王氏按照趙鶯鶯說(shuō)的試了試，果然調(diào)弄好了家里的伙食。而且這也是一樣可以改變味道的菜，只要稍微調(diào)整一番配料就是了，很難吃膩味。

    趙家吃飯的事情算是得到了很好的解決，王氏再也不為這個(gè)發(fā)愁了。

    不過(guò)趙家原本為這個(gè)發(fā)愁，那也是很‘珍貴’的發(fā)愁，不是人人家里都能為這個(gè)犯愁的——飯都快吃不上了，誰(shuí)還為老吃那幾樣菜膩煩而發(fā)愁！

    所以就在趙家一門心思解決這件事的時(shí)候，一墻之隔的外界為生存奔忙，情況已經(jīng)到了很嚴(yán)重的地步了。

    “這雨怎么還一直下？這么下下去還有什么指望！”

    沒(méi)有指望了，早就沒(méi)有指望了?，F(xiàn)在大家想的只有活下去，至于原先的期望，那是什么？不記得了，不存在的。任何活下去之外的期望，只有家境殷實(shí)的人才可以去想。對(duì)于最底層的百姓來(lái)說(shuō)，已經(jīng)徹底顧不上了。

    外面?zhèn)鱽?lái)巨大的喧嘩聲，趙鶯鶯好奇又不敢開(kāi)門去看。還是趙蒙冒雨扒門縫看了一會(huì)兒，才回來(lái)小聲告訴家里人：“說(shuō)是運(yùn)河上運(yùn)糧船來(lái)了，這下糧鋪有米了，都趕著去糧鋪排隊(duì)買米?！?/br>
    王氏嘆了一口氣：“運(yùn)糧船？運(yùn)糧船能來(lái)多少！我們的挨著運(yùn)河邊生活的，這種雨水，運(yùn)河上是什么情況？大規(guī)模的運(yùn)糧根本不可能。排隊(duì)買米...就怕變成是搶米。”

    趙蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然他扒著門縫聽(tīng)到的消息就和王氏說(shuō)的一樣。所有人唯恐落在人后，因?yàn)槭裁?，不就是因?yàn)槎贾兰Z食根本不夠，手腳慢的肯定什么都得不到。

    趙吉也略有些煩躁，看著外面的雨水好一會(huì)兒，皺著眉頭道：“與其指望運(yùn)糧船來(lái)的多一些，還不如指望城里的富戶肯松口。就算開(kāi)倉(cāng)放糧舍不得，至少賣一些米糧出來(lái)，暫時(shí)解一解這危急！”

    王氏小聲道：“已經(jīng)在做看，只不過(guò)那些富戶里十個(gè)有九個(gè)心狠。只有一個(gè)才能用現(xiàn)在市面上的價(jià)格賣給糧鋪，剩下的對(duì)糧鋪都是提價(jià)了賣。至于說(shuō)直接賣給百姓，他們哪里敢，就怕買著買著，最后買米變成搶米?！?/br>
    “要是沒(méi)有富戶們一直在賣糧食，揚(yáng)州的大小糧鋪早就空了，再?zèng)]有糧食可以賣！”

    趙吉聽(tīng)到竟然是這樣，也是無(wú)語(yǔ)。眼不見(jiàn)心不煩，走到內(nèi)屋悶頭睡覺(jué)去了。

    趙家現(xiàn)在一般連院子大門都不開(kāi)，這是盡量減少和鄰里的交往，這也是現(xiàn)在所有殷實(shí)人家的做派。最怕的就是平常相交的街坊鄰里找你借錢借糧。不能借，但是多年的街坊又實(shí)在難以開(kāi)口，減少鄰里交往就是一個(gè)最有效最直接的解決辦法了。

    趙家的糧食自家肯定是足夠的，但是要?jiǎng)虺鰜?lái)給別人一些，那就力有未逮了。更何況勻出來(lái)給誰(shuí)呢？開(kāi)了一個(gè)口子，別人就都指望你家了，所以這個(gè)頭不能開(kāi)。

    借錢的也是一樣，趙家在訂了瓦片和石灰之后就沒(méi)有多少余錢了，這甚至是算了趙鶯鶯的錢得出的數(shù)目。而借了一家，也會(huì)引來(lái)更多的人。

    圍墻高高的——這座宅子本來(lái)屬于一個(gè)大戶人家，自然有高墻。院門上有一根沉重的門閂，這些把趙家和外面的世界分開(kāi)。趙家人主動(dòng)關(guān)上了門，在狂風(fēng)驟雨當(dāng)中做了一個(gè)孤島。

    不是他們不愿意和人交往與人抱團(tuán)，而是現(xiàn)在不能這么做，他們想到的只有保住自身而已。

    大約過(guò)了小半晌，隱隱約約聽(tīng)到一些動(dòng)靜，像是不遠(yuǎn)不近的地方發(fā)出的，有哭號(hào)聲夾雜其中。趙家一家人都很想知道發(fā)生了什么，這不是他們個(gè)個(gè)都那么好奇，而是在這種關(guān)頭，保護(hù)消息的暢通也很重要。

    不然一開(kāi)始趙蒙冒著雨扒門縫聽(tīng)消息，王氏是不可能不說(shuō)一句話的。

    趙鶯鶯也沒(méi)有心思再做活兒了，想了想，拉住趙蒙：“哥，我記得家里有大梯子的，我們爬上屋頂看看吧！”

    每家每戶一般都會(huì)備下梯子，趙家當(dāng)然不例外。歪了方便日常所需，他們家的梯子是足夠上房的。之前趙吉還踩梯子上房頂檢查過(guò)宅子的屋頂如何，有該換的瓦片都換掉。所以下了這么久的雨，趙家房頂好好的，一點(diǎn)雨水也沒(méi)有漏下來(lái)。

    趙蒙一聽(tīng)也是眼前一亮，連忙去找梯子。趙蓉蓉也起身：“我替你們兩個(gè)扶著梯子！”

    最后因?yàn)檎縟屋頂最高，趙蒙把梯子架在了正房下面，站得高看得遠(yuǎn)嘛。然后就是趙蓉蓉?fù)沃话褌憧吹艿躮eimei只帶了一只斗笠上梯子——空不出手拿雨傘，穿上所以又行動(dòng)不便，不好做爬梯子上房頂?shù)氖?，趙鶯鶯和趙蒙便干脆只戴了斗笠，保護(hù)肩膀以上的部分。

    趙蒙先上的房頂，他是男孩子，又是哥哥，所以格外照顧趙鶯鶯一些。扶著她的手站在屋頂上，免得她不小心跌倒。

    這時(shí)候雨不算大，但是對(duì)于看東西，特別是看遠(yuǎn)處的東西，還是有影響的。趙鶯鶯抹了一把臉，趙蒙干脆把斗笠解了下來(lái)直接手搭涼棚去觀望。

    好在那樣的動(dòng)靜還是很容易觀察到的，就在太平巷子外最近的一家糧鋪，人都堵在那一截的街道了。趙蒙和趙鶯鶯隱隱約約看到那不是有序的買米，所有人都像是瘋了一樣往里面擠。

    在這種情況之下，有沒(méi)有人擠傷，有沒(méi)有人趁機(jī)沒(méi)給錢，有沒(méi)有人干脆上手搶別人的。趙鶯鶯看不清楚，但是內(nèi)心一個(gè)個(gè)給出了答案，有的，有的，有的，而且肯定不只是這些事情！這幾乎是一定的。

    而這還只是離太平巷子最近的一家糧店而已，趙鶯鶯不敢想——是不是整個(gè)揚(yáng)州的糧店都是現(xiàn)在這個(gè)樣子。這個(gè)她的家鄉(xiāng)，繁華富庶的揚(yáng)州，每一個(gè)揚(yáng)州人都因?yàn)樗母挥卸裢庾择孀园?，現(xiàn)在變成了這個(gè)樣子...這還是揚(yáng)州嗎？

    看清楚了情況，趙鶯鶯和趙蒙才順著梯子有下來(lái)。趙蓉蓉也不問(wèn)他們兩個(gè)看到了什么，只是推著他們道：“娘已經(jīng)去燒水了，快去進(jìn)屋，準(zhǔn)備洗個(gè)熱水澡?！?/br>
    趙鶯鶯是個(gè)女孩子，洗頭洗澡當(dāng)然比趙蒙要慢。等到她出來(lái)的時(shí)候趙蒙已經(jīng)在說(shuō)看到了情況了。

    “...看的到甘泉街上的幾家糧鋪，最近的那一家最清楚。沒(méi)有排隊(duì)，反正我只看到了人擠人，情況亂的很。”

    趙蓉蓉看到趙鶯鶯過(guò)來(lái)，連忙把guntang的生姜紅糖水給她倒了一碗：“一口氣喝完，免得受風(fēng)著涼了?，F(xiàn)在的情形，就算是叫舅舅過(guò)來(lái)，那也十分不容易了。”

    趙蓉蓉點(diǎn)點(diǎn)頭，手碰了碰碗壁，覺(jué)得還有些難以入口。于是吹了吹生姜紅糖水，略涼了一會(huì)兒，然后趁著還熱乎，一口氣全灌了進(jìn)去。

    “我也看到了，還有人從別人手里搶糧食?！壁w鶯鶯只說(shuō)了這一句，然后就再也不說(shuō)了。

    趙吉也是在一旁聽(tīng)的，臉上盡是發(fā)愁的樣子。想了想，最終決定道：“從今日起，蓉姐兒和芹姐兒一組，蒙哥兒和鶯姐兒一組。你們一組守上半夜，一組守下半夜，家里不能有一個(gè)時(shí)刻沒(méi)有醒著的人！”

    “到時(shí)候外頭只要有一點(diǎn)兒響動(dòng)，立刻來(lái)正房這邊叫醒我！”

    趙吉是看出來(lái)了，情形越來(lái)越壞。自家當(dāng)然吸引不來(lái)江洋大盜，但是逼急了的人會(huì)不會(huì)想到翻墻入室專找那些殷實(shí)一些的人家？這是很有可能的。

    而家里只有他一個(gè)成年男丁，他必須要護(hù)住一家老??！

    讓孩子們守夜并不是他不愛(ài)惜孩子們，或者自己躲清閑。而是他和王氏要隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付出現(xiàn)的壞情況，所以要保持精神，睡覺(jué)可不能少。

    趙蓉蓉趙鶯鶯趙蒙趙芹芹四個(gè)人，哪怕是最小的趙芹芹也感受到了沉重的責(zé)任，點(diǎn)點(diǎn)頭不再說(shuō)話。

    一家人做下這個(gè)布置就不再說(shuō)話，就連趙蓉蓉和趙鶯鶯整治晚飯都很沉默。等到飯后，唯一說(shuō)話的是趙蒙，因?yàn)樗麆倓傆职橇艘淮伍T縫。這次是出去買糧的人陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)了，可以聽(tīng)到一些消息。

    “糧食沒(méi)有敞開(kāi)賣，官府定下的規(guī)矩——每個(gè)糧鋪從運(yùn)糧船那里分到的有限，要敞開(kāi)賣也是不能夠。每個(gè)人可以買的糧食也有限！不過(guò)這一次的糧食可比平常賣的糧食便宜?！?/br>
    就是因?yàn)楸阋耍瑩尩母鼌柡α恕?/br>
    “我聽(tīng)到說(shuō)不少人手上了，輕的不過(guò)是青了一塊皮，或者腫了一個(gè)包。重的有人頭上破了鵪鶉蛋大小的洞，還一直流血呢！對(duì)了，我好像聽(tīng)到有人議論麥家嬸嬸也去買糧給崴了腳?！?/br>
    所有人聽(tīng)到心里都沉甸甸的。

    “有的人沒(méi)搶到糧食一直再哭，哭說(shuō)自家一粒糧食都找不到了。不過(guò)再哭也沒(méi)用，要么回頭去買高價(jià)糧，要么就回家，也不會(huì)有人把自己家的糧食讓給他?！壁w蒙不知道為什么說(shuō)起了這個(gè)。

    趙鶯鶯看了看自己的哥哥，因?yàn)槎喑鲆惠呑拥慕?jīng)歷，她一直當(dāng)他是個(gè)小孩子來(lái)著。不知道什么時(shí)候，他已經(jīng)快速成長(zhǎng)起來(lái)了。

    第78章

    揚(yáng)州, 天底下第一等繁華去處。而本朝能夠興盛到如此地步，一個(gè)是因?yàn)辂}, 朝廷官鹽設(shè)定南北兩處, 一處就是揚(yáng)州。另一個(gè)就是運(yùn)河，大運(yùn)河浩浩蕩蕩溝通南北，沿途有多少城市？這些城市大都因?yàn)檫\(yùn)河發(fā)達(dá)繁華起來(lái)。

    特別是幾大鈔關(guān)設(shè)置的城市——北京、天津、臨清、淮安、蘇州、杭州, 當(dāng)然也包括揚(yáng)州。這些城市受到運(yùn)河的輻射與供養(yǎng)，可以說(shuō)是金銀遍地。

    只不過(guò)揚(yáng)州因?yàn)檫@運(yùn)河, 多少還要擔(dān)上一些干系！

    都知道京杭大運(yùn)河溝通了南北水系，其中黃河、淮河也都總括其中。距離揚(yáng)州近的就有淮河, 而淮河自身河道水患多這是大家都知道的, 再加上黃河奪淮入海, 即是說(shuō)揚(yáng)州通過(guò)運(yùn)河手黃河、淮河影響很深。

    現(xiàn)下?lián)P州一帶雨不停, 往北一些淮河地方也差不多是如此, 于是大量的雨水自淮河反涌入大運(yùn)河, 再加上大運(yùn)河本身早就已經(jīng)漲起來(lái)了。現(xiàn)在，揚(yáng)州附近的大運(yùn)河堤壩早就危如累卵！

    揚(yáng)州城危險(xiǎn)倒是不大, 一個(gè)是地理上的因素，就算潰堤了這邊受到的影響也有限。另一個(gè)則是朝廷看重?fù)P州, 到時(shí)候真的支撐不住了，也是在別的地方泄洪，確保揚(yáng)州無(wú)虞。

    也是因?yàn)楹笠粋€(gè)原因，揚(yáng)州下轄的縣城，高郵、寶應(yīng)、儀征、維揚(yáng)等越發(fā)緊張了——離揚(yáng)州如此之近, 最容易成為這個(gè)‘替罪羔羊’。這時(shí)候幾個(gè)縣的官員鄉(xiāng)紳都在想辦法到處活動(dòng)，特別是縣里有人在朝廷做官的，紛紛往朝廷去信說(shuō)明。

    所謂朝里有人好辦事——時(shí)人重宗族，朝廷里做官做的再大也不愿意宗族家鄉(xiāng)遭難！只不過(guò)有關(guān)系的不是一兩家，富庶的州縣么，總是出讀書人，讀書人一多做官的自然也就多了。

    這時(shí)候就看誰(shuí)的關(guān)系多，誰(shuí)的關(guān)系硬了。

    只不過(guò)這些都是大人物要想的事情了，對(duì)于升斗小民來(lái)說(shuō)，大都只看得到自己面前的一畝三分地。之前趙鶯鶯一家覺(jué)得揚(yáng)州城里亂成一鍋粥了，那是因?yàn)樗麄冞€沒(méi)見(jiàn)過(guò)別的縣城情況，沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄉(xiāng)村里的情況。

    特別是鄉(xiāng)村里，去年的旱災(zāi)就損失不小，今年又來(lái)了一回。旱災(zāi)之后本指望種下秋糧，至少收成一季有個(gè)活路。但是現(xiàn)在雨這樣下，誰(shuí)都知道活路是不用指望了。

    去年旱災(zāi)大多數(shù)的鄉(xiāng)村都沒(méi)有出什么亂子，這是因?yàn)猷l(xiāng)民們大都有藏糧的習(xí)慣。就算沒(méi)有的，在旱災(zāi)之初也能擠出一些錢買些糧食來(lái)吃。今年就不同了，存糧在去年大都已經(jīng)吃完，現(xiàn)在除了富裕的農(nóng)戶，大多數(shù)人家都在發(fā)愁！

    揚(yáng)州城里吃高價(jià)糧在于一個(gè)肯不肯的問(wèn)題，只要他們舍得，大多數(shù)人還是拿的出這一點(diǎn)錢的。就算是最赤貧的揚(yáng)州人也是這樣，所謂破家值萬(wàn)貫，總有一點(diǎn)家當(dāng)可以拿來(lái)想辦法。

    但對(duì)于這些鄉(xiāng)里村人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)能不能的問(wèn)題。有錢就能，沒(méi)錢就不能。

    而吃飯也就算了，到底是魚米之鄉(xiāng)，一般來(lái)說(shuō)活人都餓不死——村里有漫山遍野的草木，中間很多東西都能吃。而且靠山吃山靠水吃水，河網(wǎng)密集的鄉(xiāng)村就是荷塘里的魚蝦蓮藕之類都能支撐一段時(shí)間了。

    更讓人揪心的是活命問(wèn)題。

    “運(yùn)河大堤會(huì)不會(huì)潰堤？”

    “就算運(yùn)河不會(huì)潰堤，上游的淮河、黃河呢？黃河和淮河大洪不是一天兩天了，特別是咱們這邊受淮河影響那么大！到時(shí)候他們出了事兒，河水一定倒灌運(yùn)河，，咱們這邊免不了被淹！”

    “就算不淹也沒(méi)什么活路了，這幾天里長(zhǎng)們?nèi)杖战M織防汛。村子里的青壯晚上都在河堤旁邊巡視，河水就比河岸低上幾寸，這雨再下下去，誰(shuí)知道什么時(shí)候就漫過(guò)來(lái)了。咱們啊也不用等淮河水了，本地的河水就夠咱們消受了！”

    這還是能清清楚楚想事情的人說(shuō)的話，想不清楚，或者不愿意想清楚的早就亂了套了。

    一開(kāi)始大家還有一點(diǎn)兒希望——雨明天就停下來(lái)了，一切都還有救！但是漸漸的大家都放棄了。陸陸續(xù)續(xù)，鄉(xiāng)村人家都收拾起自家全部的財(cái)產(chǎn)，有騾馬牛這樣牲口的人家就用牲口拉車裝走。沒(méi)有牲口的人家，或者由人推板車，或者肩扛手提，帶上最重要的家當(dāng)上路。

    縣城下的鄉(xiāng)村就往縣城走，州城下的鄉(xiāng)村就往州城走。路上泥濘難行，天上不停的下雨，這絕不是趕路的好時(shí)候，但所有人都在咬牙忍耐，頂著風(fēng)雨往城里走。只有不懂事的孩子不明所以，累在半路就不肯走?？墒窃倌鐞?ài)孩子的人家這時(shí)候都不會(huì)松口，或打或罵，驅(qū)趕著孩子重新上路。

    從上空來(lái)看，就像是一叢一叢的涓涓細(xì)流匯入城市，又像是螞蟻搬家一樣往新的巢xue趕。

    而一切的一切都是為了活命。

    揚(yáng)州為州城，下面直轄的鄉(xiāng)鎮(zhèn)也不少，一日一日地都往揚(yáng)州趕，揚(yáng)州的官員也不敢輕忽——如此多的新來(lái)人口進(jìn)入揚(yáng)州，可是很難治理的！誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)最后會(huì)不會(huì)引起民間sao亂。

    所以除了開(kāi)始一兩日涌進(jìn)的災(zāi)民，剩下的都讓安置在城外。只有登記自家在揚(yáng)州城親戚朋友的名字，最后通知到人家，有人來(lái)作保領(lǐng)人的才在每天開(kāi)城門的一個(gè)時(shí)辰里讓進(jìn)。

    “張牛張虎劉莊三家，報(bào)名的保人是一家人？”負(fù)責(zé)登記的文書皺眉。

    被叫到名字三人還沒(méi)有說(shuō)話，旁邊的一個(gè)婦人，也就是劉莊的老婆、張牛張虎的meimei，張大姑先趕緊堆笑說(shuō)話：“我們?nèi)沂怯H戚，找的城里親戚自然是一家了。不過(guò)這也是合規(guī)定的，這一家分了三家可是分家了的?！?/br>
    那文書似乎有些不耐煩，但最終也沒(méi)有發(fā)作出來(lái)，只甩下一句：“等著吧！”

    “大妹，你說(shuō)，你說(shuō)這件事能成？”大哥張牛有些猶豫：“之前咱們?cè)谮w老三家里的時(shí)候可把人得罪了，這時(shí)候他們裝聽(tīng)不見(jiàn)不肯來(lái)保人可怎么辦？”

    張大姑瞪大眼睛：“他敢！我們娘還沒(méi)死呢！娘雖然在家里說(shuō)話沒(méi)什么分量。那也是做娘的，真的鬧起來(lái)還降不?。俊?/br>
    上一次沒(méi)有來(lái)?yè)P(yáng)州城的張虎則想的更多，看了看周遭亂糟糟的災(zāi)民們，低聲道：“話是這么說(shuō)，但是...大妹，你也看見(jiàn)了，這些日子人人都報(bào)了親朋名字上去，但是來(lái)作保接人的有幾家？”

    到底是揚(yáng)州下轄的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，揚(yáng)州城里多少都有些關(guān)系，最多就是關(guān)系遠(yuǎn)近而已。近的有父子血親這種，原的多少也能找到一個(gè)同鄉(xiāng)。但是收到官府的信，肯來(lái)作保的人卻很少。

    原因也很清楚，這些人是親戚、朋友、同鄉(xiāng)，來(lái)到揚(yáng)州是逃難來(lái)的。若是本身有一點(diǎn)兒家底還好，但絕大多數(shù)都是窮人，被兩年接連的災(zāi)害折騰空了積蓄。這樣的他們要在揚(yáng)州城里生存，談何容易！

    現(xiàn)在揚(yáng)州城里自己人都快生存不下去了！

    而這些人是自己帶進(jìn)來(lái)的，到時(shí)候沒(méi)有活路了最終還是要找到自己頭上。撒潑、放賴，總之能賴上就是好！雖說(shuō)只要扛得住就不一定吃虧，但是誰(shuí)愿意多這么一個(gè)麻煩？

    張大姑看了看自己的丈夫劉莊，以及幾個(gè)孩子，咬咬牙道：“一定回來(lái)的，娘總不可能看咱們?nèi)ニ腊?？?/br>
    這話也不知道她是說(shuō)給兩個(gè)兄長(zhǎng)聽(tīng)的，還是說(shuō)給自己聽(tīng)的。

    與此同時(shí)，揚(yáng)州每家每戶聽(tīng)到敲門聲多了起來(lái)，都是官府派人下來(lái)詢問(wèn)要不要作保去領(lǐng)人的。

    這一日趙家和平常沒(méi)什么兩樣，一家人都聚在正房堂屋里，王氏織綢，方婆子做鞋。趙鶯鶯打結(jié)子，趙蓉蓉做繡活兒，趙芹芹還在那里練習(xí)縫紉的針?lè)?。就連趙蒙也捧著不知道翻了多少遍的圖畫故事書再來(lái)一遍，只有趙吉一個(gè)大老爺們實(shí)在沒(méi)事做，只坐著發(fā)呆。

    于是敲門聲響起的時(shí)候是他過(guò)去開(kāi)的門。

    “誰(shuí)??！”“趙老三，是官府的大人來(lái)了！”

    一聽(tīng)是巷子里牌長(zhǎng)的聲音，趙吉趕緊過(guò)去開(kāi)門。原來(lái)是巷子里的牌長(zhǎng)帶著一個(gè)另一個(gè)人來(lái)到，兩人都穿蓑衣戴斗笠，趙吉心里猜測(cè)這該是個(gè)差役之類。至于說(shuō)真正的大人，那怎么可能來(lái)他家。

    果然，那人自報(bào)身份：“什么大人，不過(guò)是衙門里一個(gè)賤役而已！今日過(guò)來(lái)是來(lái)詢問(wèn)太平巷子幾戶人家的——你們有親戚過(guò)來(lái)投奔?！?/br>
    說(shuō)著把張大姑一家的籍貫、人名等一一報(bào)上，又問(wèn)：“這是你家親戚？”

    趙吉把人迎了進(jìn)來(lái)，道：“算是我家親戚罷?！?/br>
    “你可愿意為他們作保？”差役又例行公事一樣問(wèn)了一句。

    趙吉這時(shí)候猶豫了，差役也不覺(jué)得有多奇怪，這種事情這些日子見(jiàn)得多了。