子進(jìn)來(lái)通稟：“姑娘，城北姚家老夫人來(lái)拜訪，已經(jīng)在府門外等候了。”

    “姚家？”秦氏反問(wèn)了一句，立即起身往外走。壞了她女孩兒的名聲，還敢登門，還真當(dāng)新府沒(méi)人了。

    新荷招手叫了母親的大丫頭采風(fēng)，問(wèn)道：“發(fā)生什么事情了？”

    “奴婢也不太清楚，好像是因?yàn)橐Υ笮〗闶й櫫恕疽彩桥既婚g聽(tīng)大老爺和太太閑聊時(shí)知道的……”采風(fēng)說(shuō)完，屈身行禮，退了出去。

    姚錦溪失蹤？這是什么時(shí)候的事情。新荷秀眉緊皺。

    離新府大門不遠(yuǎn)處有一頂藏藍(lán)色軟件，四周站了幾個(gè)丫頭、婆子。秦氏直接走了過(guò)去，語(yǔ)氣不好地：“姚老夫人既然來(lái)了……不露面嗎？”

    她話音一落。一個(gè)身穿深褐色長(zhǎng)身褙子的老婦從轎子里走了出來(lái)，表情很疲憊：“新夫人如此盛氣凌人，想必教出的女孩兒也很出眾吧。不然，我孫女兒怎么能不知不覺(jué)就不見(jiàn)了。”

    “……信口雌黃，你姚家孫女兒不見(jiàn)了，和我們新家有什么關(guān)系？”秦氏冷笑道：“姚大小姐才是德學(xué)出眾，把我的女孩兒推下山崖后還反咬一口，膽識(shí)著實(shí)讓人敬佩?！?/br>
    姚老夫人撫了撫胸口，開(kāi)口道：“我今個(gè)過(guò)來(lái)，不是和你吵架的。溪姐兒確實(shí)不見(jiàn)了，已經(jīng)六天了……該找的地方，我們都找了。只想問(wèn)一句，新家有沒(méi)有暗害過(guò)溪姐兒？”

    秦氏抬眼看她，眼神的銳利絲毫沒(méi)有掩飾。

    “姚老夫人這話還真是說(shuō)笑了，你當(dāng)我們新家是開(kāi)衙門的？想暗害誰(shuí)就暗害誰(shuí)。堂堂京都，天子腳下……誣賴人也不是這個(gè)說(shuō)法。還是說(shuō)，姚家經(jīng)常干這樣的事，所以你才說(shuō)的這么順口？”

    姚老夫人剛要說(shuō)話，秦氏擺手打斷了，“姚錦溪的事情和我們無(wú)關(guān)，言盡于此，信不信由你?！痹捯徽f(shuō)完，她便領(lǐng)著丫頭、婆子們進(jìn)了新府。

    “太夫人，現(xiàn)在怎么辦？”站在轎子一側(cè)，穿水紅色比甲的丫頭問(wèn)道。

    姚老夫人佝僂著腰進(jìn)了軟轎，許久后，說(shuō)道：“能怎么辦呢，回府吧。秦氏眼神坦蕩蕩的，她沒(méi)有害溪姐兒?！?/br>
    “太夫人，您別擔(dān)心，大老爺已經(jīng)報(bào)官了，相信很快就會(huì)找到大小姐的?！币粋€(gè)婆子安慰她。

    姚老夫人苦笑了聲：“報(bào)官？咱們大老爺自己就是當(dāng)官的，有什么用呢。溪姐兒這會(huì)，估計(jì)是兇多吉少了?！?/br>
    天氣陰沉沉的，北風(fēng)呼嘯著，像是要下雨了。

    又過(guò)了兩天，鎮(zhèn)國(guó)將軍府請(qǐng)的媒人上門了，還是長(zhǎng)寧侯家的鄭老夫人。顧望舒和新荷互換了庚帖，親事也就正經(jīng)定了下來(lái)。

    闔府上下喜氣洋洋。下人們管不了主子的事，也不敢亂說(shuō)話，只覺(jué)得大小姐和四爺是郎才女貌，十分的登對(duì)。

    李氏領(lǐng)著兩個(gè)兒子特意去了大房，一個(gè)勁夸新荷嫁的好。

    新明宣得知消息后，倒沒(méi)有說(shuō)什么，和妻子張氏一起送了二千兩銀票過(guò)去，說(shuō)是給meimei添嫁妝的錢。

    最奇怪的是新老太太，她好像徹底沉迷于佛堂，親孫女兒的親事是一句也不問(wèn)了。

    納吉禮一過(guò)，葉老太太攜著大兒媳婦蔣氏親自來(lái)了趟新府，和秦氏嘮了一下午，把迎親的日期定在了臘月二十八。

    隨后，顧望舒準(zhǔn)備好的聘禮也由鎮(zhèn)國(guó)將軍府抬進(jìn)了葉家。

    新德澤和妻子秦氏坐在正堂的圈椅上看聘禮單子，折合成銀子足足有一萬(wàn)兩。

    “這，這真是大手筆啊?！毙碌聺裳柿丝谒稣媸巧岬?。這么多的銀錢估計(jì)鎮(zhèn)國(guó)將軍府也貼補(bǔ)了不少。

    “嫁妝的事情，我們要著重添些，雖說(shuō)不可能有這聘禮多，也不能太少了。不然，女孩兒嫁過(guò)去會(huì)被人家看不起的?！鼻厥险f(shuō)道。

    “是是……我去和二弟商量一下?！毙碌聺梢坏暤攸c(diǎn)頭，拿著聘禮單子走出了「德惠苑」。

    秦氏端起小幾上的茶水，喝了一口，看著這么多的聘禮，心放到了肚子里。顧望舒既然這么舍得，想必也是看重荷姐兒。她一輩子就這么一個(gè)女孩兒，小小年紀(jì)就要嫁了，心里著實(shí)不好受。要不是出了姚錦溪那一檔子事，女孩兒的名聲不如原來(lái)好了……她真的要再留兩年的。

    居住在同一個(gè)胡同里，趙尚書家怎么會(huì)不知道新府的事情。周氏為了大兒子的秋試，嚴(yán)令闔府上下，關(guān)于新大小姐的親事，誰(shuí)都不許多說(shuō)一個(gè)字。她也以勤學(xué)為借口，讓夫君勸導(dǎo)著大兒子盡量在書房苦讀。

    趙淵雖然覺(jué)得父親、母親的行為有些怪異，卻也沒(méi)有放在心上。畢竟馬上就要秋試了，他自己也很緊張。

    女子出嫁前穿的肚兜，中衣是需要自己繡的，新荷被拘在「蓮苑」，每日里就是做女紅。反正，她左腳腕傷著，也只能待在屋里。倒也沒(méi)覺(jué)得太無(wú)聊。閑暇時(shí)，還把那個(gè)花樣是竹葉青的荷包繡好了，準(zhǔn)備送給四叔。

    新荷出嫁之前，顧望舒來(lái)了趟「蓮苑」。本來(lái)是不合規(guī)矩的，不知道他是怎樣說(shuō)服秦氏的，竟然放了他進(jìn)來(lái)。

    云朵、云玲看見(jiàn)姑爺來(lái)了，機(jī)靈地帶著丫頭、婆子們退了出去。

    顧望舒走進(jìn)西次間，意外的發(fā)現(xiàn)小姑娘倚著大迎枕打盹，左腳腕用被褥墊高了。穿著家常的雪荷色斜襟褙子，頭發(fā)松松地挽了丫髻。

    ……小半個(gè)月沒(méi)來(lái)看她了。

    他放慢腳步，輕輕地走到羅漢床前。彎下腰打量她。

    小姑娘臉色圓潤(rùn)了些，更加白皙了。眉毛細(xì)長(zhǎng)，顏色比較淡。睫毛是卷翹的，也很長(zhǎng)。鼻子小小的。唇尖微微翹起，看著像微笑的模樣。十分的溫柔、恬靜。

    顧望舒不自覺(jué)伸手揉了揉她的齊眉額發(fā)……竟然驚醒了她。

    小姑娘睡的有些迷糊，盯著他看了好一陣，說(shuō)道：“我做夢(mèng)了嗎？”怎么四叔突然站在眼前了，他穿了件月牙白直裾，眉目如畫的。

    顧望舒心里一軟，伸手把她抱了起來(lái)，一手小心地穿過(guò)她腿彎，一手扶著她的后背。是抱孩子的那種抱法。

    新荷猛然升高、被抱離羅漢床，嚇了一跳，反射性地?fù)Я怂鳖i，徹底清醒過(guò)來(lái)，“四叔？”

    她眼底的驚恐逗笑了顧望舒，他出言安撫：“別怕，丫頭們都不在。我和大嫂……”他咳嗽兩聲，改了口：“我和岳母提前說(shuō)過(guò)了。她同意的。再說(shuō)，我也是正經(jīng)來(lái)和你商量事的?！?/br>
    “商量事？”新荷臉一紅，怎么這會(huì)子就叫上岳母了。

    “是，我想重新置辦套宅院，當(dāng)作新房用。你覺(jué)得怎么樣？”顧望舒抱著她在西次間踱步，小姑娘像是重了些。

    新荷想了一會(huì)，搖搖頭：“我沒(méi)什么意見(jiàn)，你決定就好?！彼氖迳砩嫌泄傻奶聪阄?，很好聞。

    顧望舒看她像小貓確定地盤似的，聞了聞自己，然后趴在肩窩處不動(dòng)了。便更憐惜了些，又問(wèn)：“你喜歡熱鬧嗎？”

    “……喜歡。”新荷抬頭看他，熱熱鬧鬧的多好啊，難道他不喜歡嗎？

    “那好，我知道怎么做了?！鳖櫷娴吐暫退f(shuō)話：“成親之前，我不能再來(lái)看你了。你好好養(yǎng)著，等我來(lái)娶你過(guò)門?！?/br>
    新荷點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。離婚期越來(lái)越近，她覺(jué)得很不真實(shí)，甚至忐忑不安了。

    顧望舒不敢多呆，又略坐了會(huì)，便去了前院。岳父還在等他過(guò)去……

    微風(fēng)穿過(guò)槅窗吹進(jìn)西次間，帶著撲鼻的茉莉花香，沁人心脾。新荷摸了摸發(fā)燙的臉頰，低下了頭。

    第88章

    十月中旬, 趙淵以秋試第二十名的好成績(jī)金鑾殿面圣, 賜二甲進(jìn)士出身。趙家上下張燈結(jié)彩, 一片歡騰。

    新德澤領(lǐng)了長(zhǎng)子新明宣特地去趙府恭賀。

    趙章德多精明的人，聽(tīng)小廝通稟說(shuō)新家父子拜見(jiàn)，領(lǐng)著趙淵就迎了出去。新家大小姐如今和顧閣老定了親, 也就相當(dāng)于攀上了鎮(zhèn)國(guó)將軍府, 身價(jià)今非昔比了，他自然不敢得罪。

    金榜名傳四海知, 太平時(shí)合稱男兒。

    今天是趙淵最開(kāi)心的日子, 十年寒窗苦讀到底有了結(jié)果。葉辰宇、新明宣等幾位好友都來(lái)了。大家開(kāi)懷暢飲, 喝了不少酒。

    晚上的時(shí)候, 趙淵去了正房，跪下給父親、母親磕頭, “兒子不負(fù)期望……”

    他的話還沒(méi)說(shuō)完, 周氏眼淚就流了下來(lái)，上前把兒子攙住，說(shuō)道：“淵哥兒，好孩子，快起來(lái)?！?/br>
    趙章德看著長(zhǎng)子, 也是一臉的欣慰。這孩子的名次比他當(dāng)年考的還要好。

    趙淵在圈椅上坐了, 和周氏說(shuō)話, “母親，兒子想讓您去新家提親……”他現(xiàn)在功成名就，新家應(yīng)該也沒(méi)什么可挑剔了。

    周氏一愣, 沒(méi)想到兒子直接說(shuō)了這樣的話。她抿了唇，不知道怎么開(kāi)口。

    趙章德咳嗽幾聲，說(shuō)道：“淵哥兒，你一直在國(guó)子監(jiān)苦讀，最近三個(gè)月幾乎都不在家……這中間，發(fā)生了一些事情，想著你要秋試，就沒(méi)有和你提?！?/br>
    父親、母親的神色太奇怪了，趙淵感覺(jué)有些不對(duì)勁。他問(wèn)道：“發(fā)生什么了？”

    “……荷姐兒定給了鎮(zhèn)國(guó)將軍府的表少爺——顧閣老?！敝苁闲睦镆膊缓檬堋Ｒ?yàn)檫@件事情，她和秦氏的關(guān)系都疏遠(yuǎn)了。

    “什么？”趙淵差點(diǎn)從圈椅上跳起來(lái)，“怎么可能？顧望舒是她的四叔啊?！?/br>
    “當(dāng)年，顧閣老只是寄養(yǎng)在新家，和荷姐兒并無(wú)半點(diǎn)血緣關(guān)系。更何況，這次是葉老太太看上了荷姐兒，親自去給外孫提的親。你秦伯母考慮后，也就同意了。”

    母親說(shuō)的每一個(gè)字，趙淵都不相信……顧望舒對(duì)新荷不報(bào)任何私心，全憑長(zhǎng)輩的意愿成婚。那根本就不可能。他二十歲出頭就進(jìn)了內(nèi)閣，如果不是心計(jì)無(wú)雙，怎么會(huì)有今天的位置……一想到此人，他印象最深的就是乞巧節(jié)的那場(chǎng)相遇了。他當(dāng)時(shí)對(duì)荷姐兒的態(tài)度就令人懷疑。沒(méi)想到他真正的目的是娶她。

    “站??！” 趙章德見(jiàn)長(zhǎng)子起身往外走，厲聲喝道。

    “我要去見(jiàn)她?！壁w淵頭也沒(méi)回。

    “混帳東西，來(lái)人，把他給我攔下?！?/br>
    趙章德的護(hù)衛(wèi)從暗處出來(lái)，幾下就按住了他。

    “母親……”趙淵掙扎著喊道。

    周氏眼圈紅了，她勸長(zhǎng)子：“聽(tīng)你父親的吧，我們?nèi)遣黄痤欓w老。世家里多的是好姑娘。母親再給你找個(gè)更好的。”

    趙淵絕望地：“可是，我喜歡她啊。”

    趙章德嗟嘆一聲，擺手：“把少爺帶回他自己的房間，好好看守。”這孩子被他養(yǎng)的太天真了，為了自己的一點(diǎn)私事，家族、名聲都不顧了。

    周氏拉了拉夫君的衣袖，想說(shuō)話又不敢開(kāi)口的樣子。

    “……瞅瞅你生的好兒子?！狈蚱捱@么多年，趙章德第一次說(shuō)了重話，“趕緊在世家里，給他找個(gè)媳婦，門當(dāng)戶對(duì)的就成。別的要求都沒(méi)有?！?/br>
    周氏喃喃地點(diǎn)頭，她即心疼長(zhǎng)子又不敢違背丈夫。嫁到趙家的前一晚，母親千叮嚀萬(wàn)囑咐，要她出嫁從夫，不能違抗……

    明月當(dāng)空，趙淵獨(dú)自坐在書房，一杯接一杯地灌白酒。新荷的身影防佛就在眼前了，他不知道自己究竟為什么會(huì)喜歡她。只是，喜歡就是喜歡。每次見(jiàn)到她，都會(huì)覺(jué)得特別熟悉，像前世就認(rèn)識(shí)似的。

    他很想娶她，疼惜她一輩子。

    ……現(xiàn)在沒(méi)機(jī)會(huì)了。

    大丫頭靈芝進(jìn)來(lái)給大少爺送酒的時(shí)候，竟然看到他趴在桌子上哭，很壓抑的。肩膀一直在抽搐。她嚇了一跳，立即跪在地上。

    “滾出去。”趙淵把酒杯砸向槅窗。

    天亮?xí)r，趙淵做了個(gè)決定，他要找個(gè)機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)新荷。

    他想知道，她是否真的愿意嫁給顧望舒。

    日子進(jìn)入臘月的時(shí)候，他等來(lái)了機(jī)會(huì)。

    那天，下著雪。他和新明宣一起從翰林院角門出來(lái)，直奔新府?？垂芩淖o(hù)衛(wèi)只看到新府的馬車從眼前駛過(guò)，也沒(méi)看見(jiàn)大少爺，便不在意。

    新荷的左腳腕完全好了，和大丫頭云玲一起，去后花園看新開(kāi)的臘梅。

    “荷姐兒，過(guò)來(lái)?！毙旅餍傲艘宦?，和趙淵一起在不遠(yuǎn)處的八角亭站了，“她馬上就嫁人了，本來(lái)不該再見(jiàn)你的……有什么話就一次性說(shuō)明白吧。”

    新明宣知道好友的心思，如果能就此解開(kāi)他的心結(jié)，他愿意幫他這一次。大家是一起長(zhǎng)大的情分，應(yīng)該也無(wú)礙吧。

    話雖然這樣說(shuō)，新明宣卻絲毫不敢怠慢，在幾步遠(yuǎn)的松柏旁站了。

    新荷聽(tīng)到喊聲，轉(zhuǎn)身就怔住了。她看見(jiàn)了趙淵。

    這是定親之后，她第一次見(jiàn)到他。她又看到不遠(yuǎn)處的大哥，大約便明白了是怎么回事。