等到第二天她就開始傳些流言：“嘻嘻，趙老三家的媳婦子是有小聰明，只不過實在是太不曉得過日子了。當(dāng)時就算要防災(zāi)，囤下一些米糧，那又何必買那么多呢？那么多的糧食都足夠吃到十月十一月了吧？再怎么的，等到□□月糧價的事情也該平息了?！?/br>
    “現(xiàn)在來看，漲價是她料到了。只不過她也不想想以后價格回落到比當(dāng)初買糧的時候還低，而家里的糧食遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有吃完，到時候該怎么想！只怕是要心痛后悔的?！?/br>
    說這些話的時候她頗有惡意：“不不不，說不定人家不在乎呢？人家趙老三開著染坊，和幾個大老板做生意，手頭活絡(luò)的很。看看人家的大房子，看看人家的吃穿，顯見得和咱們不是一樣的人，自然也就不用摳這些小錢了。”

    這話是從她這里說出去的，有越來越多的人也跟著說。沒有什么特別的原因，非要說的話，應(yīng)該是嫉妒吧。

    當(dāng)初像這樣沒有買糧的人家可不止一家兩家，而自家不得不忍痛買高價糧的時候，趙家卻因為王氏的‘英明決斷’過的舒舒服服，根本不用體驗他們的左右為難和痛苦。當(dāng)時只盼著下雨，只盼著糧價下跌的時候沒工夫細(xì)想，等到雨下下來了，對王氏可不是都有一種微妙的情緒。

    因此在這種流言傳出來的時候，她們都是樂于傳播的。于是話越說越嘲諷，一開始還只是說王氏不會打算，不會過日子。到后面什么話都能說，就連王氏當(dāng)年靠織綢養(yǎng)活了家里一家老小也拿出來嘲戲。

    要知道這件事原本的人人稱頌的?。∧切┯泄诺娜思覠o不是拿這個教育自家媳婦：看看人家，就算家貧又如何，自己協(xié)助丈夫支撐家庭，這才等到了丈夫?qū)W成手藝。若沒有當(dāng)初王氏深明大義，趙吉如何能堅持下來？怎么的也得考慮一家老小的吃飯問題罷！

    而堅持不下來，那就更沒有如今的染坊生意了——富貴殷實自然也不必提！

    “恐怕她當(dāng)初就是靠著這一樣站出了腳，如今因為她有過養(yǎng)家的事情，家里恐怕無人敢說她呢！要不然她干的這事兒，是個過日子的人也知道不對了，難道不會勸？”

    “所以說啊，女人家就不該養(yǎng)家。因為養(yǎng)家的功勞就不服人管了，到時候就有的是麻煩！”

    王氏就算再好的脾氣聽到這些流言的時候也要發(fā)火，何況她本不是什么好脾氣的呢——然而這火朝誰發(fā)？流言之所以是流言，就在于大家都說，而且很難追究一個來去。

    做皇帝的還說‘防民之口甚于防川’，就連皇帝老爺都沒法子的事情，王氏就更沒有法子了。最后她發(fā)不了火，只能在家里不舒服。那幾天趙蒙和趙芹芹把皮繃的緊緊的，就怕自己哪里犯錯誤，惹的王氏更加不快。

    “趙三嫂子，趙三嫂子，我來還賬的?！?/br>
    不管外面有些什么流言，日子該怎么過還是要怎么過。王氏日日在家里織綢，再也不出去和人一起做活兒了，兩三日下來氣也就漸漸平了。這一日早起，吃過早飯早早地就坐在了織機前頭勞作。

    才織了半寸不到就聽到有人外面敲門，而且點名就是找她。于是她自打了一把傘，親自去開的門。

    來的人她認(rèn)識，只是不大熟悉。她是隔壁粧粉巷貨郎的老婆。她家因為生意的關(guān)系常常送一些窄布、棉線、絲線之類的東西來趙家染，長久下來都是按照季節(jié)算錢，并不是一次一結(jié)。

    過日子過昏頭了，王氏拍拍頭，看到她才想起來。雖然自從下雨后家里就沒辦法做生意了，但是之前的欠賬還在呢！于是趕緊把人請進去，經(jīng)過西廂房的時候?qū)Υ白拥紫碌内w鶯鶯道：“鶯姐兒去倒茶來！”

    其實堂屋里、各房里都有茶壺，早上就會燒水渡好茶水。只不過這樣的茶水待客不體面，講究一些的人家在客來的時候都會新沏一壺茶。

    來人卻笑瞇瞇擺手：“趙三嫂子別忙了，我就是來還賬的。把這件事了了我還要回家去呢，家里上上下下一大家子人都指著我服侍，離不得多久！”

    說著就拿出一疊文契，這是每次染過東西之后趙吉給寫的憑證，一樣的東西趙家也有。王氏見了趕緊去臥室里，拿鑰匙捅開一把大鎖，打開柜子，其中有個小抽屜，里面全是文契，以及一本賬冊。

    抱著賬冊和貨郎家的問題，王氏出來和人家對賬。

    “總數(shù)是一兩二錢一分銀子?！蓖跏弦贿吺帐百~冊一邊對貨郎娘子道。

    貨郎娘子一邊是有文契的，自然知道這個數(shù)目對不對。只是一邊拿裝銀子的荷包，一邊和王氏商量：“零頭就抹了去罷！”

    王氏其實是不樂意的，因為價格這個東西在每一次替他們家染東西的時候已經(jīng)講過一次了。那時候就該便宜的便宜，該優(yōu)惠的優(yōu)惠。若是現(xiàn)在最后結(jié)賬還要來一回，自家真是做白工了。

    但是一想是一分銀子的零頭，也不好說什么——即使一分銀子幾個銅錢本身就是利潤的重要組成部分了。便道：“平常生意的時候已經(jīng)優(yōu)惠過了...算了，都是街坊，就抹了零頭罷?！?/br>
    貨郎娘子滿臉喜色，拿出幾塊碎銀子，有的成色好一點，有點成色就不敢恭維了，紅紅的樣子也不知道怎么拿的出手。大概也是覺得有些不好意思吧，貨郎娘子解釋道：“你知道我家當(dāng)家的生意，到處跑的人，錢也來的雜，什么樣的都有?！?/br>
    王氏也沒辦法挑剔，現(xiàn)實就是這么一個現(xiàn)實。講究一些的人家會記得換成色好些的，不講究你說了也沒用。只得把話都咽進肚子里，分辨成色之后在拿出戥子一個一個地去稱。

    “噯！這個不成啊，你這個銀子才一兩上下，差的實在是太遠(yuǎn)了?！蓖跏戏Q完銀子之后直皺眉。

    那貨郎娘子睜大了眼睛道：“就是一兩?。≈暗馁~是一兩二錢一分銀子，把零頭抹去，可不是一兩銀子?！?/br>
    王氏聽到這個道理可是被氣笑了，一兩二錢一分銀子，的確，你說一分是零頭可以，說二錢一分是零頭似乎也沒問題。這看起來只是兩個人理解不同，重新解釋一遍，把話說開了就好。

    但是這一定不是無意的，而是人家有意的！

    他們都是小本經(jīng)營，一季的生意也才積累一兩二錢的銀子。至于利潤，這種家戶人家的小生意利潤也從來不高，都是許多人家的一起做，薄利多銷吧。所以別小看二錢銀子，說不得二錢的銀子去掉，本錢都不夠了，更別說利潤！

    這種事情幾乎是明擺著的，而且別人不知道，這個貨郎娘子也不可能不知道。她家也是生意人，而且貨郎什么聲音都要做，那么每一樣商品的利潤都應(yīng)該曉得一些。王氏根本不信，不是第一次來自加結(jié)賬的貨郎娘子會不知道。

    抹零頭是少賺一些，給客人優(yōu)惠。可是從來沒有聽說過，抹零頭把自家利潤全抹去，還要倒賠人工和錢進去的！

    “沒有的事兒，我說的零頭是那一分銀子。至于說另外二錢銀子，對不住，我家也是小本生意，二錢銀子貼出去是要倒賠錢的，嫂子再添二錢吧?！彪m說心里已經(jīng)認(rèn)定對方是故意的了，但王氏依舊臉色如常，并沒有當(dāng)即戳穿。

    怎么說這也是家里的客戶，算然每年也沒有照顧多少生意，但依舊是不能得罪的。

    貨郎娘子本就是打算混一混的，混的過去算是萬幸，混不過去...那就混不過去啊，反正也沒什么損失，只不過補上本就應(yīng)該付的錢而已。

    只不過付錢的時候有些不情愿，手并不往荷包去，而是胡攪蠻纏道：“之前趙三嫂子可沒有說，我都當(dāng)你是免了二錢一分銀子了。這時候反口...嘖嘖嘖，我以前聽人說，越有錢的越摳，還不信呢?，F(xiàn)在看趙三嫂子才知道這話是真！為了二錢銀子之前說過的話都不算了?！?/br>
    王氏本來拿著戥子的手放下了，臉上竭力維持的好臉色也沒有了，硬邦邦道：“這話我就不懂了，我原先答應(yīng)嫂子的是抹掉零頭，可不是答應(yīng)免掉二錢一分銀子。我敢說這話，把咱們的話原原本本拿出去說，讓別人來評評理，要是真有人說抹零頭是抹二錢一分，那我也認(rèn)了！”

    貨郎娘子眼珠一轉(zhuǎn)，打蛇隨棍上：“趙三嫂子這句話當(dāng)真？”

    王氏冷笑一聲：“自然是當(dāng)真的，只不過容我提醒一句，誰要是認(rèn)下了這句話，以后我就去找他家的營生——既然你覺得抹零頭是這樣抹的，那我也無話可說，只不過你家的生意也給我這么抹零頭罷！”

    原本還蠢蠢欲動的貨郎娘子訕訕的笑了，擺擺手：“說笑來著，說笑來著，不抹就不抹嘛。只不過趙三嫂子，我本來也不是隨便說二錢一分銀子的零頭的。這不是之前聽說么，大家都說你家有錢了，你大方的很...呵呵，你別見怪啊?！?/br>
    那貨郎娘子似乎是不想把關(guān)系鬧的更僵，所以開始說話挽回。要知道他們家的東西一直在趙家染，別的家雖然也能，但是要么質(zhì)量不行，要么價錢太貴。真的弄到不能做生意的地步，她家男子漢還得怪她。

    只不過她這話還不如不說呢！這擺明了是提醒王氏——這就是在說以為她不會過日子，就是個隨便人糊弄的笨蛋！

    王氏知道，肯定是前些日子的流言起作用了，同時還有貨郎娘子愛貪便宜的心思作怪，這才有了今天的鬧劇。

    “呵呵。”王氏皮笑rou不笑道：“我不知道外頭說的什么話，只不過嫂子總拿外頭的話當(dāng)神仙旨意一樣，是不是不大好？外頭還總是說你家生意不做了，你家女兒和人已經(jīng)被鄰居家的小哥哄到手了...你說這些話我要不要當(dāng)真？”

    貨郎娘子被王氏幾句話說的臉紅了又白，她家生意做不做這是一個問題，要是不做了，街坊也就不必等著照顧生意了。但這個還好，反正是捕風(fēng)捉影的消息，聽過就當(dāng)是個樂子，左耳朵進右耳朵出。

    但是后面，說她家女兒被鄰居家小哥哄到手這件事，這卻是確有其事的。不然怎么說市井人家房子淺，放個屁都能讓鄰居聞見呢。

    而且這里說的哄到手，并不是說兩個小兒女看對了眼，而是說女孩子已經(jīng)被個小哥睡過了，再也不是童子之身了。蓋因為在男女大防不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖芯?，男女提前互相心儀實在不是什么罕見的事情，只要不是家里差的太遠(yuǎn)，兩邊家人也大都樂見其成。

    只有一種情況，那就是女孩子失身，而且男方還不愿意成親，這才會成為大問題——甚至連鬧都不能鬧，因為不能成親的話，女方還要接著找人家的，這種事如何能在婚前聲揚出去？

    這是貨郎娘子竭力想隱藏的事情，就算她早就知道一些街坊鄰里的婦女已經(jīng)知道了。

    急匆匆地甩了二錢銀子結(jié)賬，交割清楚賬目，貨郎娘子飛快地跑了出去，好像背后有鬼在追她一樣。

    之前的流言帶來了影響，王氏因此吃了不少悶虧，有的時候能像這次一樣應(yīng)付，甚至扳回一城。但是更多的時候，王氏是有苦說不出的。只能心里暗恨那些人見不得人好，同時希望自家更快發(fā)達(dá)起來。

    你比人家好一點兒的時候人家會嫉妒，但你比人家好很多的時候，人家根本不會嫉妒。不然為什么她們說王氏說趙家，卻不說那些真正的富貴人家呢？而在此之前，王氏只能暫且忍耐了。

    也不知道是好消息還是壞消息，王氏的忍耐并沒有多久，因為雨一直下，終于引起了一些人的警覺。在這種可能事關(guān)生死存亡的大事之下，其他的事情都不值一提，被忽略過去了。

    第77章

    “娘, 今朝吃什么？”

    因為一直下雨的關(guān)系，趙蒙既不能在家里的染坊做事, 也不能出門去耍, 被拘在四四方方的院子里，十分沒意思。之前已經(jīng)和家里的姐妹能玩的游戲來來回回不知道玩了多少遍了，這時候再沒有心思玩。

    沒有事情做, 坐在廊子底下看灰蒙蒙的天上掉雨滴，發(fā)了一會兒呆想起吃飯的事情, 就問了王氏——也不能說趙蒙有多貪吃，只是整天在家里閑來無事, 那不就只剩下吃和睡了么。

    王氏一邊往廚房走, 一邊也在發(fā)愁家里吃什么的事情。雨下了這么久, 菜市場越來越寥落, 早就不能指望了！有時候運氣好, 遇到有菜攤, 那真是看見什么買什么，哪還能像一開始一樣挑剔！

    但即便是這樣, 家里的飯桌還是變得越來越寡淡起來。每天做飯的時候王氏和趙蓉蓉就望著廚房櫥柜和角落里那些東西發(fā)愁！

    這些日子王氏檢查自家各個小壇子里的各樣醬菜、咸菜，發(fā)現(xiàn)存的越來越少, 也是嘆氣。就怕有一天這些咸菜、醬菜都吃完，那真是飯桌都不知道怎么開了?！u菜和咸菜是三月里做的一批，往年到六月的時候又要到菜市場買一批蔬菜來做。今年已經(jīng)拖到這個時候了，自然不會還有太多剩下的。

    “吃吃吃，有的給你吃就不錯了, 到時候做什么就吃什么，還問什么！”王氏沒好氣罵了趙蒙一句，趙蒙像個鵪鶉一樣只敢低頭聽著，萬萬不敢有什么反嘴的。

    不過話又說回來，王氏的話也沒什么錯。這些日子原本因為下雨沒有再往上漲的糧價，現(xiàn)在又因為雨水不停而往上走了。

    這樣不停的雨水，走旱道運糧，一路艱難，一車兩車還行，數(shù)量大的話基本上行不通。水路？雨水沒有一開始那么猛了，風(fēng)也小了很多，似乎可以行船。其實不然，要知道揚州可是在運河邊上，而運河不是自然形成的河流，所以需要依靠水閘調(diào)節(jié)水位、供船同行。

    而在不停的雨水之下，原先因為干旱而下降的水位很快漲起來，而隨著水位越來越高，已經(jīng)沒有什么船能在這個時候的運河上走了。

    糧食進不來揚州，揚州唯二的指望，一個是臨近的大城，特別是糧倉多的大城可以轉(zhuǎn)一些糧食過來。只不過這想也白想，因為臨近揚州的自然和揚州差不多，這個時候都是先顧著自己再說。

    另一個就是富戶開倉放糧。富戶本就有許多農(nóng)莊，再加上藏糧的習(xí)慣，一般來說一個富戶開倉放糧就能救一大批人。何況揚州有錢人多，都能勻出一部分米糧的話，揚州是不會有什么事兒的。

    不過這也是最后的退路了，如果不是走到?jīng)]有路，怕鬧出民亂，一般的富戶誰肯放糧？不要說放糧了，就是以中等的價格賣，他們都是不肯的。

    這種情況下，家里沒有存糧的可不是要受餓了。

    王氏這樣說趙蒙也是對的，別人家干飯都吃不上了，往往是早上煮一小碗米，熬出一大鍋寡淡的稀粥，那稀粥往往薄的能照出人影！然后一大家子就吃這一大鍋薄粥度日。往往是女人家吃上面一層近乎于米湯的部分，男人家撈下面的。下面的多一點兒米粒，算是給當(dāng)家男子的特殊優(yōu)待了。

    在人家這樣過日子的時候，趙家每天不是干飯，就是拿面蒸饅頭，有時候還吃面條！而身在福中的趙蒙居然詢問吃什么，仔細(xì)想想，還真讓人容易當(dāng)他吃膩味了，不知道惜福呢！

    不過實際上趙蒙是冤枉的，他真的只是太無聊了才問這個的！

    相比于他的無聊，趙蓉蓉趙鶯鶯，甚至趙芹芹就很有些事情做了。趙蓉蓉和趙鶯鶯既有女紅活計要做，又要分擔(dān)王氏的家務(wù)。趙芹芹則是無事可做被王氏看到了，正式讓她學(xué)起針線來。

    這些日子手指頭已經(jīng)扎的沒一個完好的了，王氏一邊心疼一邊生氣：“你個笨丫頭，平?？瓷先ネβ斆鞯?，怎么這時候就笨手笨腳的？我不指望你趕上你兩個jiejie的靈巧，你好歹別丟你娘的人??！我家還沒出過你這般手笨的！”

    趙蓉蓉常常做飯，當(dāng)然知道王氏在煩憂什么，對著弟弟搖搖頭，算是不能救他。趙鶯鶯則是得意地指了指自己，做出一個口型‘求我’。

    趙蒙連思考都沒有，立刻拱手作揖，一樣做了一個口型‘求你’。實在是相當(dāng)沒有氣節(jié)，一下子就屈服于自己的meimei了。但是對于趙蒙來說，氣節(jié)算什么，又不能吃，重要的是有人把他從王氏的怒火中解救出來。

    趙蒙伏低做小之后趙鶯鶯笑了起來，放下手里的各色絲繩，輕巧起身：“娘，我來幫你，我想到了一個主意，您不用擔(dān)心飯桌上的事情了?！?/br>
    果然，王氏一下就不再廚房門口說趙蒙了。換上的臉色不知道好多少，只不過在轉(zhuǎn)身進廚房之前，回頭又是惡狠狠：“你要是有你meimei一半省心，我真是要燒高香！”

    趙鶯鶯笑瞇瞇地進了廚房，一邊打量自家還剩下什么一邊對王氏道：“娘，我想起以前不知道聽哪個大娘說過的一個做飯的法子了，不用做菜，就把各種菜放進飯里面一起燜熟就是了?！?/br>
    王氏納悶：“這能好吃？”

    趙鶯鶯拍胸脯保證：“人家大娘用這種事騙我一個小孩子做什么，她說這是她老家做飯圖省事的一個法子。”

    王氏半信半疑，當(dāng)然了，也是因為讓趙鶯鶯試一試就算失敗了也沒什么。反正這個菜飯只要熟了就可以吃，又不會浪費。至于說好不好吃，現(xiàn)在外頭干飯都吃不上了，還在乎這個？

    家里還剩下半袋子土豆！這是好東西。土豆做出來，既能當(dāng)主食又能當(dāng)菜蔬，而且滋味不錯，加上耐于儲存，所以當(dāng)初囤糧的時候特意多囤了一些。這會兒家里什么菜蔬都沒有了，就連醬菜咸菜都快吃完了，但是土豆卻還剩下半袋子。

    然后還有一些白菜根之類的零碎，趙鶯鶯都找了過來——最驚喜的是再櫥柜里發(fā)現(xiàn)了一大包蘑菇干！趕緊抓上兩把，略微沖洗過之后就放在碗里泡發(fā)。

    土豆去皮切塊兒，各種白菜根之類的存貨也切碎，最后切下一塊熏制的臘rou。這個需要切的薄薄的，只能讓王氏代勞。最后把泡發(fā)的蘑菇干拿出來切成丁，所有切東西的活計就算完成了。

    趙鶯鶯淘米下鍋，然后兌上適量的水，順便把泡蘑菇干的水也加進去了，這樣待會兒蒸上來的米飯就會更香。然后就是芝麻油、咸醬油之類的，并不需要放鹽，因為咸醬油和臘rou里面的鹽已經(jīng)夠了。

    然后再把土豆塊、蘑菇丁、臘rou片等全都放進去，蓋上鍋蓋，這就只管蒸飯。

    一開始王氏還半信半疑，好在看趙鶯鶯的做法，也沒有什么奇怪的東西放進去，想來味道就算不好，也不會難以下口。但是等到打開鍋蓋之后，撲面而來芝麻油香、蘑菇香、米飯香、臘rou香，讓王氏立刻倒戈。

    略嘗了嘗，相當(dāng)贊賞這一頓——這不僅是給一直在苦惱伙食的王氏一個解決方法，之后日子不知道怎么做飯就這么解決，怕吃膩了就換一些配料就是。而且這個辦法真的很偷懶，以后懶得做飯的時候倒是可以試一試，反正味道也很好。

    于是開飯之后，趙家第一次飯桌上沒有菜碗，只有一個大竹笸籮，里面是從鍋里盛上來的菜rou燜飯。

    看上去很隨便，不過味道還是讓大家大加贊賞的，特別是在沒的好吃了一段時間之后，這一餐算是很滿意的了。

    趙鶯鶯后來又給王氏出主意：“娘，我看有一些北邊搬到揚州來的人家會做貼餑餑吃，那個簡單，很適合最近來吃。”

    貼餑餑是簡稱，后面往往跟著貼餑餑燉某某，如貼餑餑燉小魚。豐厚濃稠的湯汁在大鐵鍋里熬著，鍋子的邊緣貼著一圈扁扁的餅子。熱氣蒸上來，湯汁一點點浸透鍋邊的餅子，餅往往比湯還好吃呢！

    和燜飯一樣，這種吃法也簡單，從一個菜沒有升級為一個菜，本質(zhì)其實都是一鍋燴。

    “我們家可沒有小魚可以燉?！蓖跏嫌悬c兒犯難。

    趙鶯鶯則覺得這沒有什么好難的：“那就燉一些咸rou，還有蝦皮、風(fēng)干的海帶——家里還有的吧？蘑菇也可以。土豆放一些，燉到后面土豆能讓湯更稠。最后放一些辣椒醬，一鍋燴起來，又香又燙！”