當(dāng)晚投宿客棧，毗鄰鬧市。伽羅連日疾馳后沒(méi)胃口，見(jiàn)對(duì)面有家蜜餞鋪?zhàn)?，便生饞意。她住在謝珩和杜鴻嘉的隔壁，知道東宮親衛(wèi)也在左近，無(wú)需擔(dān)憂，趁著鋪?zhàn)哟蜢惹?，尋了些碎銀子去買些回來(lái)。

    鋪內(nèi)蜜餞和糕點(diǎn)齊備，做得都極好，蜜餞甘甜，糕點(diǎn)香軟，整日勞頓后吃幾顆，堪慰饑腸。伽羅閑著無(wú)事，索性將各樣都挑了些，滿載而歸。

    右手單獨(dú)拎著她的吃食，左手兩份給杜鴻嘉和謝珩。

    杜鴻嘉那里好說(shuō)，只是謝珩臉硬脾氣臭，向來(lái)不待見(jiàn)她。貿(mào)然送去沒(méi)準(zhǔn)會(huì)討個(gè)沒(méi)趣，不送又太無(wú)禮，也對(duì)不住他途中幾番照拂……

    不如請(qǐng)杜鴻嘉代她送過(guò)去？

    正自盤算，忽覺(jué)哪里不對(duì)，伽羅抬頭環(huán)顧，瞧見(jiàn)側(cè)面走近的人時(shí)，唇邊笑意霎時(shí)僵住。

    華燈初上，夜市方開(kāi)，客棧旁邊有家熱鬧的酒樓，數(shù)位官員從中走出，正往這邊走來(lái)。被拱衛(wèi)在中間的人錦衣緩帶，玉面含笑，那樣熟悉的輪廓，不是姚謙是誰(shuí)！

    伽羅快步上前，端正行禮道：“不知殿下駕臨，耽誤了片刻，請(qǐng)殿下恕罪。”

    “你找過(guò)我？”

    “是。今晨我找到了與那鳳凰相似的圖畫，便想去稟報(bào)殿下?！辟ち_略過(guò)撞見(jiàn)安樂(lè)公主的事，連聲音都帶了笑意，“殿下進(jìn)去看看嗎？”

    謝珩不語(yǔ)，回過(guò)身時(shí)，神情冷淡如舊。

    伽羅早已習(xí)慣這般態(tài)度，引謝珩入內(nèi)，取了那部殘卷放在案上。

    “殿下請(qǐng)看這幅鳳棲梧桐的畫——筆法布局奇特，這鳳尾和鎖上的一模一樣?！彼龑⒛情L(zhǎng)命鎖擱在畫側(cè)，纖細(xì)的手指按著書頁(yè)，讓謝珩細(xì)看。她的身材尚未長(zhǎng)開(kāi)，站在高健的謝珩跟前，只及其胸。這長(zhǎng)案于她高度適宜，于謝珩而言，就低矮了。

    謝珩單手扶案，躬身細(xì)看，因鳳尾描摹細(xì)致，越湊越近。

    伽羅滿心歡喜，也趴在案前，細(xì)細(xì)指給他看。

    因這些天看的鳳凰不少，她還將其他書中的畫備在案上，以作對(duì)照。

    寬敞的案上皆是種種鳳凰圖畫，形態(tài)筆法各異，兩人拿了長(zhǎng)命鎖逐個(gè)對(duì)照，唯獨(dú)這殘卷上的全然相同。

    “應(yīng)當(dāng)是它。”謝珩頷，心神稍稍松懈，側(cè)頭便見(jiàn)伽羅還趴在那殘卷上，看得認(rèn)真。

    不知是何時(shí)靠近，此刻兩人肩背相貼，她的側(cè)臉離他不過(guò)咫尺距離。

    她身上的香氣隱約可聞，側(cè)臉輪廓柔和，一縷青絲垂落，緊貼他的肩膀。余暉自半開(kāi)的窗隙灑進(jìn)來(lái)，照得她秀頰瑩白柔潤(rùn)，紅唇嬌艷欲滴，濃長(zhǎng)的睫毛如同小扇，隨著眨眼的動(dòng)作上下忽閃。甚至她的呼吸都仿佛清晰起來(lái)，輕盈如蝶翼般掃過(guò)他的手背。

    謝珩微怔，定定的看她。

    伽羅全然未覺(jué)，滿心歡喜的欣賞片刻，道：“雖說(shuō)書卷已殘破，卻并非無(wú)跡可尋。殿下知道鸞臺(tái)寺吧？”

    她翹著唇角，側(cè)頭詢問(wèn)，卻忽然頓住。

    寬厚的胸膛幾乎貼在身側(cè)，他離她極近，雙眼深沉如同潭水，瞧著她，意味不明。

    霎時(shí)有異樣的感覺(jué)爬上心間，像是幼時(shí)躺在林間草地，有小蟲(chóng)爬過(guò)手臂，癢癢的。她后知后覺(jué)的現(xiàn)這姿勢(shì)實(shí)在過(guò)于親昵，連忙后仰，倉(cāng)惶垂道：“民女一時(shí)忘乎所以，失禮之處，請(qǐng)殿下恕罪?！?/br>
    一低頭，瞧見(jiàn)謝珩按在書卷上的手，干凈修長(zhǎng)，甚為悅目。

    謝珩輕咳，直起身來(lái)。

    氣氛稍稍尷尬，好在謝珩很快開(kāi)口，“與鸞臺(tái)寺何干？”

    “幼時(shí)每年回京，我娘親都會(huì)去鸞臺(tái)寺進(jìn)香?！辟ち_看著腳尖，“每回我都會(huì)隨娘親前去，鸞臺(tái)寺的方丈很慈和，見(jiàn)娘親誠(chéng)心向佛，于佛經(jīng)圖畫都有些見(jiàn)地，曾帶我們進(jìn)過(guò)寺里的藏經(jīng)閣。其中有幅畫，就是這幅鳳棲梧桐——那幅畫用色奇特，我那時(shí)雖不懂畫，卻也留了印象?！?/br>
    “你想看那幅畫？”

    “不止是畫，還想拜望方丈，盼望殿下能允準(zhǔn)?！辟ち_盈盈行禮，緩聲道：“娘親來(lái)自異域，進(jìn)香時(shí)也與京城旁人不同，那位方丈見(jiàn)多識(shí)廣，或許知道其中緣故。殿下，能否允準(zhǔn)我盡快前往鸞臺(tái)寺一趟？那幅畫有題跋，可以解惑?！?/br>
    她滿含期待，神情誠(chéng)摯。

    謝珩側(cè)身看向窗外，“五月底。我派人帶你去。”

    “為何要等那么久？”伽羅詫然，“鸞臺(tái)寺離京城不遠(yuǎn)，半日即可抵達(dá)……”

    “近日寺中有事?！?/br>
    伽羅猶不甘心，“我去拜望方丈，只需一兩個(gè)時(shí)辰，不會(huì)耽誤很久?！?/br>
    “鸞臺(tái)寺在籌備佛事。這二十天不許旁人去。”

    伽羅愕然，瞧著謝珩側(cè)臉，便見(jiàn)他神情乍然添了冷硬，似有不悅。她不明所以，也不敢觸怒謝珩，只好道：“全憑殿下安排。”

    謝珩覷她一眼，沉默不語(yǔ)，伽羅心中疑惑卻更濃。

    籌備佛事不許旁人去，連謝珩都不打算去攪擾，必定是為皇家的事。

    鸞臺(tái)寺僻處京郊，雖也是京城名寺，比起城內(nèi)專供皇家親貴用的慈恩寺，畢竟不如。慈恩寺離皇宮不遠(yuǎn)，不止修繕得莊重威嚴(yán)、精美絕倫，更是供著佛骨舍利，有許多大德高僧在其中。往?；始乙龇鹗禄蚴情_(kāi)壇講法，都是在慈恩寺，這回怎的改在了鸞臺(tái)寺？

    她瞧著謝珩的神情，猛然醒悟一事——

    當(dāng)年惠王妃遭人暗算身故，就是在從鸞臺(tái)寺回城的途中。

    端拱帝對(duì)妻情深義重，這些年府中正妃之位虛懸，登基后立即追封了文惠皇后，宮中皇后鳳印封存，最尊貴的也只有代理后宮事的貴妃，可見(jiàn)始終懷念故人。

    ☆、82.082

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    “死……”伽羅愕然, 唇邊笑意立時(shí)凝固。

    那人竟然已經(jīng)死了？

    她還記得那日湖水冰涼, 掠水而來(lái)的少年卻身姿矯健, 氣度非凡, 怎會(huì)輕易身故？

    捧著玉佩的手僵在那里無(wú)所適從, 她瞧著謝珩的側(cè)臉, 漸漸信了。方才醒來(lái)時(shí), 他正瞧著玉佩緬懷，想必也是想起了那位故友？應(yīng)當(dāng)是的, 他的神情騙不了人。

    心中稍稍燃起的希望被掐斷, 數(shù)年的愿望執(zhí)念落空, 這結(jié)果令她詫異，漸而悲傷。

    半晌，她將玉佩輕放在謝珩膝頭, “這回進(jìn)云中城, 我未必還能再回去。殿下既然與他是故人，方才緬懷，想必交情頗深, 能否將這玉佩歸還給他？民女冒昧，懇請(qǐng)殿下能在墓前代為祭杯薄酒?！闭f(shuō)罷, 屈膝跪在艙內(nèi), 端正行禮。

    謝珩面色怪異, 將玉佩收入掌中, 看到她容色哀傷憂愁。

    玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代為祭酒……他看著伽羅，見(jiàn)她眼中淚光盈盈，顯然頗為傷心。

    謝珩別開(kāi)目光，道：“也未必是死了，只是斷了消息。若有機(jī)會(huì)，我會(huì)轉(zhuǎn)交玉佩?！?/br>
    伽羅詫然，面色幾番變幻，最終道：“多謝殿下?！?/br>
    謝珩面不改色的將玉佩收入懷中，岔開(kāi)話題，“西胡那邊，你作何打算？”

    “我想回去，到云中城見(jiàn)北涼的鷹佐王子?！碧崞疬@茬，伽羅坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截殺，著實(shí)令人心驚。此處是咱們的地界，那么多西胡人潛藏進(jìn)來(lái)，想必費(fèi)了不少功夫，也可見(jiàn)西胡王室有多重視。鷹佐要我去議和，必定也與此有關(guān)。殿下不妨如常帶我過(guò)去，或許能探明其中原因。”

    謝珩覷她，“到了鷹佐手中，恐怕有去無(wú)回?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    這一帶比起京師的繁華、淮南的溫軟，已顯荒涼，北涼所居之地必定更加難熬。況北涼風(fēng)氣彪悍，與南國(guó)截然不同，伽羅自幼嬌養(yǎng)，又以議和的卑屈身份前往異鄉(xiāng)，到那里會(huì)受多少苦，可想而知。

    “我非去不可，否則永無(wú)寧日?！辟ち_已拿定主意，壯著膽子看向謝珩，“虎陽(yáng)關(guān)之?dāng)『?，百?gòu)U待興，殿下必定也想盡快停息戰(zhàn)事，理清朝政，還百姓個(gè)清平盛世。我雖身份卑微，卻也盼著這一日。到北涼后，我若能探得背后情由，必定設(shè)法告知殿下，或許會(huì)對(duì)殿下有所助益。只是斗膽，想求殿下一事?！?/br>
    “說(shuō)。”

    “我府中已被問(wèn)罪，此為朝廷裁決，伽羅不敢置喙。不過(guò)我父親向來(lái)安分守己，在丹州為官時(shí)愛(ài)民如子，十分勤勉，從未做過(guò)惡事。他如今生死未卜，還望殿下能寬大為懷，若有我父親的消息，可施以援手。”

    謝珩道：“量力而為。”

    “還有我外祖母……”她忐忑的偷覷謝珩臉色，見(jiàn)到他目光陡厲。

    伽羅捏緊衣袖，續(xù)道：“外祖母素來(lái)安分，終日禮佛，教導(dǎo)我須寬仁待人。昔日在淮南的事，她雖未能勸阻，到底不曾參與半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩寬宥，民女感激不盡！”

    謝珩不語(yǔ)，半晌方道：“若換了你，會(huì)寬恕高家？”

    “冤有頭債有主，外祖母與那些事無(wú)關(guān)！”伽羅道。

    謝珩未置可否。

    兩人各自無(wú)言，艙外天光漸明。

    河面上朦朧的霧氣散開(kāi)，陰沉的天氣里辨不清時(shí)辰，唯有風(fēng)拂動(dòng)岸邊茅草。

    謝珩倏然起身，出艙登岸，踩著濕淋淋的草地快步走遠(yuǎn)，最終在林中駐足。

    他的身影半隱在清晨的霧氣里，挺拔而孑然。

    *

    杜鴻嘉和戰(zhàn)青帶人沿河而下，尋到謝珩和伽羅時(shí)，天光早已大亮。

    昨夜幾乎折騰了一宿，眾人騎馬折返，于客棧中匯合。

    待趕到云中城時(shí)，早已月上柳梢。

    兩國(guó)議和，需安排的事情頗多。謝珩用完飯后便格外忙碌，隨行眾位官員也都待命，唯獨(dú)伽羅清閑，被安排在安靜的客房中，無(wú)事煩擾。她昨晚被折騰得渾身疼痛，又顛簸了一路，此時(shí)骨架都快散了，于是要了熱水，在其中沐浴。

    嵐姑幫她洗了頭，慢慢擦拭，眉間卻都是擔(dān)憂，“……北涼那是什么地方，姑娘身子?jì)少F，哪能沒(méi)人跟著？吃飯、穿衣、行路，樣樣都會(huì)比從前辛苦，我陪了姑娘這么多年，怎可丟下姑娘。就算姑娘不帶我，我也得想法子跟過(guò)去?！?/br>
    伽羅在水聲轉(zhuǎn)身，握住她雙手，笑著安慰，“殿下會(huì)安排岳華隨我同去，不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “岳華去做什么，姑娘比我還清楚。說(shuō)句不敬的話，殿下派她去，還不是想盯著姑娘？當(dāng)日兩家結(jié)仇那么深，他哪會(huì)安好心。何況岳華是東宮的侍衛(wèi)，等送姑娘過(guò)去，說(shuō)走就走了。到時(shí)候姑娘孤身一人，該如何是好？”

    伽羅一笑，抿唇不語(yǔ)。

    謝珩的心思她捉摸不透，但他會(huì)派岳華前往，未必是歹意。只是無(wú)憑無(wú)據(jù)，難同嵐姑解釋。

    嵐姑轉(zhuǎn)而將她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我難道會(huì)害怕？別多想了，待會(huì)我給姑娘揉揉手腳，早點(diǎn)睡下吧。不管怎么說(shuō)，咱們總得養(yǎng)好身子。”

    經(jīng)嵐姑一番按摩，夜間倒睡得頗沉，次日伽羅醒來(lái)，精神奕奕。

    用過(guò)飯后靜坐屋中等待宣召，半天也沒(méi)動(dòng)靜。往外問(wèn)了問(wèn)陳光，才知道那鷹佐王子昨日有急事出城，入夜才能回來(lái)，議和的事推到了明天。

    謝珩沒(méi)說(shuō)什么，只命眾人休整。

    伽羅在屋中坐了一整日，思前想后，將隨身多年的長(zhǎng)命鎖解下，暫時(shí)托付給了杜鴻嘉——那長(zhǎng)命鎖外形雖無(wú)特殊處，卻有了年頭，像是代代相傳，那是娘親留下的物件，外祖母都格外珍重。伽羅隱約覺(jué)得，它或許會(huì)與西胡有關(guān)。此行前途叵測(cè)，她自身都難保，何況此物？將它暫時(shí)托付給表哥，會(huì)妥當(dāng)許多。

    至傍晚，伽羅被帶過(guò)去一同用飯，眾官環(huán)衛(wèi)之下，規(guī)矩沉默的吃完。

    臨走時(shí)，謝珩卻口稱有事，留了陳光在那邊吩咐，只叫岳華陪伽羅回去。

    岳華三十來(lái)歲的年紀(jì)，頗為貌美，加之有股習(xí)武的英氣，更與旁人不同。只是她不茍言笑，待伽羅也只是依命護(hù)衛(wèi)，不曾露過(guò)半分笑容。

    因陳光先前自愧失職，待伽羅和善過(guò)兩日，嵐姑便捏著那機(jī)會(huì)套近乎，得知他竟與嵐姑當(dāng)年走失的幼子年紀(jì)相若。兩人因之更添幾分好感。陳光自幼失慈，大抵是覺(jué)得嵐姑與他母親有相似處，待之格外和善，也愿意將些不太要緊的事情說(shuō)給嵐姑。

    據(jù)說(shuō)這岳華幼時(shí)曾被道觀收養(yǎng)，練得一身好功夫。后來(lái)嫁過(guò)人，又不知為何與夫君決裂，流落淮南時(shí)被惠王收留，深居簡(jiǎn)出，性子冷硬不近人情。

    不過(guò)她的身手著實(shí)出眾，莫說(shuō)能碾壓陳光，就是跟杜鴻嘉等人比起來(lái)，也不遑多讓。

    伽羅對(duì)岳華頗為好奇。在她記憶中，大約九歲那年，她還住在京城的府邸，有一日聽(tīng)仆婦們議論，說(shuō)大伯被下屬官員送了個(gè)美姬，容貌出眾。她在后園游玩時(shí)，也曾遇見(jiàn)過(guò)兩回。只是后來(lái)那美姬消失得無(wú)影無(wú)蹤，就沒(méi)放在心上。

    而今跟岳華相處數(shù)日，倒覺(jué)得她跟記憶中那美姬有些相似。